- Убить ее? - повторил за существом полковник. Алексееву казалось, что губы шевелятся против его воли. Он пытался что-то с этим сделать, но просто не мог сопротивляться.
Губы не слушались, на время мозг заполнил чужой разум. Чужак просто зашел в виртуальную кабину управления хомосапиенс, отпихнул в сторону его разум и перехватил рычаги управления организмом.
Алексеев посмотрел на прикроватный столик. Там лежала вилка.
«Для чего она здесь?! Кто ее оставил?»
Но подумать времени не было - рука сама собой метнулась в вилке. Схватила, а потом резко дернулась вверх. Он думал, что прямо сейчас столовый прибор вонзится в глаз.
Алексеев даже закрыл глаза — на это хватило толку. Одновременно он вцепился второй рукой в кулак с зажатой вилкой и попытался его остановить, но у полковника вышло — столовый прибор застыл в сантиметре от глаза.
- А теперь слушай меня внимательно! - сказал Алексеев сам себе. Боже, он теперь и говорил за это существо, эту тварь. - Что я буду делать...
Мозг полковника лихорадочно пытался найти выход из создавшегося положения. Алексеев не хотел умирать. Нет, не для того он отправил на тот свет сразу двух женщин. Выпилил. Нет, перед ним чистый лист жизни, на котором хотелось написать новую историю, а лучше сразу вылить чернила всех возможных пороков — похоти, лени и пьянства. Он уже мысленно представлял, как после операции в Зоне уезжает на юга, а там трахает всех девок подряд. Тех, которые дадут. Или тех, кому он заплатит, - не один ли хрен?!
А тут такое...
Алексеев посмотрел на существо - было ли оно здесь на самом деле?!
- Я сделаю все, что ты скажешь... - прошептал полковник. - Пожалуйста, дай мне говорить и решать самому.
Тварь сверкнула глазами — Алексеев вновь ощутил контроль за языковым аппаратом.
Но вилка по-прежнему направлена в глаз.
- Ее я оставлю на всякий случай, - сказала тварь, показывая пальцем на вилку.
Алексеев заметил длинные желтые когти твари. Такими можно запросто освежевать кабана, а уж с ним-то монстр в два счета справится.
Разделает как индюшку.
- Ты хочешь, чтобы я убил девчонку?.. - полковник с шумом сглотнул. - Я сделаю это... да... Но как я ее узнаю? Где мне ее найти?
Существо скривило морду, словно полковник сказал полную чушь:
- Она сама к тебе придет.
- Сама?! Зачем ей идти ко мне?
- Не она идет к тебе, идиот, - существо, казалось, заглядывало в самые потаенные уголки души. - Но ты убил ее мать, поэтому к тебе идет ее отец, а она - с ним.
- «Отец»?! «Убил мать»?! О чем вообще речь?
- Ты закрыл Периметр?
- Ну, я, да... Но причем тут это?
- А приказ стрелять на поражение?..
Полковник начал понимать, что к чему:
- Ее мать в числе убитых у Периметра?
Существо кивнуло. А еще - полковнику показалось, что в комнате стало намного холоднее, чем тогда, когда он сюда пришел. За окном — лето, а здесь... Алексеев выдохнул паром.
- Хорошо, я понял. Они придут... - он пытался соображать, но в поисках остатков мыслей приходилось скрести по сусекам черепной коробки. Причем, безрезультатно. - И мне... мне ждать их тут?
Тварь кивнула, добавив:
- И когда они придут — просто прикончи их...
- А что?.. - полковник хотел спросить: «А что мне сказать спецам, которые, возможно, прибудут раньше?», но передумал.
Существо будто прочитало мысли:
- Ты что-нибудь придумаешь!
Полковник кивнул, подумав: «Значит, он... оно и мысли еще читает. Черт!»
Но вслух ничего не сказал — все же вилка по-прежнему направлена на глаз.
- А где гарантии? - спросил он. Даже с демоном из преисподней Алексеев предпочитал торговаться. Ему нужны свои условия.
- Гарантии? - тварь хохотнула. - Тебе нужны гарантии, что я тебя отпущу, когда все закончится?
Полковник кивнул — отлично, вроде начали находить общий язык. Все же они оба - твари, - поэтому смогут договориться.
- Вот тебе и гарантии, - с письменного столика слетел блокнот и упал Алексееву на колени.
Следом подлетела авторучка и начала что-то писать. Полковник видел знаки... или скорее - письмена, но не разбирал ни слова.
- Вот тебе договор! И гарантии! - рявкнуло существо.
Висящая в воздухе рука Алексеева метнулась и вонзилась в подушечку большого пальца другой руки полковника. Тот взвыл от боли, когда ручка вошла практически на четверть под ноготь.
«И куда она там только уместилась? Это же палец! Там же кость!» - успел подумать он.
- Визируй! - рявкнула тварь, и палец полковника, на этот раз по его воле, сделал кровавый отпечаток под непонятной писаниной.
Существо снова захохотало.
- Ты хотел гарантий - ты их получил, - сказало оно. - Я дам тебе и твоим людям убраться с крыши. Это все, что я гарантирую. Завтра на рассвете! Если протормозишь и не убьешь девку — твои проблемы! Если убьешь и протормозишь - твои проблемы! Дальше — в целом твои проблемы, никаких гарантий.
Полковник застонал, когда существо отпустило мысленную хватку. Вилка упала на ковер, а блокнот перекочевал в лапы твари.
Та поднялась с кресла, встала в полный рост. На двух ногах. Совсем как человек. Ну, или демон — они тоже вроде двуногие, если Алексеев все правильно помнил из Библии.
- Можно?.. - простонал полковник.
Существо повернуло к нему отвратительную морду. Глаза сверкнули.
- Можно спросить? - протянул полковник. Несмотря на боль в руке, он хотел знать ответы. Или — ответ. Хотя бы на один вопрос точно!
Существо с интересом склонило морду, как бы приглашая к продолжению разговора.
- Почему ты ее не можешь убить сам?
Морду твари перекосило. Глаза вспыхнули самым настоящим огнем, ковер под лапами задымился.
Вилка вернулась и пригвоздила раненую руку Алексеева к ламинату. Полковник взвыл от боли и закрыл глаза.
- Слишком много вопросов! - рявкнуло существо. Когда полковник открыл глаза, тварь уже исчезла.
11.
- Женя, как ты? Все хорошо? - на самом деле я не знал, что у нее спросить. И вообще - как поступить дальше.
Дочь не отвечала. Я держал ее в руках, чувствовал, что она дышит, но ни звука в ответ. Отключилась?
- Женечка, ответь мне, пожалуйста, - слезы сами текли по щекам. Я ужасно боялся того, что могу потерять еще и ее. Потому что пока у меня была Женька, у меня был смысл жить дальше - найти выход из Зоны, путь к спасению. А без нее все сразу утратило бы смысл.
Все!
- Женя! - я поцеловал доченьку в щечку. Потом в другую. И так по кругу. Потом еще по одному. И еще. Все это время мои слезы стекали на ее лицо, я старался стирать их рукавом, но, честно, не всегда успевал.
«Может ее нужно реанимировать? Сделать массаж сердца или дыхание рот-в-рот», - подумал я
Я ведь даже не знаю, как это делается. Правильно, чтобы действительно сработало. Только какие-то общие картинки из фильмов — давить туда, дышать сюда. Но я сомневался, что справляюсь. Я был не готов. Абсолютно.
Но тут Женька подала голос:
- Па-апа!
- Я здесь, родная, здесь, как ты? - я прижал к себе дочку.
Та закашлялась:
- Пап, я наглоталась!
- Знаю, милая, знаю... это я виноват... Я тебя не удержал, мне нужно было...
- Папа, ты ни в чем не виноват... Папа, это все они!
- Кто они? Кто, Женечка?
Она снова положила голову на плечо (так спокойнее) и ответила:
Губы не слушались, на время мозг заполнил чужой разум. Чужак просто зашел в виртуальную кабину управления хомосапиенс, отпихнул в сторону его разум и перехватил рычаги управления организмом.
Алексеев посмотрел на прикроватный столик. Там лежала вилка.
«Для чего она здесь?! Кто ее оставил?»
Но подумать времени не было - рука сама собой метнулась в вилке. Схватила, а потом резко дернулась вверх. Он думал, что прямо сейчас столовый прибор вонзится в глаз.
Алексеев даже закрыл глаза — на это хватило толку. Одновременно он вцепился второй рукой в кулак с зажатой вилкой и попытался его остановить, но у полковника вышло — столовый прибор застыл в сантиметре от глаза.
- А теперь слушай меня внимательно! - сказал Алексеев сам себе. Боже, он теперь и говорил за это существо, эту тварь. - Что я буду делать...
Мозг полковника лихорадочно пытался найти выход из создавшегося положения. Алексеев не хотел умирать. Нет, не для того он отправил на тот свет сразу двух женщин. Выпилил. Нет, перед ним чистый лист жизни, на котором хотелось написать новую историю, а лучше сразу вылить чернила всех возможных пороков — похоти, лени и пьянства. Он уже мысленно представлял, как после операции в Зоне уезжает на юга, а там трахает всех девок подряд. Тех, которые дадут. Или тех, кому он заплатит, - не один ли хрен?!
А тут такое...
Алексеев посмотрел на существо - было ли оно здесь на самом деле?!
- Я сделаю все, что ты скажешь... - прошептал полковник. - Пожалуйста, дай мне говорить и решать самому.
Тварь сверкнула глазами — Алексеев вновь ощутил контроль за языковым аппаратом.
Но вилка по-прежнему направлена в глаз.
- Ее я оставлю на всякий случай, - сказала тварь, показывая пальцем на вилку.
Алексеев заметил длинные желтые когти твари. Такими можно запросто освежевать кабана, а уж с ним-то монстр в два счета справится.
Разделает как индюшку.
- Ты хочешь, чтобы я убил девчонку?.. - полковник с шумом сглотнул. - Я сделаю это... да... Но как я ее узнаю? Где мне ее найти?
Существо скривило морду, словно полковник сказал полную чушь:
- Она сама к тебе придет.
- Сама?! Зачем ей идти ко мне?
- Не она идет к тебе, идиот, - существо, казалось, заглядывало в самые потаенные уголки души. - Но ты убил ее мать, поэтому к тебе идет ее отец, а она - с ним.
- «Отец»?! «Убил мать»?! О чем вообще речь?
- Ты закрыл Периметр?
- Ну, я, да... Но причем тут это?
- А приказ стрелять на поражение?..
Полковник начал понимать, что к чему:
- Ее мать в числе убитых у Периметра?
Существо кивнуло. А еще - полковнику показалось, что в комнате стало намного холоднее, чем тогда, когда он сюда пришел. За окном — лето, а здесь... Алексеев выдохнул паром.
- Хорошо, я понял. Они придут... - он пытался соображать, но в поисках остатков мыслей приходилось скрести по сусекам черепной коробки. Причем, безрезультатно. - И мне... мне ждать их тут?
Тварь кивнула, добавив:
- И когда они придут — просто прикончи их...
- А что?.. - полковник хотел спросить: «А что мне сказать спецам, которые, возможно, прибудут раньше?», но передумал.
Существо будто прочитало мысли:
- Ты что-нибудь придумаешь!
Полковник кивнул, подумав: «Значит, он... оно и мысли еще читает. Черт!»
Но вслух ничего не сказал — все же вилка по-прежнему направлена на глаз.
- А где гарантии? - спросил он. Даже с демоном из преисподней Алексеев предпочитал торговаться. Ему нужны свои условия.
- Гарантии? - тварь хохотнула. - Тебе нужны гарантии, что я тебя отпущу, когда все закончится?
Полковник кивнул — отлично, вроде начали находить общий язык. Все же они оба - твари, - поэтому смогут договориться.
- Вот тебе и гарантии, - с письменного столика слетел блокнот и упал Алексееву на колени.
Следом подлетела авторучка и начала что-то писать. Полковник видел знаки... или скорее - письмена, но не разбирал ни слова.
- Вот тебе договор! И гарантии! - рявкнуло существо.
Висящая в воздухе рука Алексеева метнулась и вонзилась в подушечку большого пальца другой руки полковника. Тот взвыл от боли, когда ручка вошла практически на четверть под ноготь.
«И куда она там только уместилась? Это же палец! Там же кость!» - успел подумать он.
- Визируй! - рявкнула тварь, и палец полковника, на этот раз по его воле, сделал кровавый отпечаток под непонятной писаниной.
Существо снова захохотало.
- Ты хотел гарантий - ты их получил, - сказало оно. - Я дам тебе и твоим людям убраться с крыши. Это все, что я гарантирую. Завтра на рассвете! Если протормозишь и не убьешь девку — твои проблемы! Если убьешь и протормозишь - твои проблемы! Дальше — в целом твои проблемы, никаких гарантий.
Полковник застонал, когда существо отпустило мысленную хватку. Вилка упала на ковер, а блокнот перекочевал в лапы твари.
Та поднялась с кресла, встала в полный рост. На двух ногах. Совсем как человек. Ну, или демон — они тоже вроде двуногие, если Алексеев все правильно помнил из Библии.
- Можно?.. - простонал полковник.
Существо повернуло к нему отвратительную морду. Глаза сверкнули.
- Можно спросить? - протянул полковник. Несмотря на боль в руке, он хотел знать ответы. Или — ответ. Хотя бы на один вопрос точно!
Существо с интересом склонило морду, как бы приглашая к продолжению разговора.
- Почему ты ее не можешь убить сам?
Морду твари перекосило. Глаза вспыхнули самым настоящим огнем, ковер под лапами задымился.
Вилка вернулась и пригвоздила раненую руку Алексеева к ламинату. Полковник взвыл от боли и закрыл глаза.
- Слишком много вопросов! - рявкнуло существо. Когда полковник открыл глаза, тварь уже исчезла.
11.
- Женя, как ты? Все хорошо? - на самом деле я не знал, что у нее спросить. И вообще - как поступить дальше.
Дочь не отвечала. Я держал ее в руках, чувствовал, что она дышит, но ни звука в ответ. Отключилась?
- Женечка, ответь мне, пожалуйста, - слезы сами текли по щекам. Я ужасно боялся того, что могу потерять еще и ее. Потому что пока у меня была Женька, у меня был смысл жить дальше - найти выход из Зоны, путь к спасению. А без нее все сразу утратило бы смысл.
Все!
- Женя! - я поцеловал доченьку в щечку. Потом в другую. И так по кругу. Потом еще по одному. И еще. Все это время мои слезы стекали на ее лицо, я старался стирать их рукавом, но, честно, не всегда успевал.
«Может ее нужно реанимировать? Сделать массаж сердца или дыхание рот-в-рот», - подумал я
Я ведь даже не знаю, как это делается. Правильно, чтобы действительно сработало. Только какие-то общие картинки из фильмов — давить туда, дышать сюда. Но я сомневался, что справляюсь. Я был не готов. Абсолютно.
Но тут Женька подала голос:
- Па-апа!
- Я здесь, родная, здесь, как ты? - я прижал к себе дочку.
Та закашлялась:
- Пап, я наглоталась!
- Знаю, милая, знаю... это я виноват... Я тебя не удержал, мне нужно было...
- Папа, ты ни в чем не виноват... Папа, это все они!
- Кто они? Кто, Женечка?
Она снова положила голову на плечо (так спокойнее) и ответила: