Малодушно остановилась, борясь с желанием развернуться и уйти. Принюхалась мышами не пахло. Зато воняло сладковатым жженым сеном. Замечательно. Просто прекрасно!

Надо было как-то по-другому подойти к проблеме. Купить ноутбук, например, или флешку с большим объемом памяти, отдать ее Гене, и… и потом встретится где-то на нейтральной территории. Где? Интернет – кафе еще не существуют. Только игровые классы и почта. К себе я его звать не хотела. И потому приняла решение, которое сей час мне казалось в корне не верным – согласиться на приглашение. И теперь, стоя в грязнющем подъезде, я начинала осознавать, что родительский запрет на посещение всяких незнакомых парней вполне себе логичен и обоснован.

С другой стороны, парень то знакомый, в отличии от места жительства.

Вот интересно, что так кардинально повлияло на его жизнь, что он бросил свой институт, съехал с приличной квартиры и обосновался бог весть где, да еще и с компом в обнимку? Неужели то обстоятельство, что мы с ним не стали встречаться? Нет, не это. Первое свидание только в конце октября должно случиться. Но этого уже не произойдет, слава Охотнику! Кстати, тогда первый снег пошел… красиво было, хоть плачь.

Но если причина не наши взаимоотношения, тогда что? Ведь за весь год нашего с ним знакомства я и не разговаривала с ним почти. Только тогда, в сентябре, на осеннем турнире, когда меня прорвало высказать все свои претензии ничего не понимающему парню.

Точно! Надо было подумать, что не только мои действия, но и слова могут влиять на этот мир. Но тогда я этого не понимала. «Как будто сейчас понимаешь», гаденько выдало подсознание. «И сейчас до конца не понимаю», согласилась я с ним, но факты на лицо. После моего разговора с Геной, тот забросил свой ВУЗ, и погрузился в программирование, переселился в эту ужасную дыру, работает непонять, где, кем, и за какие копейки. И во всем виновата я?!.

Плита ответственности, весом в пару тонн, рухнула на меня с вершин бытия, и с силой ударила по оголенным нервам. Нет. Не может быть. Люди ежедневно с кем-то встречаются, разговаривают, спорят. Но крайне редко из-за этого меняют свою жизнь. «Ты человек-камушек», прошуршали в моей голове слова Охотника, сказанные им в нашу первую встречу. «Твои действия вызывают лавины последствий». А, что у других не так? Почему чьи-то копошения приносят результат, а кто-то всю жизнь плавает как муха в сиропе, вроде и патока кругом, а содержательного эффекта ноль?

Так или иначе, импульс к изменению я Гене дала (хоть и не преднамеренно), но вектор развития он выбрал сам.

Преодолев себя и два лестничных пролета, я позвонила. Дверь распахнулась, и сладковатый запах жженой травы усилился. Чёрт! Только этого не хватало!

Сглотнув, всмотрелась в лицо Гены. Тот стоял и улыбался, не размыкая губ. Стрижка-ёжик, очки. Кажется, он намеренно увеличивал сходство с солистом Linkin Park. Карие глаза были слегка прищурены, как это бывает, когда человек улыбается.

– Посмотри на меня, – скомандовала вместо приветствия, так и не перешагнув порог. Парень немного растерялся и вопросительно приподнял брови. Я заглянула в глаза со страхом ожидая увидеть расширенные зрачки. Нет, все нормально. Обычные, до боли знакомые глаза. Отвела взгляд.

– Кто у тебя коноплю курит? – задала вопрос, чтобы скрыть неловкость момента.

– И, тебе здравствуй, Пряха. Зайдешь в гости или так и будешь стоять в подъезде?

Зашла, про себя усмехнувшись, прилипшему после майского турнира прозвищу. Сняла пальто, Гена аккуратно повесил его на плечики. Ну, да, педант, помню, помню.

– Сосед по квартире, – ответил на мой вопрос, когда мы зашли в его комнату, – Достал, сил нет. Постоянно приходится форточку открывать, и запирать дверь.

Я промолчала. Что на это скажешь? Дельных предложений нет. Поэтому смысл воздух сотрясать.

– Чай будешь? – прервал неловкую паузу Гена.

– Давай, я рулет принесла.

Обосновавшись с чаем и рулетом возле компьютера, сели смотреть, разработанный Геной портал. Назвал он его «Восточный базар», отличное решение и дизайн под стать: рыжие теплые тона, узоры пейсли, четкий легко читающийся текст и простой удобный интерфейс.

– Вот смотри, это главная страница, – начал мне объяснять разработчик, – Здесь будут высвечиваться работы, начиная с последней вывешенной, здесь сбоку разбивка по категориям. Это было сложно. И надо будет в реальном времени глянуть все ли удачно раскидывается. Дальше, под названием картинки имя мастера или лавки. Щелкаешь и высвечивается страничка, где только его работы. А также сведения о изготовителе. Здесь же личный блог мастерской. И возможность писать сообщения и комментировать работы. Функцию форума я убрал совсем. Оставил только комментарии под фотографиями и записями в блог.

– Супер! – оценила я объем проделанных работ, который превышал все возможные планки. – Все как я и хотела. Прямые коммуникации. Гена, ты талант!

Парень немного замялся, зарделся, но все же сказал:

– Было интересно, необычно, сложно. Но мне итог понравился. Только знаешь бесплатный сервер этот сайт не потянет, почти сразу глючить начнет, да и не хочу я его загаживать всякой левой рекламой. Лучше иметь возможность свою там пустить.

– Хмм, – задумалась я. Мысли про платный сервер меня посещали, но я думала, что это когда-то потом, в будущем, когда мы запустимся, начнем работать, появятся первые люди. А так. Выбрасывать деньги на идею, которая неизвестно ли выгорит или нет. Опять же Гене я не доверяла. Не в том плане, что он меня кинет, как деловой партнёр (еще и дела никакого нет, а мысли есть), а в том плане, что он оболтус, который два года нашего брака пролежал на диване, покупая на мою зарплату модельки самолетов, которые он когда ни будь планировал склеить. С этой стороны доверия было ноль. Перешагнуть через себя и дать бывшему мужу шанс на партнерское взаимодействие было сложно, но с другой стороны, я сама подошла с идеей, и теперь идти на попятную было глупо. Тем более, что свой вклад он уже сделал. И теперь моя очередь. Но надо как-то сразу показать, что финансовые вливания для меня сложны. Что, между прочим, правда. Я до сих пор не имела хоть мало мальской постоянной работы, перебиваясь периодическими заказами. Конечно, создание тканей для дома мод здорово улучшили мое финансовое положение, но не настолько, чтобы чувствовать себя независимой и свободной.

– Так, рассказывай, какие варианты.

После сорокаминутной лекции с демонстрацией остановились мы на одном из крайне недорогих вариантов аренды сервера. Этот персональный сервер давал неплохие, хоть и не очень высокие по сравнению с другими предложениями скорость и качество обрабатываемой информации; там была своя техподдержка, а это значило, что часть вопросов упадет с Гениных плеч. Но что мне больше всего понравилось, так это месяц бесплатной аренды. В конечном итоге обосновались на нем. Гена обещал сегодня ночью всё запустить и скинуть мне ссылку.

Следующий вопрос, который мы обсудили был привлечение людей на сайт.

– У тебя остались еще ключи доступа к нашему форуму? – спросила я немного подумав.

– Да.

– То есть ты можешь взять все адреса электронных почт, зарегистрированных пользователей и разослать приглашения?

– Могу. Но насколько это будет корректно? – задумался он над этичной стороной вопроса. Я смотрела на это проще.

– Настолько, насколько корректен спам, – усмехнулась в ответ. – А сама я попробую узнать сколько стоит реклама на общереконструкторском форуме. Если потяну арендуем там баннер.

На том и разошлись.



Уже по дороге на автобусную остановку мне позвонил Саша:

– Привет, что делаешь?

– Здравствуй, на автобус иду.


– А где была?

– У Гены.

Тишина в ответ, молчание. Но мне нечего скрывать. Да и обещала я правду на прямые вопросы отвечать. Но то, что эта правда будет приятной никто не говорил.

– Что ты там делала?

Закатила глаза. Хорошо, что по телефону этого не видно. Вот что можно делать у сисадмина? В компьютер смотреть и чай пить.

– Смотрела портал, который он разработал.

– Теперь это так называется? – скрипнул зубами Саша. А меня посетило чувство дежавю.

– Саш ты что ревнуешь? – примирительно спросила. Конечно ревнует. Но тут я ему не помощник. Пусть сам разбирается. Интересно, рассказать ему что ревновать глупо. Или тебя любят и не изменяют, или тебя не любят и тогда смысла нет в ревности вообще.

– Нет, – холодно отозвался он. – Но мне совершенно не нравится, что ты с ним тесно общаешься.

Развеселилась. Ну и формулировки.

– Саша, тесно общаюсь я с тобой. А с Геной у нас только деловые отношения. Поверь, если бы он мне был хоть сколько ни будь интересен, то у меня было полгода до встречи с тобой, чтобы развить этот интерес.

– Но ты ему нравишься, – всё еще недовольно, но уже более спокойно констатировал мой мужчина.

– Слабый аргумент, – отметила больше для себя. – Ладно, не рычи. Мы действительно общались по работе. Если хочешь покажу тебе позже плод моих идей и Гениных воплощений.

– Обязательно посмотрю, что это за воплощения, – пробурчал он. – Как приедешь домой, позвони мне, что б я не переживал.

– Конечно.



Дома меня ждало извещение с почты о прибытии станка. Наконец то! А то я уже переживать начала, что никогда его не дождусь. Судя по всему, они его не только сами делали и отправляли, но и ждали пока вырастет лес, высохнут и напилятся доски. Надо будет на выходных съездить с папой и забрать это счастье.

Пообщавшись еще раз с Сашей и поужинав, я залезла в интернет. Сначала перешла по присланной Геной ссылке. Завела свою страничку, разместила фотографии. Полазила по пустой площадке. Не нашла явных ошибок, о чем и написала Гене. Скинула Саше ссылку и смайлик с высунутым языком. Мол, смотри. Потом посетила наш форум, и написала небольшую заметку о новом портале. Его преимуществах и удобстве. Такая работа была мне приятна и знакома. После зашла на общереконструкторский форум и написала его модераторам по поводу рекламы. На следующий день мне ответили. Цена была кусучая, но в итоге мы договорились на рекламу длиною в год, но за хорошую скидку. Надо с Геной поговорить о платных услугах ненавязчивых, но влияющих на продажи. Потраченные деньги придется чем-то восполнять.



Октябрь подходил к концу, теплые желтые дни, сменились серым клейстером. Несколько дней стояла пасмурная погода, обволакивая город молочным туманом. Хотелось, что бы белый снег засыпал жухлую траву, унылый городской пейзаж и голые деревья.

Жизнь моя вновь вошла в рабочую колею. Неудобство которой состояло лишь в том, что институт находился гораздо дальше от дома, чем школа. Посему перерыва между парами и дополнительными занятиями не было. Если у меня было условно свободное время, то я его проводила или в библиотеке, или в мастерских института, или в гараже (клуба или Ника, тут как повезет). Вечерами ходила на тренировки по фехтованию или пилону. В автобусах читала конспекты или слушала аудиокниги.

В один из таких дней, после тренировки по пилону ко мне подошла Маша, одна из тех двух девушек, с которыми я танцевала танго. С момента как я перешла в старшую группу, мы здорово сдружились. Она училась в том же институте, что и я, только на четвертом курсе. Мы часто обедали вместе на большой перемене, ездили домой. В общем она оказалась не плохим человеком, со своим видением мира, хоть и своеобразным. С ней было не скучно общаться, хотя она порой выдавала удивительные глупости и штампы, что-то вроде: «Человек произошел от обезьяны», «На землю падают звезды», «Быки реагируют на красный цвет», и так далее. А потом так искренне удивлялась разоблачению, что не улыбаться было просто невозможно.

– Алиса, ты в пятницу занята? – спросила она немного замявшись.

– Да я в принципе всегда занята, – удивилась поставленному вопросу. – А что ты хотела?

– Тут такое дело. Меня на свадьбу позвали, а завтра выступление в «Рио». Заменить некому. Уже девчонок поспрашивала. – Не совсем понятно объяснила она.

– А теперь по подробнее, – попросила я, немного притормаживая со сборами.

Обрадовавшись, что я сразу ей не отказала, девушка торопливо продолжила:

– Я по пятницам в клубе «Рио» у пилона танцую. Там минут пять, а платят полторы тысячи.

– Стриптиз? – ошалела я от такого предложения.

– Нет, то ты! – Маша даже руками замахала. – Никакого стриптиза! Я в обычной нашей тренировочной форме работаю. Показываю стандартную нашу разминку на пилоне и пару особо красивых фигур. Просто под музыку, что там включают. Пришел, отработал, забрал деньги, ушел. Платят наличкой, сразу. Выручишь?

– Во сколько там надо быть?

– К семи. Вечерняя программа с шести до одиннадцати. Ты не переживай, разные ребята выступают: и танцевальные пары подрабатывают, и девчонка гимнастка, саксофонист, иногда нанимают певца на три-четыре песни, к десяти приходит парень стриптиз танцевать. В общем всё чинно, благородно. Никто лапать не лезет.

Послушала я, подумала и согласилась. Вечером в пятницу, пришла, показала фигуры на пилоне под музыку, без проблем получила деньги и в семь сорок уже довольная ехала на автобусе домой.

А в субботу меня возле института, встречал злющий до каменных скул Саша.



Александр Лушер

Фотографии, привезенные Харлеем, стали последней каплей, переполнившей чашу моего непонимания.

Накануне они взяли бар, где тихо, мирно, но очень успешно торговали героином. Игорь позвонил мне рано с утра, и уточнив, что я дома, заехал. Выглядел приятель не важно, сказывалась бессонная ночь. Я ему сварил и налил кофе. Тот, отхлебнув от кружки богатырский глоток, полез в папку и достал из нее бумажные листы, на которых были распечатаны фотографии.