– Не так, как родители Фионы, Магды или мои. И уж точно, не как родители Лестата.

– Но тогда зачем Вейну предавать Лестата?

– Представления не имею. – Тейна пожала плечами. – Этот придурок мог подумать, что делает другу одолжение и спасает его от незавидной участи правителя соседнего государства с нелюбимой женой. Вейн – отбитый на голову товарищ. И не удивлюсь, если он руководствовался именно этим.

– Лестат говорит, Вейну наплевать на свадьбу. Алишер высказал то же предположение.

– Значит, дело в деньгах. Если отмести личные причины, всегда остаются деньги. Понятно, почему Лестат не хочет в это верить. Но тут, увы, исключая невозможное, мы получаем истинного виновника и истинные мотивы.

Мы еще немного построили с Тейной предположения, а потом пошли спать. Я планировала обсудить этот вопрос с Лестатом на следующий день, но принц как в воду канул. Если раньше я сталкивалась с ним в коридорах, в столовой, во сне, то сейчас он будто меня избегал. Я за три дня видела его всего один раз в другом конце коридора. Он шел мне навстречу, а по пятам за ним следовал Писец, но, едва завидев меня, парень изменил направление и свернул в сторону библиотеки. Я сначала хотела последовать за ним, но потом решила, что в общем-то я сама хотела именно этого. Мне не нужны были разговоры с принцем, не нужны его поцелуи и то неловкое напряжение, которое повисло между нами в последние дни. Правда, несмотря на то что я упорно себе это повторяла, все равно было грустно.

Вообще, эти дни были странными. Жизнь замерла. За окном установилась ясная, безветренная погода, а в академии не происходило ровным счетом ничего. Фиона шла на поправку, питание в столовой стало на удивление скудным – начали экономить продукты, но мы не голодали, просто вместо привычного шведского стола мы все получали одинаковые завтрак, обед и ужин, а из снежных духов нас навещал только Писец. Собственно, наши трапезы и были самым ярким впечатлением. Запертые в снегах аристократы пришли в ужас, ругались, упрекали руководство в ущемлении своих прав, но все равно уныло жевали овсянку на завтрак.





Глава 14




Мы сидели в столовой и допивали кофе. Народ был грустным. Фиона, которую только сегодня выпустили из лечебного крыла, лениво ковыряла гречку вилкой, словно пыталась в ней отыскать клад или таракана. Взгляд у девушки при этом был таким, что можно подумать – она впервые видит это экзотическое блюдо.

Впрочем, кто их, аристократов, знает? Но меня ее поведение веселило. Хоть какие-то положительные эмоции. К нам с Тейной пытался подсесть Кол, но я весьма невежливо его послала, сославшись на девичьи разговоры. И стыдно мне не было.

Мои мысли в последние дни занимал совсем другой парень. Я скучала по Лестату, и меня злило его невнимание. Стоило себе признаться, он мне нравится. Можно сколько угодно убеждать себя, что даже легкий флирт с принцем не приведет ни к чему хорошему, но мне все равно без него грустно. Интересно, он просто утратил ко мне интерес или обиделся? Если первое, то нужно просто смириться. Так будет лучше, а если второе… может, стоит забыть про гордость и подойти самой? Наконец я не выдержала и решила задать этот вопрос Тейне:

– Как ты думаешь, почему Лестат меня избегает?

– А с какой целью интересуешься? – тут же насторожилась подруга, а я печально пожала плечами. Ну, очевидно же.

– Все же влюбилась в ветреного принца, – с упреком констатировала она. – Ты ведь понимаешь, что Лестат всегда будет марионеткой в руках отца? Он женится только на той, кто принесет выгоду семье.

– Для семьи он вроде как умер… – Я, правда, не хотела говорить об этом, но само вырвалось.

– Вот увидишь, скоро воскресят, – уверенно заявила Тейна. – Отец Лестата – непревзойденный интриган. Он использует все возможности, которые ему дают сыновья. Раньше у него был только один старший сын. А сейчас он сумел пристроить Николаса, объявив Лестата умершим. Как только брак младшего признают, он снова разыграет кандидатуру старшего. Ты же понимаешь, тебе нет места в этой схеме.

– Да понимаю! – Я поморщилась. – Просто спросила.

– Знаю я, что скрывается за твоим вопросом. – Тейна вздохнула сочувствующе. – А почему Лестат тебя избегает?.. Или он устыдился, так как все прекрасно понимает и не хочет морочить тебе голову. Или же… – Она замолчала. – Его просто занимает что-то более серьезное. То, о чем он не хочет говорить с тобой. И я бы делала ставку на второе. Так как дальновидностью и разумностью Лестат не отличался никогда.

– В смысле «более серьезное»? Мы вместе занимались исчезновением Вейна. Что более серьезное его могло увлечь?

– Не знаю. Но такое поведение, как правило, говорит о том, что он не готов к разговору по одному ему известным причинам.

Я отставила свою чашку в сторону, и мы отправились на выход, а в коридоре я буквально влетела в Лестата, который словно услышал мои мысли и появился рядом. Парень выглядел возбужденным. Он схватил меня за руку и, крикнув: «Тейна, мы спешим», потянул за собой.

– Эй! – возмутилась я, едва успевая за его размашистым шагом. – Ты меня игнорировал несколько дней, а теперь считаешь, что можешь вот так схватить и утащить посреди дня?

– Я был занят! – раздраженно отозвался принц, словно это все объясняло.

– Да, и чем?

– Искал заклинание, которое могло быть использовано, чтобы усилить твою магию с помощью ветра. То, чьей жертвой мог стать Вейн.

– И что? Неужели нашел? – удивилась я и получила самодовольную усмешку.

– А то! Я всегда получаю желаемое.

Мне показалось, я услышала в его словах какой-то подтекст, а нахальный взгляд из-под черных ресниц обжег.

– А эта что тут делает? – возмутился Лестат, едва мы оказались в кабинете Алишера. На диване, облюбованном принцем, по-хозяйски восседала Фиона. Она была совершенно спокойна и на Лестата взглянула с холодным презрением. Словно именно она тут королевских кровей.

– Тебе не кажется, что я тоже имею право знать правду? – поинтересовалась она. – Вообще-то, Вейн мой парень.

– Вообще-то, ты спала с преподом! Мне кажется, это автоматом из девушки Вейна превращает тебя в ш… – Лестат замолчал и со злостью сжал кулаки, но Фиона не смутилась.

– А ты свечку держал? – ощерилась она.

– Я-то нет, а вот Вейн, учитывая его состояние сейчас…

– Хватит! – рыкнул Алишер. – Она имеет право знать, а в отношениях можно мы как-то без тебя разберемся?


– Считай, я озвучиваю мнение Вейна.

– А давай мы лучше сначала попробуем его спасти? – огрызнулась Фиона. – Тебе не кажется, сейчас это важнее всего остального. И заметь, для Вейна тоже. Вряд ли ему нравится летать в образе ледяного ветра и снежинок на морозе.

– Еще меньше ему нравится, что его девушка спит с преподом и поддерживает обвинения в измене!

– Ты знаешь, я всегда на стороне Вейна. Но в этот раз он облажался и оправдаться сможет, только если мы его вытащим и заставим дать объяснения!

– Может, мне зайти попозже? – уточнила я. – А вы тут пока разберетесь со своими проблемами?

Как ни странно, это подействовало, и Лестат с Фионой заткнулись.

– Я нашел заклинание, – начал парень, – а магистр понял, как его можно обратить вспять. Но нужна ты. Это если коротко. Ты должна призвать снежных духов, а Алишер попытается отсортировать наших и при помощи огненного дара мегрессы Кассандры отогреть. Там есть какие-то проблемы с нейтрализацией, но для меня это слишком сложно. Главное, если у нас все получится, то мы сможем спасти Вейна и остальных.

– А как ты нашел заклинание? – удивилась я.

– Пришел ко мне, конечно, – довольно улыбнулась Фиона.

– Я еще раз говорю, Вейн ни при чем, – по-своему истолковал усмешку девушки Лестат. Хотя я-то знала – это шпилька в мой адрес.

– Ну да, ну да! Но заклинание ты нашел в той книге, которую он брал незадолго до исчезновения.

Фиона гнула свою линию. И я поняла. Она просто получает удовольствие от того, что дразнит Лестата, а заодно и Алишера. Но вряд ли хоть кто-то понимает, что она думает и чувствует на самом деле.

– Я сам разберусь с Вейном. Хорошо?

– Вот и я тоже, – поддержала девушка и улыбнулась, – разберусь с ним сама.

Неужели она рассчитывает на прощение Вейна? Или уверена в его смерти? Иначе объяснить ее поведение я не могла. Впрочем, в логике аристократов разобраться нереально. Это я поняла, общаясь с Лестатом.

– Лестат, ты же понимаешь, если это Вейн, то он понесет заслуженное наказание? – осторожно заметил Алишер. Интересно, сочувствие в его глазах настоящее или наигранное?

– Алишер, давай его сначала спасем. Потом послушаем его версию, а потом уже будем решать?

– Хорошо. – Магистр кивнул, но по его глазам я видела, он не изменил своего мнения. – Тогда, Вьюга, если ты согласна помочь, иди отдыхай. Завтра на рассвете мы все встретимся у западных ворот академии.

– Почему все так строго? – удивилась я, крайне не любившая рассветы.

– Нужно сделать все по правилам. Мы и так не уверены в успехе. Не хватает еще допустить глупую ошибку.

– Какая-то странная логика.

– Нет. Если мы проведем ритуал, четко следуя инструкции, и у нас ничего не получится, то мы будем уверены: причина неудачи в ошибочном заклинании, а не в наших действиях.

В словах магистра была логика, с которой не поспоришь. Я попрощалась со всеми и вышла в коридор. Было довольно тихо. Сейчас академия совершенно не походила на ту, к которой я привыкла. Мало голосов, мало людей. Нет напряжения, ведь учебного процесса тоже нет. Мы все живем тут как на не очень интересном курорте. Даже у меня в последнее время участились приступы тоски, хотя я привыкла к таким каникулам. Подозреваю, скоро у кого-нибудь случится срыв, если, конечно, нас не откопают раньше. Жить без новостей было сложно, и только попытки разобраться с исчезновениями студентов придавали осмысленность нашему унылому существованию.

– Вьюга! – Лестат догнал меня уже на подходе к нашим с Тейной комнатам.

– Да? – Я остановилась и обернулась к парню, ожидая продолжения, но Лестат внезапно смутился, взъерошил черную челку и, слегка улыбнувшись, сказал:

– Спокойной ночи?

– Спокойной… – несколько растерянно отозвалась я. Не покидало ощущение, что парень хотел со мной поговорить, но передумал в последнюю минуту.

Я пожала плечами, а Лестат отступил и, развернувшись на пятках, скрылся в коридоре, так и не обернувшись. «И что это было?» – подумала я и решила, что не в состоянии найти объяснение странному поведению принца. Все же аристократы слишком сложные для меня. Тейна, как всегда, сидела на подоконнике и любовалась звездами, сжимая в руках чашку с горячим чаем.

– Береги сердце принца, хрупкое как лед… – не своим голосом произнесла подруга, в трансе уронив на пол чашку.

– Тейна! – воскликнула я возмущенно и кинулась вперед.

– Вот же! – возмутилась она, приходя в себя и разглядывая пятно на светлом подоле и лужу с осколками и чаинками на полу.

– Сиди там и не дергайся, – велела я. – Сейчас уберу стекло, а то ты босая.

– Вьюга! – провыла она с подоконника, пока я бегала за тряпкой. – Я снова что-то сказала пророческое?

– Ты снова не сказала ничего хорошего! – фыркнула я раздраженно. Вот уж сердце принца хрупким точно не было. Я вообще сомневалась, что оно у него есть.

– Может, ошиблась?

– Ага, как с Вейном, сказав, что вокруг него все белое, метель и он ни жив ни мертв! Нет уж. Судьба тебе отмерила сильный дар. Не придерешься.

– Ну что есть, то есть… – Она вздохнула и спрятала под подол босые ступни, а я собрала веником осколки и вымыла пол. Слова Тейны не выходили у меня из головы. Значит ли это, что Лестат способен чувствовать и эти чувства могут разбить его сердце? А еще мне не понравилось сравнение со льдом.