– Так пишут не все, – объяснял Дэймос, – это – искусство. В обычной жизни пишут проще. Но вот это набито на твоем плече и выглядит это именно так.
Тэя смотрела на невероятной красоты вензеля, она взяла листок в руки, ей нравилось даже это ощущение.
– Это красиво, – удивленно сказала она, залюбовавшись. – Я не могу рассмотреть ее в зеркале, – смущенно сказала она.
– Она очень красивая, – заверил ее тиорианец, – и небольшая.
– А… – Тэя заставила оторваться себя от листка, – а как пишется мое имя?
Дэймос так же изящно и безупречно вывел на листке ее имя и фамилию.
– Вот это – Тэя, – указал он, – а вот это – Маунтлейк.
Тэя замерла. Ее имя. Вот это ее имя. Ее рука потянулась к карандашу, но она тут же спохватилась:
– Можно? – девушка подняла нерешительный взгляд на Дэймоса.
Тот кивнул и подал ей тонко отточенный карандаш.
– Помнишь, откуда начинать?
Тэя растерянно покачала головой. Дэймос встал рядом с ней, взял ее руку и повел по бумаге.
– Не дави… Легче… Не сжимай так пальцы…Так, вниз… слева направо… вверх… закруглить… Теперь сама. Не дави… Расслабь руку и плечи, подними голову…
Такие простые вещи оказались такими сложными! Пальцы судорожно вцепились в карандаш, ладошка потела, и рука прилипала к листу, линии получались ломаными и кривыми. Кое-как нацарапав свое имя, Тэя опустила дрожащие от перенапряжения руки и в отчаянии смотрела на листок. Это было ужасно.
– У меня тоже не получилось с первого раза, – заверил ее Дэймос, – ни у кого не получается, нас обучают этому с детства, нужны годы, чтобы научиться писать так, – он кивнул на свою каллиграфию. – Но нам же не надо именно так, мы будем писать, как принято в обычной жизни. Чуть проще, не так витиевато… – Несколько легких взмахов – и девушка рассматривала более простое написание своего имени.
– Попробуй, можешь исписать всю эту пачку, – улыбнулся Дэймос.
– Напиши мне еще остальные имена, с другими буквами, – попросила Тэя, и тиорианец написал ей список имен всех, кого она знала.
Норта, Морриган, Дэйдре, Лока и остальных. Теперь можно было не думать о том, чем же занять ее на время перехода – Тэя была полностью поглощена новым занятием.
– Освоишь письмо, почувствуешь руку, и можно будет подумать о рисовании, – улыбнулся Дэймос.
Тэя смотрела на него с благоговейным трепетом.
– Ты научишь меня рисовать?!
Тиорианец кивнул.
Девушка встряхнулась и принялась за письмо с еще большим усердием. Почувствуешь руку… Как ее почувствовать, если она вся как деревянная?! Незаметно от Дэймоса Тэя засунула в ладошку платок, чтобы рука так не потела и не прилипала к листу, и старательно писала – пока на самом деле карябала – элемент за элементом… Время от времени она бросала короткие взгляды на листок с рисунком ее татуировки. Потом она положит этот листок к своим сокровищам. Норт так умеет, она тоже научится!
Дэймос смотрел на нее, и странное тепло разливалось внутри.
Еще недавно его самого наставлял Аврелий, а сейчас он наставляет эту девочку, и она смотрит на него восхищенными глазами и ловит каждое его слово и старается изо всех сил сделать все правильно… Возможно, ему пора в Наставники? А, может, это только потому, что перед ним Тэя, и с другими детьми будет не так? Ведь он даже не догадался спросить у нее при их знакомстве, умеет ли она писать! Она настолько ошеломила его своими способностями, что о самом элементарном он и не подумал! Все же рано ему, наверное, в Наставники…
Все дальнейшее время перехода Тэя провела за столом в столовой, упорно и методично исписывая листок за листом, Дэймос научил ее точить карандаш специальным ножичком и оттачивать грифель. Нельзя сказать, что умение начертания букв далось ей легко, но к концу перехода она писала более или менее в строчку и слова вполне читались.
– Молодец, – похвалил Дэймос свою ученицу.
Та недоверчиво переводила взгляд с листка на своего учителя и обратно.
– Вот с этого ты начинала, – оказывается, он сохранил тот первый листок с ее первыми каракулями, – а вот это сейчас. Видишь?
Тэя согласно кивнула – прогресс был налицо, конечно, до виньеток Дэймоса ей еще далеко, но писала она уже явно лучше.
– Будешь тренироваться, и все получится, – рука Дэймоса легко скользнула по ее макушке. – Нам пора в рубку, выходим из тоннеля. Ты поведешь? – улыбнулся он.
Девушка просияла в ответ и побежала в рубку. Дэймос снова улыбнулся – ребенок! – и пошел следом. Тэя впервые выводила «Инфинити» из гиперпространства. Дэймос сыпал командами, руки девушки порхали над пультом и, когда пришел момент, она крепко и уверенно взялась за штурвал. Здесь она могла и умела всё. Тиорианец улыбнулся помимо воли, Тэя легко перехватила его мысль и улыбнулась в ответ, но тут же сосредоточилась на управлении кораблем.
Дэймос следил за приборами.
– Так… Давай! – сказал он, и Тэя генерировала переход – корабль вынырнул из гиперпространства.
– Ух ты! – девушка перевела дух и стряхнула напряжение. – Я сделала это!
– Конечно, сделала!
– Ты командовал, – сказала Тэя.
– Но ты нигде не замешкалась и не ошиблась, ты – молодец, – Дэймос кивнул на Тиору, которая была в поле видимости. – Вези нас домой.
Тэя подобралась в кресле и потерла ладошки.
– Сама, по приборам?
– Без моих подсказок, – Дэймос откинулся в кресле и демонстративно начал созерцать окрестности.
После минутного раздумья Тэя начала действовать. Курс, с учетом специфики пространства, высчитать и заложить необходимые координаты, переключить все системы в режим линейного полета. Так… Тэя окинула взглядом все экраны, Дэймос увлеченно разглядывал проходящую комету. Она далеко и ни на что не влияет… А красиво… Да, Тиора!
– Поехали, – машинально пробормотала Тэя, и корабль направился к хорошо видимой планете.
Постепенно разогнав корабль, девушка вывела его на необходимую скорость и снова проверила все показатели приборов – все работает нормально. Если бы что-то было не так, Дэймос бы уже вмешался – космос не место для игр. Тэя нерешительно покосилась на тиорианца. Тот дремал в кресле. Так, спокойно, Тэя попыталась унять подступившую панику…
Она аккуратно миновала зону прохождения метеорита, обогнула «угольный мешок»[1] и, выровняв корабль, направилась к Тиоре. Службы Тиоры вышли с ней на связь.
– Дэймос, как называется корабль?! – Тэя бесцеремонно выдернула тиорианца из сна.
– Что? – Дэймос быстро оглядел пространство, кажется, он и вправду задремал.
– Как называется корабль? У меня запрашивают с Башни!
– «Экскалибур», – отозвался тиорианец, и взгляд его прояснился. – О, мы почти приехали!
– Да, почти, – корабль подошел к плотным слоям атмосферы. – Башня, это «Экскалибур», класса «Инфинити», садимся на площадку Обители… Какой Обители? – снова повернулась к Дэймосу Тэя.
– «Рыцари Запада».
– «Рыцари Запада»! – передала Тэя по радио. – Почему я ничего этого не знаю? Даже название корабля!
– Странно, правда? – Дэймос потянулся, и корабль вошел в плотные слои атмосферы.
– У тебя на борту нет названия! – Тэя удерживала корабль.
– Это лишнее, – Дэймос то и дело кидал на нее взгляды, готовый в любую минуту перехватить штурвал, но она пока справлялась, их трясло, но они аккуратно спускались, без провалов и ускорений.
– А название Обители?! Если бы я возвращалась туда из Долины одна, я бы даже не смогла сказать никому, какую я Обитель ищу!
– Но ты же возвращалась с Нортом!
– Дэймос, ты скрываешь то, что скрывать нет необходимости!
– Во всем есть необходимость, никогда не знаешь, на чем погоришь… Так, вот сейчас начинай тормозить, аккуратно… – не удержавшись, он вмешался в процесс, но Тэе, похоже, это было необходимо, теперь ее действия стали более уверенными. – Там вертикальная посадка, поверни корабль…
Тэя совершила маневр, ее слегка мутило то ли от нервов, то ли от перегрузок.
– И аккуратно, в центр круга, сбрасывай обороты…
Тэя не сводила глаз с идеально круглой площадки, расчищенной от снега, посреди густого запорошенного леса. Ее руки машинально носились по пульту, меняясь на штурвале, в нужный момент обе руки крепко взяли его:
– Как перышко… – прошептала она, и это звучало больше как инструкция.
Корабль мягко коснулся поверхности планеты и замер.
– Мы сели, и мы живы, – Дэймос бодро встал. – Ура нам! – улыбнулся он.
– Ура нам, – повторила Тэя и положила руки на колени – они дрожали. – Я посадила корабль, – тихо сказала она и торжествующе улыбнулась, – я посадила корабль! – она соскочила с кресла и налетела на Дэймоса. – Я его посадила! Ты расскажешь Норту?
Дэймос улыбнулся:
– Конечно, расскажу. Сообщу ему, что мы на месте, и расскажу о твоем мастерстве во всех красках и скажу, чтобы держал ключ от «Ориона» в недосягаемом месте, вдруг решишь покататься без разрешения!
– Это как? – замерла Тэя.
Она не знала, что такое непослушание. Умышленное непослушание. Дэймос постоянно упускал, что какие-то самые простые социальные аспекты ей чужды.
– Это никак, – отмахнулся он и оживился. – Пойдем, нас уже ждут, – Дэймос подхватил ее под руку, и они устремились к выходу, где уже стояла сумка Тэи и ее теплая куртка с унтами.
– Одевайся, – сам Дэймос просто накинул капюшон своего одеяния.
Они прошли знакомой тропинкой среди высоких сугробов. Тэя тут же захлопнулась от леса, помня свой первый малоприятный контакт. Ей пока не до этого, ее больше волновало, что такого дал ей Туман и каков будет вердикт Аврелия.
Их действительно ждали. Ворота были открыты, и в них стоял Кессарий.
– Рад видеть вас! – приветствовал он Дэймоса и Тэю, пропуская их внутрь, и Стражи затворили за ними ворота.