– Стой, – тихо сказала, вглядываясь в ребенка.
Скверну смыло даже таким количеством воды. Сколько он выпил – глоток, два?
– Молоко ты не выпил, да? – осторожно спросила у мальчика.
Мальчик опустил взгляд на мгновение, затем кивнул головой на стоящего рядом мага, и выдохнул:
– Нет. Ему оставил. Чтобы не хворал.
Вот так вот!
Искоса взглянув на охраняба, подумала, что так стыдно ему, наверное, еще никогда не было. Просто вот врешь и врешь в лицо ребенку, а он, оказывается, тебя помнит еще рабом и вообще тогда спасти хотел.
– Гхм, – прочистил горло архимаг.
– А ведь говорили тебе в детстве – врать плохо, – наставительно поиздевалась я.
Маг метнул на меня злой взгляд, и пошел за Луняшей. Девочка все это время сидела на стуле, сжавшись и, кажется, даже не шевелясь – только испуганные глазенки моргали. Луня не сопротивлялась, когда мужчина подхватил ее на руки, и когда поднес к ведру, но едва наполнил кружку и подал ей, девочка замотала головой отрицательно, отступила на шаг и ротик ладошками прикрыла.
– Пей! – сурово по-мужски сказал ей брат. – Пей, мамка без тебя жить не захочет.
Ох, солнышко, ваша мама без никого из вас жить не захочет – с грустью подумала я.
И пользуясь тем, что жена Саврана все еще была на дворе, сняла с головы шапку ведьмовскую, и маску зеленую, улыбнулась девочке и спросила:
– Хочешь стать красивой прекрасивой?
Малышка удивленно моргнула.
– Вот я раньше была страшная престрашная, а потом выпила воды волшебной и вот! – я гордо поправила волосы.
– Нечесаная, – убрав ладошки от ротика, заметила малышка.
Замечательная какая малышка… все замечает.
– Так, а расческа сломалась, – соврала я.
Маг многозначительно хмыкнул, намекая, что не один он тут детям нагло врет.
– Так я свою дам! – всполошилась Луняша. – У меня гребень костяной, папка из заморской страны привез! Все-все расчесывает! Тебе поможет!
Теперь стыдно стало мне, да.
– Договорились, – шмыгнула носом расчувствовавшись, – а теперь пей давай.
На Луняшу ушло две кружки. В итоге воды в ведре оставалось совсем на дне, когда я повернулась к ребенку. И чуть не выругалась. Матом.
Потому что поил дите не леший, поила Чаща, которая за громадой лешего вполне успешно пряталась, и сейчас вливала в ребенка не только эту ключевую воду, но и молоко! И где только надоить успела?!
Причем заметив, что я ее засекла, Чаща моментом спряталась за лешего и, теперь не отсвечивала от слова вообще совсем никак – не выдавая себя ни единым листочком.
– Молоко откуда? – прошипела я, едва архимаг вынес Луняшку на двор, а мальчик убежал за ними – малышку мутило и я точно знала, что будет ее еще и тошнить.
Чаща осторожно выглянула, протянула руку и от нее ко мне мгновенно выросла лиана, коснулась моей щеки и передала зрелище: «Орущая баба, окосевшая коза, и убегающая в лес с крынкой молока голозадая Чаща».
– Могла бы и прикрыться! – заметила я.
Чаща удивленно на меня уставилась, мол «а что такого, все так ходят».
– Ну я не хожу! – возмутилась я.
Безразлично пожав плечами, моя заповедная зловредина вернулась к попыткам отбить чужого ребенка. Есть такая фраза «могила исправит», так вот – в отношении Чащи эта истина не работает!
– Леший, просто убери ее отсюда, – попросила я, напяливая маску обратно.
Потому что потом сил на это не будет.
Заповедная попыталась было ерепениться, но леший молча поднял ее на руки, молча понес к двери и так же молча передал на руки пытавшемуся войти архимагу. В следующий миг у мага сильно вытянулось лицо и я не могла винить его за это – у кого хочешь вытянется, если кто-то залезет к нему в штаны лианой, на предмет проверки осеменительных способностей.
– Можно я ее сожгу? – очень тихо спросил мужчина, к его чести стоически переносящий вторжение в свое интимное пространство.
– Нельзя, она бессмертная, – обрадовала я.
Архимаг развернулся и молча вышел. Леший закрыл дверь.
А я вздохнула и занялась ребенком.
***
Из избушки меня выносил леший. Как и всегда – перекинув через плечо и неся вниз бессильно болтающейся головой. Леший у меня вообще был свойский и никогда особо не церемонился, поэтому у меня и капюшон и шляпа были на завязочках с самого его появления в моем Заповедном лесу.
Нес меня леший как и всегда в лес под какую-нибудь сосну, под сосной я быстрее всего приходила в себя после осушения. А сейчас меня сила выпила досуха, я даже не имела сил сказать хоть что-то жене Саврана. К счастью и не пришлось – в доме возмущенно заорал уже совершенно здоровый младенец, и женщина поспешила к ребенку.
Это было последнее, что я видела.
К сожалению, не последнее, что услышала.
– Куда ты ее? Эй, с тобой говорят. Стоять!
И тут леший развернулся, да так что меня порывом ветра едва не снесло и прорычал:
– У-хо-ди! Беда от тебя, беда с тобой, беда за тобой!
И архимаг застыл.
А леший понес меня дальше в лес, отнес до сосны, уложил под нею, снял маску и перчатки, сел, как умеют только лешие, в позе пня замшелого, на меня посмотрел, вздохнул тяжело и мне не сказал ничего.
Я бы вот ему что-нибудь сказала бы с удовольствием, только не могла. Лежала, раскинув руки, и просила сосну поделиться силой со мной, моей-то не осталось. Сосна была старая и вредная, делиться не хотела и вообще послала бы подальше, не сиди рядом со мной леший – ему не перечили. А то сегодня ты ему скажешь «нет», а завтра тебя дровосеки «случайно в самый центр Заповедного леса забредшие» срубят… Леший у меня он такой – случайно-мстительный.
– Зазря ты охраняба моего обидел, – сказала я, едва говорить смогла.
– Зазря ты его в лес привела, – ответила мне лесная нечисть.
– Так я привела, мне и обижать, – напомнила лешему.
Глазастый пень посмотрел на меня, вздохнул и не стал ничего больше говорить. Ни когда я почти заснула, ни когда подняли меня с земли знакомые руки, да и понесли в сторону дома.
***
«Пришли…» – донес до меня ветер.
«Две ловушки поставили», – добавил шелест листьев.
«Вино принесли, на пне разместили-и-и-и», – добавил, подвывая волк.
Я проснулась и села, открыла глаза. Через ткань, закрывающую меня от солнца, пробивались назойливые лучи, лес гудел и шумел – радостный, дневной, приготовившийся к новому развлечению, я лежала у себя во дворе перед избушкой, рядом, в кресле, которого у меня раньше не было, сидел мой раб, и с невозмутимым видом читал мой учебник по охранительной магии.
– Чего проснулась? – не радостно спросил он.
– Дык ловить меня пришли, – сообщила, поправляя встрепанные волосы.
– Ммм, – отозвался охранябушка, – а я думаю, с чего все всполошились.
– Развлеченьице, – усмехнулась, поднимаясь.
И устояла с трудом. В смысле с шестом – ухватилась за палку, одну из четырех, которую маг установил, для того чтобы надо мной полог устроить.
– Спасибо, кстати, – поблагодарила его.
– Пустое, – отмахнулся архимаг. – Так что – чай, завтрак или издевательства над неближними?
Недоуменно взглянув на него, признала, что:
– Все три пункта вызывают живейший интерес.
Маг улыбнулся краешком губ, поднялся и ушел в избу, у которой даже дверь скрипеть перестала, то ли смазал, то ли новую сколотил, с него станется. Вообще на удивление рукастый архимаг мне попался, насколько я знаю магическую братию эти без магией и пальцем не шевельнут, а охранябушка не такой… надо бы кстати имя его узнать.
С этими мыслями я, придерживаясь за заборчик, сходила в нужный чуланчик, от него придерживаясь уже за стенку, добралась до бочки с родниковой водой. Умывалась долго, опосля взяла расческу, кое-как волосы расчесала, а тут и охранябушка с завтраком подоспел.
***
По лесу шли быстрым шагом, я с завтраком и охранябушка с маской, перчатками и плащом.
– Я не понимаю, – довольно терпеливо для человека его положения, пусть даже и в прошлом, начал бывший архимаг, – для чего и зачем так развлекаться?
– Потому что это – раз-вле-че-ни-е! – по слогам, как маленькому объяснила я.
– Ведьма, тебе больше развлечься нечем? – вопросил маг.
Скверну смыло даже таким количеством воды. Сколько он выпил – глоток, два?
– Молоко ты не выпил, да? – осторожно спросила у мальчика.
Мальчик опустил взгляд на мгновение, затем кивнул головой на стоящего рядом мага, и выдохнул:
– Нет. Ему оставил. Чтобы не хворал.
Вот так вот!
Искоса взглянув на охраняба, подумала, что так стыдно ему, наверное, еще никогда не было. Просто вот врешь и врешь в лицо ребенку, а он, оказывается, тебя помнит еще рабом и вообще тогда спасти хотел.
– Гхм, – прочистил горло архимаг.
– А ведь говорили тебе в детстве – врать плохо, – наставительно поиздевалась я.
Маг метнул на меня злой взгляд, и пошел за Луняшей. Девочка все это время сидела на стуле, сжавшись и, кажется, даже не шевелясь – только испуганные глазенки моргали. Луня не сопротивлялась, когда мужчина подхватил ее на руки, и когда поднес к ведру, но едва наполнил кружку и подал ей, девочка замотала головой отрицательно, отступила на шаг и ротик ладошками прикрыла.
– Пей! – сурово по-мужски сказал ей брат. – Пей, мамка без тебя жить не захочет.
Ох, солнышко, ваша мама без никого из вас жить не захочет – с грустью подумала я.
И пользуясь тем, что жена Саврана все еще была на дворе, сняла с головы шапку ведьмовскую, и маску зеленую, улыбнулась девочке и спросила:
– Хочешь стать красивой прекрасивой?
Малышка удивленно моргнула.
– Вот я раньше была страшная престрашная, а потом выпила воды волшебной и вот! – я гордо поправила волосы.
– Нечесаная, – убрав ладошки от ротика, заметила малышка.
Замечательная какая малышка… все замечает.
– Так, а расческа сломалась, – соврала я.
Маг многозначительно хмыкнул, намекая, что не один он тут детям нагло врет.
– Так я свою дам! – всполошилась Луняша. – У меня гребень костяной, папка из заморской страны привез! Все-все расчесывает! Тебе поможет!
Теперь стыдно стало мне, да.
– Договорились, – шмыгнула носом расчувствовавшись, – а теперь пей давай.
На Луняшу ушло две кружки. В итоге воды в ведре оставалось совсем на дне, когда я повернулась к ребенку. И чуть не выругалась. Матом.
Потому что поил дите не леший, поила Чаща, которая за громадой лешего вполне успешно пряталась, и сейчас вливала в ребенка не только эту ключевую воду, но и молоко! И где только надоить успела?!
Причем заметив, что я ее засекла, Чаща моментом спряталась за лешего и, теперь не отсвечивала от слова вообще совсем никак – не выдавая себя ни единым листочком.
– Молоко откуда? – прошипела я, едва архимаг вынес Луняшку на двор, а мальчик убежал за ними – малышку мутило и я точно знала, что будет ее еще и тошнить.
Чаща осторожно выглянула, протянула руку и от нее ко мне мгновенно выросла лиана, коснулась моей щеки и передала зрелище: «Орущая баба, окосевшая коза, и убегающая в лес с крынкой молока голозадая Чаща».
– Могла бы и прикрыться! – заметила я.
Чаща удивленно на меня уставилась, мол «а что такого, все так ходят».
– Ну я не хожу! – возмутилась я.
Безразлично пожав плечами, моя заповедная зловредина вернулась к попыткам отбить чужого ребенка. Есть такая фраза «могила исправит», так вот – в отношении Чащи эта истина не работает!
– Леший, просто убери ее отсюда, – попросила я, напяливая маску обратно.
Потому что потом сил на это не будет.
Заповедная попыталась было ерепениться, но леший молча поднял ее на руки, молча понес к двери и так же молча передал на руки пытавшемуся войти архимагу. В следующий миг у мага сильно вытянулось лицо и я не могла винить его за это – у кого хочешь вытянется, если кто-то залезет к нему в штаны лианой, на предмет проверки осеменительных способностей.
– Можно я ее сожгу? – очень тихо спросил мужчина, к его чести стоически переносящий вторжение в свое интимное пространство.
– Нельзя, она бессмертная, – обрадовала я.
Архимаг развернулся и молча вышел. Леший закрыл дверь.
А я вздохнула и занялась ребенком.
***
Из избушки меня выносил леший. Как и всегда – перекинув через плечо и неся вниз бессильно болтающейся головой. Леший у меня вообще был свойский и никогда особо не церемонился, поэтому у меня и капюшон и шляпа были на завязочках с самого его появления в моем Заповедном лесу.
Нес меня леший как и всегда в лес под какую-нибудь сосну, под сосной я быстрее всего приходила в себя после осушения. А сейчас меня сила выпила досуха, я даже не имела сил сказать хоть что-то жене Саврана. К счастью и не пришлось – в доме возмущенно заорал уже совершенно здоровый младенец, и женщина поспешила к ребенку.
Это было последнее, что я видела.
К сожалению, не последнее, что услышала.
– Куда ты ее? Эй, с тобой говорят. Стоять!
И тут леший развернулся, да так что меня порывом ветра едва не снесло и прорычал:
– У-хо-ди! Беда от тебя, беда с тобой, беда за тобой!
И архимаг застыл.
А леший понес меня дальше в лес, отнес до сосны, уложил под нею, снял маску и перчатки, сел, как умеют только лешие, в позе пня замшелого, на меня посмотрел, вздохнул тяжело и мне не сказал ничего.
Я бы вот ему что-нибудь сказала бы с удовольствием, только не могла. Лежала, раскинув руки, и просила сосну поделиться силой со мной, моей-то не осталось. Сосна была старая и вредная, делиться не хотела и вообще послала бы подальше, не сиди рядом со мной леший – ему не перечили. А то сегодня ты ему скажешь «нет», а завтра тебя дровосеки «случайно в самый центр Заповедного леса забредшие» срубят… Леший у меня он такой – случайно-мстительный.
– Зазря ты охраняба моего обидел, – сказала я, едва говорить смогла.
– Зазря ты его в лес привела, – ответила мне лесная нечисть.
– Так я привела, мне и обижать, – напомнила лешему.
Глазастый пень посмотрел на меня, вздохнул и не стал ничего больше говорить. Ни когда я почти заснула, ни когда подняли меня с земли знакомые руки, да и понесли в сторону дома.
***
«Пришли…» – донес до меня ветер.
«Две ловушки поставили», – добавил шелест листьев.
«Вино принесли, на пне разместили-и-и-и», – добавил, подвывая волк.
Я проснулась и села, открыла глаза. Через ткань, закрывающую меня от солнца, пробивались назойливые лучи, лес гудел и шумел – радостный, дневной, приготовившийся к новому развлечению, я лежала у себя во дворе перед избушкой, рядом, в кресле, которого у меня раньше не было, сидел мой раб, и с невозмутимым видом читал мой учебник по охранительной магии.
– Чего проснулась? – не радостно спросил он.
– Дык ловить меня пришли, – сообщила, поправляя встрепанные волосы.
– Ммм, – отозвался охранябушка, – а я думаю, с чего все всполошились.
– Развлеченьице, – усмехнулась, поднимаясь.
И устояла с трудом. В смысле с шестом – ухватилась за палку, одну из четырех, которую маг установил, для того чтобы надо мной полог устроить.
– Спасибо, кстати, – поблагодарила его.
– Пустое, – отмахнулся архимаг. – Так что – чай, завтрак или издевательства над неближними?
Недоуменно взглянув на него, признала, что:
– Все три пункта вызывают живейший интерес.
Маг улыбнулся краешком губ, поднялся и ушел в избу, у которой даже дверь скрипеть перестала, то ли смазал, то ли новую сколотил, с него станется. Вообще на удивление рукастый архимаг мне попался, насколько я знаю магическую братию эти без магией и пальцем не шевельнут, а охранябушка не такой… надо бы кстати имя его узнать.
С этими мыслями я, придерживаясь за заборчик, сходила в нужный чуланчик, от него придерживаясь уже за стенку, добралась до бочки с родниковой водой. Умывалась долго, опосля взяла расческу, кое-как волосы расчесала, а тут и охранябушка с завтраком подоспел.
***
По лесу шли быстрым шагом, я с завтраком и охранябушка с маской, перчатками и плащом.
– Я не понимаю, – довольно терпеливо для человека его положения, пусть даже и в прошлом, начал бывший архимаг, – для чего и зачем так развлекаться?
– Потому что это – раз-вле-че-ни-е! – по слогам, как маленькому объяснила я.
– Ведьма, тебе больше развлечься нечем? – вопросил маг.