Взгляд Сэтору тут же устремляется на меня. Нетерпеливый и требовательный.
Приходится осторожно выпрямиться, сев ровно на коленях А-атона. Отпускать он меня явно не собирается, наоборот руки на талии сильнее сжимает.
– Я подумала, – произношу, снова старательно подбирая слова. – Что союз с достойным сильным и… заинтересованным мужчиной даже самую взыскательную женщину может сделать ласковой и… полностью удовлетворённой жизнью.
Краем глаза я замечаю, как одобрительно хмыкает Са-оир. А Сэтору, вскинув брови, откидывается на спинку своего кресла, изучающе рассматривая меня.
– Прелестная императорская сэ-авин говорит это из личного опыта? – интересуется он с нечитаемой интонацией. – Удовлетворена ли она… своей жизнью?
Не знаю, что жрецу с того, но подобного каверзного вопроса я от него подсознательно ожидала. Поэтому готова, и с достоинством киваю.
– Да. Ри-одо Сэтору может быть в этом уверен.
Наверное, с минуту он с сомнением изучает меня, пытаясь подловить на лжи. Но я не лгу… моя жизнь сложилась гораздо лучше, чем я могла надеяться, когда в отчаянии умоляла А-атона купить меня. Я не жалею о своём решении и довольна результатом.
А о том, что могло бы быть, не случись в моей жизни похищения и ада у цинотов, сейчас лучше даже не думать.
Та жизнь для меня безвозвратно утеряна. Нужно жить этой. Ценить эту.
А ценить есть что. И кого.
С этой мыслью я отворачиваюсь от Сэтору и, нежно улыбнувшись наблюдающему за мной Са-оиру, ласково трусь щекой о плечо А-атона.
– И кого вы предлагаете в роли этого самого достойного мужчины для союза с Танатрис, Повелители? – спустя напряжённую паузу интересуется жрец у моих сэ-аран. – Если этот союз принесёт мне и моему дому выгоду, я готов рассмотреть такой вариант.
Глава 67
– Ты вчера была не совсем искренна, – вырывает меня из задумчивости голос А-атона.
Вскинув голову, я смотрю на своего белого сэ-аран, бесшумно появившегося на террасе, защищённой энергетическим куполом. Сюда я пришла после утреннего прощания с Са-оиром, когда осталась одна. Чтобы отвлечься и подумать. Вид здесь потрясающий, горы Эрмаир даже утром завораживают своей нереальной красотой. А мне внезапно почему-то очень грустно и хочется... неведомо чего.
– Когда, мой господин? – спрашиваю с настороженным интересом.
Одному из братьев, как я и предполагала, пришлось сегодня уже куда-то лететь по государственным делам. Второй остался со мной. Чтобы лично заняться моим обучением. Даже Чотжар не приставал с расписанием, позволив Повелителю самому решать, каким будет мой сегодняшний день.
И начало, честно говоря, вызывает опасения.
А-атон подходит и садится в кресло напротив.
– Когда уверяла Сэтору, что полностью удовлетворена своей жизнью с нами, – слышу в ответ. Повелитель склоняет голову набок. – Ты не врала, но мы с братом почувствовали нотку сомнения и недоговорённости.
Надо же… Они настолько тонко чувствуют ложь? Только мою, или вообще?
А я теперь даже не знаю, что сказать в ответ. Да и вопроса вроде как не было.
– Так ты удовлетворена, Лина? – смотрит он в упор.
– Разве это имеет какое-то значение, мой господин? – тихо спрашиваю, заставляя себя не отводить взгляд.
Нет, ну правда. Что ему до моих воспоминаний и несбывшихся жизненных планов? По его меркам они, скорее всего, ничего не стоят. Но это не отменяет того, что они у меня были. И рабство в эти планы не входило.
– Если я спрашиваю, значит имеет, – хмурится сурово.
– В том значении, которое я вкладывала в свой ответ ри-одо Сэтору, да, удовлетворена.
– А в каком значении нет? – не отстаёт хозяин.
– Я родилась и выросла свободным человеком, мой господин, – произношу, криво улыбнувшись. – О том, что тогда у цинотов приняла решение просить вас купить меня, я ни капли не жалею. И очень благодарна вам за всё. Но стереть из памяти свою прошлую жизнь не могу. И быть рабыней мне непривычно. Это сложно осознать. И быть удовлетворённой рабским положением тоже... сложно. Для меня это скорее, как роль, наверное…
– Роль? – недобро прищуривается А-атон.
– Я имею в виду не моё почтение и отношение к вам, они более, чем искренни. А восприятие себя, как чьей-либо рабыни. Умом понимаю, но… не чувствую себя таковой.
– Эта роль, как ты говоришь, тебе даётся очень хорошо – цинично замечает А-атон. Изгибает губы в нечитаемой усмешке. – А твоя покорность? Тоже… роль?
Зацепила я его этим словом, кажется. А ведь не хотела. Вообще не понимаю, зачем подняла эту тему.
– Нет… Я не притворяюсь, если вы об этом. И не знаю, почему мне так легко вам подчиняться.
И это действительно так. Я не знаю, почему такая. Просто... Та сила, мощь и непререкаемая властность, которые излучают Повелители, делают саму мысль о неподчинении им почти невозможной. А я уже в полной мере испытала, каково быть без их защиты в этих чужих для меня мирах.
А-атон же, услышав моё признание, внезапно понимающе ухмыляется.
– Иди ко мне, Лина, – приказывает он.
Удивлённо моргнув, я плавно поднимаюсь на ноги и шагаю к своему сэ-аран.
– На колени, спиной ко мне, – кивает глазами на пол у себя между ног.
Всё ещё не понимая, что происходит, я опускаюсь на гладкий белый композит, поправив длинную юбку своего голубого платья так, чтобы она прикрывала колени.
А-атон, удовлетворённо хмыкнув, наклоняется и за плечи притягивает меня к себе ближе. Обхватив мой затылок, заставляет положить голову ему на бедро.
– Что ты чувствуешь, когда подчиняешься мне, Лина? – вкрадчиво интересуется он, склоняясь ещё ниже. – Испытываешь ли облегчение от того, что тебе не нужно решать, что делать? Контролировать ситуацию? Думать, правильно ли ты поступаешь, или нет? Нести ответственность?
Резко втянув воздух в лёгкие, я замираю, пытаясь переварить услышанное.
– Да… иногда, – облизнув пересохшие губы, шепчу я.
И понимаю, что кривлю душой.
– Правду, Лина, – в моих распущенных волосах сжимаются его пальцы.
– Часто… – поспешно исправляюсь. – Почти всегда.
Стоит ли считать своим оправданием то, что в их мире я, как слепой беспомощный котёнок? Или то, что я научилась доверять своим хозяевам? Ведь сейчас, когда он приказал, я даже на миг не подумала, что он может сделать мне что-то плохое.
И нужны ли мне оправдания? Кому и что я должна, чтобы чувствовать и вести себя по-другому?
– Этим и отличается раб от свободного Лина, – оглушает меня А-атон. – Ответственностью за свою жизнь и решения. Свою ты добровольно отдала нам с братом. И не важно, каков твой статус. Пока мы за тебя решаем, ты наша рабыня.
И не обращая внимания на моё пришибленное молчание, продолжает.
– Брачный обряд между ни-одо Шааридом и рией Танатрис состоится завтра на закате. Мы обязаны там присутствовать, ты полетишь с нами. А сейчас начнём урок.
Глава 68
– У меня не получается, – признаю с досадой, когда раз за разом пытаюсь взять в руки стакан, но мои пальцы проходят через него.
Мир вокруг меня опять сизый и холодный. Другой, по сути.
Как объяснил мне А-атон, вселенная имеет множество версий и ответвлений. Некоторые между собой соприкасаются, некоторые бесконечно далеки. Некоторые вмещают в себя целые развитые миры с множеством разумных рас, как наша вселенная. В некоторых живут столь могущественные существа, что их даже высшие ашары называют богами, как называют богом своего покровителя Абсолюта.
А некоторые параллельные реальности являются всего лишь отражениями других, связанные со своими двойниками в тесном симбиозе. И подпространство – одна из таких недовселенных, грубо говоря энергетическое отражение нашей реальности. Его изнанка. В подпространстве никто не живет и очень немногие способны в него попасть самостоятельно.
Сила ашаров завязана на умение в той или иной степени управлять разными энергиями. Но отдельным избранным Абсолют даёт способность черпать энергию ещё и из этого самого подпространства, умножая собственный резерв.
И мне вот тоже такое счастье выпало. Только ничем управлять я не могу. Даже стакан взять не получается.
Мне уже до ужаса хочется вернуться в тепло обычной и привычной реальности. Тело пробирает ледяной озноб, пробравшийся, кажется, до самой души. Зубы выбивают чечётку. Но мой сегодняшний учитель пока считает урок не пройденным. И вполне обоснованно. Поставленную задачу я не выполнила. Хотя сделала всё, как А-атон велел. И сконцентрировалась, и попыталась отбросить лишние мысли и чувства, соредоточившись на чётком понимании своего задания. Хоть это и было сложно… после его предыдущего урока с указыванием моего истинного места в их жизни.
– Са-оир сказал, что обнаружил тебя в кресле. Как ты на него села? – задумчиво наблюдая за моими потугами, интересуется А-атон.
– Просто села, – морщусь. Я даже не задумывалась вчера, что в кресле могу провалиться вместо того, чтобы в него сесть.
– Это было не просто. Вспомни, что ты думала, на чём была сконцентрирована? – требовательно велит он.
Я вижу, что мой сэ-аран недоволен результатом нашего занятия. Но к моему облегчению, кажется, не злится и не считает, что я недостаточно стараюсь. Наоборот пытается понять, почему у меня не получается.
– Я… не могла ни о чём думать толком, – поворачиваюсь к нему. – Мне было очень страшно и одиноко. Мысли скакали, как сумасшедшие. Хотелось хоть где-то почувствовать себя в тепле и безопасности. А в остальном…
– Стой. Подробней, – обрывает он меня на полуслове.
– Что именно… мой господин? – недоумевающе вскидываю брови.
– Чувства. К креслу. Опиши их, – прищуривается А-атон.
Смеётся надо мной, что ли? Но нет, не похоже. Наоборот подался ближе, и смотрит так нетерпеливо, словно наконец ухватился за суть проблемы и спешит убедиться в своей правоте.
Ладно, попытаюсь ответить.
– Конкретно то кресло… мне нравится. В нём уютно и удобно сидеть. А ещё тепло. Наша спальня самое тёплое место во дворце и мне там хорошо и спокойно. Это… как мой личный уголок.
– И ты, напуганная и дезориентированная искала место, где… привыкла испытывать эмоциональный комфорт. Нуждалась в нём, – подытоживает мои слова А-атон.
– Да, так и было, – киваю, пока ещё не понимая, к чему он клонит.
– Ты очень сильно отличаешься от нас Лина, – вдруг удовлетворённо хмыкает мой сэ-аран. – Даже в том, чему именно подчиняются дарованные тебе способности. Не разуму и самоконтролю, а эмоциям и чувствам. Я мог бы и раньше догадаться. Попробуй по-другому. Почувствуй потребность взять этот стакан. Представь, какие эмоции ты испытаешь, когда у тебя получится. Представь, будто у тебя уже это получилось и примерь на себя ощущения. Давай, вперёд. Пора заканчивать, если не хотим неприятных последствий для твоей энергетики.
Приходится осторожно выпрямиться, сев ровно на коленях А-атона. Отпускать он меня явно не собирается, наоборот руки на талии сильнее сжимает.
– Я подумала, – произношу, снова старательно подбирая слова. – Что союз с достойным сильным и… заинтересованным мужчиной даже самую взыскательную женщину может сделать ласковой и… полностью удовлетворённой жизнью.
Краем глаза я замечаю, как одобрительно хмыкает Са-оир. А Сэтору, вскинув брови, откидывается на спинку своего кресла, изучающе рассматривая меня.
– Прелестная императорская сэ-авин говорит это из личного опыта? – интересуется он с нечитаемой интонацией. – Удовлетворена ли она… своей жизнью?
Не знаю, что жрецу с того, но подобного каверзного вопроса я от него подсознательно ожидала. Поэтому готова, и с достоинством киваю.
– Да. Ри-одо Сэтору может быть в этом уверен.
Наверное, с минуту он с сомнением изучает меня, пытаясь подловить на лжи. Но я не лгу… моя жизнь сложилась гораздо лучше, чем я могла надеяться, когда в отчаянии умоляла А-атона купить меня. Я не жалею о своём решении и довольна результатом.
А о том, что могло бы быть, не случись в моей жизни похищения и ада у цинотов, сейчас лучше даже не думать.
Та жизнь для меня безвозвратно утеряна. Нужно жить этой. Ценить эту.
А ценить есть что. И кого.
С этой мыслью я отворачиваюсь от Сэтору и, нежно улыбнувшись наблюдающему за мной Са-оиру, ласково трусь щекой о плечо А-атона.
– И кого вы предлагаете в роли этого самого достойного мужчины для союза с Танатрис, Повелители? – спустя напряжённую паузу интересуется жрец у моих сэ-аран. – Если этот союз принесёт мне и моему дому выгоду, я готов рассмотреть такой вариант.
Глава 67
– Ты вчера была не совсем искренна, – вырывает меня из задумчивости голос А-атона.
Вскинув голову, я смотрю на своего белого сэ-аран, бесшумно появившегося на террасе, защищённой энергетическим куполом. Сюда я пришла после утреннего прощания с Са-оиром, когда осталась одна. Чтобы отвлечься и подумать. Вид здесь потрясающий, горы Эрмаир даже утром завораживают своей нереальной красотой. А мне внезапно почему-то очень грустно и хочется... неведомо чего.
– Когда, мой господин? – спрашиваю с настороженным интересом.
Одному из братьев, как я и предполагала, пришлось сегодня уже куда-то лететь по государственным делам. Второй остался со мной. Чтобы лично заняться моим обучением. Даже Чотжар не приставал с расписанием, позволив Повелителю самому решать, каким будет мой сегодняшний день.
И начало, честно говоря, вызывает опасения.
А-атон подходит и садится в кресло напротив.
– Когда уверяла Сэтору, что полностью удовлетворена своей жизнью с нами, – слышу в ответ. Повелитель склоняет голову набок. – Ты не врала, но мы с братом почувствовали нотку сомнения и недоговорённости.
Надо же… Они настолько тонко чувствуют ложь? Только мою, или вообще?
А я теперь даже не знаю, что сказать в ответ. Да и вопроса вроде как не было.
– Так ты удовлетворена, Лина? – смотрит он в упор.
– Разве это имеет какое-то значение, мой господин? – тихо спрашиваю, заставляя себя не отводить взгляд.
Нет, ну правда. Что ему до моих воспоминаний и несбывшихся жизненных планов? По его меркам они, скорее всего, ничего не стоят. Но это не отменяет того, что они у меня были. И рабство в эти планы не входило.
– Если я спрашиваю, значит имеет, – хмурится сурово.
– В том значении, которое я вкладывала в свой ответ ри-одо Сэтору, да, удовлетворена.
– А в каком значении нет? – не отстаёт хозяин.
– Я родилась и выросла свободным человеком, мой господин, – произношу, криво улыбнувшись. – О том, что тогда у цинотов приняла решение просить вас купить меня, я ни капли не жалею. И очень благодарна вам за всё. Но стереть из памяти свою прошлую жизнь не могу. И быть рабыней мне непривычно. Это сложно осознать. И быть удовлетворённой рабским положением тоже... сложно. Для меня это скорее, как роль, наверное…
– Роль? – недобро прищуривается А-атон.
– Я имею в виду не моё почтение и отношение к вам, они более, чем искренни. А восприятие себя, как чьей-либо рабыни. Умом понимаю, но… не чувствую себя таковой.
– Эта роль, как ты говоришь, тебе даётся очень хорошо – цинично замечает А-атон. Изгибает губы в нечитаемой усмешке. – А твоя покорность? Тоже… роль?
Зацепила я его этим словом, кажется. А ведь не хотела. Вообще не понимаю, зачем подняла эту тему.
– Нет… Я не притворяюсь, если вы об этом. И не знаю, почему мне так легко вам подчиняться.
И это действительно так. Я не знаю, почему такая. Просто... Та сила, мощь и непререкаемая властность, которые излучают Повелители, делают саму мысль о неподчинении им почти невозможной. А я уже в полной мере испытала, каково быть без их защиты в этих чужих для меня мирах.
А-атон же, услышав моё признание, внезапно понимающе ухмыляется.
– Иди ко мне, Лина, – приказывает он.
Удивлённо моргнув, я плавно поднимаюсь на ноги и шагаю к своему сэ-аран.
– На колени, спиной ко мне, – кивает глазами на пол у себя между ног.
Всё ещё не понимая, что происходит, я опускаюсь на гладкий белый композит, поправив длинную юбку своего голубого платья так, чтобы она прикрывала колени.
А-атон, удовлетворённо хмыкнув, наклоняется и за плечи притягивает меня к себе ближе. Обхватив мой затылок, заставляет положить голову ему на бедро.
– Что ты чувствуешь, когда подчиняешься мне, Лина? – вкрадчиво интересуется он, склоняясь ещё ниже. – Испытываешь ли облегчение от того, что тебе не нужно решать, что делать? Контролировать ситуацию? Думать, правильно ли ты поступаешь, или нет? Нести ответственность?
Резко втянув воздух в лёгкие, я замираю, пытаясь переварить услышанное.
– Да… иногда, – облизнув пересохшие губы, шепчу я.
И понимаю, что кривлю душой.
– Правду, Лина, – в моих распущенных волосах сжимаются его пальцы.
– Часто… – поспешно исправляюсь. – Почти всегда.
Стоит ли считать своим оправданием то, что в их мире я, как слепой беспомощный котёнок? Или то, что я научилась доверять своим хозяевам? Ведь сейчас, когда он приказал, я даже на миг не подумала, что он может сделать мне что-то плохое.
И нужны ли мне оправдания? Кому и что я должна, чтобы чувствовать и вести себя по-другому?
– Этим и отличается раб от свободного Лина, – оглушает меня А-атон. – Ответственностью за свою жизнь и решения. Свою ты добровольно отдала нам с братом. И не важно, каков твой статус. Пока мы за тебя решаем, ты наша рабыня.
И не обращая внимания на моё пришибленное молчание, продолжает.
– Брачный обряд между ни-одо Шааридом и рией Танатрис состоится завтра на закате. Мы обязаны там присутствовать, ты полетишь с нами. А сейчас начнём урок.
Глава 68
– У меня не получается, – признаю с досадой, когда раз за разом пытаюсь взять в руки стакан, но мои пальцы проходят через него.
Мир вокруг меня опять сизый и холодный. Другой, по сути.
Как объяснил мне А-атон, вселенная имеет множество версий и ответвлений. Некоторые между собой соприкасаются, некоторые бесконечно далеки. Некоторые вмещают в себя целые развитые миры с множеством разумных рас, как наша вселенная. В некоторых живут столь могущественные существа, что их даже высшие ашары называют богами, как называют богом своего покровителя Абсолюта.
А некоторые параллельные реальности являются всего лишь отражениями других, связанные со своими двойниками в тесном симбиозе. И подпространство – одна из таких недовселенных, грубо говоря энергетическое отражение нашей реальности. Его изнанка. В подпространстве никто не живет и очень немногие способны в него попасть самостоятельно.
Сила ашаров завязана на умение в той или иной степени управлять разными энергиями. Но отдельным избранным Абсолют даёт способность черпать энергию ещё и из этого самого подпространства, умножая собственный резерв.
И мне вот тоже такое счастье выпало. Только ничем управлять я не могу. Даже стакан взять не получается.
Мне уже до ужаса хочется вернуться в тепло обычной и привычной реальности. Тело пробирает ледяной озноб, пробравшийся, кажется, до самой души. Зубы выбивают чечётку. Но мой сегодняшний учитель пока считает урок не пройденным. И вполне обоснованно. Поставленную задачу я не выполнила. Хотя сделала всё, как А-атон велел. И сконцентрировалась, и попыталась отбросить лишние мысли и чувства, соредоточившись на чётком понимании своего задания. Хоть это и было сложно… после его предыдущего урока с указыванием моего истинного места в их жизни.
– Са-оир сказал, что обнаружил тебя в кресле. Как ты на него села? – задумчиво наблюдая за моими потугами, интересуется А-атон.
– Просто села, – морщусь. Я даже не задумывалась вчера, что в кресле могу провалиться вместо того, чтобы в него сесть.
– Это было не просто. Вспомни, что ты думала, на чём была сконцентрирована? – требовательно велит он.
Я вижу, что мой сэ-аран недоволен результатом нашего занятия. Но к моему облегчению, кажется, не злится и не считает, что я недостаточно стараюсь. Наоборот пытается понять, почему у меня не получается.
– Я… не могла ни о чём думать толком, – поворачиваюсь к нему. – Мне было очень страшно и одиноко. Мысли скакали, как сумасшедшие. Хотелось хоть где-то почувствовать себя в тепле и безопасности. А в остальном…
– Стой. Подробней, – обрывает он меня на полуслове.
– Что именно… мой господин? – недоумевающе вскидываю брови.
– Чувства. К креслу. Опиши их, – прищуривается А-атон.
Смеётся надо мной, что ли? Но нет, не похоже. Наоборот подался ближе, и смотрит так нетерпеливо, словно наконец ухватился за суть проблемы и спешит убедиться в своей правоте.
Ладно, попытаюсь ответить.
– Конкретно то кресло… мне нравится. В нём уютно и удобно сидеть. А ещё тепло. Наша спальня самое тёплое место во дворце и мне там хорошо и спокойно. Это… как мой личный уголок.
– И ты, напуганная и дезориентированная искала место, где… привыкла испытывать эмоциональный комфорт. Нуждалась в нём, – подытоживает мои слова А-атон.
– Да, так и было, – киваю, пока ещё не понимая, к чему он клонит.
– Ты очень сильно отличаешься от нас Лина, – вдруг удовлетворённо хмыкает мой сэ-аран. – Даже в том, чему именно подчиняются дарованные тебе способности. Не разуму и самоконтролю, а эмоциям и чувствам. Я мог бы и раньше догадаться. Попробуй по-другому. Почувствуй потребность взять этот стакан. Представь, какие эмоции ты испытаешь, когда у тебя получится. Представь, будто у тебя уже это получилось и примерь на себя ощущения. Давай, вперёд. Пора заканчивать, если не хотим неприятных последствий для твоей энергетики.