Он улыбнулся. Впервые за всё время — по-настоящему. Мне даже показалось, одобрительно.
— Я отдаю долг Тезарии Горст и верю в твой наследственный потенциал, — теперь он уже почти смеялся. — Или мне просто скучно. Или и то, и другое. Выбирай, что больше нравится.
Не нравилось мне ни одно объяснение. Но одному их них я поверила. Не первому, нет. Почему-то я сомневалась, что человек его власти и образа мыслей всё ещё сохранил честь и сентиментальность. Вряд ли он на самом деле почитал своим долгом помочь дочери той, кто пожертвовала собой ради его идей. Но вот скука… Скука была отличным объяснением. Господин Демиург почитал себя драматургом, и хотел использовать меня для своего развлечения. Что ж, я намеревалась ему это позволить… на своих условиях.
— Мне нужны уроки кровавой магии, — уверенно заявила я. — Для защиты от заклинаний Толмунда. И вся информация о Кирмосе лин де Блайте, которой вы обладаете. И ваше доброе расположение.
Последнее я добавила с ответной улыбкой, надеясь на то, что мы друг друга поняли. Судя по кивку кровавого мага, так и было. Кажется, я уже его забавляла. Но меня это не обижало. Это казалось честной сделкой.
— Жду вас через три дня в приюте Ордена после восхода солнца, — предложил Демиург. — Для начала занятий. Вы помните, где он находится?
Теперь кивнула я.
Интересно, а Каас был знаком с Демиургом?… Наверняка. Он ведь говорил, что после смерти Кирмоса лин де Блайта меня будет ждать другой человек. И Шенгу лин де Сторн тоже упоминал это… Мысли разбежались, закружились потоком и беспорядочным ворохом вопросов. Почему-то подумалось о том, станет ли помогать мне Демиург после того, как я убью Чёрного Консула. Не надоем ли я скучающему драматургу к тому моменту?
— Ну и славно, — он едва слышно хлопнул в ладоши, но я подпрыгнула. — Будь свободен…
— Устанавливай правила, — охотно закончила я уже приевшийся лозунг Ордена Крона.
Развернулась к лестнице, чтобы убежать, но Демиург окликнул меня.
— Никогда не торопитесь уходить, — он осторожно двинулся по доскам в мою сторону. — Возьмите себе в привычку считать до десяти каждый раз, когда вы хлопаете дверью. Удивитесь, сколько интересного вы упускаете.
Такие наставления казались мне смешными и мелочными, но возражать я не стала. Просто терпеливо ждала.
Господин Демиург остановился в паре шагов, протянул руку и раскрыл ладонь. Моему взгляду явилось кольцо, или даже перстень. Но не тот, что был надет на пальцах создателя Ордена Крона, а другой… женский. С голубым камнем размером с крупную чернику в обрамлении почти бесцетного блестящего металла. Поначалу он не показался мне приметным, но внезапная догадка заставила присмотреться к драгоценности. В полутьме камень почти не сверкал, и на мужской ладони перстень выглядел маленьким. Неужели…
— Это Асмодей?! — почти вскрикнула я, но вовремя сдержалась.
— Это подарок, — Демиург взял кольцо двумя пальцами и протянул. — Возьми.
— Я не ношу украшений, — боязливо пояснила я и шагнула назад от зловещего камня. — К тому же это очень дорого, я не могу его принять… Даже повода нет.
— Это подарок на день рождения, — настоял Демиург и сделал шаг ко мне. — Для твоего ментора. А для тебя это мой первый урок, который поможет получить то, чего ты действительно хочешь.
— Вы предлагаете мне подарить ему женский перстень? — засомневалась я.
— Как я уже сказал, я предлагаю тебе довериться мне, — Демиург сам взял мою ладонь и вложил в неё перстень, сжал пальцы. — Или хотя бы позволить мне завоевать твоё доверие.
Идея такого подарка казалось мне очень плохой. Во-первых, Джер может даже не понять, что это тот самый камень, о котором шла речь в сегодняшем спектакле, а во-вторых, я хорошо знала своего ментора. Он не был впечатлительным или чувствительным к красивым легендам. Возможно, самому Демиургу с его манерностью и понравился бы такой жест, но Джермонд Десент был воином, солдатом. И его невозможно было поразить мистическим символом.
— Знаете, я не думаю, что мне стоит это делать, — поделилась я сомнениями. — Джер совсем не такой, каким вы его себе представляете…
— Позволь демону Асмодею сделать своё дело, — перебил Демиург, сжимая свою руку поверх моей. Кольцо больно впилось в кожу. — Тому, что живёт внутри каждого из нас. Ты ведь хочешь увидеть его демонов, Юна? Хочешь сделать их своими помощниками для управления им? Ты ведь можешь предсказать продолжение сегодняшего вечера для своего ментора?
Я обиженно выдернула руку, разжала пальцы. В союзники мне предлагалось женское кольцо, которое было способно, разве что, вспороть кожу при достаточном усилии. Всмотрелась в камень… И мне показалось, что в его гранях я вижу всё те же мучительные фантазии, которые донимали меня весь сегодняшний вечер. Джер и Элигия… Вернуться домой после спектакля о любви… Толмунд!.. Да, я могла предсказать продолжение вечера. Вот только не могла этому помешать. Или могла?
— Вы думаете, Асмодей и правда может сработать? — спросила я уже почти с надеждой.
С глупой, конечно, наивной надеждой. Но сейчас мне казалось, что даже такая лучше, чем никакая. Что даже плохая попытка лучше, чем бездействие. Тем более Господин Демиург был убедителен… и точно не глуп.
— Проверь, — просто предложил он.
— Ладно, — неохотно согласилась я, убирая перстень в карман брюк.
Однажды там уже лежало одно кольцо… Кольцо Джермонда Десента, когда я думала, что он может оказаться Кирмосом лин де Блайтом. От воспоминаний загорелись щёки. И меньше всего я помнила стыд, а только тепло его кожи под моими ладонями и запах горячего мужского тела… Самый родной и близкий запах, которым сегодня дышала другая.
Я встряхнула головой. Асмодей… Это всё проклятый Асмодей. Кажется, он и правда работает.
— Мне пора, — я отвернулась, пряча глаза от хозяина этого театра, и быстро зашагала по ступенькам.
Считать до десяти не стала. Кажется, с меня на сегодня было достаточно интересного.
*
Беляк привстал на задние лапы, вытянул уши, прислушался. Среди серых камней, да ещё в темноте, он был почти не виден — тусклая шкура поредела и свалялась. Упитанный заяц, слишком крупный для своего вида, был похож скорее на волосатого поросёнка на тонких лапах.
От резкого металлического свиста он сорвался мгновенно, захрусел лапами по жухлой хвое, мелькнув куцым хвостиком.
— Agefa sol encis, — крикнула я вслед улепётывающей жертве. — Eman miсhi’tum del Rewd!
Пальцы загорелось зелёной магией, и земля послушно вспучилась там, где мелькнул беляк. Увы, здесь меня тоже ждала неудача: поймать в тиски почвы его не удалось, и теперь ушлый грызун окончательно скрылся в прелой траве и сухостое.
— Гадство, — выругалась я, направляясь за болтающимся в смолистом стволе кинжалом.
Каас имел смещённый центр тяжести, отличный от тренировочных ножей, которые я училась метать в бестиатриуме. Да и густые сумерки не способствовали меткости. Возможно, если бы я целилась в саму тушку, а не в бедро, бросок вышел бы более удачным, но это бы не гаранитровало выживания моей добыче. А Голомяс просил исключительно живую жертву.
После сотворения магии навалилась привычная усталость. День выдался действительно паршивым, и даже охота, которой я развлекала себя последние два часа, получилась провальной. На языке вертелись ругательства, но я молчала, раскачивая бордовую рукоять.
Замёрзшие руки слушались плохо, и пришлось потрудиться над тем, чтобы вытащить Кааса из сосны. В один момент я дёрнула резко, даже агрессивно, и кинжал, наконец, поддался. Потёрла лезвие о мох, чтобы убрать остатки смолы. Обернулась. Сквозь изрядно полысевшие стволы и кустарники виднелись домики менторов. Некоторые уже загорелись кольцами высоких окон, но ни Джера, ни Элигии дома ещё не было. Я подула теплом на покрасневшие пальцы, нырнула ими в карман и нащупала острые грани Асмодея. Где же они?… Времени добраться до академии было предостаточно. Неужели я напрасно мёрзну здесь, и эта парочка не явиться до самого утра?
Со стороны входа раздался разливистый женский смех. Я быстро сунула Кааса в кожух и подобралась ближе к дорожке, распихивая руками колючие кустарники. Мягкая почва зачавкала под сапогами, зашуршали сухие листья.
Два силуэта в сумерках постепенно приобретали до боли знакомые очертания. Элигия хохотала, закинув голову назад. Она держалась за локоть Джера, уже уверенно и слишком крепко. Отороченная мехом накидка женщины была надета явно наспех, локоны растрепались по плечам. Ментор улыбался, но на свою спутницу не смотрел. Он вглядывался в мою сторону, привлечённый звуками. Конечно, можно было бы затаиться, а шум свалить на снующую по территории академии живность, но я не планировала прятаться. Только не теперь.
— Юна? — Джер остановился посреди дорожки, заметив меня, вылезающую из недр лесного массива. — Ты должна быть сейчас в замке академии. Снова нарушила правила?
— Я их теперь сама устанавливаю, — напомнила я, отряхивая ладони.
Элигия ухмыльнулась, угадав лозунг Орден Крона. И прижалась теснее к моему ментору, прикрыла глаза.
— Устанавливай их хотя бы не вовред себе, — Джер приобнял магистра факультета Вейна. — Выглядишь замёрзшей и уставшей. Завтра первый день занятий, тебе следует выспаться и отдохнуть.
Он хотел сказать, что я выгляжу, как бродячая шавка с улиц Кроуница, а не как несравненная леди в драгоценностях и дорогих мехах? Знал бы он, какую змею прямо сейчас грел у себя в объятиях…
— Надо поговорить, — без предисловий бросила я, стараясь не смотреть на Элигию. — Сейчас.
— О, Юна, — встряла нахалка. — Позволь Джермонду немного личного времени. Он и так заботится о тебе, как самый лучший ментор…
— Заткнись, — рыкнула я.
В сумеречной тишине прозвучало слишком громко и слишком грубо.
— Повежливее с магистром, — Джер недовольно сдвинул брови и обратился к Элигии: — Прости дерзость моей мейлори, она не получила должного воспитания в детстве. Надеюсь, занятия магистра Банфик научат её деликатности.
— Ничего страшного, — подмигнула мне певица. — Я бы и сама могла преподать Юне несколько женских уроков. Если Юна позволит мне, то…
— Не позволю, — снова оборвала я и сделала пару шагов им навстречу. — Джер, мне есть, что рассказать. Прошу тебя, давай поговорим.
Необходимо было поведать ему о Господине Демиурге, о том разговоре, что состоялся в ложе. Мне нужен был совет ментора, его рассуждения и его поддержка… Нужно было решить, что делать дальше… И мне нужно было отвлечь его от этой дряни.
— Я сейчас занят, — Джер явно не был расположен к беседе. — Иди к себе в комнату, поговорим завтра.
Певичка премерзко хохотнула. Захотелось метнуть в неё Кааса, как недавно в зайца. Или хотя бы пару оскорблений. Но это очевидно ухудшило бы моё и так незавидное положение. Ментор был недоволен моим появлением и не собирался продолжать разговор. Он двинулся к домикам, утягивая за собой Элигию. Это было плохо. Очень плохо для меня.
— Ты должен меня проводить! — я почти бегом добралась до дорожки и преградила им путь. — По правилам академии.
Элигия потянулась к его уху и что-то шепнула. Джер кивнул.
— Дойдёшь сама, — он обогнул меня, закрывая собой спутницу.
Неужели думал, что я стану нападать на магистра? Впрочем, такое уже случалось. А учитывая мою неприязнь, у магистра Велилльер были все шансы ощутить на себе боевые навыки Юны Горст. И её неистовый, горячий и уничтожающий гнев, что так и норовил сейчас выплеснуться в спины удаляющейся парочки. Нет! Нет-нет-нет.
— Подожди, — я кинулась их догонять. — Джер, подожди!
— Иди к себе, — он развернулся резко, я даже попятилась. — Сколько раз я должен тебя прогнать, чтобы до тебя, наконец, дошло?
Меня словно стукнули под рёбра, и из груди резко выбило весь воздух. Даже боль пришла — запоздало, как всегда после удара. Я стояла под злым зелёным взглядом ментора и пыталась вдохнуть. Я не знала, как остановить его. Я прекрасно владела оружием, но, оказывается, слова и взгляды тоже могли ранить очень больно. И, увы, в этом я была не очень хороша. В отличие от Джера.
Всё складывалось отвратительно. Совсем не так я себе представляла нашу беседу, которую я даже начать не смогла. У меня оставалась только одна надежда, последняя, невероятная.
— Сейчас, — я завозилась в кармане дрожащими пальцами. — У меня есть подарок.
— Юна, — сердито выдохнул Джер. — Прекрати этот театр. Посмотри на себя со стороны сейчас, ты выглядишь жалко.
— Вот, — сдерживая ком в горле, я вытянула перед собой Асмодея. — Вот, это тебе. Весь мир — театр, Джер. Весь мир.
Голос дрожал, я несла какую-то чушь, просто повторяла слова Демиурга, которые первыми всплыли в памяти при упоминании театра. Неуместные, конечно, слова, но я не знала, что ещё сказать.
Огромный голубой бриллиант ходил ходуном в моих пальцах, слабо играл гранями в тусклом свете молодой луны. Я хлюпнула носом. Асмодей мирно покоился в своей колыбели из блестящего металла и совсем не выглядел зловеще или впечатляюще. Просто красивое украшение. Женское…
Джер подошёл сам, всматриваясь в камень. Он стал ещё злее от моей глупости. Если раньше он казался недовольным, то теперь ментор был в ярости. В самой худшей её разновидности — пульсирующей, обжигающей, отталкивающей. Но меня она не отпугнула. Я видела таким его только однажды, когда он спас меня от Фаренсиса в бестиатриуме. Но то было влияние магической связи, последствия моего острого страха…
— Элигия, иди домой, — кинул Джер, даже не оборчаиваясь.
От удивления я вытаращила глаза и протянула Асмодея ближе к Джермонду. Наверное, мне хотелось усилить влияние демона. Ментор завороженно взял кольцо из моих рук, поднёс его ближе к глазам.
Леди Веллильер за его спиной застыла с открытом ртом, пытаясь заглянуть за мужское плечо. Она хотела рассмотреть, что же так резко заинтересовало Джера. Элигия занесла ладонь, чтобы дотронуться до моего ментора, но засомневалась. Должно быть, даже она почувствовала резкую и неприятную перемену в его настроении. Нашлась певица очень быстро, я даже позавидовала такой расторопности.
— Я отдаю долг Тезарии Горст и верю в твой наследственный потенциал, — теперь он уже почти смеялся. — Или мне просто скучно. Или и то, и другое. Выбирай, что больше нравится.
Не нравилось мне ни одно объяснение. Но одному их них я поверила. Не первому, нет. Почему-то я сомневалась, что человек его власти и образа мыслей всё ещё сохранил честь и сентиментальность. Вряд ли он на самом деле почитал своим долгом помочь дочери той, кто пожертвовала собой ради его идей. Но вот скука… Скука была отличным объяснением. Господин Демиург почитал себя драматургом, и хотел использовать меня для своего развлечения. Что ж, я намеревалась ему это позволить… на своих условиях.
— Мне нужны уроки кровавой магии, — уверенно заявила я. — Для защиты от заклинаний Толмунда. И вся информация о Кирмосе лин де Блайте, которой вы обладаете. И ваше доброе расположение.
Последнее я добавила с ответной улыбкой, надеясь на то, что мы друг друга поняли. Судя по кивку кровавого мага, так и было. Кажется, я уже его забавляла. Но меня это не обижало. Это казалось честной сделкой.
— Жду вас через три дня в приюте Ордена после восхода солнца, — предложил Демиург. — Для начала занятий. Вы помните, где он находится?
Теперь кивнула я.
Интересно, а Каас был знаком с Демиургом?… Наверняка. Он ведь говорил, что после смерти Кирмоса лин де Блайта меня будет ждать другой человек. И Шенгу лин де Сторн тоже упоминал это… Мысли разбежались, закружились потоком и беспорядочным ворохом вопросов. Почему-то подумалось о том, станет ли помогать мне Демиург после того, как я убью Чёрного Консула. Не надоем ли я скучающему драматургу к тому моменту?
— Ну и славно, — он едва слышно хлопнул в ладоши, но я подпрыгнула. — Будь свободен…
— Устанавливай правила, — охотно закончила я уже приевшийся лозунг Ордена Крона.
Развернулась к лестнице, чтобы убежать, но Демиург окликнул меня.
— Никогда не торопитесь уходить, — он осторожно двинулся по доскам в мою сторону. — Возьмите себе в привычку считать до десяти каждый раз, когда вы хлопаете дверью. Удивитесь, сколько интересного вы упускаете.
Такие наставления казались мне смешными и мелочными, но возражать я не стала. Просто терпеливо ждала.
Господин Демиург остановился в паре шагов, протянул руку и раскрыл ладонь. Моему взгляду явилось кольцо, или даже перстень. Но не тот, что был надет на пальцах создателя Ордена Крона, а другой… женский. С голубым камнем размером с крупную чернику в обрамлении почти бесцетного блестящего металла. Поначалу он не показался мне приметным, но внезапная догадка заставила присмотреться к драгоценности. В полутьме камень почти не сверкал, и на мужской ладони перстень выглядел маленьким. Неужели…
— Это Асмодей?! — почти вскрикнула я, но вовремя сдержалась.
— Это подарок, — Демиург взял кольцо двумя пальцами и протянул. — Возьми.
— Я не ношу украшений, — боязливо пояснила я и шагнула назад от зловещего камня. — К тому же это очень дорого, я не могу его принять… Даже повода нет.
— Это подарок на день рождения, — настоял Демиург и сделал шаг ко мне. — Для твоего ментора. А для тебя это мой первый урок, который поможет получить то, чего ты действительно хочешь.
— Вы предлагаете мне подарить ему женский перстень? — засомневалась я.
— Как я уже сказал, я предлагаю тебе довериться мне, — Демиург сам взял мою ладонь и вложил в неё перстень, сжал пальцы. — Или хотя бы позволить мне завоевать твоё доверие.
Идея такого подарка казалось мне очень плохой. Во-первых, Джер может даже не понять, что это тот самый камень, о котором шла речь в сегодняшем спектакле, а во-вторых, я хорошо знала своего ментора. Он не был впечатлительным или чувствительным к красивым легендам. Возможно, самому Демиургу с его манерностью и понравился бы такой жест, но Джермонд Десент был воином, солдатом. И его невозможно было поразить мистическим символом.
— Знаете, я не думаю, что мне стоит это делать, — поделилась я сомнениями. — Джер совсем не такой, каким вы его себе представляете…
— Позволь демону Асмодею сделать своё дело, — перебил Демиург, сжимая свою руку поверх моей. Кольцо больно впилось в кожу. — Тому, что живёт внутри каждого из нас. Ты ведь хочешь увидеть его демонов, Юна? Хочешь сделать их своими помощниками для управления им? Ты ведь можешь предсказать продолжение сегодняшего вечера для своего ментора?
Я обиженно выдернула руку, разжала пальцы. В союзники мне предлагалось женское кольцо, которое было способно, разве что, вспороть кожу при достаточном усилии. Всмотрелась в камень… И мне показалось, что в его гранях я вижу всё те же мучительные фантазии, которые донимали меня весь сегодняшний вечер. Джер и Элигия… Вернуться домой после спектакля о любви… Толмунд!.. Да, я могла предсказать продолжение вечера. Вот только не могла этому помешать. Или могла?
— Вы думаете, Асмодей и правда может сработать? — спросила я уже почти с надеждой.
С глупой, конечно, наивной надеждой. Но сейчас мне казалось, что даже такая лучше, чем никакая. Что даже плохая попытка лучше, чем бездействие. Тем более Господин Демиург был убедителен… и точно не глуп.
— Проверь, — просто предложил он.
— Ладно, — неохотно согласилась я, убирая перстень в карман брюк.
Однажды там уже лежало одно кольцо… Кольцо Джермонда Десента, когда я думала, что он может оказаться Кирмосом лин де Блайтом. От воспоминаний загорелись щёки. И меньше всего я помнила стыд, а только тепло его кожи под моими ладонями и запах горячего мужского тела… Самый родной и близкий запах, которым сегодня дышала другая.
Я встряхнула головой. Асмодей… Это всё проклятый Асмодей. Кажется, он и правда работает.
— Мне пора, — я отвернулась, пряча глаза от хозяина этого театра, и быстро зашагала по ступенькам.
Считать до десяти не стала. Кажется, с меня на сегодня было достаточно интересного.
*
Беляк привстал на задние лапы, вытянул уши, прислушался. Среди серых камней, да ещё в темноте, он был почти не виден — тусклая шкура поредела и свалялась. Упитанный заяц, слишком крупный для своего вида, был похож скорее на волосатого поросёнка на тонких лапах.
От резкого металлического свиста он сорвался мгновенно, захрусел лапами по жухлой хвое, мелькнув куцым хвостиком.
— Agefa sol encis, — крикнула я вслед улепётывающей жертве. — Eman miсhi’tum del Rewd!
Пальцы загорелось зелёной магией, и земля послушно вспучилась там, где мелькнул беляк. Увы, здесь меня тоже ждала неудача: поймать в тиски почвы его не удалось, и теперь ушлый грызун окончательно скрылся в прелой траве и сухостое.
— Гадство, — выругалась я, направляясь за болтающимся в смолистом стволе кинжалом.
Каас имел смещённый центр тяжести, отличный от тренировочных ножей, которые я училась метать в бестиатриуме. Да и густые сумерки не способствовали меткости. Возможно, если бы я целилась в саму тушку, а не в бедро, бросок вышел бы более удачным, но это бы не гаранитровало выживания моей добыче. А Голомяс просил исключительно живую жертву.
После сотворения магии навалилась привычная усталость. День выдался действительно паршивым, и даже охота, которой я развлекала себя последние два часа, получилась провальной. На языке вертелись ругательства, но я молчала, раскачивая бордовую рукоять.
Замёрзшие руки слушались плохо, и пришлось потрудиться над тем, чтобы вытащить Кааса из сосны. В один момент я дёрнула резко, даже агрессивно, и кинжал, наконец, поддался. Потёрла лезвие о мох, чтобы убрать остатки смолы. Обернулась. Сквозь изрядно полысевшие стволы и кустарники виднелись домики менторов. Некоторые уже загорелись кольцами высоких окон, но ни Джера, ни Элигии дома ещё не было. Я подула теплом на покрасневшие пальцы, нырнула ими в карман и нащупала острые грани Асмодея. Где же они?… Времени добраться до академии было предостаточно. Неужели я напрасно мёрзну здесь, и эта парочка не явиться до самого утра?
Со стороны входа раздался разливистый женский смех. Я быстро сунула Кааса в кожух и подобралась ближе к дорожке, распихивая руками колючие кустарники. Мягкая почва зачавкала под сапогами, зашуршали сухие листья.
Два силуэта в сумерках постепенно приобретали до боли знакомые очертания. Элигия хохотала, закинув голову назад. Она держалась за локоть Джера, уже уверенно и слишком крепко. Отороченная мехом накидка женщины была надета явно наспех, локоны растрепались по плечам. Ментор улыбался, но на свою спутницу не смотрел. Он вглядывался в мою сторону, привлечённый звуками. Конечно, можно было бы затаиться, а шум свалить на снующую по территории академии живность, но я не планировала прятаться. Только не теперь.
— Юна? — Джер остановился посреди дорожки, заметив меня, вылезающую из недр лесного массива. — Ты должна быть сейчас в замке академии. Снова нарушила правила?
— Я их теперь сама устанавливаю, — напомнила я, отряхивая ладони.
Элигия ухмыльнулась, угадав лозунг Орден Крона. И прижалась теснее к моему ментору, прикрыла глаза.
— Устанавливай их хотя бы не вовред себе, — Джер приобнял магистра факультета Вейна. — Выглядишь замёрзшей и уставшей. Завтра первый день занятий, тебе следует выспаться и отдохнуть.
Он хотел сказать, что я выгляжу, как бродячая шавка с улиц Кроуница, а не как несравненная леди в драгоценностях и дорогих мехах? Знал бы он, какую змею прямо сейчас грел у себя в объятиях…
— Надо поговорить, — без предисловий бросила я, стараясь не смотреть на Элигию. — Сейчас.
— О, Юна, — встряла нахалка. — Позволь Джермонду немного личного времени. Он и так заботится о тебе, как самый лучший ментор…
— Заткнись, — рыкнула я.
В сумеречной тишине прозвучало слишком громко и слишком грубо.
— Повежливее с магистром, — Джер недовольно сдвинул брови и обратился к Элигии: — Прости дерзость моей мейлори, она не получила должного воспитания в детстве. Надеюсь, занятия магистра Банфик научат её деликатности.
— Ничего страшного, — подмигнула мне певица. — Я бы и сама могла преподать Юне несколько женских уроков. Если Юна позволит мне, то…
— Не позволю, — снова оборвала я и сделала пару шагов им навстречу. — Джер, мне есть, что рассказать. Прошу тебя, давай поговорим.
Необходимо было поведать ему о Господине Демиурге, о том разговоре, что состоялся в ложе. Мне нужен был совет ментора, его рассуждения и его поддержка… Нужно было решить, что делать дальше… И мне нужно было отвлечь его от этой дряни.
— Я сейчас занят, — Джер явно не был расположен к беседе. — Иди к себе в комнату, поговорим завтра.
Певичка премерзко хохотнула. Захотелось метнуть в неё Кааса, как недавно в зайца. Или хотя бы пару оскорблений. Но это очевидно ухудшило бы моё и так незавидное положение. Ментор был недоволен моим появлением и не собирался продолжать разговор. Он двинулся к домикам, утягивая за собой Элигию. Это было плохо. Очень плохо для меня.
— Ты должен меня проводить! — я почти бегом добралась до дорожки и преградила им путь. — По правилам академии.
Элигия потянулась к его уху и что-то шепнула. Джер кивнул.
— Дойдёшь сама, — он обогнул меня, закрывая собой спутницу.
Неужели думал, что я стану нападать на магистра? Впрочем, такое уже случалось. А учитывая мою неприязнь, у магистра Велилльер были все шансы ощутить на себе боевые навыки Юны Горст. И её неистовый, горячий и уничтожающий гнев, что так и норовил сейчас выплеснуться в спины удаляющейся парочки. Нет! Нет-нет-нет.
— Подожди, — я кинулась их догонять. — Джер, подожди!
— Иди к себе, — он развернулся резко, я даже попятилась. — Сколько раз я должен тебя прогнать, чтобы до тебя, наконец, дошло?
Меня словно стукнули под рёбра, и из груди резко выбило весь воздух. Даже боль пришла — запоздало, как всегда после удара. Я стояла под злым зелёным взглядом ментора и пыталась вдохнуть. Я не знала, как остановить его. Я прекрасно владела оружием, но, оказывается, слова и взгляды тоже могли ранить очень больно. И, увы, в этом я была не очень хороша. В отличие от Джера.
Всё складывалось отвратительно. Совсем не так я себе представляла нашу беседу, которую я даже начать не смогла. У меня оставалась только одна надежда, последняя, невероятная.
— Сейчас, — я завозилась в кармане дрожащими пальцами. — У меня есть подарок.
— Юна, — сердито выдохнул Джер. — Прекрати этот театр. Посмотри на себя со стороны сейчас, ты выглядишь жалко.
— Вот, — сдерживая ком в горле, я вытянула перед собой Асмодея. — Вот, это тебе. Весь мир — театр, Джер. Весь мир.
Голос дрожал, я несла какую-то чушь, просто повторяла слова Демиурга, которые первыми всплыли в памяти при упоминании театра. Неуместные, конечно, слова, но я не знала, что ещё сказать.
Огромный голубой бриллиант ходил ходуном в моих пальцах, слабо играл гранями в тусклом свете молодой луны. Я хлюпнула носом. Асмодей мирно покоился в своей колыбели из блестящего металла и совсем не выглядел зловеще или впечатляюще. Просто красивое украшение. Женское…
Джер подошёл сам, всматриваясь в камень. Он стал ещё злее от моей глупости. Если раньше он казался недовольным, то теперь ментор был в ярости. В самой худшей её разновидности — пульсирующей, обжигающей, отталкивающей. Но меня она не отпугнула. Я видела таким его только однажды, когда он спас меня от Фаренсиса в бестиатриуме. Но то было влияние магической связи, последствия моего острого страха…
— Элигия, иди домой, — кинул Джер, даже не оборчаиваясь.
От удивления я вытаращила глаза и протянула Асмодея ближе к Джермонду. Наверное, мне хотелось усилить влияние демона. Ментор завороженно взял кольцо из моих рук, поднёс его ближе к глазам.
Леди Веллильер за его спиной застыла с открытом ртом, пытаясь заглянуть за мужское плечо. Она хотела рассмотреть, что же так резко заинтересовало Джера. Элигия занесла ладонь, чтобы дотронуться до моего ментора, но засомневалась. Должно быть, даже она почувствовала резкую и неприятную перемену в его настроении. Нашлась певица очень быстро, я даже позавидовала такой расторопности.