– Ты будешь занят делами, а мне там что делать?
– Неужели ты не найдешь себе занятие? – улыбнулся он. – Это в Москве-то?
– Папа, ты просто не хочешь, чтобы я оставалась здесь одна.
– Конечно, не хочу. Я беспокоюсь.
– Но… кажется, в последние дни все было спокойно. Или я чего-то не знаю?
– Спокойствие может быть обманчивым.
– У меня планы на выходные.
Папа недовольно нахмурился, но более не настаивал.
Я отправилась на работу, в два часа мы с Сонькой, как обычно, пошли обедать. Подружка заказала фруктовый салат, мечтательно поглядывала в окно и тяжко вздыхала. Я, наблюдая за ней, прикидывала, что бы это значило. Судя по симптомам, подружка влюбилась, вот только кандидат в возлюбленные мне виделся смутно, и это сбивало с толку.
Не считая Сергея и моего отца, Сонька была влюблена лишь однажды, и это явилось тяжелым испытанием для ее родителей, потому что выбор пал на кандидатуру малоподходящую: диджея ночного клуба, парня лет двадцати пяти, сплошь покрытого татуировками. Он мог часами говорить о модных группах, но этим его интересы и исчерпывались. Молодой человек одним своим видом привел Сонькину маму в состояние депрессии и вызвал у отца гневный протест. Сонькин отец занимал серьезный пост в областной администрации, и такой зять мог явиться ему лишь в кошмарном сне. Соньку это не остановило. Напротив, она твердо стояла на своем, и никакие доводы на нее не действовали. Она лихо рассекала с избранником на его весьма потрепанной «Ямахе», из блондинки перекрасилась в брюнетку и носила серьги на губе и брови. Родители всерьез решили, что по ней плачет психушка. Выглядел возлюбленный презабавно: невысокого роста, с круглой, как луна, физиономией и курносым носом. Красавица Сонька была его на полголовы выше, и чтобы не выработать у парня комплекс неполноценности, перешла на обувь без каблуков. Это не помогло. Колюня, как называла его Сонька, все равно рядом с ней казался заморышем. Они сняли квартиру и начали совместную жизнь, которая продлилась ровно две недели. Сонька не могла простить парню разбросанные по комнате носки и категоричный отказ мыть за собой посуду. Уже на третий день они разругались в пух и прах. Правда, быстро помирились. Но после этого Сонька начала подмечать за ним и другие недостатки, так что в рекордные сроки от достоинств парня следов не осталось. Когда выяснилось, что за квартиру придется платить ей, она молча собрала вещи и вернулась к родителям. С тех пор в ее лексиконе слово «диджей» стало ругательным. Подружка вновь перекрасилась в блондинку, избавилась от пирсинга, заявила, что замуж вообще никогда не выйдет, а в тридцать лет родит ребенка и будет воспитывать его одна.
Это заявление испугало родителей куда больше, чем недавний жених. Мама начала подыскивать Соньке мужа и пребывает в поисках по сей день. Утомившись родительскими нравоучениями, подружка вновь вознамерилась переехать на съемную квартиру, но делать этого не пришлось, родители решили, что из двух зол нужно выбрать меньшее, и преподнесли ей в подарок «двушку» в новом доме. В припадке дочерней признательности Сонька согласилась выйти замуж, но попозже. Однако сразу же об этом забыла. Время от времени в ее квартире появлялись мужчины, но подолгу не задерживались. После диджея она стала очень разборчива, и угодить ей было непросто. В каждом она подозревала потенциального разбрасывателя носков и обращалась с ними сурово. Секс она считала необходимым для здоровья и отправлялась на свидание строго по расписанию, как на прием к зубному. При этом обожала истории о любви. В общем, по моему мнению, в Сонькиной голове был полный кавардак, но, так как и с моей дела обстояли не лучше, поучать подругу я остерегалась. У нас с ней была одна и та же проблема: Сонька всех знакомых парней сравнивала с Колюней и сразу же находила подозрительное сходство, а я сравнивала их с Сергеем и ни малейшего намека на сходство обнаружить не могла. Результат был один: любовь к нам не спешила. И только Глеб Сергеевич вызвал волнение в моей душе. А теперь и подружка смотрит в окно с загадочной улыбкой на устах.
– Я чего-нибудь не знаю? – не выдержала я, понаблюдав за ней некоторое время.
– О чем ты, Нюсечка?
– У тебя вид влюбленной дуры.
– Почему же сразу дуры? – обиделась Сонька, шмыгнула носом и выдала свою коронную улыбку. – Паша мне вчера звонил.
– Он не из тех, кто тянет время.
– Ты будешь издеваться или слушать? Он позвонил, чтобы еще раз сказать спасибо. И мы, естественно, разговорились. И я предложила встретиться.
– Когда встречаетесь?
– Вчера. То есть сегодня, надеюсь, тоже. А вчера он ждал меня у памятника Ленину.
– Очень романтично.
– Да, очень. Меня со школы там никто не ждал. Мы гуляли в парке. Потом он пригласил меня в кафе. Я, конечно, отказывалась, не хотела, чтобы он тратился. Но он меня уговорил. Кафе называется «Рондо». Никогда, Нюсечка, туда не ходи. Кормят ужасно. Но я съела все, чтобы его не обидеть.
– А как же «Макфа»?
– Что?
– Твоя макаронная диета?
– Приходится идти на жертвы. Не могла же я выбрать итальянский ресторан. Паша и так губами шевелил, разглядывая цены в меню. Должно быть, считал, хватит ли у него денег. Я предложила заплатить, но он наотрез отказался. И покраснел. Он так уморительно краснеет. Потом он проводил меня домой, я ему позвонила через полчаса, хотела убедиться, что он благополучно добрался до своей общаги. Но он еще не добрался. Знаешь, мне кажется, он шел в свое Киреево пешком. Наверное, все деньги потратил, чтоб меня накормить. Романтично, правда?
– Соня, ты свинья.
– Я? – ойкнула подруга.
– Тебе не кажется, что ты просто забавляешься? А между тем Пашка вполне из плоти и крови, то есть не игрушка.
– Нюсечка, социальные барьеры в наше время легко преодолимы.
– Это тебе кто сказал?
– Прекрати, – зашипела подруга, в досаде топнув ногой. – Он мне нравится. Он куда лучше всех этих… – Дослушать я не успела, у меня зазвонил мобильный, Сонька презрительно отвернулась, услышав, как я произнесла:
– Здравствуй, Глеб.
Он ответил:
– Здравствуй, милая. Не отрываю тебя от дел?
– У меня обеденный перерыв.
– Я по поводу твоего задания. В городе оказалось двадцать семь женщин в возрасте от восемнадцати до тридцати двух лет, которые носят имя Екатерина Сергеева. Но тебя, возможно, заинтересует Сергеева Екатерина Владимировна двадцати восьми лет. Четыре месяца назад она попала в криминальные сводки. Возвращалась вечером с работы и подверглась нападению грабителя. С тяжелыми травмами была доставлена в больницу.
– Черт, – пробормотала я. – Она жива?
– Не знаю. Продиктуй свой электронный адрес, сброшу тебе всю информацию.
Я отложила телефон, а Сонька съязвила:
– И чем твой выбор лучше? У твоего Глеба денег куры не клюют, только вряд ли он хоть копейку пожертвует несчастным детям. Нюся, ты чего? – ахнула Сонька, приглядываясь ко мне.
– Идем в офис. Глеб должен сбросить информацию по поводу Сергеевой.
– Ты спросила «она жива», ты ведь это спросила?
– Идем, – заторопилась я.
Через несколько минут я уже проверяла электронную почту. Двадцать семь Сергеевых Екатерин с адресами, по которым они зарегистрированы. На следующем листе данные на Сергееву Екатерину Владимировну. Родилась в районном городе, окончила университет, последнее место работы – фирма «Трио», менеджер по кадрам. «Трио» занималось производством пластиковых окон и в числе нескольких предприятий принадлежало моему отцу и его компаньону. Далее скупые сведения о нападении на девушку четыре месяца назад. Что с ней стало после этого, неясно.
– Это что ж такое, – промямлила Сонька, усевшись рядом со мной возле компьютера.
– Неизвестный тип не зря ею интересовался, – вслух подумала я. – Одну девушку сбила машина, на другую напал грабитель.
– С чего ты взяла, что это как-то связано? – завопила Сонька.
– С того, что это он так решил. Поехали в «Трио», там должны знать, что с ней случилось.
– Нюся…
– Не хочешь, так иди работай, – отрезала я.
Конечно, Сонька поехала со мной. Офис фирмы находился на окраине города, в промзоне. Я с трудом представляла, как объясню там свое появление, но была полна решимости. Притихшая Сонька то и дело на меня поглядывала, не рискуя задавать вопросы.
В дверях «Трио» мы едва не столкнулись с Правдиным. Такого я не ожидала. И, если честно, растерялась.
– Аня? – удивился Николай Иванович. – Ты здесь какими судьбами?
– Я думала, вы уехали в Москву вместе с папой, – промямлила я.
– Как видишь, нет. – Он продолжал смотреть с недоумением, а я томилась.
– Предки окна хотели заказать, – поспешила мне на выручку Сонька. Выдумка не самая удачная, Николаю Ивановичу немедленно сообщат, что мы задавали вопросы, так что вранье нас не спасет.
– Здесь работала Екатерина Сергеева, менеджер по кадрам, – сказала я.
– Екатерина… – нахмурился он. – Ну да, работала. Потом уволилась. Что это мы в дверях стоим. Идемте в переговорную.
Правдин уверенно направился по коридору, мы с Сонькой трусили за ним. Подружка заговорщицки кивала на спину Правдина и тайными знаками пыталась что-то донести до моего сознания. Николай Иванович толкнул стеклянную дверь, и мы оказались в небольшой комнате с круглым столом и несколькими стульями. Папин друг занял один из них и посмотрел на нас с нетерпением.
– Так зачем она вам понадобилась?
– Вы сказали, она уволилась?
– Да, примерно год назад.
– А причина?
– Наверное, нашла место получше. Прекрасный работник, мне она нравилась. Хотя встречались мы всего несколько раз. Если память мне не изменяет, здесь она работала года три. Или чуть больше. Ты мне объяснишь…
– А с моим отцом у нее какие были отношения?
– Что ты имеешь в виду? – удивился Николай Иванович.
– Ну, может быть, их отношения не сложились?
– Сомневаюсь, что твой отец вообще был знаком с ней. Ты же знаешь, у каждого из нас свои обязанности… я бы все-таки хотел знать…
– Николай Иванович, может быть, кто-то из сотрудников в курсе, где Сергеева сейчас работает? Мне очень важно ее найти.
– И причину ты объяснить не хочешь.
– Я ведь не прошу вас выдать военную тайну.
– Какие уж тут тайны. Хорошо, поговори с сотрудниками. Я распоряжусь. Скажи, пожалуйста, а отец знает о твоих исследованиях? – вздохнул он.
– Что за исследования вы имеете в виду?
– Ладно, иди, – отмахнулся Правдин, весьма недовольный.
Никто из сотрудников не сообщил нам ничего существенного. Кто-то сюда устроился уже после ухода Сергеевой, кто-то еепрекрасно помнил, но понятия не имел, где она сейчас работает. Девушка скромная, хороший работник, ни с кем из сослуживцев особенно не общалась. Одна женщина вспомнила, что уже после увольнения с Катей случилась беда, ее избили на улице какие-то хулиганы. Катя вроде бы снимала квартиру, адрес и телефон были в ее личном деле, которое сохранилось в архиве. Вот и все.
– Неужели ты не найдешь себе занятие? – улыбнулся он. – Это в Москве-то?
– Папа, ты просто не хочешь, чтобы я оставалась здесь одна.
– Конечно, не хочу. Я беспокоюсь.
– Но… кажется, в последние дни все было спокойно. Или я чего-то не знаю?
– Спокойствие может быть обманчивым.
– У меня планы на выходные.
Папа недовольно нахмурился, но более не настаивал.
Я отправилась на работу, в два часа мы с Сонькой, как обычно, пошли обедать. Подружка заказала фруктовый салат, мечтательно поглядывала в окно и тяжко вздыхала. Я, наблюдая за ней, прикидывала, что бы это значило. Судя по симптомам, подружка влюбилась, вот только кандидат в возлюбленные мне виделся смутно, и это сбивало с толку.
Не считая Сергея и моего отца, Сонька была влюблена лишь однажды, и это явилось тяжелым испытанием для ее родителей, потому что выбор пал на кандидатуру малоподходящую: диджея ночного клуба, парня лет двадцати пяти, сплошь покрытого татуировками. Он мог часами говорить о модных группах, но этим его интересы и исчерпывались. Молодой человек одним своим видом привел Сонькину маму в состояние депрессии и вызвал у отца гневный протест. Сонькин отец занимал серьезный пост в областной администрации, и такой зять мог явиться ему лишь в кошмарном сне. Соньку это не остановило. Напротив, она твердо стояла на своем, и никакие доводы на нее не действовали. Она лихо рассекала с избранником на его весьма потрепанной «Ямахе», из блондинки перекрасилась в брюнетку и носила серьги на губе и брови. Родители всерьез решили, что по ней плачет психушка. Выглядел возлюбленный презабавно: невысокого роста, с круглой, как луна, физиономией и курносым носом. Красавица Сонька была его на полголовы выше, и чтобы не выработать у парня комплекс неполноценности, перешла на обувь без каблуков. Это не помогло. Колюня, как называла его Сонька, все равно рядом с ней казался заморышем. Они сняли квартиру и начали совместную жизнь, которая продлилась ровно две недели. Сонька не могла простить парню разбросанные по комнате носки и категоричный отказ мыть за собой посуду. Уже на третий день они разругались в пух и прах. Правда, быстро помирились. Но после этого Сонька начала подмечать за ним и другие недостатки, так что в рекордные сроки от достоинств парня следов не осталось. Когда выяснилось, что за квартиру придется платить ей, она молча собрала вещи и вернулась к родителям. С тех пор в ее лексиконе слово «диджей» стало ругательным. Подружка вновь перекрасилась в блондинку, избавилась от пирсинга, заявила, что замуж вообще никогда не выйдет, а в тридцать лет родит ребенка и будет воспитывать его одна.
Это заявление испугало родителей куда больше, чем недавний жених. Мама начала подыскивать Соньке мужа и пребывает в поисках по сей день. Утомившись родительскими нравоучениями, подружка вновь вознамерилась переехать на съемную квартиру, но делать этого не пришлось, родители решили, что из двух зол нужно выбрать меньшее, и преподнесли ей в подарок «двушку» в новом доме. В припадке дочерней признательности Сонька согласилась выйти замуж, но попозже. Однако сразу же об этом забыла. Время от времени в ее квартире появлялись мужчины, но подолгу не задерживались. После диджея она стала очень разборчива, и угодить ей было непросто. В каждом она подозревала потенциального разбрасывателя носков и обращалась с ними сурово. Секс она считала необходимым для здоровья и отправлялась на свидание строго по расписанию, как на прием к зубному. При этом обожала истории о любви. В общем, по моему мнению, в Сонькиной голове был полный кавардак, но, так как и с моей дела обстояли не лучше, поучать подругу я остерегалась. У нас с ней была одна и та же проблема: Сонька всех знакомых парней сравнивала с Колюней и сразу же находила подозрительное сходство, а я сравнивала их с Сергеем и ни малейшего намека на сходство обнаружить не могла. Результат был один: любовь к нам не спешила. И только Глеб Сергеевич вызвал волнение в моей душе. А теперь и подружка смотрит в окно с загадочной улыбкой на устах.
– Я чего-нибудь не знаю? – не выдержала я, понаблюдав за ней некоторое время.
– О чем ты, Нюсечка?
– У тебя вид влюбленной дуры.
– Почему же сразу дуры? – обиделась Сонька, шмыгнула носом и выдала свою коронную улыбку. – Паша мне вчера звонил.
– Он не из тех, кто тянет время.
– Ты будешь издеваться или слушать? Он позвонил, чтобы еще раз сказать спасибо. И мы, естественно, разговорились. И я предложила встретиться.
– Когда встречаетесь?
– Вчера. То есть сегодня, надеюсь, тоже. А вчера он ждал меня у памятника Ленину.
– Очень романтично.
– Да, очень. Меня со школы там никто не ждал. Мы гуляли в парке. Потом он пригласил меня в кафе. Я, конечно, отказывалась, не хотела, чтобы он тратился. Но он меня уговорил. Кафе называется «Рондо». Никогда, Нюсечка, туда не ходи. Кормят ужасно. Но я съела все, чтобы его не обидеть.
– А как же «Макфа»?
– Что?
– Твоя макаронная диета?
– Приходится идти на жертвы. Не могла же я выбрать итальянский ресторан. Паша и так губами шевелил, разглядывая цены в меню. Должно быть, считал, хватит ли у него денег. Я предложила заплатить, но он наотрез отказался. И покраснел. Он так уморительно краснеет. Потом он проводил меня домой, я ему позвонила через полчаса, хотела убедиться, что он благополучно добрался до своей общаги. Но он еще не добрался. Знаешь, мне кажется, он шел в свое Киреево пешком. Наверное, все деньги потратил, чтоб меня накормить. Романтично, правда?
– Соня, ты свинья.
– Я? – ойкнула подруга.
– Тебе не кажется, что ты просто забавляешься? А между тем Пашка вполне из плоти и крови, то есть не игрушка.
– Нюсечка, социальные барьеры в наше время легко преодолимы.
– Это тебе кто сказал?
– Прекрати, – зашипела подруга, в досаде топнув ногой. – Он мне нравится. Он куда лучше всех этих… – Дослушать я не успела, у меня зазвонил мобильный, Сонька презрительно отвернулась, услышав, как я произнесла:
– Здравствуй, Глеб.
Он ответил:
– Здравствуй, милая. Не отрываю тебя от дел?
– У меня обеденный перерыв.
– Я по поводу твоего задания. В городе оказалось двадцать семь женщин в возрасте от восемнадцати до тридцати двух лет, которые носят имя Екатерина Сергеева. Но тебя, возможно, заинтересует Сергеева Екатерина Владимировна двадцати восьми лет. Четыре месяца назад она попала в криминальные сводки. Возвращалась вечером с работы и подверглась нападению грабителя. С тяжелыми травмами была доставлена в больницу.
– Черт, – пробормотала я. – Она жива?
– Не знаю. Продиктуй свой электронный адрес, сброшу тебе всю информацию.
Я отложила телефон, а Сонька съязвила:
– И чем твой выбор лучше? У твоего Глеба денег куры не клюют, только вряд ли он хоть копейку пожертвует несчастным детям. Нюся, ты чего? – ахнула Сонька, приглядываясь ко мне.
– Идем в офис. Глеб должен сбросить информацию по поводу Сергеевой.
– Ты спросила «она жива», ты ведь это спросила?
– Идем, – заторопилась я.
Через несколько минут я уже проверяла электронную почту. Двадцать семь Сергеевых Екатерин с адресами, по которым они зарегистрированы. На следующем листе данные на Сергееву Екатерину Владимировну. Родилась в районном городе, окончила университет, последнее место работы – фирма «Трио», менеджер по кадрам. «Трио» занималось производством пластиковых окон и в числе нескольких предприятий принадлежало моему отцу и его компаньону. Далее скупые сведения о нападении на девушку четыре месяца назад. Что с ней стало после этого, неясно.
– Это что ж такое, – промямлила Сонька, усевшись рядом со мной возле компьютера.
– Неизвестный тип не зря ею интересовался, – вслух подумала я. – Одну девушку сбила машина, на другую напал грабитель.
– С чего ты взяла, что это как-то связано? – завопила Сонька.
– С того, что это он так решил. Поехали в «Трио», там должны знать, что с ней случилось.
– Нюся…
– Не хочешь, так иди работай, – отрезала я.
Конечно, Сонька поехала со мной. Офис фирмы находился на окраине города, в промзоне. Я с трудом представляла, как объясню там свое появление, но была полна решимости. Притихшая Сонька то и дело на меня поглядывала, не рискуя задавать вопросы.
В дверях «Трио» мы едва не столкнулись с Правдиным. Такого я не ожидала. И, если честно, растерялась.
– Аня? – удивился Николай Иванович. – Ты здесь какими судьбами?
– Я думала, вы уехали в Москву вместе с папой, – промямлила я.
– Как видишь, нет. – Он продолжал смотреть с недоумением, а я томилась.
– Предки окна хотели заказать, – поспешила мне на выручку Сонька. Выдумка не самая удачная, Николаю Ивановичу немедленно сообщат, что мы задавали вопросы, так что вранье нас не спасет.
– Здесь работала Екатерина Сергеева, менеджер по кадрам, – сказала я.
– Екатерина… – нахмурился он. – Ну да, работала. Потом уволилась. Что это мы в дверях стоим. Идемте в переговорную.
Правдин уверенно направился по коридору, мы с Сонькой трусили за ним. Подружка заговорщицки кивала на спину Правдина и тайными знаками пыталась что-то донести до моего сознания. Николай Иванович толкнул стеклянную дверь, и мы оказались в небольшой комнате с круглым столом и несколькими стульями. Папин друг занял один из них и посмотрел на нас с нетерпением.
– Так зачем она вам понадобилась?
– Вы сказали, она уволилась?
– Да, примерно год назад.
– А причина?
– Наверное, нашла место получше. Прекрасный работник, мне она нравилась. Хотя встречались мы всего несколько раз. Если память мне не изменяет, здесь она работала года три. Или чуть больше. Ты мне объяснишь…
– А с моим отцом у нее какие были отношения?
– Что ты имеешь в виду? – удивился Николай Иванович.
– Ну, может быть, их отношения не сложились?
– Сомневаюсь, что твой отец вообще был знаком с ней. Ты же знаешь, у каждого из нас свои обязанности… я бы все-таки хотел знать…
– Николай Иванович, может быть, кто-то из сотрудников в курсе, где Сергеева сейчас работает? Мне очень важно ее найти.
– И причину ты объяснить не хочешь.
– Я ведь не прошу вас выдать военную тайну.
– Какие уж тут тайны. Хорошо, поговори с сотрудниками. Я распоряжусь. Скажи, пожалуйста, а отец знает о твоих исследованиях? – вздохнул он.
– Что за исследования вы имеете в виду?
– Ладно, иди, – отмахнулся Правдин, весьма недовольный.
Никто из сотрудников не сообщил нам ничего существенного. Кто-то сюда устроился уже после ухода Сергеевой, кто-то еепрекрасно помнил, но понятия не имел, где она сейчас работает. Девушка скромная, хороший работник, ни с кем из сослуживцев особенно не общалась. Одна женщина вспомнила, что уже после увольнения с Катей случилась беда, ее избили на улице какие-то хулиганы. Катя вроде бы снимала квартиру, адрес и телефон были в ее личном деле, которое сохранилось в архиве. Вот и все.