Он кивает и грустно улыбается.

– Она, должно быть, тебе здорово понравилась.

– Зато я ей, видно, совсем не понравился, раз она меня прокатила. Нет, Бэа, это дело прошлое. Надо смотреть вперед. Я многим причинил боль своими попытками докопаться до правды. Если ты не вспомнишь, кому еще ты рассказала, мы все равно никогда ничего не узнаем.

Бэа напряженно вспоминает:

– Я рассказала только Питеру, главной костюмерше и ее отцу. Но почему ты уверен, что это не кто-то из них?

– С костюмершей я встречался. Она вела себя со мной как с совершенно незнакомым человеком, и она англичанка – зачем ей было ехать в Ирландию для переливания крови? С ее отцом я не виделся, поэтому понятия не имею, откуда он родом.

– Подожди, с чего это ты взял? Она не англичанка, а ирландка, – хмурится Бэа. – Они оба ирландцы.

Тук-тук. Тук-тук.

– Джастин. – Лоуренс входит в комнату с чашками кофе для него и Бэа. – Когда у тебя будет минутка, чтобы нам перекинуться парой слов?

– Не сейчас, Лоуренс, – говорит Джастин. – Бэа, где твоя балетная программка? Там есть ее фотография.

– Серьезно, Джастин. – В дверях возникает Дженнифер со сложенными на груди руками. – Ты можешь хоть раз в жизни проявить отзывчивость? Лоуренсу надо тебе кое-что сказать, и ты должен его выслушать.

Бэа бежит в свою комнату и возвращается, размахивая программкой.

Джастин выхватывает у нее программку и быстро пролистывает.

– Вот! – Он тычет пальцем в страницу.

– Ребята! – Дженнифер встает между ними. – У нас правда срочное дело.

– Не сейчас, мам. Пожалуйста! – кричит Бэа. – Это важно!

– А нам другое важно!

– Это не она. – Бэа неистово трясет головой. – Это не та женщина, с которой я разговаривала.

– Ну а как выглядела та? – Джастин уже стоит.

Тук-тук. Тук-тук.

– Дай сообразить, дай сообразить, – волнуется Бэа. – Знаю! Мама!

– Что? – Дженнифер в недоумении переводит взгляд с Джастина на Бэа.

– Где те фотографии, которые мы делали в первый вечер, когда я танцевала вместо Шарлотт?

– О, м-м…

– Быстрее!

– Они в угловом шкафчике на кухне, – говорит Лоуренс хмурясь.

– Да, Лоуренс! – Джастин вскидывает кулак в воздух. – Они в угловом шкафчике на кухне! Принеси их быстрее!

Встревоженный Лоуренс бежит на кухню, оставив Дженнифер в полном недоумении. Прислушиваясь к шуршанию бумаг, Джастин меряет комнату большими шагами, а Дженнифер и Бэа наблюдают за ним.

– Вот они. – Лоуренс протягивает фотографии, и Бэа выхватывает их у него из рук.

Дженнифер пытается вмешаться, но безуспешно.

Бэа быстро просматривает фотографии.

– Тебя тогда не было в баре, папа. Ты куда-то исчез, а мы сделали групповой снимок, вот он! – Она бросается к отцу. – Вот они. Эта женщина и ее отец, тут в углу. – Она показывает пальцем.

Тишина.

– Папа?

Молчание.

– Папа, у тебя столбняк?

– Джастин? – Дженнифер подходит к нему ближе. – Он побелел как мертвец. Лоуренс, принеси ему стакан воды, быстрее.


Лоуренс опять бежит на кухню.

– Папа! – Бэа щелкает пальцами у него перед носом. – Папа, ты где?

– Это она, – шепчет он.

– Кто она? – спрашивает Дженнифер.

– Женщина, которой он спас жизнь. – Бэа в возбуждении подпрыгивает на месте.

– Ты спас жизнь какой-то женщине? – спрашивает пораженная Дженнифер. – Ты?

– Это Джойс, – шепчет он.

У Бэа от удивления открывается рот:

– Женщина, которая не пришла к тебе на свидание?

Он кивает.

У Бэа совсем отвисает челюсть:

– Женщина, к которой ты не пришел на свидание?

Джастин закрывает глаза и безмолвно проклинает себя.

– Ты спас жизнь женщине, а потом не пришел к ней на свидание? – смеется Дженнифер.

– Бэа, где твой телефон?

– Зачем он тебе?

– Она тебе звонила, помнишь? Ее номер должен быть в твоем телефоне.

– Ох, папа, это было несколько недель назад! Мой телефон запоминает только десять последних номеров.

– Черт побери!

– Я давала его Дорис, помнишь? Она его записала. Ты звонил по этому номеру из своей квартиры!

Ты выбросил его в контейнер, идиот! Контейнер! Он все еще там!

– Держи! – Запыхавшийся Лоуренс прибегает со стаканом воды в руке.

– Лоуренс! – Джастин протягивает руки, берет его за уши и целует в лоб. – Я даю тебе свое благословение, Дженнифер! – Он тоже берет ее за уши и целует прямо в губы. – Удачи!

Он выбегает из квартиры под ободряющие крики Бэа, между тем как Дженнифер с отвращением вытирает губы, а Лоуренс смахивает с одежды пролившую-ся воду.



Когда Джастин бежит от метро домой, начинается сильный дождь – как будто сверху кто-то выжимает тряпку. Ему все равно, он только поднимает глаза к небу и улыбается. Как он не догадался, что это была Джойс? Теперь понятно, почему она спрашивала, уверен ли он, что хочет поменять планы на вечер. Теперь понятно все!

Он сворачивает за угол к своему дому и видит контейнер, теперь до краев наполненный всяким барахлом. Он прыгает в него и начинает копаться в мусоре.

Из окна на него с тревогой смотрят Дорис и Эл.

– Черт возьми, мне правда казалось, что он приходит в себя, – говорит Эл. – Может, нам остаться?

– Не знаю, – с беспокойством отвечает Дорис. – Что вообще он там делает? Сейчас десять вечера. Соседи обязательно вызовут полицию.

Свитер на нем – хоть отжимай, волосы прилизаны, с носа капает вода, брючины облепили ноги. Они наблюдают за тем, как он с проклятиями выкидывает из контейнера раскисший мусор.





Глава сорок вторая




Я лежу в постели, глядя в потолок, и пытаюсь осмыслить свою жизнь. Папа все еще проходит обследование в больнице и вернется домой завтра. То, что рядом со мной никого нет, заставило меня задуматься о своем существовании, и я пробилась сквозь отчаяние, чувство вины, грусть, злость, одиночество, депрессию, цинизм и наконец нашла свой путь к надежде. Подобно наркоману, отказавшемуся от наркотиков, я переживала настоящую ломку. Я громко разговаривала сама с собой, кричала, выла, рыдала и хохотала.

Телефон звонит в одиннадцать вечера, когда на улице ветрено и холодно – зима вступает в свои права. Думая, что это папа, я бегу вниз, хватаю телефон и сажусь на нижнюю ступеньку: