– С ним, с тем, что в начищенных ботинках и зеленом галстуке? – не поверила Андриана.

– Ну, не со мной же, – отмахнулась от нее баба Груня.

– И вы думаете, что он на этот раз уговорил ее?

– Получается, что так.

– А что Денис?

– Убивался сильно, плакал.

– Значит, он жалел ее?

– Так мать все же.

– Вы не знаете, в какой больнице лежит Людмила Ивановна?

– Как же не знать, – удивилась сомнению Андрианы в ее осведомленности Панкратова.

– И где же? – Андриана замерла в ожидании ответа, даже дышать на какое-то время перестала.

– В Звонаревской больнице, – ответила Панкратова.

Андриане захотелось от радости броситься ей на шею, но, боясь, что старая женщина поймет ее неправильно, Андриана Карлсоновна воздержалась от бурных проявлений радости. Вместо этого она спросила:

– Денис сейчас живет один?

– Не знаю. Врать не стану. Но только тут он давно не появлялся.

– А где же он может быть?

– Наверное, к Нине перебрался, – предположила баба Груня.

– К какой Нине? – насторожилась Андриана.

– К невесте своей.

– А фамилию Нины вы знаете?

– Знаю. Демина она.

– А где живет?

– Где-то на Свободе…

– А номер дома, квартиры?

– Чего не знаю, того не знаю. Но там должен быть супермаркет и арка. А из нее дом направо и вроде сразу ее подъезд.

– А это вы откуда знаете?

– Людка как-то рассказывала на лестнице приятелю Дениса. А я как раз снизу с ведром поднималась. Она на меня еще ругаться стала, что я с пустым ведром. Так я мусор ходила выбрасывать! Неужто мне его опять домой тащить?! – возмущенно проговорила баба Груня.

– А приятеля Дениса вы знаете?

– Алика, что ли? Так кто же его не знает? – удивленно ответила Панкратова.

– В смысле? – удивилась в свою очередь Андриана.

– Алик живет в соседнем подъезде на первом этаже и всем соседям чинит электроприборы. Любая рухлядь в его руках оживает. А со старух он денег не берет. Говорит, что это грех.

– В чем грех?

– Деньги брать со старых людей.

– А с остальных людей он деньги берет?

– Берет, – подтвердила ее догадку баба Груня, – но невеликие.

– Невеликие?

– Маленькие!


– Баба Груня, спасибо вам за чай и за разговор. Побегу я, – сказала Андриана, поднимаясь со стула.

– Беги уж, беги, – вздохнула старушка, – вижу, что ты на стуле вертишься, точно уж у тебя под мягким местом.

Андриана невольно прыснула.

– У вас, у молодых, всегда так, – добавила Панкратова.

– Вашими бы устами да мед пить, – в свою очередь выдохнула Андриана.

И баба Груня согласно закивала: «И я там был и мед пил. По устам текло, в рот ничего не попало».

Андриана не стала дослушивать и, помахав рукой на прощанье, выскользнула за дверь. До ушей Аграфены Евграфовны донесся топот ее ног, потом закрылась подъездная дверь, и баба Груня отправилась на кухню допивать свой чай.





Глава 26




Найти Алика оказалось делом несложным. Его и впрямь знали все, по крайней мере, в первой же квартире, в которую Андриана позвонила, дверь ей открыл сердитый мужик с седыми усами и на ее вопрос «Где здесь живет Алик» кивнул на дверь соседней квартиры.

Аликом оказался мужчина лет пятидесяти с гаком. Круглое лицо его источало приветливость и доброту. Он ничуть не удивился приходу Андрианы, пропустил ее в коридор и сказал:

– Первая комната справа, это, так сказать, мои пенаты.

Пенатами оказалась небольшая комнатенка с древним шкафом, столом, продавленным диваном и парой старых стульев. Всюду стояли пылесосы еще советских времен, были навалены кучей утюги, кофемолки, электрочайники, светильники и прочие приборы.

– Вы садитесь, – сказал Алик Андриане Карлсоновне, потом осмотрел ее строгим изучающим взглядом и спросил: – Пенсионерка?

От неожиданности Андриана Карлсоновна буквально плюхнулась на диван и сказала:

– Да. То есть нет.

– Так да или нет? – уточнил Алик и достал толстую ученическую тетрадь.

– Я на пенсии, но работаю, – пояснила Андриана.

– Хорошо, – одобрил Алик и спросил: – Так чего же вы сидите?

Андриана поспешно вскочила с дивана.

– Я не в этом смысле, – успокоил ее Алик и снова усадил женщину на место. – Я просто поинтересовался, почему вы не извлекаете на свет божий нашего пациента? – Он уставился на ее сумку.

– Какого пациента? – испуганно пролепетала Андриана.

– Женщина! Ну откуда же мне знать? – всплеснул руками Алик. – Я же мастер, а не ясновидящий. – И приказал: – Открывайте быстренько свою сумку.

– Не открою! – взвизгнула Андриана и уцепилась за сумку обеими руками.

– Да что это с вами, голубушка? – удивленно спросил Алик. – Вы здоровы?

– Вполне, – заверила его Андриана.

– Вы пришли ко мне с определенной целью, – голос Алика стал вкрадчивым.

– С определенной, – помимо своей воли подтвердила Андриана.

– Вы хотите, чтобы я полечил ваш утюжок, или что там у вас? – Он указал взглядом на сумку.

И только тут до Андрианы дошло, что Алик принял ее за обычную посетительницу, принесшую ему в починку электроприбор.

– Ах, вот о чем вы, – улыбнулась она. – Но я к вам совсем не за этим!

– А зачем же? – насторожился Алик и пристально посмотрел на Андриану Карлсоновну, потом перевел взгляд на свой телефон.

– Нет, я не сумасшедшая, – поторопилась заверить его она, – я частный детектив, вот! – Она протянула ему свою лицензию.

Алик отработанным жестом выудил из-под кипы газет на столе очки, водрузил их на нос и внимательно изучил ее документ, прежде чем вернуть его обратно. А потом спросил:

– И чего же хочет от меня мадам частный детектив?