— Прости, — произнес он, выдохнув мне в губы. Однако меня не отпустил. Мы так и продолжали стоять. Я, подпирая стену и Виатор, блокирующий мой возможный побег на безопасное расстояние. — Я не сразу понял, что Венда хочет со мной уединиться. А когда догадался, попытался избежать разговора. Затем решил разом все разрубить.

— И как порубал? — усмехнулась я. — Скажи, Дар, а если бы я с кем-то пошла ночью гулять. Исключительно по делу и без всяких помыслов. Даже если бы при этом у меня никто не висел на шее, то как бы ты отреагировал?

Нетрудно догадаться, отчего после моих слов Виатор нахмурился. Фантазия парня работала хорошо и представленное ему явно не понравилось. Какая-то моя часть торжествовала. А другая отчаянно хотела услышать те самые заветные слова о любви, которые пришлось слушать, стоя в кустах.

— Мири. — Рука парня скользнула по моей шее, задержалась на подбородке. Кожей чувствовала каждое прикосновение. Оно вызывало дрожь и мурашки. Указательным пальцем Даррен обвел контур моих губ. — Вышло то, что вышло. Прости. Но я рад, что ты там была и все видела своими глазами, а не со слов той же Венды.

В чем-то он точно прав. Я промолчала, а Дар, не дождавшись ответа, продолжил:

— Я люблю тебя, Миранда Ортис. И даже если ты против, то жду твое положительное решение насчет предложения руки и сердца.

Прокрутила в голове сказанное Дарреном и мысленно хмыкнула. Вот же упрямый! Ничем его не свернуть.

— А если я не готова к подобному шагу? — спросила так, осторожно. Исключительно чтобы понять обстановку и перспективы.

— Так ты не готова? — переспросил Виатор. А получив мой утвердительный кивок, сделал вывод: — Это временное явление. Я настойчив.

Самоуверенность может до добра и не довести. Да только сообщник чихать на это хотел. Действовал так, как его упрямая натура требовала. Мои губы снова оказались в сладком плену. И такая нежность, много нежности окружило меня, что я растаяла. Отпустила неприятный момент с Вендой. Потому что ей не было места между нами. Мой Дар и все тут.

— Согласна? — поинтересовался маг, хитро сверкнув глазами.

Мы стояли близко-близко. Я чувствовала жар тела, исходящий от Виатора. Сама была готова слиться с его огнем. И снова последовал поцелуй. Властный, настойчивый, опьяняющий до такой степени, что я забыла обо всем. Только он, Даррен и его сердце, что бьется созвучно моему.

— Все, Мири, твое молчание принято за согласие. Осталось только назначить дату и порадовать этим событием родственников.

— Дату? — Я ошалело выплывала из сладкой неги. Как это без мамы дату выбрать? Они же обе нас покусают. Обидятся!

— Значит, прочее нареканий не вызывает, — довольно хмыкнул Дар и быстрым движением подхватил меня на руки.

Тонко пискнула, обхватила шею парня руками. Наши лицо снова оказались близко. Маг склонил ко мне свою голову и с самым серьезным видом сообщил:

— Жить будем отдельно ото всех.

— Почему?

— Не хочу, чтобы кто-то мешал нам в такие моменты.

В общем-то я была с ним полностью согласна. Вот только грыз червячок сомнений, о чем я сразу и заявила:

— Дар, а ты уверен, что стоит торопиться? Я только на первом курсе. Учти, академию не брошу.

— Этого я с тебя и не требую. А почему ты спрашиваешь? — Виатор продолжал удерживать меня на руках. Вместе со мной дошел до кровати, сел, усадив на колени. И произнес то, отчего я снова испытала удовольствие.

— Мири, я буду самым счастливым человеком, когда ты станешь моей женой.

Никогда не могла допустить и мысли, что именно Даррен Виатор произнесет столь трогательные, берущие за душу слова. Маг удивлял меня все больше и больше.

— Дар, я тоже тебя люблю. И так и быть, я выйду за тебя замуж. А дом пока не надо подыскивать. Не уверена, что стоит это делать прямо сейчас. В столице их много, успеем.

— Как скажешь, — пожал плечами Виатор, подозрительно согласившись с такой постановкой ответа. Он выглядел довольным. Разве что не мурлыкал как кот, наглаживая мне спину, руки и даже ноги.

На самом деле меня вопрос с домом тоже интересовал. Только так все свалилось кучей, что отдельные моменты просто хотелось отодвинуть на неопределенное время. Хотя бы до утра. Я прижалась к плечу Даррена и постаралась скрыть зевок.

— Спи. А если хочешь, я немного побуду с тобой, — предложил Виатор и я отказываться не стала. Близость парня согревала. И мне совершенно не хотелось, чтобы он уходил.

Дар отвернулся, пока я разделась до ночной рубашки и легла. Сам маг устроился поверх одеяла, прижал меня к себе как настоящее сокровище. Поцелуй тоже случился. И пусть он был коротким, сейчас мне хватило и такого.

Совершенно счастливая, я быстро заснула. И даже ночью, ворочаясь, осознавала, что нахожусь не одна. Даррен ушел под утро, так и не разбудив меня. Впрочем, жалеть об этом я все-таки даже не подумала. Уж слишком беспокойной выдалась эта ночка.

Мири

На охоту семейство и гости поднялись довольно рано. Меня саму разбудила горничная, поэтому я не проспала. Быстро встала, привела себя в порядок и поспешила в столовую. Будоражило ощущение нашей пока еще тайны с Дарреном. Желание увидеться со своим магом зашкаливало, но я нарочно не стала дожидаться, пока он за мной зайдет, а поспешила в столовую.

За завтраком присутствовали все те же лица за исключением Вендори. А еще Франс присоединился, но этот человек мне не был интересен. Чего не скажешь о нем самом. Изредка я чувствовала на себе внимательный взгляд жениха Э-леч-ки и это корежило. Так бывает, когда общаешься с крайне неприятными людьми. И даже вполне обычная улыбка этого человека кажется лживым оскалом.

Сообщник поднялся из-за стола, чтобы помочь мне занять вчерашнее место. Он отодвинул стул, одновременно приблизился ко мне. Неудобный момент, но несмотря на ситуацию, стало очень приятно. Кровь прилила к щекам, и я постаралась навесить на лицо доброжелательную маску. Надеюсь, мне это удалось. Ведь на нас в этот момент смотрел не только Франс, но и родители Даррена, гости. И вроде все было как обычно, но мне в их взглядах виделся скрытый смысл. Зато Кларк заговорщицки подмигнул, тем самым вызвав улыбку.

— Я хотел тебя разбудить, но не стал, — шепнул мне на ухо Дар.

Вот и хорошо. Не хватало еще видеть, какая я проснулась лохматая. Одно дело заплести на ночь косу, другое — совсем про нее позабыть.

— А где Вендори? — поинтересовался Питер, когда стало понятно, что приставучая девица не появится. — Она проспала охоту?

Сказано все было с таким изумлением, что я задалась вопросом, а что значит для Виатаров эта беготня по лесу? Единство семьи, общая прогулка или нечто большее? Может, они еще и пикник на природе устраивают? Надо выяснить.


— Вендочке прилетел вестник от модельера Бюстельеро. Это такая удача, ведь мы записались к нему еще полгода назад. — Глаза матери Вендори довольно сверкнули.

Леди Кэрол понимающе кивнула и спрятала зарождающуюся усмешку. Кроме меня ее никто не заметил, ведь все смотрели на гордо раздувающую щеки мать ночной скандалистки.

Я не впервые слышала про Бюстельеро, но сама никогда не мечтала о таком наряде. Для меня передовая мода была слишком недоступна. И я не про материальную сторону. Ну скажите, зачем выделять лиф платья металлическими пластинами, пусть даже те украшены бриллиантами? Дышать нечем, двигаться неудобно. А какой бал с этим извращеньем?

Отсутствие Венды за столом меня не напрягло. Даже Кларк казался вполне довольным утром. Личная жизнь отодвинула на второй план ситуацию с Амандой. Но разделывающийся с омлетом старший брат Дара неожиданно напомнил этот момент. Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, раз Кларк положил вилку, чуть наклонился к нам и произнес:

— Миранда, боюсь даже думать, какие мысли бродят в твоей хорошенькой головке.

— А ты не бойся. Лучше готовь ответы, — в тон ему ответила я и подмигнула Даррену.

Сообщник понял меня с полуслова и довольно хмыкнул. Именно ему отводилась основная роль разговорить брата. Нам ни к чему было лезть в государственные тайны. Достаточно знать, что за человек эта Аманда и с чего бы такое внимание к моим родителям.

В ответ Кларк довольно улыбнулся, словно наши планы знал наперед.





Глава 31. Происшествие на охоте





Миранда

Вскоре два мобиля отъехали от поместья Виаторов по направлению к лесу. В первом сидели родители Даррена и Вендори, а с ними и Франс. Эльфира осталась дома, но вместе с ней я оставаться я не стала. Я же заняла место в мобиле Кларка. Мы с Питером сели на заднее сиденье, а старшие из братьев впереди.

— А что сегодня с Элей? — спросил Питер. — Она редко пропускает охоту.

— А что с ней? — поинтересовался Кларк, уверенно выруливая на проселочную дорогу.

— Скорее всего, сестра не выспалась. Франс вчера поздно прибыл.

— Мог бы и не торопиться, — пробурчал Дар.

Я постаралась вспомнить, как выглядела Эльвира в столовой. Но так и не пришла к какому-то особому выводу, потому что было неинтересно смотреть на девушку.

— Она напряжена или чем-то расстроена, — продолжил Питер. — Неужели вы этого не видели?

Мне не было до этого дела. А старшие из братьев оказались менее наблюдательны, чем младший.

— Значит, просидела допоздна с женихом, а утром не захотела рано вставать, — сделал свой вывод Кларк, и все мысленно согласились.

Спустя полчаса наша дружная компания подъехала к кромке леса. Мобили было решено бросить прямо здесь и дальше идти пешком. Я не желала бегать по лесу высунув язык. Лежать в какой-нибудь канаве, ожидая, когда мимо пробежит волк, тоже не стремилась. Поэтому завидев неподалеку озерцо, решила остаться здесь.

— Мири, ты одна, а нас не будет часа два или больше... — попытал воспротивиться Даррен, когда я заявила о своих планах.

— Брось. Я же владею магией. Сейчас поставлю купол от живности и все будет нормально. Полежу, позагораю.

— А хочешь, я останусь с тобой? — предложил законник, но я такую жертву не приняла.

С трудом отправила братцев Виаторов в лес, а сама какое-то время была занята сбором земляники. Её было немного, но мне хватило, чтобы полакомиться. Затем был букет из разноцветных полевых цветов. Не хотелось выбрасывать эту красоту и пришлось наложить заклинание.

Настало время осмотреть само озеро. Оно оказалось не слишком большим, но довольно живописным. С одной его стороны опушка леса и крупные валуны по берегу, с другой песчаный спуск. Я разулась, закатала штанины брюк и потопала к воде. Несмотря на то что на охоту все отправились ранним утром, вода была приятной и вызвала мурашки. Стайка мальков бросилась врассыпную, а мне неожиданно стало весело. Какое-то время я стояла без движения и рыбки осмелели, принялись шустрой стайкой кружить вокруг меня.

Дар сказал, что часа два их тут не будет. Что же, я найду чем заняться.

Сначала обеспечила себе защиту от комаров, после чего еще раз осмотрелась. Высокая трава, растущая по берегу, и камни скрывали меня от всех любопытствующих. Убедившись, что вокруг никого, я быстро стянула одежду, оставшись лишь в нижнем белье и зашла в воду. Приятное ощущение заставило улыбнуться. Если бы я могла рисовать, то непременно запечатлела и это озеро, и прилегающий к нему лес. Однако до художника мне как до Лоустона пешком. Зато умею плавать и очень люблю это дело.

Вода оказалась настолько прозрачной, что, зайдя в нее по грудь, я видела собственные ноги и даже ступни. Это было волшебно! Наслаждаться можно было бесконечно, но все же не стоило расслабляться. Яне стала себе отказывать в удовольствии. И пока никого нет, нырнула. Так повторилось несколько раз.

Наглеть ни к чему. Мало ли кто мог ко мне подкрасться. Я поставила сеть-оповещение. Но ведь я первокурсница, а не опытный маг. Поэтому решила проплыть от песчаного берега до камней и обратно. А после выбираться, сушиться.

Наверное, я все-таки ослабила бдительность. Забыла о времени, не отреагировала на вспорхнувшего с ветки воробья... Все это неважно, потому что стоило мне подплыть к валунам, как из-за самого большого выглянул Франс. Он ловко устроился между двумя огромными камнями и уставился на меня. Сложив руки на груди, весь в черном, женишок Э-леч-ки напоминал большого ворона.

Да я даже грести перестала, не сразу поверив своим глазам.

— Ты? — удивленно выдохнула я и быстро оглянулась. Опасения подтвердились и никого другого из посторонних я не заметила.

— Как водичка? — поинтересовался Франс, совершенно не стесняясь рассматривать меня сверху вниз.