– Итак, я тебя слушаю. Не для того же, чтобы потешить свое эго, ты вышел со мной на связь.

– Разумеется, нет.

– Тогда излагай.

– Видите ли, Игорь Юрьевич, вы сами позиционировали себя как натуру авантюрную и динамичную. Привлекли к себе внимание зрителя, а теперь вдруг решили поиграть в цивилизацию. Затеяли ремонт, переезд. Все это не вписывается в сюжетную линию.

– А мне накласть вприсядку, что там у вас не вписывается. Ур-роды.

– Понимаю. Но надеюсь, что вы все же выслушаете меня, проявив должную выдержку. В конце концов, вы сами хотели знать, что тут происходит.

– Справедливо.

– Итак, если позволите, я продолжу. У нас сами собой сложились два жанра. Мелодрама и боевик. Зритель у нас разносторонний, и эти две линии прекрасно дополняют друг друга. Вы же с переездом Алины Витальевны решили практически свернуть одну из них. Даже если Михайлова продолжит свою деятельность из усадьбы, это уже будет не то. Ее стиль работы сам по себе рождает такие сюжетные повороты, что любой сценарист нервно курит в сторонке. А посему я предлагаю заключить соглашение.

– Говори, а там посмотрим, – уловив явную паузу, произнес Игорь.

– Мы уже показали, что спокойной жизни вам не видать. Просто подумайте, готовы ли вы подвергать риску Алину Витальевну и детей. Наши условия: Михайлова остается в Невьянске и занимается своим прежним делом. Благо распутица осталась позади. Наймете ей охрану. С нашей стороны каверз не будет. Если только конкурентная борьба. Но без крови. Это мы вам практически гарантируем.

– Практически, – хмыкнул Шаман.

– Игорь Юрьевич, мы не боги, чтобы давать стопроцентные гарантии.

– Ладно. Излагай дальше.

– Что касается вас, то вы должны дать нам динамичные боевые сцены. Без разницы, что это будет. Можете давить антиобщественный элемент, бандитов, аборигенов. Лишь бы боевка была на высоте. Среди ваших трофеев есть заряженные тактические очки. Ну, вы понимаете. Так вот было бы неплохо, если бы вы их носили. Хотя бы время от времени. Крупные планы от первого лица, знаете ли.

– А тебя не волнует, что первыми, на кого я начну охоту, будет ваш персонал и ты лично?

– Признаться, нет. На персонал еще нужно выйти, а это непросто. Добраться до нас и того сложней. Но даже если вы выйдете на контролеров… Это же уже было. И вы даже не представляете, какой произвело фурор. Признаться, в том, что мы теперь вынуждены вас подталкивать, есть и ваша вина. Уж больно вы раззадорили наших зрителей.

– А если бы нас сегодня перебили?

– Мы бы извлекли несомненную пользу и из этого, – охотно сообщил неизвестный.

– Значит, с нас динамика, и тогда ты оставишь Алину и детей в покое?

– Мы. Я не один. Но да. Мало того, не будем строить каверзы против вас. Любые неприятности, которые случатся с вами, будут следствием только ваших ошибок, а не нашей подставой. В конце концов, у нас реалити-шоу, а не кино.

– Это все?

– Да. – Игорь словно воочию увидел, как неизвестный пожимает плечами.

– Я подумаю над твоим предложением.

Ответа уже не последовало. Впрочем, ничего удивительного. Свои требования кукловод озвучил. Дальнейшее решение за ними. За всеми. Потому что в одиночку Игорь мог думать только за Алину и детей. И как ему следует поступить, вполне очевидно. А вот согласятся ли остальные рисковать своими головами, совершенно непонятно.

Когда он подошел к «Ниве», его встретила Настя:

– Шаман, у нас тут проблема.

– Я вижу, что котел поврежден. Но Руль вроде уже занимается.

– Проблема немного иного характера. Хотя источник у них один.

– А поконкретнее?

– Да уж куда конкретнее? – буркнула Настя, указывая на заднее сиденье, где лежал чемоданчик от граммофона.

– Твою в гробину душу мать нехай! – в сердцах выдал Игорь, наблюдая отверстие прямо посредине чемоданчика.

Надежды на то, что пуля, пробив фанерную стенку, не повредила ноутбук, никакой. Этот клятый кусок свинца просто не мог пройти мимо. Дистанция в сотню метров. Наплевать и растереть. Корпус ноутбука из алюминиевого сплава, а не титановый. Так что без вариантов, его потроха пострадали. Абзац. Дураку стеклянный орган ненадолго. Бородину только и оставалось, что смотреть на это с нескрываемой злостью.





Глава 7

И снова мимо цели





Утро выдалось морозным и на этот раз ветреным. На улице разыгралась самая настоящая метель. Температура не ниже минус десяти, но при таком ветре все равно что все тридцать с лишним. Вот так выглянешь в окно, и тут же по спине пробежит холодок, хотя вроде сам находишься в тепле и более того, потягиваешь из кружки горячий чай. Вот только мыслей о том, каково это – находиться сейчас на морозе, никак не избежать. Брр!

– И долго нам еще сидеть здесь, как мышам под веником? – поинтересовалась подошедшая сзади Настя.

Они находились в выгородке из парусины, выполняющей роль кухни и столовой. Волк как раз закончил завтрак и с тяжким вздохом потянулся к зимней куртке с меховым воротником. Пора менять Ворота, дежурившего на башенке. Там он еще и в тулуп обрядится. Эта одежка у них в единственном экземпляре, приобретали специально для поста на башне, где все продувается сквозь открытые бойницы. Стеклить не стали, чтобы не ухудшать и без того ограниченный обзор.

– Ты же сама все знаешь, Ерохин должен будет появиться уже сегодня. Но пока как бы рано. На дорогу ему понадобится часа два. Сейчас только восемь.

– Ну, поездку он мог спланировать и вчера, а выехать сегодня пораньше.

– Да нам-то без особой разницы.

– Нам – да, а вот на Вируса смотреть жалко. Мальчик весь извелся.

– Ну так развесели его.

– Бородин, ты меня ни с кем не спутал?

– В смысле? – Игорь удивленно вздернул бровь на гневный выпад девушки.

– В прямом.

– Тьфу ты. Настя, ну что тебя вечно заворачивает не в ту степь? Я вовсе не это имел в виду, испорченная ты девица.

– А откуда ты знаешь, о чем я подумала? Я, может, о работе воспитателя в детском саду.

– Вирусу не брякни. Обидишь парня на ровном месте.

– Мне еще и о его чувствах заботиться. Там, на дороге, между прочим, каждый ствол был важен, а он едва не обделался.

– Не вояка. Согласен. Но его ценность в другом. И ты это понимаешь.

– Мужик должен быть всегда мужиком. Даже если выглядит как реальный ботан.

Все ясно. Настя невольно провела аналогию со своим мужем, оставшимся на Земле, и Смычком, с которым сошлась уже здесь. Оба имели невыразительную внешность и стальной стержень внутри. У Сашки же внешний вид соответствовал внутреннему содержанию.

– Насть, я что-то не пойму. То тебе жалко мальчика, то бочку на него катишь. Какие-то подозрительные перемены настроения.

– Ты это сейчас о чем? – Попова сузила глаза в две щелки.

– О чем о чем, не старая вроде и живешь полноценной жизнью.

– Во-первых, хотя и не старая, но и не малолетка безмозглая. А во-вторых, не твоего ума дело, Шаман.

– Н-да. Я гляжу, ты совсем замаялась. Иди отдыхай. Я сам для разнообразия приберусь на кухне.

– Ох, Игорек, Игорек, классный ты мужик, но порой дуб дубом, – вздохнула девушка, а потом махнула рукой: – Не грузись. Я все сделаю сама. Хоть буду чем-то полезным занята.

И только теперь до Бородина дошло, что именно творится с девушкой. Она просто хотела оказаться дома. Бог весть, как там у нее сложится с мужем, но за возможность обнять и прижать к себе детей она отдала бы все. И с того момента как к ним в руки попал ноутбук, у нее появилась реальная надежда.

Но так уж случилось, что эта столь важная для возвращения на Землю деталь была утрачена. Причем, по ее глубокому убеждению, из-за трусости Вируса, которому передоверили чемоданчик с ноутбуком. Парень в силу собственной трусости оставил его под обстрелом, что привело к выходу ноута из строя.

Теперь вся надежда на Ерохина, прибытия которого вся команда ждала с нетерпением. Шаману же оставалось только взывать к своему неизменному везению. А что еще прикажете делать? Лишь на удачу и рассчитывать. Ведь не оставляла же она его с самого первого дня пребывания в этом мире.

Вскоре в столовую спустился Григорий с пылающими от мороза щеками и капельками влаги на аккуратной бородке. Никаких сомнений, что это от успевших растаять льдинок. Пусть и был в тулупе с высоким воротником, полной защиты от ветра все равно не получить.

Снова вспомнилось давнее намерение разжиться тулупами для катания на автомобилях. Все же открытая кабина не располагает к комфорту. Пока-то вроде было все нормально. Но вот поднялась метель, и прогулки в авто сразу же превратились в изощренный вид самоубийства. И так на морозе особо не разгонишься, а тут еще и ветер.

Настя встретила Васютина улыбкой и шутливо погрозила пальцем. Это у них уже как ритуал. С первым снегом он начал отпускать бороду. Мол, зимой не так холодно. Настя же заявила, что отлучит от тела, пока тот не побреется. Переговоры затянулись. Ну а пока стороны не пришли к согласию, спят вместе. В дальнем углу зала. Попова своим волевым решением отселила всех мужчин в противоположный. Бог весть чем они там занимаются по ночам, но даже чуткому уху пока не удалось расслышать ничего предосудительного.

Игорь как раз закончил пить чай, когда зазвонил телефон. В наследство от кукловодов осталась им еще и телефонная связь – полевые аппараты невьянской выделки. Не сказать, что купить их великая проблема, они есть в свободной продаже. Иное дело, что цена кусается, как дикая собака. Да и смысла особого в их покупке пока нет. Ну разве что с соседями переговариваться. Телефонная станция рассчитана лишь на госучреждения и представителей власти. Кстати, в той самой старинной манере с телефонистками: «Барышня, мне Смольный».

Аппарат вывели в столовую, самое присутственное место усадьбы. Кто-то чай пьет, кто-то ест, Настя так и вовсе частенько тут пропадает. Ну и, наконец, столовая располагалась рядом с тамбуром входной двери. То есть примерно в равном удалении от всех углов просторного зала, в настоящий момент выгороженного множеством парусиновых перегородок.

– Слушаю тебя, Волк.

– Приближается «Нива».

– Знакомый транспорт? – На посту отличная стократная труба, доставшаяся в качестве трофея, огонь так и не добрался до башенки, так что детали рассмотреть несложно.

– Машина знакомая, на ней приезжал Ерохин.

– Принял.