— Лучше не бывает, — выдохнула я и поплыла обратно. Тревога кольнула сердце, но я упрямо гребла. Кричать: "Караул!" еще успею.
Прикинула, сколько же времени прошло с момента, когда все разошлись. И получилось, что меньше часа. Я очень сомневалась, что этот гад вышел сюда совершенно случайно.
Все отправились вглубь леса и никаких неожиданностей быть не должно. Разве что Франс нарочно это сделал.
Стоило приблизиться к песчаному спуску, как новая неожиданность попалась мне на глаза. Одежда, которую я бросила на траве, попросту исчезла. Злость неприятной волной всколыхнулась во мне. Это надо так подстроить?! Ведь я не на видном месте оставила тунику и брюки, а какая-то наглая морда все равно утащила!
— А ну, верни! — скомандовала я, оглядываясь по сторонам. Вот хоть листья кубышек с длинными ножками рви, да к трусам приделывай, пытаясь сымитировать юбку.
И словно в подтверждение, что вещи пропали не сами по себе, показался Франс. Наглая рожа светилась самодовольством и скалилась, демонстрируя отличную работу дантиста. Мужчина неспешно шел по тропе вдоль берега, явно наслаждаясь своим преимуществом.
— Верну, — послушно согласился Франс. — Только сначала скажи, чем я тебе не угодил.
— Какой недогадливый. — Я фыркнула и сложила руки на груди. Нравится круги наматывать вокруг озера, пусть топчется. Надеюсь, первым появится Дар, а уж он-то разберется, что к чему.
— Миранда, я не понимаю, почему ты смотришь на меня как на врага народа. Мне бы хотелось подружиться с тобой.
— А, — только и сумела произнести, совершенно не видя логики. — Но зачем прятать мои вещи?
— Ты не хотела меня выслушать, теперь придется, — объяснил свое поведение мужчина. -- Я ведь всего лишь желал поговорить. Познакомиться поближе.
Он задрал нос и тоже сложил руки на груди, демонстрируя полное превосходство. В глазах гада сверкнуло что-то хищное, нехорошее. Я не сомневалась, что жених Эльвиры скрывает подлую натуру даже от своей невесты. Она не идеальна, только видела ли все
его нутро настолько ясно, как могла я? Или же все устраивало? Как-то это не вязалось с остальными членами семьи прокурора.
Но все это отступление, потому что из сложившейся ситуации нужно было срочно выбираться. Раздражали выводы Франса, что за брюки с туникой кто-то станет покладистым и даже подружится. Откуда такая уверенность? На дурака этот человек не походил. Тогда что? Неприятный холодок пробежал по спине. А ведь он на что-то надеется и уверен, что со мной можно легко справиться.
Мысль даже не успела окончательно сформироваться, хотя догадка была близка. Неожиданно Франс выставил руку с согнутой кистью вперед, нацелил ее на меня, и я поняла, в чем дело. Браслет, наполненный магией. Именно его использование могло помочь человеку, не обладавшему волшебными способностями. Конечно же, гад не совсем без магии. Дар предупредил, что Франс ей практически не владеет. Возможно, именно отсюда отвратительный характер и поступки. Зависть, даже если и скрытая, до добра не доводит.
— Сейчас ты, Миранда Ортис, выходишь на берег и говоришь, какой я замечательный, — нараспев протянул Франс и мерзко ухмыльнулся. Он не сомневался в своем превосходстве и точном исполнении приказа.
Едва гад произнес эти слова, как я почувствовала легкое желание подчиниться чужой воле. Я вытаращила глаза на такое безобразие. К счастью, справиться с этим было несложно. Спасибо отцу и тому магу, с которым он дружен. Наверняка его рук дело.
— Миранда я жду! — занервничал Франс и шагнул к воде.
Я совершенно не хотела выполнять приказ ненормального, однако любопытство перевесило. Зачем этому человеку добиваться именно моей дружбы? Из-за Даррена? Это вряд ли. Тогда в чем дело? Отец, граф Ортис... Очень даже может быть. Получается, что передо мной очередная Аманда Дробс? Неприятно кольнуло в груди, но я постаралась не подать и вида. Ладно, нижнее белье хоть и кружево, но довольно плотное, вдобавок черное. Купальные костюмы этого мира лишь немногим отличались от наших, что не делало чем-то особым мой внешний вид.
Я попыталась проигнорировать собственное нежелание показываться в таком виде перед Франсом. Чувствовала, что вот-вот откроется нечто важное. А ради тайны, так и быть, потерплю пристальное внимание этого гада.
— Ну?! — зло рыкнул мужчина.
После его окрика я сделала первый шаг. Напряженное лицо Франса сразу разгладилось. Однако стоило сделать еще один шаг, как взгляд мужчины соскользнул с моего лица ниже. Заметила, как загорелись глаза жениха Элечки и захотелось прикрыться. До того это было неприятно и даже противно, а сейчас ощущение брезгливости и вовсе зашкалило. Но я тут же вспомнила про отца и решила действовать. На собственную выдержку особо не надеялась, потому что уж очень хотелось послать Франса туда, откуда не возвращаются.
— К чему такие усилия? — Как трудно казаться милой с тем, кого ненавидишь. — Мог бы подарить мне букет цветов, купить тортик, пригласить на чай. Тогда мы непременно бы и подружились. Ты же замечательный!
У меня зубы сводило от приторности и глупости собственных слов. Я прикрыла глаза и скуксилась, старательно имитируя обиду и вытирая несуществующие слезы. С волос стекала вода, она придавала реалистичности. Только нельзя было срываться и скандалить. Я даже была уверена, что появись сейчас Даррен с родственниками, то Франс замолчит причину столь гнусного поведения. Поэтому решила добавить еще ложку приторности:
— А я люблю лилии, особенно когда их много. Но ты никогда и не думал о таком. Даже смеялся надо мной вместе с Эльвирой.
Гадский гад искривил губы, но промолчал. Видимо, мое поведение вписывалось в рамки его представлений о работе браслета.
— Франс, верни мне одежду, ты обещал.
— Миранда... — Мужчина шагнул ко мне, свободной рукой провел по моей щеке. Меня тут же передернуло. Стало до омерзения неприятно и я едва не щелкнула зубами от досады и неприязни. — Ты такая хорошенькая, когда злишься. Эльвире и рядом не встать. Пожалуй, я займусь тобой, когда выполню одно очень важное поручение.
-- Какое? Ты хочешь, чтобы я тебе помогла, да? Я готова!
-- Вот и славно. Выберу время, и ты познакомишь меня со своими родителями. Главное, чтобы щенок Виатор ничего не заподозрил.
Как жаль, что Э-леч-ка не в курсе слов женишка. Вот бы порадовалась.
Пальцы Франса коснулись моих губ, и я отшатнулась.
— Комары закусали. — Отвлекающе хлопнула себя ладонями по щекам, помогая скинуть подзуживающее желание подчиниться. — Франсик, а давай, ты вернешь мне вещи. Чувствую себя некомфортно. Вдруг кто-то появится, а я в таком виде. Тебе будет неудобно возвращать мне при всех одежду.
— Там, — мужчина ткнул пальцем куда-то в сторону, и я потопала по указанному направлению. Мне показалось, будто гад что-то заподозрил, поэтому ускорилась. Давать отпор в штанах куда удобнее, чем без них.
К счастью, идти пришлось недалеко. И уже вскоре я почувствовала себя увереннее.
— Так что с дружбой? — улыбнулась Франсу, надеясь, что вышел не оскал. — Придешь к нам домой?
— Обязательно. Но сначала кое-что проверю, — заявил мерзавец и внимательно уставился на меня. — А теперь, Миранда Ортис, встань на колени.
И столько желчи было в словах этого гада, превосходства... А я больше не могла играть в его игрушки, изображая безмозглую куклу.
— Перебьешься. — Вскинула голову. Негодяй был выше меня и сильнее, однако смотрела на него я с вызовом.
Вот так, коротко и ясно. И пусть у Франса от злости заходили желваки и сам он стиснул пальцы в кулаки, сдаваться я не собиралась.
— Ах, ты, — мерзавец замахнулся рукой...
Все дальнейшее произошло почти мгновенно и слилось в единое движение.
Я не медлила и отпрыгнула в сторону. Пнула этого гада, стремясь попасть по коленке. Намеревалась с помощью магии швырнуть горсть песка в глаза негодяю, но не успела. Непонятно откуда взявшаяся магическая волна стеганула Франса по тянувшимся ко мне конечностям, лицу... Мерзавец закричал от боли, оглушая меня и округу. Его руки повисли как плети.
Я отскочила от вопящего мужчины и спешно обернулась, в надежде, что на помощь ко мне пришли свои. Так и оказалось. Разъяренный Даррен стоял совсем близко, и я бросилась к нему, уверенная, что только с ним безопасно. Он, Виатор, уж точно никогда не потребует вставать на колени. И не будет втираться в доверие посредством магии.
Одной рукой Дар прижал меня к себе, а другой продолжал хлестать Франса. Успела заметить, насколько зло горят любимые карие глаза. Но этот гнев точно был направлен не на меня.
— Брат, остановись! Ты убьешь его, — послышался приказ Кларка и все прекратилось.
— Мири, — прошептал на ухо Дар. Он сжал меня в объятьях так крепко, что перехватило дыханье.
— Я здесь. Все хорошо.
— Он тебя тронул? — обеспокоенность Даррена зашкаливала. Казалось, еще одна минута, и от мерзавца не останется и мокрого места. Виатор он ведь и без магии очень сильный человек.
Постаралась не обращать вниманье на пульсирующую боль в лодыжке. Видимо, повредила ногу, когда ударила Франса. Привстала на цыпочки, потянулась к любимому. И он тут же накрыл своими губами мои. Это было волшебно, просто сказочно. Только бесконечно стоять и касаться друг друга именно сейчас было невозможно. Потому что вокруг появились незнакомые люди в форме полицейских. Двое из них подхватили стонущего Франса и втащили в открывшийся портал. Остальные тоже довольно быстро ушли. А спустя еще какое-то время на берегу остались только я, Дар и Кларк. Последний отправился к своей машине, оставив нас одних.
Мы с Дарреном сидели под деревом. Меня маг расположил на своих коленях, да так и держал, не выпуская из рук. Думается, в другой ситуации законник с удовольствием помог бы брату. Только нам сразу дали понять, чтобы не мешали обследовать местность. Но я и не рвалась. А Дар. Он просто был рядом. Целовал, просил прощения, что оставил и пошел со всеми на эту охоту. Только зря он себя корит, ведь все случилось как нельзя лучше.
— Ты ни в чем не виноват, — в пятый раз я повторила магу. Но теперь постаралась вложить в голос не только мягкость, но и сталь. — Подумай, ведь Франс мог подкараулить меня в городе и неизвестно, чем бы все закончилось. Он мог меня попросту оглушить и я бы даже не пикнула! Не применила магию.
— Ты и так ей не успела воспользоваться, — произнес Виатор.
— Потому что ты вовремя пришел на помощь. — Я повернулась к Дару, коснулась ладошкой его лица. Глядя в самые любимые глаза на свете, произнесла: — Все сложилось наилучшим образом. Даже ту чушь, что городил Франс, я могла бы и не слушать. Его браслет меня не подчинял. Было любопытно узнать, что задумал этот человек относительно меня. Скорее всего, мерзавца интересовали родители, а не я сама.
— О каком браслете идет речь? — раздался голос Кларка.
И когда он подобрался?! Я же даже поцеловать сообщника не успела. Словно подслушав мысли, Дар прижался к моим губам и тихо выдохнул:
— Люблю тебя.
И вышло у него так нежно, что я расчувствовалась. Поняла, что еще немножко и всплакну. А мне бы этого не хотелось. Не сейчас. Не здесь.
— И я тебя люблю, — ответила совершенно искренне, глядя в глаза сообщника.
— Сейчас вы до свадьбы договоритесь, — недовольно проворчал Кларк. Как оказалось, из машины он принес колбу с холодным чаем и кружкой. Отвинтил крышку, налил, сам же подогрел и только после всех этих манипуляций дал мне. — Пей.
Я послушно выпила все, что предложил Кларк. В колбе оказался заваренный сладкий шиповник и это было очень вкусно. Не знаю, что еще добавил туда Виатор, но мне и вправду стало легче. То ли чай помог, то ли окружившие меня мужчины. Они ведь и впрямь переживали, и пришли на помощь тогда, когда я больше всего в этом нуждалась.
— А знаешь, брат, ты как в воду смотрел. Только опоздал. Со свадьбой дело решенное.
— Даррен усмехнулся.
Я незаметно выдохнула. Наконец-то он понял, что не все так плохо.
— Когда только успели? —Кларк и широко улыбнулся нам. — Ладно, ничего не говорите. Наверняка после нашей с Мири засады в малине.
Я возмущенно взглянула на шутника. И как это у него получается?! Чаек подносить и подколки всякие говорить. Виатор, одним словом. Однако претензий предъявлять не стала. Да и не было их. Поспешила сменить тему:
— Ты хотел узнать про браслет? Тогда слушай...
И рассказала я про ту давнюю историю, что произошла у нас в магазинчике. Заодно в красках описала все, что предложил мне Франс сейчас. Не пропустила и собственные выводы, которые оба Виатора выслушали с вниманием.
— Вот оно что, — протянул Кларк, когда все выслушал. — Так как, говоришь, зовут того умника из полиции, что определил наличие магии в браслете Франса?
— Вообще-то он очень хороший человек, — настороженно отозвалась я. — И друг отца. Поставил на меня защиту, когда я вообще ничего не умела...
— А не тот ли это сотрудник, что переместил Аманду Дробс из мастерской графа? -проницательный Кларк не унимался.
— Он, — подтвердила я, пытаясь заступиться за мага. — Он очень хороший и порядочный.
— Миранда, не переживай. Маги с подобной чувствительностью крайне редки. А раз этот человек служит в полиции, то тем лучше. Думаю, наш сотрудник не откажется от повышения. Я заберу его в свою команду.
— Не волнуйся, — вступил в разговор Дар. — Раз Кларк пообещал, то так и будет. Мы ведь все владеем магией. Однако браслет даже не распознали. Значит, друг графа действительно талантливый.
После слов Кларка я успокоилась. Раз обещано повышение, то неплохо. Брат Даррена не стал с нами задерживаться. В свете новой информации он отбыл исполнять свои прямые обязанности и тоже ушел порталом. Машину оставил на Даррена. Думаю, с такой ответственностью и успехами в скором времени Кларка повысят до должности начальника участка одного из полицейских округов Лоустона. И это будет вполне заслуженно.
Прикинула, сколько же времени прошло с момента, когда все разошлись. И получилось, что меньше часа. Я очень сомневалась, что этот гад вышел сюда совершенно случайно.
Все отправились вглубь леса и никаких неожиданностей быть не должно. Разве что Франс нарочно это сделал.
Стоило приблизиться к песчаному спуску, как новая неожиданность попалась мне на глаза. Одежда, которую я бросила на траве, попросту исчезла. Злость неприятной волной всколыхнулась во мне. Это надо так подстроить?! Ведь я не на видном месте оставила тунику и брюки, а какая-то наглая морда все равно утащила!
— А ну, верни! — скомандовала я, оглядываясь по сторонам. Вот хоть листья кубышек с длинными ножками рви, да к трусам приделывай, пытаясь сымитировать юбку.
И словно в подтверждение, что вещи пропали не сами по себе, показался Франс. Наглая рожа светилась самодовольством и скалилась, демонстрируя отличную работу дантиста. Мужчина неспешно шел по тропе вдоль берега, явно наслаждаясь своим преимуществом.
— Верну, — послушно согласился Франс. — Только сначала скажи, чем я тебе не угодил.
— Какой недогадливый. — Я фыркнула и сложила руки на груди. Нравится круги наматывать вокруг озера, пусть топчется. Надеюсь, первым появится Дар, а уж он-то разберется, что к чему.
— Миранда, я не понимаю, почему ты смотришь на меня как на врага народа. Мне бы хотелось подружиться с тобой.
— А, — только и сумела произнести, совершенно не видя логики. — Но зачем прятать мои вещи?
— Ты не хотела меня выслушать, теперь придется, — объяснил свое поведение мужчина. -- Я ведь всего лишь желал поговорить. Познакомиться поближе.
Он задрал нос и тоже сложил руки на груди, демонстрируя полное превосходство. В глазах гада сверкнуло что-то хищное, нехорошее. Я не сомневалась, что жених Эльвиры скрывает подлую натуру даже от своей невесты. Она не идеальна, только видела ли все
его нутро настолько ясно, как могла я? Или же все устраивало? Как-то это не вязалось с остальными членами семьи прокурора.
Но все это отступление, потому что из сложившейся ситуации нужно было срочно выбираться. Раздражали выводы Франса, что за брюки с туникой кто-то станет покладистым и даже подружится. Откуда такая уверенность? На дурака этот человек не походил. Тогда что? Неприятный холодок пробежал по спине. А ведь он на что-то надеется и уверен, что со мной можно легко справиться.
Мысль даже не успела окончательно сформироваться, хотя догадка была близка. Неожиданно Франс выставил руку с согнутой кистью вперед, нацелил ее на меня, и я поняла, в чем дело. Браслет, наполненный магией. Именно его использование могло помочь человеку, не обладавшему волшебными способностями. Конечно же, гад не совсем без магии. Дар предупредил, что Франс ей практически не владеет. Возможно, именно отсюда отвратительный характер и поступки. Зависть, даже если и скрытая, до добра не доводит.
— Сейчас ты, Миранда Ортис, выходишь на берег и говоришь, какой я замечательный, — нараспев протянул Франс и мерзко ухмыльнулся. Он не сомневался в своем превосходстве и точном исполнении приказа.
Едва гад произнес эти слова, как я почувствовала легкое желание подчиниться чужой воле. Я вытаращила глаза на такое безобразие. К счастью, справиться с этим было несложно. Спасибо отцу и тому магу, с которым он дружен. Наверняка его рук дело.
— Миранда я жду! — занервничал Франс и шагнул к воде.
Я совершенно не хотела выполнять приказ ненормального, однако любопытство перевесило. Зачем этому человеку добиваться именно моей дружбы? Из-за Даррена? Это вряд ли. Тогда в чем дело? Отец, граф Ортис... Очень даже может быть. Получается, что передо мной очередная Аманда Дробс? Неприятно кольнуло в груди, но я постаралась не подать и вида. Ладно, нижнее белье хоть и кружево, но довольно плотное, вдобавок черное. Купальные костюмы этого мира лишь немногим отличались от наших, что не делало чем-то особым мой внешний вид.
Я попыталась проигнорировать собственное нежелание показываться в таком виде перед Франсом. Чувствовала, что вот-вот откроется нечто важное. А ради тайны, так и быть, потерплю пристальное внимание этого гада.
— Ну?! — зло рыкнул мужчина.
После его окрика я сделала первый шаг. Напряженное лицо Франса сразу разгладилось. Однако стоило сделать еще один шаг, как взгляд мужчины соскользнул с моего лица ниже. Заметила, как загорелись глаза жениха Элечки и захотелось прикрыться. До того это было неприятно и даже противно, а сейчас ощущение брезгливости и вовсе зашкалило. Но я тут же вспомнила про отца и решила действовать. На собственную выдержку особо не надеялась, потому что уж очень хотелось послать Франса туда, откуда не возвращаются.
— К чему такие усилия? — Как трудно казаться милой с тем, кого ненавидишь. — Мог бы подарить мне букет цветов, купить тортик, пригласить на чай. Тогда мы непременно бы и подружились. Ты же замечательный!
У меня зубы сводило от приторности и глупости собственных слов. Я прикрыла глаза и скуксилась, старательно имитируя обиду и вытирая несуществующие слезы. С волос стекала вода, она придавала реалистичности. Только нельзя было срываться и скандалить. Я даже была уверена, что появись сейчас Даррен с родственниками, то Франс замолчит причину столь гнусного поведения. Поэтому решила добавить еще ложку приторности:
— А я люблю лилии, особенно когда их много. Но ты никогда и не думал о таком. Даже смеялся надо мной вместе с Эльвирой.
Гадский гад искривил губы, но промолчал. Видимо, мое поведение вписывалось в рамки его представлений о работе браслета.
— Франс, верни мне одежду, ты обещал.
— Миранда... — Мужчина шагнул ко мне, свободной рукой провел по моей щеке. Меня тут же передернуло. Стало до омерзения неприятно и я едва не щелкнула зубами от досады и неприязни. — Ты такая хорошенькая, когда злишься. Эльвире и рядом не встать. Пожалуй, я займусь тобой, когда выполню одно очень важное поручение.
-- Какое? Ты хочешь, чтобы я тебе помогла, да? Я готова!
-- Вот и славно. Выберу время, и ты познакомишь меня со своими родителями. Главное, чтобы щенок Виатор ничего не заподозрил.
Как жаль, что Э-леч-ка не в курсе слов женишка. Вот бы порадовалась.
Пальцы Франса коснулись моих губ, и я отшатнулась.
— Комары закусали. — Отвлекающе хлопнула себя ладонями по щекам, помогая скинуть подзуживающее желание подчиниться. — Франсик, а давай, ты вернешь мне вещи. Чувствую себя некомфортно. Вдруг кто-то появится, а я в таком виде. Тебе будет неудобно возвращать мне при всех одежду.
— Там, — мужчина ткнул пальцем куда-то в сторону, и я потопала по указанному направлению. Мне показалось, будто гад что-то заподозрил, поэтому ускорилась. Давать отпор в штанах куда удобнее, чем без них.
К счастью, идти пришлось недалеко. И уже вскоре я почувствовала себя увереннее.
— Так что с дружбой? — улыбнулась Франсу, надеясь, что вышел не оскал. — Придешь к нам домой?
— Обязательно. Но сначала кое-что проверю, — заявил мерзавец и внимательно уставился на меня. — А теперь, Миранда Ортис, встань на колени.
И столько желчи было в словах этого гада, превосходства... А я больше не могла играть в его игрушки, изображая безмозглую куклу.
— Перебьешься. — Вскинула голову. Негодяй был выше меня и сильнее, однако смотрела на него я с вызовом.
Вот так, коротко и ясно. И пусть у Франса от злости заходили желваки и сам он стиснул пальцы в кулаки, сдаваться я не собиралась.
— Ах, ты, — мерзавец замахнулся рукой...
Все дальнейшее произошло почти мгновенно и слилось в единое движение.
Я не медлила и отпрыгнула в сторону. Пнула этого гада, стремясь попасть по коленке. Намеревалась с помощью магии швырнуть горсть песка в глаза негодяю, но не успела. Непонятно откуда взявшаяся магическая волна стеганула Франса по тянувшимся ко мне конечностям, лицу... Мерзавец закричал от боли, оглушая меня и округу. Его руки повисли как плети.
Я отскочила от вопящего мужчины и спешно обернулась, в надежде, что на помощь ко мне пришли свои. Так и оказалось. Разъяренный Даррен стоял совсем близко, и я бросилась к нему, уверенная, что только с ним безопасно. Он, Виатор, уж точно никогда не потребует вставать на колени. И не будет втираться в доверие посредством магии.
Одной рукой Дар прижал меня к себе, а другой продолжал хлестать Франса. Успела заметить, насколько зло горят любимые карие глаза. Но этот гнев точно был направлен не на меня.
— Брат, остановись! Ты убьешь его, — послышался приказ Кларка и все прекратилось.
— Мири, — прошептал на ухо Дар. Он сжал меня в объятьях так крепко, что перехватило дыханье.
— Я здесь. Все хорошо.
— Он тебя тронул? — обеспокоенность Даррена зашкаливала. Казалось, еще одна минута, и от мерзавца не останется и мокрого места. Виатор он ведь и без магии очень сильный человек.
Постаралась не обращать вниманье на пульсирующую боль в лодыжке. Видимо, повредила ногу, когда ударила Франса. Привстала на цыпочки, потянулась к любимому. И он тут же накрыл своими губами мои. Это было волшебно, просто сказочно. Только бесконечно стоять и касаться друг друга именно сейчас было невозможно. Потому что вокруг появились незнакомые люди в форме полицейских. Двое из них подхватили стонущего Франса и втащили в открывшийся портал. Остальные тоже довольно быстро ушли. А спустя еще какое-то время на берегу остались только я, Дар и Кларк. Последний отправился к своей машине, оставив нас одних.
Мы с Дарреном сидели под деревом. Меня маг расположил на своих коленях, да так и держал, не выпуская из рук. Думается, в другой ситуации законник с удовольствием помог бы брату. Только нам сразу дали понять, чтобы не мешали обследовать местность. Но я и не рвалась. А Дар. Он просто был рядом. Целовал, просил прощения, что оставил и пошел со всеми на эту охоту. Только зря он себя корит, ведь все случилось как нельзя лучше.
— Ты ни в чем не виноват, — в пятый раз я повторила магу. Но теперь постаралась вложить в голос не только мягкость, но и сталь. — Подумай, ведь Франс мог подкараулить меня в городе и неизвестно, чем бы все закончилось. Он мог меня попросту оглушить и я бы даже не пикнула! Не применила магию.
— Ты и так ей не успела воспользоваться, — произнес Виатор.
— Потому что ты вовремя пришел на помощь. — Я повернулась к Дару, коснулась ладошкой его лица. Глядя в самые любимые глаза на свете, произнесла: — Все сложилось наилучшим образом. Даже ту чушь, что городил Франс, я могла бы и не слушать. Его браслет меня не подчинял. Было любопытно узнать, что задумал этот человек относительно меня. Скорее всего, мерзавца интересовали родители, а не я сама.
— О каком браслете идет речь? — раздался голос Кларка.
И когда он подобрался?! Я же даже поцеловать сообщника не успела. Словно подслушав мысли, Дар прижался к моим губам и тихо выдохнул:
— Люблю тебя.
И вышло у него так нежно, что я расчувствовалась. Поняла, что еще немножко и всплакну. А мне бы этого не хотелось. Не сейчас. Не здесь.
— И я тебя люблю, — ответила совершенно искренне, глядя в глаза сообщника.
— Сейчас вы до свадьбы договоритесь, — недовольно проворчал Кларк. Как оказалось, из машины он принес колбу с холодным чаем и кружкой. Отвинтил крышку, налил, сам же подогрел и только после всех этих манипуляций дал мне. — Пей.
Я послушно выпила все, что предложил Кларк. В колбе оказался заваренный сладкий шиповник и это было очень вкусно. Не знаю, что еще добавил туда Виатор, но мне и вправду стало легче. То ли чай помог, то ли окружившие меня мужчины. Они ведь и впрямь переживали, и пришли на помощь тогда, когда я больше всего в этом нуждалась.
— А знаешь, брат, ты как в воду смотрел. Только опоздал. Со свадьбой дело решенное.
— Даррен усмехнулся.
Я незаметно выдохнула. Наконец-то он понял, что не все так плохо.
— Когда только успели? —Кларк и широко улыбнулся нам. — Ладно, ничего не говорите. Наверняка после нашей с Мири засады в малине.
Я возмущенно взглянула на шутника. И как это у него получается?! Чаек подносить и подколки всякие говорить. Виатор, одним словом. Однако претензий предъявлять не стала. Да и не было их. Поспешила сменить тему:
— Ты хотел узнать про браслет? Тогда слушай...
И рассказала я про ту давнюю историю, что произошла у нас в магазинчике. Заодно в красках описала все, что предложил мне Франс сейчас. Не пропустила и собственные выводы, которые оба Виатора выслушали с вниманием.
— Вот оно что, — протянул Кларк, когда все выслушал. — Так как, говоришь, зовут того умника из полиции, что определил наличие магии в браслете Франса?
— Вообще-то он очень хороший человек, — настороженно отозвалась я. — И друг отца. Поставил на меня защиту, когда я вообще ничего не умела...
— А не тот ли это сотрудник, что переместил Аманду Дробс из мастерской графа? -проницательный Кларк не унимался.
— Он, — подтвердила я, пытаясь заступиться за мага. — Он очень хороший и порядочный.
— Миранда, не переживай. Маги с подобной чувствительностью крайне редки. А раз этот человек служит в полиции, то тем лучше. Думаю, наш сотрудник не откажется от повышения. Я заберу его в свою команду.
— Не волнуйся, — вступил в разговор Дар. — Раз Кларк пообещал, то так и будет. Мы ведь все владеем магией. Однако браслет даже не распознали. Значит, друг графа действительно талантливый.
После слов Кларка я успокоилась. Раз обещано повышение, то неплохо. Брат Даррена не стал с нами задерживаться. В свете новой информации он отбыл исполнять свои прямые обязанности и тоже ушел порталом. Машину оставил на Даррена. Думаю, с такой ответственностью и успехами в скором времени Кларка повысят до должности начальника участка одного из полицейских округов Лоустона. И это будет вполне заслуженно.