Верный Арагог вновь замотал Ваню в кокон, а Шумский сел к микрофону. Несколько секунд просто сидел с закрытыми глазами, приводя в норму дыхание, что еще раз убедило Ваню в том, что противник паникует. В большое окно даже с пола Ване было видно тень, заслоняющую небо, а ведь здание радиостанции находилось почти в центре города. И Шумский тоже не мог не видеть эту тень. Очевидно, она уже в черте города, а это значит, что некоторые дома освобождены и Женя с Сашей получили к ним доступ, могут будить жителей и тем еще больше ускорять схлопывание тени. Если только люди, оказавшись с другой стороны, не просыпаются сами.
Шумский наконец открыл глаза, подтянул к себе микрофон и заговорил тихим, спокойным голосом. Ваня старался не прислушиваться. Кто знает, вдруг на него, неспящего, это тоже подействует. Может, именно благодаря тому, что он не слушал голос Шумского, смог услышать другое: топот ног. Не одного человека, а нескольких. Комната, где они находились, располагалась довольно высоко от земли, но окно оставалось приоткрытым, поэтому происходящее на улице было хорошо слышно. И внизу кто-то бежал. Осторожно, явно не желая привлечь внимание. Дворжак? Смог освободиться? Наверное, ведь только он знал, куда повел его Шумский. Но кто с ним еще? Военные из лагеря? Да, возможно. Они наверняка должны были пойти в разведку, когда оказались внутри тени.
Гадать можно было бесконечно, но оказалось, что у Вани нет на это времени: входная дверь с силой распахнулась, и дальше все завертелось так быстро, что он, связанный и лежащий на полу, не успевал следить за происходящим. Несколько человек в защитного цвета одежде налетели на стол с микрофонами, полчища пауков устремились к ним, кто-то кричал, стрелял, в воздухе пахло порохом и пылью. А потом из этой толпы отделилась одна фигура, в которой Ваня с трудом узнал Женю. Он тоже был в брюках и куртке цвета хаки, натянутой на глаза шапке, не то нарочно, не то нечаянно перемазанный грязью. Женя подбежал к нему, на ходу сбрасывая с себя пауков, и в этот момент Ваня внезапно проникся уважением к человеку, которого всегда считал чуть ли не ребенком несмышленым. Если учесть, как сильно Женя боится пауков, то сейчас он практически герой.
— Ты как, дружище? — спросил он, пытаясь руками разорвать паутинный кокон, не позволяющий Ване шевелиться.
— Жив, — коротко ответил тот. — Ты здесь каким образом?
— Меня полковник сюда отправил под защитой двух вояк, чтобы я тут людей будил, а Саша там, когда тень начала приоткрывать дома. Видишь, справились почти! Дворжака на улице встретили, он тоже весь в паутине был, как и ты, но ноги смог освободить, вот и шел на выручку. Он и подсказал, где вас искать.
Женя мог позволить себе поболтать, потому что двух военных с оружием и Войтеха было вполне достаточно, чтобы справиться с одним Шумским. Верный его Арагог уже лежал поверженный смертельной пулей, а из-под мерзкой туши расплывалось пятно темной жижи. И только сотни других пауков атаковали всю четверку, уже, кажется, не разбирая, где свои, а где чужие.
Жене удалось разорвать несколько паутинок, и дальше дело пошло легче: Ваня получил возможность помогать ему и спустя несколько секунд смог шевелить руками и ногами. Тень за окном тем временем приблизилась к самому окну, окружила здание. Похоже, город был практически свободен, а Шумский теперь бился уже не на жизнь, а на смерть. Что произошло дальше, Ваня не увидел: как раз отдирал от себя липкую паутину и повернулся уже только на звон разбивающегося стекла. То ли Шумский пытался сбежать, а Войтех его задерживал, то ли Шумский, уже понимая, что его план полностью провалился, решил хоть как-то нагадить напоследок, но в тот момент, когда Ваня поднял голову, Шумский и Войтех, держа друг друга за плечи, окруженные острым роем стеклянных осколков, вываливались в разбитое окно.
Ваня бросился к окну, тщетно надеясь удержать их, но, конечно, не успел. Увидел только, как в районе второго этажа тьма, сжавшаяся до размеров небольшого автомобиля, окружила обоих, и на землю они упали, уже поглощенные ею. Сразу после глухого удара тень схлопнулась и исчезла в районе груди Шумского.
Сбылось еще одно видение Дворжака, только он думал, что тьма поглотит Сашу, а оказалось — его самого.
Эпилог
23 июня 2017 года, 18.06
г. Санкт-Петербург
Ваня добрался в Санкт-Петербург только через четыре дня. Айя и Женя улетели сразу после окончания расследования, Саша и Аня — после того, как уладились все формальности с транспортировкой Дворжака в питерскую клинику. Аня предлагала остаться с ним, но Ваня великодушно решил, что Саше ее поддержка сейчас нужнее. А они с фургоном уж как-нибудь сами, с песнями, плясками и остановками.
Падение с третьего этажа, возможно, не причинило бы Войтеху и Шумскому смертельных травм, оба могли бы выжить, но интересное заключалось в том, что на обоих и вовсе не было никаких травм. Будто тьма, поглотившая их, смягчила падение, только вот легче от этого никому не стало. Когда Ваня, Женя и двое военных спустились вниз, оба были без сознания, и так в него и не пришли. После обследования в больнице врачи пришли к выводу, что они в том же состоянии, в котором пребывали эвакуированные из Кувандыка люди, то есть попросту очень крепко спят. Только вот самые отчаянные Женины предложения эффекта не дали, и ни один, ни второй не проснулись. Шумского, естественно, забрали «нужные» люди, Дворжака решено было перевозить в Санкт-Петербург.
После того как тень схлопнулась, Кувандык проснулся. Проснулся как обычным утром, будто и не случилось ничего. Даже обрушенные здания стояли целыми и невредимыми. Ваня туда не ездил, расследование официально было завершено, у него было полно других забот, поэтому только от Марины, позвонившей ему по телефону, он узнал, что паники, вроде бы, удалось избежать, местные жители «восприняли все стойко».
Нашлись и те несколько человек, застрявшие внутри тени. Они, как и двое военных из клиники, пришли в себя, но пока еще не осознали случившееся до конца. Им казалось, что все, происходившее с ними в тени, было на самом деле, а потому требовалась психиатрическая помощь. Но доктора давали надежду, что это временно.
Поставив фургон на стоянку, где тот всегда ждал нового расследования, Ваня не стал заезжать в офис, а сразу отправился домой. После двух дней пути он имел право на отдых. Правда, дома его ждал сюрприз: еще только выйдя из лифта, он почувствовал обалденный запах домашних котлет, и уже прикидывал в уме, откуда заказать доставку ужина, чтобы он был хоть примерно похож на домашнюю еду, когда вдруг оказалось, что запах этот доносится из его квартиры.
Обычно Ваня терпеть не мог, когда девушки наведывались к нему без приглашения, но, увидев на кухне Анну Замятину, неожиданно почувствовал скорее облегчение, чем раздражение.
— Анька? — удивился он, сбрасывая кеды прямо в прихожей и не утруждая себя закидыванием их в шкаф. — Ты здесь откуда?
— Взяла ключ у твоей сестры, — улыбнулась в ответ Анна. — Мой руки и приходи ужинать.
Ваня послушно вымыл руки, переоделся в свежую одежду и спустя минуту вернулся на кухню.
— М-м-м, гречка с котлетами, — протянул он. — Обожаю.
— Я знаю, — снова улыбнулась Анна. — Когда мы только познакомились, ты пел такие дифирамбы моим котлетам, что я решила тебя побаловать после трудной дороги.
— Ты самый лучший директор в мире, ты знаешь? — он плюхнулся на стул и вытянул вперед ноги. — Как тут у вас дела?
— Ну как? Войта в больнице, все по-прежнему. Его состояние у врачей опасений не вызывает, но толку с этого? Сашка отоспалась и теперь землю носом роет в поисках лучших сомнологов, гипнологов, неврологов и прочих ологов.
Анна говорила нарочито спокойно, но по тому, с каким усердием она накладывала на тарелку котлеты, Ваня понимал, что ситуация ее беспокоит. И его тоже беспокоит, чего уж скрывать.
— Но в целом она держится на удивление стойко. Сказала, что пойдет на что угодно, но Войту вытащит.
— Пугает меня это «что угодно», — едва слышно пробормотал Ваня.
Он отчасти чувствовал себя виноватым. Может, и прав был Дворжак, когда говорил, что лучше им не сходиться обратно, что Саше будет проще в случае чего. Только кто ж знал, что этот случай наступит так быстро? А с Ваниной легкой руки они не только помирились, но и свадьбу начали планировать. Ведь наверняка начали, Дворжак не стал отрицать, когда Ваня сказал об этом.
— Верхова пока не нашли, но Ляшин заверил, что ищут активно. Пока Шумский не придет в себя, у нас не будет доказательств того, что он причастен к случившемуся в Кувандыке, но некоторым людям и не нужны доказательства, главное — знать. А того факта, что в воду был добавлен препарат, разработанный в ЗАО, им достаточно.
Анна поставила перед Ваней тарелку с едой, вытерла руки салфеткой и внезапно сказала:
— Ну, приятного аппетита, увидимся завтра в офисе.
Ваня даже вилку выронил от неожиданности.
— В смысле? Ты не останешься?
— Я не голодна.
— Так и я не про ужин.
Анна аккуратно положила на стол скомканную салфетку и повернулась к нему, глядя открыто и в упор. Ваня и сам обычно так смотрел, а сейчас невыносимо захотелось отвернуться, но сдержался.
— Ты действительно этого хочешь?
— Блин, да я тебе два года об этом твержу! — в свойственной ему шутливой манере развел руками Ваня.
— В какой-то момент мне показалось, что ты этого больше не хочешь, — серьезно сказала она, и Ваня тоже стер с лица глупую ухмылку, поднялся и подошел к ней.
Он был выше на полторы головы, и Анне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза, но решимости она не потеряла.
— В какой-то момент мне тоже так показалось, — честно признался он. — Но знаешь что? Пошло оно все к черту! Я два года хотел с тобой быть, ты два года мне отказывала. Это была игра. Где-то веселая, где-то надоедливая, только мне больше не хочется играть. Я не знаю, что у нас получится, но я не хочу в один прекрасный момент понять, что все упустил. Не хочу, как Сашка и Дворжак, понимаешь? Они друг другу симпатизировать начали с первого расследования, с первого дня знакомства. Они шли к отношениям несколько лет, все сшибая на пути, и для чего? Чтобы бо́льшую часть отведенного им времени голодными глазами смотреть друг на друга издалека и в итоге все потерять? Нет, — Ваня мотнул головой и повторил: — Я так не хочу. Поэтому вот он я перед тобой, вот мое предложение: оставайся. Оставайся не только сегодня, а насовсем. Если захочешь уйти, я не стану останавливать и больше не буду за тобой бегать, но решать придется прямо сейчас, потому что…
Анна не дала договорить. Остановила поток слов обычным поцелуем. Обхватила его руками за голову, притянула к себе и прижалась губами к губам.
— Молчи, — сказала она, прервавшись на мгновение, хотя Ваня больше и не пытался ничего говорить. — Я точно знаю, что нам будет сложно, но сейчас просто молчи.
И впервые в жизни он не собирался спорить.
* * *
notes
Примечания
1
Действие развивается в книге «Черная Дама»
Шумский наконец открыл глаза, подтянул к себе микрофон и заговорил тихим, спокойным голосом. Ваня старался не прислушиваться. Кто знает, вдруг на него, неспящего, это тоже подействует. Может, именно благодаря тому, что он не слушал голос Шумского, смог услышать другое: топот ног. Не одного человека, а нескольких. Комната, где они находились, располагалась довольно высоко от земли, но окно оставалось приоткрытым, поэтому происходящее на улице было хорошо слышно. И внизу кто-то бежал. Осторожно, явно не желая привлечь внимание. Дворжак? Смог освободиться? Наверное, ведь только он знал, куда повел его Шумский. Но кто с ним еще? Военные из лагеря? Да, возможно. Они наверняка должны были пойти в разведку, когда оказались внутри тени.
Гадать можно было бесконечно, но оказалось, что у Вани нет на это времени: входная дверь с силой распахнулась, и дальше все завертелось так быстро, что он, связанный и лежащий на полу, не успевал следить за происходящим. Несколько человек в защитного цвета одежде налетели на стол с микрофонами, полчища пауков устремились к ним, кто-то кричал, стрелял, в воздухе пахло порохом и пылью. А потом из этой толпы отделилась одна фигура, в которой Ваня с трудом узнал Женю. Он тоже был в брюках и куртке цвета хаки, натянутой на глаза шапке, не то нарочно, не то нечаянно перемазанный грязью. Женя подбежал к нему, на ходу сбрасывая с себя пауков, и в этот момент Ваня внезапно проникся уважением к человеку, которого всегда считал чуть ли не ребенком несмышленым. Если учесть, как сильно Женя боится пауков, то сейчас он практически герой.
— Ты как, дружище? — спросил он, пытаясь руками разорвать паутинный кокон, не позволяющий Ване шевелиться.
— Жив, — коротко ответил тот. — Ты здесь каким образом?
— Меня полковник сюда отправил под защитой двух вояк, чтобы я тут людей будил, а Саша там, когда тень начала приоткрывать дома. Видишь, справились почти! Дворжака на улице встретили, он тоже весь в паутине был, как и ты, но ноги смог освободить, вот и шел на выручку. Он и подсказал, где вас искать.
Женя мог позволить себе поболтать, потому что двух военных с оружием и Войтеха было вполне достаточно, чтобы справиться с одним Шумским. Верный его Арагог уже лежал поверженный смертельной пулей, а из-под мерзкой туши расплывалось пятно темной жижи. И только сотни других пауков атаковали всю четверку, уже, кажется, не разбирая, где свои, а где чужие.
Жене удалось разорвать несколько паутинок, и дальше дело пошло легче: Ваня получил возможность помогать ему и спустя несколько секунд смог шевелить руками и ногами. Тень за окном тем временем приблизилась к самому окну, окружила здание. Похоже, город был практически свободен, а Шумский теперь бился уже не на жизнь, а на смерть. Что произошло дальше, Ваня не увидел: как раз отдирал от себя липкую паутину и повернулся уже только на звон разбивающегося стекла. То ли Шумский пытался сбежать, а Войтех его задерживал, то ли Шумский, уже понимая, что его план полностью провалился, решил хоть как-то нагадить напоследок, но в тот момент, когда Ваня поднял голову, Шумский и Войтех, держа друг друга за плечи, окруженные острым роем стеклянных осколков, вываливались в разбитое окно.
Ваня бросился к окну, тщетно надеясь удержать их, но, конечно, не успел. Увидел только, как в районе второго этажа тьма, сжавшаяся до размеров небольшого автомобиля, окружила обоих, и на землю они упали, уже поглощенные ею. Сразу после глухого удара тень схлопнулась и исчезла в районе груди Шумского.
Сбылось еще одно видение Дворжака, только он думал, что тьма поглотит Сашу, а оказалось — его самого.
Эпилог
23 июня 2017 года, 18.06
г. Санкт-Петербург
Ваня добрался в Санкт-Петербург только через четыре дня. Айя и Женя улетели сразу после окончания расследования, Саша и Аня — после того, как уладились все формальности с транспортировкой Дворжака в питерскую клинику. Аня предлагала остаться с ним, но Ваня великодушно решил, что Саше ее поддержка сейчас нужнее. А они с фургоном уж как-нибудь сами, с песнями, плясками и остановками.
Падение с третьего этажа, возможно, не причинило бы Войтеху и Шумскому смертельных травм, оба могли бы выжить, но интересное заключалось в том, что на обоих и вовсе не было никаких травм. Будто тьма, поглотившая их, смягчила падение, только вот легче от этого никому не стало. Когда Ваня, Женя и двое военных спустились вниз, оба были без сознания, и так в него и не пришли. После обследования в больнице врачи пришли к выводу, что они в том же состоянии, в котором пребывали эвакуированные из Кувандыка люди, то есть попросту очень крепко спят. Только вот самые отчаянные Женины предложения эффекта не дали, и ни один, ни второй не проснулись. Шумского, естественно, забрали «нужные» люди, Дворжака решено было перевозить в Санкт-Петербург.
После того как тень схлопнулась, Кувандык проснулся. Проснулся как обычным утром, будто и не случилось ничего. Даже обрушенные здания стояли целыми и невредимыми. Ваня туда не ездил, расследование официально было завершено, у него было полно других забот, поэтому только от Марины, позвонившей ему по телефону, он узнал, что паники, вроде бы, удалось избежать, местные жители «восприняли все стойко».
Нашлись и те несколько человек, застрявшие внутри тени. Они, как и двое военных из клиники, пришли в себя, но пока еще не осознали случившееся до конца. Им казалось, что все, происходившее с ними в тени, было на самом деле, а потому требовалась психиатрическая помощь. Но доктора давали надежду, что это временно.
Поставив фургон на стоянку, где тот всегда ждал нового расследования, Ваня не стал заезжать в офис, а сразу отправился домой. После двух дней пути он имел право на отдых. Правда, дома его ждал сюрприз: еще только выйдя из лифта, он почувствовал обалденный запах домашних котлет, и уже прикидывал в уме, откуда заказать доставку ужина, чтобы он был хоть примерно похож на домашнюю еду, когда вдруг оказалось, что запах этот доносится из его квартиры.
Обычно Ваня терпеть не мог, когда девушки наведывались к нему без приглашения, но, увидев на кухне Анну Замятину, неожиданно почувствовал скорее облегчение, чем раздражение.
— Анька? — удивился он, сбрасывая кеды прямо в прихожей и не утруждая себя закидыванием их в шкаф. — Ты здесь откуда?
— Взяла ключ у твоей сестры, — улыбнулась в ответ Анна. — Мой руки и приходи ужинать.
Ваня послушно вымыл руки, переоделся в свежую одежду и спустя минуту вернулся на кухню.
— М-м-м, гречка с котлетами, — протянул он. — Обожаю.
— Я знаю, — снова улыбнулась Анна. — Когда мы только познакомились, ты пел такие дифирамбы моим котлетам, что я решила тебя побаловать после трудной дороги.
— Ты самый лучший директор в мире, ты знаешь? — он плюхнулся на стул и вытянул вперед ноги. — Как тут у вас дела?
— Ну как? Войта в больнице, все по-прежнему. Его состояние у врачей опасений не вызывает, но толку с этого? Сашка отоспалась и теперь землю носом роет в поисках лучших сомнологов, гипнологов, неврологов и прочих ологов.
Анна говорила нарочито спокойно, но по тому, с каким усердием она накладывала на тарелку котлеты, Ваня понимал, что ситуация ее беспокоит. И его тоже беспокоит, чего уж скрывать.
— Но в целом она держится на удивление стойко. Сказала, что пойдет на что угодно, но Войту вытащит.
— Пугает меня это «что угодно», — едва слышно пробормотал Ваня.
Он отчасти чувствовал себя виноватым. Может, и прав был Дворжак, когда говорил, что лучше им не сходиться обратно, что Саше будет проще в случае чего. Только кто ж знал, что этот случай наступит так быстро? А с Ваниной легкой руки они не только помирились, но и свадьбу начали планировать. Ведь наверняка начали, Дворжак не стал отрицать, когда Ваня сказал об этом.
— Верхова пока не нашли, но Ляшин заверил, что ищут активно. Пока Шумский не придет в себя, у нас не будет доказательств того, что он причастен к случившемуся в Кувандыке, но некоторым людям и не нужны доказательства, главное — знать. А того факта, что в воду был добавлен препарат, разработанный в ЗАО, им достаточно.
Анна поставила перед Ваней тарелку с едой, вытерла руки салфеткой и внезапно сказала:
— Ну, приятного аппетита, увидимся завтра в офисе.
Ваня даже вилку выронил от неожиданности.
— В смысле? Ты не останешься?
— Я не голодна.
— Так и я не про ужин.
Анна аккуратно положила на стол скомканную салфетку и повернулась к нему, глядя открыто и в упор. Ваня и сам обычно так смотрел, а сейчас невыносимо захотелось отвернуться, но сдержался.
— Ты действительно этого хочешь?
— Блин, да я тебе два года об этом твержу! — в свойственной ему шутливой манере развел руками Ваня.
— В какой-то момент мне показалось, что ты этого больше не хочешь, — серьезно сказала она, и Ваня тоже стер с лица глупую ухмылку, поднялся и подошел к ней.
Он был выше на полторы головы, и Анне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза, но решимости она не потеряла.
— В какой-то момент мне тоже так показалось, — честно признался он. — Но знаешь что? Пошло оно все к черту! Я два года хотел с тобой быть, ты два года мне отказывала. Это была игра. Где-то веселая, где-то надоедливая, только мне больше не хочется играть. Я не знаю, что у нас получится, но я не хочу в один прекрасный момент понять, что все упустил. Не хочу, как Сашка и Дворжак, понимаешь? Они друг другу симпатизировать начали с первого расследования, с первого дня знакомства. Они шли к отношениям несколько лет, все сшибая на пути, и для чего? Чтобы бо́льшую часть отведенного им времени голодными глазами смотреть друг на друга издалека и в итоге все потерять? Нет, — Ваня мотнул головой и повторил: — Я так не хочу. Поэтому вот он я перед тобой, вот мое предложение: оставайся. Оставайся не только сегодня, а насовсем. Если захочешь уйти, я не стану останавливать и больше не буду за тобой бегать, но решать придется прямо сейчас, потому что…
Анна не дала договорить. Остановила поток слов обычным поцелуем. Обхватила его руками за голову, притянула к себе и прижалась губами к губам.
— Молчи, — сказала она, прервавшись на мгновение, хотя Ваня больше и не пытался ничего говорить. — Я точно знаю, что нам будет сложно, но сейчас просто молчи.
И впервые в жизни он не собирался спорить.
* * *
notes
Примечания
1
Действие развивается в книге «Черная Дама»
Перейти к странице: