— Пойдём, уже поздно, я отвезу тебя домой.
Я быстро встаю и тоже отряхиваюсь от пыли и травы.
— Нет, не надо, — бесстрашно выпячиваю грудь. — Мне нужно найти друга.
Но мужчина словно не слышит меня, пребывая в своём горе. Он разворачивается и уходит. Девочка смотрит на меня через его плечо. Её большие голубые глаза неподвижно застывают на моём лице, прежде чем их тоже поглощает сумрак…
Глава 46. Ты разбила ему сердце
Нью-Хейвен, штат Коннектикут, наши дни
Тайлер
Я склоняюсь над эскизом и подтираю неприглядные линии. Потом дорисовываю новые и снова подтираю. Сегодня моя работа не приносит мне радости, так же как и не даёт забыться. Отшвыриваю проект и встаю из-за стола.
Наливаю себе кофе и с чашкой в руке прохожу к окну своей маленькой кухни. Теперь я очень часто работаю дома…
Мистер Кроу, узнав, что это я спроектировала здание-парусник, на удивление не уволил меня. Наоборот, захотел личной встречи со мной. И я безумно нервничала, отправляясь на эту встречу. Однако, как оказалось, зря. Меня не уволили, и даже наделили некоторыми привилегиями. Мистер Кроу каким-то образом узнал о моей болезни и позволил мне чаще работать дома. Всё, что угодно, лишь бы не потерять такого ценного сотрудника. Он каким-то образом почувствовал, что в моей жизни случилась беда, и вообще оказался человеком понимающим и даже добродушным. Теперь я отправляю готовые эскизы ему на почту и могу совсем не появляться в офисе. Разве что мне очень захочется там появиться. А мне совсем не хочется…
Помимо гаптофобии во мне развилась ещё и паранойя. Постоянный страх, что меня кто-то преследует, заставляет замкнуться в стенах собственной квартиры. Но и здесь я не испытываю чувства безопасности. Поменянные замки, новая мебель, посуда, матрас — всё это фальшивка, позволяющая думать, что моя жизнь в полном порядке. Но это, чёрт возьми, не так.
Делаю большое глоток кофе, ощущая, как он обжигает язык. Прохожу к столу и ставлю чашку. Рукой тянусь в карман шорт и извлекаю оттуда маленькую чёрную вещицу. Сжимаю её в руке. Каждодневный ритуал… Он тоже внушает фальшивое чувство безопасности.
Я не отдала флешку Хантеру, вообще не призналась в том, что знаю хоть что-то о месте её нахождения. И пока эта вещь у меня, я чувствую себя защищённой. Наверное…
Хантер явился ко мне, когда в яхт-клубе произошло изнасилование, и с упоением поведал, как Брайан спас задницу Саймона Шоу.
Я не поверила…
А когда Брайан подтвердил это, мой мир надломился, и по нему пошла глубокая трещина.
Рухнул мой мир чуть позже, когда я, наконец, узнала правду — что ещё случилось в тот злополучный вечер. Брайан потерял мать, сестру… А сейчас готов был потерять всё, что угодно, лишь бы отомстить… И за меня в том числе!
А я не хочу мести. Не хочу бояться. Прятаться в отеле, пока он вершит своё правосудие. Я просто хочу попытаться жить… нормально. И чтобы он тоже жил нормально.
Наша роковая встреча в универе привела к таким катаклизмам, что порой я жалею об этой встрече.
Я не могу эгоистично тянуть одеяло на себя, радуясь, что мой «призрак» может починить меня. Ведь он ломает себя и свою жизнь…
Хантер был прав. Он всё потеряет просто потому, что ему досталась обиженная жизнью девчонка. Брайан не заслуживает такого. А я не заслуживаю его.
У меня даже не хватает духу отнести флешку в полицию. И отдать её Хантеру я тоже не смогла. Маниакально цепляясь за фальшивую безопасность. Хотя знаю, что отважься я хоть на какие-то действия против Саймона, до участка не доберусь. Моя паранойя, конечно, вышла за пределы здравого смысла, но я точно знаю, что ко мне приставили людей, и они следят. Особо сильно ощущаю преследование последнюю пару недель. Я чувствую его, когда выглядываю в окно или когда отваживаюсь на короткую прогулку до магазина. За мной всегда скользит безмолвная тень, даже когда я просто спускаюсь по лестнице подъезда, чтобы вынести мусор. Люди Саймона контролируют каждый мой шаг…
Разжимаю ладонь и убираю чёрную вещицу обратно в шорты. Поднимаю глаза на монитор компьютера. В поисковике вбита фраза: «Яхт-клуб, город Милфорд». Нажимаю на «Enter», и по запросу вылезают ссылки на разные сайты, но мне нужны только фотографии здания-парусника, и я кликаю по первой картинке. Клуб сфотографирован с изумительного ракурса на фоне океана и заходящего за горизонт солнца. Я долго любуюсь этим зрелищем, жалея, что не могу увидеть здание вживую. Потом закрываю фото, хочу сразу свернуть поисковик, но взгляд всё-таки цепляется за первую ссылку. Надпись под ней гласит: «Грандиозный банкет предвыборной компании Саймона Шоу закончился грандиозной дракой».
Спустя пару минут раздумий я всё же кликаю по этой ссылке. За считанные мгновения впитываю текст и ошарашенно взираю на фото под статьёй. Много людей, мужчины в смокингах, девушки в красивых бальных платьях, Саймон Шоу в машине скорой помощи и его сын в наручниках.
В статье говорится о том, что друзья Брайана избили Саймона прямо на банкете, и теперь им грозит срок…
Я часто моргаю, смахивая подступившие к глазам слёзы. Потом вскакиваю из-за стола и бегу в спальню. Подхватываю свой телефон, который оставила на зарядке. Рывком вырываю провод и тыкаю по экрану, разблокировав его. Захожу в контакты, нахожу нужный…
— Алло, — слышу голос Самер после первого же гудка.
— Ты знаешь про драку? — выпаливаю я без предисловий.
— И тебе привет, Тайлер, — её голос пропитан недовольством. — Да, я знаю про драку…
— Что там произошло? — выдыхаю я, не обращая внимания на её тон.
Самер имеет право злиться. Я закрылась ото всех, включая и её. И она наверняка общается с Брайаном… И о флешке она наверняка тоже знает. Точнее, о том, что я отдала её Хантеру.
— В клубе был аукцион свиданий, — начинает тараторить Самер, смиряя свою обиду. — Саймон купил свидание с Лив — сестрой Брайана…
— О, Боже! Лив? Она в Милфорде?
— Да, она вернулась недавно…
— Что это за аукцион, Самер? Как Лив могла попасть в руки Саймона?
— Я знаю лишь то, что Брайана там не было. Лив угодила в приватную комнату и была там наедине… — Самер замолкает на секунду. — Была наедине с твоим насильником, верно?
Я часто киваю, но она не видит меня.
— Что б-было дальше? — сбивчиво шепчу в трубку.
— Киллиан ворвался туда и избил отца. Потом вмешались Крис и Дом. Их приплели к делу, хотя они не били Шоу-старшего.
— Когда это было? Где они сейчас? Они в тюрьме?
— Да, — с горечью выплёвывает Самер. — Сегодня будет суд. Не знаю, что грозит Кристиану и Доминику, но вот Киллиан точно сядет. Он не отрицает своей вины…
— Боже, — только и могу прошептать я.
— Если бы ты не отдала флешку, то могла бы помочь им всем, — Самер почти кричит в трубку. — И не спрашивай меня, откуда я знаю. Ты и сама понимаешь, откуда. Брайан звонит мне… Ему нужно лишь одно — знать, что ты в порядке. И он ошибается, считая, что мы до сих пор с тобой общаемся. Но я вру ему и говорю, что да, мы созваниваемся иногда, и что ты в норме. Ты разбила ему сердце, Тай! И я презираю тебя за это!
С этими словами она бросает трубку. Мой телефон летит на пол… Мне и самой хочется упасть на пол. Ощущение, что меня придавили тяжёлым ботинком, усиливается стократно. Я и так знала, что Брайан страдает, потому что я тоже страдаю. Но знать и слышать об этом — совсем разные вещи.
Я разбила ему сердце…
Но я не позволю сломать жизни его друзьям.
Хватит, Тай! Хватит прятаться. Совсем неважно, что будет с тобой! Важно, что ты можешь спасти хоть кого-то…
Вытаскиваю флешку из кармана шорт и убираю её в рюкзак. Туда же летят документы, телефон и кошелёк. Быстро переодеваюсь в спортивные штаны, толстовку и кеды. Сегодня мне придётся побегать…
Прежде чем покинуть квартиру, выглядываю в окно, но ничего подозрительного не замечаю. Поспешно запираю дверь, и уже на лестнице меня настигают торопливые шаги. Страх сковывает мои ноги, и они делаются ватными, но я продолжаю бежать вперёд.
Заветная дверь подъезда, потом улица, оживлённое шоссе…
Сердце стучит где-то в горле, когда я оборачиваюсь и вижу своего преследователя. И это не Хантер. Мужчина, одетый во всё чёрное, почти наступает мне на пятки, когда я перебегаю дорогу и практически бросаюсь под колёса такси. Жёлтая машина с визгом замирает возле меня, и я сразу хватаюсь за ручку, дёргаю её и поспешно вваливаюсь внутрь. Бью по кнопке, блокируя дверь, и затравленно смотрю на водителя.
— Пожалуйста, поехали, — молю его, совладав с собственным голосом.
Мужчина в чёрном почти настигает авто, когда водитель такси, быстро расценив ситуацию, бьёт по газам. Мы срываемся с места, и я чувствую, как слёзы облегчения водопадом льются по щекам.
— У вас всё в порядке, мисс? — водитель нервозно поглядывает на меня краем глаза.
— Да, — выдыхаю я, — спасибо, я в порядке. Отвезите меня на станцию, пожалуйста.
Он недолго разглядывает меня, а потом вновь смотрит на дорогу и, выбравшись из затора, берёт курс в сторону автобусной станции.
Я могла бы поехать на этом такси прямиком в Милфорд, но преследователь наверняка на машине, и он догонит нас на шоссе, и одному Богу известно, на что он способен. На автостанции легко затеряться, и у меня есть шанс ускользнуть от него. Ничтожно маленький шанс, но он есть.
Глава 47. Улика
Милфорд, штат Коннектикут, наши дни
Брайан
Поворачиваю голову влево-вправо, разминая затёкшую шею. Раскладываю разорванные бумажки, пытаясь собрать их воедино, так, словно это пазл. Пару часов назад эти клочки бумаги были заявлением Лив против Саймона. Моя сестра отважно прыгнула в омут с головой, придумывая беспочвенные обвинения в адрес этого ублюдка. А я в последний момент схватил её за плечо, и выдернул к чертям из этого омута. Её желание спасти Киллиана объяснимо — она любит его. Но вот только я тоже люблю её — она же моя сестра. Поэтому я никогда не дам ей упасть. Саймон ничего ей не сделал. Не успел. А ложь может повлечь за собой наказание ещё и для Олли. Поэтому я порвал заявление…
Смахиваю клочки бумаги в урну — этот пазл мне надоел. Простые механические действия помогали какое-то время отвлечься, а теперь больше раздражают. Смотрю на часы. Маленькая стрелка неторопливо приближается к двенадцати. Съезжаю на стуле чуть ниже, меняя позу. Ожидание выматывает…