Какой это, оказывается, кайф, делать покупки, не глядя на стоимость!
Вообще, я никогда не считала себя меркантильной особой, которая в первую очередь смотрит на благосостояние мужчины, а потом на всё остальное. Иногда мне даже доставляло удовольствие подчёркивать это в разговорах и преподносить как достоинство.
Но, как видно, убеждённость в собственной стойкости и неподкупности иногда бесследно исчезает после слов: «Прямо сейчас ты должна взять эти каталоги и заказать побольше всякой чепухи. Стоимость не имеет значения».
Ох, чего там только не было!
Предметы интерьера, платья, брюки, костюмы, комбинации, всевозможная эльфийская косметика, прозрачные халаты, нижнее бельё, эротическое нижнее бельё, настолько откровенное нижнее бельё, что слово «эротическое» уже казалось слишком для него приличным…
И всё изящное, лёгкое, красивое, удивительно удобное и практичное. Да уж в своём мире (если мне всё же удастся когда-нибудь туда попасть) я буду безумно скучать по эльфийским вещам.
Ещё имелись какие-то и вовсе волшебные штуки вроде домашнего пылесборника. Думаете, это просто пылесос? Как бы ни так! Он представлял собой мохнатый глазастый шар, который, судя по описанию, сам собой, без просьб и кнопки «вкл», удалял пыль со всех поверхностей, как только она там появлялась, заодно убирая сколы и трещины и накладывая мелкие бытовые чары вроде защиты от ударов или там долговечности. По сути, запустил такой шар в дом и забыл о нём, а заодно и о пыли. Кормить не надо, срок службы неограниченный. Прелесть же? Мне бы такого в старую квартиру…
В итоге очнулась я только тогда, когда вниз начали спускаться первые постояльцы. Пришлось собрать каталоги и убрать их пока на свой столик за стойкой (как раз кстати, а то у меня уже палец онемел тыкать на зелёные кружочки «заказать»).
Холл довольно быстро наполнился народом. Все боялись пропустить ещё что-нибудь интересное. Счастливчики, которые утром видели погоню волосяной куклы за эльфом, в красках рассказывали эту историю остальным. Тут и там слышался смех.
На меня посматривали с интересом, завистью, восхищением, опаской, вожделением… равнодушных не было! Кажется, я стала у монстриков местной знаменитостью. Лестно, что и говорить…
Поначалу к стойке никто не подходил. Наконец, появился первый смельчак. Им оказался знакомый чёрт с обломанным рогом.
– Добрый вечер, – оскалившись в жуткой (которую сам наверняка считал обаятельной) улыбке, сказал он. – Так что, значит, пригодилась куколка-то?
– Пригодилась, ещё как. Отличный оберег.
– Ну… да. От сердца оторвал.
Он замолчал, явно томясь и с мукой поглядывая на меня.
– Думаю, тебе причитается премиальная чашка чая, – хмыкнула я. Он просветлел и радостно закивал головой.
Постояльцы оживились. Они, видимо, решили, что лавочка закрыта и чая им не видать, а ещё заподозрили, что невеста аж самого Гарграниэля больше не будет снисходить до общения с простыми монстрами. Теперь же, убедившись в обратном, они снова воспылали надеждой получить желанный напиток.
Через несколько минут после того, как я заговорила чай для счастливого чёрта, в бар спустился мрачный Маркус. Выглядел он ненамного лучше, чем вчера. Разве что одежду сменил на свежую, но лицо при этом было такое, что страшно смотреть. Кожа бледнее обычного, глаза покрасневшие и впавшие.
Я ожидала шипящих угроз или обещания страшной мести в будущем, однако он вежливо меня поприветствовал и покорно уточнил, что ему делать дальше. Выяснилось, что о работе в баре он имел смутное представление, да и вообще никогда нигде не работал. Пришлось попросить фей ввести незадачливого вампира в курс дела.
Как же опешили постояльцы, когда он встал за стойку и феи начали объяснять ему, что следует делать! Да, теперь на меня снова смотрели с опаской и уважением…
Я внезапно поймала себя на мысли, что уже совершенно освоилась на этой должности. Теперь и монстры казались ничуть не страшнее обычных людей. Честно говоря, во время работы горничной мне попадались те ещё чудовища в качестве постояльцев. Некоторые вели себя в сто раз хуже, чем тролли.
Здесь уважения стало не в пример больше. Могла ли я подумать, что буду стоять за стойкой в зале, заполненном чертями, гоблинами, троллями, жуткими карликами, пикси, и чувствовать себя вполне уверенно? По правде говоря, в тот момент я совершенно забыла о том, кто и зачем меня сюда отправил. Но, как оказалось, сам он об этом отнюдь не забыл.
Буря разразилась почти сразу после появления зевающего Брабера. Гном как раз успел стребовать с меня обещанную чашку чая и выпить несколько глотков.
Дверь распахнулась будто бы сама собой, и в холл уверенно вошёл Крампус. В тот момент я искренне оценила пользу заговоренного чая. Если бы не он, я бы, наверное, оцепенела или, может, в обморок грохнулась. А так… да, потрясение присутствовало, но весьма умеренное. Даже руки не задрожали. Крампус явился не один. Вслед за ним ввалился пыхтящий… Варкал!
Постояльцы притихли, с ужасом глядя на гостей. Кажется, они перестали дышать.
– Давненько я не заходил с инспекцией, – проворчал Крампус. Он выглядел точно так же, как в день нашей первой встречи. Разве что глаза светились тусклым красным светом. – Ну-с, что тут у нас? Как поживает моя отбывающая наказание управляющая? Уже встала на путь исправления?
М-да. Вот так бесславно и провалилась моя легенда. Всеобщие взгляды переползли на меня. На лицах и мордах медленно проступало озарение.
– А я сразу понял, что что-то нечисто с этим наймом, – хихикнул Варкал. Как ни странно, в этот раз при взгляде на него я не почувствовала той давящей ауры. То ли её нейтрализовал отель, то ли за всё надо благодарить кольцо-оберег Гара.
– Не понял, – Крампус нахмурился, разглядывая меня. – Не такого я ожидал. Здесь должна быть испуганная девчушка с потухшим взглядом, готовая выполнять все прихоти постояльцев. Почему такой цветущий вид? Ни синяков, ни ссадин, ни ужаса в глазах! Откуда взялась новенькая форма? Всё не так! Здесь тебе не курорт! Кто виноват?! Кто посмел вмешаться в наказание? Ты должна была научиться покорности и смирению! Что ж, раз так, больше ты здесь не работаешь. Твоё наказание будет в новом месте и с новым хозяином.
Он указал на Варкала, который едва не повизгивал от удовольствия, наблюдая всю эту сцену. Он уже не сомневался, что теперь я принадлежу ему.
Но ведь, получается, они оба ещё не в курсе нашей с Гаром помолвки? А значит, они не знают и про мои способности переводчика. Что ж, по поводу первого надо их просветить. Вот только что-то мне подсказывает, что новость об этом может очень разгневать Крампуса. Сможет ли меня защитить от него кольцо? Эх, как бы так позвать Гарграниэля…
Однако звать его не понадобилось. Он явился сам. И ещё никогда, кажется, его появление не было таким своевременным.
– Что здесь происходит? – спросил он, по своему обыкновению вышагивая из пустоты рядом со мной. С его появлением в холле ощутимо похолодало. Варкал спал с лица и льстиво улыбнулся, сделав полшага назад.
– Гаграниэль, – процедил Крампус. Однако на миг я заметила опаску в его глазах. – С каких пор ты вмешиваешься в мои дела? Почему наказанную мной девушку видели в клубе в твоей компании? Она моя!
Глава 46
– А ты не в курсе последних новостей? – насмешливо осведомился Гарграниэль, привлекая меня к себе за талию. В этот раз у меня не было никакого внутреннего протеста. Наоборот, я сама охотно к нему прильнула в поисках защиты, всем своим существом ощущая, что так сейчас безопаснее всего. – Дай себе труд и посмотри на связь между вами.
Крампус, который до этого с возмущением смотрел на руку на моей талии и собирался высказаться по этому поводу, сбился с волны и замер, ненадолго прикрыв глаза. На его лице проступило крайнее изумление.
– Связи нет! – проскрипел он. – Как это возможно?!
Варкал перестал улыбаться и застыл с приоткрытым ртом.
В этот момент входная дверь снова открылась, и в холл величественно вплыл Дикрат, укутанный в шубу с меховым воротником. Его светлые волосы разметались по плечам, смешавшись с мехом.
Увидев немую сцену (Крампус с Варкалом застывшие напротив нас с Гаром), он хмыкнул, несколько издевательски поклонился и жестами показал, что не собирается мешать нашему разговору и просто подождёт в сторонке своей очереди.
– А ты здесь что забыл? – прошипел Варкал.
– Я? Да ничего. Всего лишь пришёл заселиться в отель. Хочется, знаете ли, порой сменить обстановку…
Кажется, никто ему не поверил.
– Ну раз уж вы обратили на меня внимание, позвольте поприветствовать уважаемого Гарграниэля и его не менее уважаемую невесту!
Дикрат отвесил ещё один поклон в нашу сторону.
– Что?! – разом воскликнули Крампус и Варкал.
– О, ты не знал… – с удовольствием протянул Дикрат. Лицо у него при этом было крайне злорадное. – Что ж, мой друг, кажется, ты здорово отстал от времени.
Крампус повернулся к Гару.
– Ты… сделал её невестой?!
– Именно так, – Гар глянул на меня, и я, поняв, что требуется, в который раз продемонстрировала окружающим кольцо.
Крампус опешил. Видимо, услышанное совершенно не укладывалось у него в голове. Ну да, ведь он пока не знал о моей способности читать чародейские книги.
Варкал же внезапно сглотнул и сделал ещё шаг назад. До него дошло, чью невесту он собирался купить.
– Прости, я не знал! Иначе я бы никогда… мне бы и в голову не пришло…
Дикрат позади тихо хихикнул, искренне наслаждаясь происходящим.
– А с тобой у меня будет отдельный разговор, – лениво сказал Гар, глянув на Варкала. – Не стоило подсылать эльфа воровать одежду. После дружеской беседы он во всём признался. И в том, что именно ему было обещано за услугу…
Толстяк всхрапнул и затравленно огляделся, будто собирался бежать.
– Прости, Гарграниэль, – пробормотал он. – Ты же говорил, что у вас деловые отношения, вот я и подумал… Готов возместить ущерб! Только назови цену!
Гар ещё некоторое время молчал, сверля его своим жутким взглядом. Варкал весь покрылся потом и, кажется, начал прощаться с жизнью.
– Я подумаю над ценой, – наконец, тяжело изрёк мой жених. – Но ничего не обещаю. И лучше бы тебе не мозолить мне глаза. Иначе могу не сдержаться.
Варкал быстро закивал и бросился к выходу так стремительно, что поскользнулся и едва не навернулся, пытаясь вписаться в дверь.
Крампус не сказал ни слова. Всё это время он стоял столбом и будто бы пытался осмыслить услышанное, недоверчиво разглядывая нас с Гаром.
Немного подождав, Дикрат выдвинулся вперёд.
– Так я могу заселиться? – с милой улыбкой поинтересовался он, выкладывая на стойку золотые слитки.
– Мест вроде бы не было… – я глянула на табличку. – А нет, есть два. Странно…
– Эльф и вампир переселились в помещения для персонала, – подсказал Гар.
– Точно! Ну тогда добро пожаловать.
Слитки, как обычно, провалились сквозь поверхность, и на табличке возник ключ, который я выдала довольному Дикрату.
Он поклонился и ушёл, напевая себе под нос.
– Я тоже… заселюсь, – вдруг прошипел Крампус, полыхая глазами. – У меня здесь есть своя комната.
Табличка полыхнула и в самом низу внезапно возникла надпись, украшенная завитушками: «Комната Крампуса». Появившийся ключ был более крупным, чем остальные.
Вообще, я никогда не считала себя меркантильной особой, которая в первую очередь смотрит на благосостояние мужчины, а потом на всё остальное. Иногда мне даже доставляло удовольствие подчёркивать это в разговорах и преподносить как достоинство.
Но, как видно, убеждённость в собственной стойкости и неподкупности иногда бесследно исчезает после слов: «Прямо сейчас ты должна взять эти каталоги и заказать побольше всякой чепухи. Стоимость не имеет значения».
Ох, чего там только не было!
Предметы интерьера, платья, брюки, костюмы, комбинации, всевозможная эльфийская косметика, прозрачные халаты, нижнее бельё, эротическое нижнее бельё, настолько откровенное нижнее бельё, что слово «эротическое» уже казалось слишком для него приличным…
И всё изящное, лёгкое, красивое, удивительно удобное и практичное. Да уж в своём мире (если мне всё же удастся когда-нибудь туда попасть) я буду безумно скучать по эльфийским вещам.
Ещё имелись какие-то и вовсе волшебные штуки вроде домашнего пылесборника. Думаете, это просто пылесос? Как бы ни так! Он представлял собой мохнатый глазастый шар, который, судя по описанию, сам собой, без просьб и кнопки «вкл», удалял пыль со всех поверхностей, как только она там появлялась, заодно убирая сколы и трещины и накладывая мелкие бытовые чары вроде защиты от ударов или там долговечности. По сути, запустил такой шар в дом и забыл о нём, а заодно и о пыли. Кормить не надо, срок службы неограниченный. Прелесть же? Мне бы такого в старую квартиру…
В итоге очнулась я только тогда, когда вниз начали спускаться первые постояльцы. Пришлось собрать каталоги и убрать их пока на свой столик за стойкой (как раз кстати, а то у меня уже палец онемел тыкать на зелёные кружочки «заказать»).
Холл довольно быстро наполнился народом. Все боялись пропустить ещё что-нибудь интересное. Счастливчики, которые утром видели погоню волосяной куклы за эльфом, в красках рассказывали эту историю остальным. Тут и там слышался смех.
На меня посматривали с интересом, завистью, восхищением, опаской, вожделением… равнодушных не было! Кажется, я стала у монстриков местной знаменитостью. Лестно, что и говорить…
Поначалу к стойке никто не подходил. Наконец, появился первый смельчак. Им оказался знакомый чёрт с обломанным рогом.
– Добрый вечер, – оскалившись в жуткой (которую сам наверняка считал обаятельной) улыбке, сказал он. – Так что, значит, пригодилась куколка-то?
– Пригодилась, ещё как. Отличный оберег.
– Ну… да. От сердца оторвал.
Он замолчал, явно томясь и с мукой поглядывая на меня.
– Думаю, тебе причитается премиальная чашка чая, – хмыкнула я. Он просветлел и радостно закивал головой.
Постояльцы оживились. Они, видимо, решили, что лавочка закрыта и чая им не видать, а ещё заподозрили, что невеста аж самого Гарграниэля больше не будет снисходить до общения с простыми монстрами. Теперь же, убедившись в обратном, они снова воспылали надеждой получить желанный напиток.
Через несколько минут после того, как я заговорила чай для счастливого чёрта, в бар спустился мрачный Маркус. Выглядел он ненамного лучше, чем вчера. Разве что одежду сменил на свежую, но лицо при этом было такое, что страшно смотреть. Кожа бледнее обычного, глаза покрасневшие и впавшие.
Я ожидала шипящих угроз или обещания страшной мести в будущем, однако он вежливо меня поприветствовал и покорно уточнил, что ему делать дальше. Выяснилось, что о работе в баре он имел смутное представление, да и вообще никогда нигде не работал. Пришлось попросить фей ввести незадачливого вампира в курс дела.
Как же опешили постояльцы, когда он встал за стойку и феи начали объяснять ему, что следует делать! Да, теперь на меня снова смотрели с опаской и уважением…
Я внезапно поймала себя на мысли, что уже совершенно освоилась на этой должности. Теперь и монстры казались ничуть не страшнее обычных людей. Честно говоря, во время работы горничной мне попадались те ещё чудовища в качестве постояльцев. Некоторые вели себя в сто раз хуже, чем тролли.
Здесь уважения стало не в пример больше. Могла ли я подумать, что буду стоять за стойкой в зале, заполненном чертями, гоблинами, троллями, жуткими карликами, пикси, и чувствовать себя вполне уверенно? По правде говоря, в тот момент я совершенно забыла о том, кто и зачем меня сюда отправил. Но, как оказалось, сам он об этом отнюдь не забыл.
Буря разразилась почти сразу после появления зевающего Брабера. Гном как раз успел стребовать с меня обещанную чашку чая и выпить несколько глотков.
Дверь распахнулась будто бы сама собой, и в холл уверенно вошёл Крампус. В тот момент я искренне оценила пользу заговоренного чая. Если бы не он, я бы, наверное, оцепенела или, может, в обморок грохнулась. А так… да, потрясение присутствовало, но весьма умеренное. Даже руки не задрожали. Крампус явился не один. Вслед за ним ввалился пыхтящий… Варкал!
Постояльцы притихли, с ужасом глядя на гостей. Кажется, они перестали дышать.
– Давненько я не заходил с инспекцией, – проворчал Крампус. Он выглядел точно так же, как в день нашей первой встречи. Разве что глаза светились тусклым красным светом. – Ну-с, что тут у нас? Как поживает моя отбывающая наказание управляющая? Уже встала на путь исправления?
М-да. Вот так бесславно и провалилась моя легенда. Всеобщие взгляды переползли на меня. На лицах и мордах медленно проступало озарение.
– А я сразу понял, что что-то нечисто с этим наймом, – хихикнул Варкал. Как ни странно, в этот раз при взгляде на него я не почувствовала той давящей ауры. То ли её нейтрализовал отель, то ли за всё надо благодарить кольцо-оберег Гара.
– Не понял, – Крампус нахмурился, разглядывая меня. – Не такого я ожидал. Здесь должна быть испуганная девчушка с потухшим взглядом, готовая выполнять все прихоти постояльцев. Почему такой цветущий вид? Ни синяков, ни ссадин, ни ужаса в глазах! Откуда взялась новенькая форма? Всё не так! Здесь тебе не курорт! Кто виноват?! Кто посмел вмешаться в наказание? Ты должна была научиться покорности и смирению! Что ж, раз так, больше ты здесь не работаешь. Твоё наказание будет в новом месте и с новым хозяином.
Он указал на Варкала, который едва не повизгивал от удовольствия, наблюдая всю эту сцену. Он уже не сомневался, что теперь я принадлежу ему.
Но ведь, получается, они оба ещё не в курсе нашей с Гаром помолвки? А значит, они не знают и про мои способности переводчика. Что ж, по поводу первого надо их просветить. Вот только что-то мне подсказывает, что новость об этом может очень разгневать Крампуса. Сможет ли меня защитить от него кольцо? Эх, как бы так позвать Гарграниэля…
Однако звать его не понадобилось. Он явился сам. И ещё никогда, кажется, его появление не было таким своевременным.
– Что здесь происходит? – спросил он, по своему обыкновению вышагивая из пустоты рядом со мной. С его появлением в холле ощутимо похолодало. Варкал спал с лица и льстиво улыбнулся, сделав полшага назад.
– Гаграниэль, – процедил Крампус. Однако на миг я заметила опаску в его глазах. – С каких пор ты вмешиваешься в мои дела? Почему наказанную мной девушку видели в клубе в твоей компании? Она моя!
Глава 46
– А ты не в курсе последних новостей? – насмешливо осведомился Гарграниэль, привлекая меня к себе за талию. В этот раз у меня не было никакого внутреннего протеста. Наоборот, я сама охотно к нему прильнула в поисках защиты, всем своим существом ощущая, что так сейчас безопаснее всего. – Дай себе труд и посмотри на связь между вами.
Крампус, который до этого с возмущением смотрел на руку на моей талии и собирался высказаться по этому поводу, сбился с волны и замер, ненадолго прикрыв глаза. На его лице проступило крайнее изумление.
– Связи нет! – проскрипел он. – Как это возможно?!
Варкал перестал улыбаться и застыл с приоткрытым ртом.
В этот момент входная дверь снова открылась, и в холл величественно вплыл Дикрат, укутанный в шубу с меховым воротником. Его светлые волосы разметались по плечам, смешавшись с мехом.
Увидев немую сцену (Крампус с Варкалом застывшие напротив нас с Гаром), он хмыкнул, несколько издевательски поклонился и жестами показал, что не собирается мешать нашему разговору и просто подождёт в сторонке своей очереди.
– А ты здесь что забыл? – прошипел Варкал.
– Я? Да ничего. Всего лишь пришёл заселиться в отель. Хочется, знаете ли, порой сменить обстановку…
Кажется, никто ему не поверил.
– Ну раз уж вы обратили на меня внимание, позвольте поприветствовать уважаемого Гарграниэля и его не менее уважаемую невесту!
Дикрат отвесил ещё один поклон в нашу сторону.
– Что?! – разом воскликнули Крампус и Варкал.
– О, ты не знал… – с удовольствием протянул Дикрат. Лицо у него при этом было крайне злорадное. – Что ж, мой друг, кажется, ты здорово отстал от времени.
Крампус повернулся к Гару.
– Ты… сделал её невестой?!
– Именно так, – Гар глянул на меня, и я, поняв, что требуется, в который раз продемонстрировала окружающим кольцо.
Крампус опешил. Видимо, услышанное совершенно не укладывалось у него в голове. Ну да, ведь он пока не знал о моей способности читать чародейские книги.
Варкал же внезапно сглотнул и сделал ещё шаг назад. До него дошло, чью невесту он собирался купить.
– Прости, я не знал! Иначе я бы никогда… мне бы и в голову не пришло…
Дикрат позади тихо хихикнул, искренне наслаждаясь происходящим.
– А с тобой у меня будет отдельный разговор, – лениво сказал Гар, глянув на Варкала. – Не стоило подсылать эльфа воровать одежду. После дружеской беседы он во всём признался. И в том, что именно ему было обещано за услугу…
Толстяк всхрапнул и затравленно огляделся, будто собирался бежать.
– Прости, Гарграниэль, – пробормотал он. – Ты же говорил, что у вас деловые отношения, вот я и подумал… Готов возместить ущерб! Только назови цену!
Гар ещё некоторое время молчал, сверля его своим жутким взглядом. Варкал весь покрылся потом и, кажется, начал прощаться с жизнью.
– Я подумаю над ценой, – наконец, тяжело изрёк мой жених. – Но ничего не обещаю. И лучше бы тебе не мозолить мне глаза. Иначе могу не сдержаться.
Варкал быстро закивал и бросился к выходу так стремительно, что поскользнулся и едва не навернулся, пытаясь вписаться в дверь.
Крампус не сказал ни слова. Всё это время он стоял столбом и будто бы пытался осмыслить услышанное, недоверчиво разглядывая нас с Гаром.
Немного подождав, Дикрат выдвинулся вперёд.
– Так я могу заселиться? – с милой улыбкой поинтересовался он, выкладывая на стойку золотые слитки.
– Мест вроде бы не было… – я глянула на табличку. – А нет, есть два. Странно…
– Эльф и вампир переселились в помещения для персонала, – подсказал Гар.
– Точно! Ну тогда добро пожаловать.
Слитки, как обычно, провалились сквозь поверхность, и на табличке возник ключ, который я выдала довольному Дикрату.
Он поклонился и ушёл, напевая себе под нос.
– Я тоже… заселюсь, – вдруг прошипел Крампус, полыхая глазами. – У меня здесь есть своя комната.
Табличка полыхнула и в самом низу внезапно возникла надпись, украшенная завитушками: «Комната Крампуса». Появившийся ключ был более крупным, чем остальные.