Мэтт вылез из машины и зашел в казино. Он обошел весь игровой этаж, но Крейга так и не увидел. Тогда Мэтт спустился по широкой лестнице в компьютерный клуб, где на многочисленных мониторах одновременно транслировались скачки. Одни посетители, не отрывая взглядов от экранов, что-то помечали в своих программках. Другие толпилась у окошка кассы, чтобы сделать ставки. Вторым в очереди стоял Крейг.
Мэтт посмотрел на часы. Трансляция скачек началась в девять. Схватив программку, Мэтт прислонился к стене, достал мобильник и притворился, будто посылает сообщение. На самом деле, он снял на видео, как Крейг сделал ставку.
Отойдя от кассы, Крейг занял место перед монитором. Его поза выдавала дикое напряжение. Сунув сложенную пополам программу под мышку, Крейг скрестил руки. На экране из ворот вынеслись и поскакали по кругу лошади. Сделав поворот, они в полном составе помчались обратно, но посередине финишной прямой три лошади вырвались вперед. Руки Крейга сжались в кулаки. За несколько метров до финиша одна из лошадей упала и… руки Крейга взметнулись в воздух, на лбу проступил пот, а лицо застыло в гримасе отчаяния.
Он проиграл!
Стартовал новый заезд. Не прошло и нескольких секунд с того момента, как прозвонил колокол и лошади выбежали из ворот, как плечи Крейга поникли. Из чего Мэтт заключил, что лошади, на которую он поставил, лидерство не светило. Не стал счастливее для Крейга и третий заезд.
«Делает ставки на лошадей и прогадывает», – написал Мэтт в смс-ке Бри.
Та прислала ему в ответ эмодзи «Большой палец вверх».
Крейг сделал еще несколько ставок, и, похоже, одна из них принесла ему выигрыш. Но домой Крейг засобирался неудачником. Поступью пораженца, он направился к двери.
«Выходит» – сообщил Мэтт Бри.
Ответ от нее пришел сразу: «ОК».
Крейг вышел из казино и, глядя в телефон, устремился к парковке. В двух рядах от своего автомобиля он вдруг вскинул глаза, увидел Бри и оступился.
Бри стояла, прислонившись к его машине:
– Приветик, Крейг!
– Что ты здесь делаешь? – Крейгу удалось удержаться на ногах и выровнять шаг, но пот прошиб его так, словно на улице стояла адская жара. Появление Бри возле казино явно потрясло его.
Мэтт сделал круг, чтобы видеть обоих в профиль и слышать их разговор, но остановился в трех метрах. Крейг, похоже, его не заметил. Все его внимание было сконцентрировано на Бри.
А та подняла свой мобильник и сфотографировала Крейга:
– Прекрасный снимок с казино на заднем плане!
Крейг метнулся к телефону.
Бри отскочила в сторону, держа мобильник так, чтобы Крейг не смог до него дотянуться. И ткнула в него на расстоянии указательным пальцем:
– Только попробуй до меня дотронуться! Тебе не поздоровится!
Крейг уставился на телефон; его глаза сузились, вена на шее бешено запульсировала:
– Это вторжение в мою частную жизнь!
– Все законно, не стоит рассчитывать на приватность в публичном месте, – ухмыльнулась Бри. – Тут и так полно камер. И в казино оно тоже имеются. Ты оказываешься под наблюдением, едва переступаешь порог любого публичного заведения. Как, по-твоему, воспримут прихожане новость о том, что их священник играет в казино?
Крейг ничего не ответил, только его челюсть заходила ходуном, а лоб нахмурился еще больше. Он не шелохнулся, но внутри него все бурлило.
– А с чего ты взяла, что я играл? Может быть, я приехал сюда спасти заблудшую душу?
– Ты уже забыл о камерах, о которых я обмолвилась?
– Это не твоя юрисдикция. Ты здесь никто! Охрана казино не выдаст тебе копии записей с видеокамер.
– Но они охотно представят их в управление шерифа округа Рэндольф, после того как я с ним пообщаюсь, – заметив, что Крейг готов повернуться к нему, Мэтт обошел его и встал рядом с Бри: – Я записал интересное видео о том, как ты делал ставки.
– А кто ты такой? – спросил Крейг.
– Друг семьи, – ответил Мэтт, – да только это не имеет значения.
– Давай поговорим, – взяла слово Бри.
Крейг снова перевел на нее взгляд:
– Что ты хочешь?
– Это ты убил Эрин? – спросила Бри.
– Нет! – запрокинул назад голову Крейг. – Для чего мне было ее убивать?
– Ну, во-первых, страсть к азартным играм обходится дорого, – начала загибать пальцы Бри. – А священники зарабатывают мало. Зато детям, потерявшим кормильца, полагаются страховые выплаты. И, став их опекуном, ты сможешь их прикарманить. Вдобавок приход выделит тебе жилье получше того, которым ты сейчас довольствуешься. В общем, все дело в деньгах.
Крейг прищурился:
– Большей ахинеи я в своей жизни не слышал, – произнес он, но в его голосе уже не было прежнего запала, а лицо окаменело так, словно он всеми силами тужился скрыть: слова Бри были слишком близки к правде.
– Разве? – переспросила она.
Крейг отступил на шаг назад и взял себя в руки. Черты его лица преобразились, гнев сошел, но под нарочитым спокойствием Мэтт заподозрил расчетливый ум. Крейг был игроком. Он вздумал блефовать?
– У меня есть видео, как ты делаешь в казино ставки, – повторил Мэтт.
– Да, я опять поддался слабости, – пожал плечами Крейг. – Люди порочны. И я в том числе. Но я покаюсь в этом грехе. Господь милосерден. И прощение обрящет любой, кто его ищет. Я облеку свой греховный опыт в проповедь и на собственном примере растолкую пастве пути к спасению.
Мэтт даже не усомнился, что Крейгу это удастся. Он не блефовал. Просто он слишком хорошо сознавал силу своей харизмы и умел ею пользоваться.
– А ты, – Крейг ткнул пальцем в сторону Бри, – больше не заявляйся ко мне с ложными обвинениями. О решении суда по поводу опеки тебя известит мой адвокат, – Крейг опустил руку, его серо-голубые глаза сверкнули холодом: – Это мои дети. Они будут жить со мной, и ты ничего не сможешь сделать.
Крейг развернулся, сел в машину и уехал.
Мэтт проводил его автомобиль глазами:
– Я думал, он капитулирует после того, как мы застукали его за игрой. Но я недооценил его эго.
– Да, самомнение у Крейга огромное, – согласилась Бри.
– Давайте посмотрим на это с другой стороны, – сказал Мэтт. – Нам теперь известно о зависимости Крейга от азартных игр. Скорее всего, он в долгах. Для Тодда этого убудет достаточно, чтобы вызвать его на допрос.
– Но у нас, как не было, так и нет доказательств того, что Крейг и Эрин поддерживали контакт. Тодд сосредоточился на поиске подозреваемых среди нынешнего окружения Эрин, а не тех, кого она не видела годами, – Бри открыла пассажирскую дверцу внедорожника. – К сожалению, мы открыли свои карты перед Крейгом. И больше нам его подловить не удастся. Теперь он будет настороже.
Глава двадцать девятая
Вытащив из кармана «Зиг-Зауэр П226», он потер его барабан. В ту ночь он пришел в дом Джастина со своим «Ругером» под патрон 9 мм, но, увидев лежащий на виду «Зиг», воспользовался вместо него им. Это был отличный пистолет, классика! Он оставил его на полу, рядом с телом, в надежде на то, что в смерти Эрин обвинят Джастина. К несчастью, Джастин подобрал пистолет и бросился за ним в погоню.
О своем скоропалительном решении Джастин так же скоро пожалел. Теперь он был выведен из строя, но эта сука оставалась для него проблемой. Она могла все разрушить!
Открыв блокнот, он просмотрел свои записи. Он следил за всеми, и план постепенно выстроился. Ключевую роль в нем сыграет полис страхования жизни Эрин.
Все дело было в деньгах.
Повернувшись к ноутбуку, он прокрутил фотографии. Она не вписывалась в его план. И она считала, что способна бросить ему вызов – даже предать его.
Внутри него забурлила ярость – уже настолько привычная для него, что он не почувствовал ни малейшего дискомфорта. В последнее время ярость почти неотрывно была вместе с ним – как друг, который мог доставить кучу проблем, но с которым ему все равно нравилось тусоваться.
Он открыл нейлоновую хозяйственную сумку из «Спортивных товаров Билла» и начал ее разгружать. Коробки с патронами он поставил в рядок возле охотничьего жилета, купленного еще утром. Наполнив карманы патронами, он разложил свое оружие – «Зиг», добытый в доме Джастина», и свой собственный «Ругер». Зарядив оба пистолета и дополнительный магазин «Ругера», он набил патронами еще и карманы жилета.
Каждый человек должен получать по заслугам. И если что-нибудь – или кто-нибудь – попробует ему помешать…
Тогда…
Она умрет…
Глава тридцатая
– Вы не обязаны меня возить, – сказала с пассажирского сиденья Бри Мэтту, сидевшему за рулем.
Тот кинул на нее многозначительный взгляд:
– Мы обещали Дане, что не будем предпринимать никаких действий поодиночке. Вы не забыли?
– Нет. Но Стеф не решится стрелять в меня в людном салоне, – пожала плечами Бри.
– Но там еще и Джек. У него, конечно, имеется алиби, но, по-моему, довольно слабое.
– Верно, – обвела глазами фасад спа-салона Бри. – Но я всего лишь собираюсь задать Стеф несколько вопросов. Я занимаюсь этим каждый день. Неужели вы совсем в меня не верите?