Череп у него был лысым, мелкие тату расползались от лица вниз по шее. Жека потер щеки ладонями и дернул себя за мочки ушей, через дырки в них было видно противоположную стену.

– Маленький мальчик нашел автомат… – подал голос Лёнчик, но Мага на него цыкнула.

Южин спрыгнул с подоконника, встал позади Тараса, пристально посмотрел на Жеку, спросил:

– Как ты сюда попал?

Жека замялся, даже голову вжал в плечи. Пауза затянулась. Костик отпихнул от себя Катьку и подошел ближе.

– Да не волнуйся, – ободряюще сказал он, – рассказывай как есть.

Жека приободрился, посмотрел в камеру.

– Года три назад было. Я тогда по заброшкам угорал вообще. Усадьбы всякие, пионерлагерь в Раменском. На ГЭСке у «Теплого Стана» чуть ногу не сломал. – Он ухмыльнулся. – От ментов бежал, спотыкнулся – и ногой в дыру ливневки. Они думали меня в отделение везти, а поехали в травмпункт. Но я шастал один обычно. Или с пацанами из училища, но они не особо шарили. А потом познакомился с Рафом.

Кира следила, чтобы Жека не выходил из центра кадра, и выражение лица Южина ей видно не было, но громкий хруст, с которым тот сжал пальцы в кулак, она расслышала отчетливо. Южин стоял за спиной у Тараса и раскачивался на чуть согнутых ногах, будто готовился к прыжку.

– Раф меня сюда и привел. Показал, как чего. Ну я и остался. – Жека замолчал и покосился на Костика, тот ему кивнул.

На просвет прожектора уши проводника светились нежно-розовым. Кире даже захотелось сфотографировать их прозрачность, наполненную капиллярами и хрящами.

– А почему именно здесь? – спросил Южин, но Жека посмотрел на него растерянно. – Почему ты решил остаться именно здесь? Не в усадьбе какой-нибудь старой? Или на ГЭС – там точно же интересней.

– Да ни фига. – Жека осклабился. – Там заброшки как заброшки. А тут ХЗБ.

– И что? – не унимался Южин.

– И то. – Улыбка сошла с лица Жеки. – Послушал бы истории тутошние, не спрашивал бы.

– Ну так расскажи, – предложил Южин, не замечая, как напряглись желваки стоящего напротив камеры. – Расскажи нам самую жуткую историю. Может, мы тоже захотим остаться.

В углу нервно взвизгнула Катька – то ли засмеялась, то ли вскрикнула, но на нее никто не обратил внимания. Даже Лёнчик остался сидеть, прислонившись к ногам скучающей Маги.

– Жуткую, говоришь? – переспросил Жека. – Ну, давай жуткую. Тут крематорий в подвале должен был быть. Рядом с моргом. Пока строили, успели заложить печь, все как надо, клади жмура и поджигай. А потом стройку заморозили, туда-сюда. Короче, – он тяжело сглотнул, – крематорий так и не заработал. Ну, по официальной версии.

– А по неофициальной – печет не покладая рук?.. – вкрадчиво подсказал Южин.

Жека набычился, даже жилы на шее выступили.

– Языком не болтай, если не знаешь, – перебил он Южина. – Я своими глазами видел, как она гореть начинает. Жарко во всем южном секторе становится, понял? Если с края кто прыгнул, до утра потом туда ходить нельзя. Мало ли, ховринский был. Пока не прогорит, не узнаешь…

Жека говорил все тише и неразборчивее, а потом шагнул из кадра, залез рукой под худи и вытащил скомканную купюру.

– По фигне я тут растрепался, – пробубнил он. – Бери давай.

Южин хмыкнул, но деньги не взял.

– Ничего, сойдет. Значит, тебя Раф сюда привел?

Жека опасливо посмотрел на камеру, дождался, пока Тарас прикроет объектив крышкой.

– Типа того.

– Ну и где он сам?

На подоконнике скрипнуло – это Мага провела длинным ногтем по осколку стекла, прислоненному к фанере, которой было заколочено окно.

– Ты у Маги спроси, она с ним тусуется, не я.

Мага царапнула стекло еще раз. От звука у Киры свело зубы.

– Раф ни с кем не тусуется, – сказала она. – А если тебе кажется иначе, то иди-ка ты в печку, дружочек мой.

Лёнчик встрепенулся, вскочил на ноги и понесся к выходу, сдавленно хохоча.

– Он болеет, да? – спросила Кира.

– А кто тут здоровый? – в тон ей ответила Мага, глянула на Южина, уголки губ легонько дрогнули. – Ну что, блогер, еще снимать будешь?

Но тот не успел ответить, к нему подскочила Катька, взяла его за руку и потянула к себе.

– Меня сними, – попросила она, нервно облизала сухие губы. – Пожалуйста, давай меня снимем, а? Я тогда буду на самом деле, понимаешь? Как будто на самом деле буду.


Южин опешил, выдернул руку из ее ломких пальцев, попятился и почти уперся в Магу, но та и не думала приходить ему на помощь, а продолжала царапать стекло.

– Давай снимем, – вмешался Тарас. – Делов-то. Иди-ка сюда, – позвал он Катьку. – Как там тебя?..

– Екатерина Борисовна Куликова, – отчеканила Катька.

– Очень хорошо, – улыбнулся в бороду Тарас. – Вставай к свету, Екатерина Борисовна, и перестань мять юбку.

Катька тут же отпустила измочаленный подол и робко пошла к Тарасу, перебирая тонкими ножками в темных колготках.

– Садись вот так. И ноги подожми под себя, – принялся фантазировать Тарас, а Катька совсем обмякла и послушно опустилась на пол.

Кира смотрела, как оттаивает ее напряженное лицо, как движения теряют лихорадочную резкость, абсолютно загнанную, и самой ей становилось спокойнее. Тарас умел говорить с людьми, панически боящимися камеры, так, чтобы те расслаблялись и замирали, становясь в кадре куда симпатичнее, чем были минуту назад. Вот и Катька успокоилась, оперлась лопатками на стену и повернула к камере неожиданно красивое личико – овальное, с аккуратным носом и большими глазами.

– Расскажи, как тебя зовут, можно просто имя, – подсказал Тарас. – И почему ты здесь.

– Меня зовут Катя, – сказала она, смахивая с лица челку. – Я сюда гулять хожу. Вместе с парнем своим, – и кивнула в сторону Жеки, тот недовольно сморщился. – Он меня сюда привел, с Рафом познакомил. И с Магой. Сюда много кто приходит, но потом сваливают, а мы остаемся. Мы вообще-то ховринские. – Она дернула острым подбородком. – Нам здесь хорошо. Страшно бывает, но вообще хорошо. Дома и стены помогают, так же говорится? Вот. А нас тут стены защищают. И сторожат.

– От кого? – спросил Тарас. – От полиции?

В углу коротко рассмеялся Жека, Мага тоже с трудом сдерживала улыбку.

– Менты сюда не ходят, – объяснил Жека, пока Катька судорожно искала слова. – А если придут, то хрен они нас отыщут. Мы тут чужих не любим, – сказал он, выходя в центр комнаты. – Если бы Костик за вас не попросил, то с вами разговор короткий был бы, да, Мага?

Та не ответила, только склонилась ближе к стеклу, а потом сжала его в ладони, по запястью потекла кровь. Кира отступила к двери. Мага подняла на нее глаза – два смоляных провала, выпустила из ладони стекло и прижала пальцы ко рту.

– Уже уходите, – не спросила, а подвела итог она. – Ну идите, времени-то у вас немного.

– Уходим-уходим, – наконец подал голос Костик и потянул их к выходу.

Под тяжелым взглядом Жеки они вышли в коридорчик. Все – молча. Даже Южин не стал спорить. До проходной палаты они дошли в тишине и только там смогли перевести дух.

– Это они нам угрожали, так? – процедил Южин, уставившись на Костика. – Или у вас приколы такие, а я не понял?

– Ничего они вам не сделают. Я же договорился.

– Дурдом какой-то, – пробормотала Кира.

– Зато материал роскошный, – улыбнулся ей Тарас, погладил по спине горячей рукой, он всегда разогревался, когда тревожился.

– Успел подснять? – спросил его Южин, и Тарас полез за камерой, чтобы показать.

В коридорчике раздались шаги, Кира повернулась к дверному проему, но оттуда выглянула растрепанная голова Катьки.

– Ты чего? – спросила Кира, та поманила ее пальцем и скрылась в темноте.

Кира оглянулась на остальных – те склонились над камерой, разглядывая запись с Жекой.

– Кать, – позвала Кира, возвращаясь в коридорчик.

Катька ждала ее в углу, потянула к себе.

– Тот большой, с бородой который, – жарко зашептала она, – хороший такой… Он меня записал?

– Записал, конечно, – улыбнулась Кира. – Я сейчас скажу Южину, чтобы он тебе заплатил…

– Не надо, – помотала головой Катька. – Мне деньги не нужны. Я хочу, чтобы записали. Я тогда будто бы на самом деле буду, понимаешь?

Кира не понимала. От Катьки пахло разлитым пивом и немного сладкими духами. Она то комкала подол юбки, то одергивала волосы и все время была в рваном, тревожном движении.

– У тебя все хорошо? – спросила Кира. – Тебя тут не обижают? Может, тебе не надо здесь быть? Есть куда пойти?

Катька не ответила, но схватила Киру за руку и прижала ее ладонь к впалому животу.

– Бьется? – тихонько спросила она.

Под синтетической кофточкой у Катьки прощупывались ребра и узел пупка.

– У тебя ребенок? – не сразу поняла Кира. – Сколько недель?

Катька молча кусала сухие губы.

– Ты была у врача? Говорила кому-нибудь?

Перед глазами встал истоптанный матрас с кровавыми пятнами.