– Можно. Но его поступки выходят за грань. Ему бы научиться вести диалог с окружающими.

– О-о-о… Он умеет. Но ты темная лошадка, и так как о тебе мало известно, сложно просчитать твои мотивы дружбы с Сафией.

– А прямо спрашивать он не пробовал? – поинтересовалась, вскинув брови.

– А ты бы ответила первому встречному?

– Первому встречному, может, и нет, а брату подруги, который беспокоится о ее будущем, скорее всего да. Хотя бы на часть вопросов. Но он без всякого на то повода сразу решил, что наши отношения с его сестрой ненастоящие, и приступил к репрессиям.

– Повод есть. То, как вы подружились с Бьен, – это стандартный сценарий, потом ее предают. Такое уже было не раз.

Замерев, попробовала осмыслить информацию с разных сторон. Поставила себя на место Сафии и ее брата… И все равно он придурок.

– Агата…

– Что?

– Твое зелье закипело, – сообщил мне Мако.

Возможно, он и хотел, но не смог сдержать улыбки.

Опустив глаза, увидела, что действительно впервые в жизни провалила задание по зельеварению и из-за своей же невнимательности.

– Да чтоб вас всех!..





* * *



Рен Бьен


Мако мы сегодня ждали как никогда. Его идея переговорить с Тирс показалась мне забавной, но есть вероятность, что затея даст результат. Никакой информацией нельзя пренебрегать.

Сазар пришел на стадион с величественной миной, когда мы уже все переоделись перед тренировкой и ждали только его.

– Ну! – выпалил Каве, едва Мако бросил сумку и потянулся к шкафчику.

– Что? – улыбнулся парень.

– Снова ты дразнишься, – покачал головой Сора.

Друг сильно беспокоился о Сафии и все держал в себе. Как бы срыв не случился.

– Спрашивайте, – пожал плечами Сазар.

– Как твои впечатления? – поинтересовался я.

Мнению друга я доверял и отчасти именно потому поддержал его авантюру с зельем к курсовой. Оно действительно было нужно, и это я помог им остаться тет-а-тет, но проблему с зельеварением можно было решить и проще. Мако же, несмотря на свои показушные легкость и непосредственность, был серьезным и проницательным парнем.

– Она прелесть!

– Ты влюбился? – иронично спросил я.

– Не ревнуй, – вернул шпильку Сазар. – Без шуток, она мне понравилась. Характер, конечно, сложный, но подлости нет. Не знаю, дружит ли она с Сафией бескорыстно или нет, все же мысли читать не умею, но Рена ненавидит искренне.

Я только хмыкнул.

– А что насчет характера? – напомнил Сора.

– Это только мое мнение… – начал Мако и продолжил, немного запнувшись: – Она умная, с хорошей силой воли и невероятно дотошная. Вредная и мстительная. Но что-то ее отличает от тех же мегер. Она… не ударит в спину без причины, и весьма веской. А еще Тирс очень сильная. Быть может, под стать Рену.

Я удивленно посмотрел на Сазара.

– Откуда знаешь?

– Она смогла исправить испорченное зелье силой своей магии. Старалась, чтобы никто не заметил, делала тайком, но я видел. Мы так не сможем. И она талантлива. Ее яды убьют кого угодно. Агата помогла мне с зельем и не испортила бы свое, если бы не мои провокации. Очень занимательную подругу Сафия выбрала себе на этот раз.

– В этом-то и проблема, – заметил я.


– Что ты имеешь в виду?

– Чем больше информации появляется о Тирс, тем больше собирается образ, и он примерно такой, как я думал. Ее поведение с самого начала говорило о том, что это не простая охотница за выгодой. Новая подруга сестры умна, расчетлива, теперь выясняется, что очень сильна. Она не подлая, но, если надо, пойдет по трупам ради своей цели. А вот о ней мы ничего не знаем. Меня интересует душа Тирс. Если там тепло, тогда моя сестра в безопасности, но, если внутри Агаты холод и бездушность, я не хочу, чтобы с Сафией по жизни шел подобный человек. Придет момент, когда она перешагнет и через подругу.

Ребята странно смотрели на меня, будто открыли что-то новое.

– Почему мне Единый не дал такие мозги, – тихо посетовал Каве.

Мы рассмеялись, и обстановка стала менее тревожной.

– Ну, что бы дальше ни выяснилось, одно знаю точно: за противостоянием Рена и Агаты наблюдать будет очень интересно. Что в себе скрывает она? Как поступит он? Наблюдайте дальше за нашим маг-шоу «Школьные страсти. Новый сезон», – сгримасничал Мако.

А Сора лишь осуждающе покачал головой.

Если бы все было так просто, как в шоу, я бы поставил на паузу. Но не судьба. Посмотрим, как все сложится. Что же надо сделать, чтобы Тирс показала свою истинную суть?





* * *



Агата Тирс


После разговора с Мако я долго обдумывала новую информацию. Должна признать, теперь ситуация виделась немного по-другому. И в то же время это ничего не меняет. Рен осудил меня без суда и следствия, и я не собиралась прощать ему его выходки, даже несмотря на смягчающие обстоятельства.

Хорошо бы он оставил меня в покое и не лез в наши с Сафией отношения. Этот вариант и так казался маловероятным, а подруга к тому же решила подлить масла в огонь и вознамерилась познакомить меня со своими родителями. «Скрывать друзей – неприлично и неправильно», – заявила.

Угораздило же связаться с белым магом. Я вот не вижу в этом ничего плохого, тем более что после общения с ее братцем отпало желание видеть кого-то еще из ее рода. Но светлые могут быть на удивление упрямыми, и через несколько дней она меня уломала.

В гости к Бьен я собиралась как на войну: проверила защитные заклинания, напитала плетения, взяла с собой пару охранных амулетов. Конечно, можно было прихватить боевой артефакт, лежащий у папы в сейфе, но с оружием в гости… пожалуй, неприлично даже для темного мага.

Отправились мы прямо из школы. Когда добрались, моему взору предстал величественный дом, почти замок, где можно уложить сотню гостей. Большие кованые ворота преграждали путь к роскошной частной собственности.

– Красиво, – только и смогла вымолвить я.

– Да, родители очень богаты, – кивнула Сафия. – Жалеешь, что не взяла деньги, предложенные братом?

Мрачно посмотрела на подругу.

– Тебя проклясть?

– Ну вот, теперь узнаю свою Агату. Робость тебе не к лицу.

Вся стеснительность мгновенно с меня слетела. Вежливость – наше все, а уж если не понравлюсь, Сафии решать, что с этим делать. Хотя и будет обидно.

Считав магический отпечаток с Бьен, ворота открылись, пропуская нас дальше, по тенистой аллее к высоким массивным дверям.

– Как ты тут живешь? – тихо спросила подругу. – Ощущение, словно в замке.

– Ну, я другого не знала, – рассмеялась она. – Родилась уже в этом доме. Его выбирала мама. Она родственница императора и все детство провела во дворце. Когда вышла замуж, переехала в уютный семейный особняк.

Пребывая в шоке от того, что ее мать – родственница самого императора, отстраненно подумала, что по сравнению с дворцом этот маленький замок и впрямь тянет на семейное гнездышко.

– Куда я попала? – пробормотала.

Сафия услышала и истолковала верно.

– Ты такая прелесть. Моя семья тебе понравится, не волнуйся, – она попробовала успокоить меня.

Я в этом сильно сомневалась, но не бежать же. Глупо и не по возрасту. Хотя… Уже собираясь плюнуть на приличия и уйти, как дверь перед нами открыл дворецкий.

– Мист Сафия. Вы с гостем?

– Да. – Подруга затащила меня внутрь и, пока я осматривалась, спросила: – Мама и папа дома?

– Мистр Бьен в кабинете, а мистрис Бьен в гостиной, пьет чай.

Дом оказался каким я его и представляла. Просторный, немного темноватый, но это компенсировала светлая отделка стен. Было много камня, дерева и роскошной лепнины. Родовое гнездо открыто показывало благосостояние семьи. Несмотря на богатство, дом не лишен тепла и уюта, здесь живут любящие люди.

– А Рен?