Что за несправедливость! Совсем рядом толпами ходят люди, которые оставили все свои заботы где-то далеко и пришли повеселиться. Они улыбаются, смеются, радуются пустякам и потешаются над вот такими ребятами, которые ради заработка вынуждены кривляться на публику.

Надо что-то делать. Королева я или нет?

– Скажи, ты хочешь снова на сцену?

Юного некроманта передернуло, будто ему под нос подсунули что-то мерзкое.

– Ненавижу эту клоунаду! Никогда не рвался на сцену, с детства не люблю домашние спектакли. Но мне некуда деваться. Я же ничего не умею! Я не умею работать, как обычные люди, меня растили как белоручку. Я даже не знаю, как варить кофе! Академию я не закончил, а без диплома нельзя получить лицензию на коммерческую магическую деятельность. Только и остается показывать обывателям кадавров да палкой махать как психованный колдун из сказок для малышей…

Его голос задрожал под тяжестью невыносимого горя, и я прервала его мучения.

– Значит, так. Бросай этот балаган и переезжай в Лисий дом. Места много, комнату выделим. Откормим, отмоем. Работу по способностям подберем. Насчет зарплаты еще не знаю, у нас же другая валюта, но что-нибудь придумаю.

– Зарплата будет, – без пояснений сказал Робин и подмигнул мне.

Отлично. Позже тогда обсудим детали.

– Но я же напал на вас! – воскликнул Томми. – Ребенку угрожал, гадостей вам наговорил…

– Забей, – махнул рукой Джейми. – Соглашайся, Вика хорошая.

Тот замотал головой:

– Нет, нет! Я же не брошу своих кадавров и чары с них ни за что не сниму, даже не просите!

Поняв, что говорят про них, троица скелетов тоненько заскулила.

– Бери их с собой. Я принц, я разрешаю.

Недоверие на лице Томми смешалось со смущением.

– У меня еще Кикки. Это мой попугайчик.

– И птичку не обидим, – улыбнулась я.

Что уж там. Если уж брать под крыло студента-недоучку и трех скелетов, то маленькая птичка погоды не сделает.

А вот как вычислить загадочного недоброжелателя – реально серьезная проблема.





Глава 11




Мы так и не узнали вкус местной сахарной ваты. Не покатались на золотогривых карусельных лошадках и проигнорировали другие аттракционы. После встречи с беднягой-некромантом охота веселиться пропала и у жизнерадостного Джейми. Сынуля все не мог успокоиться, так ему хотелось поскорее найти заказчика и наказать по всей строгости закона. Он даже взялся придумывать этот самый закон. Кажется, наложенное на Томми заклятие молчания разозлило Джейми сильнее абстрактных угроз что-то у него отобрать. Часть обратного пути мы строили догадки и так ни к чему и не пришли. Если на Томми заклятие наложил какой-то некромант, то это еще не значит, что это и был заказчик. Может, он опять воспользовался чужими руками.

Сюрпризы на этом не закончились. Робин признался, что не планировал ночевать дома. Он рассчитывал, что после всех увеселений я запросто соглашусь предоставить ему на ночь кров. Нагло? Да нет, даже логично. Качели и мороженое – это свидание, а качели, мороженое плюс сон под одной крышей – это уже настоящее взрослое свидание. Джейми уже было начал строить планы на предстоящую ночевку, но я его жестоко обломала. Если устроить еще и пижамную вечеринку, кто-то не встанет на свою первую тренировку.

И мне тоже не помешало бы выспаться как следует. Дела никто не отменял, и еще прибудет новый жилец, если не передумает. Робин обещал помочь ему с переходом.

Когда мы прошли через портал, в коридоре горел свет. Дом как будто ждал нашего возвращения…

Стоило с четырех лап встать на две свои родные, с меня слетело умиротворенное настроение. Что-то было не так. Я не позвала Бернарда и Мэг, как собиралась, и прислушалась. Ругающиеся голоса…

– Кажется, Тавиш и Айвен дерутся! – опередил всех Джейми и поскакал на шум. Он тоже успел сбросить лисий облик и топал как слоненок.

Я чертыхнулась сквозь зубы. Пикси! Просила же кое-кого хорошо себя вести!

Робина не сковывали юбки, как меня, и он моментально вырвался вперед.

На первом этаже нам открылось поле боя. Айвен-лис валял по полу Тавиша, и силы были явно не равны.

Мои нервы натянулись как струна.

– Айвен, перестань!!!

Робин же не стал тратить время на слова. Он перекинулся в пантеру и, в несколько прыжков одолев лестницу, накинулся на лиса. С легкостью смахнул его с маленького пикси и утробно зарычал.

– Вау, какие мы грозные, – насмешливо протянул Айвен, поднимаясь на лапы. Он чуть прихрамывал, но нахальства не растерял.


– Как тебе не стыдно устраивать такие сцены. Да еще на глазах у королевы!

– Граф, это тебя не касается. Шел бы ты в свой распрекрасный замок.

– Помолчи уж, шкура блохастая, – задыхаясь, прошипела я.

Джейми добрался до Тавиша раньше меня. Он опустился на колени перед пикси и, как щенка, подтащил к себе. Лишь бы братец ничего ему не сломал, а то жалостливый десятилетка только навредит. Приглядевшись, я заметила, что у Тавиша порвана туника (явно когтями), а с виска тонкой струйкой течет кровь.

– Со мной все в порядке, – спокойно сказал он, даже не пытаясь вырваться из заботливых рук. – Просто ударился.

– Да он мог тебе череп проломить. – Я достала из сумочки салфетку и осторожно приложила к ране. – Как он тебе грудь не вспорол! Наверняка же поцарапал…

– Не стоит беспокоиться, ваше величество.

– Не надо с ним нянькаться. Отряхнется и бегать будет, – сказал Айвен с показной беспечностью.

– Кому сказала, заткнись!

– Ты зачем на него напал? – У Джейми от негодования раскраснелись щеки. – Что он тебе сделал?

– Как всегда, нудил.

– Я все видел. – Черная пантера угрожающе приблизилась к рыжему лису. – Ты набросился на него в зверином обличье. А он пытался убежать, лишь бы не вступить с тобой в драку. А мог ведь хотя бы вызвать оружие и полоснуть клинком по твоей скалящейся морде.

Айвен фыркнул, а Тавиш приподнялся, опираясь на руку Джейми, и отчетливо произнес:

– Я поклялся, что никогда не нападу на кровного родственника. Даже в ответ.

Вот вам и разница в воспитании. Рыцарь и хулиган.

– И даже то, что он сделал с вами, не заставило меня изменить своим принципам, – закончил Тавиш не менее серьезно.

От гадкого предчувствия я ощутила горький ком в горле.

– Что ты сделал с королевой? – рыкнул Робин.

Лис раздраженно прищурился:

– Ничего.

– Не лги мне!

– Он провел обряд, – выдал брата Тавиш. – Свадебный обряд пикси. Теперь королева не сможет выйти замуж, пока Айвен не расторгнет брак.

Что?!

Я уставилась на свою руку. Точнее, на палец, вокруг которого самодовольный пикси намотал свою прядку. Я же поверила, что он колдует из хороших побуждений!

– Чего? – не понял Джейми. – Так он еще женился на Вике? Фу, он мне теперь отчим!!!

– Спокойно. Я всего лишь привязал ее к себе, чтобы быть рядом в трудную минуту, – сказал Айвен и в следующее мгновение взвизгнул от того, что Робин схватил его пастью за загривок.

– Кончай свои игры, муженек, – рассердилась я. – Ты зашел слишком далеко. Ох, твой батюшка будет в ярости!

Вместо внятного ответа лис только беспомощно зарычал.

– Чтоб в доме тебя больше не видела!

Гордо стуча каблуками, я дошла до парадной двери и открыла ее. Робин в свою очередь подтащил упиравшегося лиса на крыльцо и вышвырнул на улицу. Поскуливая от боли, Айвен скрылся за деревьями.

Если не приползет завтра снимать эту гадость и просить прощения, отошлю к семье. С гневным сопроводительным письмом.

Появившиеся Бернард и Мэг уже окружили Джейми и Тавиша. Жаль, пропустили драку. Придется все им рассказывать с самого начала.



Наверное, за последнее время я испытала так много самых разных эмоций, что не смогла по-настоящему разозлиться. Безусловно, меня сердило, что я, как дурочка, попалась на уловку какого-то недоэльфа, и меня разрывало от желания выбежать во двор, поймать паразита и от души на него наорать. Однако же я не успела разглядеть в случившемся трагедию. Робин успокоил меня, сказав, что, хоть Айвен фактически мой муж, он все-таки не стал королем и не получил никакую силу. И Тавиш обнадежил, объяснив, что если Айвен не проведет обратный обряд добровольно, то его заставит это сделать многочисленная и влиятельная родня.

А Джейми, говоря простым языком, бомбило не по-детски. Он то заваливал нас вопросами, то рвался накостылять моему обидчику. Честно, никогда раньше не видела мальчика в таком гневе, поэтому даже немного растерялась. Повезло, что Тавиш воспользовался своим авторитетом.

– Поверь мне, сейчас ты ничего не добьешься. Ярость хороша в бою, но не в решении бытовых конфликтов. Принц должен быть справедлив и спокоен.

– Я подожду и успокоюсь, – согласился Джейми, поддавшись незримым чарам наставника. – Все равно Айвен сейчас будет только вредничать назло.