— Отпусти, — проговорила я. — Поверь, когти у нашего Пушистика очень острые.
А потом шагнула назад и жестом предложила странной компании войти.
Кота, наконец, отпустили, а тот сразу поспешил отпрыгнуть подальше от брюнета. Влез на спинку кресла и зло зашипел.
— Кейн, ты же не змея, а кот, — сказала с иронией.
«Придурки! Два идиота! Кто их вообще просил меня тащить?!»
Я тяжело вздохнула, отвернулась от котика и глянула на парней.
— Так и зачем явились среди ночи? — спросила, скрестив руки на груди. — К вашему сведению, я почти спала.
— Мне нужно поговорить с Кейном, — заявил незнакомец. Причём сказано это было таким тоном, будто все должны по щелчку пальцев выполнять любую его прихоть.
Я окинула гостя изучающим взглядом. На вид — мой ровесник или чуть старше, одет дорого, хоть и не вычурно. Волосы в тусклом освещении выглядели почти чёрными, зато глаза казались двумя осколками льда. Черты лица правильные, немного резкие, но при этом довольно смазливые. Худощавый, но при этом явно жилистый и сильный. Но всё портил колючий надменный взгляд и искривлённые в лёгкой брезгливости губы.
Аристократ. Из высших. Явно богатый и не знающий ни в чём отказа. И как такого занесло в мою скромную квартиру?
— Говори, — пожала я плечами и указала на котика. — Он как раз зол и уже пару раз точно назвал вас обоих идиотами. Уверена, диалог будет крайне продуктивным.
— Сейчас ты дашь мне клятву о неразглашении, и тогда поговорим, — приказным тоном бросил парень.
Я перевела взгляд на Пушистика, смотрящего на аристократа, как на дурака. А когда кот ещё и тяжело вздохнул, даже улыбнулась.
— Никаких клятв давать не собираюсь, — заявила совершенно спокойно.
— А придётся. Я ведь могу и приказать, — процедил сквозь зубы ночной гость.
Лукас старался держаться в стороне, молчал и ничего пояснять не собирался. А этот темноволосый надменный тип бесил меня всё сильнее. Его слова про приказ не напугали не капли, но вот разозлили неимоверно.
— Вон там дверь, — я показала в направлении выхода. — Прошу покинуть мою квартиру.
— Да как ты смеешь?! — выдал парень, а глаза потемнели от возмущения.
— Хел, не горячись, — подал голос Лукас. — Нам на самом деле нужно поговорить с Кейном. Срочно. А кроме тебя его в таком обличии никто не понимает.
— Но я же не против помочь, — ответила ему. — Мне не сложно. Но никаких клятв сомнительным типам с раздутым самомнением я давать не стану. Мне одного такого за глаза хватает.
Темноволосый напыжился, закрылся, стал больше похож на ледяную статую. И как раз собирался выдать очередную неприятную фразу, но в этот момент рявкнул Пушистик.
«Хел, это Дион. Он мой друг. Да, придурок редкостный, и с заносчивостью у него проблемы. Но в целом он неплохой».
Я перевела взгляд на кота, который уже расселся в кресле и спросила:
— Так это он ингредиенты доставал?
«Да и твои камни тоже он достанет. Скажи ему, что обойдёмся без клятв. Пусть только не называет фамилий».
Я в точности передала это брюнету, тот недовольно поджал губы, но всё-таки согласился.
— Кейн, — вздохнул он. — Дело в Марлене. Она ведёт себя глупо и никого не желает слушать. Спуталась с каким-то колдуном, чьего имени нет ни в одной картотеке. Вымышленное. Точно тебе говорю. Он явно желает её использовать. Но эта глупышка не собирается меня слушать. Заявила мне, что любит его!
Кот нахмурился. Кисточки на ушах застыли и лишь изредка нервно подрагивал хвост.
— А сегодня вечером одна её подружка намекнула мне, что Марли решила пройти с ним инициацию.
Кейн продолжал молчать и это настораживало. Ему настолько всё равно? Кто вообще эта Марлена? Ясно что ведьма. Ну и ещё, что мой ночной гость к ней явно неравнодушен.
— Возможно именно сейчас… — продолжил Дион и запнулся, глянув на часы.
Ну да, стрелки показывали без двадцати пяти час. А инициацию проводят в полночь. То есть уже слишком поздно что-то предотвращать. И судя по тому, как побледнел брюнет, он тоже это прекрасно понимал.
Кейн продолжал молчать и это уже начало меня настораживать. Неужели ему настолько дорога эта Марли и важна её невинность? Может, она его тайная возлюбленная?
— Если он её… я ему… — дрожащим от гнева голосом выдал гость.
— А тебе не кажется, что ведьма имеет право сама решать, с кем проходить инициацию? — всё-таки сказала я. — Уже лет двадцать, как мы самостоятельно можем выбирать первого мужчину для пробуждения магии. Как и время этого самого пробуждения. Не знаю, кто эта Марлена, но я на её стороне.
— Да что ты знаешь?! — выпалил брюнет.
И вдруг заговорил кот:
«Ди, он на самом деле настолько плох, или это просто твоя ревность?»
Я озвучила эти слова, а Диона вдруг перекосило.
— Ревность? Да какая к демонам ревность?! Она мне как сестра! Я же приглядывал за ней всё это время. Считал себя ответственным за неё, пока ты здесь. Но когда единственный раз понадобилось твоё вмешательство, ты оказался не способен ничего сделать! — Парень схватился за волосы, а потом поражённо рявкнул: — Ты — кот! Ты даже не говоришь! Чем ты можешь помочь?! А я только потерял тут драгоценное время! Нужно было просто найти её и увести подальше! Уверен, этот Виктор за ней увивается из-за положения её отца!
— То есть сама по себе эта ваша Марлена привлечь его никак бы не смогла? — спросила я с любопытством. — И вариант, что они просто полюбили друг друга ты даже не рассматриваешь?
Дион одарил меня мрачным взглядом и отвернулся, сев ко мне в профиль. И вот с такого ракурса его физиономия показалась мне странно знакомой. Где-то я этого типа явно уже видела. Вспомнить бы ещё где. Или, может, лучше, наоборот, не вспоминать?
«Я поговорю с ней», — сказал Кейн, а я озвучила всем.
— Как? Через свою переговорщицу? — всплеснул руками брюнет.
«Нет. Ты организуешь нам встречу. Но только днём. Ночью я, как ты заметил, человеческой речью не владею».
— То есть днём ты человек? — спросил Дион, и кот важно кивнул.
Брюнет посмотрел ему в глаза и усмехнулся своим мыслям. А потом сдвинул рукав белоснежной рубашки, обнажив закреплённый на запястье широкий браслет. Коснулся большого чёрного камня… и пропал.
Несколько секунд я глупо хлопала ресницами и даже осмотрелась по сторонам. Но черноволосого наглеца и след простыл.
— Перенёсся? — спросила поражённо. — У него был артефакт-портал? Это ж… поразительно дорого! Запредельно!
Повернулась к Лукасу, даже сейчас казавшемуся самым адекватным:
— Откуда он вообще взялся?
— Все вопросы к Кейну, — поспешил ответить тот и недвусмысленно направился к выходу.
Думаю, будь у него такой же артефакт, он бы тоже переместился. А так придётся бедолаге возвращаться домой пешком.
— Пойду я. Время позднее, завтра много дел. А вы тут и без меня прекрасно пообщаетесь.
Дожидаться ответа не стал. Просто быстро покинул квартиру. И остались мы с Пушистиком вдвоём.
Я повернулась к нему, растерянно развела руками и поинтересовалась:
— Ну и что это было?
Кот поднялся на ноги, потянулся и спрыгнул на пол.
«Я тоже пойду».
Запрыгнул на подоконник, а потом ловко выскользнул на улицу сквозь открытое окно.
— Эй! А объяснить мне ничего не хочешь? — крикнула я ему вслед.
Но ответом мне была только ночная тишина.
Судя по всему, никто расщедриваться на подробности не собирался.
Глава 14
Кейн, Дион и спящая ведьма
Утром воскресенья я проснулась с боевым настроением. Едва встав с постели, решила, что сегодня устрою Кейнару настоящий допрос. Он мне обязательно ответит и объяснит, что это вчера было, и откуда у него в друзьях затесался столь богатый аристократ. Ну а про своё превращение в кота Сави и сам рассказать обещал.
Думаю, не стоит говорить, что послеобеденного времени я ожидала с нетерпением. Вот только никто так и не пришёл. И всё равно я, как полная дура, прождала до самого вечера. От скуки приготовила пирог с орехами. Напекла печенья, пожарила блинчиков с мясом, но ничего толком не съела.
— Где носит этого пушистого негодяя? — причитала себе под нос. — Мог хотя бы предупредить, что не явится. Сообщение написать.
По правде говоря, я и сама могла вызвать Кейна по магфону. Даже несколько раз порывалась это сделать, но в последний момент себя останавливала. Кто он мне, чтобы за него переживать? Деловой партнёр. Не больше. Так какого демона я за него волнуюсь? Ну, не пришёл, и ладно! Значит, нашлись дела поважнее, чем встреча с какой-то там мной. Нужно просто отпустить ситуацию и заняться своими делами.
И я решила отвлечься учёбой. Перечитала конспекты, подготовилась к завтрашнему семинару по лекарственным травам. Потом нашла в бабкином гримуаре все записи о магической привязке животного или человека. Долго пыталась разобрать кривой крючковатый почерк, но ничего принципиально нового не узнала. Да, такое было возможно, это колдовство считалось тёмным, а значит ложилось пятном на сам дар, отравляя его.
Даже не представлю, где Фернанда умудрилась найти тёмную ведьму. А ведь та точно запросила за свою работу немалую сумму. Чем же с ней расплатилась Фер? Разве что нашла себе богатого покровителя. Такого как тот же Дион.
Дион… А имя-то знакомое. Не особо распространённое, довольно редкое, но я его точно слышала раньше. Это вчера ночью он меня больше бесил, чем интриговал. Зато сейчас вдруг стало интересно, что же за птица залетала в моё скромное гнездо?
А потом шагнула назад и жестом предложила странной компании войти.
Кота, наконец, отпустили, а тот сразу поспешил отпрыгнуть подальше от брюнета. Влез на спинку кресла и зло зашипел.
— Кейн, ты же не змея, а кот, — сказала с иронией.
«Придурки! Два идиота! Кто их вообще просил меня тащить?!»
Я тяжело вздохнула, отвернулась от котика и глянула на парней.
— Так и зачем явились среди ночи? — спросила, скрестив руки на груди. — К вашему сведению, я почти спала.
— Мне нужно поговорить с Кейном, — заявил незнакомец. Причём сказано это было таким тоном, будто все должны по щелчку пальцев выполнять любую его прихоть.
Я окинула гостя изучающим взглядом. На вид — мой ровесник или чуть старше, одет дорого, хоть и не вычурно. Волосы в тусклом освещении выглядели почти чёрными, зато глаза казались двумя осколками льда. Черты лица правильные, немного резкие, но при этом довольно смазливые. Худощавый, но при этом явно жилистый и сильный. Но всё портил колючий надменный взгляд и искривлённые в лёгкой брезгливости губы.
Аристократ. Из высших. Явно богатый и не знающий ни в чём отказа. И как такого занесло в мою скромную квартиру?
— Говори, — пожала я плечами и указала на котика. — Он как раз зол и уже пару раз точно назвал вас обоих идиотами. Уверена, диалог будет крайне продуктивным.
— Сейчас ты дашь мне клятву о неразглашении, и тогда поговорим, — приказным тоном бросил парень.
Я перевела взгляд на Пушистика, смотрящего на аристократа, как на дурака. А когда кот ещё и тяжело вздохнул, даже улыбнулась.
— Никаких клятв давать не собираюсь, — заявила совершенно спокойно.
— А придётся. Я ведь могу и приказать, — процедил сквозь зубы ночной гость.
Лукас старался держаться в стороне, молчал и ничего пояснять не собирался. А этот темноволосый надменный тип бесил меня всё сильнее. Его слова про приказ не напугали не капли, но вот разозлили неимоверно.
— Вон там дверь, — я показала в направлении выхода. — Прошу покинуть мою квартиру.
— Да как ты смеешь?! — выдал парень, а глаза потемнели от возмущения.
— Хел, не горячись, — подал голос Лукас. — Нам на самом деле нужно поговорить с Кейном. Срочно. А кроме тебя его в таком обличии никто не понимает.
— Но я же не против помочь, — ответила ему. — Мне не сложно. Но никаких клятв сомнительным типам с раздутым самомнением я давать не стану. Мне одного такого за глаза хватает.
Темноволосый напыжился, закрылся, стал больше похож на ледяную статую. И как раз собирался выдать очередную неприятную фразу, но в этот момент рявкнул Пушистик.
«Хел, это Дион. Он мой друг. Да, придурок редкостный, и с заносчивостью у него проблемы. Но в целом он неплохой».
Я перевела взгляд на кота, который уже расселся в кресле и спросила:
— Так это он ингредиенты доставал?
«Да и твои камни тоже он достанет. Скажи ему, что обойдёмся без клятв. Пусть только не называет фамилий».
Я в точности передала это брюнету, тот недовольно поджал губы, но всё-таки согласился.
— Кейн, — вздохнул он. — Дело в Марлене. Она ведёт себя глупо и никого не желает слушать. Спуталась с каким-то колдуном, чьего имени нет ни в одной картотеке. Вымышленное. Точно тебе говорю. Он явно желает её использовать. Но эта глупышка не собирается меня слушать. Заявила мне, что любит его!
Кот нахмурился. Кисточки на ушах застыли и лишь изредка нервно подрагивал хвост.
— А сегодня вечером одна её подружка намекнула мне, что Марли решила пройти с ним инициацию.
Кейн продолжал молчать и это настораживало. Ему настолько всё равно? Кто вообще эта Марлена? Ясно что ведьма. Ну и ещё, что мой ночной гость к ней явно неравнодушен.
— Возможно именно сейчас… — продолжил Дион и запнулся, глянув на часы.
Ну да, стрелки показывали без двадцати пяти час. А инициацию проводят в полночь. То есть уже слишком поздно что-то предотвращать. И судя по тому, как побледнел брюнет, он тоже это прекрасно понимал.
Кейн продолжал молчать и это уже начало меня настораживать. Неужели ему настолько дорога эта Марли и важна её невинность? Может, она его тайная возлюбленная?
— Если он её… я ему… — дрожащим от гнева голосом выдал гость.
— А тебе не кажется, что ведьма имеет право сама решать, с кем проходить инициацию? — всё-таки сказала я. — Уже лет двадцать, как мы самостоятельно можем выбирать первого мужчину для пробуждения магии. Как и время этого самого пробуждения. Не знаю, кто эта Марлена, но я на её стороне.
— Да что ты знаешь?! — выпалил брюнет.
И вдруг заговорил кот:
«Ди, он на самом деле настолько плох, или это просто твоя ревность?»
Я озвучила эти слова, а Диона вдруг перекосило.
— Ревность? Да какая к демонам ревность?! Она мне как сестра! Я же приглядывал за ней всё это время. Считал себя ответственным за неё, пока ты здесь. Но когда единственный раз понадобилось твоё вмешательство, ты оказался не способен ничего сделать! — Парень схватился за волосы, а потом поражённо рявкнул: — Ты — кот! Ты даже не говоришь! Чем ты можешь помочь?! А я только потерял тут драгоценное время! Нужно было просто найти её и увести подальше! Уверен, этот Виктор за ней увивается из-за положения её отца!
— То есть сама по себе эта ваша Марлена привлечь его никак бы не смогла? — спросила я с любопытством. — И вариант, что они просто полюбили друг друга ты даже не рассматриваешь?
Дион одарил меня мрачным взглядом и отвернулся, сев ко мне в профиль. И вот с такого ракурса его физиономия показалась мне странно знакомой. Где-то я этого типа явно уже видела. Вспомнить бы ещё где. Или, может, лучше, наоборот, не вспоминать?
«Я поговорю с ней», — сказал Кейн, а я озвучила всем.
— Как? Через свою переговорщицу? — всплеснул руками брюнет.
«Нет. Ты организуешь нам встречу. Но только днём. Ночью я, как ты заметил, человеческой речью не владею».
— То есть днём ты человек? — спросил Дион, и кот важно кивнул.
Брюнет посмотрел ему в глаза и усмехнулся своим мыслям. А потом сдвинул рукав белоснежной рубашки, обнажив закреплённый на запястье широкий браслет. Коснулся большого чёрного камня… и пропал.
Несколько секунд я глупо хлопала ресницами и даже осмотрелась по сторонам. Но черноволосого наглеца и след простыл.
— Перенёсся? — спросила поражённо. — У него был артефакт-портал? Это ж… поразительно дорого! Запредельно!
Повернулась к Лукасу, даже сейчас казавшемуся самым адекватным:
— Откуда он вообще взялся?
— Все вопросы к Кейну, — поспешил ответить тот и недвусмысленно направился к выходу.
Думаю, будь у него такой же артефакт, он бы тоже переместился. А так придётся бедолаге возвращаться домой пешком.
— Пойду я. Время позднее, завтра много дел. А вы тут и без меня прекрасно пообщаетесь.
Дожидаться ответа не стал. Просто быстро покинул квартиру. И остались мы с Пушистиком вдвоём.
Я повернулась к нему, растерянно развела руками и поинтересовалась:
— Ну и что это было?
Кот поднялся на ноги, потянулся и спрыгнул на пол.
«Я тоже пойду».
Запрыгнул на подоконник, а потом ловко выскользнул на улицу сквозь открытое окно.
— Эй! А объяснить мне ничего не хочешь? — крикнула я ему вслед.
Но ответом мне была только ночная тишина.
Судя по всему, никто расщедриваться на подробности не собирался.
Глава 14
Кейн, Дион и спящая ведьма
Утром воскресенья я проснулась с боевым настроением. Едва встав с постели, решила, что сегодня устрою Кейнару настоящий допрос. Он мне обязательно ответит и объяснит, что это вчера было, и откуда у него в друзьях затесался столь богатый аристократ. Ну а про своё превращение в кота Сави и сам рассказать обещал.
Думаю, не стоит говорить, что послеобеденного времени я ожидала с нетерпением. Вот только никто так и не пришёл. И всё равно я, как полная дура, прождала до самого вечера. От скуки приготовила пирог с орехами. Напекла печенья, пожарила блинчиков с мясом, но ничего толком не съела.
— Где носит этого пушистого негодяя? — причитала себе под нос. — Мог хотя бы предупредить, что не явится. Сообщение написать.
По правде говоря, я и сама могла вызвать Кейна по магфону. Даже несколько раз порывалась это сделать, но в последний момент себя останавливала. Кто он мне, чтобы за него переживать? Деловой партнёр. Не больше. Так какого демона я за него волнуюсь? Ну, не пришёл, и ладно! Значит, нашлись дела поважнее, чем встреча с какой-то там мной. Нужно просто отпустить ситуацию и заняться своими делами.
И я решила отвлечься учёбой. Перечитала конспекты, подготовилась к завтрашнему семинару по лекарственным травам. Потом нашла в бабкином гримуаре все записи о магической привязке животного или человека. Долго пыталась разобрать кривой крючковатый почерк, но ничего принципиально нового не узнала. Да, такое было возможно, это колдовство считалось тёмным, а значит ложилось пятном на сам дар, отравляя его.
Даже не представлю, где Фернанда умудрилась найти тёмную ведьму. А ведь та точно запросила за свою работу немалую сумму. Чем же с ней расплатилась Фер? Разве что нашла себе богатого покровителя. Такого как тот же Дион.
Дион… А имя-то знакомое. Не особо распространённое, довольно редкое, но я его точно слышала раньше. Это вчера ночью он меня больше бесил, чем интриговал. Зато сейчас вдруг стало интересно, что же за птица залетала в моё скромное гнездо?