Чего бояться? Не съест же он меня, в самом деле. Впрочем, поиграть в Волка и Красную Шапочку я не против…
Дэйрон застыл над девушкой в своей постели и понял, что впервые женщина смотрит на него так. Она не боится его. Слова могут обмануть, но не глаза. Они все так же горели чистым желанием, не отравленным ни ужасом, ни сомнением. Князь не знал, чему верить: сердцу или разуму, который даже сейчас оставался холодным.
Женщины боялись его. Все, даже любовницы без магического дара. Оказываясь с женщиной в постели, Дэйрон всегда видел тщательно скрываемый страх в их глазах. Он был уверен, что Алекс лжет ему и планирует очередную выходку. От той, которая решилась на брак с убогим, можно ожидать все что угодно. Но она так беззаветно отдавалась ему, что князь впервые в жизни растерялся. Не решался отпустить себя и довериться этой малышке.
Дэйрон взял ее на руки, чтобы полностью контролировать. Странная выходка с этим головокружением при перемещении. Она же не в первый раз пользуется порталом, в самом деле! Вздумает шутить с ним – и он пресечет эти попытки на корню.
Дэйрон не за свою безопасность беспокоился. Девочка вряд ли знает о том, что Тьма защищает своего носителя, уничтожая каждого, кто нападет. А если Алекс припрятала холодное оружие в складках платья? Решила изобразить возбуждение, а в момент слабости попытается воткнуть кинжал ему в сердце?
Он решил проверить свою догадку. Тщательно изучил все изгибы стройного тела, все складки платья, в которых можно спрятать тонкое лезвие. Ничего. Только мелкий бисер. Прощупал девчонку магией, касаясь ее своей силой. Она позволила. Открылась ему, откидывая голову назад, впуская в свою сущность. Возможно, она приняла некое снадобье, притупляющее страх? Нет, снова никаких следов трав. Но ведь должна же быть причина у ее странного поведения!
– Ты потрясающий. – Алекс подняла на него взгляд, полный искрящегося восторга.
Такие эмоции не сыграть. Дэйрон устыдился собственных подозрений. Он ведь пытается уличить ее в подвохе не просто так. Очернив девушку, надеется притупить собственное чувство вины. Да, это его долг. Да, по-другому никак. На нем огромная ответственность за судьбу сотен тысяч людей. Без тьмы не будет света, а без этих смертей не будет и самой жизни.
– А ты удивительная, – ответил ей Дэйрон и рывком склонился к девочке.
Он всегда старался сделать все как можно скорее и не мучить жен, но сегодня захотелось растянуть удовольствие. В конце концов, Алекс не выглядит страдающей овцой на закланье. Так зачем спешить?
Он быстро освободил свою имани от платья. Под ним и вправду ничего не оказалось. Нежное женское тело, стройное и соблазнительное. Ни оружия, ни яда на коже, и даже волосы были удалены изо всех интересных мест. Дэйрон медленно провел рукой от тонкой лебединой шеи до плоского животика. Девочка застонала и выгнулась навстречу его пальцам. Чувственная. Хотелось играть на ней, как на музыкальном инструменте, нажимая на нужные «клавиши» и извлекая звуки удовольствия. Впрочем, не только руками можно играть на этой арфе.
Дэйрон припал губами к нежному шелку девичьей кожи, пробуя ее на вкус. Девочка пахла как молочный десерт с капелькой корицы. Тонкие руки принялись расстегивать его камзол, споро разделываясь с крупными пуговицами. А вот это наводит на кое-какие мысли. Князь отстранился и вновь уставился на девчонку с подозрением.
Немало девственниц побывало в этой постели. Он знал, как ведут себя неопытные девушки в брачную ночь. Но та красотка, что сейчас лежала под ним, прекрасно понимала, как вести себя с мужчиной в постели. Закрались смутные сомнения: не подсунул ли папаша Алессандры Князю тьмы порченый товар. Это в его стиле. Унизить, зная, что отказаться от имани Дэйрон не сможет.
Он встал, сбросив с себя слабые женские руки. Сам снял с себя всю одежду и поспешил приступить к делу. И вот тут его подозрения вновь нашли подтверждение.
– Иди ко мне, – с улыбкой прошептала Алекс. Она смотрела на него с откровенным вожделением. Ни капли смущения и скромности. – Качаешься?
Нежные пальцы погладили его грудь. Девчонка сама принялась целовать его. Губы коснулись его шеи, скользнув на ключицы. Она прижалась плотнее, прося о большем.
– Ты слишком напряжен.
Расслабишься тут. Дэйрон подхватил девчонку и опрокинул на спину. Руками развел ноги и зафиксировал бедра.
– Не так быстро! – возразила она, пытаясь выбраться из-под него. – Мы не на вокзале! Ты что, на поезд опаздываешь?
Дэйрон не отпустил и ничего не ответил. Князь не знал, что такое «поезд» и «вокзал».
– А чего ждать? – холодно спросил он и сделал девушку своей женой.
– Боже!
Острая боль пронзила меня совершенно внезапно. Он рывком навалился на меня, не говоря ни слова, не предупредив даже взглядом. Я порой представляла себе свой первый раз и думала, что все пройдет более… деликатно.
Противная, резкая, распирающая боль. Из глаз потекли слезы.
– Больно, больно… – шипела я.
Он навалился на меня, своим весом пригвоздив к кровати. Я даже пошевелиться не могла, не то что отстраниться и разорвать этот болезненный контакт.
– Прости, – прозвучало растерянно и удивленно.
Князь застыл надо мной, приподнявшись на локтях. От слез я даже не могла рассмотреть выражение его лица.
– Прости, я не думал, что…
Он встал с меня. Из горла вырвался облегченный судорожный выдох. Сладкое томление исчезло, будто его и не было никогда. Осталась только боль.
– Сейчас! – Князь властным жестом положил руки мне на виски. – Сейчас, девочка…
Я ощутила морозный холод, исходящий от его ладоней. Через несколько секунд саднящая боль и вправду исчезла, возвращая мне самообладание. Обидно и горько, что все так вышло.
– Лучше? – Князь виновато улыбнулся.
– Лучше, – обиженно пробурчала я и отвернулась.
– Это моя вина. Я… ошибся, – хрипло рассмеялся Дэйрон.
– Угу, конечно.
Ни за что не поверю, что он сделал все так болезненно по чистой случайности. Он опытный мужчина и прекрасно все знал.
– Алекс, девочка… – Мужские губы осторожно коснулись моего лица, собирая слезы. – Моя чистая прелестница. Малышка…
На меня обрушился поток ласковых поцелуев. Ох, как запел! Соловьем залился, стоило только пустить в ход грубую женскую слабость.
Меня накрыла лавина из самых разных ласк. Как искусный дирижер, князь нажимал на чувствительные точки моего тела, заставляя его взрываться от удовольствия. Какая боль? Я не могла опомниться от головокружительного водоворота из поцелуев, поглаживаний и нежных слов, как меня уже закручивал смерч следующей порции любви. Я даже не успела осознать, в какой момент князь накрыл меня собой и вновь ворвался в святая святых. Боли не было и в помине. Одно лишь удовольствие: нежное, тягучее, сладкое. Как нуга.
«Сашка, тебе лишь бы пожрать!» – прозвучал в голове голос моего настоящего мужа. Ну, того, который не на одну ночь, а на долгое время. Ну и что с того, что у нас с ним фиктивный брак? Мы дружим с детства, выросли в одном детском доме и даже после выпуска не расстались.
Снова толчок. Все слилось в одно бесконечное взрывное удовольствие. Меня накрывало волнами, я словно возносилась на самую вершину блаженства снова, и снова, и снова. В какой-то момент подумалось, что я, наверное, скончалась во время операции и попала в рай.
– Все, все, больше не могу, – взмолилась я, обессиленно качая головой.
По ощущениям, прошло около двух часов. Я чувствовала себя загнанной лошадью.
– Имани, – вновь зашептал князь, припав к моей шее, как странник в пустыне – к воде. – Девочка… Чистая, нежная, невероятная. Прости меня, Алекс. Прости, если сможешь. – Опершись на локти, он посмотрел мне в глаза.
Внутри все вспыхнуло от этого взгляда, полного вины и желания… удержать. Мы будто застыли над пропастью, и князь из последних сил держал меня над бездной.
– Да ладно, забыли, – улыбнулась я, махнув рукой.
Подумаешь, не совладал с эмоциями и сделал больно. Он искупил свою вину уже несколько раз за эту ночь.
– Поражаюсь твоей отваге. – Повернувшись на бок, князь уложил меня себе на грудь и заключил в кольцо из своих рук.
– Ты невероятный мужчина. Устоять невозможно. – Запрокинув голову, я украла с его губ еще один поцелуй.
– Не могу выразить словами, как мне жаль, что судьба подарила нам всего одну ночь, имани, – надломившимся голосом произнес князь.
Ну, тут даже и не поспоришь. Действительно жаль. Я вот-вот отойду от наркоза. Уже сейчас чувствую странную легкость в теле, будто из меня все силы ушли.
– Рада, что узнала тебя. – Я погладила князя по щеке. – Спасибо за эту прекрасную ночь.
Странная улыбка исказила мужское лицо. В ней сквозила боль, будто ему ножом по сердцу полоснули.
Хотела сказать что-то еще, но глаза начали слипаться. Хватит на сегодня разговоров. Уже засыпая, я почувствовала, как рука Дэйрона гладит меня по щеке, едва касаясь. Эх, великолепный мужчина. Жаль, что он – лишь плод моего одурманенного воображения.
Глава 2
Девочка уснула на его груди. Еще теплая, еще дышит. Но скоро ничего этого не будет. Ее тело остынет, сердце остановится, а сияющие глаза больше никогда не посмотрят на Дэйрона.
Именно эта девочка запала в душу. Другие, которые были до нее, уходили очень легко, а он легко отпускал их. Долг Князя тьмы – отнимать жизни и магическую энергию, чтобы питать Завесу и защищать сотни тысяч людей. Долг женщин дома Света – отдавать свои жизни. Таковы законы мира, с которыми не поспорить. Но сейчас Дэйрону будто крюк вонзили в грудь и пытались вырвать сердце.
Вскоре дыхание замедлилось. Нет, он не выдержит. Это слишком даже для него.
Дэйрон опустил девочку на подушку, стараясь не смотреть ей в лицо. Сейчас так легко сорваться и дать волю эмоциям. Этого нельзя допускать. Князь встал с постели, накидывая на плечи рубашку. Нужно проверить, насколько сильно напиталось Сердце тьмы магией девушки.
В их первую встречу она совсем не произвела на него впечатления. Почему? Как он мог не заметить этих бешеных искр в ее глазах? Каждый год десятки девушек борются за право стать женой Князя тьмы на одну ночь, а наутро умереть. Алессандра сама пришла на отбор и боролась особенно рьяно. Ее род разорен. Семьи девушек, пожертвовавших своими дочерями ради всеобщего блага, получают много золота. Алекс хотела поправить дела рода.
Взгляд упал на лилианы – свадебные цветы, которые символизируют чистоту и святость брачного союза. Для Дэйрона их золотистый свет – символ траура.
На горизонте забрезжил алый рассвет, и князь понял: веселая и милая девочка Алекс уже мертва. С рассветом жизнь покидает девушек, согласившихся стать его имани. Сегодня он убил еще одно невинное создание.
– Прости меня, – прохрипел князь, не оборачиваясь. Нет сил видеть ее мертвой. – Тело перенесите в Храм тьмы, – отдал указание слугам, выходя из покоев. – Я пришлю украшения, которые вы наденете на нее. Пусть на похоронах она будет в свадебном платье. И относитесь к телу подобающе! Я не потерплю пренебрежения к своей жене!
Он грозно сверкнул глазами на слуг.
Князь был прекрасно осведомлен обо всем, что происходит в его замке. Он еще помнил ту историю с Калли. Его четвертую жену уронили, когда несли в усыпальницу. Если что-то подобное повторится с Алекс, Дэйрон казнит всех служителей Храма тьмы. Совсем распоясались, лентяи!
Ну вот, сладкий сон растаял. Пора возвращаться в реальность, ходить на костылях и просить врачей снять гипс хоть ненадолго, чтобы почесать ножку. Суровая, суровая действительность. Ладно, встаю.
Открыла глаза, ожидая увидеть послеоперационную палату. Но моим глазам предстали все те же шикарные покои. В дневном свете они и вовсе показались огромными. Я почувствовала себя крошечной букашкой.
– Мамочки, – пропищала я. – Это что, был не сон?
Дэйрон застыл над девушкой в своей постели и понял, что впервые женщина смотрит на него так. Она не боится его. Слова могут обмануть, но не глаза. Они все так же горели чистым желанием, не отравленным ни ужасом, ни сомнением. Князь не знал, чему верить: сердцу или разуму, который даже сейчас оставался холодным.
Женщины боялись его. Все, даже любовницы без магического дара. Оказываясь с женщиной в постели, Дэйрон всегда видел тщательно скрываемый страх в их глазах. Он был уверен, что Алекс лжет ему и планирует очередную выходку. От той, которая решилась на брак с убогим, можно ожидать все что угодно. Но она так беззаветно отдавалась ему, что князь впервые в жизни растерялся. Не решался отпустить себя и довериться этой малышке.
Дэйрон взял ее на руки, чтобы полностью контролировать. Странная выходка с этим головокружением при перемещении. Она же не в первый раз пользуется порталом, в самом деле! Вздумает шутить с ним – и он пресечет эти попытки на корню.
Дэйрон не за свою безопасность беспокоился. Девочка вряд ли знает о том, что Тьма защищает своего носителя, уничтожая каждого, кто нападет. А если Алекс припрятала холодное оружие в складках платья? Решила изобразить возбуждение, а в момент слабости попытается воткнуть кинжал ему в сердце?
Он решил проверить свою догадку. Тщательно изучил все изгибы стройного тела, все складки платья, в которых можно спрятать тонкое лезвие. Ничего. Только мелкий бисер. Прощупал девчонку магией, касаясь ее своей силой. Она позволила. Открылась ему, откидывая голову назад, впуская в свою сущность. Возможно, она приняла некое снадобье, притупляющее страх? Нет, снова никаких следов трав. Но ведь должна же быть причина у ее странного поведения!
– Ты потрясающий. – Алекс подняла на него взгляд, полный искрящегося восторга.
Такие эмоции не сыграть. Дэйрон устыдился собственных подозрений. Он ведь пытается уличить ее в подвохе не просто так. Очернив девушку, надеется притупить собственное чувство вины. Да, это его долг. Да, по-другому никак. На нем огромная ответственность за судьбу сотен тысяч людей. Без тьмы не будет света, а без этих смертей не будет и самой жизни.
– А ты удивительная, – ответил ей Дэйрон и рывком склонился к девочке.
Он всегда старался сделать все как можно скорее и не мучить жен, но сегодня захотелось растянуть удовольствие. В конце концов, Алекс не выглядит страдающей овцой на закланье. Так зачем спешить?
Он быстро освободил свою имани от платья. Под ним и вправду ничего не оказалось. Нежное женское тело, стройное и соблазнительное. Ни оружия, ни яда на коже, и даже волосы были удалены изо всех интересных мест. Дэйрон медленно провел рукой от тонкой лебединой шеи до плоского животика. Девочка застонала и выгнулась навстречу его пальцам. Чувственная. Хотелось играть на ней, как на музыкальном инструменте, нажимая на нужные «клавиши» и извлекая звуки удовольствия. Впрочем, не только руками можно играть на этой арфе.
Дэйрон припал губами к нежному шелку девичьей кожи, пробуя ее на вкус. Девочка пахла как молочный десерт с капелькой корицы. Тонкие руки принялись расстегивать его камзол, споро разделываясь с крупными пуговицами. А вот это наводит на кое-какие мысли. Князь отстранился и вновь уставился на девчонку с подозрением.
Немало девственниц побывало в этой постели. Он знал, как ведут себя неопытные девушки в брачную ночь. Но та красотка, что сейчас лежала под ним, прекрасно понимала, как вести себя с мужчиной в постели. Закрались смутные сомнения: не подсунул ли папаша Алессандры Князю тьмы порченый товар. Это в его стиле. Унизить, зная, что отказаться от имани Дэйрон не сможет.
Он встал, сбросив с себя слабые женские руки. Сам снял с себя всю одежду и поспешил приступить к делу. И вот тут его подозрения вновь нашли подтверждение.
– Иди ко мне, – с улыбкой прошептала Алекс. Она смотрела на него с откровенным вожделением. Ни капли смущения и скромности. – Качаешься?
Нежные пальцы погладили его грудь. Девчонка сама принялась целовать его. Губы коснулись его шеи, скользнув на ключицы. Она прижалась плотнее, прося о большем.
– Ты слишком напряжен.
Расслабишься тут. Дэйрон подхватил девчонку и опрокинул на спину. Руками развел ноги и зафиксировал бедра.
– Не так быстро! – возразила она, пытаясь выбраться из-под него. – Мы не на вокзале! Ты что, на поезд опаздываешь?
Дэйрон не отпустил и ничего не ответил. Князь не знал, что такое «поезд» и «вокзал».
– А чего ждать? – холодно спросил он и сделал девушку своей женой.
– Боже!
Острая боль пронзила меня совершенно внезапно. Он рывком навалился на меня, не говоря ни слова, не предупредив даже взглядом. Я порой представляла себе свой первый раз и думала, что все пройдет более… деликатно.
Противная, резкая, распирающая боль. Из глаз потекли слезы.
– Больно, больно… – шипела я.
Он навалился на меня, своим весом пригвоздив к кровати. Я даже пошевелиться не могла, не то что отстраниться и разорвать этот болезненный контакт.
– Прости, – прозвучало растерянно и удивленно.
Князь застыл надо мной, приподнявшись на локтях. От слез я даже не могла рассмотреть выражение его лица.
– Прости, я не думал, что…
Он встал с меня. Из горла вырвался облегченный судорожный выдох. Сладкое томление исчезло, будто его и не было никогда. Осталась только боль.
– Сейчас! – Князь властным жестом положил руки мне на виски. – Сейчас, девочка…
Я ощутила морозный холод, исходящий от его ладоней. Через несколько секунд саднящая боль и вправду исчезла, возвращая мне самообладание. Обидно и горько, что все так вышло.
– Лучше? – Князь виновато улыбнулся.
– Лучше, – обиженно пробурчала я и отвернулась.
– Это моя вина. Я… ошибся, – хрипло рассмеялся Дэйрон.
– Угу, конечно.
Ни за что не поверю, что он сделал все так болезненно по чистой случайности. Он опытный мужчина и прекрасно все знал.
– Алекс, девочка… – Мужские губы осторожно коснулись моего лица, собирая слезы. – Моя чистая прелестница. Малышка…
На меня обрушился поток ласковых поцелуев. Ох, как запел! Соловьем залился, стоило только пустить в ход грубую женскую слабость.
Меня накрыла лавина из самых разных ласк. Как искусный дирижер, князь нажимал на чувствительные точки моего тела, заставляя его взрываться от удовольствия. Какая боль? Я не могла опомниться от головокружительного водоворота из поцелуев, поглаживаний и нежных слов, как меня уже закручивал смерч следующей порции любви. Я даже не успела осознать, в какой момент князь накрыл меня собой и вновь ворвался в святая святых. Боли не было и в помине. Одно лишь удовольствие: нежное, тягучее, сладкое. Как нуга.
«Сашка, тебе лишь бы пожрать!» – прозвучал в голове голос моего настоящего мужа. Ну, того, который не на одну ночь, а на долгое время. Ну и что с того, что у нас с ним фиктивный брак? Мы дружим с детства, выросли в одном детском доме и даже после выпуска не расстались.
Снова толчок. Все слилось в одно бесконечное взрывное удовольствие. Меня накрывало волнами, я словно возносилась на самую вершину блаженства снова, и снова, и снова. В какой-то момент подумалось, что я, наверное, скончалась во время операции и попала в рай.
– Все, все, больше не могу, – взмолилась я, обессиленно качая головой.
По ощущениям, прошло около двух часов. Я чувствовала себя загнанной лошадью.
– Имани, – вновь зашептал князь, припав к моей шее, как странник в пустыне – к воде. – Девочка… Чистая, нежная, невероятная. Прости меня, Алекс. Прости, если сможешь. – Опершись на локти, он посмотрел мне в глаза.
Внутри все вспыхнуло от этого взгляда, полного вины и желания… удержать. Мы будто застыли над пропастью, и князь из последних сил держал меня над бездной.
– Да ладно, забыли, – улыбнулась я, махнув рукой.
Подумаешь, не совладал с эмоциями и сделал больно. Он искупил свою вину уже несколько раз за эту ночь.
– Поражаюсь твоей отваге. – Повернувшись на бок, князь уложил меня себе на грудь и заключил в кольцо из своих рук.
– Ты невероятный мужчина. Устоять невозможно. – Запрокинув голову, я украла с его губ еще один поцелуй.
– Не могу выразить словами, как мне жаль, что судьба подарила нам всего одну ночь, имани, – надломившимся голосом произнес князь.
Ну, тут даже и не поспоришь. Действительно жаль. Я вот-вот отойду от наркоза. Уже сейчас чувствую странную легкость в теле, будто из меня все силы ушли.
– Рада, что узнала тебя. – Я погладила князя по щеке. – Спасибо за эту прекрасную ночь.
Странная улыбка исказила мужское лицо. В ней сквозила боль, будто ему ножом по сердцу полоснули.
Хотела сказать что-то еще, но глаза начали слипаться. Хватит на сегодня разговоров. Уже засыпая, я почувствовала, как рука Дэйрона гладит меня по щеке, едва касаясь. Эх, великолепный мужчина. Жаль, что он – лишь плод моего одурманенного воображения.
Глава 2
Девочка уснула на его груди. Еще теплая, еще дышит. Но скоро ничего этого не будет. Ее тело остынет, сердце остановится, а сияющие глаза больше никогда не посмотрят на Дэйрона.
Именно эта девочка запала в душу. Другие, которые были до нее, уходили очень легко, а он легко отпускал их. Долг Князя тьмы – отнимать жизни и магическую энергию, чтобы питать Завесу и защищать сотни тысяч людей. Долг женщин дома Света – отдавать свои жизни. Таковы законы мира, с которыми не поспорить. Но сейчас Дэйрону будто крюк вонзили в грудь и пытались вырвать сердце.
Вскоре дыхание замедлилось. Нет, он не выдержит. Это слишком даже для него.
Дэйрон опустил девочку на подушку, стараясь не смотреть ей в лицо. Сейчас так легко сорваться и дать волю эмоциям. Этого нельзя допускать. Князь встал с постели, накидывая на плечи рубашку. Нужно проверить, насколько сильно напиталось Сердце тьмы магией девушки.
В их первую встречу она совсем не произвела на него впечатления. Почему? Как он мог не заметить этих бешеных искр в ее глазах? Каждый год десятки девушек борются за право стать женой Князя тьмы на одну ночь, а наутро умереть. Алессандра сама пришла на отбор и боролась особенно рьяно. Ее род разорен. Семьи девушек, пожертвовавших своими дочерями ради всеобщего блага, получают много золота. Алекс хотела поправить дела рода.
Взгляд упал на лилианы – свадебные цветы, которые символизируют чистоту и святость брачного союза. Для Дэйрона их золотистый свет – символ траура.
На горизонте забрезжил алый рассвет, и князь понял: веселая и милая девочка Алекс уже мертва. С рассветом жизнь покидает девушек, согласившихся стать его имани. Сегодня он убил еще одно невинное создание.
– Прости меня, – прохрипел князь, не оборачиваясь. Нет сил видеть ее мертвой. – Тело перенесите в Храм тьмы, – отдал указание слугам, выходя из покоев. – Я пришлю украшения, которые вы наденете на нее. Пусть на похоронах она будет в свадебном платье. И относитесь к телу подобающе! Я не потерплю пренебрежения к своей жене!
Он грозно сверкнул глазами на слуг.
Князь был прекрасно осведомлен обо всем, что происходит в его замке. Он еще помнил ту историю с Калли. Его четвертую жену уронили, когда несли в усыпальницу. Если что-то подобное повторится с Алекс, Дэйрон казнит всех служителей Храма тьмы. Совсем распоясались, лентяи!
Ну вот, сладкий сон растаял. Пора возвращаться в реальность, ходить на костылях и просить врачей снять гипс хоть ненадолго, чтобы почесать ножку. Суровая, суровая действительность. Ладно, встаю.
Открыла глаза, ожидая увидеть послеоперационную палату. Но моим глазам предстали все те же шикарные покои. В дневном свете они и вовсе показались огромными. Я почувствовала себя крошечной букашкой.
– Мамочки, – пропищала я. – Это что, был не сон?