У Якоба на лице вновь появилась кривая, печальная усмешка.

– Ты хочешь сказать, что твой опыт общения с полицией показывает, будто подобным можно чего-то добиться?

Конечно, нет. Копов Кеннеди уважал несильно, чтоб не сказать вообще не уважал. Он, как никто, понимал раздражение Якоба.

Он испытывал невероятную благодарность за то, что Якоб решил поделиться своими тяготами именно с ним. Вот еще один дар, за который нужно не забыть возблагодарить Бога в вечерней молитве. Кеннеди уже собирался открыть рот, чтобы поделиться этой мыслью с Якобом, но их прервал звонок телефона.

– Извини. – Якоб поднял трубку.

Когда он несколькими минутами позже клал ее обратно, он был еще бледнее. Из разговора Кеннеди понял, что звонил отец Якоба, и ему стоило немалых усилий изобразить, будто он не слушал с таким интересом, как было на самом деле.

– Что-нибудь случилось?

Якоб медленно снял очки.

– Только не молчи; что он сказал? – Кеннеди не мог скрыть, что у него сердце болит от страха и беспокойства.

– Звонил отец. К ним приходила полиция и задавала вопросы сестре. Кузен Юхан позвонил в полицию и утверждал, будто они с моей сестрой видели убитую девушку у меня во дворе. Непосредственно перед ее исчезновением. Господи, помоги мне.

– Господи, помоги тебе, – словно эхо, прошептал Кеннеди.





⁂


Они собрались у Патрика в кабинете. Там было тесно, но, проявив некоторое усердие, все сумели втиснуться. Мелльберг предлагал свой кабинет, который был в три раза просторнее остальных, но Патрик не захотел перемещать все, что он вывесил на доске позади письменного стола.

Доска вся пестрела листочками и записями, а в центре висели фотографии Сив, Моны, Тани и Йенни. Патрик полусидел на столе, повернувшись боком к остальным. Впервые за долгое время одновременно собрались все: Патрик, Мартин, Мелльберг, Йоста, Эрнст и Анника – весь мозговой трест отделения полиции Танумсхеде. Все взгляды сосредоточились на Патрике. Тот сразу почувствовал, как на плечи навалился груз ответственности и на спине начали образовываться маленькие капельки пота. Он никогда не любил оказываться в центре внимания, и мысль о том, что все ждут, что он скажет, вызывала у него неприятную дрожь. Он откашлялся.

– Полчаса назад позвонил Торд Педерсен из судебно-медицинской лаборатории и сообщил, что могилу утром вскрывали не напрасно. – Тут он сделал паузу и позволил себе на минуту ощутить удовлетворение от только что представленного факта. Ему не больно хотелось на долгое время становиться у коллег посмешищем.

– Обследование трупа Юханнеса Хульта показало, что он не повесился. Складывается впечатление, что ему нанесли чем-то сильный удар по затылку.

Среди собравшихся пробежал гул.

– Следовательно, мы имеем еще одно убийство, хоть и не слишком свежее, – продолжил Патрик, сознавая, что теперь безраздельно владеет общим вниманием. – Поэтому я посчитал, что нам самое время собраться и пройтись по всему, что нам известно. Есть ли вопросы? – Тишина. – Ладно, тогда поехали.

Патрик начал с обзора имевшегося у них старого материала о Сив и Моне, включая свидетельские показания Габриэля. Потом перешел к смерти Тани и медицинскому свидетельству о наличии у нее в точности таких же повреждений, как у Сив и Моны, рассказал о том, что она оказалась дочерью Сив, а также о заявлении Юхана, утверждавшего, что он видел Таню в Вестергордене.

– А Йенни Мёллер? – подал голос Йоста. – Я, во всяком случае, не убежден, что существует связь между ее исчезновением и убийствами.

Глаза всех, включая Патрика, обратились к фотографии семнадцатилетней блондинки, улыбавшейся им с доски.

– Йоста, я с тобой согласен, – проговорил Патрик. – На данный момент это лишь одна из теорий. Но прочесывание местности ничего не дало, а наша проверка местных насильников дала нам только тупиковый вариант, Мортена Фриска. Поэтому остается лишь надеяться на то, что нам придет на помощь общественность и что кто-нибудь хоть что-то видел, и параллельно работать, исходя из возможности, что убил Таню и похитил Йенни один и тот же человек. Я ответил на твой вопрос?

Йоста кивнул. Ответ, по сути, означал, что им ничего не известно, и это более или менее подтверждало его мысль.

– Кстати, Йоста, я слышал от Анники, что вы ездили проверять эту историю с удобрением. Она что-нибудь дала?

– Ни хрена, – ответил вместо Йосты Эрнст. – Фермер, с которым мы разговаривали, не имеет к этому никакого отношения.

– А вы на всякий случай осмотрели окрестности? – Объяснения Эрнста Патрика не убеждали.

– Да, естественно, осмотрели. И, как я сказал, ни хрена, – сердито произнес Эрнст.

Патрик вопросительно посмотрел на Йосту, и тот согласно кивнул.

– Ну, ладно. Придется подумать, как можно разрабатывать этот след дальше. Тем временем мы получили свидетельские показания человека, видевшего Таню перед самым исчезновением. Сын Юханнеса, Юхан, позвонил мне сегодня утром и рассказал, что видел в Вестергордене девушку, и не сомневается в том, что это была Таня. Вместе с ним тогда находилась его кузина Линда, дочь Габриэля, и мы с Мартином сразу поехали и поговорили с ней. Она подтверждает, что они видели там девушку, но не столь же уверена в том, что это была Таня.

– Можем ли мы полагаться на такого свидетеля? Ведь из-за реестра преступлений Юхана и соперничества внутри семьи возникают большие сомнения, стоит ли ему доверять. – произнес Мелльберг.

– Да, меня это тоже беспокоит. Придется подождать и посмотреть, что скажет Якоб Хульт. Но мне кажется интересным, что мы каким-то образом вечно возвращаемся к этой семье. Куда мы ни кидаемся, обязательно попадаем на род Хультов.

Жара в маленькой комнате быстро усиливалась. Патрик оставил одно окно открытым, но это помогало мало, поскольку снаружи свежий воздух тоже отсутствовал. Анника пыталась обрести хоть какую-то прохладу, обмахиваясь блокнотом. Мелльберг вытирал ладонью пот со лба, а у Йосты из-под загара проступил настораживающе серый цвет лица. Мартин расстегнул верхние пуговицы рубашки, в результате чего Патрик с завистью отметил, что по крайней мере некоторым удается успевать посещать тренажерный зал. Один Эрнст выглядел совершенно невозмутимо.

– Ну, в таком случае я ставлю свои деньги на кого-нибудь из этих проклятых сопляков, – заявил он. – Они единственные из всей семьи раньше вступали в контакт с полицией.

– Не считая их отца, – напомнил Патрик.

– Точно, не считая папаши. Лишнее доказательство того, что в этой ветви семьи присутствует какая-то гниль.


– А как же сведения, что Таню в последний раз видели в Вестергордене? По словам сестры, Якоб в тот момент находился дома. Не указывает ли это скорее на него?

Эрнст фыркнул.

– А кто говорит, что девушка была там? Юхан Хульт. Нет, я бы не поверил ни слову из того, что он говорит.

– Когда ты собираешься поговорить с Якобом? – поинтересовался Мартин.

– Я подумал, что мы с тобой можем поехать в Булларен сразу после совещания. Я позвонил туда и проверил: он сегодня работает.

– Ты не думаешь, что Габриэль позвонил ему и предупредил? – спросил Мартин.

– Даже не сомневаюсь, но тут мы ничего поделать не можем. Посмотрим, что он скажет.

– Как мы поступим со сведениями, что Юханнеса убили? – упорно продолжал Мартин.

Патрику не хотелось признавать, что он толком не знает. Требовалось разбираться со слишком многим сразу, и он боялся, что, если отступит на шаг назад и посмотрит на всю картину одновременно, ошеломляющий масштаб задачи лишит его дееспособности.

– Придется заниматься проблемами поочередно, – вздохнул он. – Мы ничего не скажем Якобу, когда будем с ним говорить. Я не хочу, чтобы Сольвейг и ее сыновей предупредили.

– Значит, следующим шагом станет разговор с ними?

– Наверное, да. Если ни у кого нет других предложений?

Тишина. Похоже, ни у кого никаких идей не возникло.

– А что делать нам, остальным?

Йоста тяжело дышал, и Патрик заволновался, не получит ли он от жары инфаркт.

– Анника сказала, что с тех пор, как мы опубликовали в газетах фотографию Йенни, поступают кое-какие сведения от общественности. Она распределила их по степени существенности, так что вы с Эрнстом, наверное, можете начать разбираться с ее списком.

Патрик надеялся, что не совершил ошибку, вновь подключив Эрнста к расследованию. Но нужно дать ему еще один шанс – к этому он пришел после того, как Эрнст, похоже, прилично вел себя, когда они с Йостой ездили проверять след с удобрением.

– Анника, я бы хотел, чтобы ты снова связалась с фирмой, продававшей удобрение, и попросила их при поисках покупателей расширить территорию. Правда, мне с трудом верится, что тела транспортировали издалека, но проверить все равно стоит.

– Без проблем. – Анника еще сильнее замахала блокнотом. У нее на верхней губе уже выступили капельки пота.

Мелльберг задания не получил. Патрик чувствовал, что ему трудно отдавать приказы собственному начальнику, и предпочитал также, чтобы тот не вмешивался в будничную работу над расследованием. Правда, он не мог не признать, что Мелльберг на удивление хорошо справляется с тем, чтобы не подпускать к нему журналистов.

С ним по-прежнему творилось что-то ненормальное. Обычно голос Мелльберга звучал громче всех, а сейчас он сидел тихо и спокойно, с таким видом, словно пребывает где-то далеко. Его веселость, озадачивавшая их всех в течение пары недель, сменилась еще более настораживающим молчанием.

– Бертиль, ты ничего не хочешь добавить? – спросил Патрик.

– Что? Прости, что ты сказал? – Мелльберг вздрогнул.

– Ты ничего не хочешь добавить? – повторил Патрик.

– Ах, вот оно что, – произнес Мелльберг и откашлялся, увидев, что все взгляды обращены к нему. – Нет, пожалуй, нет. Ты, похоже, держишь ситуацию под контролем.

Анника и Патрик переглянулись. Обычно она с прозорливостью орлицы знала обо всем происходящем в отделении, но сейчас она лишь приподняла плечи и брови, показывая, что тоже не имеет представления.

– Вопросы есть? Нет, ну ладно. Тогда приступаем к работе.

Все с облегчением выбрались из маленькой комнаты, чтобы попытаться найти где-нибудь более прохладное место. Задержался только Мартин.

– Когда едем?

– Думаю, сперва пообедаем, а потом сразу поедем.

– О’кей. Может, сбегать купить нам чего-нибудь, чтобы поесть у нас на кухне?

– Да, было бы здорово, тогда я успею звякнуть Эрике.

– Передавай привет, – уходя, попросил Мартин.

Патрик набрал домашний телефон. Он надеялся, что Йорген и Мадде не занудили ее до смерти…





⁂