Светка громко взвизгнула и отпрянула от решетки. Лера схватила ее за руку и дернула на себя. Решетчатый кусок ограждения отвалился и полетел вниз, кувыркаясь в воздухе. Вскоре он исчез в бушующих волнах.

– Мама дорогая! – потрясенно выдохнула Светка, крепко прижавшись к Лере. – Еще бы немного, и…

– Вы целы? – испуганно спросил Костя. – Такого здесь еще не случалось.

– Все когда-то случается впервые, – слегка заикаясь, ответила Лера. – Но теперь нам и правда лучше уйти.

– Верно, – мгновенно кивнула Светка. Лера чувствовала, как бешено колотится у нее сердце. – Я уже сфотографировала все, что хотела!

Они осторожно, почти на цыпочках, пересекли накренившуюся смотровую площадку, вошли внутрь маяка и начали спускаться по винтовой лестнице.

Через несколько минут все трое уже стояли на берегу.

– А это и правда было круто, – сказала Светка, немного успокоившись. – Думаю, я на всю жизнь запомню этот поход.

– Рад, что вам понравилось, – усмехнулся Костя. – Ну что, теперь ждем новую аватарку?

– Хочешь сказать, что ты подпишешься на меня в соцсетях? – изумилась Светка.

– После всего, что мы сегодня пережили? Как я могу поступить иначе? – насмешливо протянул Костя.

Парень кивнул в сторону дикого пляжа, и все трое покинули островок. На ходу Светка бросила Лере многозначительный взгляд и смешно вытаращила глаза. Лера чуть пожала плечами и качнула головой. Парень оказался совсем не таким плохим, как они думали.





Глава двадцать третья

Приглашения, от которых не отказываются





Вернувшись на пляж, Лера сразу увидела брата. Он стоял у кромки воды, по щиколотку в морской пене, и, недовольно прищурившись, смотрел в их сторону, а узнав Комиссарова, и вовсе грозно нахмурился.

Костя его еще не видел, но Максим уже шагал к ним, сжимая кулаки.

– А вот и Макси… – начала Светка, да так и замерла, опешив от его грозного вида.

– Он что, снова к вам лезет? – спросил брат, приближаясь. – Ему на той вечеринке не хватило?

– Остынь, – спокойно сказал ему Костя. – Ничего такого…

– Сейчас ты сам у меня остынешь, – огрызнулся Максим. – Лерка, он к вам пристает?

– Нет, – поспешно затрясла косичками Светка. – Все совсем не так.

– Все в порядке, – поспешила успокоить брата Лера. – Он попросил прощения. Давайте не будем вспоминать прошлое.

– И ты его простила? – скривился брат.

– Я могу быть очень убедительным, – ухмыльнулся Костя, – когда захочу.

– И все же держись от нее подальше, – уже спокойнее посоветовал ему Максим. – Я наблюдаю за тобой.

– Что здесь происходит? – донеслось вдруг до них.

Обернувшись, ребята увидели идущую к ним Викторию Комиссарову. На ней было легкое длинное парео и широкополая шляпа. На плече висела элегантная сумочка на длинной золотистой цепочке. Большие темные очки скрывали глаза. Лера невольно залюбовалась – Виктория была очень грациозна.

– Костя, у тебя снова неприятности? – озабоченно спросила Виктория. – Что ты опять натворил? Хорошо, что я оказалась поблизости…

– Мам, все нормально, – заверил ее Костя. – Избавь меня от своей чрезмерной опеки.

– Чрезмерной? – вскинула брови Виктория. – Стоит мне отвернуться, тебя тут же забирают в полицию!

– Но сейчас все иначе. Мы просто гуляем.

– Хм, – с сомнением произнесла Виктория. Затем приподняла очки и взглянула на притихших Леру и Максима. – Знакомые лица. Вы ведь дети Веры Журавлевой?

– Все верно, – подтвердила Лера. – И у нас действительно все в порядке.

– Что ж, рада это слышать. Наконец-то и у моего оболтуса появились нормальные друзья, – мягко улыбнулась Виктория.


– Вы знаете нашу мать? – удивленно спросил Максим.

– Мы с Верой давно знакомы… Но уже не общаемся так близко, как в школьные годы. Хорошо, что вы подружились. Кстати! Сегодня вечером в нашем доме будет большая вечеринка в честь местного исторического общества. Не хотите прийти?

Виктория извлекла из сумочки и протянула ребятам несколько больших ярких флаеров.

– Не знаю, стоит ли, – с сомнением протянул Максим, покосившись в сторону Кости.

– Конечно стоит! – воскликнула Виктория. – Мы устраиваем подобные мероприятия каждый год, но обычно на них приходят одни только скучные старички и старушки. Я с радостью разбавлю эту публику молодежью. Приходите, не пожалеете. Будет угощение, напитки, затем при желании сможете покататься на нашей яхте.

– Мы придем! – радостно воскликнула Светка и поспешно схватила флаер. – От таких приглашений не отказываются!

– Правда, приходите, – обратился к Журавлевым Костя. – Я покажу вам наш особняк. Там тоже есть много мест, где можно сделать красивые фотографии.

Лера взглянула на Максима.

– Ну что, пойдем? – спросила она.

Парень напряженно молчал, будто никак не мог принять решения.

– Соглашайся, – сказала ему Виктория. – Там будут люди с нашего рыбоконсервного завода и из океанологического института. Я могу замолвить за тебя словечко. Может, они предложат тебе более перспективную работу, чем торговля сладкой ватой на пляже.

– Вы и об этом знаете?

– Я не раз видела тебя с твоей тележкой.

– Но у меня нет никакого профессионального образования…

– А ты думаешь, в институте одни только ученые работают? – улыбнулась Комиссарова. – Пара крепких рук им никогда не помешает.

– Тогда приду, – подумав, решился Максим.

Виктория удовлетворенно кивнула и поправила на носу темные очки.

– В семь часов вечера. Не опаздывайте, – сказала она и зашагала прочь. Подол парео развевался на ветру.

Костя удивленно посмотрел матери вслед.

– Ну надо же. Даже не наорала на меня, как обычно, – признался он. – Видимо, вы на нее так хорошо влияете. Тем более приходите. Будет весело.

– Надеюсь, твои тупые дружки не приволокутся? – спросил Максим.

– Витька Абрамов погиб, – помрачнел Костя. – А Андрей без него ведет себя куда спокойнее. Если он вообще появится…

– Абрамов погиб?! – испуганно вскинула брови Светка.

– А вы об этом еще не слышали? – Костя тяжело вздохнул. – Двух ребят недавно растерзали какие-то дикие звери. Одним из них и был Витька Абрамов.

Лера ошеломленно уставилась на него.





* * *


Дэн появился на пляже полчаса спустя. К тому времени Костя уже ушел, Максим тоже исчез, и Лера со Светкой вдвоем валялись на полотенцах. Светка рассматривала фотографии в телефоне и удовлетворенно кивала каждый раз, когда снимок ей нравился. Лера собиралась искупаться, но тут увидела Дэна.

Широко улыбаясь, он подошел к ним, опустился на колени и нежно поцеловал Леру в губы. Светка закатила глаза.

– Я вам не помешаю, голубки? – спросила она.

– Нисколько, – ответил ей Дэн. – Если тебе немного завидно, могу поцеловать и тебя.

– Ну вот еще! – скривилась Светка. – Нет уж, целоваться я буду со своим новым парнем.

– Ты хоть номер телефона у него взяла? – поинтересовалась Лера.

– Это он взял мой номер, но пока еще не звонил.

– Я что-то пропустил? – озадаченно спросил Дэн, переводя взгляд с Леры на Светку.

– Поживем – увидим, – вздохнула Щербакова. – Пока и говорить не о чем.