– Что случилось? – Спросил Игорь у него.
– Замечен отряд орков у реки! – Выпалил запыхавшийся Егор.
– Они собираются напасть?
– Вроде нет, они встали на той стороне моста и чего-то ждут!
– Может, ждут подхода основных сил? – Высказал своё предположение Рэгнволд.
– Не знаю! – Смутился Егор.
– Нужно идти к мосту и самим посмотреть! – Предложил Болеслав.
– Подождите, – сказал Егор, – сейчас мы подготовим отряд ополченцев!
– Хорошо! Пусть берут оружие и идут к юго-западным воротам!
Егор распорядился выдать отряду ополченцев оружие. Мастеровые вооружились и только затем направились на юг, за Игорем. Они все вместе прошли ворота на границе старой Игвы с Новосёлками, вышли к бетонной крепости. Тут как раз и происходил главный переполох. По стенам бегали воины, внутри слышались крики и лязганье доспехов.
– Где комендант? – Крикнул Игорь стражникам, которые охраняли единственные ворота крепости.
– У моста!
Высокий граф кивнул и повёл всех людей, эльфа и двух гномов ещё дальше на юг. Обогнув угол бетонной крепости, они оказались у развилки. Тут уже выстроились две сотни воинов из городской гвардии Игвы, под предводительством коменданта бетонной крепости.
– Что случилось? – Игорь посмотрел на суетившегося коменданта.
– Надо сжечь мост! – Заявил вспотевший ветеран с раскрасневшимся лицом.
– Вначале скажи, что произошло!? – Потребовал Игорь.
Взгляд коменданта на миг прояснился, но глаза тут же забегали из стороны в сторону:
– Орки за мостом! Целый отряд, примерно пятьдесят клыкастых тварей!
– Не пятьдесят, там даже двадцати нет! – Заметил Болеслав, убрав руку от бровей.
Игорь растолкал две линии воинов и вышел на дорогу перед мостом. На другой стороне и вправду стояли самые настоящие орки. Игорю уже приходилось иметь с ними дело, и ничего хорошего от них хозяин Игвы не ждал. Только это были не обычные орки, каких Игорь убил в соляной шахте, а настоящие и грозные бойцы, сильные, выносливые и хорошо вооружённые воины. Увидев высокого графа и его спутников, орки оживились. Не похоже было, чтобы клыкастые пришельцы собирались напасть, но и уходить они не собирались. Только стояли и принюхивались, активно двигая своими широкими ноздрями.
Едва Игорь сделал два шага в сторону моста, как в голове у него внезапно потемнело, и он упал на каменную дорогу.
Приятный мелодичный женский голос в голове мужчины произнёс:
– Настало время для нашей встречи, Игорь! Возьми с собой троих Проводников и иди на мой зов!
– Хорошо! – Подумал Игорь, не произнеся ни слова вслух, но она как-то услышала и сказала:
– Не мешкай, Проводник!
После этого её голос исчез, а Игорь открыл глаза.
– О! Проснулся! – Ироничный голос принадлежал графу Рэгнволду.
Игорь приподнялся на локтях и сел. Он лежал на подстилке внутри небольшого шатра. Полог шатра откинулся, и внутрь вошли Тамарзирил и Батуназар, на их лицах читалась обеспокоенность и надежда.
– Я надолго потерял сознание? – Спросил Игорь у кучерявого графа.
– Ага. – Улыбнулся тот и добавил. – Если бы ты был юной девицей, я бы посоветовал тебе ослабить корсет. Уж больно часто ты падаешь в обморок, друг мой!
Игорь нахмурился и посмотрел на гнома:
– Что с орками?
– С ними говорит Дед, комендант и Болеслав.
Полог палатки снова откинулся в сторону и внутрь вошёл белокожий бородатый телохранитель Игоря.
– А! Хорошо, что ты пришёл в себя! – Сообщил он. – Я узнал кое-кого из орков у моста.
Дед улыбнулся.
– Откуда ты их можешь знать?
– Я побывал у них в плену, помнишь?! – Напомнил ветеран. – Но это не столь важно. Важно, что на той стороне тебя ждёт ещё один Проводник, а точнее Проводница!
* * *
Лидеры отряда орков собрались в кружок.
– Они встретятся с нами на середине моста! – Заявил Наставник. – Это будет правильно! Тогда никто из нас не нарушит границ чужих владений!
– Хорошо! – Кивнул Бычий Хвост. – Пускай они выставят пять воинов со своей стороны, а мы выставим пять со своей!
Наставник рассмеялся.
– Почему ты смеёшься? – Грозно спросил молодой вождь.
– Они отказались играть с нами по-честному! Сказали, что такие воины как у нас, стоят двух людей!
– Трусливые людишки! – Прокомментировал Бычий Хвост.
– Нас будет трое, а их – пятеро! – Наставник улыбнулся. – Такова наша последняя договорённость!
– Хорошо! Тогда нам незачем больше ждать! Пойдём!
* * *
Тамарзирил пошёл вместе с Игорем. Да, он с детства боялся орков, которые частенько нападали на представителей подгорного племени. Правда делали они это в основном на поверхности, где их рост и сила давали им преимущество. В узких и низких проходах Фелекдума орки были бы в заведомо более слабом положении. В пятёрку парламентёров также вошли эльф Батуназар, граф Рэгнволд, Дед и, само собой, сам граф Игорь.
С противоположной стороны их ждал переговорщик клыкастых бестий, старый покрытый шрамами орк с оборванным ухом по прозвищу Наставник. По правую сторону от него неуклюжей походкой шла молодая орчанка с широкими бёдрами, большой грудью и с рогатым луком за спиной. Впереди них широким уверенным шагом шёл огромный молодой орк, которого клыкастые бестии считали своим вождём.
Две группы переговорщиков встретились на середине моста.
– Кто из вас Проводник? – Довольно резко спросил Бычий Хвост и прищурился, с ненавистью глядя Батуназару в глаза.
– Тебе-то, зачем это знать, враг!? – В тон ему ответил эльфийский маг.
– Кто это там говорит? – Усмехнулся орк. – Не тот ли это трусишка, что поджав хвост, бежал при виде моих ятаганов!?
– Отойди брат! – Вмешалась в перепалку орчанка.
Её рука была в два раза меньше громадных ручищ вождя, но тот легко уступил ей место, отошёл в сторону и замолчал. Люди, эльф и гном с интересом посмотрели на новое действующее лицо.
– Ух, ты! – Восхитился Рэгнволд, но Игорь легко услышал в его словах иронию. – Какая сила и грация!
– Я Проводник своего народа! – Выпалила орчанка. – Теперь назовитесь и вы!
– Я Проводник своего народа! – Задрав нос, ответил эльф.
– Я Проводник своего народа! – Сказал гном, глядя исподлобья.
Игорь не стал ничего говорить, но орчанка, глядя ему в глаза сказала:
– Должен быть ещё один Проводник! – Она указала на Игоря пальцем. – Ты?!
– Да, я. – Легко согласился хозяин Игвы. – И что теперь?
– Вы должны взять меня с собой! – Сказала она.
– Нет. – Отрезал Тамарзирил, прежде чем кто-либо отреагировал на её предложение.
– Этому не бывать! – Поддержал гнома Батуназар.
Клыкастый орк посмотрел в лицо Игорю и насмешливо спросил:
– И ты тоже испугался при виде моей сестры, человек?!
Игорь какое-то время спокойно смотрел в лицо орчанке, а затем ответил вопросом на вопрос:
– Зачем ты идёшь к Ней?
– А почему идёте вы все?! – Она хмыкнула. – Все мы ищем лучшую жизнь, лёгкую судьбу и нуждаемся в том, кто может сделать нашу жизнь лучше!
– Но не ты! – Заметил хозяин Игвы.
– Но не я! – Согласилась орчанка. – Я иду к Ней с вопросами, на которые у меня нет ответов!
– Только с вопросами? – Не поверил ей человек.
– Замечен отряд орков у реки! – Выпалил запыхавшийся Егор.
– Они собираются напасть?
– Вроде нет, они встали на той стороне моста и чего-то ждут!
– Может, ждут подхода основных сил? – Высказал своё предположение Рэгнволд.
– Не знаю! – Смутился Егор.
– Нужно идти к мосту и самим посмотреть! – Предложил Болеслав.
– Подождите, – сказал Егор, – сейчас мы подготовим отряд ополченцев!
– Хорошо! Пусть берут оружие и идут к юго-западным воротам!
Егор распорядился выдать отряду ополченцев оружие. Мастеровые вооружились и только затем направились на юг, за Игорем. Они все вместе прошли ворота на границе старой Игвы с Новосёлками, вышли к бетонной крепости. Тут как раз и происходил главный переполох. По стенам бегали воины, внутри слышались крики и лязганье доспехов.
– Где комендант? – Крикнул Игорь стражникам, которые охраняли единственные ворота крепости.
– У моста!
Высокий граф кивнул и повёл всех людей, эльфа и двух гномов ещё дальше на юг. Обогнув угол бетонной крепости, они оказались у развилки. Тут уже выстроились две сотни воинов из городской гвардии Игвы, под предводительством коменданта бетонной крепости.
– Что случилось? – Игорь посмотрел на суетившегося коменданта.
– Надо сжечь мост! – Заявил вспотевший ветеран с раскрасневшимся лицом.
– Вначале скажи, что произошло!? – Потребовал Игорь.
Взгляд коменданта на миг прояснился, но глаза тут же забегали из стороны в сторону:
– Орки за мостом! Целый отряд, примерно пятьдесят клыкастых тварей!
– Не пятьдесят, там даже двадцати нет! – Заметил Болеслав, убрав руку от бровей.
Игорь растолкал две линии воинов и вышел на дорогу перед мостом. На другой стороне и вправду стояли самые настоящие орки. Игорю уже приходилось иметь с ними дело, и ничего хорошего от них хозяин Игвы не ждал. Только это были не обычные орки, каких Игорь убил в соляной шахте, а настоящие и грозные бойцы, сильные, выносливые и хорошо вооружённые воины. Увидев высокого графа и его спутников, орки оживились. Не похоже было, чтобы клыкастые пришельцы собирались напасть, но и уходить они не собирались. Только стояли и принюхивались, активно двигая своими широкими ноздрями.
Едва Игорь сделал два шага в сторону моста, как в голове у него внезапно потемнело, и он упал на каменную дорогу.
Приятный мелодичный женский голос в голове мужчины произнёс:
– Настало время для нашей встречи, Игорь! Возьми с собой троих Проводников и иди на мой зов!
– Хорошо! – Подумал Игорь, не произнеся ни слова вслух, но она как-то услышала и сказала:
– Не мешкай, Проводник!
После этого её голос исчез, а Игорь открыл глаза.
– О! Проснулся! – Ироничный голос принадлежал графу Рэгнволду.
Игорь приподнялся на локтях и сел. Он лежал на подстилке внутри небольшого шатра. Полог шатра откинулся, и внутрь вошли Тамарзирил и Батуназар, на их лицах читалась обеспокоенность и надежда.
– Я надолго потерял сознание? – Спросил Игорь у кучерявого графа.
– Ага. – Улыбнулся тот и добавил. – Если бы ты был юной девицей, я бы посоветовал тебе ослабить корсет. Уж больно часто ты падаешь в обморок, друг мой!
Игорь нахмурился и посмотрел на гнома:
– Что с орками?
– С ними говорит Дед, комендант и Болеслав.
Полог палатки снова откинулся в сторону и внутрь вошёл белокожий бородатый телохранитель Игоря.
– А! Хорошо, что ты пришёл в себя! – Сообщил он. – Я узнал кое-кого из орков у моста.
Дед улыбнулся.
– Откуда ты их можешь знать?
– Я побывал у них в плену, помнишь?! – Напомнил ветеран. – Но это не столь важно. Важно, что на той стороне тебя ждёт ещё один Проводник, а точнее Проводница!
* * *
Лидеры отряда орков собрались в кружок.
– Они встретятся с нами на середине моста! – Заявил Наставник. – Это будет правильно! Тогда никто из нас не нарушит границ чужих владений!
– Хорошо! – Кивнул Бычий Хвост. – Пускай они выставят пять воинов со своей стороны, а мы выставим пять со своей!
Наставник рассмеялся.
– Почему ты смеёшься? – Грозно спросил молодой вождь.
– Они отказались играть с нами по-честному! Сказали, что такие воины как у нас, стоят двух людей!
– Трусливые людишки! – Прокомментировал Бычий Хвост.
– Нас будет трое, а их – пятеро! – Наставник улыбнулся. – Такова наша последняя договорённость!
– Хорошо! Тогда нам незачем больше ждать! Пойдём!
* * *
Тамарзирил пошёл вместе с Игорем. Да, он с детства боялся орков, которые частенько нападали на представителей подгорного племени. Правда делали они это в основном на поверхности, где их рост и сила давали им преимущество. В узких и низких проходах Фелекдума орки были бы в заведомо более слабом положении. В пятёрку парламентёров также вошли эльф Батуназар, граф Рэгнволд, Дед и, само собой, сам граф Игорь.
С противоположной стороны их ждал переговорщик клыкастых бестий, старый покрытый шрамами орк с оборванным ухом по прозвищу Наставник. По правую сторону от него неуклюжей походкой шла молодая орчанка с широкими бёдрами, большой грудью и с рогатым луком за спиной. Впереди них широким уверенным шагом шёл огромный молодой орк, которого клыкастые бестии считали своим вождём.
Две группы переговорщиков встретились на середине моста.
– Кто из вас Проводник? – Довольно резко спросил Бычий Хвост и прищурился, с ненавистью глядя Батуназару в глаза.
– Тебе-то, зачем это знать, враг!? – В тон ему ответил эльфийский маг.
– Кто это там говорит? – Усмехнулся орк. – Не тот ли это трусишка, что поджав хвост, бежал при виде моих ятаганов!?
– Отойди брат! – Вмешалась в перепалку орчанка.
Её рука была в два раза меньше громадных ручищ вождя, но тот легко уступил ей место, отошёл в сторону и замолчал. Люди, эльф и гном с интересом посмотрели на новое действующее лицо.
– Ух, ты! – Восхитился Рэгнволд, но Игорь легко услышал в его словах иронию. – Какая сила и грация!
– Я Проводник своего народа! – Выпалила орчанка. – Теперь назовитесь и вы!
– Я Проводник своего народа! – Задрав нос, ответил эльф.
– Я Проводник своего народа! – Сказал гном, глядя исподлобья.
Игорь не стал ничего говорить, но орчанка, глядя ему в глаза сказала:
– Должен быть ещё один Проводник! – Она указала на Игоря пальцем. – Ты?!
– Да, я. – Легко согласился хозяин Игвы. – И что теперь?
– Вы должны взять меня с собой! – Сказала она.
– Нет. – Отрезал Тамарзирил, прежде чем кто-либо отреагировал на её предложение.
– Этому не бывать! – Поддержал гнома Батуназар.
Клыкастый орк посмотрел в лицо Игорю и насмешливо спросил:
– И ты тоже испугался при виде моей сестры, человек?!
Игорь какое-то время спокойно смотрел в лицо орчанке, а затем ответил вопросом на вопрос:
– Зачем ты идёшь к Ней?
– А почему идёте вы все?! – Она хмыкнула. – Все мы ищем лучшую жизнь, лёгкую судьбу и нуждаемся в том, кто может сделать нашу жизнь лучше!
– Но не ты! – Заметил хозяин Игвы.
– Но не я! – Согласилась орчанка. – Я иду к Ней с вопросами, на которые у меня нет ответов!
– Только с вопросами? – Не поверил ей человек.