— Вот видишь, все просто, — чуть не мурлыкнула девушка, закидывая руки на шею Дару. — Надо всего лишь назначить дату. Можно завтра, но на такое событие у меня особые планы.

Обида и боль обожгли сильнее крапивы. Слезы брызнули из моих глаз, пришлось закусить губу, чтобы не произнести ни звука. Не дождутся! Много чести!

И тут же чья-то ладонь накрыла мой рот, не давая возможности позвать на помощь и даже вскрикнуть. Меня прижал к себе кто-то очень сильный. Мужчина, стальными объятиями спеленавший засевшую в кустах девицу, чтобы та не дергалась.

Дыхание перехватило, но даже лягнуть ногой напавшего я не успела.

— Тише, Миранда. Не двигайся и не вопи, — предупреждающе зашептал прямо в ухо Кларк.

Стало щекотно и я непроизвольно дернулась, стукнув виском по носу Виатора. Он что-то недовольно буркнул, но уже более осторожно.

Мой испуг притупился. Это же Кларк рядом, а не Франс. Совсем другое дело, хоть старший братец Даррена еще тот жук. Однако он был мне симпатичен и от него я не ждала гадостей. А между тем события, разворачивающиеся перед нами, шли своим ходом. Мне было неприятно и больно, но уходить не собиралась. И дело вовсе не в Кларке. Я должна видеть причину своей сердечной раны. А насколько она глубока, мне предстояло выяснить прямо сейчас.

— Ты не так меня поняла. — Дар отцепил руки Вендори от своей шеи. — Ни о какой помолвке между нами не может быть и речи.

Вот теперь Кларку не было необходимости меня держать. Я затаила дыхание, боясь пропустить каждое слово. Жаль, что человеческое зрение не позволяло видеть выражение лиц этих двоих в мельчайших подробностях. Жадно впитывала все, что произносил сообщник. И продолжала ревновать. Сильно, отчаянно.. .Я чувствовала себя выброшенной на мель рыбкой, бьющейся в силках птичкой, а Виатор все держал меня и не отпускал.

— Ты о чем? Неужели эта Миранда тебя околдовала? — В голосе девушки промелькнула неприязнь, которую она не попыталась скрыть.

— Венда, предупреждаю сразу, я не позволю оскорблять Мири даже в ее отсутствие, — прервал собеседницу мой герой.

Сердце радостно забилось, и я не заметила, как Кларк ослабил хватку.

— Если не будешь кричать и ломать кусты, мешая подслушивать, я тебя отпущу, — прошептал Виатор.

В ответ я просто кивнула, боясь пропустить хоть словечко. Кто будет мешать? Я? Да никогда. У меня тут важный наблюдательный пункт.

— Неужели она нравится тебе больше, чем я? — поинтересовалась девушка.

Мне даже представилось, как она морщится при одном только упоминании моего имени. Бедолага.

— Я люблю Мири, — коротко ответил Дар.

Ведь не показалось?!

Он серьезно? Я вытянула шею, словно от этого слышно будет лучше. Кларк тоже перестал пыхтеть мне на ухо и замер рядом. Даже лягушки прекратили квакать, а птицы умолкли. И я сразу догадалась, что кое-кто потрудился поставить защитный кокон ради того, чтобы лучше слышать братца. Понял ли это мой сообщник, не знаю.

— Любишь? — с удивлением произнесла девушка, схватив Даррена за руки. — А как же я?! Но когда-то...

— Никогда, Венда. И ты сама об этом знаешь. Не придумывай то, чего нет и не было.

Я ничего тебе не обещал. Извини.

— Тогда почему пошел со мной сейчас?!

— Ты настаивала на разговоре с глазу на глаз. Забыла? Если бы мы встретились раньше, то это могло задеть Миранду. А я так не хочу.

Приятное тепло заструилось в груди и тут же иссякло. Мне все же было не по себе, ведь Дар даже ни о чем таком меня не предупредил. Противоречивые чувства разрывали душу.

— Довольно, — выкрикнула девушка и топнула ногой.

Она продолжала стоять напротив Даррена, а мне так хотелось ее оттолкнуть. Пинком! Не зря эта Вендори мне не понравилась с первого взгляда.

— Знаешь, Даррен Виатор, у меня тоже есть гордость. И ты пожалеешь о сказанном очень быстро, — пригрозила мымра. — Не хочешь по-хорошему, вини только себя.

И тут она завизжала. Так громко и пронзительно, что у меня заложило уши.

— Папа, мама, помогите! — истошно продолжила голосить Вендори, призывая на помощь родственников.

Это она что задумала? Обвинить Даррена в нападении? Или решила, что таким образом он будет вынужден на ней жениться?

Возмущение и негодование по поводу поведения наглой девицы заставило действовать. Я дернулась, но сильная рука Кларка ухватила меня за шкирку, не позволяя выскочить и выбрать Венде все ее волосенки.

— Миранда, ты же обещала, — укоризненно произнес Кларк и покачал головой. — Ладно, мой выход.

— И мой, — сообщила я Виатору. — Иначе скоро от вопля оглохну.

— Дай мне минуту, — попросил Кларк и шагнул к продолжающей стоять на дорожке паре.

— Хорошо, но не больше, — проворчала я, сверля взглядом затылок старшего прокурорскрго сынка.

Он уже уверенно приближался к Дару и Венде. Последняя не переставала вопить, однако теперь фальшивила, срываясь на хриплые ноты.

— Чего шумим? — веселый голос Кларка заставил меня нервно усмехнуться.


— Ты?! — удивилась Вендори. — А где мои родители?

— А с чего ты решила, что они тебя слышат? — парировал Кларк. И хоть стоял он ко мне спиной, я была уверена — улыбался в этот момент маг премерзко. Самодовольно и нагло, как умеют все мужчины в семейке Виатор.

— Хорошо, что ты здесь, — облегченный голос Даррена вызвал во мне улыбку. Однако я быстро собралась. Не время расслабляться! Свидание с Вендори перед глазами.

— А я не один. Мы с Мирандой.

— О! Пока ты со мной, — сориентировалась мымра, — твой братец успел увести подружку?

Я говорила, что она мерзкая? Если нет, то сейчас самое время.

— Мири? — прозвучал напряженный голос Даррена.

— Она самая, — откликнулась я и смело двинулась навстречу.

— Брат, она все слышала, — раздался приглушенный голос Кларка и очередной смешок. А ведь мог бы промолчать.

— Даррен, так значит, это было неслучайно? И ты знал, что нас будут подслушивать! — наконец-то догадалась Вендори, ткнув пальцем в Кларка.

— Знал. С тобой иначе нельзя, — усмехнулся Дар и повернулся ко мне.

И ведь не хотела даже рядом с ним стоять, а неожиданно оказалась в крепких объятиях. Венда, увидев все это, неприлично выругалась и сбежала. А кстати, где ее родители, почему не слышат гадости от воспитанной дочери?

— Миранда, — произнес Дар. — Что ты тут делала?

И это все, что он хотел мне сказать?

Я задергалась и почти сразу оказалась на свободе. Присутствовало ощущение некой растерянности. Как поступить?! Однако право на мелкую месть никто не мог у меня отнять. Посмотрела на товарища по засаде...

— Кларк, пожалуйста, проводи меня. А то мало ли кто от злости начнет нападать на людей. — Произнесла я и взглянула на Даррена. Луна все еще ярко светила на небе. И даже не при дневном свете я видела, что маг был недоволен.

— Брат, не смей, — процедил Дар.

Однако старший братец не был бы собой, если послушал среднего. На всякий случай я уцепилась за локоть Кларка и попросила:

— Пожалуйста, а то не найду дорогу обратно.

— Хорошо, Мири, я тебя провожу. Но руку мою отпусти, иначе кто-то сейчас взорвется от злости, — хмыкнул Кларк.

Мысленно я с ним согласилась. При всей своей привлекательности, нравится мне совсем другой маг. Не этот.

Стоит ли говорить, что обратно мы шли втроем. Я впереди, а Виаторы немного отстали. Ни Вендори, ни ее родственники и даже слуги, никто не попался нам на пути. И пока я не скрылась в гостевой комнате, оба мага шли позади меня и о чем-то тихо переговаривались.





Глава 30. Судьбоносное решение





Мири

Все случившееся было немного нервным. Однако стоило отгородиться ото всех дверью, как навалилась усталость. Вот он, долгожданный сон! Быстро разделась и юркнула под одеяло. А едва прикрыла глаза, как послышался осторожный стук. Думала, что показалось, но в ночи многие шорохи звучал особенно громко. Поэтому, когда стук раздался повторно, сомневаться не стала. Села и с уставилась на дверь, пытаясь понять, кто там. Если Вендори, так пусть проваливает. Разговаривать с ней я не собиралась. Прочие обитатели вряд ли посмели ко мне прийти. Разве что Даррен.

— Кто? — спросила я, прижавшись к двери. Вспыхнул приглушенный свет, слегка рассеяв мои опасения.

— Мири, это я, — послышался голос Виатора.

Хотела его не пускать, но потом передумала. Нам было просто необходимо поговорить, а завтра случай может и не представиться. Сейчас охота и вовсе не вызывала у меня желание присутствовать, не говоря уже о намерениях Вендори принять в ней участие.

Я быстро натянула приготовленное домашнее платье и впустила Виатора. Это был действительно он. В черных шелковых брюках, такой же рубашке на выпуск. У меня закралась мысль, а как он спит. В одежде или без нее. Однако я постаралась не слишком пялиться, чтобы никакой мысленный процесс не отразился на моем лице.

— Пустишь? — поинтересовался Дар. — Можем поговорить в библиотеке.

— Заходи. — Я невольно поежилась и отступила. — Хорошо, что к озеру не позвал.

Ну не смогла промолчать. Не смогла. Сообщник же воспринял все как-то болезненно. Щелкнул пальцами и вот уже дверь захлопнулась, отсекая нас от возможных свидетелей.

Виатор прижал меня к стене, прошелся ладонями по рукам, коснулся плеч. И я бы непременно воспротивилась, да те слова о любви, что услышала совсем недавно, застряли в памяти. Наверное, именно поэтому ответила на поцелуй. Прикосновение губ получилось жестким, обжигающим, но мне это нравилось.