Не могу ему соврать, но правда еще хуже.
Артур качает головой.
— Вот почему я тебе не доверяю. Надеюсь, вы с Хадсоном будете жить долго и несчастливо и умрете в один день. — Мы на секунду встречаемся взглядами. — А с тобой мы закончили.
Я тянусь к его руке.
— Артур…
— Нет! С меня хватит. Скорей бы вернуться домой.
Вряд ли он говорит о квартире дедушки Мильтона.
Артур уходит — и хоть я и полный идиот, мне все-таки хватает ума его не догонять.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
АРТУР
30 июля, понедельник
Разумеется, идет дождь. Гребаный ливень. Я уже вымок до трусов, с ресниц капает вода, и абсолютно все тело болит. Все сломано.
Бен и Хадсон. С самого начала. Ловко разыграно, мироздание. Отличный способ продемонстрировать, что ты никогда и не было на нашей стороне. Что тебя вообще не существует. Ни судьбы, ни вселенского плана. Только мы. Я, приложивший слишком много усилий. И Бен, который приложил их слишком мало. Хотя и правда, зачем стараться ради едва знакомого парня? Получается, вот кем он меня видел. Безмозглым туристом, развлечением на одно лето.
Внезапно в кармане вибрирует телефон. На нем водонепроницаемый чехол, но я все равно ныряю под ближайший навес. Просто посмотрю, кто это. Если Бен, я не буду отвечать.
Но это не Бен. Сюрприз-сюрприз! Это Джесси, которая решила устроить внеплановый видеочат. Я расстегиваю чехол и отклоняю вызов — но почти сразу же чувствую себя неловко. Надо хоть объясниться.
Прости, я на улице, и тут адски льет
Она отвечает немедленно:
А рядом нет места, где можно поговорить? Это типа важно.
В желудке поселяется холодный ком. «Типа важно». Фраза мне уже не нравится. Звучит слишком серьезно, слишком срочно. Может, это на ту Сложную Тему. А может, она на самом деле Сложная и Тяжелая, и Джесси пыталась обсудить ее много дней — только вот я не слушал, потому что мудак.
Подожди минуту
Я даже не даю себе времени задуматься — просто бросаюсь за парнем в майке, который прикладывает ключ к домофону ближайшего подъезда.
— Извините, вы не могли бы придержать дверь? Мои ключи…
Я осекаюсь, не зная, что сочинить, но он, похоже, купился. Парень всовывает ногу в уже закрывающуюся дверь, я проскальзываю следом и скомканно его благодарю.
В холле хоть шаром покати — ни диванчиков, ни даже самой завалящей лавки. Только ряд почтовых ящиков, искусственная пальма и одинокое деревянное кресло. Я падаю в него, чувствуя себя липким и по-настоящему больным. Джесси отвечает на мой видеовызов после первого же гудка.
Они снова с Итаном — сидят бок о бок на его продавленном диване.
Я с трудом сглатываю.
— Привет. Все в порядке?
— Э-э, Артур. А ты в порядке?
— Что?
Я бросаю взгляд на мини-экранчик в углу, где отображаюсь сам, — и ох. Выгляжу как дерьмо. Нет, хуже. Как дымящееся дерьмо, которое поджаривают на медленном огне.
— Все нормально. Просто снаружи потоп.
— А. Ясно.
Джесси делает паузу. Итан старательно смотрит в сторону.
— Окей, — говорю я наконец. — Так что стряслось?
— Ладно, лучше без предисловий, — отвечает Джесси и опять умолкает. С каждой проходящей секундой ком у меня в горле все разрастается. Никогда ее такой не видел.
— Джесс? — зову я осторожно.
Она глубоко вздыхает, словно собирается с силами.
— У меня появился парень.
Я роняю челюсть.
— Что?
Джесси нервно улыбается.
— Я все это время пыталась тебе сказать.
— Парень, — повторяю я, силясь выдавить улыбку. — Ого. Вау.
И я вполне искренне. В смысле это здорово. Особенно учитывая, что еще полминуты назад я был уверен, будто она умирает от рака. Естественно, я за нее рад. Само собой. Пусть это и несколько неожиданно.
— Окей… И как его зовут?
— Ну. — Теперь она тоже смотрит в сторону. — Итан.
— Ха-ха.
— Нет, правда. Мы с Итаном пара.
Я застываю.
— Пара чего?
— Очень смешно. — Джесси не улыбается.
— Погоди. Стой. — Мысли бешено мечутся. — Ты хочешь сказать, что вы с Итаном — пара, которая пара ?Итан кивает.
— Угу.
— То есть вы встречаетесь друг с другом ?
— Угу.
— И давно?
— Ну… — Джесси улыбается, но как-то криво. — С выпускного.
— ЧТО?
— Ага. — Она наматывает прядь на палец. — Помнишь, они включили Криса Брауна, мы в знак протеста ушли с танцпола и наткнулись в холле на Энжи Уэйли, которая рыдала, потому что ее продинамил Майкл Розенфилд. Итан завелся, мол, что за урод…
— Ну он реально урод.
— Да, но она от этого только сильнее расплакалась, и, пока ты ее успокаивал, я оттащила Итана за угол, чтобы он не сделал еще хуже. — Джесси прикусывает губу. — Помнишь?
— То есть вы замутили, пока я нянчился с Энжи?!
— Типа того, — кивает Итан.
Я неверяще качаю головой.
— Да вы шутите.
— Ну, в общих чертах все так и было, — смущенно говорит Итан.
— И вы за два месяца не нашли времени об этом рассказать?
— Мы пытались! Много раз. Но всегда или момент был неподходящий, или ты сразу переводил разговор на Бена…
— Ну конечно. Давайте теперь обвиним меня и Бена. Это же так удобно.
— Нет! В смысле я не то хотела сказать. Ты имеешь полное право говорить о Бене хоть круглые сутки. Он же твой первый бойфренд…
— Он мне не бойфренд, — отрезаю я.
— ЧТО?! — ошарашенно восклицают Итан и Джесси почти в унисон.
Артур качает головой.
— Вот почему я тебе не доверяю. Надеюсь, вы с Хадсоном будете жить долго и несчастливо и умрете в один день. — Мы на секунду встречаемся взглядами. — А с тобой мы закончили.
Я тянусь к его руке.
— Артур…
— Нет! С меня хватит. Скорей бы вернуться домой.
Вряд ли он говорит о квартире дедушки Мильтона.
Артур уходит — и хоть я и полный идиот, мне все-таки хватает ума его не догонять.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
АРТУР
30 июля, понедельник
Разумеется, идет дождь. Гребаный ливень. Я уже вымок до трусов, с ресниц капает вода, и абсолютно все тело болит. Все сломано.
Бен и Хадсон. С самого начала. Ловко разыграно, мироздание. Отличный способ продемонстрировать, что ты никогда и не было на нашей стороне. Что тебя вообще не существует. Ни судьбы, ни вселенского плана. Только мы. Я, приложивший слишком много усилий. И Бен, который приложил их слишком мало. Хотя и правда, зачем стараться ради едва знакомого парня? Получается, вот кем он меня видел. Безмозглым туристом, развлечением на одно лето.
Внезапно в кармане вибрирует телефон. На нем водонепроницаемый чехол, но я все равно ныряю под ближайший навес. Просто посмотрю, кто это. Если Бен, я не буду отвечать.
Но это не Бен. Сюрприз-сюрприз! Это Джесси, которая решила устроить внеплановый видеочат. Я расстегиваю чехол и отклоняю вызов — но почти сразу же чувствую себя неловко. Надо хоть объясниться.
Прости, я на улице, и тут адски льет
Она отвечает немедленно:
А рядом нет места, где можно поговорить? Это типа важно.
В желудке поселяется холодный ком. «Типа важно». Фраза мне уже не нравится. Звучит слишком серьезно, слишком срочно. Может, это на ту Сложную Тему. А может, она на самом деле Сложная и Тяжелая, и Джесси пыталась обсудить ее много дней — только вот я не слушал, потому что мудак.
Подожди минуту
Я даже не даю себе времени задуматься — просто бросаюсь за парнем в майке, который прикладывает ключ к домофону ближайшего подъезда.
— Извините, вы не могли бы придержать дверь? Мои ключи…
Я осекаюсь, не зная, что сочинить, но он, похоже, купился. Парень всовывает ногу в уже закрывающуюся дверь, я проскальзываю следом и скомканно его благодарю.
В холле хоть шаром покати — ни диванчиков, ни даже самой завалящей лавки. Только ряд почтовых ящиков, искусственная пальма и одинокое деревянное кресло. Я падаю в него, чувствуя себя липким и по-настоящему больным. Джесси отвечает на мой видеовызов после первого же гудка.
Они снова с Итаном — сидят бок о бок на его продавленном диване.
Я с трудом сглатываю.
— Привет. Все в порядке?
— Э-э, Артур. А ты в порядке?
— Что?
Я бросаю взгляд на мини-экранчик в углу, где отображаюсь сам, — и ох. Выгляжу как дерьмо. Нет, хуже. Как дымящееся дерьмо, которое поджаривают на медленном огне.
— Все нормально. Просто снаружи потоп.
— А. Ясно.
Джесси делает паузу. Итан старательно смотрит в сторону.
— Окей, — говорю я наконец. — Так что стряслось?
— Ладно, лучше без предисловий, — отвечает Джесси и опять умолкает. С каждой проходящей секундой ком у меня в горле все разрастается. Никогда ее такой не видел.
— Джесс? — зову я осторожно.
Она глубоко вздыхает, словно собирается с силами.
— У меня появился парень.
Я роняю челюсть.
— Что?
Джесси нервно улыбается.
— Я все это время пыталась тебе сказать.
— Парень, — повторяю я, силясь выдавить улыбку. — Ого. Вау.
И я вполне искренне. В смысле это здорово. Особенно учитывая, что еще полминуты назад я был уверен, будто она умирает от рака. Естественно, я за нее рад. Само собой. Пусть это и несколько неожиданно.
— Окей… И как его зовут?
— Ну. — Теперь она тоже смотрит в сторону. — Итан.
— Ха-ха.
— Нет, правда. Мы с Итаном пара.
Я застываю.
— Пара чего?
— Очень смешно. — Джесси не улыбается.
— Погоди. Стой. — Мысли бешено мечутся. — Ты хочешь сказать, что вы с Итаном — пара, которая пара ?Итан кивает.
— Угу.
— То есть вы встречаетесь друг с другом ?
— Угу.
— И давно?
— Ну… — Джесси улыбается, но как-то криво. — С выпускного.
— ЧТО?
— Ага. — Она наматывает прядь на палец. — Помнишь, они включили Криса Брауна, мы в знак протеста ушли с танцпола и наткнулись в холле на Энжи Уэйли, которая рыдала, потому что ее продинамил Майкл Розенфилд. Итан завелся, мол, что за урод…
— Ну он реально урод.
— Да, но она от этого только сильнее расплакалась, и, пока ты ее успокаивал, я оттащила Итана за угол, чтобы он не сделал еще хуже. — Джесси прикусывает губу. — Помнишь?
— То есть вы замутили, пока я нянчился с Энжи?!
— Типа того, — кивает Итан.
Я неверяще качаю головой.
— Да вы шутите.
— Ну, в общих чертах все так и было, — смущенно говорит Итан.
— И вы за два месяца не нашли времени об этом рассказать?
— Мы пытались! Много раз. Но всегда или момент был неподходящий, или ты сразу переводил разговор на Бена…
— Ну конечно. Давайте теперь обвиним меня и Бена. Это же так удобно.
— Нет! В смысле я не то хотела сказать. Ты имеешь полное право говорить о Бене хоть круглые сутки. Он же твой первый бойфренд…
— Он мне не бойфренд, — отрезаю я.
— ЧТО?! — ошарашенно восклицают Итан и Джесси почти в унисон.