Поднявшись наверх, Бри вошла в ванную, закрыла дверь и начала раздеваться, бросая вещи прямо на пол. Класть их в корзину для грязной одежды было нельзя – она грозила провонять. Такие вещи следовало сразу стирать.
Бри стянула носки и сорвала с лодыжки пластырь. Царапины, оставленные колючей проволокой, уже покрылись сухой корочкой. Бри вгляделась в татуировку и скрываемый ею выпуклый шрам. Затем повернулась и осмотрела в зеркало татуировку на тыльной стороне плеча. Шрам на лодыжке образовывали две тонкие линии – следы впившихся в ее кожу собачьих клыков. А вот тыльную часть плеча Бри покрывала целая паутина из кривых линий – в этом месте зубы агрессивного пса вонзились в ее плоть гораздо глубже.
Рисунок на плече повторял дизайн татуировки на лодыжке – рубцы, в которые со временем превратились рваные раны, оплетали ветви темно-зеленые виноградной лозы с крошечными голубыми цветочками. Эти ветви начинались у ключицы и причудливо перевивались на плече. На спине утонченные побеги тянулись вверх от поясницы до лопатки. В центре, над самой выдающейся частью рубца, художник наколол стрекозу величиною с кулак. Оттенки ярко-синего и бледно-зеленого завораживали своей радужной переливчатостью.
Над этой татуировкой художник корпел целых полгода. Бри прекрасно запомнила тот день, когда работа была закончена и немые, но зримые свидетельства трагедии, пережитой ею в детстве, полностью скрыла изысканная композиция – под стать фреске, нанесенной поверх граффити. Уродливое напоминание о прошлом превратилось стараниями мастера и терпением Бри в прекрасный образец нательной живописи. И Бри почувствовала, что наконец-то отпустила прошлое.
Но сейчас гибель Эрин воскресила все его уродливые эпизоды – сложные, нестабильные и бурные взаимоотношения родителей, финальное и непоправимое предательство отца…
Увы, последнее слово в их браке осталось за ним…
Но брак Эрин был другим. Джастин никогда не проявлял к ней жестокости.
Кто же убил Эрин?
Неужели Бри так ошиблась в отношении Стефани? Неужели Стеф обманула ее, прикинувшись лучшей подругой сестры? Их отец был хамелеоном, способным изменять свою личину сообразно ситуации и социальному окружению. Может быть, и Стефани обладала таким же «талантом»? И на самом деле она – ловкий манипулятор?
Бри потерла пальцами виски. От предположений, пришедших ей на ум, голова пошла кругом. Нет, Стеф не могла лгать Эрин, мужу и ей! Бри не желала в это поверить.
Тот незнакомец, который проник в дом сестры, и которого попыталась догнать Бри, был мужчиной. Может, вовсе не он убил Эрин?
Факт оставался налицо: Стефани сказала Бри, что видела Эрин в последний раз во вторник, в четыре вечера, когда та уходила с работы. И, тем не менее, она за чем-то позвонила ей в шесть. Забыла ли Стеф об этом звонке или намеренно солгала?
Бри включила душ и встала под струю воды. Живительная влага побежала приятными струйками по ее телу, смывая грязь.
Одно время Эрин и Стеф были закадычными подругами. Они всецело доверяли друг другу и делились сокровенными секретами. Возможно, Эрин было что-то известно о Стефани. Какая-то страшная тайна, которую та берегла как зеницу ока. Если Стефани изменила своему мужу, об этом мог знать лишь один человек – Эрин. И, возможно, от ее молчания зависела судьба брака Стефани.
Ополоснувшись, Бри выключила воду и вытерлась, затем обернула себя полотенцем, подоткнув его край на груди, вышла из ванной и потянулась за телефоном.
Ей нужно было побеседовать со Стеф, но только без мужа. Вряд ли она призналась бы в том, что крутила за спиной Зака роман в его присутствии. Но как это сделать? Как застать Стеф одну?
И тут Бри осенило. По воскресеньям салон работал с девяти утра до пяти вечера. Бри набрала номер «Гало».
– К вашим услугам спа-салон «Гало». Чем могу вам помочь? – ответила на вызов администратор.
– Я бы хотела постричься у Стефани Уоллес.
– На какой день вам удобнее записаться?
– Как можно быстрее.
– Сегодня Стефани не работает. Минуточку, я посмотрю ее расписание на завтра… Вам повезло! У нее отмена на четыре часа. Вам это подойдет?
– Отлично, – заверила Бри.
Ей гарантирован целый час общения со Стефани! Людный салон, конечно, – не лучшее место для сугубо личного разговора, но, по крайней мере, там не будет Зака и Стеф не сможет уклониться от ее вопросов.
Бри взяла полотенце, чтобы вытереть запотевшее зеркало. Ее отражение в нем было расплывчатым, но мешки под глазами проступали даже сквозь парную дымку, а сами глаза были налиты кровью и подведены по уголкам ретушью красноты. Скорбь оставляет на лице свои отметины.
Эрин мог убить Крейг, но с той же долей вероятности он мог просто воспользоваться теми возможностями, которые открылись ему с ее смертью. И, как бы Бри ни хотелось в этом признаваться, но Стефани теперь тоже оказалась в ее списке подозреваемых.
Ведь единственный способ заставить человека унести с собой тайну в могилу – это убить его!
Глава двадцать восьмая
Утро понедельника выдалось солнечным. Яркие лучи, пробивавшиеся сквозь жалюзи в кухню Мэтта, вселяли в его сердце оптимизм. Накануне он заехал на бранч к родителям, потренировал спасенных сестрой собак, а остаток дня провел за просмотром подробных записей Бри.
Допив кофе, Мэтт решил поискать в сети информацию о Крейге и его церкви. Включив компьютер, он открыл религиозный вебсайт, кликнул в меню «О нас» и перечитал биографию Крейга, включавшую сведения о его образовании, краткую характеристику и отзывы прихожан. «А так ли трудно стать священнослужителем?» – задался вопросом Мэтт.
Подлив себе еще кофе, он зашел на сайт онлайн-колледжа, выдавшего Крейгу сертификат священника. Программа обучения показалась Мэтту довольно легкой, но он не нашел никаких признаков того, что этот колледж функционировал нелегально. И все же, по мнению Мэтта, Крейг не обладал достаточным опытом для того, чтобы сразу возглавить приход. По словам миссис Петерсон, ключевую роль при выборе кандидата сыграло свидетельство Крейга о встрече с Господом.
Мэтт забил в поисковике «Христианские свидетельства»; в ответ на его запрос высветилось большое количество страниц с вебсайтами, посвященными этой теме. Их было слишком много, чтобы прочитать каждый. Вернувшись к строке, заведенной в поисковик, Мэтт добавил к ней несколько ключевых слов из рассказа Крейга.
Вот это да!
Кликнув первую же ссылку, Мэтт прочитал текст, датированный десятью годами ранее:
«Однажды я плавал под парусом на озере. Стоял чудесный осенний день, светило солнце, и листья неспешно кружились в воздухе. Но внезапно налетевший ветер наполнил паруса и накренил лодку. А в следующий миг она опрокинулась, и мачта ударила меня по голове. Я оказался в воде. Она была очень холодной. Я растерялся, зрение затуманилось, я не мог плыть и из последних сил цеплялся за корпус лодки, когда услышал голос, повелевший мне обернуться. В паре метров от меня на волнах покачивался спасательный круг. А через несколько минут ко мне подплыла другая лодка. Управлявший ею человек поведал мне, что пробудился утром, испытывая настоятельную потребности спустить лодку на воду. Проснувшись на следующий день, я снова услышал тот же голос, что направил меня к спасательному кругу. Он повелел мне пойти в церковь. Едва я вступил в святилище, как меня охватило абсолютное умиротворение. С тех пор моя жизнь изменилась».
Свернув окна на экране, Мэтт перечитал свидетельство Крейга.
Оно было идентичным! Почти слово в слово! Но историю десятилетней давности описал человек по имени Брендон Смит. И на тот момент, когда он запостил свое свидетельство в сети, ему было пятьдесят лет, он позиционировал себя излечившимся алкоголиком и проживал в Айдахо.
Крейг украл его свидетельство!
– Вот же говнюк! – сказал Мэтт Броди.
Пес даже ухом не повел.
Взяв со стола мобильник, Мэтт позвонил Бри.
– Свидетельство Крейга о встрече с Господом – чистейшей воды плагиат, – без всяких обиняков заявил он и зачитал Бри найденную в интернете историю.
– Я этому не удивляюсь, – фыркнула Бри. – И по той истерике, которую Крейг закатил тут в субботу вечером, я сразу догадалась, что наши попытки пообщаться с кем-либо в церкви заставляют его не на шутку нервничать. Он держится за счет харизмы, но церковь – не то место, где закрывают глаза на ложь.
– Как вы провели воскресенье? – поинтересовался Мэтт.
– Добавила Стефани в список подозреваемых, – поведала ему Бри о своих умозаключениях, основанных на предположении о том, что Эрин была посвящена во все тайны подруги и знала об ее измене мужу. – Стеф не сказала мне, что звонила Эрин незадолго до ее смерти. И умолчала об их ссоре. После нее, по словам Люка, Эрин и Стеф уже не общались так тесно, как раньше. Я оставила сообщение Стеф, но пока она мне не перезвонила.
– Она либо избегает вас, либо плохо себя чувствует.
– Стеф работает сегодня во вторую смену.
– Возможно, она преувеличила степень своего утреннего недомогания, – предположил Мэтт.
– Я тоже так подумала. Да и странно как-то, что она забеременела почти сразу после возвращения к Заку.
– Он был очень внимателен к ней, когда мы у них были.
– Возможно, она сделала это, чтобы он с ней не развелся, – сказала Бри. – Я записалась к Стеф на стрижку под именем Даны. Она не догадается, что это я, пока не увидит меня в своем кресле в салоне.
– Сомневаюсь, что она станет отвечать на ваши вопросы в таком публичном месте.
– Но я наверняка застигну ее врасплох.
– Я буду ждать вас на парковке – вдруг что-то пойдет не так. Пистолет, из которого убили вашу сестру, до сих пор не найден.
– Из нас двоих я, между прочим, единственная вооружена, – напомнила Мэтту Бри. – К вопросу о подозреваемых: сегодня утром Дане перезвонил адвокат Эрин. Оказывается, сестра застраховала жизнь. Правда, сумма страховой выплаты невелика.
– Сколько?
– Пятьдесят тысяч. Вся сумма полагается детям, но до достижения ими восемнадцати лет правом распоряжаться этими деньгами наделяется опекун. Эрин оформила полис незадолго до того, как забеременела Кайлой. И на тот момент с ней жил Крейг.
– То есть он мог знать о страховке.
– Да, – вздохнула Бри. – А что показал маячок?
– Весь вчерашний день Крейг, как мы и ожидали, провел в церкви. Минуточку! Я посмотрю, где он сейчас, – Мэтт переключил звонок Бри на громкую связь и открыл мобильное приложение: – Крейг в Саратога-Спрингз. Еще секундочка, я увеличу масштаб карты… Крейг в казино, – лишь слегка удивился открытию Мэтт.
Бри рассмеялась:
– Игрок? Неужели все так просто?
– Есть только один способ это проверить.
– Отправиться в «Спрингз-Казино»?
– Да, я заеду за вами через четверть часа.
Через час Мэтт уже заруливал на полупустую парковку у казино.
Сидевшая на пассажирском сиденье Бри ткнула пальцем в лобовое стекло:
– Вон автомобиль Крейга.
Мэтт припарковался в двух рядах от него и повернулся к Бри лицом:
– Каков наш план? – спросила она.
– Не показывайтесь ему на глаза, – сказал Мэтт. – Он заметит вас в долю секунды. Оставайтесь в машине, а я зайду в казино и постараюсь разыскать его там. Если Крейг выйдет из здания, дайте мне знать.
– Мне этот план не нравится, но будь по-вашему, – сползла по сиденью вниз Бри.
Бри стянула носки и сорвала с лодыжки пластырь. Царапины, оставленные колючей проволокой, уже покрылись сухой корочкой. Бри вгляделась в татуировку и скрываемый ею выпуклый шрам. Затем повернулась и осмотрела в зеркало татуировку на тыльной стороне плеча. Шрам на лодыжке образовывали две тонкие линии – следы впившихся в ее кожу собачьих клыков. А вот тыльную часть плеча Бри покрывала целая паутина из кривых линий – в этом месте зубы агрессивного пса вонзились в ее плоть гораздо глубже.
Рисунок на плече повторял дизайн татуировки на лодыжке – рубцы, в которые со временем превратились рваные раны, оплетали ветви темно-зеленые виноградной лозы с крошечными голубыми цветочками. Эти ветви начинались у ключицы и причудливо перевивались на плече. На спине утонченные побеги тянулись вверх от поясницы до лопатки. В центре, над самой выдающейся частью рубца, художник наколол стрекозу величиною с кулак. Оттенки ярко-синего и бледно-зеленого завораживали своей радужной переливчатостью.
Над этой татуировкой художник корпел целых полгода. Бри прекрасно запомнила тот день, когда работа была закончена и немые, но зримые свидетельства трагедии, пережитой ею в детстве, полностью скрыла изысканная композиция – под стать фреске, нанесенной поверх граффити. Уродливое напоминание о прошлом превратилось стараниями мастера и терпением Бри в прекрасный образец нательной живописи. И Бри почувствовала, что наконец-то отпустила прошлое.
Но сейчас гибель Эрин воскресила все его уродливые эпизоды – сложные, нестабильные и бурные взаимоотношения родителей, финальное и непоправимое предательство отца…
Увы, последнее слово в их браке осталось за ним…
Но брак Эрин был другим. Джастин никогда не проявлял к ней жестокости.
Кто же убил Эрин?
Неужели Бри так ошиблась в отношении Стефани? Неужели Стеф обманула ее, прикинувшись лучшей подругой сестры? Их отец был хамелеоном, способным изменять свою личину сообразно ситуации и социальному окружению. Может быть, и Стефани обладала таким же «талантом»? И на самом деле она – ловкий манипулятор?
Бри потерла пальцами виски. От предположений, пришедших ей на ум, голова пошла кругом. Нет, Стеф не могла лгать Эрин, мужу и ей! Бри не желала в это поверить.
Тот незнакомец, который проник в дом сестры, и которого попыталась догнать Бри, был мужчиной. Может, вовсе не он убил Эрин?
Факт оставался налицо: Стефани сказала Бри, что видела Эрин в последний раз во вторник, в четыре вечера, когда та уходила с работы. И, тем не менее, она за чем-то позвонила ей в шесть. Забыла ли Стеф об этом звонке или намеренно солгала?
Бри включила душ и встала под струю воды. Живительная влага побежала приятными струйками по ее телу, смывая грязь.
Одно время Эрин и Стеф были закадычными подругами. Они всецело доверяли друг другу и делились сокровенными секретами. Возможно, Эрин было что-то известно о Стефани. Какая-то страшная тайна, которую та берегла как зеницу ока. Если Стефани изменила своему мужу, об этом мог знать лишь один человек – Эрин. И, возможно, от ее молчания зависела судьба брака Стефани.
Ополоснувшись, Бри выключила воду и вытерлась, затем обернула себя полотенцем, подоткнув его край на груди, вышла из ванной и потянулась за телефоном.
Ей нужно было побеседовать со Стеф, но только без мужа. Вряд ли она призналась бы в том, что крутила за спиной Зака роман в его присутствии. Но как это сделать? Как застать Стеф одну?
И тут Бри осенило. По воскресеньям салон работал с девяти утра до пяти вечера. Бри набрала номер «Гало».
– К вашим услугам спа-салон «Гало». Чем могу вам помочь? – ответила на вызов администратор.
– Я бы хотела постричься у Стефани Уоллес.
– На какой день вам удобнее записаться?
– Как можно быстрее.
– Сегодня Стефани не работает. Минуточку, я посмотрю ее расписание на завтра… Вам повезло! У нее отмена на четыре часа. Вам это подойдет?
– Отлично, – заверила Бри.
Ей гарантирован целый час общения со Стефани! Людный салон, конечно, – не лучшее место для сугубо личного разговора, но, по крайней мере, там не будет Зака и Стеф не сможет уклониться от ее вопросов.
Бри взяла полотенце, чтобы вытереть запотевшее зеркало. Ее отражение в нем было расплывчатым, но мешки под глазами проступали даже сквозь парную дымку, а сами глаза были налиты кровью и подведены по уголкам ретушью красноты. Скорбь оставляет на лице свои отметины.
Эрин мог убить Крейг, но с той же долей вероятности он мог просто воспользоваться теми возможностями, которые открылись ему с ее смертью. И, как бы Бри ни хотелось в этом признаваться, но Стефани теперь тоже оказалась в ее списке подозреваемых.
Ведь единственный способ заставить человека унести с собой тайну в могилу – это убить его!
Глава двадцать восьмая
Утро понедельника выдалось солнечным. Яркие лучи, пробивавшиеся сквозь жалюзи в кухню Мэтта, вселяли в его сердце оптимизм. Накануне он заехал на бранч к родителям, потренировал спасенных сестрой собак, а остаток дня провел за просмотром подробных записей Бри.
Допив кофе, Мэтт решил поискать в сети информацию о Крейге и его церкви. Включив компьютер, он открыл религиозный вебсайт, кликнул в меню «О нас» и перечитал биографию Крейга, включавшую сведения о его образовании, краткую характеристику и отзывы прихожан. «А так ли трудно стать священнослужителем?» – задался вопросом Мэтт.
Подлив себе еще кофе, он зашел на сайт онлайн-колледжа, выдавшего Крейгу сертификат священника. Программа обучения показалась Мэтту довольно легкой, но он не нашел никаких признаков того, что этот колледж функционировал нелегально. И все же, по мнению Мэтта, Крейг не обладал достаточным опытом для того, чтобы сразу возглавить приход. По словам миссис Петерсон, ключевую роль при выборе кандидата сыграло свидетельство Крейга о встрече с Господом.
Мэтт забил в поисковике «Христианские свидетельства»; в ответ на его запрос высветилось большое количество страниц с вебсайтами, посвященными этой теме. Их было слишком много, чтобы прочитать каждый. Вернувшись к строке, заведенной в поисковик, Мэтт добавил к ней несколько ключевых слов из рассказа Крейга.
Вот это да!
Кликнув первую же ссылку, Мэтт прочитал текст, датированный десятью годами ранее:
«Однажды я плавал под парусом на озере. Стоял чудесный осенний день, светило солнце, и листья неспешно кружились в воздухе. Но внезапно налетевший ветер наполнил паруса и накренил лодку. А в следующий миг она опрокинулась, и мачта ударила меня по голове. Я оказался в воде. Она была очень холодной. Я растерялся, зрение затуманилось, я не мог плыть и из последних сил цеплялся за корпус лодки, когда услышал голос, повелевший мне обернуться. В паре метров от меня на волнах покачивался спасательный круг. А через несколько минут ко мне подплыла другая лодка. Управлявший ею человек поведал мне, что пробудился утром, испытывая настоятельную потребности спустить лодку на воду. Проснувшись на следующий день, я снова услышал тот же голос, что направил меня к спасательному кругу. Он повелел мне пойти в церковь. Едва я вступил в святилище, как меня охватило абсолютное умиротворение. С тех пор моя жизнь изменилась».
Свернув окна на экране, Мэтт перечитал свидетельство Крейга.
Оно было идентичным! Почти слово в слово! Но историю десятилетней давности описал человек по имени Брендон Смит. И на тот момент, когда он запостил свое свидетельство в сети, ему было пятьдесят лет, он позиционировал себя излечившимся алкоголиком и проживал в Айдахо.
Крейг украл его свидетельство!
– Вот же говнюк! – сказал Мэтт Броди.
Пес даже ухом не повел.
Взяв со стола мобильник, Мэтт позвонил Бри.
– Свидетельство Крейга о встрече с Господом – чистейшей воды плагиат, – без всяких обиняков заявил он и зачитал Бри найденную в интернете историю.
– Я этому не удивляюсь, – фыркнула Бри. – И по той истерике, которую Крейг закатил тут в субботу вечером, я сразу догадалась, что наши попытки пообщаться с кем-либо в церкви заставляют его не на шутку нервничать. Он держится за счет харизмы, но церковь – не то место, где закрывают глаза на ложь.
– Как вы провели воскресенье? – поинтересовался Мэтт.
– Добавила Стефани в список подозреваемых, – поведала ему Бри о своих умозаключениях, основанных на предположении о том, что Эрин была посвящена во все тайны подруги и знала об ее измене мужу. – Стеф не сказала мне, что звонила Эрин незадолго до ее смерти. И умолчала об их ссоре. После нее, по словам Люка, Эрин и Стеф уже не общались так тесно, как раньше. Я оставила сообщение Стеф, но пока она мне не перезвонила.
– Она либо избегает вас, либо плохо себя чувствует.
– Стеф работает сегодня во вторую смену.
– Возможно, она преувеличила степень своего утреннего недомогания, – предположил Мэтт.
– Я тоже так подумала. Да и странно как-то, что она забеременела почти сразу после возвращения к Заку.
– Он был очень внимателен к ней, когда мы у них были.
– Возможно, она сделала это, чтобы он с ней не развелся, – сказала Бри. – Я записалась к Стеф на стрижку под именем Даны. Она не догадается, что это я, пока не увидит меня в своем кресле в салоне.
– Сомневаюсь, что она станет отвечать на ваши вопросы в таком публичном месте.
– Но я наверняка застигну ее врасплох.
– Я буду ждать вас на парковке – вдруг что-то пойдет не так. Пистолет, из которого убили вашу сестру, до сих пор не найден.
– Из нас двоих я, между прочим, единственная вооружена, – напомнила Мэтту Бри. – К вопросу о подозреваемых: сегодня утром Дане перезвонил адвокат Эрин. Оказывается, сестра застраховала жизнь. Правда, сумма страховой выплаты невелика.
– Сколько?
– Пятьдесят тысяч. Вся сумма полагается детям, но до достижения ими восемнадцати лет правом распоряжаться этими деньгами наделяется опекун. Эрин оформила полис незадолго до того, как забеременела Кайлой. И на тот момент с ней жил Крейг.
– То есть он мог знать о страховке.
– Да, – вздохнула Бри. – А что показал маячок?
– Весь вчерашний день Крейг, как мы и ожидали, провел в церкви. Минуточку! Я посмотрю, где он сейчас, – Мэтт переключил звонок Бри на громкую связь и открыл мобильное приложение: – Крейг в Саратога-Спрингз. Еще секундочка, я увеличу масштаб карты… Крейг в казино, – лишь слегка удивился открытию Мэтт.
Бри рассмеялась:
– Игрок? Неужели все так просто?
– Есть только один способ это проверить.
– Отправиться в «Спрингз-Казино»?
– Да, я заеду за вами через четверть часа.
Через час Мэтт уже заруливал на полупустую парковку у казино.
Сидевшая на пассажирском сиденье Бри ткнула пальцем в лобовое стекло:
– Вон автомобиль Крейга.
Мэтт припарковался в двух рядах от него и повернулся к Бри лицом:
– Каков наш план? – спросила она.
– Не показывайтесь ему на глаза, – сказал Мэтт. – Он заметит вас в долю секунды. Оставайтесь в машине, а я зайду в казино и постараюсь разыскать его там. Если Крейг выйдет из здания, дайте мне знать.
– Мне этот план не нравится, но будь по-вашему, – сползла по сиденью вниз Бри.