– Зачем такие сложности? – Удивился Захар.
– Затем, что это ещё сильнее ускорит рост моего города! Это называется ипотека! И в моей стране ипотека – это обычное явление, как и банк!
– Понятно. Я постараюсь переварить всё, что ты мне сказал, – главный купец почесал затылок, – но мне потребуется время и ещё одна встреча с тобой!
– Хорошо, давай сегодня вечером обсудим это!
Попрощавшись с главным купцом Игвы, Игорь направился к Серафиму и принялся выяснять время, через которое строители смогут перейти на новую стройплощадку.
– Ну, как я тебе сроки определю?! – Отбивался мастер от назойливого хозяина. – Мы же никогда раньше ничего подобного не строили!
– Тогда вот что я тебе скажу! Угроза со стороны орков сильна как никогда раньше! – Начал Игорь, разворачивая карту. – Вот тут, тут и тут нам потребуются бетонные башни, с помощью которых мы сможем контролировать мосты через Красную реку.
Серафим внимательно всмотрелся в обозначения на карте, затем ткнул пальцем в точку у реки и сказал:
– Но тут нет моста!
– Моста нет, но течение тут спокойное, а берега слишком пологие, удобные для переправы!
– Ты и вправду считаешь, что орки могут напасть на Междуречье?
– Я не знаю, но верю Деду, он мне врать не станет. Если есть опасность, то следует что-то предпринять, прежде чем станет слишком поздно!
– Хорошо, оставь мне карту и чертежи! Мои люди приступят к работе над первыми башнями сразу же после того, как будут возведены храм и банк.
Граф кивнул и попрощался с Серафимом. Теперь следовало зайти в оружейный цех. Тут готовили облегчённые доспехи для Игоря и его людей. Наступило время подгонки доспехов по размеру. Он вошёл в примерочную комнату, тут уже стояли последовавшие за ним товарищи с Дедом во главе. Мастера и мастерицы пытались подогнать доспехи по фигурам воинов. Особо сложно работникам цеха пришлось с рослыми бойцами: сотником и Мбийомбо. Однако настоящие мучения настали, когда пришлось подгонять доспехи для Игоря. Его нестандартная по местным меркам, высокая и одновременно с этим широкоплечая фигура требовала даже не подгонки, а индивидуальной работы!
Возвращался обратно Игорь уже сильно после обеда, в последнее время он взял себе за правило заканчивать свой день в перестроенном здании городской администрации. Тут у Игоря имелся свой собственный кабинет, рядом с кабинетом главы администрации, которым в последнее время был Егор. Тут же находились и другие чиновники города, что было весьма удобно. Секретарём вместо Егора теперь работала миловидная девушка из Стабита, которая была внебрачным ребёнком какого-то влиятельного благородного графа. После гибели города, смерти покровителя-отца, она вынуждена была искать себе новый дом.
Поднявшись на третий этаж администрации, Игорь столкнулся с большой толпой людей, которые собрались у дверей в приёмную. Секретарша пыталась отбиваться от возмущённой толпы, но те брали количеством и наглостью.
– Господин граф! Спасайте! – Закричала она, увидев высокую фигуру Игоря в коридоре администрации.
Её крик услышали люди в толпе, призыв девушки мгновенно возымел нужное действие. Однако, оставив хрупкую секретаршу в покое, толпа людей тут же окружила хозяина Игвы.
– Надёжа наша!
– Мастер Игорь!
Вопли разноголосой толпы вынудили высокого мужчину поморщиться. Он с трудом добился тишины и сказал:
– А теперь будете говорить по очереди! – Он повернулся к мужчине, который нервно мял свою шапку в руках. – Вот ты, говори первый!
– Сборщики налогов, налетели хуже стервятников, говорят, чтобы до завтра я налог уплатил, а иначе заберут меня на каторгу, пока долг не отработаю!
– Понятно! – Кивнул Игорь. – Теперь ты!
– И у меня сборщики налогов!
– И меня!
– И у нас тоже!
– Тихо! – Рявкнул Игорь, научившийся за время командования войсками орать так, что уши закладывало. – Мне всё понятно! И вы хотите, чтобы я вам денег дал?
– Да!!! – Нестройным хором голосов ответила толпа.
– Хорошо, я вас выручу! Но вернёте мне деньги в срок и с прибытком! Заходите ко мне по одному, будем долговые расписки писать!
До вечера Игорь давал деньги в долг людям, попавшим в сложные жизненные обстоятельства. Суммы были небольшими, в основном две, иногда три серебряных монеты. Однако хозяин Игвы не стеснялся и записывал имена, место жительства, показания свидетелей, суму и сроки возврата долга с процентами.
К тому времени, как к нему в кабинет с боями пробрался Захар, на руках у Игоря оказалось около пяти десятков расписок.
– Вот, погляди, Захар! – Игорь протянул товарищу стопку однотипных бумаг. – В этом и заключается работа банка.
Разобравшись с расписками, озадаченный гость кивнул:
– Хм. Хорошо. Тогда давай обсудим подробности работы банка!
– Давай!
Они погрузились в работу и объяснения. Захар не брезговал записывать услышанные приказы, подсказки и рекомендации. К ночи работа была окончена и Игорь, широко зевая, сказал:
– Ты должен оставаться в Игве до тех пор, пока не наладится работа нового учреждения. Затем тебе следует заняться строительством филиалов моего банка в каждом крупном городе Кварта!
На том они и разошлись. Игорь вышел из здания администрации и пошёл домой. Город уже спал, улицы опустели, хозяину Игвы следовало пройти всего ничего, но он краем глаза заметил какую-то тень, отделившуюся от стены соседнего дома. Рука Игоря незаметно легла на рукоятку сабли.
Он неспешно, почти вальяжно пошёл в сторону своего особняка, и, оказавшись за углом в кругу света, отбрасываемого уличным фонарём, резко развернулся, в его руке блеснуло лезвие сабли, она со свистом рассекла прохладный ночной воздух и остановилась в каких-то сантиметрах от шеи преследователя.
– Ой, ой! Спокойно, Игорь, это я! – Дед осторожно вышел из-за угла.
– Чего это ты крадёшься за мной в ночи?!
– Я не крался! Я просто ждал тебя и всё! Если ты ещё не забыл, то я всё ещё являюсь твоим телохранителем! – Дед двумя пальцами, осторожно отвёл от себя лезвие острой сабли. – Пойдём, я расскажу тебе кое-что интересное!
– Угу. – Игорь вложил саблю в ножны, и они неспешно направились к дому.
– Я подслушал разговор эльфов, ну и гномов заодно. – Дед хмыкнул. – Эльфы считают, что без тебя им к Великому Духу не попасть. Зато когда они окажутся на месте, можешь на них больше не рассчитывать. Они собираются просить Великого Духа помочь им в Исходе и людей в него, как и тебя, брать не станут!
– Что это за Исход?
– Я и сам не всё понял, но эльфы надеются начать всё заново в другом месте! Ресурсы их острова заканчиваются, а в других местах их никто не ждёт и не привечает! Никому не нужны их заносчивые смазливые мордашки! – Дед улыбнулся собственной шутке. – Особенно неприязненно к тебе и вообще ко всем людям относится Батуназар. Так что от него следует ждать немалых неприятностей.
– А может не брать его с собой и уйти по-тихому? – Спросил Игорь.
– Нет. – Дед печально улыбнулся. – Он тебе нужен не меньше, чем ты ему!
– С какой стати мне понадобится его ушастая компания? – Удивился Игорь.
– Этого я не понял. – Дед помотал головой. – Но можешь мне поверить, эльфы уверены, что без них у тебя ничего не выйдет!
– С эльфами понятно, а что с гномами не так?
– У короля Ар-Бундора и его подданных большие проблемы. Они тоже говорят об Исходе, только на свой гномий лад! Речь идёт о каких-то страшных врагах, которые пробиваются наружу из самых глубин горы Габилбунд. Гномы поспешно отступают на поверхность, но чем ближе к свету, тем больше ходов там прорыто и тем меньше ресурсов там осталось! Гномы уже не могут добывать руду! Они не в состоянии сдерживать врага, поэтому они отступают всё дальше и всё выше к поверхности, обрушивая за собой подземные ходы и штольни! Часть подгорного народа уже покинула Фелекдум навсегда. Скоро гномами будут переполнены все города от Торкетилла до Стабита! Междуречье держится только потому, что Ингрид каким-то образом узнала об их планах и закрыла для них все дороги и порты!
– Странно! Тамарзирил мог мне обо всём рассказать, но не сделал этого. – Игорь выглядел опечаленным. – Я-то считал его своим другом!
– Проводник-гном связан клятвой, он не может ничего рассказать ни тебе, ни любому другому человеку. Та же клятва связывает каждого гнома, который покидает Фелекдум! – Пояснил Дед.
Граф кивнул и спросил:
– Что ещё утаивают гномы?
– Мне удалось услышать, что и без Тамарзирила тебе не исполнить свою миссию.
– Почему?
– Я этого не понял, но речь шла о каком-то древнем клане, который имеет отношение к пути, по которому тебе придётся идти, следуя зову богини.
– Ага. Понятно. – Игорь вздохнул. – Ну, вот мы и пришли!
Оба человека прошли через ворота и, поздоровавшись с привратником, направились в дом. У своей комнаты Игорь обнаружил Мбийомбо. Чернокожий мужчина в новейшей броне раздобыл себе внушительных размеров копьё-рогатину с широким и длинным лезвием, повязав чуть ниже металлической части какую-то яркую красную тряпку.
Игорь с удовольствием кивнул своему новому телохранителю. Когда твою жизнь сторожит такой экзотический воин, это подчёркивает твой статус и повышает вес в обществе. Граф из Игвы уже видел, какое сильное впечатление производит на людей фигура чернокожего воина. Но теперь, в богатом воинском облачении, с копьём и поясом с метательными ножами, он выглядел, словно бог войны воплоти.
Мбийомбо широко и искренне улыбнулся своему нанимателю, видимо, ему тоже пришлось по душе его обмундирование.
Глава 6
Наутро, едва поев со своими товарищами, Игоря посетил эльф. Батуназар, как обычно, поинтересовался:
– Слышишь ли ты теперь зов Великого Духа?
– Нет, Проводник! Не слышу и со вчерашнего дня не слышал!
Эльф уже собрался было откланяться и уйти, как это обычно происходило раньше, как вдруг в зал ворвался бывший сержант-артиллерист:
– В городе подняли тревогу! – Заявил Мирослав.
– Что случилось?
– Я не знаю!
Все трое побежали на улицу, Мбийомбо тоже последовал за своим подопечным. Тут у ворот уже собрались воины, остававшиеся гостями Игоря, за ними на улицу степенно вышли Дед и граф Рэгнволд.
– Оденьте свои новые доспехи и возьмите оружие! Встретимся у арсенала! – Сказал Игорь, вспомнив первое нападение на Игву.
Они побежали по улицам, на которых перепуганные люди следовали по своим делам. Оказавшись у городского арсенала, Игорь увидел знакомые лица, стражников, а также главу городского совета Егора.
– Затем, что это ещё сильнее ускорит рост моего города! Это называется ипотека! И в моей стране ипотека – это обычное явление, как и банк!
– Понятно. Я постараюсь переварить всё, что ты мне сказал, – главный купец почесал затылок, – но мне потребуется время и ещё одна встреча с тобой!
– Хорошо, давай сегодня вечером обсудим это!
Попрощавшись с главным купцом Игвы, Игорь направился к Серафиму и принялся выяснять время, через которое строители смогут перейти на новую стройплощадку.
– Ну, как я тебе сроки определю?! – Отбивался мастер от назойливого хозяина. – Мы же никогда раньше ничего подобного не строили!
– Тогда вот что я тебе скажу! Угроза со стороны орков сильна как никогда раньше! – Начал Игорь, разворачивая карту. – Вот тут, тут и тут нам потребуются бетонные башни, с помощью которых мы сможем контролировать мосты через Красную реку.
Серафим внимательно всмотрелся в обозначения на карте, затем ткнул пальцем в точку у реки и сказал:
– Но тут нет моста!
– Моста нет, но течение тут спокойное, а берега слишком пологие, удобные для переправы!
– Ты и вправду считаешь, что орки могут напасть на Междуречье?
– Я не знаю, но верю Деду, он мне врать не станет. Если есть опасность, то следует что-то предпринять, прежде чем станет слишком поздно!
– Хорошо, оставь мне карту и чертежи! Мои люди приступят к работе над первыми башнями сразу же после того, как будут возведены храм и банк.
Граф кивнул и попрощался с Серафимом. Теперь следовало зайти в оружейный цех. Тут готовили облегчённые доспехи для Игоря и его людей. Наступило время подгонки доспехов по размеру. Он вошёл в примерочную комнату, тут уже стояли последовавшие за ним товарищи с Дедом во главе. Мастера и мастерицы пытались подогнать доспехи по фигурам воинов. Особо сложно работникам цеха пришлось с рослыми бойцами: сотником и Мбийомбо. Однако настоящие мучения настали, когда пришлось подгонять доспехи для Игоря. Его нестандартная по местным меркам, высокая и одновременно с этим широкоплечая фигура требовала даже не подгонки, а индивидуальной работы!
Возвращался обратно Игорь уже сильно после обеда, в последнее время он взял себе за правило заканчивать свой день в перестроенном здании городской администрации. Тут у Игоря имелся свой собственный кабинет, рядом с кабинетом главы администрации, которым в последнее время был Егор. Тут же находились и другие чиновники города, что было весьма удобно. Секретарём вместо Егора теперь работала миловидная девушка из Стабита, которая была внебрачным ребёнком какого-то влиятельного благородного графа. После гибели города, смерти покровителя-отца, она вынуждена была искать себе новый дом.
Поднявшись на третий этаж администрации, Игорь столкнулся с большой толпой людей, которые собрались у дверей в приёмную. Секретарша пыталась отбиваться от возмущённой толпы, но те брали количеством и наглостью.
– Господин граф! Спасайте! – Закричала она, увидев высокую фигуру Игоря в коридоре администрации.
Её крик услышали люди в толпе, призыв девушки мгновенно возымел нужное действие. Однако, оставив хрупкую секретаршу в покое, толпа людей тут же окружила хозяина Игвы.
– Надёжа наша!
– Мастер Игорь!
Вопли разноголосой толпы вынудили высокого мужчину поморщиться. Он с трудом добился тишины и сказал:
– А теперь будете говорить по очереди! – Он повернулся к мужчине, который нервно мял свою шапку в руках. – Вот ты, говори первый!
– Сборщики налогов, налетели хуже стервятников, говорят, чтобы до завтра я налог уплатил, а иначе заберут меня на каторгу, пока долг не отработаю!
– Понятно! – Кивнул Игорь. – Теперь ты!
– И у меня сборщики налогов!
– И меня!
– И у нас тоже!
– Тихо! – Рявкнул Игорь, научившийся за время командования войсками орать так, что уши закладывало. – Мне всё понятно! И вы хотите, чтобы я вам денег дал?
– Да!!! – Нестройным хором голосов ответила толпа.
– Хорошо, я вас выручу! Но вернёте мне деньги в срок и с прибытком! Заходите ко мне по одному, будем долговые расписки писать!
До вечера Игорь давал деньги в долг людям, попавшим в сложные жизненные обстоятельства. Суммы были небольшими, в основном две, иногда три серебряных монеты. Однако хозяин Игвы не стеснялся и записывал имена, место жительства, показания свидетелей, суму и сроки возврата долга с процентами.
К тому времени, как к нему в кабинет с боями пробрался Захар, на руках у Игоря оказалось около пяти десятков расписок.
– Вот, погляди, Захар! – Игорь протянул товарищу стопку однотипных бумаг. – В этом и заключается работа банка.
Разобравшись с расписками, озадаченный гость кивнул:
– Хм. Хорошо. Тогда давай обсудим подробности работы банка!
– Давай!
Они погрузились в работу и объяснения. Захар не брезговал записывать услышанные приказы, подсказки и рекомендации. К ночи работа была окончена и Игорь, широко зевая, сказал:
– Ты должен оставаться в Игве до тех пор, пока не наладится работа нового учреждения. Затем тебе следует заняться строительством филиалов моего банка в каждом крупном городе Кварта!
На том они и разошлись. Игорь вышел из здания администрации и пошёл домой. Город уже спал, улицы опустели, хозяину Игвы следовало пройти всего ничего, но он краем глаза заметил какую-то тень, отделившуюся от стены соседнего дома. Рука Игоря незаметно легла на рукоятку сабли.
Он неспешно, почти вальяжно пошёл в сторону своего особняка, и, оказавшись за углом в кругу света, отбрасываемого уличным фонарём, резко развернулся, в его руке блеснуло лезвие сабли, она со свистом рассекла прохладный ночной воздух и остановилась в каких-то сантиметрах от шеи преследователя.
– Ой, ой! Спокойно, Игорь, это я! – Дед осторожно вышел из-за угла.
– Чего это ты крадёшься за мной в ночи?!
– Я не крался! Я просто ждал тебя и всё! Если ты ещё не забыл, то я всё ещё являюсь твоим телохранителем! – Дед двумя пальцами, осторожно отвёл от себя лезвие острой сабли. – Пойдём, я расскажу тебе кое-что интересное!
– Угу. – Игорь вложил саблю в ножны, и они неспешно направились к дому.
– Я подслушал разговор эльфов, ну и гномов заодно. – Дед хмыкнул. – Эльфы считают, что без тебя им к Великому Духу не попасть. Зато когда они окажутся на месте, можешь на них больше не рассчитывать. Они собираются просить Великого Духа помочь им в Исходе и людей в него, как и тебя, брать не станут!
– Что это за Исход?
– Я и сам не всё понял, но эльфы надеются начать всё заново в другом месте! Ресурсы их острова заканчиваются, а в других местах их никто не ждёт и не привечает! Никому не нужны их заносчивые смазливые мордашки! – Дед улыбнулся собственной шутке. – Особенно неприязненно к тебе и вообще ко всем людям относится Батуназар. Так что от него следует ждать немалых неприятностей.
– А может не брать его с собой и уйти по-тихому? – Спросил Игорь.
– Нет. – Дед печально улыбнулся. – Он тебе нужен не меньше, чем ты ему!
– С какой стати мне понадобится его ушастая компания? – Удивился Игорь.
– Этого я не понял. – Дед помотал головой. – Но можешь мне поверить, эльфы уверены, что без них у тебя ничего не выйдет!
– С эльфами понятно, а что с гномами не так?
– У короля Ар-Бундора и его подданных большие проблемы. Они тоже говорят об Исходе, только на свой гномий лад! Речь идёт о каких-то страшных врагах, которые пробиваются наружу из самых глубин горы Габилбунд. Гномы поспешно отступают на поверхность, но чем ближе к свету, тем больше ходов там прорыто и тем меньше ресурсов там осталось! Гномы уже не могут добывать руду! Они не в состоянии сдерживать врага, поэтому они отступают всё дальше и всё выше к поверхности, обрушивая за собой подземные ходы и штольни! Часть подгорного народа уже покинула Фелекдум навсегда. Скоро гномами будут переполнены все города от Торкетилла до Стабита! Междуречье держится только потому, что Ингрид каким-то образом узнала об их планах и закрыла для них все дороги и порты!
– Странно! Тамарзирил мог мне обо всём рассказать, но не сделал этого. – Игорь выглядел опечаленным. – Я-то считал его своим другом!
– Проводник-гном связан клятвой, он не может ничего рассказать ни тебе, ни любому другому человеку. Та же клятва связывает каждого гнома, который покидает Фелекдум! – Пояснил Дед.
Граф кивнул и спросил:
– Что ещё утаивают гномы?
– Мне удалось услышать, что и без Тамарзирила тебе не исполнить свою миссию.
– Почему?
– Я этого не понял, но речь шла о каком-то древнем клане, который имеет отношение к пути, по которому тебе придётся идти, следуя зову богини.
– Ага. Понятно. – Игорь вздохнул. – Ну, вот мы и пришли!
Оба человека прошли через ворота и, поздоровавшись с привратником, направились в дом. У своей комнаты Игорь обнаружил Мбийомбо. Чернокожий мужчина в новейшей броне раздобыл себе внушительных размеров копьё-рогатину с широким и длинным лезвием, повязав чуть ниже металлической части какую-то яркую красную тряпку.
Игорь с удовольствием кивнул своему новому телохранителю. Когда твою жизнь сторожит такой экзотический воин, это подчёркивает твой статус и повышает вес в обществе. Граф из Игвы уже видел, какое сильное впечатление производит на людей фигура чернокожего воина. Но теперь, в богатом воинском облачении, с копьём и поясом с метательными ножами, он выглядел, словно бог войны воплоти.
Мбийомбо широко и искренне улыбнулся своему нанимателю, видимо, ему тоже пришлось по душе его обмундирование.
Глава 6
Наутро, едва поев со своими товарищами, Игоря посетил эльф. Батуназар, как обычно, поинтересовался:
– Слышишь ли ты теперь зов Великого Духа?
– Нет, Проводник! Не слышу и со вчерашнего дня не слышал!
Эльф уже собрался было откланяться и уйти, как это обычно происходило раньше, как вдруг в зал ворвался бывший сержант-артиллерист:
– В городе подняли тревогу! – Заявил Мирослав.
– Что случилось?
– Я не знаю!
Все трое побежали на улицу, Мбийомбо тоже последовал за своим подопечным. Тут у ворот уже собрались воины, остававшиеся гостями Игоря, за ними на улицу степенно вышли Дед и граф Рэгнволд.
– Оденьте свои новые доспехи и возьмите оружие! Встретимся у арсенала! – Сказал Игорь, вспомнив первое нападение на Игву.
Они побежали по улицам, на которых перепуганные люди следовали по своим делам. Оказавшись у городского арсенала, Игорь увидел знакомые лица, стражников, а также главу городского совета Егора.