Чувство голода уже давно донимало меня, но теперь стало просто невыносимым и голодным спазмом скручивало желудок.
Служанка тут же присела в книксене и торопливо скользнула за дверь.
— Постой! — но её и след простыл. Есть я, конечно, хотела, но это могло и подождать. Прежде всего мне необходимо было встретиться с хозяйкой дома, которая позаботилась обо мне. И неважно, что ею двигало. Только за то, что герцогиня дала мне приют, а не бросила умирать на улице после аварии, она уже заслуживала благодарности. А вот что мне делать дальше, об этом было страшно даже задумываться. Как мне выжить и где устроиться в этом магическом мире до того, как я вернусь домой на Землю? Где искать помощь?
— Я обязательно вернусь, — резко сказала вслух, чтобы убедить прежде всего себя. Уговорить, что всё ещё исправимо. Если меня сюда забросило заклинанием, то возможно и обратное действие! — Чёрт, и где теперь искать герцогиню? — если бы Дора так поспешно не сбежала, то спросила бы у неё.
Входная дверь с тихим щелчком приоткрылась и створка немного отъехала в сторону. Но никто не вошёл. Чуть помедлив, я подошла и выглянула в коридор. Никого. Может быть, кто-то встретится по пути и я смогу задать вопрос?
Глава 12. Как же я тебя ненавижу!
Вышла за дверь, сомневаясь в разумности поступка. Благодаря информации, полученной от Доры, я уже знала, что у герцогини сейчас гости, а значит, она занята. Ей, естественно, не до какой-то там потерпевшей в аварии незнакомки. Приказала позаботиться, служанку приставила, и то хорошо.
В той части коридора, где я сейчас находилась, обитателей поместья не наблюдалось. Ни голосов, ни шагов, ни прочих звуков, свойственных оживлённой обстановке, не было слышно.
— Так, нечего искать приключения на мягкое место. Вернись-ка в комнату и дождись Дору!
У меня была привычка — в минуты нервного напряжения, если я оказывалась в одиночестве, проговаривать вслух, что нужно сделать. Вот и сейчас не удержалась.
Следуя своему же разумному совету вернулась к дверям комнаты, от которой отошла на пару шагов. Потянула ручку двери на себя и... Дверь не поддалась. Она оказалась закрыта! Я снова подёргала за ручку, то толкая от себя, то потягивая на себя. И ничего. Комната оказалась от меня отрезана.
— Чёрт! Как не вовремя. Похоже, кому-то очень не хочется делить со мной свои покои.
Теперь то, как дверь сама по себе отворилась, приглашая меня на выход, приобрело совершенно иной смысл. Неужели призрак шалит? Неожиданно по голым щиколоткам, прикрытым длинным подолом платья, прошёлся сквозняк. Я даже оглянулась посмотреть, откуда подуло. Но ни открытого окна, ни двери не было. Что такое, неужели Мирайя? Мысль о том, что это могут быть проделки призрака, меня не пугали. Я даже не задумывалась над этим феноменом. Вроде бы ненормально, неправдоподобно, должно наводить ужас, ан нет.
Вздохнула обречённо, мысленно махнула рукой и смирилась с необходимостью действовать, а не отсиживаться в комфортных условиях.
— Всё-таки придётся кого-нибудь отыскать. Дверь, может быть, помогут открыть, — снова начала размышлять вслух. — А вдруг она открывается каким-то заклинанием? Сезам, откройся! Трах-тибидох! — шутовски воскликнула знакомые со времён детства фразы из сказок. Конечно, ничего не произошло. Ещё раз подёргав ручку, бросила это безрезультатное занятие.
В той части коридора, где я оказалась, не было других помещений. Коридор был коротким и поворачивал направо. Покои Мирайи занимали целое крыло здания. Ступая по мягкой ковровой дорожке насыщенного зелёного цвета, я повернула за угол и оказалась в длинной галерее, увешанной портретами. Я с любопытством рассматривала людей, изображённых на картинах, написанных маслом. Здесь были и одиночные портреты, и изображения целых семей. Характерные черты запечатлённых особ — высокий лоб, тонкий нос, изящные длинные шеи и золотисто-русые волосы — свидетельствовали о том, что здесь вывешены портреты нескольких поколений одной семьи. Когда я прошла всю эту экспозицию, у меня появилось стойкое ощущение, что я что-то упускаю из вида. Дежавю — нечто, что не является новым, неизвестным. Какой-то тревожный колокольчик зазвенел в перегруженном инородной, неправдоподобной информацией сознании.
Галерея вывела меня в ещё один коридор. И наконец-то в нём были люди!
Я так обрадовалась, что, подхватив подол, прибавила шаг и, не раздумывая, бросилась к беседовавшей компании. Один мужчина, брюнет в чёрном костюме по местной моде, стоял спиной ко мне и опирался рукой на небрежно отставленную в сторону трость. Второй, платиновый блондин средних лет с тонкими чертами на бледном малокровном лице, смотрел прямо на меня, но ничем не давал понять своему собеседнику, что они уже не одни.
— Кхе, кхе, — постаралась привлечь внимание брюнета, чтобы он обернулся. Судя по трости в его руке, он был магом. А вот блондин трости в руках не держал. — Простите...
Я не продолжила вежливую фразу, не спросила о том, что меня интересует. Нет!
Потому что, когда брюнет с тростью обернулся, меня словно кипятком ошпарило. Красная пелена злости и ярости затмила глаза, и я злобной фурией налетела на этого подлеца и гада! В ту секунду я готова была его растерзать!
— Ты! Матвей!!! Сволочь! Да как ты посмел! Как же я тебя ненавижу!
Звук звонкой пощёчины, отпущенной мной мужчине, острая боль в ладони, писк в ушах, женский визг, причём не мой — всё смешалось!
— Покушение! — сорвался на визг высокий женский голос. — Помогите! Убивают!
Меня с нечеловеческой силой отшвырнуло от брюнета к стене. Припечатало. Но на удивление не размазало. Я словно погрузилась в плотный поток воздуха. Лёгкие сдавило, лишая драгоценного воздуха. Вдохнуть не получалось. Рукой рефлекторно схватилась за горло, чувствуя удушье.
Одновременно с этим я видела, как увеличивается количество свидетелей скандала.
За разозлённым брюнетом, зло сверкающим на меня почти чёрными глазами с красными сполохами, стояла хрупкая голубоглазая блондинка в светлом платье с цветочным орнаментом. Девушка так и продолжала визжать, вцепившись в свою юбку двумя руками и сжав ткань в кулаки.
Платиновый блондин исчез. Вот он был в тот момент, когда я залепила звонкую, от всей души пощёчину Матвею, и одновременно с тем, как меня отбросило, он исчез, скользнув каким-то смазанным движением в мою сторону, и растворился в пространстве.
В коридор, где всё это происходило, вбежала герцогиня, так легко и быстро, словно молодая серна. Трость была поднята, как шпага для фехтования, в направлении меня.
Рядом с женщиной остановился статный мужчина, очень похожий на главного мага из той троицы, из-за которой я здесь оказалась.
И финальной точкой стало появление того самого ужасного мага — Ала, который хотел меня заклеймить, как скотину. Сделать своей служанкой.
Его появление сорвало во мне все тормоза. Страх смешался с яростью и жаждой мести. Мало мне Матвея, так ещё и этот злобный, ненавидящий всё и всех тип! Из-за которого я чуть не погибла под колёсами автомобиля герцогини! И нахожусь чёрт знает где, почти без шанса на скорейшее возвращение домой на Землю.
Я рванулась из удерживающих меня воздушных пут, вкладывая в движение не столько физическую силу, сколько своё желание жить, сорваться с этого места и исчезнуть в самом безопасном укромном уголке, где меня не достанут, не причинят вред.
Злость во мне всколыхнулась. Загорелась ярким белым пламенем... И это была не метафора. Злость стала материальной. Сорвалась с пальцев руки, которой я, поддавшись внутреннему наитию, резко прочертила вертикальную линию, рассекая сдавившие меня путы.
Описывать словами всё, что происходило со мной в реальности, несравнимо дольше. По факту же ушло всего несколько секунд: и на действия, и на внутренний диалог, и на оценку ситуации.
«Вспомни. вспомни имя. ветра. друга.» — зазвучало внутри меня таким знакомым мужским голосом, сейчас искаженным от ужасной боли. Боли, причиняемой мною!
«Сильф!» — мысленно выкрикнула, уже испытывая совсем другие чувства — облегчение и радость. Злость исчезла, как вода в пустыни в знойный полдень. Воздушный капкан распался и передо мной материализовался полупрозрачный мужчина с платиновыми волосами и прозрачно-голубыми глазами, мой недавний собеседник.
«Вспомнила» — лёгким бризом коснулся моего слуха его тихий шёпот. Но слышала его только я. — «Добро пожаловать домой, Мирайя.»
Обдумывать последнюю фразу было некогда. И возражать я не стала. Наблюдала за тем, что делалось вокруг.
— Прекратите истерику, леди Ангелика. Что здесь происходит? — раздался чёткий, хорошо поставленный голос миледи Виленийской. — Милорд, вы пострадали? — она стремительно приблизилась к брюнету и окинула его цепким изучающим взглядом. На щеке мужчины горел след от моей пощёчины. Я оторвала взгляд от Сильфа и взглянула на брюнета. Это был не Матвей, а очень похожий на него мужчина. Уж слишком похожий!
От осознания своей ошибки мне сделалось дурно и неимоверно стыдно.
— Я бы тоже хотел знать, что всё это значит, — произнёс мужчина. Таким жёстким леденящим голосом, что у меня внутри всё похолодело. Такой интонацией можно гвозди заколачивать в крышку гроба. Видимо, моего.
Мужчина быстро оглянулся назад, оценивая наличие свидетелей такой неприглядной во всех отношениях сцены. И недовольно повёл плечом.
— Все свободны, — коротко бросил зрителям. Смазанным резким движением больно ухватил меня за локоть и обратился к герцогине: — Миледи, вы останьтесь.
— Но, милорд, она опасна! — взвилась блондинка. — Магистр, я требую её обезопасить!
— обратилась она к старшему мужчине, похожему на Ала. Тот выглядел странно. Он словно застыл и, не отрывая взгляда, смотрел на меня. Я чувствовала себя диковинным экспонатом на выставке. Кроме этого магистра, во мне прожигал дыру незабвенный Ал. С легко читаемой досадой на лице и ходящими от злости туда-сюда желваками. Чувствовалось, что если бы он мог сейчас добраться до меня, то мне бы не поздоровилось.
— Милорд, позвольте мне, как королевскому магу разобраться, — начал было старший родственник Ала, но брюнет его прервал.
— Мне повторить дважды? — он вопросительно выгнул бровь, и леди Ангелика с магистром заткнулись на полуслове. Недовольно раздуваясь от возмущения, блондинка бросила напоследок:
— Ваше высочество, будьте осторожны.
Взметнув юбкой, она развернулась и удалилась. За ней направился магистр, по пути оглядываясь на нас. Ал ретировался молча. Остались мы вчетвером: я, брюнет, герцогиня и Сильф.
Герцогиня взмахнула тростью и двери неподалёку от того места, где мы находились, бесшумно открылись.
— Калеб, не руби сгоряча, — тихо попросила герцогиня, хмуро рассматривая моё лицо и одежду. Когда мы остались втроём, герцогиня перешла на неформальное обращение с этим мужчиной. — Давай пройдём в мой кабинет.
Калеб! Ваше высочество! Так же обращаются или к принцу, или к герцогу! Я мысленно застонала — это надо же было так влипнуть! Неужели этот тот самый Калеб, которого я хотела молить о помощи? Сейчас он был рядом. Но после того, что я учудила, навряд ли он станет мне помогать!
Мужчина стремительно зашёл в кабинет герцогини. Я еле за ним поспевала. После выплеска эмоций моё тело стало вялым и слабым, и мне не подчинялось. Колени подкашивались. Если бы не крепко удерживающая меня рука, то я свалилась бы брюнету под ноги. Плюс ко всему мне было жутко стыдно перед мужчиной, и я никак не могла подобрать слова для извинений.
Стоило нам всем зайти в кабинет, как два кресла подплыли на середину комнаты и остановились одно напротив другого. Как-то не впечатлило меня это перемещение, то ли из-за эмоционального отупения, то ли я приняла тот факт, что нахожусь в мире, где есть магия. Даже сама что-то такое вытворила в коридоре, объяснений чему у меня не было.
— Итак, — грозно сведя брови, брюнет резко толкнул меня в кресло, в которое я упала кулем, а сам остановился напротив.
Второе кресло поспешно заняла герцогиня. Миледи хмурилась, закусив нижнюю губу. Поза, взгляд — всё выдавало напряжение. Она смотрела на меня очень внимательно.
Гремучая смесь из страха, неопределённости, желания сбежать и вернуться домой, в привычную атмосферу, подтолкнула меня заговорить первой. Извиниться по возможности. Прежде, чем мужчина начал задавать вопросы, я торопливо заговорила.
— Я прошу прощения за... — резко выдохнула, чуть встряхнув головой. — Это недоразумение. Я на Вас не покушалась. Вы оказались очень похожи на одного человека, вот я и перепутала. И ударила Вас вместо него. Простите. Так глупо получилось. Я не знаю, чем загладить свою вину.
Сзади на мои плечи неожиданно опустились чьи-то руки и успокаивающе погладили. Я быстро оглянулась и встретилась взглядом с прозрачно-голубыми глазами Сильфа. Он, подбадривая, улыбнулся и молча кивнул.
— Вы видите его? — вдруг удивлённо спросил брюнет.
Вернула взгляд на собеседника. Вопрос озадачил. Мужчина за спиной был вполне материальным. Я чувствовала его прохладные руки на плечах. Улавливала запах морской свежести, исходивший от него.
— Я же не слепая. Конечно, вижу!
Для пущей убедительности ещё раз оглянулась на мужчину за спиной. На лице Сильфа появилась ехидненькая улыбка, адресованная брюнету.
— Леди, вы не представились, — герцогиня задала свой вопрос напряжённым голосом.
Где мои хорошие манеры? Я ведь действительно не представилась. Как, впрочем, и они мне. Я только догадывалась, как кого зовут.
— Меня зовут Мира Андреевна Рождественская, — представилась своим именем. Что-то выдумывать смысла не было. Я надеялась всё-таки получить помощь. Как? У кого? Не знаю. Но мне безумно хотелось вернуться на Землю. Там моя жизнь. А не здесь.
— Мирайя, — от голоса Сильфа за спиной вздрогнула. — Твоё имя Мирайя.
— Да нет же, ты путаешь, — отрицательно мотнула головой. Немного раздражало, что он называет меня именем умершей дочери герцогини.
— Милорд, она разговаривает с элементалем? — герцогиня с неподдельным любопытством посмотрела на брюнета. Выражение лица последнего стало нечитаемым, но вот злость в голосе он скрыть не смог. Процедил сквозь зубы.
— Да. Моим. Этуалем.
Служанка тут же присела в книксене и торопливо скользнула за дверь.
— Постой! — но её и след простыл. Есть я, конечно, хотела, но это могло и подождать. Прежде всего мне необходимо было встретиться с хозяйкой дома, которая позаботилась обо мне. И неважно, что ею двигало. Только за то, что герцогиня дала мне приют, а не бросила умирать на улице после аварии, она уже заслуживала благодарности. А вот что мне делать дальше, об этом было страшно даже задумываться. Как мне выжить и где устроиться в этом магическом мире до того, как я вернусь домой на Землю? Где искать помощь?
— Я обязательно вернусь, — резко сказала вслух, чтобы убедить прежде всего себя. Уговорить, что всё ещё исправимо. Если меня сюда забросило заклинанием, то возможно и обратное действие! — Чёрт, и где теперь искать герцогиню? — если бы Дора так поспешно не сбежала, то спросила бы у неё.
Входная дверь с тихим щелчком приоткрылась и створка немного отъехала в сторону. Но никто не вошёл. Чуть помедлив, я подошла и выглянула в коридор. Никого. Может быть, кто-то встретится по пути и я смогу задать вопрос?
Глава 12. Как же я тебя ненавижу!
Вышла за дверь, сомневаясь в разумности поступка. Благодаря информации, полученной от Доры, я уже знала, что у герцогини сейчас гости, а значит, она занята. Ей, естественно, не до какой-то там потерпевшей в аварии незнакомки. Приказала позаботиться, служанку приставила, и то хорошо.
В той части коридора, где я сейчас находилась, обитателей поместья не наблюдалось. Ни голосов, ни шагов, ни прочих звуков, свойственных оживлённой обстановке, не было слышно.
— Так, нечего искать приключения на мягкое место. Вернись-ка в комнату и дождись Дору!
У меня была привычка — в минуты нервного напряжения, если я оказывалась в одиночестве, проговаривать вслух, что нужно сделать. Вот и сейчас не удержалась.
Следуя своему же разумному совету вернулась к дверям комнаты, от которой отошла на пару шагов. Потянула ручку двери на себя и... Дверь не поддалась. Она оказалась закрыта! Я снова подёргала за ручку, то толкая от себя, то потягивая на себя. И ничего. Комната оказалась от меня отрезана.
— Чёрт! Как не вовремя. Похоже, кому-то очень не хочется делить со мной свои покои.
Теперь то, как дверь сама по себе отворилась, приглашая меня на выход, приобрело совершенно иной смысл. Неужели призрак шалит? Неожиданно по голым щиколоткам, прикрытым длинным подолом платья, прошёлся сквозняк. Я даже оглянулась посмотреть, откуда подуло. Но ни открытого окна, ни двери не было. Что такое, неужели Мирайя? Мысль о том, что это могут быть проделки призрака, меня не пугали. Я даже не задумывалась над этим феноменом. Вроде бы ненормально, неправдоподобно, должно наводить ужас, ан нет.
Вздохнула обречённо, мысленно махнула рукой и смирилась с необходимостью действовать, а не отсиживаться в комфортных условиях.
— Всё-таки придётся кого-нибудь отыскать. Дверь, может быть, помогут открыть, — снова начала размышлять вслух. — А вдруг она открывается каким-то заклинанием? Сезам, откройся! Трах-тибидох! — шутовски воскликнула знакомые со времён детства фразы из сказок. Конечно, ничего не произошло. Ещё раз подёргав ручку, бросила это безрезультатное занятие.
В той части коридора, где я оказалась, не было других помещений. Коридор был коротким и поворачивал направо. Покои Мирайи занимали целое крыло здания. Ступая по мягкой ковровой дорожке насыщенного зелёного цвета, я повернула за угол и оказалась в длинной галерее, увешанной портретами. Я с любопытством рассматривала людей, изображённых на картинах, написанных маслом. Здесь были и одиночные портреты, и изображения целых семей. Характерные черты запечатлённых особ — высокий лоб, тонкий нос, изящные длинные шеи и золотисто-русые волосы — свидетельствовали о том, что здесь вывешены портреты нескольких поколений одной семьи. Когда я прошла всю эту экспозицию, у меня появилось стойкое ощущение, что я что-то упускаю из вида. Дежавю — нечто, что не является новым, неизвестным. Какой-то тревожный колокольчик зазвенел в перегруженном инородной, неправдоподобной информацией сознании.
Галерея вывела меня в ещё один коридор. И наконец-то в нём были люди!
Я так обрадовалась, что, подхватив подол, прибавила шаг и, не раздумывая, бросилась к беседовавшей компании. Один мужчина, брюнет в чёрном костюме по местной моде, стоял спиной ко мне и опирался рукой на небрежно отставленную в сторону трость. Второй, платиновый блондин средних лет с тонкими чертами на бледном малокровном лице, смотрел прямо на меня, но ничем не давал понять своему собеседнику, что они уже не одни.
— Кхе, кхе, — постаралась привлечь внимание брюнета, чтобы он обернулся. Судя по трости в его руке, он был магом. А вот блондин трости в руках не держал. — Простите...
Я не продолжила вежливую фразу, не спросила о том, что меня интересует. Нет!
Потому что, когда брюнет с тростью обернулся, меня словно кипятком ошпарило. Красная пелена злости и ярости затмила глаза, и я злобной фурией налетела на этого подлеца и гада! В ту секунду я готова была его растерзать!
— Ты! Матвей!!! Сволочь! Да как ты посмел! Как же я тебя ненавижу!
Звук звонкой пощёчины, отпущенной мной мужчине, острая боль в ладони, писк в ушах, женский визг, причём не мой — всё смешалось!
— Покушение! — сорвался на визг высокий женский голос. — Помогите! Убивают!
Меня с нечеловеческой силой отшвырнуло от брюнета к стене. Припечатало. Но на удивление не размазало. Я словно погрузилась в плотный поток воздуха. Лёгкие сдавило, лишая драгоценного воздуха. Вдохнуть не получалось. Рукой рефлекторно схватилась за горло, чувствуя удушье.
Одновременно с этим я видела, как увеличивается количество свидетелей скандала.
За разозлённым брюнетом, зло сверкающим на меня почти чёрными глазами с красными сполохами, стояла хрупкая голубоглазая блондинка в светлом платье с цветочным орнаментом. Девушка так и продолжала визжать, вцепившись в свою юбку двумя руками и сжав ткань в кулаки.
Платиновый блондин исчез. Вот он был в тот момент, когда я залепила звонкую, от всей души пощёчину Матвею, и одновременно с тем, как меня отбросило, он исчез, скользнув каким-то смазанным движением в мою сторону, и растворился в пространстве.
В коридор, где всё это происходило, вбежала герцогиня, так легко и быстро, словно молодая серна. Трость была поднята, как шпага для фехтования, в направлении меня.
Рядом с женщиной остановился статный мужчина, очень похожий на главного мага из той троицы, из-за которой я здесь оказалась.
И финальной точкой стало появление того самого ужасного мага — Ала, который хотел меня заклеймить, как скотину. Сделать своей служанкой.
Его появление сорвало во мне все тормоза. Страх смешался с яростью и жаждой мести. Мало мне Матвея, так ещё и этот злобный, ненавидящий всё и всех тип! Из-за которого я чуть не погибла под колёсами автомобиля герцогини! И нахожусь чёрт знает где, почти без шанса на скорейшее возвращение домой на Землю.
Я рванулась из удерживающих меня воздушных пут, вкладывая в движение не столько физическую силу, сколько своё желание жить, сорваться с этого места и исчезнуть в самом безопасном укромном уголке, где меня не достанут, не причинят вред.
Злость во мне всколыхнулась. Загорелась ярким белым пламенем... И это была не метафора. Злость стала материальной. Сорвалась с пальцев руки, которой я, поддавшись внутреннему наитию, резко прочертила вертикальную линию, рассекая сдавившие меня путы.
Описывать словами всё, что происходило со мной в реальности, несравнимо дольше. По факту же ушло всего несколько секунд: и на действия, и на внутренний диалог, и на оценку ситуации.
«Вспомни. вспомни имя. ветра. друга.» — зазвучало внутри меня таким знакомым мужским голосом, сейчас искаженным от ужасной боли. Боли, причиняемой мною!
«Сильф!» — мысленно выкрикнула, уже испытывая совсем другие чувства — облегчение и радость. Злость исчезла, как вода в пустыни в знойный полдень. Воздушный капкан распался и передо мной материализовался полупрозрачный мужчина с платиновыми волосами и прозрачно-голубыми глазами, мой недавний собеседник.
«Вспомнила» — лёгким бризом коснулся моего слуха его тихий шёпот. Но слышала его только я. — «Добро пожаловать домой, Мирайя.»
Обдумывать последнюю фразу было некогда. И возражать я не стала. Наблюдала за тем, что делалось вокруг.
— Прекратите истерику, леди Ангелика. Что здесь происходит? — раздался чёткий, хорошо поставленный голос миледи Виленийской. — Милорд, вы пострадали? — она стремительно приблизилась к брюнету и окинула его цепким изучающим взглядом. На щеке мужчины горел след от моей пощёчины. Я оторвала взгляд от Сильфа и взглянула на брюнета. Это был не Матвей, а очень похожий на него мужчина. Уж слишком похожий!
От осознания своей ошибки мне сделалось дурно и неимоверно стыдно.
— Я бы тоже хотел знать, что всё это значит, — произнёс мужчина. Таким жёстким леденящим голосом, что у меня внутри всё похолодело. Такой интонацией можно гвозди заколачивать в крышку гроба. Видимо, моего.
Мужчина быстро оглянулся назад, оценивая наличие свидетелей такой неприглядной во всех отношениях сцены. И недовольно повёл плечом.
— Все свободны, — коротко бросил зрителям. Смазанным резким движением больно ухватил меня за локоть и обратился к герцогине: — Миледи, вы останьтесь.
— Но, милорд, она опасна! — взвилась блондинка. — Магистр, я требую её обезопасить!
— обратилась она к старшему мужчине, похожему на Ала. Тот выглядел странно. Он словно застыл и, не отрывая взгляда, смотрел на меня. Я чувствовала себя диковинным экспонатом на выставке. Кроме этого магистра, во мне прожигал дыру незабвенный Ал. С легко читаемой досадой на лице и ходящими от злости туда-сюда желваками. Чувствовалось, что если бы он мог сейчас добраться до меня, то мне бы не поздоровилось.
— Милорд, позвольте мне, как королевскому магу разобраться, — начал было старший родственник Ала, но брюнет его прервал.
— Мне повторить дважды? — он вопросительно выгнул бровь, и леди Ангелика с магистром заткнулись на полуслове. Недовольно раздуваясь от возмущения, блондинка бросила напоследок:
— Ваше высочество, будьте осторожны.
Взметнув юбкой, она развернулась и удалилась. За ней направился магистр, по пути оглядываясь на нас. Ал ретировался молча. Остались мы вчетвером: я, брюнет, герцогиня и Сильф.
Герцогиня взмахнула тростью и двери неподалёку от того места, где мы находились, бесшумно открылись.
— Калеб, не руби сгоряча, — тихо попросила герцогиня, хмуро рассматривая моё лицо и одежду. Когда мы остались втроём, герцогиня перешла на неформальное обращение с этим мужчиной. — Давай пройдём в мой кабинет.
Калеб! Ваше высочество! Так же обращаются или к принцу, или к герцогу! Я мысленно застонала — это надо же было так влипнуть! Неужели этот тот самый Калеб, которого я хотела молить о помощи? Сейчас он был рядом. Но после того, что я учудила, навряд ли он станет мне помогать!
Мужчина стремительно зашёл в кабинет герцогини. Я еле за ним поспевала. После выплеска эмоций моё тело стало вялым и слабым, и мне не подчинялось. Колени подкашивались. Если бы не крепко удерживающая меня рука, то я свалилась бы брюнету под ноги. Плюс ко всему мне было жутко стыдно перед мужчиной, и я никак не могла подобрать слова для извинений.
Стоило нам всем зайти в кабинет, как два кресла подплыли на середину комнаты и остановились одно напротив другого. Как-то не впечатлило меня это перемещение, то ли из-за эмоционального отупения, то ли я приняла тот факт, что нахожусь в мире, где есть магия. Даже сама что-то такое вытворила в коридоре, объяснений чему у меня не было.
— Итак, — грозно сведя брови, брюнет резко толкнул меня в кресло, в которое я упала кулем, а сам остановился напротив.
Второе кресло поспешно заняла герцогиня. Миледи хмурилась, закусив нижнюю губу. Поза, взгляд — всё выдавало напряжение. Она смотрела на меня очень внимательно.
Гремучая смесь из страха, неопределённости, желания сбежать и вернуться домой, в привычную атмосферу, подтолкнула меня заговорить первой. Извиниться по возможности. Прежде, чем мужчина начал задавать вопросы, я торопливо заговорила.
— Я прошу прощения за... — резко выдохнула, чуть встряхнув головой. — Это недоразумение. Я на Вас не покушалась. Вы оказались очень похожи на одного человека, вот я и перепутала. И ударила Вас вместо него. Простите. Так глупо получилось. Я не знаю, чем загладить свою вину.
Сзади на мои плечи неожиданно опустились чьи-то руки и успокаивающе погладили. Я быстро оглянулась и встретилась взглядом с прозрачно-голубыми глазами Сильфа. Он, подбадривая, улыбнулся и молча кивнул.
— Вы видите его? — вдруг удивлённо спросил брюнет.
Вернула взгляд на собеседника. Вопрос озадачил. Мужчина за спиной был вполне материальным. Я чувствовала его прохладные руки на плечах. Улавливала запах морской свежести, исходивший от него.
— Я же не слепая. Конечно, вижу!
Для пущей убедительности ещё раз оглянулась на мужчину за спиной. На лице Сильфа появилась ехидненькая улыбка, адресованная брюнету.
— Леди, вы не представились, — герцогиня задала свой вопрос напряжённым голосом.
Где мои хорошие манеры? Я ведь действительно не представилась. Как, впрочем, и они мне. Я только догадывалась, как кого зовут.
— Меня зовут Мира Андреевна Рождественская, — представилась своим именем. Что-то выдумывать смысла не было. Я надеялась всё-таки получить помощь. Как? У кого? Не знаю. Но мне безумно хотелось вернуться на Землю. Там моя жизнь. А не здесь.
— Мирайя, — от голоса Сильфа за спиной вздрогнула. — Твоё имя Мирайя.
— Да нет же, ты путаешь, — отрицательно мотнула головой. Немного раздражало, что он называет меня именем умершей дочери герцогини.
— Милорд, она разговаривает с элементалем? — герцогиня с неподдельным любопытством посмотрела на брюнета. Выражение лица последнего стало нечитаемым, но вот злость в голосе он скрыть не смог. Процедил сквозь зубы.
— Да. Моим. Этуалем.