— Редко. У нас неплохой семейный доктор, — пожал плечами Эдвард.

— Понятно, — коротко ответила и сосредоточилась на исследовании. Однако тут же пришлось напрячься и перейти на магическое зрение. Силы затрачивалось немногим больше, но сейчас именно это казалось крайне важным. Чего я хотела увидеть? Не знаю точно, но чувствовала, что действую в верном направлении.

Темное пятно в районе горла не могло оказаться обычной простудой. У Блэка-старшего я почувствовала зарождающуюся опухоль, с которой справилась сразу. Здесь же было что-то покруче и вместе с тем следы той же опухоли. Не удивлюсь, если в скором времени она переродится в злокачественную, как едва не произошло у его отца.

Стоп! А это что такое…

— Скажите, господин…

— Можно по имени, — улыбнулся мужчина. — Эдвард достаточно. Я немногим вас старше и, надеюсь, мы еще увидимся. Все-таки работаем вместе.

— Хорошо. Тогда зовите меня Никой. — Мне не нравилось, если чужие люди пытались общаться со мной с бестактной дружелюбностью, на которую не имели права. Эдвард Блэк казался мне открытым человеком, который доверился с первого раза совсем незнакомой целительнице. Это подкупало. И я не видела препятствий для того, чтобы и он звал меня сокращенно.

— Ника, — повторила за мной Блэк и слегка улыбнулся, глядя на меня снизу вверх. Вышло светло и искренне, что я непроизвольно улыбнулась в ответ.

И тут произошло то, что всегда случается в женских романах. Дверь открылась именно после того, как Эдвард произнес мое имя и мы оба просияли друг другу.

Я повернула голову на звук и едва не закашлялась, осознав, что именно мог про нас подумать капитан.

Вард Арден сделал шаг навстречу нам, отсекая шум коридора хлопком двери.

— Что здесь происходит? — поинтересовался маг, глядя при всем этом не на меня, а на Эдварда. Зажатые под мышкой капитана те самые часы смотрелись грозным дополнением.

Пациент (а сейчас для меня Блэк был именно им), дернулся, чтобы подняться, но я положила руку на плечо больного. При этом смотрела я исключительно на Ардена, чьи-то глаза вот-вот начнут метать молнии.

— Сидите. — У меня тоже имелся голос. И командовать я умела. Попробуй справься с больным, если он, то дергается, то вдруг решает, что резко выздоровел и норовит сбежать. Про истерики я и вовсе молчу. — Господин капитан, если вас интересует, чем мы тут занимаемся, то рада буду поделиться. Уверена, вам будет любопытно услышать.

Вард сжал губы в узкую полоску, а на скулах заходили желваки.

— И чем же?

— Лечу вашего сотрудника по просьбе его отца, — не удержалась я от иронии, но тут же продолжила уже серьезно, переводя взгляд с Ардена на Блэка. — Если вы помните, у Марена Блэка была та же проблема. Так вот, я считаю, что здесь присутствует проклятье. Обычный доктор неспособен это заметить, но если перейти на магическое зрение, то картина совсем другая.

— Проклятье?! — удивленно выдохнул Эдвард и подскочил со стула.

Мешать ему я не стала и отошла в сторонку. Это ведь непросто, узнать, что тебя кто-то проклял. Маг закашлялся, однако весь его вид выражал крайнее возмущение и решимость. Не растерялся, уже хорошо.

Вард же перестал изображать из себя грозовую тучу. Теперь он выглядел по-деловому сосредоточенным.

— Николетта, вы догадываетесь, кто мог это наслать? — поинтересовался Арден.

— Нет, — честно призналась я. — Это к проклятийникам. Я сейчас уберу все последствия, а саму причину… Могу попробовать, но я этим никогда не занималась. Практики не было.

— И не надо. У нас в штате такие есть, они сделают, — кивнул Арден. — А что с Мареном? Ему тоже надо?

Оба мужчины уставились на меня в ожидании ответа. Могла ли я недоглядеть такое у офицера Блэка? Нет, не пропустила. Это было бы равносильно расписаться в непрофессионализме. Магическое зрение я и там использовала и ничего такого не заметила.

— Нет, он чист. Возможно, проклятие было снято раньше, но человек не понял этого. Или связал с чем-то другим.

— Было такое как полгода назад, — подтвердил мою мысль Эдвард. — Во время выполнения задания отца прокляла старая ведьма, похищавшая детей. Гадость тогда снимали наши прямо в управлении.

Я понимающе кивнула. Заразу убили, а то, что она успела наворотить — нет. Не подумали. Или как многие мужчины, Марен Блэк не любил жаловаться и терпел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Все ясно. Николетта, приступайте. Эдвард, как сходишь к проклятийникам, загляни ко мне. Доложишь результат, а заодно дашь консультацию по одному артефакту. — Отдал распоряжение Арден, затем повернулся и ушел.

Мне показалось, что страж хотел остаться, но я могла выдавать желаемое за действительное. Сама тоже медлить не стала. Снова велела сесть пациенту на стул, после чего приступила к лечению. Протянула руки к горлу Блэка и усмехнулась, когда он картинно высунул язык и закатил глаза.

— Ника, вы не перепутали удушение с лечением? — В голосе мужчины не было страха, а ведь он в курсе, что проклятие я не сниму. Эдвард пытался шутить и это неплохо.

— Если только самую малость, — ухмыльнулась в ответ и принялась за работу.

Убрать воспаление, сжать опухоль до макового зерна, затем спалить его, чтобы не осталось и микроклетки от ненужной гадости…

— Вот и все, — произнесла я спустя несколько минут, отнимая дрожащие руки от горла пациента. — Последствие устранено, не забудьте избавиться от причины.

— Это я точно не забуду. Спасибо, Ника, — совершенно серьезно произнес Блэк. Он взял меня за руку и я не стала дергаться, когда губы мужчины коснулись моих пальцев в благодарном поцелуе. Сейчас я чувствовала его искреннюю признательность и радовалась, что удалось помочь человеку. — Скажите, могу ли я попросить вас еще об одной услуге?

— О чем идет речь?

— Моя знакомая… Я хотел бы, чтобы вы осмотрели и ее. — Блэк глядел так открыто и вместе с тем напряженно, что я не стала медлить с ответом. — Мне кажется, что она не совсем здорова.

— Хорошо. Я только не уверена, что сегодня получится. Всякое может быть.


— Ничего страшного. Можно и в другой день.

Мы договорились, что завтра она придет на прием к доктору Полосу и я ее осмотрю.

Уходя, Эдвард столкнулся в дверях с Ладрой. Рыжая выглядела умиротворенной кошкой, не иначе встречалась с Пирсом или где-нибудь зажала секретаря Плюща.

— Эд, а ты чего тут забыл и куда так спешишь? — судя по тону целительницы, эти двое были знакомы между собой.

— Лечился, — не стал скрывать Блэк. — Представляешь, Ника нашла у меня застарелое проклятие.

— Ого! — рыжая дождалась, пока за мужчиной закроется дверь, после чего обернулась ко мне и произнесла:

— Рассказывай.

Я пожала плечами и направилась к окну. После работы очень хотелось есть, но рыжая не отставала:

— Ника! Я ведь однажды уже подлечивала Эда, но ничего не увидела.

И как ей ответить, если это одна из способностей родных Николетты? Сильные маги-целители, умеющие делать то, что другим не под силу.

— Думаю, что случайность. Эдвард упомянул свою бабушку, про отца я знала. Предположила, что есть связь. Если проклятие из-за родственницы, то специалист может увидеть или что там у них.

— А ты многое знаешь… Кстати, бабуля у Эда известная личность. Говорят, мужчины выбрасывались из окон, когда эта дама им отказывала, — восхищенно протянула Ладра.

Даже если она мне и не совсем поверила, то от дальнейших расспросов отказалась. И на том спасибо.

— К Пирсу ходила? — Я нарочно сделала это предположение. Мне было все равно, но надо же как-то отвлечь коллегу.

— Да-а-а, — довольно произнесла рыжая и раскинула руки в стороны. Потянулась. — Жаль, что его к начальству вызвали. Совещание у них. Вард Арден носится как ужаленный, все хочет успеть. И моего Брайена с собой таскает.

— Непорядок, — хмыкнула я в ответ.

— Полный, — не стала отрицать рыжая. — Ника, пошли твой малиновый пирог доедать, а то можем не успеть. Испортится, если забудем и оставим до завтра.

Я очень сомневалась, что здесь вообще что-то успевает портиться. Но спорить не стала — есть все еще хотелось.

Мечтам не суждено было сбыться.

Сначала забрали Ладру, я же недолго оставалась одна. За мной прислали уже знакомого по банку стража, и мы переместились в центральный столичный парк. Патруль наткнулся на бешеного оборотня, который на них напал. И пока один маг метнулся за мной, другие обездвижили вервольфа.

Впервые видела мужчину, застывшего в момент трансформации. Голова зверя, пальцы с неестественно большими когтями и ноги, начавшие превращаться в лапы. Свободного кроя одежда на оборотне не порвалась, но уже трещала по швам. Пена капала изо рта незнакомца, а глаза налились кровью. Я вздрогнула, когда тяжелый взгляд оборотня остановился на мне с любопытством, наполненным самым настоящим желанием. Меня передернуло, стоило представить, что этот индивид мог напасть на кого-то с подобными потребностями.

— А ну, не балуй! — прикрикнул один из стражей, набрасывая ловчую сеть на и без того связанного мужчину. Оборотень хрипел, пытался перегрызть магические путы.

Только все напрасно, потому что создавали сеть не случайные прохожие, а опытные маги. Вот если бы такую технологию в мой родной мир, да своим спецслужбам… Не озолотилась бы, так хоть помогла.

Я заметила рваный рукав у одного из стражей. Ситуация не требовала промедления. Дала себе мысленный нагоняй. Ведь стою тут, рассматриваю вервольфа, а у человека непонятно что. А если до крови и заражение…

Маг, заметив мое приближение, без слов скинул куртку. Рукав рубашки оказался тоже разорванным, и я без сожаления отрезала его и бросила под ноги. Рана на руке оказалась небольшой, но она кровоточила, и именно сейчас это было к лучшему.

— Жить буду? — шутливо поинтересовался страж.

— Обязательно, — совершенно серьезно ответила я. — А сейчас позвольте сделать мою работу.

Мимо нас прогуливались люди. Их было немного, но никто не останавливался, следуя по своим делам. Какой-то студент с книжкой в руках шел на нас и будто наткнулся на что-то невидимое. Вместо того чтобы заинтересоваться в чем дело, парень просто по дуге обогнул нашу группу и пошел дальше.

— Заклинание отвода глаз, — пояснил страж, глядя на мое недоумение.

— А, — только и произнесла я и принялась за дело. Обработала рану, заодно взяла кровь на анализ, после чего вколола в плечо мужчины универсальный антидот. Затем заставила выпить укрепляющее, ему оно очень понадобится. — В идеале завтра вам нужно пройти осмотр.

— Может, ну его. Вы же все сделали, — маг весело подмигнул. И почти сразу переменился в лице, уставился куда-то мне за спину. Видимо, обстановка напомнила, где он находится и при каких обстоятельствах сюда попал. Возможно, страж только сейчас понял, чем грозило заражение.

— Я бы с таким не шутила, — ответила совершенно серьезно, убирая материал для анализа в чемоданчик. Занесу кровь в лабораторию при управлении, а там посмотрим, какая концентрация яда бешеного зверя на этот момент. — К тому же вряд ли оборотень чистил зубы, прежде чем напасть на людей.

— Швапс, если вы хотите бегать с голым задом по улицам и бросаться на прохожих как этот вервольф, тогда не забудьте, что иногда бешеных отстреливают. — Яда в голосе появившегося Марена Блэка было хоть отбавляй. При общении со мной тон офицера смягчился. — Николетта, спасибо за сына. С ним работают проклятийники. Уверен, все получится.

— Пожалуйста. Ваше совещание уже закончилось? — Не то, чтобы меня интересовало, где сейчас Вард, но все же… Отчего-то хотелось получить любую информацию о нем, пусть и окольными путями.

— Пришлось прерваться, — Марен кивнул на вервольфа. — Такое даже в столице редкость.

Вскоре подъехал мобиль и туда погрузили оборотня. Мы вернулись тем же путем, каким прибыли сюда. Блэк переместил меня к дому порталом. Все тот же отвод глаз помог зайти в подъезд незамеченной соседями. Хорошо эти стражи умеют маскироваться. Ловко у них выходит.