― Кулон Кристины ― подарок феи. Он должен работать.
Эмма кивнула.
― Спокойной ночи, Джулс, ― прошептала она.
Он слегка улыбнулся.
― Сейчас утро Эмма.
Она ничего не сказала, только прикрыла глаза, но не полностью, так что она все еще могла видеть его.
Она не спала рядом с ним с того ужасного дня, когда Джем рассказал ей о парабатаях и их проклятии, и она не понимала, как сильно ей не хватало этого. Она была истощена, ее усталость просачивалась из ее костей в землю, когда ее ноющее тело расслабилось; она уже забыла, каково это было, позволить сознанию медленно погружаться в сон, когда человек, которому она доверяла больше всех на свете, лежал рядом с ней. Даже здесь, в Фейри, где Сумеречных охотников ненавидели, она чувствовала себя в большей безопасности, чем в ее собственной спальне, потому что Джулс был здесь, так близко, что если бы она протянула руку, то могла бы дотронуться до него.
Конечно же, она не могла протянуть руку. Не могла прикоснуться к нему. Но они дышали близко друг к другу, дыша одним воздухом, когда сознание разваливалось на мелкие части, когда Эмма перестала бодрствовать и уснула, образ Джулиана при свете зари преследовал ее во снах.
9
Эти Земли
Вскоре у Кита появился новый пункт, который можно было отнести к вещам, что ему не нравятся в Сумеречных охотниках. Они разбудили меня посреди ночи.
Это была Ливви, которая разбудила его необычным способом, вырывая из сна о демонах Мантидах.
Он сел, задыхаясь, в его руке был нож — один из кинжалов, что он достал из оружейной комнаты. Раньше он лежал на его прикроватной тумбочке, и мальчик не имел ни малейшего понятия, как он его взял.
— Неплохо, — сказала Ливви. Она вертелась над его кроватью, ее волосы были убраны назад, ее одежда почти невидима в темноте. — Быстрые рефлексы.
Нож был в дюйме от ее груди, но она не двигалась. Кит положил его обратно на тумбочку. «Ты, должно быть, разыгрываешь меня.
— Вставай, — сказала она. — Тай только что видел, как Зара выскользнула из дома через входную дверь.
Мы преследуем ее.
— Вы что? — Кит зевнул в кровати, и Ливви сразу же дала ему кучу темной одежды. Она подняла брови, заметя его боксеры, но не придала этому значения.
— Надевай свою экипировку, — сказала она. — Мы объясним по пути.
Она вышла из комнаты, оставляя Кита переодеться. Ему всегда было интересно, как будет ощущаться на теле экипировка Сумеречных охотников. Ботинки, штаны, футболка и стойкая куртка, сделанная из черной ткани, а также тяжелый поясной ремень выглядели очень некомфортно, но на самом деле было иначе. Сама экипировка казалась легкой и податливой, за исключением того, что она была из крайне жесткой на ощупь ткани, что когда он вытащил кинжал из прикроватной тумбочки и попытался отрезать рукав куртки, то лезвие даже не порезало материал. Ботинки, казалось, должны были быть впору, как кольцо, а поясной ремень плотно сидел на его бедрах.
— Я нормально выгляжу? — спросил Кит, заходя в холл. Тай пристально и вдумчиво смотрел на его правую руку, где на обратной стороне мерцала руна.
Ливви показала Киту палец вверх. — Ты точно мог бы быть изгнан из ежегодного Календаря Горячих Сумеречных охотников.
— Изгнан?! — требовательно спросил он, когда они спускались вниз по лестнице.
Ее глаза танцевали. — Из-за твоей юности, разумеется.
— Вообще-то, нет такого Календаря, — заявил Тай. — А теперь оба побудьте тихими; нам нужно выбраться из дома незамеченными.
Они выбрались из дома из заднего выхода и пошли вдоль пляжа, осторожно, дабы не быть замеченными ночным патрулем. Ливви прошептала Киту, что у Тая был с собой зажим для волос, который Зара оставила на столе: этот зажим служил маяком для определения ее местонахождения. Казалось, она пошла к пляжу, а затем шла по песку. Ливви шла по ее следам, когда их начал смывать рассветный прилив.
— Это мог быть обычный человек, — сказал Кит ради аргумента.
— Идя по этой конкретной тропинке? — сказала Ливви. — Смотри, мы петляем в том самом месте, где и она.
Кит не собирался спорить. Он продолжал придерживаться Тая, который ловко прыгал над дюнами песка и валунами, неровными горными породами, которые все гуще усыпали побережье, по мере того, как они продвигались на север. Он заметил угрожающе огромную стену из изрытого камня и перелез на другую сторону; Кит, следуя за ним, споткнулся и приземлился лицом в песок. Он попытался восстановить равновесие, и был спасен. Правда, Кит не был уверен, пред кем ему меньше всего хотелось выглядеть дураком, перед Ливви или Таем. Возможно, это не имело особого значения.
— Там, — прошептал Тай, показывая туда, где виднелась черная щель в скалистой горной стене на утесе, где место отделяло пляж от возвышенности. Опрокинутые каменные груды уходили прямо в океан, где волны разбивались о них, подбрасывая серебристо-белые брызги высоко в воздух.
Песок создавал дорогу к скалистому рифу. Они тщательно осмотрели дорогу, даже Тай, который наклонился, чтобы осмотреть что-то в морском бассейне. Он поднялся с улыбкой и морской звездой в своей руке.
— Тай, — сказала Ливви. — Выпусти морскую звезду, только если ты не собираешься швырнуть ее в Зару.
— Как глупо тратить такую прекрасную морскую звезду на нее, — пробормотал Кит, и Тай засмеялся.
Соленый воздух спутал его идеально прямые черные волосы, и его глаза светились, словно отражение луны в воде. Кит просто смотрел на него, неспособный сказать что-то более умное, когда Тай нежно выпустил морскую звезде в ее дом.
Они подошли к пещере, но не обнаружили больше никаких признаков жизни. Ливви зашла первая, а Кит и Тай следовали за ней. Кит немного замешкался, когда их окутала тьма.
— Я ничего не вижу, — сказал он, стараясь бороться с охватывающей его паникой. Он ненавидел непроглядную тьму.
Внезапно его окружил свет, словно упала звезда. Это был ведьмин огонь, который держал в своей руке Тай. — Тебе нужна руна Ночного Зрения? — спросила Ливви, пока ее рука держала стило.
Кит покачал головой. — Никаких рун, — сказал Кит. Он не был уверен, почему был таким настойчивым в этом вопросе. Он ведь знал, что Иратце не жжется. Это просто было очередным испытанием, напоминаем, что он являлся Сумеречным охотником, не просто мальчиком с ангельской кровью, который решил временно пожить в Институте, пока он обдумывает новый план.
Если этот план еще будет. Кит старался не размышлять об этом, пока они продвигались вглубь туннелей.
— Как ты думаешь, является ли это конвергенцией? — услышал он шепот Ливви.
Тай помотал головой. — Нет. Обрывы этого побережья пронизаны пещерами, и всегда были. Я имею в виду, здесь могло быть все, что угодно: гнезда демонов или вампиры, но я не думаю, что это как-то связано с Малкольмом. И здесь нигде нет лей-линий.
— Я, правда, надеюсь, что ты не сказал только что „гнезда демонов“, — сказал Кит. — Звучит так, будто они похожи на пауков.
— Да, некоторые демоны и правда являются пауками, — пояснил Тай. „Самый известный и огромный был 20 метров в длину, у него были длиннющие нижние челюсти“.
Кит вспомнил об огромном демоне-мантиде, который разорвал его отца на части. Было очень сложно думать о чем-то умном, что можно было сказать по поводу большущего паука, который разорвал в клочья грудную клетку отца.
— Тсс. — Ливви подняла руку. — Кажется, я слышу голоса.
Кит постарался прислушаться, но ничего не смог разобрать. Он подозревал, что у остальных была специальная руна, позволяющая прекрасно слышать на расстоянии. Ему ее как раз не хватало, а она дала бы ему возможность получить улучшенный слух.
Кит заметил огни, которые двигались по всему туннелю.
Они продолжили свой путь, Кит же оставался позади ребят. Туннель привел их к большому пространству внутри пещеры с гранитными стенами, прессованной землей вместо пола; там стояла дикая вонь: пахло плесенью и разложением. Подняв голову, можно было увидеть необъятную тьму.
В центре находился деревянный стол и два стула. На одном стуле восседала Зара. Кит, только завидев ее, прижался к противоположной стене, а Тай и Ливви последовали его примеру.
Зара осматривала какие-то бумаги, которые разложила по всему столу. В руке она держала бутылку вина. Зара была одета не в специальную экипировку, а в простой черный костюм, волосы она собрала в тугой пучок.
Кит вытянулся во весь рост, чтобы разглядеть получше, что же она изучает, но он был слишком далеко. Он смог разобрать только некоторые слова, выгравированные на столе: ОГОНЬ ХОЧЕТ СЖЕЧЬ. Но Кит не имел ни малейшего понятия, что это означало. Казалось, Зара ничем интересным не занимается, но, может, она просто пришла сюда, чтобы почитать в тишине?
Возможно, она просто слишком устала от Идеального Диего и старалась спрятаться. За что ее винить?
Зара подняла глаза, ее брови поползли вверх. Кто-то приближался — Кит слышал шаги, и действительно, в самом дальнем углу комнаты появился человек в джинсах со спутанными волосами.
— Это Мануэль, — прошептала Ливви. — Возможно, у них роман?
— Ману, — сказала Зара, хмурясь. Не чувствовалось, будто она была влюблена. — Ты слишком поздно.
— Извини. — Мануэль обезоруживающе улыбнулся и занял свободный стул. — Пожалуйста, не сердись, Зара. Мне нужно было подождать, пока Райан и Джон заснут. Они были слишком болтливы, а я не хотел, чтобы заметили, как я покидаю Институт. — Он указал на бумаги. — Что здесь у тебя?
— Это обновления моего отца, — сказала Зара. — Он явно был недоволен решением Консула. Разрешение находиться этому полукровке Марку Блэкторну среди достойных нефилимов может оскорбить остальных.
Мануэль отобрал ее бокал вина, на дне которого засверкали красные огни. — Все же нам нужно думать о будущем, — сказал Мануэль. — Нашей целью не было избавиться от Марка. Он всего лишь маленькая помеха, как и его братья и сестры.
Тай, Кит и Ливви обменялись недоумевающими взглядами. Лицо Лив исказилось от гнева. Выражение лица Тая осталось непоколебимым, но его руки задвигались по бокам.
— Правда. Основной пункт — это Реестр, — сказала Зара. Она потрепала бумаги, заставив их шелестеть. — Мой отец говорит, что Когорта сильна в Идрисе, и они верят, что Институт Лос-Анджелеса на грани разорения. Инцидент с Малкольмом посеял значительное сомнение в способность Западного Побережья принимать решения. И тот факт, что Верховный Маг Лос-Анджелеса и глава местного клана вампиров оказались вовлечены в использование черной магии…
— Это была не наша вина, — прошептала Ливви. — Не было никакого способа узнать…
Тай постарался утихомирить ее, но Кит так и не услышал последние слова Зары. Он был увлечен рассматриванием ее ухмылки, которая была похожа на темно-красный порез на ее лице.
— Недостаточно уверенности, — закончила она.
— А что насчет Артура? — спросил Мануэль. — Мнимая глава Института. Даже не помню, будто я его хоть раз видел.
— Он лунатик, — сказала Зара. — Мой отец рассказал мне, что его сильно подозревают. Он знал Артура в Академии. Я и сама с ним разговаривала. Он думал, что меня звали какой-то Аматис.
Кит бросил взгляд на Ливви, но та лишь пожала плечами.
— Будет легко заставить предстать его перед Консулом и доказать его сумасшествие, — сказала Зара. — Я не могу сказать, кто управляет Институтом, но, думаю, это может делать Диана. Хотя если бы она захотела, то давно бы уже заняла пост главы.
— Итак, твой отец вмешивается, Когорта становится уверенной в его заявлении, и Институт становится его, — проговорил Мануэль.
— Наш, — подкорректировала Зара. — Я буду управлять Институтом под его согласием. Он ведь доверяет мне. Мы станем отличной командой.
Мануэль не казался впечатленным. Возможно, он уже слышал это раньше. — А потом Реестр.
— Да, точно. Мы сможем преподнести это как Закон, а затем начнем расследования. — Глаза Зары заблестели. — Каждый обитатель Нижнего мира будет носить специальный знак.
Желудок Кита скрутило. Это было так похоже на историю примитивных, что он почувствовал вкус желчи в горле.
Эмма кивнула.
― Спокойной ночи, Джулс, ― прошептала она.
Он слегка улыбнулся.
― Сейчас утро Эмма.
Она ничего не сказала, только прикрыла глаза, но не полностью, так что она все еще могла видеть его.
Она не спала рядом с ним с того ужасного дня, когда Джем рассказал ей о парабатаях и их проклятии, и она не понимала, как сильно ей не хватало этого. Она была истощена, ее усталость просачивалась из ее костей в землю, когда ее ноющее тело расслабилось; она уже забыла, каково это было, позволить сознанию медленно погружаться в сон, когда человек, которому она доверяла больше всех на свете, лежал рядом с ней. Даже здесь, в Фейри, где Сумеречных охотников ненавидели, она чувствовала себя в большей безопасности, чем в ее собственной спальне, потому что Джулс был здесь, так близко, что если бы она протянула руку, то могла бы дотронуться до него.
Конечно же, она не могла протянуть руку. Не могла прикоснуться к нему. Но они дышали близко друг к другу, дыша одним воздухом, когда сознание разваливалось на мелкие части, когда Эмма перестала бодрствовать и уснула, образ Джулиана при свете зари преследовал ее во снах.
9
Эти Земли
Вскоре у Кита появился новый пункт, который можно было отнести к вещам, что ему не нравятся в Сумеречных охотниках. Они разбудили меня посреди ночи.
Это была Ливви, которая разбудила его необычным способом, вырывая из сна о демонах Мантидах.
Он сел, задыхаясь, в его руке был нож — один из кинжалов, что он достал из оружейной комнаты. Раньше он лежал на его прикроватной тумбочке, и мальчик не имел ни малейшего понятия, как он его взял.
— Неплохо, — сказала Ливви. Она вертелась над его кроватью, ее волосы были убраны назад, ее одежда почти невидима в темноте. — Быстрые рефлексы.
Нож был в дюйме от ее груди, но она не двигалась. Кит положил его обратно на тумбочку. «Ты, должно быть, разыгрываешь меня.
— Вставай, — сказала она. — Тай только что видел, как Зара выскользнула из дома через входную дверь.
Мы преследуем ее.
— Вы что? — Кит зевнул в кровати, и Ливви сразу же дала ему кучу темной одежды. Она подняла брови, заметя его боксеры, но не придала этому значения.
— Надевай свою экипировку, — сказала она. — Мы объясним по пути.
Она вышла из комнаты, оставляя Кита переодеться. Ему всегда было интересно, как будет ощущаться на теле экипировка Сумеречных охотников. Ботинки, штаны, футболка и стойкая куртка, сделанная из черной ткани, а также тяжелый поясной ремень выглядели очень некомфортно, но на самом деле было иначе. Сама экипировка казалась легкой и податливой, за исключением того, что она была из крайне жесткой на ощупь ткани, что когда он вытащил кинжал из прикроватной тумбочки и попытался отрезать рукав куртки, то лезвие даже не порезало материал. Ботинки, казалось, должны были быть впору, как кольцо, а поясной ремень плотно сидел на его бедрах.
— Я нормально выгляжу? — спросил Кит, заходя в холл. Тай пристально и вдумчиво смотрел на его правую руку, где на обратной стороне мерцала руна.
Ливви показала Киту палец вверх. — Ты точно мог бы быть изгнан из ежегодного Календаря Горячих Сумеречных охотников.
— Изгнан?! — требовательно спросил он, когда они спускались вниз по лестнице.
Ее глаза танцевали. — Из-за твоей юности, разумеется.
— Вообще-то, нет такого Календаря, — заявил Тай. — А теперь оба побудьте тихими; нам нужно выбраться из дома незамеченными.
Они выбрались из дома из заднего выхода и пошли вдоль пляжа, осторожно, дабы не быть замеченными ночным патрулем. Ливви прошептала Киту, что у Тая был с собой зажим для волос, который Зара оставила на столе: этот зажим служил маяком для определения ее местонахождения. Казалось, она пошла к пляжу, а затем шла по песку. Ливви шла по ее следам, когда их начал смывать рассветный прилив.
— Это мог быть обычный человек, — сказал Кит ради аргумента.
— Идя по этой конкретной тропинке? — сказала Ливви. — Смотри, мы петляем в том самом месте, где и она.
Кит не собирался спорить. Он продолжал придерживаться Тая, который ловко прыгал над дюнами песка и валунами, неровными горными породами, которые все гуще усыпали побережье, по мере того, как они продвигались на север. Он заметил угрожающе огромную стену из изрытого камня и перелез на другую сторону; Кит, следуя за ним, споткнулся и приземлился лицом в песок. Он попытался восстановить равновесие, и был спасен. Правда, Кит не был уверен, пред кем ему меньше всего хотелось выглядеть дураком, перед Ливви или Таем. Возможно, это не имело особого значения.
— Там, — прошептал Тай, показывая туда, где виднелась черная щель в скалистой горной стене на утесе, где место отделяло пляж от возвышенности. Опрокинутые каменные груды уходили прямо в океан, где волны разбивались о них, подбрасывая серебристо-белые брызги высоко в воздух.
Песок создавал дорогу к скалистому рифу. Они тщательно осмотрели дорогу, даже Тай, который наклонился, чтобы осмотреть что-то в морском бассейне. Он поднялся с улыбкой и морской звездой в своей руке.
— Тай, — сказала Ливви. — Выпусти морскую звезду, только если ты не собираешься швырнуть ее в Зару.
— Как глупо тратить такую прекрасную морскую звезду на нее, — пробормотал Кит, и Тай засмеялся.
Соленый воздух спутал его идеально прямые черные волосы, и его глаза светились, словно отражение луны в воде. Кит просто смотрел на него, неспособный сказать что-то более умное, когда Тай нежно выпустил морскую звезде в ее дом.
Они подошли к пещере, но не обнаружили больше никаких признаков жизни. Ливви зашла первая, а Кит и Тай следовали за ней. Кит немного замешкался, когда их окутала тьма.
— Я ничего не вижу, — сказал он, стараясь бороться с охватывающей его паникой. Он ненавидел непроглядную тьму.
Внезапно его окружил свет, словно упала звезда. Это был ведьмин огонь, который держал в своей руке Тай. — Тебе нужна руна Ночного Зрения? — спросила Ливви, пока ее рука держала стило.
Кит покачал головой. — Никаких рун, — сказал Кит. Он не был уверен, почему был таким настойчивым в этом вопросе. Он ведь знал, что Иратце не жжется. Это просто было очередным испытанием, напоминаем, что он являлся Сумеречным охотником, не просто мальчиком с ангельской кровью, который решил временно пожить в Институте, пока он обдумывает новый план.
Если этот план еще будет. Кит старался не размышлять об этом, пока они продвигались вглубь туннелей.
— Как ты думаешь, является ли это конвергенцией? — услышал он шепот Ливви.
Тай помотал головой. — Нет. Обрывы этого побережья пронизаны пещерами, и всегда были. Я имею в виду, здесь могло быть все, что угодно: гнезда демонов или вампиры, но я не думаю, что это как-то связано с Малкольмом. И здесь нигде нет лей-линий.
— Я, правда, надеюсь, что ты не сказал только что „гнезда демонов“, — сказал Кит. — Звучит так, будто они похожи на пауков.
— Да, некоторые демоны и правда являются пауками, — пояснил Тай. „Самый известный и огромный был 20 метров в длину, у него были длиннющие нижние челюсти“.
Кит вспомнил об огромном демоне-мантиде, который разорвал его отца на части. Было очень сложно думать о чем-то умном, что можно было сказать по поводу большущего паука, который разорвал в клочья грудную клетку отца.
— Тсс. — Ливви подняла руку. — Кажется, я слышу голоса.
Кит постарался прислушаться, но ничего не смог разобрать. Он подозревал, что у остальных была специальная руна, позволяющая прекрасно слышать на расстоянии. Ему ее как раз не хватало, а она дала бы ему возможность получить улучшенный слух.
Кит заметил огни, которые двигались по всему туннелю.
Они продолжили свой путь, Кит же оставался позади ребят. Туннель привел их к большому пространству внутри пещеры с гранитными стенами, прессованной землей вместо пола; там стояла дикая вонь: пахло плесенью и разложением. Подняв голову, можно было увидеть необъятную тьму.
В центре находился деревянный стол и два стула. На одном стуле восседала Зара. Кит, только завидев ее, прижался к противоположной стене, а Тай и Ливви последовали его примеру.
Зара осматривала какие-то бумаги, которые разложила по всему столу. В руке она держала бутылку вина. Зара была одета не в специальную экипировку, а в простой черный костюм, волосы она собрала в тугой пучок.
Кит вытянулся во весь рост, чтобы разглядеть получше, что же она изучает, но он был слишком далеко. Он смог разобрать только некоторые слова, выгравированные на столе: ОГОНЬ ХОЧЕТ СЖЕЧЬ. Но Кит не имел ни малейшего понятия, что это означало. Казалось, Зара ничем интересным не занимается, но, может, она просто пришла сюда, чтобы почитать в тишине?
Возможно, она просто слишком устала от Идеального Диего и старалась спрятаться. За что ее винить?
Зара подняла глаза, ее брови поползли вверх. Кто-то приближался — Кит слышал шаги, и действительно, в самом дальнем углу комнаты появился человек в джинсах со спутанными волосами.
— Это Мануэль, — прошептала Ливви. — Возможно, у них роман?
— Ману, — сказала Зара, хмурясь. Не чувствовалось, будто она была влюблена. — Ты слишком поздно.
— Извини. — Мануэль обезоруживающе улыбнулся и занял свободный стул. — Пожалуйста, не сердись, Зара. Мне нужно было подождать, пока Райан и Джон заснут. Они были слишком болтливы, а я не хотел, чтобы заметили, как я покидаю Институт. — Он указал на бумаги. — Что здесь у тебя?
— Это обновления моего отца, — сказала Зара. — Он явно был недоволен решением Консула. Разрешение находиться этому полукровке Марку Блэкторну среди достойных нефилимов может оскорбить остальных.
Мануэль отобрал ее бокал вина, на дне которого засверкали красные огни. — Все же нам нужно думать о будущем, — сказал Мануэль. — Нашей целью не было избавиться от Марка. Он всего лишь маленькая помеха, как и его братья и сестры.
Тай, Кит и Ливви обменялись недоумевающими взглядами. Лицо Лив исказилось от гнева. Выражение лица Тая осталось непоколебимым, но его руки задвигались по бокам.
— Правда. Основной пункт — это Реестр, — сказала Зара. Она потрепала бумаги, заставив их шелестеть. — Мой отец говорит, что Когорта сильна в Идрисе, и они верят, что Институт Лос-Анджелеса на грани разорения. Инцидент с Малкольмом посеял значительное сомнение в способность Западного Побережья принимать решения. И тот факт, что Верховный Маг Лос-Анджелеса и глава местного клана вампиров оказались вовлечены в использование черной магии…
— Это была не наша вина, — прошептала Ливви. — Не было никакого способа узнать…
Тай постарался утихомирить ее, но Кит так и не услышал последние слова Зары. Он был увлечен рассматриванием ее ухмылки, которая была похожа на темно-красный порез на ее лице.
— Недостаточно уверенности, — закончила она.
— А что насчет Артура? — спросил Мануэль. — Мнимая глава Института. Даже не помню, будто я его хоть раз видел.
— Он лунатик, — сказала Зара. — Мой отец рассказал мне, что его сильно подозревают. Он знал Артура в Академии. Я и сама с ним разговаривала. Он думал, что меня звали какой-то Аматис.
Кит бросил взгляд на Ливви, но та лишь пожала плечами.
— Будет легко заставить предстать его перед Консулом и доказать его сумасшествие, — сказала Зара. — Я не могу сказать, кто управляет Институтом, но, думаю, это может делать Диана. Хотя если бы она захотела, то давно бы уже заняла пост главы.
— Итак, твой отец вмешивается, Когорта становится уверенной в его заявлении, и Институт становится его, — проговорил Мануэль.
— Наш, — подкорректировала Зара. — Я буду управлять Институтом под его согласием. Он ведь доверяет мне. Мы станем отличной командой.
Мануэль не казался впечатленным. Возможно, он уже слышал это раньше. — А потом Реестр.
— Да, точно. Мы сможем преподнести это как Закон, а затем начнем расследования. — Глаза Зары заблестели. — Каждый обитатель Нижнего мира будет носить специальный знак.
Желудок Кита скрутило. Это было так похоже на историю примитивных, что он почувствовал вкус желчи в горле.