– Вентресс, – слегка улыбнувшись, спросил Кеноби, – готова отправиться в путешествие?
Она перевела взгляд с адмирала Юларена на Йоду, потом снова на Кеноби.
– Да ты шутишь.
– Ты не хуже меня знаешь, что надежда для него еще есть.
– Не знаю, – бесстрастно ответила она, к удивлению Кеноби. Мейс Винду, нахмурившись, наклонился вперед. – Вас там не было. Вы не видели его лица. Вам не понять, как это тяжело – вернуться из…
– Но ты же смогла, – тихо прервал ее Кеноби.
Вентресс замолчала на середине фразы, глядя ему прямо в глаза. Похоже, она даже не предполагала, что ему может быть известно о том, что ей пришлось пережить.
– Едва-едва, – еле слышно ответила она.
– И все же ты понимаешь, что это значит, – настаивал Кеноби. – Возможно, у него еще есть шанс. Но мы должны остановить его, прежде чем он пойдет этим путем дальше, – иначе действительно может стать слишком поздно.
Вентресс посмотрела на мастеров-джедаев, задержавшись взглядом на каждом. Заметив явное неодобрение Мейса, она слегка задрала подбородок.
– Я сделаю все, что потребуется. Но откуда мне знать, не арестуете ли вы меня сразу же по возвращении?
– Ну… – уклончиво пробормотал Кеноби.
– Прощение Совет предлагает. – Все повернулись к миниатюрному грандмастеру, который мягко улыбался, добродушно глядя на них. – С чистого листа Асажж Вентресс жизнь начнет, если поможет нам.
– Это… как-то слишком, мастер Йода, – заметил Энакин, переминаясь с ноги на ногу.
– Мастера-джедая спасти и на светлую сторону вернуть? Не так уж и много за дело столь великое.
Вентресс словно ушам своим не верила, и, честно говоря, Кеноби и сам с трудом мог в это поверить. Но все же он решил, что возражать вряд ли стоит.
– Согласна? – спросил Йода.
– Да, – кивнула Вентресс. – Но вам придется довериться мне.
* * *
Энакин, разумеется, не доверял Вентресс ни в малейшей степени. Кеноби же доверял, но лишь до определенной. Он верил, что Вентресс не совершит ничего такого, что в итоге погубит их всех, и… еще он верил в ее чувства к Восу. Естественно, предстояло еще выяснить, отвечает ли Вос ей взаимностью, и если да, то что в таком случае делать. Но со всем этим можно было и подождать, пока они не доставят мастера-джедая обратно домой в целости и сохранности.
Энакин явно чувствовал себя неуютно, и вряд ли Кеноби мог его за это винить. Даже в самых кошмарных снах молодой джедай вряд ли мог вообразить, что по собственной воле окажется там, где он находился сейчас – в кабине «Банши».
– Уверена, что маскировочное устройство работает? – неуверенно спросил Энакин. – Не хотелось бы, вылететь из гиперпространства прямо к десятку сеповских крейсеров без него…
– Можешь не сомневаться, – слегка улыбнулась Вентресс. – Уж поверь мне, Скайуокер.
– Поверить? Тебе?
– На данный момент я ваш единственный шанс, так что – да, лучше поверить. Ну, поехали. Скрестите пальцы, парни.
Длинным указательным пальцем она нажала кнопку, и они вывалились из гиперпространства посреди плотного потока из десятков сепаратистских кораблей, от истребителей до фрегатов и громадного флагмана Дуку.
– Ого, – пробормотал Энакин.
– Не так уж все и плохо, – заметил Кеноби, хотя слова его звучали неубедительно даже для него самого. Они с бывшим падаваном напряженно переглянулись.
Вентресс по-кошачьи потянулась в кресле.
– Похоже, никто нас не замечает. Что скажете?
Энакин хмуро смотрел на Вентресс, чья усмешка становилась все шире.
– Что ж, было бы недурно, будь у нас в самом деле какой-то план, – сказал Кеноби.
Вентресс прекратила дразнить Энакина, и взгляд ее вновь стал каменным.
– Полагаю, план заключался в том, чтобы вытащить Воса с того корабля.
Она показала на громадный дредноут класса «Провидение» во главе флотилии. Снизив скорость, Вентресс позволила «Банши» слегка отстать, осторожно маневрируя, чтобы избежать столкновения с другими кораблями, которые, к счастью, явно не догадывались об их присутствии. Оби-Ван увидел ангар корабля. Ворота были открыты, но, естественно, их перегораживал противоударный щит, не позволявший никому и ничему проникнуть внутрь ангара или покинуть его без разрешения.
– И как ты собираешься это проделать? – спросил Энакин.
– Я когда-то работала с сепаратистами, забыл? У них ограниченное число каналов и кодов, которые варьируются в зависимости от сектора и названия флагманского корабля. Учитывая все это, я полагаю это… – Она дотронулась до приборов.
– … разрешение на вылет, – послышался голос.
Оби-Ван и Энакин переглянулись. Кеноби явно был впечатлен.
– Код?
– Эй-уай-эф-четыре-семь-пять-шесть-два.
– Вылет разрешаю, – произнес голос, и пока истребитель вылетал из ангара, чтобы присоединиться к другим, Вентресс плавно завела замаскированную «Банши» внутрь и мягко посадила, пользуясь тем, что звук стартовавшего истребителя заглушал любой шум. Вход в ангар слегка замерцал – вновь включилось силовое поле. Свет померк – данная зона никого больше не интересовала. Вентресс быстро просканировала окружение на предмет дроидов и живых существ.
– Все чисто, – сказала она, опуская трап.
– Ладно, – неохотно буркнул Энакин, – не так уж и… слабо вышло. Теперь остается лишь выяснить, где Вос.
– Что ж, – заметил Кеноби, небрежным жестом выводя из строя с помощью Силы камеры наблюдения, – поскольку он вроде как адмирал, он наверняка должен быть на мостике.
– А что насчет Дуку? – спросила Вентресс.
Взгляд Энакина помрачнел.
– Я сам займусь им. Похоже, сегодня сделаем два дела сразу – убьем Дуку и вернем Воса.
– Да пребудет с нами Сила, – пробормотал Кеноби, и они вышли на охоту.
Глава 28
Вентресс жалела, что они не могут просто с боем пройти через корабль, уничтожая все на своем пути. Однако, несмотря на весь свой пыл, она предпочитала подходить к делу практично. Они тайно проникли на корабль, и так же тайно должны были пробраться на мостик.
До этого ей лишь однажды приходилось работать с командой тех, кто, как и она, владел Силой – когда они вместе с Карис и Наа’лет пытались убить Дуку. Она была вынуждена признать, что и Скайуокер, и Кеноби куда лучше управляются с Силой, чем ее сестры. Вместе они были невероятно сильны, и Вентресс жалела, что к ним троим не может присоединиться Вос, чтобы выступить против Дуку. Тогда у этого слимо не было бы ни единого шанса.
Вос… Вентресс снова охватили сомнения. Перед ее взором вновь возникли картины из Голосети, к тому же в тюрьме Дуку она видела предательский желтый отблеск в его глазах. Но на какое-то мгновение, когда она призналась в своей лжи, полностью открывшись перед ним, он поколебался, и Вентресс увидела прежнего Воса. Пусть и на миг, но он понял, насколько тяжело ей пришлось. Могла ли она вновь добраться до глубин его души? Или Дуку настолько им овладел, что в нем не осталось ничего от того человека, которого она…
Что ж, если он для нее потерян, она без раздумий сделает то, что, так или иначе придется сделать. Именно этого хотел бы от нее настоящий Вос-джедай. Вентресс вспомнила, с каким трудом он наконец свыкся с тем, что убил примитивное неразумное существо. Наверняка его повергла бы в ужас мысль, что Дуку использует его для убийства тысяч невинных созданий.
С медлительностью, порой казавшейся мучительной, они пробирались по кораблю, скрываясь от патрульных дроидов и выводя из строя камеры наблюдения, прежде чем их успевали заметить.
– Прямо под нами коридор, – остановившись, сказала Вентресс. – Спускаемся туда. Двери в конце него ведут прямо на мостик.
– Уверена? – спросил Кеноби.
– Я провела на этом корабле немало времени, – ответила Вентресс. – Мостик располагается на трех уровнях. Кресло капитана на первом, в передней его части. Там восемь компьютерных терминалов, каждый под управлением дроида. Возможно, там будут и другие дроиды.
– То есть где-то десять-двенадцать, – кивнул Энакин. – Не проблема.
– Где должен быть Вос?
– В капитанском кресле, – мрачно сказала Вентресс. – Можем спуститься либо по лесенке, – она показала на узкий ряд перекладин с одной стороны, – либо на лифте. По лесенке безопаснее – сможем заметить в коридоре любых дроидов до того, как наткнемся на них. Если воспользуемся лифтом, то не узнаем, что может появиться перед нами, когда откроются двери.
– Согласен, – кивнул Кеноби. – Пойду первым. Энакин, идешь замыкающим.
Вентресс с трудом подавила недовольство. Даже теперь они ей не доверяли.
Кеноби быстро и бесшумно спустился по лесенке, то и дело останавливаясь, чтобы прислушаться и прощупать окружение Силой. Наконец он спрыгнул вниз, и Вентресс с Энакином последовали за ним.
Вентресс указала в дальний конец коридора.
– Вон там дверь на мостик. Она реагирует на движение и открывается автоматически. Мы…
Позади них послышался тихий звон, и открылись двери лифта. Развернувшись кругом, Вентресс и джедаи увидели озадаченного боевого дроида, который уставился на них, а затем завизжал в комлинк:
– Тревога! Посторонние!
– Не так быстро! – Оби-Ван стукнул дроида кулаком по физиономии, и тот попятился обратно в кабину лифта. Закрыв двери, Кеноби включил световой меч и расплавил панель управления. – Пошли!