– А ты? – спросил Николас, уже берясь за канат.

– А я разберусь тут кое с кем, – отозвался он. – Давно надо было.

Ждать, пока грек спустится в лодку, он не стал. Решил, что хоть с этим простым заданием тот справится. А ему медлить было нельзя. Если Ольга на барже, значит, она одна и без оружия. Иначе Олег бы ее сюда не впустил. А во власти озверевшего психопата жизнь ее не стоит ровным счетом ничего.

Ольга и Олег были на верхней палубе, на открытом пространстве. Это Иван слышал по обрывкам разговоров, стараясь подобраться поближе.

– Где они? – спросила Ольга. – Ты видишь, я одна, и оружия у меня нет, ты убедился. Отпусти их.

– Нет так быстро, красавица, – наслаждаясь властью, отозвался Олег. – Семейство твое в порядке, не беспокойся. Сейчас кликну Михаила, он их приведет. Только давай сначала о делах наших поговорим.

«Теперь очень быстро», – соображал Иван. Как только он попытается связаться с Мишкой и поймет, что тот не отвечает, он убьет ее. Это сейчас он может медлить, считая себя хозяином положения. Но если исчезнет то, чем Рогов держит Ольгу на привязи, ему придется сразу ее убрать. Все равно он не намерен оставлять Фараоншу в живых, только потому и пошел на нарушение приказа.

Но на палубе к ним нельзя подобраться незаметно. Как быть?

«Кран», – решил он, прикинув устройство баржи. Подняться, пробраться по стреле и спуститься по тросу. Неожиданно спикировать сверху, прямо на башку этому психу. И заранее подключиться к детонатору, пусть увидит, что часики тикают. «Или ты, Олежек, отпускаешь Олю, или мы все трое тут подорвемся к чертям собачьим». Сработает? Должно?

На то, чтобы подняться в кабину крана, ушло минуты три. Сверху ему хорошо видно было две фигурки на палубе. Ольга, тоненькая, вся в черном, с золотистыми волосами. И Олег напротив нее, плюгавый, дерганый. Оружия у него в руках не было. Ну правильно, а смысл ему держать ее на мушке? Пистолет наверняка у него в кармане куртки.

Иван подсоединил начиненный взрывчаткой пояс к детонатору и пополз по стреле. Здесь, наверху, было ветрено, и металлическая конструкция дребезжала и раскачивалась. Уже ясно было, что спикировать прямо на башку Олегу не получится. Он приземлится левее, у схода с палубы. Значит, придется выждать подходящего момента. Но долго медлить нельзя.

Зависнув над палубой, Иван цепко вглядывался в происходящее. Ольга не видела его. Олег казался расслабленным. Думает, у него все под контролем, сука. Это хорошо, пусть думает. Вот сейчас он возьмется за рацию, чтобы вызвать Мишку, и тогда…

– Твою же мать! – не сдержавшись, вслух выругался Иван, когда из-за угла складского помещения на палубу внезапно выскочил проклятый грек, остолоп Николас Бериша. – Твою же мать! Что ж я еще четыре года назад его не кончил? Ведь умолял же ее…

С привязанным за спиной ребенком бледный, решительный Николас прыгающими руками наставлял на Олега пистолет. Тот самый пистолет, который выдал ему Иван, чтоб тот без приключений довез Марию до берега.





* * *


Олег вышел ей навстречу, когда Ольга подъезжала на моторной лодке к барже. Под его взглядом, в котором даже с расстояния читалось едва сдерживаемое торжество, она поднялась на борт. Он обыскал ее, и ей показалось, что руки его хищно подрагивали, как руки одуревшего от страсти любовника, наконец дорвавшегося до предмета своего вожделения. Внутри поднималось чувство гадливости. Теперь она понимала, почему тогда, в подростковые годы, могла зарядить ему с ноги ботинком.

Но сейчас нельзя было его злить. В руках у этого слизняка Николай и Маша.

– Где они? – спросила Ольга, когда Рогов, удовлетворенно хмыкнув, наконец убрал от нее свои лапы. – Ты видел, я одна, без оружия. Отпусти их.

Но Олегу явно было нужно насладиться своим триумфом.

– Ты все спрашивала, отчего же я к тебе прицепился, – заговорил он. – Так вот, я скажу тебе. Ты была права, Котова. У меня действительно стоит только на тебя. Такой выверт сознания. Ты хотя бы представляешь, что я гонялся за тобой двадцать лет? Я жизнь на тебя потратил, Фараонша! От кого из своих любовников ты видела такую верность?

Лицо его дергалось, губы кривились. Он то прыскал диким безумным смехом, то угрожающе сдвигал брови. И в этот момент Ольга внезапно вспомнила его – тихого, чурающегося других мальчишку из сборной по биатлону. Откуда-то из небытия всплыло вдруг невыразительное лицо, сутуловатая фигура. Точно! Они как-то ехали вместе в поезде на сборы, и он угостил их с Машкой вафлями из надорванной пачки. Они поблагодарили и убежали в свое купе, смеясь над какими-то только им ведомыми историями.

Нужно же было, чтобы это забытое видение осенило ее именно сейчас. Приди оно на двадцать лет раньше, может быть, Олег Рогов не свихнулся бы на ней так непоправимо.

– Это все очень трогательно, – сказала она ему. – Но чего ты теперь от меня хочешь? Я же знаю, Олег, ты нарушил приказ, пошел против системы. И все для того, чтобы я не ушла от ответственности. Тебе нужна моя жизнь. Ну так возьми ее, я сама к тебе пришла. Только отпусти их.

– Ты все-таки дура, Котова, – осклабился Олег. – Да мне насрать на твоего Ромео, пусть валит, куда хочет. Только объясни, мне очень интересно. За что же ты в него так втрескалась? Ведь он же пустышка, тряпка. Неужели повелась на симпатичную рожу?

– Тебя интересует, чем он лучше тебя? – не удержавшись, едко ответила Ольга.

– Да! – вдруг заорал Олег. – Да, чем он лучше меня! Почему он? Почему не я? Почему?

– Отойди от нее, урод! – внезапно отчаянно выкрикнули рядом по-английски.

И Ольга, уже зная, кто это, вдруг осознала, что боится перевести взгляд. Николас, нет! Пожалуйста, нет!!!

Она знала это выражение лица, исполненное наивной решимости и отваги. Именно этим он когда-то так зацепил ее. Когда ворвался в ванную белой виллы, размахивая той идиотской статуэткой. Явился ее спасать, ее честный, благородный, храбрый мальчик! Такой красивый, господи! Идеальный, как герой греческих мифов, и так же, как они, обреченный на гибель. Милый Николай, единственный мужчина, которого она любит. Любила за всю жизнь…

– Ольга, возьми Марию и уходи, – отрывисто выкрикнул он.

И только тут Ольга поняла, что за спиной у него привязанная брезентовой лентой Маша. Жмется к широкой спине отца, смотрит не по-детски пристальными внимательными глазами.

Все повторяется, боже, все повторяется. Она хотела только одного: чтобы дочь не настигла ее судьба. Чтобы ей не пришлось увидеть кровь и смерть. И ничего не вышло, ничего…

Николас стоял, расставив ноги и направив на Олега пистолет. Оружие прыгало в его руке. Да он же и стрелять-то толком не умеет. Ольга когда-то, дурачась, учила его и хохотала над тем, как он всегда мазал по мишеням. Николас, который даже в фильмах ненавидел насилие… Олег прихлопнет его одним выстрелом, пистолет у него в куртке, она поняла сразу, по очертаниям ствола в кармане. С такого расстояния пуля пройдет навылет. И Маша, Маша…

Все дальнейшее уложилось в несколько секунд, но в сознании Ольги растянулось, как в замедленной съемке. Исчезли звуки, все они будто провалились в вязкое ледяное безмолвие.

Вот Олег, не вынимая руки из кармана, делает едва заметное движение, локоть его напрягается. Ничего не понимающий Ник продолжает сжимать руками пистолет. А она сама, Оля Котова, девочка, чья жизнь надломилась вот в такой же ясный солнечный день, прыгает вперед. Отчаянно, резко, собрав все силы, зная, что от этого рывка зависит не ее жизнь, нет, той давно вынесен приговор, и лишь вопрос времени, как скоро его приведут в исполнение. На кону нечто гораздо более важное – жизнь тех, кого она любит. И это придает ей сил.


Ровно в ту секунду, когда прогрохотал выстрел и едко завоняло порохом, Ольга всем телом врезалась в Николаса, оттолкнув его в сторону и, уже падая, почувствовала, как горячей тяжестью налилось бедро.

– Беги! – хрипло выкрикнула она.

Боли не было. Пока не было. Может, ее и не будет. Судя по тому, как занемела нога, вдруг ставшая совершенно бесполезной, он перебил бедренную артерию. Сколько ей осталось? Две минуты? Пять? Это не важно, конец был предрешен. Просто оказался чуть ближе, чем ожидалось.

Маша! Лишь бы выжила Маша!

– Беги! – повторила она, уже понимая, что голос звучит чуть слышно.

Где-то над ней прогрохотал выстрел. Это Николас попытался сбить с ног Олега. Не попал, конечно, пуля чиркнула по металлической стенке складского помещения. И в ту же секунду из-за угла вылезла страшная, окровавленная фигура с перекошенной рожей. Михаил… Тот, не разбирая дороги, словно подбитый лось, пер к выходу с баржи, снося всех на своем пути и онемевшим пальцем нажимая на спуск в зажатом в руках пистолете. Снова грохот, и Ольга слабеющим зрением увидела, как падает Николас, как кричит за его спиной Мария. Он же умудряется рухнуть на бок, так, чтобы не задавить девочку. Но она бьется там, тянет ручки, кричит по-русски:

– Мама! Мама!

Николас еще жив, но слабеет с каждой секундой, это видно.

– Спаси ее! Она не ранена! – шепчет непослушными губами Ольга.

Николасу как-то удается дернуть за ленту, переместить девочку на живот и упасть, прикрыв ее своим телом.

И снова грохочет совсем рядом. Сознание Ольги мутится, откуда ни возьмись всплывают физиономии друзей юности. Хитрый лисий прищур Витька, быстрые глаза Машки, мрачная, суровая рожа Ивана.

Иван… Вот он, обрушивается откуда-то сверху, как карающий бог. Ванька… Она знала, что он не может быть предателем. Точным выстрелом добивает Михаила уже у самого схода с баржи. И, развернувшись в прыжке, стреляет в Олега. Тот валится на палубу, совсем рядом с ней. И даже в агонии не отрывает от Ольги взгляда, в котором перемешались ненависть и страсть.

– Тварь, – хрипит он. – Я же любил тебя, тварь. Я же одну тебя за всю жизнь и любил…

Рука его, бледная, со сбитыми костяшками, тянется к пистолету, который выронил Николас.

– Ваня, – из последних сил кричит Ольга. – Ваня, забери Машу! Спаси Машу, Иван!

Она успевает еще бросить последний взгляд на Николаса. Волосы его развевает морской ветер. Так красиво, совсем как тогда, на Миконосе… Ветер, и соленые брызги в лицо, и ласковый жар, льющийся с неба. И внутри тоже вздымается волна, накатывает, захлестывает, отчего перехватывает дыхание и рождается восторг. Она не знает еще, что это любовь.

Снова грохочет выстрел, все меркнет, и Ольга вдруг видит маму. Красавицу, волосы у которой мягкие, как золотой шелк, и душистые, как весенние цветы. Мама наклоняется к ней, обнимает, шепчет, касаясь нежными губами щеки:

– Оленька моя, доченька!

И Оля, уткнувшись ей в грудь, плачет, сладко, как в детстве. Как же давно она не плакала…





* * *


Пуля прошила ему ногу, и Иван, уже рванувшийся к Маше, рухнул на палубу как подкошенный. За грохотом выстрелов, за скрежетом крана, на котором спустился, он не услышал шума винта и заметил военный вертолет только теперь, когда он завис прямо над ними. Лопасти трещали, в камуфляжном брюхе открылась дверь, из которой видны уже были приготовившиеся к прыжку спецназовцы. Значит, они его и подбили. Иван знал эти штучки, сам так когда-то умел.

Захрипел динамик, и над палубой загремел голос:

– Никому не двигаться. Стреляем на поражение. Рогов, тебя касается! Ты у меня, сука, под трибунал пойдешь за нарушение приказа!

Иван перевел взгляд на Олега. Тот, серо-зеленый, перекатился на спину и жадно ловил ртом воздух. И с каждым движением грудной клетки на губах у него вскипала пузырящаяся розовая пена. Ольга лежала рядом, бездыханная, и взгляд Олега то и дело возвращался к ней. Как завороженный, он даже сейчас, после ее смерти, продолжал следить за ней глазами. И Ивану вдруг подумалось, что бравый генерал, вопящий в матюгальник, зря думает напугать подполковника трибуналом. С ним уже случилось самое страшное – он только что собственными руками уничтожил то единственное, что было ему дорого.

– Как вы вообще могли допустить его до этой операции? – неслось меж тем из кабины вертолета.

Должно быть, забыли динамик выключить, идиоты. Ивану видны были их лица, один – краснорожий, с квадратной челюстью, другой – какой-то хлипкий крысеныш.

– Все управление было в курсе, что он помешался на Котовой, – продолжал крысеныш.

– Да кто ж знал, что он совсем страх потеряет, дебил, – горячился генерал.

На палубу уже технично спрыгивали ребята в камуфляже. Но Иван, рывками подволакивая ставшую бесполезной ногу, все же дополз до Ольги, прижал два пальца к шее там, где должен был биться пульс. Он знал, что она мертва, не раз доводилось видеть покойников, но не проверить не мог. Под пальцами не шелохнулось, нежная, еще теплая кожа постепенно остывала, ветер трепал кончики рассыпавшихся по затоптанным доскам белокурых волос. И Иван понял, что еще секунда, и он заорет, завоет, задравши к небу морду, как потерявший хозяйку пес. Ольга была мертва, мертва… А значит, и ему больше нечего было делать на этой земле.

Он перевел взгляд в ту сторону, куда выстрелом отбросило проклятого грека. Тот валялся, не шевелясь. Жив ли, мертв – черт его знает. Слава богу, в последнюю минуту успел прикрыть собой девчонку, и вот та точно была жива. Иван видел, как она, тоненько подвывая, копошилась под телом отца.

– Сюда! Ребенок! Ребенок жив! – позвал он, указывая в сторону Бериши.

И только убедившись, что девочку заметили, передали из рук в руки и начали поднимать на борт вертолета, сунул пальцы под куртку, туда, где скрывался его смертельный пояс. Краем глаза увидел, что Беришу тоже подняли и поволокли к вертолету, – выходит, жив еще, недоумок? Ольгу погубил, а сам жив. Да и хрен с ним, блаженненьким.

Двое спецназовцев прижимали Олега башкой к палубе, тот хрипел и заходился кашлем, сплевывая алым. К Ивану тоже уже спешили, нужно было поторопиться. Он поймал устремленный на него взгляд подернутых красными прожилками роговских глаз и усмехнулся:

– Что, товарищ подполковник, получил благодарность от Родины за поимку особо опасного преступника? Дурак ты, Рогов. Она и тебя предала. Так же, как меня.

Твердое колено вдавилось между лопаток, пригибая Ивана к доскам палубы, но он успел уже замкнуть проводки, отсчитал про себя: