- Чтоб меня сожрал "терхуб"! - ругательство прозвучало громко и емко. - Вы кто? Недоучки ведьмы, или порхающие тессы?

Похоже, мы их немного напугали. Вопрос был задан одним из пришедших в себя магов по-хамски, с неприкрытой долей ехидства и сарказма.

- А вы уверены, что это тессы? Голова, руки, ноги - вроде человеческие, а вот глаза и тела - нет. Смотрите сами, их тела круглые, как большой шар. И они наверно не знают нашего языка - предположил другой.

- А может, у них артефакты разрядились, и эти две неумехи просто свалились? - предположил третий. И вопросы стали задать по второму кругу, а потом и по третьему.

- И много еще вас там ... сверху?

- Не подскажете, где можно купить столь занимательные летающие сиденья?

Вопросы сыпались как из рога изобилия. Пришедшие в себя метры устроили соревнование между собой в остроумии и язвенности. К развеселившимся магам стали подтягиваться остальные и возле магического барьера выстроилась нехилая шеренга смеющихся метров. Последним подошел повар, а может и не совсем повар, но в его руках был большой тесак. Он, оглядев нас, уверенно ткнут тесаком в мою сторону и пробасил:

- Вот эта, новая хозяйка соседнего поместья «Красная долина», а это - нелюдь.

Вот ведь, знаток, выискался. После его слов наступила тишина и сейчас на нас смотрели по-новому. В основном преобладали любопытные взгляды, было немного равнодушных и несколько ненавидящих. Чего, спрашивается, плохого я успела им сделать.

- Здрасьте, - просипела я, нервно дергая суму и доставая пачку бумаги. - Я смотрю у вас тут народное гулянье, а нас пригласить забыли.

- Так вроде вас и вашего управляющего в поместье нет, - блеснул знаниями один из метров.

- А где я?

- Так вроде в Залесье, - детина почесал небритое лицо, недобро усмехнулся и продолжил, - а может у полюбовников в Маггильдии.

- Какие, однако, интересные вещи можно узнать, неожиданно появившись у себя в поместье, - удивилась уже я, и вежливо попросила, - встаньте ровнее, скажите сыр-р-р и смотрите на меня, сейчас "феячить буду", - и спешно, пока не пришли в себя от моего туманного предложения, начала делать проекции.



Рядом нервно заерзала Нара и я, переведя на неё взгляд, чуть все не испортила. По красным от натуги щекам катились крупные слезы, а ее, прикусывающую губы, мелко потряхивало. То ли плачет, то ли пытается сдержать истерику. Зря, наверно, взяла её с собой. Для Высшей девы, с тонкой душевной организацией, трудно понять мозговые выверты и неадекватное поведение людей. А потом, посмотрела в сторону все еще стоявших шеренгой метров, и все стало понятно. У нее бегут слезы от сдерживаемого смеха.

За спинами метров и магов постоянно вверх поднимались и бесследно исчезали вещи, много вещей. Вроде с Нафаней только на теплое мясо договаривались, а практичная нечисть решила прихватить все... Зато умники в строю, продолжали пялиться и громко нас обсуждать.

- Странные они какие-то... - пробормотал один из магов. - Одна чего-то там "феячит", другая бьется в истерике. Эй, покажи, чего "нафееячила-то"! - прозвучавшее требование вернуло к насущным проблемам.

- Вот, - развернула к ним общий "снимок", - неплохо получилось? Пошлю полюбовникам в Маггильдию. Пусть полюбуются вашими физиономиями и сами с вами разбирается.

- А чего с нами разбираться? - один из магов сразу пошел на попятную. - Мы ничего не нарушаем, охотимся и жарим мясо.

- А кто в барьер заклинания кидал?

- Подумаешь пара заклинаний. Он ведь никуда не делся.

И тут повар, который с большим тесаком, резко развернулся. Наверно вспомнил о готовящемся на открытом огне мясе, и поляну огласил его мощный рев.

- Где рыльцекопы? Пока мы на "феечек" смотрели, у нас кто-то мясо стащил. Обе туши.

После его слов, в ближайшем костре что-то затрещало, завертелось, а потом громко бабахнуло. Знатно так, с душой... Поленья и искры от костра разлетелись в стороны, метры попадали в снег там, где стояли, а мы остались сидеть в креслах. Правда, вид у нас был немного удивленно - моргательный, но это не помешало смотреть дальше. А дальше бабахнуло во втором, а затем и в третьем костре. И если в двух первых случаях в воздух взлетали головешки, языки пламени и искры, то от взрыва в третьем костре в воздух взлетели подводы. Разлетаясь вверху на горящие части, они сыпались на лежащих людей и поджигали сухостой. Началась паника, а возле нас тихо появился Нафаня и предложил уносить ноги, пока соседи заняты устроенным беспорядком. Сейчас им было не до нас.



К обеду следующего дня в поместье прибыл долгожданный караван. Кирк и Мульфидия принимали новых работников, а Бирон не переодеваясь и не отдыхая, поспешил к нам. Хоть мы сразу отписались, что у нас все замечательно и нападения удалось избежать, ему не терпелось получить от нас исчерпывающий отчет. Вместе с ним пришел Сибилл. Он, по-видимому, решил следовать за Бироном, куда бы тот не шел. С одной стороны видеть его на наших "междусобойчиках" было не привычно, с другой - он дал клятву и скрывать что-либо от него, уже не имело никакого смысла.

Чуть раньше двух метров, в доме появился Вер и сейчас, сидя за накрытым столом, они внимательно слушали о наших приключениях. А потом Нафаня, маленький герой выигранного противостояния, предложил метрам переместиться на место конфликта и все увидеть собственными глазами. Мы с Нарой загадочно переглянулись, обменялись улыбками и решили не мешать мелкому, хвастаться придуманным средством передвижения. Ведь только благодаря слаженным действиям нечисти и зелью феникса удалось избежать открытого противостояния.



Вернувшиеся с места вчерашнего "побоища" метры, были слегка неадекватны. Сказать, что они были шокированы, удивлены и обескуражены, значит, ничего не сказать. Вер сдержано улыбался, Бирон постоянно трепал свою густую шевелюру и о чем-то напряженно думал. А Сибилл, улыбаясь во весь рот заявил, что стоило трястись восемь дней по разбитой дороге, для того чтобы увидеть как нечисть может применять боевые артефакты и испытать никому неизвестные "серые" пути. По-моему, он сейчас чувствовал себя первопроходцем и очень этим гордился.

Хм-м, а ведь мы им не говорили, что использовали экспериментальное зелье. "Боёвок" у меня, к сожалению, в наличии не было, просто так их не купишь. Надо послать Салиму "птичку" с благодарностью, подробно описать действие его изобретения и попросить приготовить еще, а лучше поделиться составом и способом приготовления. Придется создать стратегический запас, быть может, пригодиться.

Дальше было еще интересней. Низший, лучась от внимания и хвалебных од, предложил посмотреть на добытые трофеи. Отказываться никто не стал, и нечисть пригласила нас на летнюю веранду. Ну что сказать, мои ожидания не оправдались... Думала, будут простые топоры, пилы или еще какой инструмент. Но нам продемонстрировали кроме этих предметов, утепленные комплекты одежды, здоровенные ножи, тяжелые арбалеты, и мечи. Отдельно от всего, на столе стоял холщевый мешочек. Нафаня ловко развязал его, и на деревянной столешнице оказалась горка артефактов. Начиная от простых и недорогих - осветительных, кончая сложными и весьма дорогими - левитационными.

Бирон заинтересовался двумя: один обездвиживал любое живое существо, другой на несколько минок лишал зрения.

- Странный набор для рубщиков, - покрутив артефакты, сделал он вывод.

- Да не скажи, - не согласился с ним Вер, - все продумано и хорошо подобрано. Вот два "сторожевика". Если их грамотно применить, то они позволят в охранном контуре сделать проход. Люди, не обладающие магией, его бы, не заметили. Это "глушилки"- для того, чтобы звук, при спиливании деревьев в зимнем лесу, далеко не распространялся. Повалили нужную лесину, прикрепили артефакт, позволяющий ее левитировать, и быстро переместили на свою территорию. Судя по многочисленности группы, вырубить хотели быстро и много. А те, что у тебя в руках вероятнее всего использовались для охоты. Кстати, Нафаня, запомни их хорошенько. Они действуют и на нечисть.



Из немного сумбурных объяснений Нафани мы поняли, что у соседей выгорел большой участок леса, а незадачливые налетчики лишились не только всех вещей, оружия, артефактов и продовольственных запасов, но и лошадей. Им пришлось почти сутки, пешим ходом добираться до ближайшего жилья. Нас, "феечек", всю дорогу поминали недобрым словом, грозясь при следующей нашей встрече поквитаться за унижение и причиненный ущерб.


Услышав эту новость, я без зазрения совести отправила сделанные проекции в Маггильдию, вместе с двумя заявлениями. Первое, о неудавшемся разбойном нападении с попыткой проломить охранный контур. Второе о том, что все причитающиеся мне деньги, за магическое правонарушение соседей, жертвую на её развитие.

В данном случае деньгами можно было поступиться, но поддержать пересуды о полюбовниках - магах было необходимо. В следующий раз хорошенько подумают, прежде чем нападать.



Через час мы с Нарой и Вером покидали поместье. Так что в оставшееся время показала Сибиллу дом, купальню и предложила занять одну из комнат. Но тот отказался, сообщив, что его пригласил к себе Кирк. Вдвоем жить будет веселее.





21 Приемы.




В Резиденции Туманных я, к своей радости, встретилась с Салимом и Тиром, а вот Дэнниэрра не было, и никто ничего о нем не знал. Ни писем, ни весточки, ни слухов. Странно, непонятно и обидно. На моих глазах появились слезы разочарования, но Вер быстро пресек это безобразие.

- Некогда сырость разводить, нам нужна твоя помощь.

Всего одно предложение и на то, чтобы заниматься ерундой и жалеть себя, времени не осталось. Мне с Тиром надобно было выбрать место для приема делегаций. В большой зал, где меня представляли местному населению, решено было никого не пускать. Туманные только-только начали входить в "нормальную жизнь". Неизвестно, как отреагируют приглашенные делегации на убранство огромного зала и на стены, сплошь покрытые драгоценными камнями. Не заставит ли очередной приступ жадности решиться на нападение и уже полное уничтожение настоящих хозяев Туманных гор.

Задача оказалась не из легких. Нужно было найти что-то особенное, что заденет сердце, но не желание захватить и присвоить. Исследуя многочисленные лабиринты внутри горы, осматривая огромные залы, разноцветные пещеры и ниши я все больше изумлялась потенциалу нелюдей, и их необычной магии. Если гномам с помощью кирок и лопат, требовались время на создание шахт и пещер, то Туманники, ласково поглаживая камень, заставляли гору отступать, расширяя проходы или наоборот, отсекать ненужное.



На небольшое помещение, вернее пещеру, наткнулись совершенно случайно, часа через четыре. Три грубо обработанные каменные стены, а вместо четвертой - вода. Это вам не всем знакомый водопад, бурлящий и шумный (KS). Это, нечто редкое и особенное, равномерный тонкий слой воды, поверх камня.

Она спокойным струящимся потоком стекала сверху и сразу же, не скапливаясь, уходила дальше, вниз.

- Ё-моё! - возглас застрял в горле и дальше я продолжила более спокойно. - Как это у вас получилось?

Мы с Тиром стояли, потрясенно смотря на стену, любуясь редкостной красотой.

- Сюда лучше не соваться, - Нара раздраженно выдохнула и недовольно продолжила, - немного ошиблись, а исправить, все времени нет.

- Но это же, прекрасно! - возмутился Тир. - Не надо это прятать.

- Нара, это то, что нужно, - я поддержала маленького эльфа. - Такого точно ни у кого нет. Надо только приложить к данному помещению фантазию и старание.



Мы с Тиром устало сидели в креслах, после сытного перекуса и наблюдали, как Туманники прикрепляли к стене, за водным потоком, последние осветительные артефакты. Миг, и они одновременно вспыхнув, подсветили и придали воде цвет и объем. Сейчас поток не казался однородным, за первым тонким слоем скрывалась темная завораживающая глубина, со своими чудовищами и страшными тайнами.

Затем активировали защитный экран, не позволяющий сырости проникать в основное помещение. И до этого обычное темно-серое помещение моментально преобразилось. Заиграло красками, появился впечатляющий фон, от которого можно отталкиваться и наполнять помещение дальше.

- Замечательно. Вода у нас есть, сейчас сюда нужны еще живые цветы или мелкие кустарники в вазонах и статуи, - я посмотрела на Вера, и жалобно попросила. - Хотя бы штуки две-три. Цветы можно взять в Залесье, а где взять статуи, я не знаю.

- С кустарниками все понятно, а что такое статуя? - Нара непонимающе смотрела на меня, а до меня только начинало доходить, что здесь я действительно их не видела.

Создала, насколько помнила, несколько иллюзий обнаженных человеческих фигур и вокруг установилась оглушающая тишина. Несколько парящих, окружив меня и миниатюрные "картинки", усиленно их рассматривали. Затем исчезли и появились с тремя большими глыбами. Две из которых, оказались глубокого черного цвета, а одна - темно-красного.

Как только увидела темно-красный камень, в моей голове сразу появилась картинка сидящего обнаженного мужчины с развитой мускулатурой, рогами, сложенными за спиной крыльями, хвостом и копытами вместо ног. А из черных камней надо обязательно сделать женщин. Изящных, тонкокостных и обязательно с заостренными эльфийскими ушками.

Я мысленно потерла руки. Ну, что? Пошалим!!!



- Кто бы мог подумать...

Туманники задумчиво смотрели на статуи, установленные в специально сделанных для них нишах с подсветкой. Демон вышел просто потрясающим. Мощь и сила, заключенная в камне. А женские статуэтки вызывали желание смотреть на них, не отрываясь. Грациозные, беззащитные и стыдливо чуть прикрытые. Красотище!

- Как думаешь, - Вер обратился к Наре. - Мы сумеем их сохранить до конца приема или потребуется делать новые?

- Думаю, их будут просить подарить или продать.

- Ни каких подарков, - возмутилась уже я. - Будем их обменивать на нужное нам. Пишите список, господа.



Я нервничала. Никогда в жизни, ни в прошлой ни в нынешней, не участвовала в светских раутах. Тем более в переговорах на высшем уровне и как ни странно звучит, с Высшими расами. Все мое присутствие сводилась к нескольким приветственным фразам, улыбкам и последней подписи в документах. А все равно было не по себе.

Ты прекрасно выглядишь, - решила поддержать меня Элия.