- Девушка со мной, - услышала за спиной голос Роберта.

Он приблизился, грубо взял меня за локоть и куда-то повел. Синие глаза были полны боли - острой, невыносимой, отчаянной. И я поняла, что мы не договорили, а он теперь просто так не исчезнет из моей жизни, пока не выяснит ответы на интересующие его вопросы. Господи… А что, если Кристина перед смертью все ему рассказала? От этой мысли мне стало еще больше не по себе. Захотелось превратиться в мелкую песчинку, затеряться на дороге, раствориться в воздухе, только не общаться с ним на тему прошлого.



3

Полина

Никак нельзя оставаться с Робертом наедине. Нужно возвращаться к Мышке, переварить все, что узнала. Успокоиться. У меня накопились отгулы на работе, их хватит, чтобы съездить в родной город, навестить могилу сестры и родителей. В голове не укладывалось, что теперь я осталась одна… Из нас двоих Кристина меньше всего заслуживала такой участи. Внутри поселилось ужасное опустошение, словно меня выпотрошили, как тряпичную куклу. В смерть сестры верилось с трудом и эта правда никак не укладывалась в голове. Молодая, красивая, полная сил женщина… Как же это несправедливо...

Роберт открыл дверцу своего автомобиля и кивнул.

- Садись. Отвезу тебя куда скажешь, а по дороге поговорим. Хотя по сути и не о чем.

Он не сводил с меня напряженного взгляда, а у меня сил не осталось, чтобы стоять на ногах. Я ухватилась руками за дверцу, чувствуя как дрожат колени. Столько новостей за один день. Но домой Роберту к нам нельзя и Мышку видеть тоже. Она хоть и была моей копией, но все же чертами лица походила и на Шалимовых, а я давно приняла решение, что не хочу лишиться своего сокровища. Потому и держалась от семьи сестры как можно дальше. И менять ничего не собиралась.

- Нет, - мысль о Сафине привела меня в чувство. - Я вызвала такси. Ты ведь приехал на свадьбу, это некрасиво так уезжать...

- Я отвезу тебя. Я приехал поздравить Карима, а не веселиться. Садись, - спокойно повторил он.

Сглотнув огромный комок в горле, я забралась на сиденье. Роберт захлопнул дверцу, обошел машину и сел на водительское место. Я обхватила себя за плечи и уставилась немигающим взглядом на приборную панель.

- Планируешь поехать к ней на могилу? - я кивнула.

Давно заметила эту странную черту в характере: могла расплакаться по мелочам, но в трагичные моменты держалась и сохраняла здравый рассудок. К тому же я не любила плакать при посторонних людях, и позволяла себе это крайне редко. Пусть Роберт считает меня сухой, равнодушной, бесчувственной, но показывать свою боль я ему не хотела. И будет лучше если эта встреча окажется последней. Надеюсь, и он такого же мнения.

- Да, обязательно. Я просто все еще не могу в это поверить… - выдохнула я и мельком взглянула на него.

Он кивнул, словно этот ответ что-то прояснил.

- Когда?

- Пока не знаю. Мне нужно оформить отпуск на работе. В ближайшее время... - размыто ответила я.

Посмотрев в решительное и волевое лицо Роберта, я подумала о Сафине. Может быть рассказать ему о Мышке? «Когда она достигнет совершеннолетия и ее не смогут у меня забрать», - тут же подсказал внутренний голос. «Или после ее замужества, когда она выйдет замуж за человека, которого полюбит сама, а мужа ей никто не навяжет». Если Роберт был таким же деспотичным, как и Шалимов-старший, то лучше нам с ребенком держаться от него подальше. Всю оставшуюся жизнь.

- Ты надолго в Питере?

- Навсегда. Перевожу бизнес, остались формальности. Мать на днях заберу. Она сильно сдала после смерти отца. Мне нужно о ней заботиться.

Беллу Ренатовну я видела всего лишь раз и тот был на свадьбе сестры. Воспоминания о тех днях навсегда отложились в памяти. Когда-то с Кристиной мы были очень близки, но один случай все поменял, а жизнь раскидала нас по разным углам.

- Адрес скажешь? - он посмотрел на меня холодным, полупрезрительным взглядом.

Зачем тогда вызвался подвезти, если я была ему так неприятна? Назвав соседнюю улицу, не желая говорить настоящего адреса, я отвернулась к окну. Если он вдруг захочет что-либо узнать обо мне, то получит эту информацию из другого источника. Нужно как-нибудь дать ему понять, что общения между нами не будет, а эта встреча - первая и последняя за несколько лет.

Мы ехали по вечерним улицам города в полном молчании. Меня оно тяготило, я много что хотела спросить, но язык словно прирос к небу. Почти три месяца я ничего не знала о смерти сестры. И даже ничего не почувствовала в момент, когда ее жизнь оборвалась… Хотя, стоп. Три месяца назад мне стало резко нехорошо на работе во время принятия родов у пациентки. Мне тогда даже пришлось отпроситься, и весь вечер я пролежала пластом на кровати.

- Чем ты занимаешься, Полина? - спросил Роберт. - Я не ожидал тебя встретить на свадьбе Карима. Из города уехала, семью бросила. Кристина говорила, что ты встретила человека, родила от него ребенка, а он бросил вас. Изредка она просила у меня деньги, чтобы отослать вам...

«Я никого не бросала!», - хотелось крикнуть ему в лицо. Похоже, что Кристина многое выдумала сама. И денег я у нее никогда не просила. Не знаю куда и кому она их слала. Но точно не нам с Мышкой.

- Работаю в клинике. Акушерка, - уклончиво ответила я, умолчав, что год назад взяла в кредит большую сумму денег, чтобы войти в долю соучредителей клиники. Без помощи Паши, естественно, ничего бы у меня не получилось. Но и про Пашу ему тоже знать не обязательно.

Роберт ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул. Винил меня в чем-то? Но в чем? Это ведь не его дело какие между нами с Кристиной были отношения. Знай он, почему они сошли на нет, вздыхал бы сильнее. Там и без той ночи столько всего было намешано... Очень тяжело вспоминать. Легче припорошить всем, что случилось после и не копаться во всем по новой. К тому же Рустама Альбертовича теперь не было в живых.

Машина остановилась во дворе. Роберт выглянул в окно.

- Ни одного фонаря. Ты уверена, что здесь живешь? Может тебя проводить? Или подождать, а потом отвезти на работу?

- Нет, спасибо. За мной приедет машина, - сорвала я. - Прими мои соболезнования. Мне жаль, что погиб твой отец...

Я потянулась за ручку, но дверь оказалась заблокирована. Роберт заглушил двигатель и расслабленно откинулся на спинку сиденья. Я посмотрела на него не в силах скрыть недоумение.

- Вы такие разные, - он грустно усмехнулся, разглядывая мое лицо. - Абсолютно… Это не бросается в глаза, но когда пообщаешься ближе...

- Ты заблуждаешься, Роберт, мы никогда с тобой не общались. Тем более ближе. Ты ничего обо мне не знаешь.

Выражение синих глаз изменилось - исчезла жесткость, появилась мрачность.

- Характер, Полина, - он потянулся к бардачку, взял сигареты и, приоткрыв окно, закурил. - Кристина - боевая, суматошная, а ты - робкая, застенчивая, молчаливая… Совершенно разные.

- У меня вызов и работа, Роберт, - напомнила я. - Мне нужно переодеться. За мной скоро приедут...


- Я в курсе. Всего минута, - он слабо приподнял уголки губ, но улыбка получилась какой-то вымученной, больной.

Я не понимала, почему он сейчас не выпускал меня из машины, а рассматривал пристальным взглядом. Неужели представлял ее на моем месте? Что вообще происходит?

- У тебя сейчас кто-нибудь есть?

- Мне не нравятся твои вопросы и то, как ты смотришь на меня.

- Извини, что смущаю. Это потому что внешне вы все же очень похожи. Кристина, правда, сменила имидж почти сразу же после свадьбы, но губы, красивое лицо, блестящие глаза… Очень похожи.

- Ты любил ее? - шепотом спросила я.

Последовала тяжелая пауза, а затем раздался звук разблокировки замков.

- Любил. Как мог и умел, - черты его лица вмиг заострились, а я увидела смертельно усталого мужчину. - Ладно, иди, - кивнул он на дверь.



4

Полина

- У меня час до самолета. Я собралась в рекордно короткие сроки, привезла Мышке подарки и хочу с тобой поговорить, - быстро проговорила Алена, переступив порог квартиры.

Поставила сумку на комод, сбросила туфли и направилась в комнату к Сафине. Я закрыла входную дверь и пошла следом, поджав губы. Знала я о чем сейчас пойдет речь... У Роберта с Мышкой хоть и было минимальное сходство во внешности, но все же мы с Аленой давно дружим, а я не удивлюсь, если она сразу все поняла.

Она одарила Мышку гостинцами, и мы расположились на кухне.

- Чай будешь? - предложила я.

- Нет, - Алена подняла запястье и посмотрела на часы. - Время поджимает. Карим заедет за мной через час, а я к тебе по делу. Утром я расспросила у него про того загадочного мужчину, с которым ты вчера так мило общалась на нашей свадьбе... На свою голову едва проблем не заимела! - хмыкнула она. - Муж посчитал, что я задумала адюльтер, представляешь? - махнув рукой, тут же продолжила: - Так вот… - Алена намеренно выдерживала сейчас паузу? Но мои нервы и без того были на пределе. - Это ведь он? Да? - догадалась она.

- Он. И я в ужасе от этой встречи, Ален... - выдохнула я и обессиленно опустилась на стул. - Роберт сказал, что сестра погибла три месяца назад… А я ничего не знала об этом!

- Прими мои соболезнования, - она положила руку мне на плечо и легонько его сжала. - Очень жаль Кристину. Знаю, что последние годы вы почти не общались по вполне понятным для меня причинам, но терять близкого человека всегда больно...

- Очень больно. Я все время об этом думаю со вчерашнего вечера, не могу переварить. Уверенная, умная, красивая... Как только Мышке станет лучше, поеду в Казань, - я бросила взгляд на стол.

- Поезжай, конечно, - согласилась Алена. - Так вот я расскажу, что выяснила у Карима? - я кивнула. - Он сказал, что Роберт его давний партнер. Теперь они вместе будут вести бизнес в Питере и заниматься строительством новых объектов, - я тяжело вздохнула. - Но это еще не все. Кристина была на седьмом месяце беременности, когда случилась авария...

По моим округлившимся глазам Алена поняла, что я была не в курсе этих подробностей.

- Девочка выжила. Но очень слабенькая. Это все, что я знаю.

- Боже... - я прикрыла рот рукой. - Но почему он ничего не сказал об этом? - Алена пожала плечами.

- А еще он интересовался тобой у Карима. Не знаю, мне кажется, он настроен узнать о тебе больше...

- Это точно ни к чему! Господи... - я поднялась на ноги и принялась нервно расхаживать по комнате, обескураженная всеми новостями. Меня разрывало от боли, что в жизни Кристины все так сложилоь, а она так и не познала радость материнства. - Я ненавижу отца Роберта, хотя того уже нет в живых! – в сердцах выпалила я, но вспомнив, что Сафина могла все услышать, заговорила тише. - Скажи мне, Мышка похожа на Роберта?

- Ну-у, - протянула Алена. - Ты знаешь, Поль, ни одному здравомыслящему человеку не придет в голову рассматривать в ребенке сестры жены своего. Тем более искать схожие черты, когда ты ни сном, ни духом о том, что первую брачную ночь провел… - Алена осеклась, заметив, как я побледнела. - Так. Все. Не бери в голову. Он не будет проводить подобных параллелей.

- Хорошо, - я горько усмехнулась, чувствуя внутри моральную и эмоциональную усталость.

Я почти всю ночь не спала, прокручивала события пятилетней давности в голове и никак не могла принять того, что Кристины больше нет. Меня так долго терзали боль и сожаление. И огромное желание отомстить Шалимову-старшему за то, что он с нами сотворил. Но жизнь его сама наказала. И зачем-то забрала у меня сестру...

- Будем разбираться со всеми проблемами по мере их возникновения, да?

Я ничего не ответила Алене. Это на работе я привыкла просчитывать ходы наперед, быть наблюдательной, принимать ответственные решения, а в жизни как-то все иначе складывалось. И от одной мысли, чтобы во всем признаться Роберту, к горлу подкатывала тошнота. Разве он примет нормально эту правду? Конечно, нет. И никто бы не принял.

- Мама! Алена! - Сафина появилась на кухне и покрутилась перед нами в обновках, которые привезла подруга. - Самое то для кружка танцев, да, мам? Ты - чудо, крестная фея! - она повисла на шее у Алены, сияя от счастья.

Историю про Золушку я читала ей по вечерам до онемения языка, она обожала эту сказку и всех ее героев.

- Не-ет, - улыбнулась Алена в ответ. - Ты не Мышка! Ты лисица, маленькая хитрюга, - она усадила Сафину к себе на колени и крепко обняла. Подруга обожала, когда Мышка называла ее крестной-феей. - Тебе уже получше сегодня, Мышонок? - быстро чмокнула ее в щеку.

- Да, лучше, - расплылась Сафина в широкой улыбке. - Тебе и твоему жениху понравилась моя открытка?

- Очень! Моя ты хорошая, поправляйся, а я, как вернусь из путешествия, все вместе поедем на выездную фотосессию. Я ведь обещала тебе снимок с невестой? - дочка довольно кивнула.

Я и не заметила как пролетел час. Мне не хотелось расставаться с подругой, я понимала, что без ее поддержки и опоры, мне будет сложно держаться эти дни. Внутри царил хаос и беспорядок, а от одной мысли, что Роберт захочет снова со мной увидеться, бросало в дрожь.

- С тобой Мария Сергеевна и Ефим Петрович. Как только мы вернемся, я сразу к вам приеду, - мы обнялись на прощание, и подруга вышла из квартиры, а мы с Сафиной снова остались одни.