Оба супруга энергично кивнули, когда Джесси выходила из кухни. Она старалась идти по коридору ровным, неспешным шагом. Она не открывала конверт, пока не села в машину.
* * *
Там были фотографии.
Внутри конверта были фотографии троих мужчин, сделанные, пока они спали. Джесси не узнала никого из них. Она раздумывала, как установить их личности, когда у неё зазвонил телефон. Это был капитан Декер. Её сердце ушло в пятки.
- Хант, - ответила она, пытаясь имитировать бодрость голоса. – Что случилось, капитан?
- Где ты сейчас? – спросил он.
- Я отъехала по личному делу, - осторожно сказала она.
- Интересно. Потому что я думал, что отдал распоряжение вам с Эрнандесом разобраться с делом об убийстве инструктора по теннису.
- Да, капитан, - сказала она самым спокойным тоном, на который только была способна. – Я только что уладила свои вопросы и как раз собиралась присоединиться к нему.
- Хант, давай кое-что проясним. Если мне станет известно, что ты продолжаешь расследовать дело Пенн после того, как я официально тебя от него отстранил, ты будешь привлечена к дисциплинарной ответственности. Я ясно выражаюсь?
- Да, сэр.
Не говоря больше ни слова, Декер бросил трубку.
* * *
Когда Джесси подъехала к «Беверли Кантри Клаб» в Хэнкок-парке, Райан как раз выходил из здания этого клуба.
- Ещё не раскрыл дело? – дерзко спросила она, выходя из машины.
- Уже почти, - ответил он.
- Ты не шутишь? – удивлённо спросила Джесси.
- Не-а, - улыбнувшись, ответил Райан, не в силах скрыть гордость собой. – Инструктор по теннису - Пауло Ристоре - на самом деле был убит в мужской раздевалке. Ему проломили голову стеклянной вазой. Затем его перетащили на корт, где убийца нанёс ему ещё пару ударов ракеткой, которую оставил возле тела. У нас есть кадры видеозаписи, на которых видно, как убийца переносит тело на улицу. На нём была толстовка с капюшоном, но, кажется, мы знаем, кто это был.
- Откуда, - спросила Джесси.
- Да просто этот гений в толстовке потом сел в машину и уехал. Камеры видеонаблюдения зафиксировали номерные знаки. Автомобиль принадлежит одному из членов клуба по имени Уоррен Креспер. В клубе поговаривают, что Пауло занимался с его женой Мэдди не только теннисом. Теперь мы просто ждём результатов по отпечаткам пальцев с вазы и ракетки.
- А что говорит Креспер? – поинтересовалась Джесси.
- А мистер Креспер в данный момент как раз в дороге на свой рейс до Баия-Бланки в Аргентину, который отлетает в три пятнадцать. Наши люди едут в аэропорт, чтобы поприветствовать его там перед отъездом.
- Ого, - восхитилась Джесси. – Похоже, ты со всем справился и без моей помощи.
- Да, просто здесь нам не пришлось иметь дело с преступными гениями. Но я не уверен, что Декер посчитает это достаточным оправданием тому, что ты решила заняться «личными проблемами».
Джесси решила не заострять своё внимание на этой колкости.
- Он уже высказал мне своё недовольство, - призналась она. – Если окажется, что я сказала неправду, он примет в отношении меня меры дисциплинарного взыскания.
Райан покачал головой.
- Тогда я очень надеюсь, что оно того стоило.
- Я не занималась личными делами, Райан, - призналась она. – Уверена, ты удивлён, что я говорю об этом прямо. Но я считаю, что поступила правильно. Я проверяла одну зацепку, которая кажется мне весьма многообещающей.
- Зачем ты мне это говоришь? – спросил он.
- Потому что мне нужно знать твоё мнение, знать, что я не гоняюсь за призраками. Потому что я уже начинаю терять объективность.
Он покачал головой.
- Ты понимаешь, что, спрашивая моё мнение, ты фактически вовлекаешь меня в это дело и подвергаешь риску быть наказанным с тобой вместе.
- Райан, - заверила она его, - мы всего лишь коллеги, просто по-дружески болтающие на стоянке. Не думаю, что ты при этом хоть чем-то рискуешь.
- Я рад, что ты в этом настолько уверена, - раздражённо сказал он.
- Разве я уже и спросить не могу? – тоже слегка озлобленно возразила она.
Он вздохнул. Джесси знала, что выходит за рамки как профессиональных, так и личных отношений. Но не было ни одного человека, мнению которого она бы доверяла больше, чем его. Она подумала, что этот разговор не может привести к каким-нибудь нежелательным последствиям.
- Послушай, - продолжила она. – Мне жаль, что я поставила тебя в такое положение. Если хочешь, мы можем сделать вид, что я не задавала тебе этого вопроса. Просто я запуталась и мне очень важно твоё мнение. Я ценю твою точку зрения. Но я могу и сама справиться, если ты не хочешь мне помочь. Просто знай, что я в любом случае не брошу это дело, независимо от последствий.
Реакцию Райана сложно было понять. Он скривил рот, однако в глазах можно было прочитать нечто другое.
«Может быть, восхищение?»
- Что за зацепка? – наконец спросил он.
Она улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его в щёку.
- Я узнала, кому принадлежат некоторые инициалы, - сказала она. – «Х.З.» и «М.З.» это супружеская пара из Беверли Хиллз. Парень платил за секс с Микаэлой. Похоже, у них обоих есть алиби на ту ночь, но по причинам, которые я объясню тебе позже, у них хранился конверт, который им передала девушка. Внутри него были фотографии людей, которые, как я полагаю, тоже были её клиентами. Проблема в том, что я не узнаю ни одного из них, и боюсь, что, если пробью их по базе, то о моём участии в этом деле узнают те, кому этого не следует знать. Я надеялась, что ты сможешь придумать какой-то выход.
- Дай мне подумать, - сказал он, сосредоточенно нахмурив брови. – Можно мне взглянуть на фото?
Джесси вручила ему конверт, и Райан достал его содержимое. Когда он дошёл до третьей фотографии, то практически замер.
- Что такое? – спросила она.
- Я знаю этого парня, - ответил Райан. – Он коп.
ГЛАВА 26
Джесси не знала, стоило ли ей радоваться или опасаться. Выражение лица Райана намекало, скорее, на второй вариант.
- Это не удивительно, правда? – спросила она. – Принимая во внимание странное поведение Костабайла и других сотрудников участка полиции округа Ван-Найс, вероятность того, что среди её клиентов был коп очень высока. Я даже удивлена, что это не сам Костабайл.
- Ты не понимаешь, Джесси, - ответил Райан, сам того не заметив, как тихо стал говорить, несмотря на то, что рядом никого не было. – Это не просто какой-то коп, и он не из округа Ван-Найс и вообще не из Бюро Долины. Это командир Майк Баттерс.
- Майк Баттерс? – повторила она. – Одни из инициалов были «М.Б.».
- Хотел бы я, чтобы это было неправдой, - ответил Райан. – Баттерс возглавляет отдел внутренних расследований, он входит в шестёрку самых высокопоставленных лиц всей полиции Лос-Анджелеса. Это плохо.
- Насколько плохо? – спросила Джесси, уже начиная чувствовать, что вместо крови по её жилам течёт ледяная вода.
Он посмотрел на неё с такой тревогой, которую она прежде не замечала в его взгляде, даже когда они имели дело с самыми опасными преступниками.
- Очень, - серьёзным тоном сказал он. – Это всё объясняет. Баттерс когда-то стоял во главе Бюро Долины, пока не продвинулся дальше по карьерной лестнице. Костабайл был одним из его парней. Все в этом участке так или иначе связаны с ним. Это объясняет, почему расследование было поручено детективу-новичку, которым можно помыкать, почему тело жертвы было кремировано якобы по ошибке, почему её отца задержали именно в то время, когда он мог это предотвратить.
Джесси тяжело вздохнула.
- Ты хочешь сказать, что всё управление покрывает убийство, совершённое их начальником? – не веря собственным ушам, спросила Джесси.
- Нет. Это не доказывает, что Баттерс имеет какое-то отношение к смерти Микаэлы. Мы безусловно должны проверить, кто те остальные парни с оставшихся фотографий. Но если он узнал о её убийстве так быстро после того, как оно было совершено, у него в любом случае была причина быстро свернуть это дело. Он должен был знать, что тщательное расследование обнаружит его связь с этой девушкой. Даже если он не знал, что она была несовершеннолетней, речь идёт о старшем командире управления полиции Лос-Анджелеса, который платил за секс актрисе, снимающейся в фильмах для взрослых. А это означает не просто конец его карьеры. Это может служить основанием для предъявления ему официальных обвинений. Наверное, он просто надеялся, что, если это дело быстро закрыть, то это предотвратит возникновение множества дальнейших вопросов.
Джесси кивнула. Всё сказанное Райаном имело смысл. Даже лучший сценарий развития событий вызывал беспокойство. Не говоря уже о худших вариантах.
- Итак, мы находимся под прицелом у парня, который может уничтожить нас обоих, даже если он сам и не является убийцей Микаэлы, - заметила она. – Но что, если так и есть?
- Что ты имеешь в виду? – спросил Райан.
- Что, если это он её убил? Ей нанесли девять ножевых ранений. Если он пошёл на такое, чтобы сохранить свою тайну, кто знает, что он может сделать с нами?
- Ты права, - сказал Райан. – Наверное, хорошо, что нам сунули это дело инструктора по теннису. Я уверен, что Баттерс наблюдает за нами. Если он увидит, что мы заняты своими обычными делами, он может переключиться на что-то другое.
- Ты думаешь, он за нами следит?
* * *
Там были фотографии.
Внутри конверта были фотографии троих мужчин, сделанные, пока они спали. Джесси не узнала никого из них. Она раздумывала, как установить их личности, когда у неё зазвонил телефон. Это был капитан Декер. Её сердце ушло в пятки.
- Хант, - ответила она, пытаясь имитировать бодрость голоса. – Что случилось, капитан?
- Где ты сейчас? – спросил он.
- Я отъехала по личному делу, - осторожно сказала она.
- Интересно. Потому что я думал, что отдал распоряжение вам с Эрнандесом разобраться с делом об убийстве инструктора по теннису.
- Да, капитан, - сказала она самым спокойным тоном, на который только была способна. – Я только что уладила свои вопросы и как раз собиралась присоединиться к нему.
- Хант, давай кое-что проясним. Если мне станет известно, что ты продолжаешь расследовать дело Пенн после того, как я официально тебя от него отстранил, ты будешь привлечена к дисциплинарной ответственности. Я ясно выражаюсь?
- Да, сэр.
Не говоря больше ни слова, Декер бросил трубку.
* * *
Когда Джесси подъехала к «Беверли Кантри Клаб» в Хэнкок-парке, Райан как раз выходил из здания этого клуба.
- Ещё не раскрыл дело? – дерзко спросила она, выходя из машины.
- Уже почти, - ответил он.
- Ты не шутишь? – удивлённо спросила Джесси.
- Не-а, - улыбнувшись, ответил Райан, не в силах скрыть гордость собой. – Инструктор по теннису - Пауло Ристоре - на самом деле был убит в мужской раздевалке. Ему проломили голову стеклянной вазой. Затем его перетащили на корт, где убийца нанёс ему ещё пару ударов ракеткой, которую оставил возле тела. У нас есть кадры видеозаписи, на которых видно, как убийца переносит тело на улицу. На нём была толстовка с капюшоном, но, кажется, мы знаем, кто это был.
- Откуда, - спросила Джесси.
- Да просто этот гений в толстовке потом сел в машину и уехал. Камеры видеонаблюдения зафиксировали номерные знаки. Автомобиль принадлежит одному из членов клуба по имени Уоррен Креспер. В клубе поговаривают, что Пауло занимался с его женой Мэдди не только теннисом. Теперь мы просто ждём результатов по отпечаткам пальцев с вазы и ракетки.
- А что говорит Креспер? – поинтересовалась Джесси.
- А мистер Креспер в данный момент как раз в дороге на свой рейс до Баия-Бланки в Аргентину, который отлетает в три пятнадцать. Наши люди едут в аэропорт, чтобы поприветствовать его там перед отъездом.
- Ого, - восхитилась Джесси. – Похоже, ты со всем справился и без моей помощи.
- Да, просто здесь нам не пришлось иметь дело с преступными гениями. Но я не уверен, что Декер посчитает это достаточным оправданием тому, что ты решила заняться «личными проблемами».
Джесси решила не заострять своё внимание на этой колкости.
- Он уже высказал мне своё недовольство, - призналась она. – Если окажется, что я сказала неправду, он примет в отношении меня меры дисциплинарного взыскания.
Райан покачал головой.
- Тогда я очень надеюсь, что оно того стоило.
- Я не занималась личными делами, Райан, - призналась она. – Уверена, ты удивлён, что я говорю об этом прямо. Но я считаю, что поступила правильно. Я проверяла одну зацепку, которая кажется мне весьма многообещающей.
- Зачем ты мне это говоришь? – спросил он.
- Потому что мне нужно знать твоё мнение, знать, что я не гоняюсь за призраками. Потому что я уже начинаю терять объективность.
Он покачал головой.
- Ты понимаешь, что, спрашивая моё мнение, ты фактически вовлекаешь меня в это дело и подвергаешь риску быть наказанным с тобой вместе.
- Райан, - заверила она его, - мы всего лишь коллеги, просто по-дружески болтающие на стоянке. Не думаю, что ты при этом хоть чем-то рискуешь.
- Я рад, что ты в этом настолько уверена, - раздражённо сказал он.
- Разве я уже и спросить не могу? – тоже слегка озлобленно возразила она.
Он вздохнул. Джесси знала, что выходит за рамки как профессиональных, так и личных отношений. Но не было ни одного человека, мнению которого она бы доверяла больше, чем его. Она подумала, что этот разговор не может привести к каким-нибудь нежелательным последствиям.
- Послушай, - продолжила она. – Мне жаль, что я поставила тебя в такое положение. Если хочешь, мы можем сделать вид, что я не задавала тебе этого вопроса. Просто я запуталась и мне очень важно твоё мнение. Я ценю твою точку зрения. Но я могу и сама справиться, если ты не хочешь мне помочь. Просто знай, что я в любом случае не брошу это дело, независимо от последствий.
Реакцию Райана сложно было понять. Он скривил рот, однако в глазах можно было прочитать нечто другое.
«Может быть, восхищение?»
- Что за зацепка? – наконец спросил он.
Она улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его в щёку.
- Я узнала, кому принадлежат некоторые инициалы, - сказала она. – «Х.З.» и «М.З.» это супружеская пара из Беверли Хиллз. Парень платил за секс с Микаэлой. Похоже, у них обоих есть алиби на ту ночь, но по причинам, которые я объясню тебе позже, у них хранился конверт, который им передала девушка. Внутри него были фотографии людей, которые, как я полагаю, тоже были её клиентами. Проблема в том, что я не узнаю ни одного из них, и боюсь, что, если пробью их по базе, то о моём участии в этом деле узнают те, кому этого не следует знать. Я надеялась, что ты сможешь придумать какой-то выход.
- Дай мне подумать, - сказал он, сосредоточенно нахмурив брови. – Можно мне взглянуть на фото?
Джесси вручила ему конверт, и Райан достал его содержимое. Когда он дошёл до третьей фотографии, то практически замер.
- Что такое? – спросила она.
- Я знаю этого парня, - ответил Райан. – Он коп.
ГЛАВА 26
Джесси не знала, стоило ли ей радоваться или опасаться. Выражение лица Райана намекало, скорее, на второй вариант.
- Это не удивительно, правда? – спросила она. – Принимая во внимание странное поведение Костабайла и других сотрудников участка полиции округа Ван-Найс, вероятность того, что среди её клиентов был коп очень высока. Я даже удивлена, что это не сам Костабайл.
- Ты не понимаешь, Джесси, - ответил Райан, сам того не заметив, как тихо стал говорить, несмотря на то, что рядом никого не было. – Это не просто какой-то коп, и он не из округа Ван-Найс и вообще не из Бюро Долины. Это командир Майк Баттерс.
- Майк Баттерс? – повторила она. – Одни из инициалов были «М.Б.».
- Хотел бы я, чтобы это было неправдой, - ответил Райан. – Баттерс возглавляет отдел внутренних расследований, он входит в шестёрку самых высокопоставленных лиц всей полиции Лос-Анджелеса. Это плохо.
- Насколько плохо? – спросила Джесси, уже начиная чувствовать, что вместо крови по её жилам течёт ледяная вода.
Он посмотрел на неё с такой тревогой, которую она прежде не замечала в его взгляде, даже когда они имели дело с самыми опасными преступниками.
- Очень, - серьёзным тоном сказал он. – Это всё объясняет. Баттерс когда-то стоял во главе Бюро Долины, пока не продвинулся дальше по карьерной лестнице. Костабайл был одним из его парней. Все в этом участке так или иначе связаны с ним. Это объясняет, почему расследование было поручено детективу-новичку, которым можно помыкать, почему тело жертвы было кремировано якобы по ошибке, почему её отца задержали именно в то время, когда он мог это предотвратить.
Джесси тяжело вздохнула.
- Ты хочешь сказать, что всё управление покрывает убийство, совершённое их начальником? – не веря собственным ушам, спросила Джесси.
- Нет. Это не доказывает, что Баттерс имеет какое-то отношение к смерти Микаэлы. Мы безусловно должны проверить, кто те остальные парни с оставшихся фотографий. Но если он узнал о её убийстве так быстро после того, как оно было совершено, у него в любом случае была причина быстро свернуть это дело. Он должен был знать, что тщательное расследование обнаружит его связь с этой девушкой. Даже если он не знал, что она была несовершеннолетней, речь идёт о старшем командире управления полиции Лос-Анджелеса, который платил за секс актрисе, снимающейся в фильмах для взрослых. А это означает не просто конец его карьеры. Это может служить основанием для предъявления ему официальных обвинений. Наверное, он просто надеялся, что, если это дело быстро закрыть, то это предотвратит возникновение множества дальнейших вопросов.
Джесси кивнула. Всё сказанное Райаном имело смысл. Даже лучший сценарий развития событий вызывал беспокойство. Не говоря уже о худших вариантах.
- Итак, мы находимся под прицелом у парня, который может уничтожить нас обоих, даже если он сам и не является убийцей Микаэлы, - заметила она. – Но что, если так и есть?
- Что ты имеешь в виду? – спросил Райан.
- Что, если это он её убил? Ей нанесли девять ножевых ранений. Если он пошёл на такое, чтобы сохранить свою тайну, кто знает, что он может сделать с нами?
- Ты права, - сказал Райан. – Наверное, хорошо, что нам сунули это дело инструктора по теннису. Я уверен, что Баттерс наблюдает за нами. Если он увидит, что мы заняты своими обычными делами, он может переключиться на что-то другое.
- Ты думаешь, он за нами следит?