Дэн снова потянулся губами к губам Леры. Светка шлепнула его по ноге:

– Эй, прекрати! Мне совсем не интересно наблюдать, как вы тут жуете друг другу лица. Так что можете пойти погулять куда-нибудь подальше отсюда.

Лера удивленно взглянула на подругу:

– Ты серьезно? Мы вообще-то думали прогуляться вдвоем, но я не хотела оставлять тебя одну.

– Обо мне не переживайте. – Светка хитро подмигнула. – Я жду, когда у Тимура начнутся занятия по дайвингу, мы договорились, что он даст мне парочку бесплатных уроков. И потом я надеюсь, что Гриша мне все же позвонит.

– А мне Бестужев дал немного денег на новую одежду, – сообщил Дэн Лере, – но я в одежде не нуждаюсь, так что могу сводить тебя куда-нибудь.

– Слева от входа на пляж есть хорошее кафе, – сообщила Светка, возвращаясь к просмотру фотографий. – Называется «Акваланг». Можете туда сходить, там вполне сносно кормят. Увидимся вечером в доме Комиссаровых!

Лера тут же поднялась на ноги, и они с Дэном направились к воротам городского пляжа.

– Комиссаровы закатывают очередную вечеринку? – удивленно спросил Дэн. – И как вы оказались в числе приглашенных?

– Сегодня случилось нечто очень странное. Костя подошел к нам, чтобы попросить прощения за все, что недавно натворил. А через некоторое время появилась его мать и дала нам несколько приглашений на вечер у них в особняке. Но на тебя не хватило! – спохватилась Лера. – Черт. Если хочешь, я тоже не пойду. Проведу это время с тобой.

– Не нужно, – покачал головой Дэн. – Развлекайтесь. Я в любом случае не пошел бы. Если меня ищут люди из института, в доме Комиссаровых мне делать нечего. А вы со Светкой сходите, а то как бы она и правда не обиделась, что ты променяла ее на меня.

– Но чем ты займешься?

– Может, действительно пройдусь вечерком по магазинам. Присмотрю себе парочку новых футболок.

Вскоре они увидели небольшое кафе с вывеской «Акваланг».

Усаживаясь за свободный столик, Дэн пристально огляделся по сторонам. Посетителей было немного. Солнце стояло в зените, начиналась самая жара, и многие люди уходили с пляжа домой, где их ждала спасительная прохлада кондиционеров.

Лера села напротив Дэна. К ним тут же подошла молоденькая официантка, ровесница Леры. Ребята заказали пару салатов, холодный сок и большую форель, запеченную в фольге на углях.

– Видел сегодня твою маму в пансионате, – сказал Дэн, когда официантка удалилась. – Она так посмотрела на меня, словно прикидывала, какой длины яму копать, если я посмею прикоснуться к ее любимой дочери.

– Она вовсе не такая! – рассмеялась девушка. – Наоборот, мама сказала, чтобы я чаще приводила тебя домой.

– Правда?

– Она хочет узнать тебя получше, чтобы выяснить, кто донашивает старую одежду Макса и с кем встречается ее любимая дочь.

– По словам Бестужева, с преступником, который официально считается пропавшим без вести.

– Я в это не верю. А что, если он нам лжет?

– Зачем ему это делать?

– Понятия не имею. Потому, что ему что-то от нас нужно.

– Но у меня и правда имеются некоторые навыки взломщика. Помнишь?

С этим поспорить было трудно.

– Вообще-то в последнее время он проявляет большое дружелюбие, – успокоительно проговорил Дэн. – Видишь, даже денег дал на карманные расходы.

– Ну да, после того, как едва не утопил тебя в бассейне.

– Я не расслабляюсь, если ты об этом. Не такой уж я болван, чтобы развесить уши и верить каждому его слову. Но пока мне выгодно его расположение, и о жилье не приходится беспокоиться. А там видно будет.

Несколько минут спустя принесли заказ, и они с аппетитом набросились на еду. Лера только теперь поняла, как сильно проголодалась.

Дверь кафе открылась, и в зал вошла невысокая толстенькая старушка в огромных очках и длинной пляжной накидке ядовито-желтого цвета. Увидев Дэна и Леру, она замерла посреди зала.

– Снова эти наркоманы! – брезгливо поморщилась старушенция. – А я-то думала, что это приличное заведение!

Лера мгновенно узнала Марту Игоревну Полесьеву, постоялицу их пансионата.

Дэн едва не поперхнулся рыбой.

– Я ведь перед вами уже извинился, – выдохнул он.

– На что мне твои извинения? – подбоченилась старушка.

– У меня есть деньги. Если хотите, идемте в магазин, и я куплю вам любую панамку на выбор.


– Панамку?! Эту великолепную шляпу я привезла из Италии! Куда ты ее дел, олух?

– Я совершенно не помню, – взглянул Дэн на Леру.

– Вот и я про то же. Наркоман! – с уверенностью заявила Полесьева. – И девица твоя такая же, а еще горничной работает. Пожалуй, придется мне носить все свои ценности с собой, а то еще обворуют!

Лера онемела от такой наглости.

– Все вы тут жулье! – с презрением фыркнула старуха. – Когда я отдыхала за границей, таких, как вы, там не было.

– Вот и ехали бы за границу, – раздалось вдруг со стороны бара.

Оказалось, что официантка уже какое-то время стоит, навалившись телом на стойку и подперев голову рукой, и с любопытством прислушивается к разговору.

Полесьева ахнула, всплеснув пухлыми руками, и пулей вылетела за дверь. Дэн не выдержал и расхохотался. Лера укоризненно на него посмотрела.

– Ну а что? – сказал парень. – Я ведь и правда извинился и даже предложил купить ей новую шляпу. Кто виноват, что она такая злюка?





Глава двадцать четвертая

Ходячая загадка





С приближением семи часов вечера у высоких кованых ворот особняка Комиссаровых начали останавливаться такси и дорогие машины. Из них осторожно выбирались дамы в нарядных легких платьях и кавалеры в льняных брюках и белых рубашках. Гостей встречали охранники, проверяли пригласительные билеты, затем горничные предлагали пройти в сад, где уже были накрыты столы с напитками и закусками.

В ветвях жасмина перемигивались огоньки гирлянд, высокий навес обрамляли декоративные кашпо с пышными букетами цветов. Тихо играла приятная музыка. В толпе лавировали официанты – молодые парни и девушки в белой униформе, – которые разносили подносы, уставленные блюдами с всевозможными закусками, а также бокалами с шампанским и соком.

Лера, Максим и Светка вошли в сад и замерли в неуверенности. Они как-то не подумали, что надо было нарядиться, и пришли в своей повседневной одежде – шортах и футболках, в каких обычно ходили на пляж.

Час назад Вера Максимовна сильно удивилась, узнав, куда именно собираются ее дети.

– В дом Комиссаровых? – переспросила она. – Вот так заявочки! И кто вас туда пустит?

– Виктория дала нам приглашения, – пояснила Лера.

– Ого, – протянула Вера Максимовна. – Нет, я, конечно, не против. Сходите. Но будьте осторожны, ребята. Там соберутся люди не нашего круга. Смотрите, как бы не вышло чего.

Сама она собиралась на очередное свидание с Алексеем Ворониным, поэтому буквально светилась от счастья. Лера и Максим сразу поняли, что сегодня им можно вернуться домой попозже, мать отслеживать не станет. Еще неизвестно, во сколько она сама придет.

Светка Щербакова уже заметила в толпе гостей своих знакомых – среди официантов и обслуживающего персонала. Некоторые ребята работали в «Лазурной звезде», и даже Лера уже знала их в лицо. Приятно, когда на новом месте появляются знакомые, с которыми можно поздороваться при встрече. Среди официантов девчонки увидели Тимура; к его смуглой коже очень шла белая форма.

– Привет, – незаметно кивнул он, приближаясь к друзьям с полным подносом. – Надеюсь, вы тут ничего не сожжете? Я с большим трудом нашел эту подработку.

– Когда успел? – воскликнула Светка. – Что ж ты днем ничего не сказал?

– Три часа назад я сам не знал, что окажусь здесь, – рассмеялся Тимур.

– А где ты сейчас работаешь? – спросил Максим.

– Днем там же, в школе дайвинга. А сегодня устроился еще в одно кафе на пляже… Отец помог, он иногда с ними сотрудничает, развозит им продукты по домам. Вот оттуда меня сюда и прислали. В первый же вечер! Конечно, на заправке я куда больше получал, но на такое место меня теперь точно не возьмут.

– Почему? – удивилась Лера.

– Городок у нас маленький, а слухами земля полнится. Этот пожар еще не скоро забудут, – вздохнул Тимур. – Мне кажется, кто-то распустил слушок, что это я по неосторожности спалил заправку вместе с автосервисом.

– Но ведь это неправда! – вскинула брови Лера.

– А ты попробуй докажи, – хмыкнул Тимур. – Так, все. На меня уже косятся хозяева. А ну быстро взяли что-нибудь с подноса, чтобы они не подумали, будто я остановился почесать языком!

Лера и Максим не глядя схватили по бутербродику. Светка сгребла сразу несколько мелких канапе и ссыпала их в рот. Тимур хитро подмигнул ей и направился к другим гостям.

Близнецы глазели по сторонам разинув рты. В лучах прожекторов сверкали платья с блестками и многочисленные золотые украшения. Лера увидела в толпе Анжелику Аркадьевну из городского музея, потом – Ипполита Германовича Бестужева. Странно, но старик был без телохранителей. На большой террасе стояла узкая трибуна. На нее периодически выходили какие-то солидные люди и говорили речи о значимости исторического общества Нового Ингершама.

В другой части двора, ближе к воде, заполнялась парами танцевальная площадка. Чуть поодаль на волнах грациозно покачивалась большая белоснежная яхта Комиссаровых. Рядом с ней, у длинного частного причала, Лера увидела дорогой черный катер.

Внезапно в толпе показались полицейские. Алексей Воронин и его пожилой напарник, которого он обычно звал Михалычем, сегодня были без привычной формы. Воронин заметил Леру и Максима и помахал им рукой. Лера улыбнулась ему в ответ.

– Он же должен ехать к нам? – удивился Максим.