Когда два дня спустя Йода пригласил Оби-Вана в свои личные покои, тот решил не поддаваться ни надежде, ни отчаянию, мысленно повторяя кодекс джедаев, чтобы успокоиться:

Нет эмоций, есть покой.

Нет невежества, есть знание.

Нет страстей, есть безмятежность.

Нет хаоса, есть гармония.

Нет смерти, есть Сила.





Это помогло. Когда Кеноби вошел в покои старого грандмастера, то уже вполне мог управлять своими чувствами. Йода, как обычно, сидел возле фонтана из поющих камней. Кеноби опустился рядом с ним, ощущая знакомый аромат нагретых масел.

– Вы звали меня, мастер Йода? – тихо спросил он. – Это… насчет Квинлана? Есть новости?

Йода не медитировал, лишь смотрел на струящуюся в фонтане воду. Когда он повернулся к Кеноби, тот понял, что никакие слова не требуются – ответ содержался в его чудесных теплых глазах, преисполненных грусти и глубокого сочувствия.

– О нет, – выдохнул Кеноби.

Йода мягко положил маленькую ладошку на его руку.

– Воса видел сегодня я. За уникальные способности поблагодарил его и до руки его дотронулся, через которую Сила течет. Могу иногда видеть то, что скрыто, я. Сила со мной сегодня была, и правда стала известна мне. Темной стороной Квинлан Вос поглощен, хотя и скрывает хорошо это он – Йода поколебался. – Боюсь, потерян для нас он.

– Выходит, она была права, – прошептал Кеноби, вспоминая Вентресс, ее горе и боль, а также решимость «освободить» Воса. Как же слепы все они были – кроме нее, Асажж Вентресс, которая, столь долго прожив на грани темной стороны, единственная сумела понять, что тьма пожрала того, кого, как теперь считал Кеноби, она по-настоящему любила. – Она была права с самого начала.

– Чувства привязанность притупляет, но предательство глаза открыть может, – продолжал звучать мягкий, понимающ ий голос Йоды. – Открыты теперь они, и действовать должны мы.

Вскоре тайно было созвано экстренное заседание Совета. Йода, Мейс Винду, Оби-Ван Кеноби, Пло Кун и Ки-Ади-Мунди – все его члены, пребывавшие в данный момент в Храме – собрались в зале Совета. Кеноби, обнаружив, что от волнения не может усидеть на месте, предпочел стоять, глядя в широкие окна на оживленное воздушное движение Корусанта. Но несмотря на свой рассеянный вид, он внимательно прислушивался к разговору.

Йода изложил все, что уже было им известно: о том, как долго Вос пребывал во власти Дуку, о заявлении Вентресс, что он перешел на темную сторону, о произведенных Республикой бомбах, достаточно маленьких, чтобы их можно было спрятать в просторных одеждах джедая, и «обнаруженных» Восом перед тем, как они уничтожили базу снабжения на астероиде, о том, что ключевая станция радиоперехвата оказалась покинута и единственная информация о причинах этого опять-таки была обнаружена Восом, причем подтвердить ее мог только он сам.

– В душе его тьму нашел я, – печально проговорил Йода. – Глубокую, скрытую, могущественную. Историю предметов позволяет Восу понять Сила. Историю души позволяет понять Сила мне. Не примет ни один суд слов моих, но во лжи ни один джедай обвинить меня не может. – В словах его звучала столь неоспоримая истина, что никто даже не счел нужным высказываться в знак согласия. Учитывая все прочее, высказывание Йоды рисовало роковую картину. – Собраться должны мы, чтобы наказание обсудить.

– Если он все это время поддерживал связь с Дуку, – сказал Ки-Ади-Мунди, – то следует предполагать, что графу известно обо всем, что делает Вос. И к несчастью, этого не так уж мало.

Кеноби на мгновение закрыл глаза. «Нет эмоций…»

– Речь идет о величайшем подрыве доверия, какое только видели джедаи с тех пор, как сам Дуку предал нас, – сказал Мейс. – Даже измена генерала Крелла принесла меньше вреда. Вос не просто джедай, он мастер с уникальными способностями. И он – мастер, который в военное время работал бок о бок с Дуку. Последствия могут быть непредсказуемы.

– Мы все понимаем, насколько это серьезно, мастер Винду, – чересчур резко заметил Кеноби.

– И ты тоже понимаешь, мастер Кеноби? Что касается меня – думаю, следует всерьез рассмотреть вопрос о казни.

– Что?! – Оби-Ван ошеломленно уставился на него.

– Согласен, – печально кивнул Ки-Ади-Мунди. – Многие погибнут из-за того, что совершил Квинлан Вос. К тому же Орден оказался потрясен до основания в тот момент, когда мы отчаянно нуждаемся в солидарности и вере друг в друга. Мы уже пережили подобное, когда нас предала Бэррисс Оффи. Никто из нас и представить не мог, что казавшийся идеальным падаван окажется сепаратистским террористом. И теперь, когда это случилось снова, нужно действовать как можно жестче.

– Казнь? – не веря собственным ушам, Кеноби переводил взгляд с одного на другого, встречая в ответ лишь холодную решимость. – Вы серьезно?

– А как иначе? – бесстрастно ответил Мейс.

Кеноби повернулся к Йоде. На морщинистом лице мастера-джедая отсутствовало то же безжалостное выражение, что и у других, но даже при этом Йода, похоже, не отвергал подобную мысль. Он долго и с неохотой смотрел на Кеноби, затем проговорил:

– Всё должны рассмотреть мы.

– Но… но это же безумие! – возразил Кеноби. – Мы не ситхи и не возводим всё в абсолют! А что может быть абсолютнее смерти? Око за око – не наш путь. Что бы ни совершил Вос, это не стоило никому жизни!

– Да, насколько нам известно. Но мы до сих пор не знаем, во что обошлась его деятельность в роли «адмирала Энигмы» у Дуку. И в конечном счете это будет стоить жизни другим, – безжалостно проговорил Винду. – Как только Дуку поймет, что мы раскрыли Воса, он перестанет сдерживаться и воспользуется всеми знаниями, которые получил от изменника. Мы увидим намного больше засад и разрушений, чем нам хотелось бы, мастер Кеноби. И все это произойдет из-за Квинлана Воса!

– Неужели вы не понимаете? – простонал Оби-Ван. – Он такая же жертва, как и любой другой! Вы сами знаете, что сотворил с ним Дуку. Его подвергали мучениям, силой пытались перетащить на темную сторону! Он не может в полной мере отвечать за все содеянное.

– Другие сопротивлялись влиянию графа – и побеждали, – сказал Мейс. – Даже твоя подружка Вентресс.

– Что еще ты предлагаешь? – спросил Пло Кун.

Кеноби не знал, что ответить. Его настолько потряс тот оборот, который приняла дискуссия, что ему трудно было собраться с мыслями. Он глубоко вздохнул.

– Мы можем изгнать его. Отправить во Внешнее кольцо. Может, даже за его пределы, – еще не успев договорить, он осознал всю невозможность такого решения.


– При всем уважении, мастер Кеноби, – достаточно мягко сказал Ки-Ади-Мунди, – мы имеем дело с хорошо обученным мастером-джедаем, который перешел на темную сторону. Из-за его поступков, пусть и не напрямую, погибнут тысячи, утолив жажду крови его наставника-ситха. Вернуться из подобной бездны нелегко даже для самого сильного из джедаев. Он слишком опасен, чтобы позволить ему свободно разгуливать по Галактике.

– Тогда посадите его в тюрьму, – в отчаянии предложил Кеноби.

– Он перешел на темную сторону, – повторил Мейс, словно пытаясь объяснить что-то ребенку. – Он попытается сбежать, а Дуку – заполучить его обратно. Как долго, по-твоему, мы сможем его удерживать?

«Ну давай же, Кеноби, думай…»

– Что, если дать ему шанс обратиться против Дуку?

– То есть? – спросил Винду.

– Мы посылали его убить Дуку, – заговорил Кеноби, соображая на ходу. – Возможно, если Вос снова увидит графа и у него будет шанс с ним расправиться, он сможет противостоять темной стороне. И тогда он сможет вернуться, избавиться от ее влияния. Разве не этого мы на самом деле хотим? Или у нас тут исключительно спортивный интерес?

– Это неправда, мастер Кеноби, и ты сам это знаешь, – упрекнул его Пло Кун.

– Знаю и приношу свои извинения, – ответил Оби-Ван. – Но речь идет о жизни Воса.

Трое, требовавших казни, переглянулись. Йода не сводил глаз с Кеноби, и Оби-Ван чувствовал, что тот явно доволен.

– Продолжай, – сказал Мейс.

– Вос понятия не имеет, что нам известно о его переходе на темную сторону. Так что устроим ловушку, чтобы проверить его преданность. Пошлем его убить Дуку. Если Вос встанет на его сторону – все будет ясно.

– Не понимаю, что хорошего в том, чтобы отдать Воса обратно в руки Дуку, – возразил Мейс.

– Вы неверно поняли. Мы последуем за ним и будем наблюдать за каждым его шагом.

Винду задумался.

– И ты останешься рядом с ним?

– Именно так.

– Если Вос не убьет Дуку, тебе придется вмешаться. Ты понимаешь, что это значит, мастер Кеноби?

Кеноби глубоко вздохнул.

– Думаю, да, мастер Винду.

– Рассудок твой чувства затмевать не должны, – сказал Йода. – Что должно, сделать придется тебе.

– Сделаю. Благодарю, мастер Йода. Это испытание позволит нам увидеть истинное лицо Воса. И, – добавил он, – его истинную суть.

– Обличье свое перед нами Квинлан Вос открыть должен, – кивнул Йода. – И судьбу собственную сам он решит.





Глава 35




В качестве места для встреч они выбрали один из популярных летучих парков, паривших над поверхностью Корусанта. Парк площадью чуть менее двух тысяч квадратных километров мог похвастаться лугами, лесами, даже искусственной горой и несколькими озерами. С разных планет туда были доставлены неопасные животные, а в озерах развели рыбу. Когда Вос предложил отправиться туда в первый раз, Вентресс почувствовала себя открытой всем взглядам. Она привыкла к черноте космоса и тусклому свету в кабине, к темным переулкам и барам с укромными нишами. Даже на ее родной планете Датомир, не изобиловавшей живыми существами, сестры ночи предпочитали открытым пространствам искусственно освещенные пещеры.

Они встречались почти каждый день, как только Восу удавалось ускользнуть из Храма.

– Только представь, – сказал он как-то раз, когда они рука об руку шли по дорожке между высоких деревьев. – Именно такой может стать новая жизнь. Не придется скрывать ни кто мы такие, ни наши чувства, – он весело кивнул в сторону двоих проходивших мимо наутолан, тоже державшихся за руки. – Смотри, мы совсем такие же, как они.

Вентресс подобная мысль сперва показалась похожей на сам парк – прекрасным, но лишь мнимым бегством от действительности, и не более того. Но со временем она начала привыкать к новой реальности, поняв, что они действительно могут быть самими собой – просто двумя влюбленными, не больше, но в любом случае и не меньше.

Сегодня Вос опаздывал. Поначалу это не слишком обеспокоило Вентресс – опаздывал он почти всегда, и она была вовсе не против подождать его, сидя на скамейке у озера и подставив лицо лучам солнца. Но время шло, и тревога ее росла. Неужели джедаи узнали об их планах бежать?

И тут она почувствовала за своей спиной его присутствие – теплое, сильное, желанное. Его руки опустились на ее плечи, разминая пальцами мышцы, и она, улыбнувшись, откинулась на спинку скамьи. Поцеловав Вентресс в макушку, он перемахнул через скамейку и сел рядом.

При виде его нахмуренного лба ее радость угасла.

– Что случилось?

– Ты не поверишь, – ответил он.

– И все-таки?