Глава 35




Элора споткнулась. Она в мгновение ока оказалась рядом с принцем.

Его глаза закатились. Он крепко сжал кулаки. Спина выгнулась дугой, а тело напряглось и изогнулось. Элора позвала его по имени, но он никак не отреагировал.

– Что происходит? – девушка старалась не обращать внимания на то, как дрожали ее губы.

Изящным движением спрайт приземлилась на плечо Элоры. Тэнси глубоко вздохнула, прежде чем ответить.

– Он пытается уничтожить осколки.

Рывок пронзил тело Бранника, отчего принц едва не ударился головой о стену.

Дрожь на губах Элоры распространилась на подбородок.

– Я думала, ты не собираешься этого делать. – Ее брань не подействовала на извивающегося принца. Теперь ее тон стал мягче. – Что я могу сделать? – она потянулась к руке Бранника, к его плечу, к чему угодно.

Но он продолжал морщиться, издавая пронзительные стоны.

Голос Тэнси понизился до шепота.

– Я не знаю, что делать.

Под ладонью Элоры показалась черная шерсть. Она посмотрела на Блаза, надеясь, что у него есть какая-то идея. Волк бросил на нее многозначительный взгляд и уткнулся носом в бок принца.

Девушка прикусила нижнюю губу, надеясь, что правильно истолковала намерения волка. Но, может быть, это и не имело значения. Смотреть, как Бранник стонет и дергается, было слишком больно. В отчаяньи она потянулась к его руке.

Потребовалась некоторая сила, чтобы разжать его кулак. Сделав это, она обхватила его ладонь двумя руками.

Сначала ничего не изменилось. Его глаза по-прежнему закатывались, а каждый мускул на лице подергивался. Она сильнее сжала его руку, что, казалось, лишь немного расслабило его мышцы.

Но и это не помогло. По крайней мере, этого было недостаточно.

Возможно, это было отчаяние, или страх, или что-то совсем другое, но слова пришли словно из глубины души. Они казались смутно знакомыми, хотя она думала, что никогда их раньше не слышала. Но даже несмотря на это, они были подходящими как раз для такого случая.

Наклонившись ближе, Элора вложила в свои слова столько эмоций, сколько смогла.

– Ну же, Бранник. Принц никогда не признает поражения.

От этих слов с губ Бранника сорвался тихий смешок. Тело напряглось, но затем он сделал глубокий вдох. Он продолжал дрожать, но с каждым разом чуть меньше.

Сильная дрожь сотрясла его. После этого дыхание выровнялось до тяжелых вдохов. Но даже они с каждым разом казались более контролируемыми. Его закатившиеся глаза смотрели вперед, такие же яркие и завораживающие, как и всегда. Они ни на чем не фокусировались, но и больше не закатывались.

После осторожного сжатия рука Бранника потеплела. Впервые он ответил на пожатие. В тот же самый миг он глубоко вздохнул, и это, казалось, придало ему сил.

Когда он закрыл глаза и стиснул челюсти, казалось, это было не от боли. Теперь его внимание было направлено на какое-то действие, которое Элора не могла видеть. Вероятно, что-то волшебное.

Дыхание принца выровнялось, когда он снова сжал руку девушки. Но это действие заставило его тело замерцать. Или засиять? Прямо на глазах Элоры Бранник исчез и через мгновение появился вновь.

С шипением он вырвал руку из хватки девушки. Он вскочил на ноги быстрее, чем она успела моргнуть. Тяжелые вдохи вырывались сквозь стиснутые зубы, когда мужчина пристально посмотрел на Элору.

– Не прикасайся ко мне, смертная.

Жар обжег ее щеки, когда она тоже поднялась на ноги. Ее губы дрожали, соответствуя клокочущему внутри гневу.

– Ладно. – Ей пришлось остановиться и провести рукой по юбке, потому что иначе она разразилась бы слезами. Только отвернувшись, девушка смогла продолжить: – В следующий раз, когда ты будешь кричать и корчиться от боли, я просто позволю тебе умереть.

Принц оскалил на девушку зубы, прежде чем опереться рукой о стену.

– Я не кричал. – Он скривил губы. – И ты все равно не пробудешь в Фейрии достаточно долго, чтобы пережить еще один подобный момент.

Элора запустила руки в волосы, и спрайт взлетела к потолку. Девушка уставилась на принца, в то время как рычание угрожало сорваться с ее губ. Ей удалось сдержаться, тяжело вдохнув через нос.

– Ты невыносим.

Прижав руку ко лбу, она направилась к двери. Может быть, говорить будет легче, если ей не придется смотреть на него.

– Как нам отсюда выбраться?


Бранник снова начал тяжело дышать, но девушка была полна решимости не смотреть на него. Когда он заговорил, его голос прозвучал слабее, чем обычно. Слишком плохо для него.

– Дверь запечатана магическим образом. Только король Харон может открыть ее.

Элора усмехнулась и подняла взгляд к потолку.

– Тэнси, ты можешь открыть ее для нас? – спросила она, обнаружив зеленый огонек с розовой искоркой.

Огонек начал падать вниз, пока на плечо Элоры не опустился спрайт.

Бранник выгнул бровь, после чего закатил глаза.

– Это всего лишь спрайт. Чего ты от нее ожидаешь?

Тэнси и Элора одновременно сложили руки на груди.

– По моему опыту у спрайтов нет проблем с преодолением любых чар, включая те, что ты наложил на мою комнату, – сжав зубы, ответила Элора.

Одна бровь принца дернулась.

– Это невозможно.

Элора выгнула бровь.

– Серьезно? Как, по-твоему, я тогда выбралась из своей комнаты? А как ты думаешь, получила обратно свой меч?

Принц взглянул на своего волка, бровь фэйри стала дергаться быстрее. Казалось, Блаз пожал плечами. Бранник повернулся к Элоре, выглядя более уверенным в себе, чем раньше.

– Но они всего лишь спрайты.

Элора покачала головой и опустила руку на бедро.

– А я всего лишь смертная, но, похоже, в последнее время я решаю многие твои проблемы. В том числе и ту, как победить короля Харона.

Она подняла золотой осколок с того места, где уронила его на пол.

Глаза Бранника расширились так, что брови скрылись за волосами.

– Это… – он прижал руку к сердцу и сделал шаг назад. – Это настоящий осколок равновесия.

– Я знаю. – Девушка повернулась и подошла ближе к двери. – Мы с Тэнси просто пошли и взяли его со скал равновесия. Если бы ты не был слишком занят попытками покончить с собой, то, вероятно, заметил бы мое отсутствие.

Бранник подошел к девушке, но остался на расстоянии вытянутой руки.

Бросив быстрый взгляд на спрайта, Элора потянулась к принцу.

– Тэнси может провести нас, просто держи меня за руку.

– Нет. – Он смотрел на протянутую руку с выражением, в котором не было никакого смысла.

Усмехнувшись, Элора протянула руку и коснулась шеи Блаза.

– Отлично, тогда она проведет нас по отдельности.

С другой стороны двери Элора уперла руки в бедра и постучала ногой по полу, когда Бранник наконец вышел. Он с опущенными плечами оглядел коридор, будто не мог поверить, что это действительно сработало.

Глядя на него, девушка закатила глаза, а потом повернулась к спрайту на своем плече.

– Тебе лучше подняться к потолку к другим спрайтам, чтобы никто ничего не заподозрил.

Тэнси кивнула с милой улыбкой. Выражение ее лица быстро стало угрюмым, когда она посмотрела на принца. Мгновение спустя малютка слилась с другими светящимися зелеными огоньками, которые парили под потолком.

Изучая осколок в своей руке, Элора бросила взгляд на принца.

– Зачем он нам вообще, если остальные осколки уничтожены?

Прежде чем ответить, Бранник сделал глубокий вдох. Учитывая, как долго он выдыхал, казалось, что он специально не торопился, чтобы досадить ей. Или, может быть, он просто не хотел признаваться в том, что собирался сказать.

– Я уничтожил не все осколки. Я смог найти только несколько. Я только надеюсь, что уничтожил те, которые несли спрайты в бальном зале. Разрушение осколков взрывоопасно, так что это должно было вызвать переполох.

– И это хорошо? – она вопросительно приподняла бровь.

В ответ Бранник отвернулся и провел рукой по шерсти Блаза.