— За три года, что я его знаю, внешне Руи заметно повзрослел — как любой подросток, превратившийся в молодого мужчину. Но его характер, — она подняла указательный палец и поводила им из стороны в сторону, — не изменился ни на йоту. По сравнению с собой трехлетней давности, сегодняшний Руи больше знает и умеет, быстрее принимает решения и лучше управляет людьми, но при этом… Как тогда я не видела в нем ребенка, так и теперь думаю, что он слишком зрелый для своих лет. И мне кажется, что за эти три года я так и не узнала его лучше. Руи — загадка. А какая разница восемнадцать лет загадке или двадцать, если она все равно остается загадкой?
Динка была так озадачена словами Марины, что даже не заметила, как уплела все пять блинчиков. Зато сытый желудок чувствовал себя прекрасно и посылал всему телу сигналы эйфории.
После «Сотера» Динка была рада уснуть в нормальной комнате. Здесь все пока было чужим для нее, но девочка не сомневалась — она привыкнет.
Глава 5
РЕВНОСТЬ ДЕВОЧКИ ОТРАВЫ
О мироискателях агентства, с которыми ей теперь предстояло вместе жить, Динка потихоньку выспрашивала у Виктора. Она сразу сообразила, что с ним легко можно подружиться, хоть он и взрослый. Уже на третий день Динка обращалась к нему на «ты» и звала, как и все остальные, Виком. Он никогда от нее не отмахивался, как вечно занятый чем–то Руи. Не злился, вспыхивая непонятно из–за чего, как Мика. Был улыбчивым и словоохотливым в противовес равнодушному Сэю и недружелюбной Руте. Коротко говоря, Вик был свой человек.
Днем Динка часто заставала его в гостиной пансиона. Она приходила туда посмотреть телевизор — два года не смотрела, захотелось наверстать, — а Виктор курил там в одиночестве. Правда, когда она входила, сигарету он сразу тушил в пепельнице, но недовольным при этом не выглядел — выглядел виноватым. Кажется, догадался, что Динка не выносит сигаретный дым.
Болтая с Виктором подолгу каждый день, Динка нахваталась у него прикольных фразочек. Например, он любил многие слова заменять словом «финик»: «Ни за какие финики», «Финику негде упасть», «Вот где финики зарыты», «Финик в рот не клади». Оказалось, Вик просто очень любит финики.
От него Динка узнала, что Мика ее одногодка, а Сэю и Руте по пятнадцать лет. Динка думала, что у Руты кожа постоянно ядовитая: дотронешься — умрешь. Мика же так сказал, вроде? Но Виктор объяснил, что Рута выделяет яд через поры кожи по своему желанию. И для нее самой он не опасен. А старшей в команде мироискателей, как Динка и предполагала, оказалась Марина. Ей было сорок два — даже старше Динкиного папы.
В один из дней Динка набралось смелости и спросила у Виктора о Руи.
— Слушай, Вик, — начала она, — Мика сказал, что у всех в агентстве есть какие–нибудь иномирные способности. А у Руи какая?
Виктор помычал, прокашлялся и спросил:
— Ты же знаешь о разумных мирах?
Динка кивнула.
— В курсе, что это они сделали нас такими?
Динка кивнула энергичнее, мол, кто же об этом не знает.
— Они не трогают его, — сказал Вик. — А когда мы рядом с ним, они и нас не трогают.
— Это его способность? — озадаченно поморгала девочка. — Странная.
— Верно уловила суть, малышка, — усмехнувшись, согласился Виктор. — Да, странная. И способностью–то не назовешь. Каждый мутант умеет делать что–то сверхъестественное. Кто–то читает мысли, кто–то превращается в зверя… Ты вот находишь выходы из чужих миров. С Руи все по–другому. Разумные миры не трогают его, но почему? Что он для этого делает? Непонятно. А Руи никогда не объясняет. Но как бы там ни было, факт остается фактом. Среди множества миров, где я побывал вместе с Руи, встречалось немало разумных. Я видел это собственными глазами — они никогда не причиняют Руи вреда. Как будто для них он… неприкасаемый.
«Неприкасаемый», — словно зачарованная, мысленно повторила Динка.
После этого разговора она пошла прямо к Руи. Как это часто бывало, застала его в комнате для собраний — перед пятью мониторами. Трещит колесико мышки, на экране в центре стола сменяют друг друга страницы какого–то документа. Когда она вошла, Руи даже не обернулся, только спросил:
— Чего тебе, малявка?
— У тебя что, глаза на затылке? — удивленно поморгала Динка.
— Нетрудно было узнать по шагам. Ты шла по коридору, как слон. Хоть и малявка.
«Вот противный тип, — подумала Динка. — В трех предложениях два раза оскорбил».
Она подошла прямо к нему и смело положила ладонь ему на макушку. Руи застыл.
— И что это ты делаешь?
— А что такого? — как ни в чем не бывало спросила Динка. — Тебе так делать можно, а мне нельзя?
Руи со вздохом убрал Динкину руку со своей головы.
— Слушай, малявка, иди займись чем–нибудь полезным. Ты мешаешь мне работать.
«Очень даже прикасаемый», — подумала Динка, а вслух сказала:
— Чем заняться?
— К школе готовься. Каникулы скоро закончатся.
— Успею. А когда мы в Старый Город поедем?
— Когда я скажу. Какое слово в предложении «Я занят» ты не понимаешь? Давай объясню.
— Не надо. Я уже все проверила и ухожу.
Динка развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к выходу. Руи остановил ее у двери:
— И что ты проверяла?
Динка глянула через плечо и улыбнулась, довольная: ей все–таки удалось заставить его повернуть голову и посмотреть на нее.
— Не скажу, — заявила она и вышла в коридор.
Вторым человеком в команде, с которым Динка сразу поладила, была Марина. Правда, ей Динка не «тыкала», стеснялась. Марина была доброй и улыбчивой, как Вик, но, в отличие от него — безнадежно взрослой. С Виком Динка разговаривала без всяких церемоний, на равных, а рядом с Мариной всегда ощущала незримое расстояние в несколько десятков лет.
По утрам Марина заходила Динку будить. Поднимала с постели и ждала, пока Динка переоденется и умоется, чтобы вместе спустится в столовую — к завтраку. А еще Марина полюбила расчесывать Динкины волосы. Она делала это каждое утро: аккуратно, медленно. Динке нравилось. Как будто мама ей волосы расчесывает. Ласковая, любящая мама.
— Красивые у тебя волосы, Динка, — как–то сказала Марина. — Гладкие, сильные и совсем не вьются. Ни капельки. Черный атлас.
— Волосы как волосы, обычные, — пробурчала Динка, хотя слышать похвалу было приятно.
Марина тихо рассмеялась.
— Маленькая ты еще. Не понимаешь. Черноволосая, черноглазая, а кожа у тебя светлая. Ты знаешь, что это редкость? Черноволосые обычно смуглые. А у тебя личико белое и нежное. Вырастешь — красавицей станешь. Все наши ребята в тебя влюбятся.
— Да прям все, — недоверчиво отозвалась Динка. — Мика — злющий гад, сказал, что я его бешу. Сэй бесчувственный, как стенка. А Руи…
Тут она замолчала. А что — Руи? Не понимает она его. Сначала он ее из провала спасает, а потом по лицу бьет при всех и даже не жалеет нисколечко. Она плачет, а он ей: «Раздражает»… Потом опять спасает. Совсем уже по–настоящему спасает, когда она думала, что теперь ее жизнь закончена, и ничего в ней не будет хорошего — только белые палаты и эти ученые с равнодушными взглядами. А тут вдруг он. На руках несет и обещает, что теперь все будет хорошо. Потом привозит в пансион и заявляет, что она ему нужна, а сам на нее ноль внимания. Ведет себя как взрослый, а ему, оказывается, только восемнадцать. Нет, конечно, по сравнению с ней, с Динкой, он взрослый. Но если вот сравнить с Мариной, то какой же он взрослый?
В общем, Динка его совсем не понимает — Руи. Марина правду говорила: он загадка. Руи похож на те чужие миры в Старом Городе, которые она так любит исследовать. Динка бы и его изучила, но он не позволит. Она привыкла: если внимательно смотреть, то обязательно найдешь вход в другой мир или выход из него в свой. Но Руи… Он закрыт со всех сторон. Ни лазеечки.
— Руи не понять, — вздохнула Динка, и сразу же опомнилась, что сказала это вслух.
Марина опять тихо рассмеялась.
— Руи и правда трудно понять — до сих пор никому это не удалось. Но ты ведь у нас Девочка Вход–и–Выход, значит, обязательно подберешь к нему ключики, верно?
Динка насупилась.
— И вы туда же! Вик придумал дурацкое прозвище, а мне терпеть.
А про себя подумала:
«Может быть, у Руи такая особенная дверца, которую только он сам открыть может? И больше никто?».
Постепенно Динка привыкала к жизни в пансионе. Ее комната, гостиная, веранда, коридоры, «сад камней», здание офиса — очень скоро все стало для нее домом. Мироискатели представлялись ей большой семьей. Не сказать чтобы сильно дружной, но крепко спаянной.
Из обслуги в пансионе постоянно жила только Насть Пална. Остальные приходили, делали свою работу и уходили. За время своего пребывания здесь Динка уже дважды видела дворника, а уборщица появлялась каждый день. Правда, в здании пансиона она мыла полы только в коридорах и общей гостиной. За чистотой в своих комнатах жильцы пансиона следили сами.
Насть Пална занималась кухней. Марина рассказала Динке, что дородная улыбчивая кухарка, как и все они, бывшая хараминчанка. Ее муж пропал без вести в День Апокалипсиса. Сын на тот момент был уже взрослым и жил самостоятельно, поэтому в Новохараминске ей и дочке дали только однокомнатную квартиру. Но пару лет назад дочка вышла замуж, и муж переехал к ней. Насть Пална не захотела им мешать и ушла. С тех пор комната в пансионе стала для нее домом.
С Насть Палной Динка тоже подружилась сразу. Когда ей было скучно, она шла на кухню, таскала со стола продукты для готовки, тут же лопала и слушала, как кухарка рассказывает всякую всячину.
В общем, в агентстве ей определенно нравилось. Расстраивало только одно — Динка пробыла здесь больше недели, и за все это время не было ни одной поездки в Старый Город. Ей казалось, мироискатели пропадают там постоянно, а эти уже столько времени бездельничают.
Нет, чем–то они, конечно, занимались. Руи постоянно сидел за мониторами, иногда вместе с Виктором куда–то ездил, но точно не в Старый Город. Надолго они никогда не отлучались, а за полдня по чужим мирам не походишь. Да она бы сама по себе за неделю раза три в Хараминск смоталась!
Когда Динка уже хотела пойти с этим к Руи, он позвал ее сам. И не только ее — всех собрал. Она пришла в комнату для собраний вместе с Микой — они как раз сидели на веранде, когда Руи позвонил.
— Все в сборе? — завидев их, спросил он.
Динка наткнулась на неприязненный взгляд Руты.
«Все–таки Старушка меня за что–то не любит, — подумала девочка. — Да что я ей сделала?!»
— Вступительная лекция предназначена специально для Динки, — сказал Руи и, подняв на нее глаза, добавил: — Как новый член команды ты обязана знать хотя бы основы. В конце будет новость для всех.
Снова остановил взгляд на Динке.
— Слушаешь?
Она кивнула.
— В среде ученых, — начал Руи, — чужие миры Хараминска получили название «ксеносы». На данный момент в Старом Городе официально зарегистрировано и нанесено на карту сто двадцать два ксеноса. Предполагается, что их в разы больше. Ксеносы бывают двух типов — не обладающие разумом и разумные. Около семидесяти процентов зафиксированных ксеносов, как и наш собственный мир, разумом не обладают. Остальные — разумны. Это значит, что они могут мыслить, как люди, обладают собственной волей и способны навязывать ее человеку. Способности разумных ксеносов до конца не изучены…
Руи запнулся и поправил себя:
Динка была так озадачена словами Марины, что даже не заметила, как уплела все пять блинчиков. Зато сытый желудок чувствовал себя прекрасно и посылал всему телу сигналы эйфории.
После «Сотера» Динка была рада уснуть в нормальной комнате. Здесь все пока было чужим для нее, но девочка не сомневалась — она привыкнет.
Глава 5
РЕВНОСТЬ ДЕВОЧКИ ОТРАВЫ
О мироискателях агентства, с которыми ей теперь предстояло вместе жить, Динка потихоньку выспрашивала у Виктора. Она сразу сообразила, что с ним легко можно подружиться, хоть он и взрослый. Уже на третий день Динка обращалась к нему на «ты» и звала, как и все остальные, Виком. Он никогда от нее не отмахивался, как вечно занятый чем–то Руи. Не злился, вспыхивая непонятно из–за чего, как Мика. Был улыбчивым и словоохотливым в противовес равнодушному Сэю и недружелюбной Руте. Коротко говоря, Вик был свой человек.
Днем Динка часто заставала его в гостиной пансиона. Она приходила туда посмотреть телевизор — два года не смотрела, захотелось наверстать, — а Виктор курил там в одиночестве. Правда, когда она входила, сигарету он сразу тушил в пепельнице, но недовольным при этом не выглядел — выглядел виноватым. Кажется, догадался, что Динка не выносит сигаретный дым.
Болтая с Виктором подолгу каждый день, Динка нахваталась у него прикольных фразочек. Например, он любил многие слова заменять словом «финик»: «Ни за какие финики», «Финику негде упасть», «Вот где финики зарыты», «Финик в рот не клади». Оказалось, Вик просто очень любит финики.
От него Динка узнала, что Мика ее одногодка, а Сэю и Руте по пятнадцать лет. Динка думала, что у Руты кожа постоянно ядовитая: дотронешься — умрешь. Мика же так сказал, вроде? Но Виктор объяснил, что Рута выделяет яд через поры кожи по своему желанию. И для нее самой он не опасен. А старшей в команде мироискателей, как Динка и предполагала, оказалась Марина. Ей было сорок два — даже старше Динкиного папы.
В один из дней Динка набралось смелости и спросила у Виктора о Руи.
— Слушай, Вик, — начала она, — Мика сказал, что у всех в агентстве есть какие–нибудь иномирные способности. А у Руи какая?
Виктор помычал, прокашлялся и спросил:
— Ты же знаешь о разумных мирах?
Динка кивнула.
— В курсе, что это они сделали нас такими?
Динка кивнула энергичнее, мол, кто же об этом не знает.
— Они не трогают его, — сказал Вик. — А когда мы рядом с ним, они и нас не трогают.
— Это его способность? — озадаченно поморгала девочка. — Странная.
— Верно уловила суть, малышка, — усмехнувшись, согласился Виктор. — Да, странная. И способностью–то не назовешь. Каждый мутант умеет делать что–то сверхъестественное. Кто–то читает мысли, кто–то превращается в зверя… Ты вот находишь выходы из чужих миров. С Руи все по–другому. Разумные миры не трогают его, но почему? Что он для этого делает? Непонятно. А Руи никогда не объясняет. Но как бы там ни было, факт остается фактом. Среди множества миров, где я побывал вместе с Руи, встречалось немало разумных. Я видел это собственными глазами — они никогда не причиняют Руи вреда. Как будто для них он… неприкасаемый.
«Неприкасаемый», — словно зачарованная, мысленно повторила Динка.
После этого разговора она пошла прямо к Руи. Как это часто бывало, застала его в комнате для собраний — перед пятью мониторами. Трещит колесико мышки, на экране в центре стола сменяют друг друга страницы какого–то документа. Когда она вошла, Руи даже не обернулся, только спросил:
— Чего тебе, малявка?
— У тебя что, глаза на затылке? — удивленно поморгала Динка.
— Нетрудно было узнать по шагам. Ты шла по коридору, как слон. Хоть и малявка.
«Вот противный тип, — подумала Динка. — В трех предложениях два раза оскорбил».
Она подошла прямо к нему и смело положила ладонь ему на макушку. Руи застыл.
— И что это ты делаешь?
— А что такого? — как ни в чем не бывало спросила Динка. — Тебе так делать можно, а мне нельзя?
Руи со вздохом убрал Динкину руку со своей головы.
— Слушай, малявка, иди займись чем–нибудь полезным. Ты мешаешь мне работать.
«Очень даже прикасаемый», — подумала Динка, а вслух сказала:
— Чем заняться?
— К школе готовься. Каникулы скоро закончатся.
— Успею. А когда мы в Старый Город поедем?
— Когда я скажу. Какое слово в предложении «Я занят» ты не понимаешь? Давай объясню.
— Не надо. Я уже все проверила и ухожу.
Динка развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к выходу. Руи остановил ее у двери:
— И что ты проверяла?
Динка глянула через плечо и улыбнулась, довольная: ей все–таки удалось заставить его повернуть голову и посмотреть на нее.
— Не скажу, — заявила она и вышла в коридор.
Вторым человеком в команде, с которым Динка сразу поладила, была Марина. Правда, ей Динка не «тыкала», стеснялась. Марина была доброй и улыбчивой, как Вик, но, в отличие от него — безнадежно взрослой. С Виком Динка разговаривала без всяких церемоний, на равных, а рядом с Мариной всегда ощущала незримое расстояние в несколько десятков лет.
По утрам Марина заходила Динку будить. Поднимала с постели и ждала, пока Динка переоденется и умоется, чтобы вместе спустится в столовую — к завтраку. А еще Марина полюбила расчесывать Динкины волосы. Она делала это каждое утро: аккуратно, медленно. Динке нравилось. Как будто мама ей волосы расчесывает. Ласковая, любящая мама.
— Красивые у тебя волосы, Динка, — как–то сказала Марина. — Гладкие, сильные и совсем не вьются. Ни капельки. Черный атлас.
— Волосы как волосы, обычные, — пробурчала Динка, хотя слышать похвалу было приятно.
Марина тихо рассмеялась.
— Маленькая ты еще. Не понимаешь. Черноволосая, черноглазая, а кожа у тебя светлая. Ты знаешь, что это редкость? Черноволосые обычно смуглые. А у тебя личико белое и нежное. Вырастешь — красавицей станешь. Все наши ребята в тебя влюбятся.
— Да прям все, — недоверчиво отозвалась Динка. — Мика — злющий гад, сказал, что я его бешу. Сэй бесчувственный, как стенка. А Руи…
Тут она замолчала. А что — Руи? Не понимает она его. Сначала он ее из провала спасает, а потом по лицу бьет при всех и даже не жалеет нисколечко. Она плачет, а он ей: «Раздражает»… Потом опять спасает. Совсем уже по–настоящему спасает, когда она думала, что теперь ее жизнь закончена, и ничего в ней не будет хорошего — только белые палаты и эти ученые с равнодушными взглядами. А тут вдруг он. На руках несет и обещает, что теперь все будет хорошо. Потом привозит в пансион и заявляет, что она ему нужна, а сам на нее ноль внимания. Ведет себя как взрослый, а ему, оказывается, только восемнадцать. Нет, конечно, по сравнению с ней, с Динкой, он взрослый. Но если вот сравнить с Мариной, то какой же он взрослый?
В общем, Динка его совсем не понимает — Руи. Марина правду говорила: он загадка. Руи похож на те чужие миры в Старом Городе, которые она так любит исследовать. Динка бы и его изучила, но он не позволит. Она привыкла: если внимательно смотреть, то обязательно найдешь вход в другой мир или выход из него в свой. Но Руи… Он закрыт со всех сторон. Ни лазеечки.
— Руи не понять, — вздохнула Динка, и сразу же опомнилась, что сказала это вслух.
Марина опять тихо рассмеялась.
— Руи и правда трудно понять — до сих пор никому это не удалось. Но ты ведь у нас Девочка Вход–и–Выход, значит, обязательно подберешь к нему ключики, верно?
Динка насупилась.
— И вы туда же! Вик придумал дурацкое прозвище, а мне терпеть.
А про себя подумала:
«Может быть, у Руи такая особенная дверца, которую только он сам открыть может? И больше никто?».
Постепенно Динка привыкала к жизни в пансионе. Ее комната, гостиная, веранда, коридоры, «сад камней», здание офиса — очень скоро все стало для нее домом. Мироискатели представлялись ей большой семьей. Не сказать чтобы сильно дружной, но крепко спаянной.
Из обслуги в пансионе постоянно жила только Насть Пална. Остальные приходили, делали свою работу и уходили. За время своего пребывания здесь Динка уже дважды видела дворника, а уборщица появлялась каждый день. Правда, в здании пансиона она мыла полы только в коридорах и общей гостиной. За чистотой в своих комнатах жильцы пансиона следили сами.
Насть Пална занималась кухней. Марина рассказала Динке, что дородная улыбчивая кухарка, как и все они, бывшая хараминчанка. Ее муж пропал без вести в День Апокалипсиса. Сын на тот момент был уже взрослым и жил самостоятельно, поэтому в Новохараминске ей и дочке дали только однокомнатную квартиру. Но пару лет назад дочка вышла замуж, и муж переехал к ней. Насть Пална не захотела им мешать и ушла. С тех пор комната в пансионе стала для нее домом.
С Насть Палной Динка тоже подружилась сразу. Когда ей было скучно, она шла на кухню, таскала со стола продукты для готовки, тут же лопала и слушала, как кухарка рассказывает всякую всячину.
В общем, в агентстве ей определенно нравилось. Расстраивало только одно — Динка пробыла здесь больше недели, и за все это время не было ни одной поездки в Старый Город. Ей казалось, мироискатели пропадают там постоянно, а эти уже столько времени бездельничают.
Нет, чем–то они, конечно, занимались. Руи постоянно сидел за мониторами, иногда вместе с Виктором куда–то ездил, но точно не в Старый Город. Надолго они никогда не отлучались, а за полдня по чужим мирам не походишь. Да она бы сама по себе за неделю раза три в Хараминск смоталась!
Когда Динка уже хотела пойти с этим к Руи, он позвал ее сам. И не только ее — всех собрал. Она пришла в комнату для собраний вместе с Микой — они как раз сидели на веранде, когда Руи позвонил.
— Все в сборе? — завидев их, спросил он.
Динка наткнулась на неприязненный взгляд Руты.
«Все–таки Старушка меня за что–то не любит, — подумала девочка. — Да что я ей сделала?!»
— Вступительная лекция предназначена специально для Динки, — сказал Руи и, подняв на нее глаза, добавил: — Как новый член команды ты обязана знать хотя бы основы. В конце будет новость для всех.
Снова остановил взгляд на Динке.
— Слушаешь?
Она кивнула.
— В среде ученых, — начал Руи, — чужие миры Хараминска получили название «ксеносы». На данный момент в Старом Городе официально зарегистрировано и нанесено на карту сто двадцать два ксеноса. Предполагается, что их в разы больше. Ксеносы бывают двух типов — не обладающие разумом и разумные. Около семидесяти процентов зафиксированных ксеносов, как и наш собственный мир, разумом не обладают. Остальные — разумны. Это значит, что они могут мыслить, как люди, обладают собственной волей и способны навязывать ее человеку. Способности разумных ксеносов до конца не изучены…
Руи запнулся и поправил себя: