– Я разочарую тебя, Жозен, но никаких тел не остается. Моя кровь сжигает вас изнутри, заживо. Это страшное зрелище, если честно. Теперь понимаете, почему я не буду его вам демонстрировать? – уточнила на всякий случай.

– Да, конечно, мы понимаем, что такая демонстрация в первую очередь опасна именно для нас, кивнул Питер.

Наконец-то повисла тишина. Каждый думал о своем.

– Ням – вдруг громко прозвучало. Это Ловена проголодалась. И все как-то оживились, бросились готовить, заулыбались. Вира подхватила дочку на руки и отправилась занимать ее игрой, пока Джанет придумывает обед на скорую руку. И хотя руки скорые, еда готовиться не намного быстрее обычного. А поскольку меня к готовке никогда не привлекали, мы с Заком вышли на улицу. Мне просто нужна была тишина. Я как-то привыкла к спокойствию и отрешенности, а здесь это стало проблематично, хотя и приятно. Всегда приятно, когда ты кому-то нужен, кто-то рядом и поддерживает тебя, а еще принимает таким, какой ты есть, не сторониться, не злиться. У меня аж слезы навернулись, когда я осознала, что никто меня не осудил за скрытность, не выказал неприязни или призрения. Сегодня я окончательно почувствовала себя в семье. Безумной, временами суматошной, но семье.

– Ну ты чего? – прошептал Зак, целуя меня в висок. Я шмыгнула носом и уткнулась ему в шею. И так это было хорошо, что я не стала скрывать своих чувств и рассказала ему.

-Глупенькая, – мягко пожурил меня он, – мы уже давно твоя семья. И я бы хотел это сделать иначе, но…– вздохнул он, улыбнулся и, прямо смотря в мои глаза, произнес – Мелания, я люблю тебя больше жизни и хочу провести всю ее, до последнего мгновения рядом с тобой. Ты выйдешь за меня?

У меня перехватило дыхание. Я даже не могу описать словами, что я чувствовала в тот момент: шок, смущение, испуг и, конечно же, безразмерную нежность и восторг. Я, если честно, вообще не ожидала, что вампирам нужны свадьбы, но это было что-то!

Я просто кивала и глупо улыбалась во весь рот. А потом взвизгнула и повисла на нем, впиваясь поцелуем в губы. Я никак не могла оторваться, столько чувств нахлынуло сразу, а затем страсть накрыла с головой. Я даже не заметила, когда любимый подхватил меня на руки и перенес в спальню.

В общем, обед мы пропустили…

– Я могу считать, что это значит да? – посмеивался Зак, когда мы смогли оторвать друг от друга. И вот разве можно задавать такие глупые вопросы после всего, находясь на сломанной, кстати, кровати?

– Конечно, это мое бездумно ДА! Как ты мог подумать иначе? Хотя мне положено колечко, но и…

Я хотела сказать, что и так пойдет, но Зак уже вскочил с кровати, порылся в кармане своих брюк и через несколько секунд на мой палец надели изумительное тоненькое колечко, в центре которого был листик, а на нем в виде капельки росы прозрачный камушек. Полагаю это был бриллиант, но я этом не разбираюсь.

– Оно прекрасно! – выдохнула я и потянулась за поцелуем. Но не успела я коснуться желанных губ, как забурчал живот, испортив момент. Зак засмеялся, а я смутилась.

– Кажется, мою невесту надо покормить, а то ей еще силы понадобятся!

Я скатилась с кровати или матраса, не знаю как назвать кровать на сломанных ножках. Посмеялась представшей картине и стала лихорадочно одеваться, ведь Зак с кровати так и не встал. Пришлось кинуть в него футболкой и отвернуться.

Футболку, как и брюки, ему пришлось сменить. Мою блузу, кстати, тоже. Одежда не пережила моего бурного согласия, что вызвало у нас только смех. А вот так это выглядело со стороны, я представила только, когда мы спустились в столовую.

– О, что-то вы быстро! А как же второй раунд, – смеялся Роберт. За что получил подзатыльник от Франчески, удар в ребра от Виры и полотенце в лицо от Джанет.

– Зависть плохое чувство, – прижимая смущенную меня к себе, проговорил Зак и тут же поцеловал мои волосы. Я усмехнулась ему в шею, вздохнула и повернулась к остальным. И тут опять мой живот громогласно напомнил о себе, смутив меня вновь.

– Точно, мою невесту нужно покормить, – многозначительно произнес Зак. Тут посыпались поздравления и пожелания. Только Джанет с мягкой можно сказать материнской улыбкой поставила на стол тарелку.

– Я тоже вас поздравляю и не хочу портить момент, – вздохнул Жозен, – но все-таки. У нас планируется совет и скорее всего в ближайшем будущем бой.

– А об этом никто и не забывал. Дай молодым свой кусочек счастья, – пожурил его Питер.

– Да я не.. – начал было он оправдываться, но его перебил Зак.

-Мы помним об этом, Жозен. Но мне бы хотелось назватт свою любимую женой еще до битвы. И не спрашивайте почему. Просто вот хочется!

– Я тебя понимаю, тихо проговорил Габриэль и обнял Виру с Ловеной на руках. А я посмотрела на Зака и поцеловала его в щеку, так выражая свое согласие.





Глава 8. Совет (от Мелании)




– Ну вот, я не успел пообщаться с сестрой, а она уже замуж собралась, – пробурчал Джо. При этом не было в его словах настоящей обиды, глаза улыбались, да и уголки губ уже ползли вверх. В общем, актер из Джо никакой. Я улыбнулась ему и пошла затискивать свою единственную кровную родню.

И все-таки меня вернули за стол, еще раз поздравили с помолвкой и почти все разошлись. В столовой остались только я, Зак и Джо. Я ничего ему не сказала, но он видимо прочитал мой немой вопрос.

– Что? Я не смог поесть в таком шуме!

Зак усмехнулся, но опустил глаза, а я была готова провалиться от стыда. И тем не менее, мы поели. В молчании.

Оставшийся день и ночь у Виры и Зака была последняя тренировка, а утром мы выдвинулись в путь. Время у нас было, поэтому мы пошли пешком. И даже устроили мини соревнования. В общем, путь прошел весело. Только уже приблизившись к штабу, веселье нас покинуло.

Штаб находился на частной территории, окруженной густой лесополосой. Открытое пространство по кругу было застроено небольшими домиками, на вид туристическими. Смотрелись эти высокие деревянные домики с красными черепичными крышами очень даже симпатично. Некоторые окна были распахнуты, некоторые прикрыты красивыми тюлевыми занавесками, а некоторые и вовсе закрыты ставнями. Только чуть вдали стоял огромный современный особняк: такая же красная крыша, каменные стены, большие открытые окна, вход с мраморными ступеньками, коваными перилами и выложенной дорожкой.

Я здесь уже была, но все же огляделась. А вот Вира все внимательно рассматривала. К нам навстречу вышли уже знакомый мне вампир Курт, которого я в прошлое свое посещение чуть руки не лишила. Он, судя по его перекошенному лицу при взгляде на меня, тоже этот эпизод не забыл. Внешне он не изменился, естественно, все такой же высокий, худощавый с длинными черными волосами, завязанными в высокий хвост. А вот оборотень мне был не знаком, Зато видимо, с ним знаком Джо, потому что он подошел к нему и по-мужски обнял за плечи, похлопав слегка.

– Дядя, очень рад сразу тебя увидеть! – воскликнул Джо и повернулся к нам, показывая сразу на меня, – Знакомься, это Мелания, моя кузина и твоя потерянная племянница. Но ни о чем не спрашивай. Мы на совете все всем и сразу расскажем.

Сдал так сдал, ничего не скажешь. У Фроста, а больше ему быть не кем, были ну просто идеально круглые глаза.


– Ну раз так, – хмыкнул он. Быстро же он взял себя в руки. Фрост раскинул руки, будто ждал, что я брошусь ему в объятья, – Иди, иди! Не стесняйся. Раз родня, да еще и племянница, дай я тебя обниму.

Я стояла, не решаясь, но решил за меня все Зак, подтолкнувший в спину. Я по инерции сделала пару шагов, Фрост тоже подошел, так я и оказалась обнята этим здоровяком. А ведь Фрост действительно был огромный: высокий, выше Курта на пол головы, а это метра 2 не меньше, плечи широкие, бицепсы как моя нога. Я аж крякнула от неожиданности, когда меня сжали как в тисках.

– Спокойнее, дядя! – пришел мне на помощь Джо, – Она не уменьшиться до маленькой девочки, а из двух половинок мы вряд ли ее снова соберем!

Фрост отпустил меня, при этом поцеловав в лоб, но руки оставил на плечах.

– Мне даже интересно теперь узнать, когда это моя единственная сестренка успела обзавестись дочерью, – проговорил он, внимательно меня разглядывая, – Ты похожа на нее, те же глаза, те же волосы, – и пропустил меж пальцев мою особенную рыжую прядь. Еще раз хмыкнул, поскольку мне не чего было ему сказать, и отпустил на этот раз окончательно.

– А это Вира, то есть Виргиния, Жена Габриэля и мама малышки Ловены, – продолжил представление Джо. Теперь удивленным взглядом обзавелся и Курт. Он сделал шаг к ней, но остановился, перевел взгляд на Ловену, сидящую на ее руках, а потом на Габриэля за ее спиной. Оба смотрели на Виру. По их глазам прямо видно было, как складывается картинка мира. У Курта даже плечи как-то расправились что ли.

– Вижу, что вы рады нам, – не мог не съехидничать Жозен.

– Скоро совет? – спокойно спросил Питер. Курт прокашлялся и ответил.

– Мы всегда рады товарищам и гостям. Особенно одаренным новичкам. Совет начнется через пять часов. У вас еще много времени, чтобы отдохнуть и перекусить, тем, кому это необходимо. Мы проводим вас до номеров.

Больше никто ничего не сказал. Мы отправились за Куртом, а вот Фрост шел рядом со мной, периодически посматривая. В общем-то, я его понимала. Внезапно свалившаяся племянница, но все-таки это нервировало.

– Прошу, – провел рукой вперед Курт, показывая коридор на третьем этаже центрального здания с несколькими дверями, – Эти комнаты для вас. Можете сами выбрать какие кому. Столовая по-прежнему в отдельном здании. Душ в комнатах. С остальным думаю, разберетесь!

– Спасибо, – кивнул Питер.

– А вы всех новеньких так селите? – полюбопытствовала Вира, которая уже успела открыть одну из дверей. Я уже была тут, и могу точно сказать, что комнаты не шикарные, но обставлены со вкусом в стили минимализма.

– Нет, конечно, – ответил Фрост, – для плохо контролирующих новообращенных есть отдельное здание. И комнаты там похуже, все-таки они слишком часто ломают окружающие предметы.

– А сходить к ним можно? – надежда найти Кейт во мне не исчезла еще до конца.

– Не стоит. Это очень рискованно. К ним ходят только вампиры. Ни один оборотень туда не сунется. Опасно. А зачем тебе? – поинтересовался Фрост. Я лишь вздохнула и опустила взгляд, не зная как объяснить.

– Мы ищем мою сестру. Она пропала из колледжа. И у нас есть все основания считать, что ее обратили. Но кто не знаем, – ответил за меня Зак.

– Ясно. Вряд ли она здесь. Большинство целенаправленно обращенных, проживают со своими создателями, они их и обучают. К нам попадают либо тяжелые случаи, либо пришедшие сами, решившие сменить клан.

– Но стоило попробовать, – вздохнула я. Зак приобнял меня за плечи. На этом разговор закончился и мы разошлись.

Уже через полчаса, после душа, все мы собрались в комнате Питера и Джанет. Еще дома было принято решение, что вещать на совете старейшин будет Питер, но они хотели открытый совет, чтобы решение было продиктовано общим мнением членов клана. А как это сделать? Правильно, сейчас они пойдут по гостям. Только нам никуда идти не надо. Но мы с Заком все-таки решили прогуляться.

Вот интересно, клан вроде бы один, но увидеть вампира и оборотня вместе практически не возможно. Исключением являются только встречающие, и даже они держатся друг от друга на почтительном расстоянии. Вампиры в основном двигаются со своей нечеловеческой скоростью по лагерю. А оборотни любят сидеть у костра, который виднеется на окраине. Наверное, поэтому наша с Заком пара вызывает недоумения на лицах окружающих. Сначала я не обращала на это внимание, но уже через полчаса меня это напрягало. Зак тоже был не против вернуться. И мы уже даже развернулись назад, когда случилось невероятное!

– Зак? Мела? – раздалось неуверенное справа. Мы оба замерли, боясь поверить. А затем выдохнули и повернулись. В окне второго этажа одного из зданий, цепляясь за шторку стояла Кейт. Это точно была она. Худенькая невысокая девушка с вьющимися каштановыми волосами с рыжим отливом. Она стояла и не двигалась, а Зак уже летел к ней. Такая радость меня заполнила от встречи, что не передать словами.

Зак уже прыгнул в окно, снося Кейт на пути. Я тоже рванула к подруге, но не успела я приземлиться на подоконник, как от нее раздалось рычание. Только сейчас я осознала свою ошибку. Я ведь пахну почти как человек, а для нее, недавно обращенной, это как кипятка глотнуть.

Я успела оттолкнуться от подоконника и отбежать немного. Зак ее держал и уговаривал задержать дыхание. В это время, изнутри здания к ее комнату влетел еще один вампир и стал оттаскивать Зака от Кейт.

Я слышала их недолгий разговор, но вновь подниматься не стала. Нет, я не боялась ее, она бы мне не навредила, а вот провоцировать ее лишний раз не хотелось. Радость встречи была омрачена.

– Ты кто такой? – рычал новоприбывший на Зака.

– Я Зак, ее брат, а ты кто? – пыхтел Зак, ведь Кейт все еще вырывалась, хотя и намного легче.

– Я Карл, ее создатель.

К этому времени Кейт перестала вырываться. Она зажала рукой рот и нос. Зак посмотрел на меня, вздохнул и одной рукой закрыл окно, видимо, чтобы перекрыть доступ моего запаха. В его взгляде я видела сожаление. И хотя я это прекрасно понимала, иррациональная обида поселилась в груди. Я постояла там еще немного, а потом не выдержав ушла к себе. Как-то странно получилось, вроде такая радость Кейт нашлась, а грустно от самой встречи.

Уже через пятнадцать минут Зак вернулся, крепко обнял меня и поцеловал в волосы, а затем и все лицо, собирая слезинки губами. А я и не заметила, что расплакалась.

– Любимая, успокойся, все будет хорошо. Она научится держать себя в руках. Дай ей только время, – говорил Зак, не переставая целовать. Его ладони уже держали мое лицо, – Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но ведь самое главное, что она жива и ДАЖЕ на нашей стороне. Это ли не счастье?

Я все понимала, кивала и не могла прекратить плакать. Слишком долго я переживала за нее, а встретиться получилось вот так. Хотя да, если бы мы увидели ее только на поле боя и с другой стороны, было бы намного хуже. Только это осознание и помогло мне успокоиться.

Зак сел на кровать, посадил меня на колени и гладил по спине. Постепенно я пришла в норму, но слезать не стала, так было хорошо и уютно.

– А ты узнал как она? Почему согласилась? Какие у нее отношения с этим Карлом? – посыпались из меня вопросы.

– Все я расспросить не успел. Она, как ты понимаешь, тоже очень расстроилась из-за собственной реакции. И очень просила у тебя прощения. Я уверил ее, что ты понимаешь и не обижаешься на нее. Вспомни, я тоже однажды напал на тебя, и ты не обижалась.

– Ты меня тогда вырубил, – усмехнулась я, вспоминая, что действительно не обижалась на него ни секунды, только очень за него переживала, – Но там была кровь. Та твоя реакция была естественной. Не все взрослые вампиры номенту могут спокойно вынести запах открытой человеческой крови. Здесь же не так!

– Не так, – согласился он со мной, – но она только начинает себя контролировать. А ты очень вкусно пахнешь, – последнее он буквально проурчал, а после и вовсе лизнул шею. Это оказалось щекотно, но прекрасно отвлекло от грустных мыслей.