Кое-кто из них принадлежит к Первородным. Если случится что-то из ряда вон… Обычные людишки ничего не поймут, но вот Первородные – другое дело. Они сразу поднимут тревогу, и в дело ввяжется Королевский Зодиак.

– Пока все тихо. Но нам придется туда вернуться… Ожерелье украл кто-то из сотрудников.

– И он за это поплатится!

– Подходяший алабастр уже найден? – спросила Саяна.

– За этим дело не станет. В академии, говорят, их несколько. Когда придет срок, мы выберем подходящее тело для Той, чье платье из змей.

– Хорошо, – кивнула Саяна. – Держите меня в курсе происходящего.

Она переместила кота с коленей на плечо, затем легко спрыгнула с пня, и все три костра в тот же миг погасли. В лесу у старого кладбища стало очень тихо, был слышен лишь тихий шелест и треск сучьев. Троица стариков медленно удалялась с темной поляны.

Тимофей и Стас дождались, когда все окончательно стихло, затем потихоньку двинулись обратно к тропе.

– Узнал хоть кого-нибудь? – спросил Зверев, перебирая в уме услышанное.

– Нет, – покачал головой Стас. – На учеников не похоже, да и на преподавателей тоже. Этим старикашкам лет по сто, а учителя у нас все относительно молодые. Кроме дедули Канто.

– На его голос совсем не похоже, – сразу отбросил эту мысль Тимофей. – Я весь вечер слушал его оскорбления, замаскированные под афоризмы. Это точно не сенсэй.

– Тогда кто? Как я понял, они неплохо осведомлены о делах академии.

– Кто уговорил Петра Леонидовича на экскурсию в исторический музей?

– Понятия не имею. Можно спросить у него самого.

– Завтра спросим. Кто бы это ни был, он связан с Саяной. И они снова что-то затевают. Что еще за Мать Змей, которую нужно пробудить?

– Никогда о ней не слышал, – признался Стас. – Спросим завтра у Петра Леонидовича?

– Тогда придется рассказать, что мы ночью покинули территорию академии, и нам за это влетит по первое число.

– Но ведь дело серьезное.

– Конечно, – согласился Тимофей. – Но все же надо соблюдать осторожность. Мне сейчас новые скандалы с родителями и учителями ни к чему.

– Твоя мать вернулась? – спросил вдруг Стас. – Она у тебя действительно строгая…

– Прилетает со съемок на днях. Мне уже самому не терпится с ней поговорить. Расспросить кое о чем.

Тимофей уже несколько раз звонил Ангелине, но она либо ссылалась на сильную занятость, либо вообще не брала трубку. Будто избегала серьезного разговора. Но скрываться вечно все равно не получится. Тимофей твердо решил выяснить у нее все о своем настоящем отце. Мать должна была вернуться завтра во второй половине дня, и Тимофей собирался отпроситься у Ларисы Аркадьевны, чтобы съездить в Санкт-Эринбург.

– Она крутая, – довольно улыбнулся Стас. – Как-нибудь попрошу тебя взять у нее автограф.

– Ты тоже состоишь в армии поклонников моей матери? – удивился Тимофей.

– Мне нравятся многие ее фильмы, – признался Стас. – Особенно те, где она помоложе… Она там такая горячая штучка!

– Лучше тебе закрыть свой похотливый рот прямо сейчас, потому что мне не очень приятно это слушать.

– Ой, прости! – спохватился Стас. – Что-то я увлекся. Но она и правда великолепная актриса.

– Это верно, – кивнул Тимофей. – Таланта у матери не отнять.

– Какая она в жизни?

– Сложно сказать…

– Но ты же живешь с ней всю жизнь!

– И что с того? Иногда мне кажется, что я и половины о ней не знаю. Очень скрытная, немногословная… Гордая и честолюбивая. Хитрая. Постоянно врет коллегам обо мне.

– Это как? – вскинул брови Стас.

– Половина из них даже не знает, что у нее есть сын. И мне кажется, никому не известен ее истинный возраст.

– Ну это нормально, – заверил его Кащеев, пробираясь сквозь дыру в ограде академии. – Многие знаменитости скрывают от всех свой настоящий возраст.

– А еще она коллекционирует старинных фарфоровых кукол, от одного вида которых меня в дрожь бросает. Но все равно я ее люблю. Конечно, мы частенько конфликтуем, но все же она моя мать.

– Даже не представляю, каково это, иметь знаменитых родителей, – признался Стас. И вдруг во весь рост рухнул на траву, споткнувшись обо что-то в темноте. – А ч-черт!

Тимофей увидел на земле Димку Трофимова. Тот спокойно спал, свернувшись калачиком и подложив кулак под голову.


– Эй, ты! – Стас дал Трофимову легкого пинка. – Совсем ополоумел?!

Димка моментально открыл глаза и изумленно уставился на друзей. Затем с перепуганным видом осмотрелся по сторонам.

– Где я?! – завопил он. – Куда вы меня притащили, извращенцы?! И почему я голый?!

– Никуда мы тебя не тащили, ты сам удрал из дому! – возмущенно сказал Стас. – Мы тебя тут уже полчаса ищем, устали по кладбищу бродить!

– По какому кладбищу?! – Димка вскочил на ноги. – Врешь ты все! Опять твои шуточки?

– Это похоже на шутку? – удивился Тимофей.

– У него очень странное чувство юмора. – Димка попытался пнуть Стаса, но тот проворно увернулся. – Я-то помню, как однажды проснулся с полусотней дохлых тараканов в постели! А ну признавайтесь, что задумали, иначе я вам обоим наваляю!

– Спокойствие, только спокойствие. – Тимофей поднял обе руки вверх. – Ты во сне встал с кровати и ушел из комнаты, а мы отправились за тобой. А сейчас лучше нам всем поскорее вернуться в академию, или проблем не оберемся.

– Я не хожу по ночам, – недоверчиво прищурился Димка. – Вы меня точно сюда приволокли.

– На пятки свои посмотри! – посоветовал ему Стас.

Димка поднял правую ногу. Затем левую. Его ступни были измазаны сырой грязью. Руки – тоже, причем почти по локоть.

– Ничего себе, – ошарашенно произнес он. – Я что, на четвереньках передвигался?

– А чего еще от тебя ожидать?

– Ничего не помню!

– Бегом в академию, – грозно скомандовал Тимофей. – Утром, если захочешь, покажем тебя врачу. А пока – спать. Нам всем нужно выспаться, ведь завтра рано вставать.

Димка хотел сказать еще что-то, но передумал. Втроем, освещая путь светом мобильника, парни прокрались обратно в мужской корпус.





9

Вспышка





Утром, спустившись в гостиную своего особняка, Егор Зверев увидел Оксану. Девушка уютно расположилась на мягком диване перед камином, обложившись подушками. Попивая из большой кружки какао – этот аромат Егор не спутал бы ни с каким другим, – она читала сценарий новой серии фильма, в котором снималась. В большие окна гостиной бил яркий солнечный свет.

– Привет, родная. – Егор чмокнул ее в макушку. – Я не знал, что ты приехала.

– Вернулась поздно, не хотела никого будить, – ответила девушка, откладывая сценарий в сторону. – Прокралась, словно мышка.

– Странно, что даже Анфиса тебя не слышала. Обычно она спит очень чутко. Ты не боишься ездить по трассе ночью? Могла бы и в Санкт-Эринбурге переночевать.

– Но я приехала не ночью, а вечером. Застряла в «Одноглазом валете». Кстати, мы вчера там ужинали с Тимофеем.

– Рад это слышать, – улыбнулся Егор. – И как он тебе?

– Смышленый парень, веселый и простой в общении. Мне он нравится.

– Думаю, ему не помешает поддержка семьи, так что встречайтесь почаще. Вы столько лет были далеко друг от друга…

– Об этом я тоже хотела поговорить. – Оксана понизила голос почти до шепота. – Я видела Тиму с Ириной. Она пошла с ним на свидание… Причем, похоже, это была ее инициатива. Он понятия не имел, что она моя сестра. И его.

– Ирина? Свидание? – нахмурился Егор. – Зачем она это сделала?

Оксана молча развела руками.

– Она как-то объяснила свои действия?

– Ты ведь не хуже меня ее знаешь. Когда она что-то объясняла? Вспылила и убежала, ничего толком не объяснив. Но я уверена, что моя сестрица опять что-то задумала. Какую-нибудь пакость.

– Я с ней поговорю, – мрачно сказал Егор. – Пора бы ей уже повзрослеть и оставить все эти детские выходки.

– Со временем они становятся все более и более странными, – добавила Оксана.