– С директором? – приподняла она брови. – Ты переводишься сюда, что ли?
– Нет. Я учусь в средней школе, – ответил Казуки.
– И что тогда за дело? – нахмурилась девушка.
Вот ведь… Казуки уже успел привыкнуть к тактичности окружающих. Аристократы в целом стараются не лезть в дела посторонних… настолько открыто, а простолюдины, как правило, знают его фамилию.
– Личное, – ответил он, продолжая улыбаться.
Вот уж что-что, а искусство удерживать на лице улыбку в него вбили накрепко. И Атарашики-сан, и опыт работы с другими аристократами.
– Ладно, – продолжала она хмуриться. – Не хочешь, не говори. Но оставлять тебя без сопровождения я не могу. Так что пошли, доведу тебя до нужного кабинета. И не пытайся бежать – я девочка быстрая.
От этих слов улыбка Казуки стала чуть более искренней. Быстрая она. Не видели вы, незнакомка-сан, быстрых людей.
– Буду вам благодарен, незнакомка-сан, – ответил Казуки. – Мне в любом случае пришлось бы искать нужный кабинет.
– Меня зовут Ямомото, – хмыкнула она. – И я глава дисциплинарного комитета элитной старшей школы Соусейсеки. Пойдем.
– А как же Дакисюро и остальные? – спросил Казуки, следуя за ней.
– Ерунда, – отмахнулась Ямомото. – Мы ничем не хуже. Да, там учатся дети аристократов, но технически наша школа на том же уровне. А ты что, хочешь в одну из этих распиаренных школ попасть? Зря. Простолюдинам там явно сложновато придется.
Вот ведь… Надо было сразу представиться, а теперь это будет выглядеть как… Как детская шалость.
– Понятно, – произнес он. – Меня, кстати, Казуки зовут.
– Казуки-кун? – улыбнулась Ямомото. – Предлагаешь мне тебя по имени звать?
– Я парень простой, – пожал он плечами.
На это она хмыкнула и промолчала. Подкат не подкат, но предложение общаться по имени – это намек на более близкие отношения. Казуки понимал двойственность ситуации, но кичиться своей фамилией не собирался.
У двери в кабинет директора находился стол, за которым сидела секретарша, к ней Ямомото и подошла.
– Кайсу-сан, здравствуйте, – произнесла она с улыбкой. – Я тут мальчика привела, он утверждает, что у него назначено к директору.
– А имя у мальчика есть? – спросила немолодая женщина, чуть опустив очки.
Вместе с ней на Казуки посмотрела и Ямомото. Ну вот. Теперь либо подростковый аниме-пафос, либо ненужная игра в секретность.
– Аматэру Казуки, – назвался он, удержав тяжкий вздох.
– Кха, кха, кха… – закашлялась Ямомото. – Я… кха, кхм-кхм… Прошу про…
– Мидзуно-сан вас ожидает, Аматэру-сама, – прервала ее секретарша.
– Прошу прощения, Аматэру-сама, если чем-то оскорбила вас, – все же проговорила Ямомото.
– Все в порядке, Ямомото-сан, не волнуйтесь, – улыбнулся он ей. – Так я могу заходить?
– Да, конечно, господин, – тут же ответила секретарша.
Кабинет Монтаро-сана мало чем отличался от кабинета директора его нынешней школы. Стол с креслом, шкафы, полки. Разве что есть еще два кресла с небольшим столиком. И как он тут делами рода занимается?
– Молодой господин, – произнес Монтаро, вставая из-за своего рабочего места и указывая на свободные кресла. – Прошу, присаживайтесь. Чай? Кофе?
– Нет, благодарю, Монтаро-сан, – кивнул Казуки.
– Я так полагаю, ваше дело не очень важное? – произнес Монтаро, садясь во второе кресло.
– Это с какой стороны посмотреть, – вздохнул Казуки. – Так-то да – не важное, но мне бы очень хотелось, чтобы все получилось.
– Внимательно вас слушаю, – сосредоточился Монтаро.
– Моя идея довольно проста, – начал Казуки, – я хочу, чтобы жители Токусимы подарили Синдзи-сану меч. От вас требуется, чтобы он об этом не узнал раньше времени.
Монтаро ответил не сразу, что и неудивительно – без знания контекста слова Казуки звучали довольно странно.
– Прошу прощения, молодой господин, но не могли бы вы… рассказать об этом более развернуто?
– Все на самом деле просто, – начал Казуки. – Учитель Синдзи-сана приказал ему постоянно носить с собой меч. Это нужно для учебы. Но при этом меч не должен быть самым обыкновенным. Вы вряд ли об этом в курсе, но Синдзи-сан не воспринимает меч как оружие. Для него это просто железная палка. В итоге задача оказалась довольно непростой – найти меч, который будет для него мечом. Да еще желательно важным.
– И вы нашли выход, – кивнул Монтаро. – Создать эмоциональную привязку к нужному объекту. Хитро. Но не проще ли заглянуть в Хранилище? Там наверняка найдется подходящий клинок.
– Уже, – вздохнул Казуки. – Теперь он будет постоянно таскать с собой историческую ценность. Не более. История у меча интересная, но я своими глазами видел, как он к нему относится. В общем – не получилось.
– История забавная и серьезная одновременно, – произнес Монтаро задумчиво. – Что ж, не вижу ничего сложного. Собрать токусимцев можно за один-два дня, а если это будет воскресенье, то и народа будет много. Остается все организовать. Найти меч, подобрать день, время и место. Выбрать человека, который будет вручать дар, и так далее.
Казуки был немного растерян. Неужто все так просто? Он это как-то иначе представлял. К тому же… Что-то было в описанном плане не так. Идея… Сама идея, уходил сам смысл такого подарка. Не так все должно быть.
– Дайте мне минутку, – потер переносицу Казуки.
Ему определенно надо собраться с мыслями и попытаться выразить их в словах.
– Конечно, молодой господин, – кивнул Монтаро.
Минут через пять Казуки нарушил тишину.
– Так не пойдет, – произнес он хмуро. – Какой в этом смысл, если токусимцы будут просто массовкой? Синдзи-сан, несомненно, это заметит. Не знаю как, но он все поймет.
– Я глубоко уважаю господина, – мягко улыбнулся Монтаро, – но он всего лишь человек. Необычный, но…
В голове у Казуки что-то щелкнуло.
– Необычный человек – это император, а господин стоит над всеми нами, – произнес он ровно.
И да, тон его голоса действительно был ровный, но было в парне что-то еще. Положение тела, наклон головы, взгляд… Что-то, что заставило Монтаро собраться, выпрямить спину и чуть опустить голову. В этот момент перед ним сидел не просто наследник рода, а тот, кто, просто сидя в кресле, подавлял. Воля тысячелетий. Истинный Аматэру. Сильнее пробирало, пожалуй, только от главы рода. Но там… Аматэру Синдзи даже и не подавлял, он делал слуг рода своей волей. По-другому Монтаро и не мог это выразить. Если глава скажет, они пойдут и снесут гору голыми руками. Вычерпают море, захватят мир. И дело тут не в преданности, просто… Ну а почему бы и нет? Они могут, и если господин прикажет, его слуги сделают. Никакой веры – они просто знают, что могут. Воля тысячелетий, и господин может делать слуг частью этой воли. Здесь и сейчас все было попроще, но проще – не означает, что Монтаро не пробрало до самых пят.
Кстати, а ведь молодой господин может оказаться прав.
– Прошу прощения, молодой господин, – произнес Монтаро. – Просто мне сложно представить, как такое возможно понять.
Глубоко вздохнув, Казуки… стал прежним.
– Синдзи-сан может чувствовать эмоции, – сказал он. – Слабо, но обычные люди не способны и на это. А если он не почувствует вообще ничего, – скривился Казуки, – то, как минимум подсознательно, не станет воспринимать подарок как что-то важное.
– Понятно, – обдумывал новые данные Монтаро. – Но тогда все становится очень сложно. Если токусимцы должны принимать активное участие в этом деле, мы вряд ли сумеем скрыть это от господина. Я имею опыт в осаживании журналистов и сокрытии информации, но сделать так, чтобы информация циркулировала внутри одного города? Немаленького города? – покачал он головой. – Как я и сказал, это будет сложно. Телевидение и газеты еще ладно, но Интернет…
– Я в любом случае собираюсь попробовать, – произнес Казуки. – Вы поможете?
– Конечно, молодой господин, – кивнул Монтаро. – Это будет интересный опыт.
Глава 10
– О, ты все-таки достал меч? – первое, о чем спросил меня Райдон, когда мы встретились у школы.
– Что за меч? – практически одновременно с ним спросил Тейджо.
И да, в школу я пошел уже со своей новой катаной. Висела она у меня за спиной, в простом черном тканевом чехле.
– Коюби, – ответил я, подпустив в голос пафоса. – То, без чего можно жить, но крайне неудобно.
– Где достал-то? – спросил Тейджо.
– В Хранилище, – поправил я чехол с катаной. – Родовая реликвия. По легенде, ею был убит девятихвостый кицунэ.
– Крутя-я-як, – протянул Тейджо.
– Стоп, так это та самая катана?! – взлетели брови Райдона.
– В смысле? – не понял я.
– Ты что, не смотрел «Поцелуй пламени»? – удивился Тейджо.
– Аниме? – уточнил я. – Смотрел. Но там…
А ведь и правда, история-то похожа. Точнее, ее окончание.
– Имена там, конечно, изменены, но все, кому надо, знают, по какой легенде эта история, – сказал Райдон. – Есть еще книга, написанная лет двести назад, ее адаптации и пара дорам.
– Не, я только аниме смотрел, – произнес я несколько удивленно.
– Нет. Я учусь в средней школе, – ответил Казуки.
– И что тогда за дело? – нахмурилась девушка.
Вот ведь… Казуки уже успел привыкнуть к тактичности окружающих. Аристократы в целом стараются не лезть в дела посторонних… настолько открыто, а простолюдины, как правило, знают его фамилию.
– Личное, – ответил он, продолжая улыбаться.
Вот уж что-что, а искусство удерживать на лице улыбку в него вбили накрепко. И Атарашики-сан, и опыт работы с другими аристократами.
– Ладно, – продолжала она хмуриться. – Не хочешь, не говори. Но оставлять тебя без сопровождения я не могу. Так что пошли, доведу тебя до нужного кабинета. И не пытайся бежать – я девочка быстрая.
От этих слов улыбка Казуки стала чуть более искренней. Быстрая она. Не видели вы, незнакомка-сан, быстрых людей.
– Буду вам благодарен, незнакомка-сан, – ответил Казуки. – Мне в любом случае пришлось бы искать нужный кабинет.
– Меня зовут Ямомото, – хмыкнула она. – И я глава дисциплинарного комитета элитной старшей школы Соусейсеки. Пойдем.
– А как же Дакисюро и остальные? – спросил Казуки, следуя за ней.
– Ерунда, – отмахнулась Ямомото. – Мы ничем не хуже. Да, там учатся дети аристократов, но технически наша школа на том же уровне. А ты что, хочешь в одну из этих распиаренных школ попасть? Зря. Простолюдинам там явно сложновато придется.
Вот ведь… Надо было сразу представиться, а теперь это будет выглядеть как… Как детская шалость.
– Понятно, – произнес он. – Меня, кстати, Казуки зовут.
– Казуки-кун? – улыбнулась Ямомото. – Предлагаешь мне тебя по имени звать?
– Я парень простой, – пожал он плечами.
На это она хмыкнула и промолчала. Подкат не подкат, но предложение общаться по имени – это намек на более близкие отношения. Казуки понимал двойственность ситуации, но кичиться своей фамилией не собирался.
У двери в кабинет директора находился стол, за которым сидела секретарша, к ней Ямомото и подошла.
– Кайсу-сан, здравствуйте, – произнесла она с улыбкой. – Я тут мальчика привела, он утверждает, что у него назначено к директору.
– А имя у мальчика есть? – спросила немолодая женщина, чуть опустив очки.
Вместе с ней на Казуки посмотрела и Ямомото. Ну вот. Теперь либо подростковый аниме-пафос, либо ненужная игра в секретность.
– Аматэру Казуки, – назвался он, удержав тяжкий вздох.
– Кха, кха, кха… – закашлялась Ямомото. – Я… кха, кхм-кхм… Прошу про…
– Мидзуно-сан вас ожидает, Аматэру-сама, – прервала ее секретарша.
– Прошу прощения, Аматэру-сама, если чем-то оскорбила вас, – все же проговорила Ямомото.
– Все в порядке, Ямомото-сан, не волнуйтесь, – улыбнулся он ей. – Так я могу заходить?
– Да, конечно, господин, – тут же ответила секретарша.
Кабинет Монтаро-сана мало чем отличался от кабинета директора его нынешней школы. Стол с креслом, шкафы, полки. Разве что есть еще два кресла с небольшим столиком. И как он тут делами рода занимается?
– Молодой господин, – произнес Монтаро, вставая из-за своего рабочего места и указывая на свободные кресла. – Прошу, присаживайтесь. Чай? Кофе?
– Нет, благодарю, Монтаро-сан, – кивнул Казуки.
– Я так полагаю, ваше дело не очень важное? – произнес Монтаро, садясь во второе кресло.
– Это с какой стороны посмотреть, – вздохнул Казуки. – Так-то да – не важное, но мне бы очень хотелось, чтобы все получилось.
– Внимательно вас слушаю, – сосредоточился Монтаро.
– Моя идея довольно проста, – начал Казуки, – я хочу, чтобы жители Токусимы подарили Синдзи-сану меч. От вас требуется, чтобы он об этом не узнал раньше времени.
Монтаро ответил не сразу, что и неудивительно – без знания контекста слова Казуки звучали довольно странно.
– Прошу прощения, молодой господин, но не могли бы вы… рассказать об этом более развернуто?
– Все на самом деле просто, – начал Казуки. – Учитель Синдзи-сана приказал ему постоянно носить с собой меч. Это нужно для учебы. Но при этом меч не должен быть самым обыкновенным. Вы вряд ли об этом в курсе, но Синдзи-сан не воспринимает меч как оружие. Для него это просто железная палка. В итоге задача оказалась довольно непростой – найти меч, который будет для него мечом. Да еще желательно важным.
– И вы нашли выход, – кивнул Монтаро. – Создать эмоциональную привязку к нужному объекту. Хитро. Но не проще ли заглянуть в Хранилище? Там наверняка найдется подходящий клинок.
– Уже, – вздохнул Казуки. – Теперь он будет постоянно таскать с собой историческую ценность. Не более. История у меча интересная, но я своими глазами видел, как он к нему относится. В общем – не получилось.
– История забавная и серьезная одновременно, – произнес Монтаро задумчиво. – Что ж, не вижу ничего сложного. Собрать токусимцев можно за один-два дня, а если это будет воскресенье, то и народа будет много. Остается все организовать. Найти меч, подобрать день, время и место. Выбрать человека, который будет вручать дар, и так далее.
Казуки был немного растерян. Неужто все так просто? Он это как-то иначе представлял. К тому же… Что-то было в описанном плане не так. Идея… Сама идея, уходил сам смысл такого подарка. Не так все должно быть.
– Дайте мне минутку, – потер переносицу Казуки.
Ему определенно надо собраться с мыслями и попытаться выразить их в словах.
– Конечно, молодой господин, – кивнул Монтаро.
Минут через пять Казуки нарушил тишину.
– Так не пойдет, – произнес он хмуро. – Какой в этом смысл, если токусимцы будут просто массовкой? Синдзи-сан, несомненно, это заметит. Не знаю как, но он все поймет.
– Я глубоко уважаю господина, – мягко улыбнулся Монтаро, – но он всего лишь человек. Необычный, но…
В голове у Казуки что-то щелкнуло.
– Необычный человек – это император, а господин стоит над всеми нами, – произнес он ровно.
И да, тон его голоса действительно был ровный, но было в парне что-то еще. Положение тела, наклон головы, взгляд… Что-то, что заставило Монтаро собраться, выпрямить спину и чуть опустить голову. В этот момент перед ним сидел не просто наследник рода, а тот, кто, просто сидя в кресле, подавлял. Воля тысячелетий. Истинный Аматэру. Сильнее пробирало, пожалуй, только от главы рода. Но там… Аматэру Синдзи даже и не подавлял, он делал слуг рода своей волей. По-другому Монтаро и не мог это выразить. Если глава скажет, они пойдут и снесут гору голыми руками. Вычерпают море, захватят мир. И дело тут не в преданности, просто… Ну а почему бы и нет? Они могут, и если господин прикажет, его слуги сделают. Никакой веры – они просто знают, что могут. Воля тысячелетий, и господин может делать слуг частью этой воли. Здесь и сейчас все было попроще, но проще – не означает, что Монтаро не пробрало до самых пят.
Кстати, а ведь молодой господин может оказаться прав.
– Прошу прощения, молодой господин, – произнес Монтаро. – Просто мне сложно представить, как такое возможно понять.
Глубоко вздохнув, Казуки… стал прежним.
– Синдзи-сан может чувствовать эмоции, – сказал он. – Слабо, но обычные люди не способны и на это. А если он не почувствует вообще ничего, – скривился Казуки, – то, как минимум подсознательно, не станет воспринимать подарок как что-то важное.
– Понятно, – обдумывал новые данные Монтаро. – Но тогда все становится очень сложно. Если токусимцы должны принимать активное участие в этом деле, мы вряд ли сумеем скрыть это от господина. Я имею опыт в осаживании журналистов и сокрытии информации, но сделать так, чтобы информация циркулировала внутри одного города? Немаленького города? – покачал он головой. – Как я и сказал, это будет сложно. Телевидение и газеты еще ладно, но Интернет…
– Я в любом случае собираюсь попробовать, – произнес Казуки. – Вы поможете?
– Конечно, молодой господин, – кивнул Монтаро. – Это будет интересный опыт.
Глава 10
– О, ты все-таки достал меч? – первое, о чем спросил меня Райдон, когда мы встретились у школы.
– Что за меч? – практически одновременно с ним спросил Тейджо.
И да, в школу я пошел уже со своей новой катаной. Висела она у меня за спиной, в простом черном тканевом чехле.
– Коюби, – ответил я, подпустив в голос пафоса. – То, без чего можно жить, но крайне неудобно.
– Где достал-то? – спросил Тейджо.
– В Хранилище, – поправил я чехол с катаной. – Родовая реликвия. По легенде, ею был убит девятихвостый кицунэ.
– Крутя-я-як, – протянул Тейджо.
– Стоп, так это та самая катана?! – взлетели брови Райдона.
– В смысле? – не понял я.
– Ты что, не смотрел «Поцелуй пламени»? – удивился Тейджо.
– Аниме? – уточнил я. – Смотрел. Но там…
А ведь и правда, история-то похожа. Точнее, ее окончание.
– Имена там, конечно, изменены, но все, кому надо, знают, по какой легенде эта история, – сказал Райдон. – Есть еще книга, написанная лет двести назад, ее адаптации и пара дорам.
– Не, я только аниме смотрел, – произнес я несколько удивленно.