Храп доносился из-за занавески, а в углу, сжавшись в комочек, жалобно всхлипывала полная молодая девушка, в разорванной и окровавленной рубашке.
«Идиллия, мать вашу…»
Сержант вдруг резко вскинулся и уставился на меня ошалелым перепуганным взглядом.
И опять уткнулся мордой на стол, но уже с разваленным черепом.
Из загородки кто-то заполошно рванулся, но тут же рухнул на пол, запутавшись в занавеске.
— Сука… — я изо всей силы саданул ногой по барахтавшейся фигуре, а потом, поймав момент, ещё раз приложил плашмя томагавком по высунувшейся коротко стриженой башке.
Стриженый глухо хрюкнул и замер, раскинув руки, словно на пляже.
Гражданский замычал, перевернулся на другой бок, но так и остался лежать на полу.
— У-у-у-уо… — тоненько завыла девушка, зажимая рот обеими руками.
— Тихо!.. — я приложил палец к губам и от души угостил цивильного носком сапога в висок. Оглянулся, забрал стоявшую в углу винтовку, снял со стула портупею с кобурой и вышел из дома.
Так, что там у нас на очереди?
Над забором появилась патлатая башка Тайто.
— Она тама… — зашипел айн, тыкая пальцем в соседнюю избу. — Наши тоже тама, сторожат они. Одина гулять пописать пошла, уже не писает… — айн довольно ощерился.
— Жди… — я подбежал к коровнику и убрал запорный брус с двери. — Выходим, но детей пока оставьте здесь. В доме пара живых, вяжите их и сторожите. И тихо! Не дай бог, кто пискнет, языки сам повырываю.
— Нешто мы дурные? — пробухтели в ответ из темноты. — Рази что Маланья, хе-хе…
— Чтоб тебе попрыщило, старый дурак… — едва слышно прокомментировала женщина и замолчала.
— Держи… — я сунул винтовку тощему, но ещё крепкому старику в поддёвке. — Будешь за стар…
Но не договорил, потому что совсем рядом стеганул звонкий выстрел.
— Кровь Господня… — метнулся к забору, нашёл взглядом Тайто и рявкнул. — Что за нахрен?
— Япона проснулась… — коротко ответил айн.
На крыльце распростёрлось тело японского солдата, а из самого дома доносился возбуждённый галдеж на японском языке.
— Держите окна и дверь…
С последним словом из избы на улицу попытались выскочить несколько солдат. Впрочем, без особого успеха.
Защёлкали винтовки айнов, пара японцев попадали, остальные живо заскочили назад в дом.
Следующий час прошёл в очень увлекательном, но совершено бесполезном занятии. Японцы палили наугад из окон, айны палили по ним, но тоже без особого успеха — солдаты очень предусмотрительно не высовывались. Попытки прорваться на улицу они больше не совершали.
— Япона язык знаешь? — поинтересовался я у Тайто.
— Мала-мала знать! — гордо ответил айн.
— Так скажи, чтобы сдавались. Сдадутся — буду жить, нет — умрут.
— Ага, отец… — айн что-то проорал в сторону избы.
Ответ последовал незамедлительно.
— Ну что?
Айн обиженно скривился:
— Она много плохое слово говорить…
— Чёрт…
Ситуация складывалась не очень хорошая, совсем не в нашу пользу. В доме оставалось как минимум двенадцать японцев. Со своим запасом патронов, они могли отстреливаться ещё очень долго. А лезть в избу с айнами — не очень умное решение. Ну не штурмовики они ни разу. Блядь, а тут скоро рассветёт уже.
— А если…
Неожиданно появившаяся в голове мысль вызвала на лице зловещую улыбку.
— Жди… — я быстро вернулся в первый дом, взял там со стола керосиновую лампу и здоровенную бутыль, наполовину заполненную мутной жидкостью. Взвесил в руках и довольно хмыкнул. — Ну что, товарищи самураи, вы там часом не замерзли?
— Дык, куда ж ты хороший продукт, ирод?!! — дед заполошно догнал меня и протянул жестяной бидончик. — Вона карасину чутка наличествует. А так, пали, нахрен, наших тама нет, а хозяина-то, Михеича, посекли вчера со старухой. Ветра нет, другие избы не займутся. Один хрен нам тутай теперича не жить. И-эх, сволота косоглазая, ястри вас в сраку…
Я кивнул старику, пробрался вдоль забора и коротко замахнувшись, шваркнул бидон под окна. Стрельба сразу прекратилась, в доме поднялся отчаянный галдеж — японцы сразу поняли, что дело пахнет керосином. И в прямом и переносном смысле.
Я хмыкнул и приказал Тайто.
— Передай им: если не сдадутся, сожжём вместе с домом.
Айн снова разразился длинной тирадой, а потом обернулся ко мне:
— Спрашивают, жить будут, если сдаваться?
Скрепя сердце, я буркнул:
— Скажи, убивать не будем.
Тайто немедля приступил к исполнению, подтверждая свою речь активной пантомимой, видимо словарного запаса айну всё-таки не хватало.
Но, как бы там ни было, самураи, мать их за ногу, согласились сдаться.
Процесс сдачи проходил образцово-показательно. Японцы выходили по одному, аккуратно ставили винтовки к плетню, представлялись, кланялись, а потом ложились мордой в землю, после чего айны им вязали руки.
На лица моих бородачей надо было ещё посмотреть — личный состав прямо сиял. Ещё бы — за три дня, две эпических бескровных победы. Да и трофеи просто гигантские, это как по местным меркам. Тайто проболтался, что парни, за последние дни, за счёт добычи, стали едва ли не самыми состоятельными в племени.
Я пересчитал японцев и не досчитался одного.
— Четырнадцать… Где пятнадцатый? Тайто…
Айн переговорил с одним из пленных и доложил.
— Один бабка здесь колоть, утром помирать, уже закопать его…
— Бабка Неонила одного вилами запорола, — мрачно подсказал старик. — Уж прости, запамятовал я сразу сообщить. Как Пеструшку её стали выводить из скотника, так и кинулась старая. И так была стервоза ещё та, а тут вообще осатанела. А баба… её японы спалили в овиннике, так и лежит, черненька-черненька, как арапка. Ёпт, совсем башкой слаб стал! Хорошо, что не запалили. Есчо, тутой где-то Машка была, её солдатам отдали. Така ладна, пышна и белява девка. Тока слегка не в себе, да хроменька на левую ноженьку. Чего-то не видать оную.
— Идём, поищем. Держи лампу… — я ступил на крыльцо избы. — Как тебя зовут дед?
Старик хлюпнул носом.
— Нил Фомич, значитца. Афанасьевы мы. А ты, мил человек, кем будешь?
— Каторжником…
— Да кто ж без греха! — умудрёно высказался Фомич. — И среди каторжников, значитца, разные люди встречаются.
— Это точно, — я усмехнулся и вдруг увидел на скоблёных досках пола в сенях чёрные размазанные потеки. — А ну, Фомич, подними-ка лампу повыше…
Следы вели в чулан.
Скрипнула дверца.
— Ебать… — ахнул старик. — Да чтоб им пусто стало, паскудам!!! Ну сильничали, да и ладно, бабская доля такая, но зачем жизни лишать?..
В чулане лежала скрюченная в позе эмбриона обнажённая девушка, голое тело покрывали сплошные ссадины и кровоподтеки, под свёрнутой на бок головой, ореолом раскинулись длинные светлые волосы. На совсем ещё детском лице застыла кривая страшная улыбка.
— Тудыть в качель… — бубнил Нил Фомич. — Ласкова девка была, улыбчива да приветлива, батя её, Трофим, в ополченцы ушел, как все наши мужики. А матушка ещё в прошлом годе померла от огневицы…
Я присел, попробовал прощупать пульс у девушки и резко встал.
— Идем, Фомич, нальёшь мне песярик. Помянем невинно убиенную. А за Маху… за Маху косоглазые ответят по полной. За всё ответят, уж не сомневайся…
Всех японцев заперли в хлеву, пару айнов я выставил на посты, ещё двоих послал за остальными нашими, а сам вместе с Тайто навестил избу Фомича.
Его сноха, дородная женщина лет пятидесяти, быстро убрала объедки с мусором и накрыла стол по новой.
— Все мы тут аграрники, добровольные поселенцы, значитца… — вещал Фомич. — Из-под Рязани мы, скопом пришли сюда. Да рази кто нас спрашивал? Собрали гуртом и пехом в енти ебеня… Ох и намыкались по-первой… Нет, зерна насыпали, топоры с лопатами тоже дали, даже поросей… И что дальше? Чуть не передохли в первую зиму… в землянках, кору жрали. Но! — старик крепко сжал выточенную из дерева стопку изувеченными артритом пальцами. — Выжили и даже засеялись! Привыкшие, да, нас так легко со свету не сжить. Ну, Христианович, помянем…
Я молча опрокинул в себя стопку, скривился от дикой ядрёности самогона и быстро подцепил ложкой из деревянной плошки солёный груздь.
Слушал старика вполуха, а сам думал совсем о другом. Мне не давало покоя видение на хуторе поляков.
Вонзившийся в небо шпиль готического собора, эшафот, монахи, беснующиеся горожане, своим внешним видом словно сошедшие с главы про средние века в школьном учебнике по истории, трибуна с картинно разряженной знатью… Всё это можно понять, что только не привидится, к примеру, сцена из какой-нибудь книги. Тот же Айвенго… Хотя, в нём вроде никого не жгли…
Но дело совсем не в том. Дело в том, что, три тысячи грешных девственниц… дело в том, что я прекрасно узнал эту сцену. Мало того, наблюдал её своими глазами, как раз с той самой трибуны со знатью. Дело происходило в Нюрнберге, а сжигали Урсулу Ляйден по прозвищу «Сладенькая». Злостную отравительницу, отправившую на тот свет трёх своих мужей по очереди, вдобавок обвинённую инквизицией в колдовстве, надо сказать, тоже не голословно. А я как раз был в Германии, с визитом к кайзеру Великой Священной Римской империи, по поручению его сына, герцога Бургундского Максимилиана. Увы, больше ничего не помню, даже не помню, кто я был такой, а вернее, под чьей личиной шастал по Средневековой Европе, но… знаю точно, что был свидетелем казни. Наверняка, абсолютно точно! Вплоть до смрада дерьма и грязи, покрывающей улицы этого мерзкого города. Если добавить ко всему этому моё непонятное знание старо-французского языка и ещё парочки древних наречий, великое умение махать заточенными железяками, ещё кое-какие интересные факты, то… То выходит, что меня зафитилило в тело штабс-ротмистра, прямо из пятнадцатого века. Но как, блядь? И при этом, ещё чувствую, что современный русский язык для меня родной. Вдобавок проскальзывают знания вроде как из далёкого будущего, по отношению к началу двадцатого века, где я сейчас нахожусь. Уж вовсе абракадабра получается. Как, нахрен, ещё не свихнулся, сам не понимаю. Впрочем, всё ещё впереди. А может уже рехнулся и мирно брежу в смирительной рубашке, где-нить в дурдоме. Только вот сильно явно…
«Идиллия, мать вашу…»
Сержант вдруг резко вскинулся и уставился на меня ошалелым перепуганным взглядом.
И опять уткнулся мордой на стол, но уже с разваленным черепом.
Из загородки кто-то заполошно рванулся, но тут же рухнул на пол, запутавшись в занавеске.
— Сука… — я изо всей силы саданул ногой по барахтавшейся фигуре, а потом, поймав момент, ещё раз приложил плашмя томагавком по высунувшейся коротко стриженой башке.
Стриженый глухо хрюкнул и замер, раскинув руки, словно на пляже.
Гражданский замычал, перевернулся на другой бок, но так и остался лежать на полу.
— У-у-у-уо… — тоненько завыла девушка, зажимая рот обеими руками.
— Тихо!.. — я приложил палец к губам и от души угостил цивильного носком сапога в висок. Оглянулся, забрал стоявшую в углу винтовку, снял со стула портупею с кобурой и вышел из дома.
Так, что там у нас на очереди?
Над забором появилась патлатая башка Тайто.
— Она тама… — зашипел айн, тыкая пальцем в соседнюю избу. — Наши тоже тама, сторожат они. Одина гулять пописать пошла, уже не писает… — айн довольно ощерился.
— Жди… — я подбежал к коровнику и убрал запорный брус с двери. — Выходим, но детей пока оставьте здесь. В доме пара живых, вяжите их и сторожите. И тихо! Не дай бог, кто пискнет, языки сам повырываю.
— Нешто мы дурные? — пробухтели в ответ из темноты. — Рази что Маланья, хе-хе…
— Чтоб тебе попрыщило, старый дурак… — едва слышно прокомментировала женщина и замолчала.
— Держи… — я сунул винтовку тощему, но ещё крепкому старику в поддёвке. — Будешь за стар…
Но не договорил, потому что совсем рядом стеганул звонкий выстрел.
— Кровь Господня… — метнулся к забору, нашёл взглядом Тайто и рявкнул. — Что за нахрен?
— Япона проснулась… — коротко ответил айн.
На крыльце распростёрлось тело японского солдата, а из самого дома доносился возбуждённый галдеж на японском языке.
— Держите окна и дверь…
С последним словом из избы на улицу попытались выскочить несколько солдат. Впрочем, без особого успеха.
Защёлкали винтовки айнов, пара японцев попадали, остальные живо заскочили назад в дом.
Следующий час прошёл в очень увлекательном, но совершено бесполезном занятии. Японцы палили наугад из окон, айны палили по ним, но тоже без особого успеха — солдаты очень предусмотрительно не высовывались. Попытки прорваться на улицу они больше не совершали.
— Япона язык знаешь? — поинтересовался я у Тайто.
— Мала-мала знать! — гордо ответил айн.
— Так скажи, чтобы сдавались. Сдадутся — буду жить, нет — умрут.
— Ага, отец… — айн что-то проорал в сторону избы.
Ответ последовал незамедлительно.
— Ну что?
Айн обиженно скривился:
— Она много плохое слово говорить…
— Чёрт…
Ситуация складывалась не очень хорошая, совсем не в нашу пользу. В доме оставалось как минимум двенадцать японцев. Со своим запасом патронов, они могли отстреливаться ещё очень долго. А лезть в избу с айнами — не очень умное решение. Ну не штурмовики они ни разу. Блядь, а тут скоро рассветёт уже.
— А если…
Неожиданно появившаяся в голове мысль вызвала на лице зловещую улыбку.
— Жди… — я быстро вернулся в первый дом, взял там со стола керосиновую лампу и здоровенную бутыль, наполовину заполненную мутной жидкостью. Взвесил в руках и довольно хмыкнул. — Ну что, товарищи самураи, вы там часом не замерзли?
— Дык, куда ж ты хороший продукт, ирод?!! — дед заполошно догнал меня и протянул жестяной бидончик. — Вона карасину чутка наличествует. А так, пали, нахрен, наших тама нет, а хозяина-то, Михеича, посекли вчера со старухой. Ветра нет, другие избы не займутся. Один хрен нам тутай теперича не жить. И-эх, сволота косоглазая, ястри вас в сраку…
Я кивнул старику, пробрался вдоль забора и коротко замахнувшись, шваркнул бидон под окна. Стрельба сразу прекратилась, в доме поднялся отчаянный галдеж — японцы сразу поняли, что дело пахнет керосином. И в прямом и переносном смысле.
Я хмыкнул и приказал Тайто.
— Передай им: если не сдадутся, сожжём вместе с домом.
Айн снова разразился длинной тирадой, а потом обернулся ко мне:
— Спрашивают, жить будут, если сдаваться?
Скрепя сердце, я буркнул:
— Скажи, убивать не будем.
Тайто немедля приступил к исполнению, подтверждая свою речь активной пантомимой, видимо словарного запаса айну всё-таки не хватало.
Но, как бы там ни было, самураи, мать их за ногу, согласились сдаться.
Процесс сдачи проходил образцово-показательно. Японцы выходили по одному, аккуратно ставили винтовки к плетню, представлялись, кланялись, а потом ложились мордой в землю, после чего айны им вязали руки.
На лица моих бородачей надо было ещё посмотреть — личный состав прямо сиял. Ещё бы — за три дня, две эпических бескровных победы. Да и трофеи просто гигантские, это как по местным меркам. Тайто проболтался, что парни, за последние дни, за счёт добычи, стали едва ли не самыми состоятельными в племени.
Я пересчитал японцев и не досчитался одного.
— Четырнадцать… Где пятнадцатый? Тайто…
Айн переговорил с одним из пленных и доложил.
— Один бабка здесь колоть, утром помирать, уже закопать его…
— Бабка Неонила одного вилами запорола, — мрачно подсказал старик. — Уж прости, запамятовал я сразу сообщить. Как Пеструшку её стали выводить из скотника, так и кинулась старая. И так была стервоза ещё та, а тут вообще осатанела. А баба… её японы спалили в овиннике, так и лежит, черненька-черненька, как арапка. Ёпт, совсем башкой слаб стал! Хорошо, что не запалили. Есчо, тутой где-то Машка была, её солдатам отдали. Така ладна, пышна и белява девка. Тока слегка не в себе, да хроменька на левую ноженьку. Чего-то не видать оную.
— Идём, поищем. Держи лампу… — я ступил на крыльцо избы. — Как тебя зовут дед?
Старик хлюпнул носом.
— Нил Фомич, значитца. Афанасьевы мы. А ты, мил человек, кем будешь?
— Каторжником…
— Да кто ж без греха! — умудрёно высказался Фомич. — И среди каторжников, значитца, разные люди встречаются.
— Это точно, — я усмехнулся и вдруг увидел на скоблёных досках пола в сенях чёрные размазанные потеки. — А ну, Фомич, подними-ка лампу повыше…
Следы вели в чулан.
Скрипнула дверца.
— Ебать… — ахнул старик. — Да чтоб им пусто стало, паскудам!!! Ну сильничали, да и ладно, бабская доля такая, но зачем жизни лишать?..
В чулане лежала скрюченная в позе эмбриона обнажённая девушка, голое тело покрывали сплошные ссадины и кровоподтеки, под свёрнутой на бок головой, ореолом раскинулись длинные светлые волосы. На совсем ещё детском лице застыла кривая страшная улыбка.
— Тудыть в качель… — бубнил Нил Фомич. — Ласкова девка была, улыбчива да приветлива, батя её, Трофим, в ополченцы ушел, как все наши мужики. А матушка ещё в прошлом годе померла от огневицы…
Я присел, попробовал прощупать пульс у девушки и резко встал.
— Идем, Фомич, нальёшь мне песярик. Помянем невинно убиенную. А за Маху… за Маху косоглазые ответят по полной. За всё ответят, уж не сомневайся…
Всех японцев заперли в хлеву, пару айнов я выставил на посты, ещё двоих послал за остальными нашими, а сам вместе с Тайто навестил избу Фомича.
Его сноха, дородная женщина лет пятидесяти, быстро убрала объедки с мусором и накрыла стол по новой.
— Все мы тут аграрники, добровольные поселенцы, значитца… — вещал Фомич. — Из-под Рязани мы, скопом пришли сюда. Да рази кто нас спрашивал? Собрали гуртом и пехом в енти ебеня… Ох и намыкались по-первой… Нет, зерна насыпали, топоры с лопатами тоже дали, даже поросей… И что дальше? Чуть не передохли в первую зиму… в землянках, кору жрали. Но! — старик крепко сжал выточенную из дерева стопку изувеченными артритом пальцами. — Выжили и даже засеялись! Привыкшие, да, нас так легко со свету не сжить. Ну, Христианович, помянем…
Я молча опрокинул в себя стопку, скривился от дикой ядрёности самогона и быстро подцепил ложкой из деревянной плошки солёный груздь.
Слушал старика вполуха, а сам думал совсем о другом. Мне не давало покоя видение на хуторе поляков.
Вонзившийся в небо шпиль готического собора, эшафот, монахи, беснующиеся горожане, своим внешним видом словно сошедшие с главы про средние века в школьном учебнике по истории, трибуна с картинно разряженной знатью… Всё это можно понять, что только не привидится, к примеру, сцена из какой-нибудь книги. Тот же Айвенго… Хотя, в нём вроде никого не жгли…
Но дело совсем не в том. Дело в том, что, три тысячи грешных девственниц… дело в том, что я прекрасно узнал эту сцену. Мало того, наблюдал её своими глазами, как раз с той самой трибуны со знатью. Дело происходило в Нюрнберге, а сжигали Урсулу Ляйден по прозвищу «Сладенькая». Злостную отравительницу, отправившую на тот свет трёх своих мужей по очереди, вдобавок обвинённую инквизицией в колдовстве, надо сказать, тоже не голословно. А я как раз был в Германии, с визитом к кайзеру Великой Священной Римской империи, по поручению его сына, герцога Бургундского Максимилиана. Увы, больше ничего не помню, даже не помню, кто я был такой, а вернее, под чьей личиной шастал по Средневековой Европе, но… знаю точно, что был свидетелем казни. Наверняка, абсолютно точно! Вплоть до смрада дерьма и грязи, покрывающей улицы этого мерзкого города. Если добавить ко всему этому моё непонятное знание старо-французского языка и ещё парочки древних наречий, великое умение махать заточенными железяками, ещё кое-какие интересные факты, то… То выходит, что меня зафитилило в тело штабс-ротмистра, прямо из пятнадцатого века. Но как, блядь? И при этом, ещё чувствую, что современный русский язык для меня родной. Вдобавок проскальзывают знания вроде как из далёкого будущего, по отношению к началу двадцатого века, где я сейчас нахожусь. Уж вовсе абракадабра получается. Как, нахрен, ещё не свихнулся, сам не понимаю. Впрочем, всё ещё впереди. А может уже рехнулся и мирно брежу в смирительной рубашке, где-нить в дурдоме. Только вот сильно явно…