Он был одет в обычный деловой костюм, но опирался на диковинную золотую трость в виде двух перекрученных прутьев, неярко блестевшую в темноте.
– Возможно, он предпочел быть во владении чистого сердца, – глухо произнес он, – как в сказках… Или утратил живость восприятия за столько-то лет…
Женщина с «павлиньим» воротником громко засмеялась, но остальные не поддержали ее, и она смолкла.
Фини вновь показалось странным, что вся эта компания так спокойно обсуждает ее при ней же, словно она пустое место. Девочка даже оглянулась, не уйти ли ей в более спокойную часть сада? А эти господа и дамы пусть себе говорят между собой сколько влезет.
Она уже сделала шаг в сторону, но ее остановил властный мужской голос:
– А может, мы просто купим этот Дом?
Мужчина с тростью подошел ближе.
– Что ты хочешь, дитя? – спросил он. – Деньги, красивые платья, игрушки, путешествия? О чем ты мечтаешь в своих розовых снах? У тебя будет любая вещь, которую ты захочешь, – что здесь, что в реальности.
Фини поежилась. Она не видела его лица – его скрывал серый туман, словно в этом месте пространства образовалось пустое пятно… Но от всей фигуры незнакомца веяло холодом и чем-то жутким, неприятным, очень опасным. Ей хотелось выстроить между ним и собой высокий каменный забор. Впрочем, ей вообще не нравилась вся эта компания.
Тем не менее Фини не собиралась сдаваться.
– Это мой Дом, – упрямо сказала девочка, – и он не продается.
Мужчина с тростью вдруг начал наступать на нее, его руки и ноги превратились в чернильные ручейки, а сам он – в гигантского осьминога. Фини опомниться не успела, как ее ноги крепко обвили и стиснули мокрые, холодные щупальца.
Осьминог разинул пасть, и Фини с ужасом увидела, что по рядам острых и длинных зубов скачут, злобно скалясь пустыми глазницами, человеческие черепа. Фини размахнулась и треснула изо всей силы по одному из них Сонной Рукой, затем по второму, третьему…
Пока не осознала, что колотит кулаками свою собственную подушку.
Некоторое время она лежала, не в силах поверить, что уже в реальности. В безопасности! Но в ее руке был зажат кленовый лист, в рассветном полумраке комнаты он сиял ярко-красным с золотом, и серебрилась посередине буква «Ф».
Фини вскочила с постели и с замиранием сердца приподняла подушку: так и есть, Сонная Рука преспокойно лежала там – большая деревянная кисть, обляпанная золотой краской, с медной ладонью на другом конце. К ее удивлению, таинственные символы, обозначавшие ее имя, бесследно исчезли.
Глава 7
Удивительное предложение
Утро началось с фирменных блинов от тети Лиз – пышные, румяные, щедро сдобренные маслом и политые малиновым сиропом, они быстро собрали всех на кухне.
– Как спалось, мои дорогие? – спросила тетя Лиз, когда сонные Фини, Влад и Элла, то и дело зевая, расселись за столом. – Сегодня мне снился удивительный сон: я летала между звезд, кружась вокруг планет… так романтично!
Услышав это, Фини немного расстроилась – значит, тетя Лиз не была в этом ОбщеСне по-настоящему, не создавала десерты. С другой стороны, торт все равно был испорчен…
– А мне снилась какая-то ерунда, – пробурчал папа. – Что-то унылое и беспросветное, как последние полгода на этой проклятой работе… Как я ни стараюсь, мне не дают ни одного нормального проекта!
– Ну-ну, милый, все будет в порядке, – успокаивающе погладила его по руке мама.
– Мне вообще никогда ничего не снится, – отозвался Влад. – Я так пашу на тренировках, что к вечеру валюсь без ног.
– А мне приснилось, будто мы с тетей Лиз делали кексы и пирожные для очень странного торжества, – не выдержала Фини. – Там было много празднично одетых людей и очень красивый Дом. И все хотели забрать этот Дом себе! Но потом я нашла Сонную Руку…
– Прошу тебя, замолчи! – взвыла вдруг Элла. – У меня сегодня экзамен, а ты со своими глупостями мешаешь сосредоточиться!
Она выпрямилась и демонстративно закрыла глаза, впрочем, перед этим изрядно откусив от блина.
– А я бы с удовольствием послушала, что там дальше, – сообщила тетя Лиз. – Расскажешь мне после, дружок. – И она подмигнула приунывшей Фини.
Вот тогда-то и позвонили в дверь – долго, громко и настойчиво, как звонят только чужие люди. Папа пошел открывать. Вскоре вернулся на кухню. В руках у него была газета.
– Довольно странный способ разносить почту, – поделился он с мамой. – Неужели у почтальонов теперь принято оставлять почту на коврике у двери, звонить в дверь и убегать?
– Может, он стеснительный, – предположила Фини.
– Или голодный, – добавил Влад. – Быстренько разнесет всю почту и домой, завтракать.
И брат ухватил с блюда последний блин.
Мама недоуменно приняла у папы газету.
– Это реклама, здесь разные объявления о купле-продаже недвижимости – квартиры, дома, дачи, земельные участки.
– Все газеты давно есть онлайн, – жуя блин, вставил Влад. – Наверняка это какой-то чокнутый почтальон.
– Лучше выкиньте в мусорную корзину, – посоветовала Элла. – Неизвестно, кто ее принес.
Но мама уже развернула газету и углубилась в объявления.
– Странно, продается только один дом, – пробормотала она, быстро пробегая строчки глазами. – И он не в нашем городе.
– Марьяна, дом нам не по карману, – вздохнул папа. – Согласно нашему основному счету в банке, случится чудо, если мы соберем в этом году даже на самый маленький начальный взнос…
Мама не ответила, перечитывая объявление, – ее губы беззвучно шевелились.
– Посмотри, Андрей. Здесь предлагают дом просто за смешную цену… В нем два этажа, а еще есть огромный сад!
Папа взял газету и с интересом прочитал указанное мамой объявление. На его лице появилось озадаченное выражение.
Все уставились на папу, кроме Эллы, продолжавшей что-то зубрить с закрытыми глазами.
– Наверное, кто-то пошутил, – произнес он. – Пишут, что дом полностью меблирован, целых четыре спальни, две ванные, гостиная с камином…
– С камином! – ахнула Фини.
– Две ванные! – изумилась Элла, открывая глаза.
– И чердак, – продолжил папа, – и даже погреб.
Мама уже что-то подсчитывала в смартфоне:
– По две тысячи плюс пятьсот, а еще налог и процент риелтору… Мы смогли бы выкупить дом за три года!
– Если бы согласились участвовать в том рискованном новом проекте, – заметил папа. – Но тогда нам придется обоим уехать, ведь мне понадобится лучший бухгалтер.
– Да-да, одного в Норвегию я тебя не отпущу!
– И кто будет присматривать за детьми, неужели моя мама? – Папа фыркнул, показывая, насколько это абсурдная идея.
Фини затаила дыхание: что происходит? Неужели родители всерьез собираются купить дом? Судя по всему, Элла и Влад думали примерно о том же – оба не сводили глаз с папиного лица.
Тетя Лиз встала, взяла с боковой полки холодильника пакет молока.
– Ой, да конечно же я присмотрю за вашими сорванцами.
Она потянулась за кофеваркой, очевидно, собираясь приготовить свой фирменный капучино с корицей и миндальными крошками.
– Нет, ни в коем случае, – замотала головой мама. – Спасибо, Лиз, но я не могу принять твое благородное предложение. По предварительным оценкам, проект в Норвегии займет минимум два года, а тебе надо свою личную жизнь устраивать…
– А может, я хочу отдохнуть от личной жизни, – заявила тетя Лиз. – А ваши ребята мне только в радость.
И она снова подмигнула Фини. Мама с папой озадаченно переглянулись. Но тут вмешалась Элла.
– Я собираюсь поступать в институт, – заявила она, хотя все вокруг давно это знали. – И мне нужно заниматься, делать презентации. Мне потребуется личное пространство… И отдельная ванная!
– А мне пространство еще больше нужно! – перебил ее Влад. – Я хочу большую комнату, а не эту комнатушку, что у меня сейчас.
– А я не хочу, чтобы вы уезжали! – высказалась Фини.
Она любила тетю Лиз, но мысль, что папа и мама уедут куда-то на целых два года, совершенно ее расстроила. Сейчас у нее такая большая и, в общем-то, дружная семья, а останутся брат с сестрой, которые думают только о себе и вечно ссорятся. Правда, будет и тетя Лиз…
– Мне приснилось, что я стала Хозяйкой Дома, – снова заговорила Фини про свой сон. – Там огромная гостиная, куча комнат и большой диковинный сад… Вот бы нам такой Дом по-настоящему! И не надо вам уезжать…
Тетя Лиз одобрительно покивала, но остальные посмотрели на нее с сомнением: Влад покрутил пальцем у виска, Элла скорчила мину: «Опять она про сны», мама встревожилась, а папа сделал вид, что ничего не услышал.
– Но я правда видела такой сон, – сказала Фини тихо.
Ей было неприятно, что никто не верит в ее сны, хотя они такие реальные! А сегодняшний так даже слишком…
– Думаю, мы должны прислушаться к Фини, – вдруг сказал папа. – Она права, два года – это слишком много… Хотя большой дом с четырьмя спальнями – это здорово. – И он с сожалением покосился на газету, которую мама держала в руках.
Но тут снова вмешалась тетя Лиз.
– Возможно, он предпочел быть во владении чистого сердца, – глухо произнес он, – как в сказках… Или утратил живость восприятия за столько-то лет…
Женщина с «павлиньим» воротником громко засмеялась, но остальные не поддержали ее, и она смолкла.
Фини вновь показалось странным, что вся эта компания так спокойно обсуждает ее при ней же, словно она пустое место. Девочка даже оглянулась, не уйти ли ей в более спокойную часть сада? А эти господа и дамы пусть себе говорят между собой сколько влезет.
Она уже сделала шаг в сторону, но ее остановил властный мужской голос:
– А может, мы просто купим этот Дом?
Мужчина с тростью подошел ближе.
– Что ты хочешь, дитя? – спросил он. – Деньги, красивые платья, игрушки, путешествия? О чем ты мечтаешь в своих розовых снах? У тебя будет любая вещь, которую ты захочешь, – что здесь, что в реальности.
Фини поежилась. Она не видела его лица – его скрывал серый туман, словно в этом месте пространства образовалось пустое пятно… Но от всей фигуры незнакомца веяло холодом и чем-то жутким, неприятным, очень опасным. Ей хотелось выстроить между ним и собой высокий каменный забор. Впрочем, ей вообще не нравилась вся эта компания.
Тем не менее Фини не собиралась сдаваться.
– Это мой Дом, – упрямо сказала девочка, – и он не продается.
Мужчина с тростью вдруг начал наступать на нее, его руки и ноги превратились в чернильные ручейки, а сам он – в гигантского осьминога. Фини опомниться не успела, как ее ноги крепко обвили и стиснули мокрые, холодные щупальца.
Осьминог разинул пасть, и Фини с ужасом увидела, что по рядам острых и длинных зубов скачут, злобно скалясь пустыми глазницами, человеческие черепа. Фини размахнулась и треснула изо всей силы по одному из них Сонной Рукой, затем по второму, третьему…
Пока не осознала, что колотит кулаками свою собственную подушку.
Некоторое время она лежала, не в силах поверить, что уже в реальности. В безопасности! Но в ее руке был зажат кленовый лист, в рассветном полумраке комнаты он сиял ярко-красным с золотом, и серебрилась посередине буква «Ф».
Фини вскочила с постели и с замиранием сердца приподняла подушку: так и есть, Сонная Рука преспокойно лежала там – большая деревянная кисть, обляпанная золотой краской, с медной ладонью на другом конце. К ее удивлению, таинственные символы, обозначавшие ее имя, бесследно исчезли.
Глава 7
Удивительное предложение
Утро началось с фирменных блинов от тети Лиз – пышные, румяные, щедро сдобренные маслом и политые малиновым сиропом, они быстро собрали всех на кухне.
– Как спалось, мои дорогие? – спросила тетя Лиз, когда сонные Фини, Влад и Элла, то и дело зевая, расселись за столом. – Сегодня мне снился удивительный сон: я летала между звезд, кружась вокруг планет… так романтично!
Услышав это, Фини немного расстроилась – значит, тетя Лиз не была в этом ОбщеСне по-настоящему, не создавала десерты. С другой стороны, торт все равно был испорчен…
– А мне снилась какая-то ерунда, – пробурчал папа. – Что-то унылое и беспросветное, как последние полгода на этой проклятой работе… Как я ни стараюсь, мне не дают ни одного нормального проекта!
– Ну-ну, милый, все будет в порядке, – успокаивающе погладила его по руке мама.
– Мне вообще никогда ничего не снится, – отозвался Влад. – Я так пашу на тренировках, что к вечеру валюсь без ног.
– А мне приснилось, будто мы с тетей Лиз делали кексы и пирожные для очень странного торжества, – не выдержала Фини. – Там было много празднично одетых людей и очень красивый Дом. И все хотели забрать этот Дом себе! Но потом я нашла Сонную Руку…
– Прошу тебя, замолчи! – взвыла вдруг Элла. – У меня сегодня экзамен, а ты со своими глупостями мешаешь сосредоточиться!
Она выпрямилась и демонстративно закрыла глаза, впрочем, перед этим изрядно откусив от блина.
– А я бы с удовольствием послушала, что там дальше, – сообщила тетя Лиз. – Расскажешь мне после, дружок. – И она подмигнула приунывшей Фини.
Вот тогда-то и позвонили в дверь – долго, громко и настойчиво, как звонят только чужие люди. Папа пошел открывать. Вскоре вернулся на кухню. В руках у него была газета.
– Довольно странный способ разносить почту, – поделился он с мамой. – Неужели у почтальонов теперь принято оставлять почту на коврике у двери, звонить в дверь и убегать?
– Может, он стеснительный, – предположила Фини.
– Или голодный, – добавил Влад. – Быстренько разнесет всю почту и домой, завтракать.
И брат ухватил с блюда последний блин.
Мама недоуменно приняла у папы газету.
– Это реклама, здесь разные объявления о купле-продаже недвижимости – квартиры, дома, дачи, земельные участки.
– Все газеты давно есть онлайн, – жуя блин, вставил Влад. – Наверняка это какой-то чокнутый почтальон.
– Лучше выкиньте в мусорную корзину, – посоветовала Элла. – Неизвестно, кто ее принес.
Но мама уже развернула газету и углубилась в объявления.
– Странно, продается только один дом, – пробормотала она, быстро пробегая строчки глазами. – И он не в нашем городе.
– Марьяна, дом нам не по карману, – вздохнул папа. – Согласно нашему основному счету в банке, случится чудо, если мы соберем в этом году даже на самый маленький начальный взнос…
Мама не ответила, перечитывая объявление, – ее губы беззвучно шевелились.
– Посмотри, Андрей. Здесь предлагают дом просто за смешную цену… В нем два этажа, а еще есть огромный сад!
Папа взял газету и с интересом прочитал указанное мамой объявление. На его лице появилось озадаченное выражение.
Все уставились на папу, кроме Эллы, продолжавшей что-то зубрить с закрытыми глазами.
– Наверное, кто-то пошутил, – произнес он. – Пишут, что дом полностью меблирован, целых четыре спальни, две ванные, гостиная с камином…
– С камином! – ахнула Фини.
– Две ванные! – изумилась Элла, открывая глаза.
– И чердак, – продолжил папа, – и даже погреб.
Мама уже что-то подсчитывала в смартфоне:
– По две тысячи плюс пятьсот, а еще налог и процент риелтору… Мы смогли бы выкупить дом за три года!
– Если бы согласились участвовать в том рискованном новом проекте, – заметил папа. – Но тогда нам придется обоим уехать, ведь мне понадобится лучший бухгалтер.
– Да-да, одного в Норвегию я тебя не отпущу!
– И кто будет присматривать за детьми, неужели моя мама? – Папа фыркнул, показывая, насколько это абсурдная идея.
Фини затаила дыхание: что происходит? Неужели родители всерьез собираются купить дом? Судя по всему, Элла и Влад думали примерно о том же – оба не сводили глаз с папиного лица.
Тетя Лиз встала, взяла с боковой полки холодильника пакет молока.
– Ой, да конечно же я присмотрю за вашими сорванцами.
Она потянулась за кофеваркой, очевидно, собираясь приготовить свой фирменный капучино с корицей и миндальными крошками.
– Нет, ни в коем случае, – замотала головой мама. – Спасибо, Лиз, но я не могу принять твое благородное предложение. По предварительным оценкам, проект в Норвегии займет минимум два года, а тебе надо свою личную жизнь устраивать…
– А может, я хочу отдохнуть от личной жизни, – заявила тетя Лиз. – А ваши ребята мне только в радость.
И она снова подмигнула Фини. Мама с папой озадаченно переглянулись. Но тут вмешалась Элла.
– Я собираюсь поступать в институт, – заявила она, хотя все вокруг давно это знали. – И мне нужно заниматься, делать презентации. Мне потребуется личное пространство… И отдельная ванная!
– А мне пространство еще больше нужно! – перебил ее Влад. – Я хочу большую комнату, а не эту комнатушку, что у меня сейчас.
– А я не хочу, чтобы вы уезжали! – высказалась Фини.
Она любила тетю Лиз, но мысль, что папа и мама уедут куда-то на целых два года, совершенно ее расстроила. Сейчас у нее такая большая и, в общем-то, дружная семья, а останутся брат с сестрой, которые думают только о себе и вечно ссорятся. Правда, будет и тетя Лиз…
– Мне приснилось, что я стала Хозяйкой Дома, – снова заговорила Фини про свой сон. – Там огромная гостиная, куча комнат и большой диковинный сад… Вот бы нам такой Дом по-настоящему! И не надо вам уезжать…
Тетя Лиз одобрительно покивала, но остальные посмотрели на нее с сомнением: Влад покрутил пальцем у виска, Элла скорчила мину: «Опять она про сны», мама встревожилась, а папа сделал вид, что ничего не услышал.
– Но я правда видела такой сон, – сказала Фини тихо.
Ей было неприятно, что никто не верит в ее сны, хотя они такие реальные! А сегодняшний так даже слишком…
– Думаю, мы должны прислушаться к Фини, – вдруг сказал папа. – Она права, два года – это слишком много… Хотя большой дом с четырьмя спальнями – это здорово. – И он с сожалением покосился на газету, которую мама держала в руках.
Но тут снова вмешалась тетя Лиз.