— Теперь ты понимаешь, что чувствовала я, когда узнала, что ты не человек, — миролюбиво сказала я, отпивая маленький глоток.
Алан, словно очнувшись, молча, кивнул и принялся за еду.
— Алан? — наконец не выдержала я, когда молчание затянулось, хотя ужин уже был съеден.
— Прости… Я всё думаю,…может ты ошиблась? — несколько потеряно отозвался муж. — Просто…когда мы познакомились, ты была…
— Обычной? — подсказала я, замявшемуся мужу.
— Нет, я хотел сказать, что ты воспринималась как человек.
— Я не знаю в чём дело и как этого добились мои родители. У меня у самой никогда не было никаких подозрений относительно своего происхождения. Никаких способностей и внешность самая заурядная. А когда Гэрс по моей просьбе рассказал про моих родителей, то даже не упомянул, что моя мать не только жива, но и не имеет к человеческому роду никакого отношения. Поэтому я даже подумать не могла…
— А кто твоя мать? — заинтересовался муж.
— Если честно, то я не очень поняла из воспоминаний харса, потому что он и сам немного знал. Насколько я могу судить, у неё нет конкретной расовой принадлежности и она, как, в прочем, и я, является потомком множества различных магических рас из разных миров. Наш род очень древний и представляет большую ценность для ирнов, поэтому они открыли на нас настоящую охоту.
— Зачем вы им? — напряжённо спросил Алан.
— А для чего воруют женщин? — горько ухмыльнулась я. — Якобы я обладаю какой-то невиданной силой и могу произвести на свет такого же сверхсильного ребёнка, который позволит их Властелину завоевать множество миров. На мой взгляд, это полный бред! Если бы моя мать была бы такой могущественной, то, как бы им удалось захватить её в плен?! — всплеснула руками я, подскочив с места и принявшись нервно расхаживать туда-сюда.
— Думаю, причина в этом мире, — задумчиво сказал Алан, после сделав внушительный глоток отвара. — Ты же сама пересказывала слова Гэрса о том, что этот мир выкачивает энергию из энергоёмких существ, к которым, как, оказалось, относитесь ты и твоя мать, а теперь и наша дочь. И именно поэтому тебе так не хватало энергии во время беременности, Дара как твоя полноценная наследница, нуждается в не меньшем количестве энергии, чем ты. Окажись ты в другом мире, всё может измениться. Этот мир с одной стороны, словно тюрьма для тебя, а с другой стороны, он даёт тебе возможность спрятаться от ирнов, которые также как и ты имеют здесь ограниченные возможности.
— Да,…возможно ты прав, — стала рассуждать я, медленно расхаживая по кухне. — И моя мать сама решила затаиться здесь на какое-то время. Но что-то пошло не так, и она умудрилась родить меня и не от человека, а от ледяного ирна, который оказался здесь невесть как! Как же сложно всё это осознать и принять! — Я поёжилась, обхватив себя руками за плечи, глядя себе под ноги невидящим взглядом. — В последнее время мой мир практически потерял свои прежние очертания, и я…как будто плыву в совершенно неизвестном для меня направлении. Теперь я ещё больше запуталась и совершенно не понимаю кто я такая!
Алан подошёл ко мне сзади и, обняв за плечи, притянул к себе.
— Ты моя любимая, — выдохнул мне в затылок Алан. — Надеюсь, это имеет для тебя какое-то значение.
— Это имеет для меня огромное значение, любимый. Твои чувства — это единственное, помимо нашей дочери, что удерживает в последнее время моё сознание в более или менее стабильном состоянии, — честно ответила я, поворачиваясь в кольце его рук и глядя в его серьёзные глаза. Я вновь провалилась в их изумрудную глубину; тиски, что сжимали моё сердце всё это время, немного отпустили, позволяя свободно вдохнуть. Наши губы сами собой, словно магниты, потянулись друг к другу. Как же хорошо! Я так люблю его поцелуи: такие нежные, такие страстные. «Ты мой маяк во тьме, любимый. Если ты погаснешь, то, боюсь, мне не жить…» Зарылась пальцами в его волосы, легко коснулась его правого уха, он застонал мне в губы и ещё теснее прижал меня к себе, от чего по моему телу пронёсся табун приятных мурашек.
— Я никому тебя не отдам, слышишь. Никому, — решительно прошептал Алан, сажая меня к себе на колени.
«Ох, любимый, я верю, что ты сделаешь для этого всё возможное, но…этот противник тебе не по зубам», — грустно подумала я и, глубоко вздохнув, сказала: — Нам, скорее всего, надо переехать. Боюсь, они смогут отследить место смерти своих разведчиков, если, конечно, эта троица не успела перед смертью передать мои координаты на базу.
— Думаешь, в этом есть какой-то смысл? — удивился Алан.
— Конечно! Не хочу никого подвергать опасности. От охраны нет никакого толка, но ведь они и дальше будут пытаться защитить меня. Я не хочу напрасных смертей.
— Но у эшров есть хоть какие-то шансы против ирнов. А если мы переедем в человеческий дом, жертв может быть гораздо больше. Не думаю, что наличие свидетелей помешает их нападению, — возразил муж и продолжил размышлять дальше: — А уезжать из большого города, на мой взгляд, ещё более опасно: здесь нам проще затеряться. К тому же, если мы сейчас попытаемся куда-то скрыться, то, как минимум, Айрэши объявят нас в розыск, так как Дара невеста Аарона, и он решит, что мы, таким образом, пытаемся спрятать от него нашу дочь.
— И что же нам дальше делать? — растерянно спросила я, вставая с его колен и подходя к тёмному окну. В отражении я увидела свои фиалковые глаза, в которых застыла обречённость пополам с решимостью.
— Я предлагаю пока остаться здесь и заняться твоими тренировками. Если в ближайшую неделю второго нападения не произойдёт, то это будет означать, что твои координаты они так и не передали, и это даст нам шанс на то, что вторая группа разведчиков может и не найти тебя, по крайней мере быстро. Как я понял, Гэрс не сомневался в твоей способности противостоять им. Значит, у тебя есть реальный шанс победить их, — уверенно сказал Алан.
Я слушала мужа и не верила своим ушам: он хочет, чтобы я и дальше сражалась с ирнами в одиночку?!
— Ты серьёзно? — опешив, спросила я.
— Орт Мереш показал мне видео твоего сражения с ирнами. Это было просто невероятно! — воодушевлённо принялся хвалить меня муж. — Рина, ты идеальный боец: скорость, реакция, сила удара, каждое твоё движение выверено до миллиметра. У меня просто дух захватило от увиденного. И ведь они действительно ни разу тебя не задели. Ты великолепна! Орт Мереш в курсе, что я ранее тренировал тебя, так как мы систематически брали в аренду спортивный зал. Он,…у него просто не было слов. К счастью, для эшра твоя скорость, хоть и максимальная, но вполне реальная, так что подкопать на данном этапе он под тебя не сможет. К тому же ты недавно стала матерью. А всем известно, что эшари в этот период довольно агрессивны и даже без специальной подготовки вполне могут дать нешуточный отпор, защищая своего ребёнка. Завтра он всё равно желает с тобой поговорить и взять у тебя показания. Я пойду с тобой. Тебе нечего боятся.
Неужели всё так выглядело со стороны? Мне казалось, что не происходило ничего сверхъестественного,…и я двигалась как обычно на тренировках с мужем. Но, если всё так, то…в словах Алана есть резон, но…
— А как объяснить, что я одним прикосновением разрушила ледяную корку, которую не смог даже повредить когтями эшр в боевой форме?
— А как, кстати, у тебя это получилось? — заинтересовавшись, спросил муж.
— Я не знаю,…просто на автомате прикоснулась и нажала, я почему-то знала, что надо так сделать, возможно, генетическая память…
— Вот и ответ! Ты была в состоянии аффекта, захотела помочь пострадавшим и разрушила лёд, почуяв его слабую точку. А, как и что не знаешь сама, и главное, это чистейшая, правда! На мой взгляд, такого объяснения вполне достаточно, чтобы не вызвать подозрений, — убеждённо сказал Алан.
— Допустим… Завтра всё равно надо будет что-то сказать, — тяжело вздохнула я. — Но пока у меня нет никакой уверенности в том, что я смогу ещё раз отразить нападение ирнов, особенно, если они пришлют большее количество харсов или кого-то более сильного, чем они.
— Потренируешься входить в боевой транс, заодно проверим, как я отреагирую на твою магию, будучи в боевой форме. Возможно, нам удастся найти способ, как эшрам защитить себя от их магии, — убедительным тоном продолжил уговаривать меня муж.
— Похоже, ничего другого нам просто не остаётся.
***
Гора Аннапурна, Непал. База Ледяных Ирнов.
— Ассияр Хелим! Третья разведывательная группа не выходит на связь! — взволнованно воскликнул лио Шэт, отрываясь от кристалла связи, при виде вошедшего в помещение господина.
— Как давно? — резко бросил, сверкнув злыми глазами, Хелим.
— Уже шесть солов8, господин, — как можно ниже склонил голову лио Шэт, в попытке стать как можно незаметнее.
— Гэл их задери! Сколько энергии впустую! — взревел Хелим, выходя из себя. Но, взяв себя в руки, спросил: — Их последняя точка?
— Неизвестна, господин, — вжав белую голову в плечи, просипел лио Шэт, боясь даже представить, что с ним сейчас может сотворить ассияр после такой новости.
— Что?!!! Как это понимать?! — взревел ассияр, вцепившись когтями в плечо своего подчиненного, с трудом удерживаясь от того, чтобы не оторвать ему голову.
— Уже пять местных суток невозможно отследить местоположение ни одной из групп, господин. Я делаю всё возможное, но энергии крайне мало и…
— Убирайся с глаз моих выродок фарна! — рявкнул Хелим, вышвыривая лио Шэта из кресла и, склоняясь над кристаллом, в слабой надежде, что уж ему-то удастся наладить связь и обнаружить пропавшую группу. Ну не могла же девчонка с ними расправиться, в самом деле? А времени остаётся всё меньше. Властелин не доволен, по его мнению, у Хелима было уже предостаточно времени, чтобы найти последнюю из рода Ида. Да он и сам так думал. Но этот мир поистине проклятое место для таких как они. Всякий раз, как казалось, что она уже почти в его руках, сигнал пропадал, и она исчезала словно последний луч Тесеи перед началом Великой ночи. Он обязан её найти!
Глава 21
Встреча с ортом Мерешем прошла практически без проблем. Я пришла с Дарой на руках, что довольно сильно смущало бравого охранника, и он не мог как следует сосредоточиться. Версия о том, как я смогла разрушить прочную ледяную корку, его всё же смутила, но я сделала максимально честные глаза и продолжала настаивать на том, что сама толком не помню, что я тогда делала, будучи на адреналине. Ему ничего не оставалось сделать, как поверить мне на слово. Если бы ему было известно то, что со мной происходило на базе год назад, он бы мог меня в чём-то подозревать, а так…действительно, я просто эшари защищавшая себя и детей от неизвестных налётчиков. Но так как это событие из разряда форс мажорных и тянет на межрасовый конфликт, то Мереш честно предупредил о том, что все материалы этого дела будут переданы старейшине на рассмотрение. Этот факт не мог не насторожить, но, ни я, ни Алан повлиять на это никак не могли, так что пришлось делать вид, что всё в порядке вещей и мы не видим никаких причин, что-то умалчивать от старейшины. Кстати, на этом высоком посту нэр Харсур так и остался, так как победил всех, кто осмелился бросить ему вызов. А раз его назначил сам Повелитель, смелости иным путём сместить его с этой должности ни у кого не нашлось.
К нашему счастью ни спустя неделю, ни спустя месяц ирны так и не появились. Но я не расслаблялась, тренируясь с мужем уже в полную силу. Раньше он никогда не принимал боевую форму во время тренировок со мной, а сейчас делает это частенько и ведёт себя при этом достаточно агрессивно, чтобы пробудить во мне инстинкт война. Но так как я чувствую его эмоции (а об этой своей способности я всё ещё ему не рассказала), которые прямо противоположны тому, что он демонстрирует на физическом и визуальном уровне, то мне такая тактика помочь никак не могла. Поэтому через медитацию и тщательное отслеживание своих реакций я сама постепенно стала понимать, как запускать те или иные процессы, вызывая боевой транс. Как, оказалось, войти в него гораздо проще, чем выйти. И тут без Алана я пока обойтись не могу. Всякий раз он предельно осторожно и медленно подходит ко мне, предварительно сменив ипостась, и просит вернуться к нему и к нашей дочери (которая обычно спала в люльке — переноске прямо в зале, совершенно не реагируя на громкие звуки), убеждая, что опасности нет. Отогреваюсь я постепенно, загипнотизированная его голосом и колдовскими зелёными глазами. Приблизившись ко мне вплотную, он обнимает меня и крепко целует мои ещё холодные губы, опаляет своим жаром, делится своей энергией. Хотя во время наших тренировок, как и когда-то я ощущаю прилив сил: наше взаимодействие максимально близкое, а эмоции со стороны мужа настолько сильные, что энергообмен происходит ничуть не хуже, чем при занятиях любовью, которым мы вновь предаёмся чуть ли не ежедневно. Нас притягивает друг к другу так сильно, словно начался второй медовый месяц или пришло время гона. Не знаю в чём причина, но нас обоих это устраивает и, ещё больше подтверждает мою внутреннюю уверенность в том что, несмотря на внешние обстоятельства, наша любовь становится только сильнее.
Во время тренировок выяснили, что для эшра в боевой форме лёд менее опасен, чем в человеческой, так как температура тела даже через спецкостюм свыше пятидесяти градусов, что изначально не даёт ледяной корке закрепиться на его теле и стать сверхпрочной. Один раз у меня всё же получилось заморозить его ноги, по аналогии с охранниками, но Алан не медля ни секунды, так сильно ударил по корке сцепленными в замок руками, что она треснула и обвалилась. Это вселило в нас некоторую надежду на то, что у эшров есть шанс в противостоянии с Ледяными ирнами, если они нападут ещё раз. Поинтересовалась, почему у охраны не получилось трансформироваться уже после того как их ноги были заморожены. Оказывается они пробовали, но разница температур верхней и нижней части тела была слишком велика и это не позволило пройти трансформацию корректно, а разбить корку руками как это сделал Алан не получалось, так как сил на это в человеческой форме оказалось не достаточно. А эшр в боевой форме, что попытался после разрушить корку, действовал неправильно, использовав для этого когти. В то время как надо было наносить сильный узконаправленный удар в одну точку сразу двумя руками, как это сделал Алан. Значит, при любых столкновениях эшрам жизненно необходимо сразу же принимать свой второй облик. Но как донести до них эту информацию, не раскрывая моё инкогнито, мы пока не придумали.
***
Удивительно, но реакции от старейшины после доклада орта Мереша о нападении ирнов и моём с ними сражении не последовало. И если честно, меня это насторожило ещё больше, чем, если бы нас с мужем вызвали для выяснения всех обстоятельств к нему «на ковёр». Однако, как оказалось, для нашей семьи бесследно моя стычка с ирнами не прошла. В конце марта Алана таки вызвали в особняк, но не для разбирательств, как я поначалу подумала, а для назначения его командиром нового разведовательно-боевого звена, состоящего из сотни лучших представителей разных домов клана Эштар, которые под его руководством должны будут стать, профессиональными воинами и разведчиками. Впоследствии эта сотня будет выполнять распоряжения главы правящего дома и непосредственно старейшины. Решающим пунктом в принятии нэром Харсуром такого решения как раз и стал мой «образцово-показательный» бой с налётчиками «неизвестной» расы. Логика проста: «Если уж Алану удалось из бывшей человечки создать идеального бойца, то уж эшры под его началом должны стать лучшими войнами клана».
Алан не имел права отказаться: это назначение — великая честь для дома Веллар, так как обычно её занимает представитель правящего дома. Но с приходом нового старейшины (по сути назначенного Повелителем вопреки вековым традициям) многое стало постепенно меняться. В душе у Алана была полная сумятица: с одной стороны ему хотелось проявить себя и принести пользу клану, а с другой, он не хотел оставлять свою профессию и текущие архитектурные проекты, в которые вкладывал всего себя. Но решающей для него стала мысль о том, что постепенно он сможет научить своих бойцов порядку действий при нападении Ледяных ирнов. Так как в его сердце поселился страх за меня и за нашу дочь, а стоять в стороне и смотреть, как я буду сражаться в одиночку, он естественно не хотел. А сейчас появилась реальная возможность создать свою мини армию, которая может в дальнейшем помочь нашей семье в противостоянии ледяным демонам.
Вообще его назначение сильно выбило нас из колеи, так как наш привычный образ жизни должен был полностью измениться. Тренировки такого большого количества бойцов требуют его жизни на базе (по крайней мере, в первые полгода), куда по правилам не должны допускаться женщины. Но для решения этой проблемы в непосредственной близости от базы есть небольшое поселение, состоящее из восьми трёхэтажных многоквартирных домов, где живут эшари — жёны эшров выбравших военную стезю. Так что и мне пришлось, словно жене декабриста, отправляться вслед за мужем, жить в лес в относительной удалённости от человеческих поселений.
Но никакого существенного сожаления из-за смены места жительства я не испытала, так как кроме Марты в нашем прежнем доме я больше ни с кем не общалась, а с ней в последнее время построить диалог было довольно сложно. Обсуждать бытовые заботы скучно, а о детях много не поговоришь: разный пол, возраст; творчеством же подруга не занимается давно, полностью посвятив себя ребёнку и домашнему хозяйству. К тому же я всё чаще стала ощущать исходящее от неё раздражение. Сначала я всё никак не могла понять, с чем оно связано, но в итоге заметила, что подобные вспышки происходили с ней в моменты, когда я по необходимости или на рефлексах демонстрировала нечеловеческие способности. Но помимо этого оказалось, что она испытывает сильную зависть ко мне из-за того, что у меня родилась девочка, и скорее всего, будут ещё дети, а у неё только единственный сын, который через несколько лет будет жить в школе-пансионе, овладевая контролем над второй ипостасью, и всё.
Это открытие стало для меня настоящим шоком, сравнимым, пожалуй, с признаниями Аарона в его злодеяниях. Я просто не могла в это поверить. Она озвучила свои мысли очень тихо, взяв на руки Дару, пока та спала, а я ушла в ванную комнату. Но, то ли она забыла, что слух у меня гораздо острее человеческого, то ли наоборот хотела, чтобы я это услышала, но в этот момент в её душе поднялась такая горечь, что меня замутило. Эти её мысли, словно ударили меня под дых, выбив весь воздух из лёгких. За что она так со мной? Она же знает (пусть только частично) через что мне пришлось пройти, и ещё совсем недавно она совершенно искренне мне сопереживала, даже плакала.
Но её отношение ко мне стало меняться после отражённого мной нападения ирнов. Марте я рассказала ту же версию, что и орту Мерешу, но даже в таком облегчённом варианте произошедшее заставило её посмотреть на меня другими глазами. Впервые я ощутила исходящий от неё страх. Она начала меня бояться! Никакие мои заверения в том, что я действовала на инстинктах, защищая детей, не оказали на неё никакого эффекта. Пожалуй, она только сейчас осознала в полной мере, что я больше не человек и никогда уже им не буду, что помимо новой экстравагантной внешности у меня есть сила и способности, которыми я вполне научилась пользоваться. А ещё то, что я способна убить. Да,…это шокировало её больше всего. Я пыталась поговорить с ней по душам, объяснить свои страхи и мотивы, но… откровенного диалога у нас не вышло. Видимо откровенность вообще не конёк наших отношений…и виновата в этом я сама. Хотя, возможно, расскажи я ей всё с самого начала, подруги я могла лишиться уже давно.
Я всегда чувствовала, что для неё весь этот мир эшров возможен только на самой поверхности, и копни она глубже, не одурманенная воздействием Тима, убежала бы куда подальше, стараясь забыть всё как страшный сон. Даже представлять не хочу, как бы она отреагировала на боевую форму своего обожаемого мужа, которую он таки мне продемонстрировал на одной из тренировок (Алан всё же сдержал своё обещание).
Мне же Тим показался очень даже симпатичным: золотисто-песочный окрас с переходом в светло-коричневый цвет на конечностях, кисточки на удлиненных ушах (о которых я узнала ещё на новогоднем балу тринадцать лет назад); сильное гибкое тело (плечи чуть уже, чем у моего мужа), покрытое множеством уплощённых ромбовидных шипов из-за чего он стал похож на ананас; длинный мощный хвост, покрытый мелкими чешуйками, с острым шипом на конце (расщепляющийся на три полноценных хвоста, действующих автономно); лицо изменилось, как и у Алана, немного вытянувшись вперёд за счёт костей верхней и нижней челюсти, уплощился нос, но скулы не столь выражены. Форма головы у Тима изменилась по аналогии с Аланом, но в отличие от него, с боков и на затылочной части она закрыта толстым роговым наростом песочного цвета, напоминающим странную корону, сделанную, будто бы из коры, волос нет вообще. По хребту (как думаю и у всех эшров) проходит острый гребень, но у него он оказался с секретом: роговые пластины могут двигаться, за счёт чего гребень может пропасть совсем; а ещё резко согнувшись в плечах Тим может, словно дикобраз, выстрелить ядовитыми иголками прячущимися в специальных отверстиях с внутренней стороны пластин. «Вот тебе и рысь иномирная!» — с улыбкой подумала я, когда увидела сие чудо биоинженерии. По внешней стороне рук и ног располагаются более крупные плоские шипы, чуть скошенные по направлению вверх и заточенные с внешней стороны; они тоже светло-коричневого цвета.
В общем, впечатлил меня Тим своей боевой ипостасью не меньше чем муж и Аарон, особенно в бою. Так как бой был показательным, специально для одной ну очень любознательно-впечатлительной барышни, старались друзья вовсю, демонстрируя самые эффектные приёмы и красивые кульбиты. Для пущего эффекта дрались они в набедренных ритуальных повязках, что бы я могла, так сказать, в полной мере восхититься их экстерьером и самобытностью процесса. Я восхитилась и даже поаплодировала в конце, испытывая потрясающее ощущение острого восторга от увиденного. Тим даже смутился, опустив чёрные блестящие раскосые глаза с вертикальным золотым зрачком в пол. Алан заметив реакцию друга раскатисто рассмеялся хлопнув того по бронированному плечу. Я же окончательно деморализовала нашего друга (не специально, конечно), подлетев к мужу и на радостях чмокнув его в щёку. Обниматься не стала — колючий он всё-таки без спецкостюма.
***
Переезжала я на новое место в смешанных чувствах: горечь от потери подруги, грусть от расставания с Тимом и Тео смешались с предвкушением чего-то нового. Чтобы не потерять душевное равновесие, я постаралась сосредоточиться на своей семье и хлопотах связанных со сменой места жительства. На новом месте нам с Дарой понравилось: база в лесу, чистый воздух, тишина, уютная квартира на третьем этаже ничуть не уступающая в комфорте нашей городской, — красота! Тренировки Алана с его подопечными проходили в разное время суток и были различной продолжительности, поэтому он мог вернуться домой и в час ночи, и в шесть утра, и в полдень. Так что я просто всегда его ждала, радуясь, что обстоятельства нас не разлучили.
Единственным серьёзным минусом для меня стало отсутствие спортивного зала. Но мы же в лесу, а точнее, для наших прогулок огорожена небольшая территория леса, так что тренироваться я продолжила сама, удаляясь на максимально возможное расстояние от домов, чтобы не привлекать сильного внимания. Но так как соседствовала я не с людьми, а с эшари, то мои вылазки не остались незамеченными. С поличным меня застали две эшари чинно прогуливающиеся с детьми по тропинке недалеко от моего лесного импровизированного спортзала. Ох, сколько же удивления было на их лицах! Я же беззаботно предложила им присоединиться. А что? И общение бы наладили и всё-таки хоть какие-то спарринг партнёры. Но они, как когда-то и Нора, смутились и вежливо отказались, быстро ретировавшись. Это же, как им надо было промыть мозги, чтобы была такая реакция? Посмотрела на дочь, мирно спящую в люльке — переноске. «Даже если бы ты не была предназначена Аарону, я всё равно спасла бы тебя от этой участи!»
Естественно, в женском обществе слухи про неадекватную эшари (то есть про меня) распространились с космической скоростью. Теперь, возвращаясь из леса, я начала ловить на себе удивленные, и даже осуждающие взгляды. А уж когда они узнали, чья я жена, перешёптываний за моей спиной ещё поприбавилось. А так как слух у меня отменный… я узнала, что для них не секрет, что я изначально была человеком, и что меня похитил Аарон, попытавшись присвоить себе, а после из-за меня чуть не разразилась настоящая война между кланами. Короче личностью я для них была странной и скандальной, а потому со мной старались не общаться и даже редко здоровались. Всё это неприятно конечно, но мне не до них. Я вся сосредоточилась на дочери и тренировках, так как я должна быть готова к нападению ирнов в любой момент. И если эшари, выращенные в тепличных условиях, будут и дальше меня осуждать, что ж это их выбор и их проблемы.
***
Тем временем Дара продолжила развиваться не по возрасту и уже к четырём с половиной месяцам она не только ползает, но и стала довольно уверенно ходить. Рост и вес, также соответствует годовалому ребёнку. Хорошо, что перед отъездом я купила для неё много вещей на вырост, иначе у меня были бы проблемы. Её тёмно-каштановые волосики тоже быстро пошли в рост, и теперь дочка привлекает внимание окружающих своими красивыми закрученными в трубочки локонами, которые спускаются ниже плеч. Она словно фарфоровая кукла, ожившая по прихоти волшебника, и я готова любоваться ей сколь угодно долго.
Для местных эшари Дара неизменно является центром притяжения, когда мы приходим играть на детскую площадку, так как здесь она единственная девочка. Во многом из-за любопытства, эшари всё же пошли со мной на контакт, даже не смотря на изначально негативное ко мне отношение. Когда они её видят, то воспринимают как живое чудо и очень хотят к ней прикоснуться. Дара же в руки никому не даётся, но с интересом выслушивает все многочисленные комплименты, на которые так щедры наши соседки.
Правда, её любимое занятие, — кататься на качелях, на которых она может просидеть полчаса, категорически отказываясь уступать место, — точно стало бы причиной новых конфликтов с эшари, если бы ни её природное обаяние, которое словно отключает у окружающих весь негатив. Но, похоже, Алану всё же придётся установить ещё одни качели, чтобы удовлетворить потребность нашей дочери в подобном времяпрепровождении, не обделяя при этом остальных детей, с которыми она практически не контактирует, только наблюдает и словно фиксирует увиденное в памяти. Ещё одной её особенностью является молчание, но никаких проблем со слухом и речевым аппаратом у неё нет. Так что это скорее проявление характера, чем физическая несостоятельность. Как-то на площадке один мальчик лет трёх поделился с Дарой игрушкой — кубиком Рубика. Так вот он был собран за пару минут, после чего дочь его просто кинула на землю, как более ненужную в хозяйстве вещь и отправилась наблюдать за муравьями. Такое быстрое развитие продолжает шокировать, но с другой стороны, возможно, это даже лучше в сложившихся обстоятельствах. За беззащитного младенца переживаешь больше, чем за ребёнка, который в случае опасности может убежать и спрятаться.
С питанием у Дары практически нет никаких проблем — на обед ест туже пищу, что и мы с Аланом, но утром и вечером неизменно пьёт моё молоко. Правда кормить ее, таким образом, стало немного проблематично, так как сейчас у неё уже полный набор зубов, включая клыки (правда ещё небольшие), но из бутылочки есть, она категорически отказывается. Зубы, кстати, начали резаться, когда ей был месяц от роду, а клыки вылезли последними в три месяца и одну неделю. В отличие от человеческих детей этот процесс протекал у неё с чудовищной скоростью, и за сутки могло появиться от двух до четырёх зубов, потом перерыв не меньше недели и всё начиналось сначала. Так что мучилась малышка не постоянно, зато сильно. Но мне удавалось снять боль и температуру без лекарств, к которым Дара относится крайне негативно. Я прикладывала руку к больному месту и посылала туда энергию своей любви, забирая боль себе, и уже через десять минут Дара успокаивалась и засыпала. В первый раз я сделала это интуитивно, а теперь практикую постоянно.
Просто в моей голове прочно укоренилась мысль, что мы с Дарой не люди и даже не совсем эшры и границы моего сознания сами собой расширились. Стало казаться, что нет ничего невозможного, особенно если это касается физических возможностей. Поэтому теперь я частенько пробую осуществить всё, что приходит мне в голову (в рамках разумного, конечно). Так я выяснила, что помимо проявившихся у меня эмпатии и ментального контроля, я могу с точностью до минуты предугадать, когда вернётся домой муж или проснётся Дара. Изредка, получается, воздействовать на электроприборы, включая и выключая их силой мысли, переключать каналы у телевизора или менять радиоволну.
А в лесу я стала ощущать себя принцессой из старых диснеевских мультфильмов: птицы и белки приходят ко мне пообщаться, садятся на плечи и голову, или просто замирают в непосредственной близости от меня. Обычно они появляются, когда перед тренировкой я нахожусь в медитации. Даже не открывая глаз, я чую, как они робко, но без страха подбираются ко мне всё ближе, принюхиваясь в ответ, поводят ушами и внимательно смотрят. Они не убегают, когда я открываю глаза, а ждут лакомство (после первого подобного контакта у меня с собой всегда есть немного вкусностей для лесных друзей). После пары месяцев белки совсем обнаглели и теперь ползают по мне даже во время медитации, пытаясь расстегнуть карман с угощением. Поэтому стала кормить их перед медитацией, но пройдохи всё равно не уходят, продолжая использовать меня в качестве насеста. При этом покой Дары они не нарушили ни разу, словно вокруг неё есть метровая зона отчуждения. Но если она просыпается, и я беру её на руки, птицы тут как тут: садятся на её протянутую ладошку, царапая её своими крохотными коготочками, и щебечут о своём. Дара заливисто смеётся и хлопает в ладоши, ненадолго распугивая наших лесных друзей. В такие моменты я рада, что мы здесь, а не в квартире в душном загазованном городе. Там я уже давно чувствовала себя чужой, а здесь не надо притворяться и каждую минуту контролировать порывы своего тела, здесь я чувствую себя свободной, как бы парадоксально это ни звучало.