И Брин никак не могла это допустить.
Она позовет кого-нибудь.
Валвер точно не откажется помочь!
— Валве-е-р! — крикнула Брин во всю силу своих легких, предварительно распахнув дверь. Звонкий голос разнесся по коридорам, проникая даже в самые дальние уголки поместья.
Антия вздрогнула, хотела одернуть Брин, но неудачно повернулась, отчего лестница, узкая и неустойчивая, покачнулась и опора стремительно ушла из-под ног.
— Ай! — девушка уже приготовилась к встрече с полом, сжалась в ожидании удара.
Но его не последовало.
Девушку осторожно подхватили и поставили, машинально отряхнув подол от невидимых пылинок.
— Будьте осторожнее, госпожа.
Распахнув глаза, девушка отшатнулась, увидев рядом с собой Валвера. Мужчина же ее мимолетного замешательства не заметил. Или сделал вид.
Его улыбка была теплой и открытой, совсем не похожей на улыбку Кирама. Совершенно разные люди, которые при этом так просто находили общий язык. Это поражало Антию все время, пока она наблюдала за отношениями хозяина и дворецкого.
Впрочем, чего она ждала?
Валвер — не человек. Его с этой семьей связывало куда больше, чем простые деловые отношения. «Давняя клятва», общая тайна с Брин, в суть которой он никого не пускал, ограничиваясь только шутками и многозначительным молчанием.
— Ты как тут оказался?! — У Брин от удивления так округлились глаза, что Антия искренне запереживала, как бы они не лопнули. — Ты умеешь проходить сквозь стены, а мне до сих пор не сказал?
Ее возмущение было таким искренним, что девушка не удержалась от короткого смешка. Все-таки Брин такой непосредственный ребенок.
Она еще не потеряла способность удивляться, и Антия очень надеялась, что поход на ярмарку зарядит девочку новыми эмоциями на долгие дни.
— Я вас нагло подслушивал, — заявил дворецкий. — И как только понял, что нужна помощь, — решил вмешаться. Как мне кажется — вовремя.
Брин серьезно кивнула и посмотрела на Антию с гремучей смесью негодования и волнения.
— Очень вовремя! Антия могла пораниться. И тогда бы мы никуда не пошли, — последние слова девочка пробурчала так тихо, будто сама стыдилась сказанного.
Валвер тяжело вздохнул и погрозил девочке пальцем.
— Ай-яй-яй, Брин. Думать о прогулке, а не о здоровье своей учительницы.
— Но я думаю о ее здоровье! — Брин взвилась как ужаленная. — Очень думаю. Я очень хочу на ярмарку…
Антия сжалилась над девочкой и потрепала ее по волосам. Ребенок мир никогда не видел, конечно ярмарка будет для нее важнее всего.
— Все в порядке, милая. Валвер спас нашу прогулку.
Дворецкий приложил руку к груди и коротко поклонился.
— Всегда рад помочь. Какую книгу вы хотели достать?
Пока девушка думала о том, что попросить, Брин, заскучав, пошла бродить среди книжных полок. Она наверняка найдет себе интересное занятие, пока Антия будет собирать нужные книги для их нового урока.
Практика — это, конечно, хорошо, но теория еще никому не вредила.
— Вот эту, пожалуйста, — Антия указала на увесистый том в переплете из черно-бордовой кожи. — И вот это.
— История северных земель? Интересный выбор.
Валвер без особого труда достал книги и отнес их к низкому столу у окна.
— Брин будет полезно узнать о мире вокруг.
В глазах дворецкого вспыхнуло что-то очень знакомое. Также на Антию смотрел Кирам, стоило только заикнуться о прогулке по городу. Как ревнивый отец, готовый защищать свое дитя от всего вокруг, даже от самого себя.
— Некоторые вещи ей пока рано знать.
— Вы говорите совсем как лорд Волен.
— Во многих вещах наши мнения сходятся.
Антия посмотрела на мужчину снизу вверх и позволила себе улыбку.
— Вам не удастся оградить ее от реальной жизни.
— Потому я и буду вас сопровождать, — парировал Валвер. — Вначале — на ярмарке, а дальше, если Брин пожелает, и во время ее путешествия. Если оно случится, конечно. Все-таки лорд Волен — сильный, целеустремленный человек. Его очень непросто сломить.
— Но возможно?
Дворецкий склонил голову к плечу, и от его взгляда Антия ощутила самый настоящий, колючий холод, растущий комком под сердцем.
— Любого можно сломить, госпожа. Все дело в инструментах, которыми будет орудовать враг или палач, — отвернувшись, Валвер посмотрел на книжную полку. — Что-нибудь еще?
— Что вас связывает с Брин, Валвер, — мужчина уже собрался в очередной раз пошутить, но в этот раз Антия не хотела отступать. — Мне нужно знать.
— Это повлияет на ее обучение?
— Возможно. Я должна знать все о своей ученице.
Дворецкий тяжело вздохнул, его плечи поникли. Валвер даже не повернулся к Антии лицом, а заговорил, рассматривая книжные корешки.
— Однажды один очень глупый демон влюбился в человека. Она была из знатного рода Волен, он — слуга, но связь эта была крепкой, — дворецкий усмехнулся. — Она вышла за меня, представляете? Пошла наперекор семье. Единственный человек, кто поддержал решение Валери — ее мать. Госпожа Волен была великодушной и сильным чародеем. Она знала, какие связи нельзя разрушать.
Антия слушала, затаив дыхание.
— И что потом?
— А что потом? Потом Валери умерла.
Девушка тяжело сглотнула.
— Почему?
Валвер посмотрел на нее с жалостью, будто разговаривал с несмышленым ребенком.
— Старость, моя дорогая Антия. Все люди смертны, им свойственно умирать. Но, — мужчина прошел к столу с книгами и провел рукой по плотным корешкам, — я обещал, что останусь здесь до тех пор, пока ее душа не найдет новое тело. Она ничего не будет помнить, никогда не узнает меня снова, но я всегда буду искать ее. И находить.
— Значит Брин…
— Ее перерождение. Но не подумайте ничего дурного, госпожа Брея. Я люблю Брин, именно ее. Она очаровательная, живая, удивительная, я берегу ее чувства, жду ее взросления и отчаянно хочу увидеть какой она станет. И в этот раз я не буду снова искать душу возлюбленной, когда придет ее время.
— Что же вы тогда будете делать?
Валвер бросил на Антию короткий взгляд.
— Я все для себя решил и пойду за ней, у демонов есть эта возможность.
Антия отвела взгляд. Было невыносимо смотреть в глаза этого человека, полные горькой тоски.
Сколько он ее ждал?
Годы? Десятилетия?
Как долго он лелеял мечту снова быть счастливым?
— Так какую еще книгу вы хотели?
— А? Ах, да, книгу, — Антия на секунду замялась и указала на небольшой том в белом переплете. — Вот это, пожалуйста.
— Ох, госпожа. Если хотите, то я о демонах могу рассказать Брин больше, чем какой-то там автор, пусть даже и ученый.
Девушка закатила глаза.
— Пусть сначала книжку почитает! Не нужно ее сразу пугать.
— Как прикажете.
Книга перекочевала с полки на стол.
Брин чем-то шуршала в дальнем углу библиотеки, но сразу же отозвалась, стоило Антии ее позвать. Пора заниматься, иначе Кирам возьмет разрешение пойти на ярмарку назад, и в этот раз девушка могла и не уговорить его.
— Как вы все-таки здесь оказались? — спросила она тихо. — Я была уверена, что рядом никого нет.
— Я просто прошел сквозь стену.
Валвер хитро прищурился и, не издав больше ни звука, покинул библиотеку и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Она позовет кого-нибудь.
Валвер точно не откажется помочь!
— Валве-е-р! — крикнула Брин во всю силу своих легких, предварительно распахнув дверь. Звонкий голос разнесся по коридорам, проникая даже в самые дальние уголки поместья.
Антия вздрогнула, хотела одернуть Брин, но неудачно повернулась, отчего лестница, узкая и неустойчивая, покачнулась и опора стремительно ушла из-под ног.
— Ай! — девушка уже приготовилась к встрече с полом, сжалась в ожидании удара.
Но его не последовало.
Девушку осторожно подхватили и поставили, машинально отряхнув подол от невидимых пылинок.
— Будьте осторожнее, госпожа.
Распахнув глаза, девушка отшатнулась, увидев рядом с собой Валвера. Мужчина же ее мимолетного замешательства не заметил. Или сделал вид.
Его улыбка была теплой и открытой, совсем не похожей на улыбку Кирама. Совершенно разные люди, которые при этом так просто находили общий язык. Это поражало Антию все время, пока она наблюдала за отношениями хозяина и дворецкого.
Впрочем, чего она ждала?
Валвер — не человек. Его с этой семьей связывало куда больше, чем простые деловые отношения. «Давняя клятва», общая тайна с Брин, в суть которой он никого не пускал, ограничиваясь только шутками и многозначительным молчанием.
— Ты как тут оказался?! — У Брин от удивления так округлились глаза, что Антия искренне запереживала, как бы они не лопнули. — Ты умеешь проходить сквозь стены, а мне до сих пор не сказал?
Ее возмущение было таким искренним, что девушка не удержалась от короткого смешка. Все-таки Брин такой непосредственный ребенок.
Она еще не потеряла способность удивляться, и Антия очень надеялась, что поход на ярмарку зарядит девочку новыми эмоциями на долгие дни.
— Я вас нагло подслушивал, — заявил дворецкий. — И как только понял, что нужна помощь, — решил вмешаться. Как мне кажется — вовремя.
Брин серьезно кивнула и посмотрела на Антию с гремучей смесью негодования и волнения.
— Очень вовремя! Антия могла пораниться. И тогда бы мы никуда не пошли, — последние слова девочка пробурчала так тихо, будто сама стыдилась сказанного.
Валвер тяжело вздохнул и погрозил девочке пальцем.
— Ай-яй-яй, Брин. Думать о прогулке, а не о здоровье своей учительницы.
— Но я думаю о ее здоровье! — Брин взвилась как ужаленная. — Очень думаю. Я очень хочу на ярмарку…
Антия сжалилась над девочкой и потрепала ее по волосам. Ребенок мир никогда не видел, конечно ярмарка будет для нее важнее всего.
— Все в порядке, милая. Валвер спас нашу прогулку.
Дворецкий приложил руку к груди и коротко поклонился.
— Всегда рад помочь. Какую книгу вы хотели достать?
Пока девушка думала о том, что попросить, Брин, заскучав, пошла бродить среди книжных полок. Она наверняка найдет себе интересное занятие, пока Антия будет собирать нужные книги для их нового урока.
Практика — это, конечно, хорошо, но теория еще никому не вредила.
— Вот эту, пожалуйста, — Антия указала на увесистый том в переплете из черно-бордовой кожи. — И вот это.
— История северных земель? Интересный выбор.
Валвер без особого труда достал книги и отнес их к низкому столу у окна.
— Брин будет полезно узнать о мире вокруг.
В глазах дворецкого вспыхнуло что-то очень знакомое. Также на Антию смотрел Кирам, стоило только заикнуться о прогулке по городу. Как ревнивый отец, готовый защищать свое дитя от всего вокруг, даже от самого себя.
— Некоторые вещи ей пока рано знать.
— Вы говорите совсем как лорд Волен.
— Во многих вещах наши мнения сходятся.
Антия посмотрела на мужчину снизу вверх и позволила себе улыбку.
— Вам не удастся оградить ее от реальной жизни.
— Потому я и буду вас сопровождать, — парировал Валвер. — Вначале — на ярмарке, а дальше, если Брин пожелает, и во время ее путешествия. Если оно случится, конечно. Все-таки лорд Волен — сильный, целеустремленный человек. Его очень непросто сломить.
— Но возможно?
Дворецкий склонил голову к плечу, и от его взгляда Антия ощутила самый настоящий, колючий холод, растущий комком под сердцем.
— Любого можно сломить, госпожа. Все дело в инструментах, которыми будет орудовать враг или палач, — отвернувшись, Валвер посмотрел на книжную полку. — Что-нибудь еще?
— Что вас связывает с Брин, Валвер, — мужчина уже собрался в очередной раз пошутить, но в этот раз Антия не хотела отступать. — Мне нужно знать.
— Это повлияет на ее обучение?
— Возможно. Я должна знать все о своей ученице.
Дворецкий тяжело вздохнул, его плечи поникли. Валвер даже не повернулся к Антии лицом, а заговорил, рассматривая книжные корешки.
— Однажды один очень глупый демон влюбился в человека. Она была из знатного рода Волен, он — слуга, но связь эта была крепкой, — дворецкий усмехнулся. — Она вышла за меня, представляете? Пошла наперекор семье. Единственный человек, кто поддержал решение Валери — ее мать. Госпожа Волен была великодушной и сильным чародеем. Она знала, какие связи нельзя разрушать.
Антия слушала, затаив дыхание.
— И что потом?
— А что потом? Потом Валери умерла.
Девушка тяжело сглотнула.
— Почему?
Валвер посмотрел на нее с жалостью, будто разговаривал с несмышленым ребенком.
— Старость, моя дорогая Антия. Все люди смертны, им свойственно умирать. Но, — мужчина прошел к столу с книгами и провел рукой по плотным корешкам, — я обещал, что останусь здесь до тех пор, пока ее душа не найдет новое тело. Она ничего не будет помнить, никогда не узнает меня снова, но я всегда буду искать ее. И находить.
— Значит Брин…
— Ее перерождение. Но не подумайте ничего дурного, госпожа Брея. Я люблю Брин, именно ее. Она очаровательная, живая, удивительная, я берегу ее чувства, жду ее взросления и отчаянно хочу увидеть какой она станет. И в этот раз я не буду снова искать душу возлюбленной, когда придет ее время.
— Что же вы тогда будете делать?
Валвер бросил на Антию короткий взгляд.
— Я все для себя решил и пойду за ней, у демонов есть эта возможность.
Антия отвела взгляд. Было невыносимо смотреть в глаза этого человека, полные горькой тоски.
Сколько он ее ждал?
Годы? Десятилетия?
Как долго он лелеял мечту снова быть счастливым?
— Так какую еще книгу вы хотели?
— А? Ах, да, книгу, — Антия на секунду замялась и указала на небольшой том в белом переплете. — Вот это, пожалуйста.
— Ох, госпожа. Если хотите, то я о демонах могу рассказать Брин больше, чем какой-то там автор, пусть даже и ученый.
Девушка закатила глаза.
— Пусть сначала книжку почитает! Не нужно ее сразу пугать.
— Как прикажете.
Книга перекочевала с полки на стол.
Брин чем-то шуршала в дальнем углу библиотеки, но сразу же отозвалась, стоило Антии ее позвать. Пора заниматься, иначе Кирам возьмет разрешение пойти на ярмарку назад, и в этот раз девушка могла и не уговорить его.
— Как вы все-таки здесь оказались? — спросила она тихо. — Я была уверена, что рядом никого нет.
— Я просто прошел сквозь стену.
Валвер хитро прищурился и, не издав больше ни звука, покинул библиотеку и аккуратно прикрыл за собой дверь.