Кстати, о посуде! Глина у них есть, обычная красная, ну и ладно, жаль, что не фарфор, но не все коту масленица. Но почему у моих деревенских друзей посуда такая убогая, даже без глазури, о росписи я уж и не говорю. А ведь красивая посуда тоже денег стоит, что-то я там ни одного гончара не помню. Придется самой учить, хорошо, что гончарное дело мне всегда нравилось. Печи у них есть, раз мне Кер кирпич обещал с черепицей. Странно, что я ничего такого не заметила, мой косяк, мне и исправлять. Значит еще проще, наберу подростков и приставлю их к гончарному делу. Гончарные круги дешевые, купить не проблема, а я с девочками росписью займусь. Будет еще одна статья дохода. Да и бутылки для своих настоек и ликеров можно будет самим делать по моим эскизам, это тоже своего рода реклама. Ликер выпьют, а бутылку оставят, как пить дать, рука красивую бутылку выбросить не поднимется, по себе знаю, и будет она у них перед глазами маячить.
Что еще? Когда будем делать одеяла и матрасы на продажу нужно к ним сразу же постельное белье предлагать, с кружевом и вышивкой народу понравится. Нам бы красители стойкие, можно было бы покупать дешевое полотно, самим красить и продавать нарядные комплекты, с вышивкой или набивным рисунком. У дальгорцев есть такие мастерские, но хорошего постельного белья много не бывает, оно не вечное, да и новенькое всегда хочется, понаряднее и спальню освежить. Новые шторы и покрывало на кровать всегда мне поднимали настроение. Шить я люблю и умею, мне это только в удовольствие, а алкашкой пусть мужики занимаются. Мое дело все отладить, а дальше все на них будет. За мной лишь контроль и идеи по расширению и новым сортам. Если из виноградного спирта коньяк будет паршивый можно выпускать виноградную водку Граппа, на нее тоже любители найдутся. В Дальгоре что-то такое вроде было, но не с русскими тягаться в производстве национального напитка, правда для русской водки нужна пшеница, а она в Дальгоре дорогая. Время покажет, удача снова со мной, спасибо тебе святая Анна за второй шанс!
Все свои планы и умные мысли я тщательно записывала в тетрадку, подружки и наставницы тоже щедро подкидывали идеи. Софи проболталась отцу, что я собралась на своих землях производить крепкий алкоголь и тот, навещая дочурку, устроил мне четырехчасовую лекцию по производству и продаже алкоголя, а также пригласил меня в свои пенаты, посмотреть, как это устроено у настоящих мужчин. В следующий же выходной за нами пришла карета с гербом Дормейнов, и мы в сопровождении серьезной охраны отправились всей компашкой на экскурсию.
Цеха Дормейнов меня впечатлили, и я решила взять себе их за образец, что и объявила лорду Грею, тот гордо сверкнул глазами и, расправив плечи, продолжил экскурсию. Я ему клятвенно пообещала присылать для дегустации все новинки собственного производства и если ему что-то особо понравится он был готов продавать новый напиток в своих многочисленных винных домах. Я посмеивалась, если дальгорцам мои напитки не придутся по вкусу, то уж в Лурдиане у меня точно есть сторонник. В качестве благодарности и как задел для будущего сотрудничества я подкинула лорду Грею Дормейну свою идею по производству кофейного ликера. Тот застыл на пару минут и рванул в лабораторию отдавать приказ о немедленной разработке нового продукта, который должен, по его мнению, взорвать рынок. Мы поняли, что экскурсия закончена, лорд для нас как собеседник потерян и мы отправились обратно в обитель.
Весна приближалась неумолимо, леди Миранда писала, что они получили еще два гибридных сорта и уже засеяли семена на рассаду, должна получиться желтая и голубая эрика. Заказы сыпались на ее голову как из рога изобилия, королевский садовник растрепал на всех углах о новом замечательном кустарничке, и все стремились урвать свою долю рассады, она ввела лист ожидания заказов, аристократы роптали, но терпели, с герцогиней шутки плохи. Будешь скандалить и останешься без рассады. Она сдержала слово и выделила мне приличную сумму для закупки оборудования для моего Богемского Стекла, я посоветовалась с настоятельницей Эстер и заказала его в мастерской, которая была известна своим качеством. Я не роптала на цены, качество важнее, из Дальгора в Лурдиану за запчастями не набегаешься. Запчастей я тоже прикупила и вытребовала себе мастера для установки и наладки оборудования, за дополнительную плату мне пошли навстречу, Дон обещал открыть для мастера портал и это решило дело.
Настоятельница тоже не подвела и от своего имени заказала для меня большую партию полотна для матрасов и одеял, я даже сомневалась, что столько понадобится, но скидка для монастыря была такой впечатляющей, что я решила - запас карман не тянет. Часть можно будет покрасить для постельного белья, для Перта это уже новинка, может в их столице Абердине было что и получше, но столица далеко, а мы рядом.
На весенних каникулах я пристала к Ричу, алхимик он или нет? Приперла его к стене взяв с него слово, что он обязательно придумает закрепитель для растительных красителей, список трав я ему торжественно вручила. Тот расщедрился и пообещал, что ткань еще и выгорать не сильно будет. Я и Стефи, удовлетворенные проделанной работой в оранжереях леди Миранды, вернулись с весенних каникул в монастырь и стали готовиться к экзаменам. Софи доложила, что кофейный ликер почти готов, но батюшка капризничает, добавляя новые оттенки вкуса и почти не появлялся дома. Дон штудирует свою магию и ей было жутко скучно, но было жаль бросать матушку одну, а так бы она примчалась к нам помогать с рассадой и вообще. Никки пытала нас как там Рич, мы ответили, что, как всегда, торчит в своей лаборатории и ему было не до нас.
Иногда, что бы разгрузить голову я уходила в стекольные мастерские и там экспериментировала с бусами. Моей целью было получить аналог муранского стекла, годный для украшений. На моих землях нет ни рудников, ни шахт, одни болота и пещаный карьер, но разве можно настоящую женщину оставить без украшений. Было ясно, что цветочную технику мне не освоить, нужен помощник тянуть стеклянные трубку. Но бусы получались красивые, особенно в сочетании матового и прозрачного разноцветного и контрастного стекла. Я вспомнила о браслетах Пандора, и попыталась сотворить такие же бусинки, получалось так себе, но терпение труд все перетрут. Я делала несколько заготовок для колец и серег и решила вручить их подружкам в день сдачи последнего экзамена, не бриллианты, конечно, но где мне их взять. Для леди Миранды получилась очень милая полосатенькая вазочка, для леди Глории Дормейн сделала конфетницу, а для леди Марии Кроули пресс-папье. Подарки готовы. Мальчикам сделаю брутальные браслеты из кожи с черными и темно синими бусами и подвески на кожаных шнурках. Я отправилась в обувную мастерскую за обрезками разноцветной кожи, которых мне щедро собрали целый кулек.
Я не забывала про свою лабораторию и еще ранней осенью начала свои эксперименты, на кухне мне выделили целый мешок ячменя, в мебельной мастерской я набрала дубовую щепу, торф у меня был, маленький перегонный куб мне выделила матушка Акулина из своей лекарской лаборатории, посуда подходящая у меня была. Я старалась точно вспомнить всю технологию, труднее всего было организовать копчение торфяным дымом солода, в тетрадке я отмечала температуру и длительность копчения каждого пронумерованного образца. После двойной перегонки в кубе я разлила спирт по большим ретортам, в которых уже красовалась дубовая щепа, поплотней заткнув свою продукцию, тщательно запирала лабораторию и отправлялась спать. Теперь только ждать. Конечно щепка не бочки, но процесс должен был ускорится и уже в следующем году будет хотя бы приблизительно ясно какой из образцов самый удачный, можно даже посоветоваться с Дормейном, тот конечно тот еще жук, но надеюсь, что он не сразу сообразит что я ему подсунула для дегустации, хватит с него кофейного ликера.
Для совсем уж качественного вкуса нужна была мягкая аэрированная вода для получения из спирта самого виски, потом его так же следовало месячишко подержать в сосуде, а потом уж к Дормейну на поклон. Все же я не знаток крепкого алкоголя, а так на уровне - нравится-не нравится, а мне нужен именно специалист. Иногда я задумывалась, насколько случайно моими подругами стали именно Стефи, чья мама помогала мне зарабатывать на эрике, Софи, чей отец готов помогать в алкогольном бизнесе и Никки. Семья Кроули были крупными коннозаводчиками и по богатству не уступали Дормейнам, но пока в моих планах ничего такого не было, разве что денег занять. Но кто знает, как повернется жизнь. Все же все мои встречи и события в новом для меня мире носили странный привкус предопределенности. Вот так и уверуешь в судьбу. Видимо земли Дальгора в моей жизни появились не просто так.
Экзамены были успешно сданы, и мы с подружками отправились к Мейфордам, а уж оттуда в Дальгор, там меня уже с нетерпением ждут. Я это чувствую всем сердцем.
Глава 8
Настал день перехода на мои земли. Подружки все же уболтали родителей и отправились со мной в сопровождении барона Кроули. Дормейн застрял со своим ликером, Мейфорда припахал король с какой-то очередной миссией на краю географии, а ребята были с нами. Леди остались на хозяйстве в своих землях, а мы рванули на встречу приключениям, груженые оборудованием для стекольной мастерской и флягами с таинственным декоктом Рича для строительства дороги и необходимым мне закрепителем для окрашивания тканей и самими тканями. Нас сопровождали те же гвардейцы, напросившиеся с нами и подружившиеся со старостами и моим управляющим, предвкушая отдых на озере, наивные маргаритки.
Наш караван из повозок медленно вползал в портал. Встречали нас всей деревней как родных, меня и подружек облепили женщины и дети, а ребят оттащили в сторону мужчины. Женская часть населения вняла просьбе Кера и решила не продавать шерсть вообще в надежде на мою изобретательность и знания. Мы с Софи и Стефи похвалили их за предусмотрительность и поблагодарили настоятельницу за огромное количество тканей. Работа предстояла огромная. Я спихнула ее на подруг, а сама вцепилась в Стретера.
- Кер! Здравствуй! Отлично выглядишь. Как нога? Я тебе еще лекарства привезла и еще оборудование для мастерских. Ты рад?
- Здравствуйте, миледи! Даже не представляете, насколько, а лекарства очень вовремя, нога получше, но я так подозреваю лето будет жарким и здоровье мне понадобится как никогда раньше. У меня тоже хорошие новости, лес для вашего нового дома готов, можно начинать стройку. Мужчины готовы к дорожным работам, место под мастерскую я нашел недалеко от карьера рядом с деревней “Лысые Холмы”.
- Господи, когда я только избавлюсь от этих диких названий?! Раз там будет стекольная мастерская назовем ее и деревню “Богемия”, потому что я привезла кучу заказов на наше новое стекло, а в Лурдиане его называют “Богемским Стеклом”. А само здание есть? Оборудование рассчитано на крупную мастерскую, с мастером я договорилась. Донован откроет ему портал, и он поможет его правильно установить и отладить. Процесс нелегкий, да и людей учить нужно с нуля, не каждый подойдет, нужны сильные руки и легкие, выносливость, еще верный глаз и терпение.
- Под это описание подойдет любой охотник и воин, - хохотнул Кер. - А задание есть. Мы отремонтировали большую старю овчарню, думаю подойдет. Сама посмотришь, если что расширим помещение.
- Нужен управляющий мастерской, ты же не можешь разорваться. Есть кандидатуры на такую ответственную должность? Я ведь в конце лета уеду и все будет на тебе и на управляющем “Богемией”. Не обязательно выбирать из деревенских, можно пригласить кого-то из твоих надежных товарищей и однополчан. Жалование будет хорошее, в Лурдиане цены на стекло высокие, будет получать процент от продаж.
- Я напишу несколько писем, думаю желающие найдутся. А почему заказы только из Лурдианы? Может наши тоже захотят? У нас цены должны быть пониже.
- Обойдутся, цены везде будут одинаковые, еще не хватало, что бы на нас зарабатывали спекулянты и перекупщики. У нас дешево купил, в Лурдиане дорого продал. Работаем только на заказ, а цены для всех фиксированные. Если заказ будет очень большой сможем давать небольшую скидку, если оригинальный дизайн, будет дороже.
- Ну если смотреть на это с такой стороны, то ты права. Когда отправляемся?
- Сейчас!
- ????
- Ладно после обеда.
- Но тебя так женщины ждали!
- Я оставлю им Софи и Стефи, они их научат стегать матрасы и одеяла, мы же вместе учимся. Вышивают они тоже отлично. Ткань я им отдам, они за всем проследят и рассчитают себестоимость. Ткань я в долг брала и оборудование тоже, имей в виду. Стефи отлично делает краску для ткани, Ричард наварил нам закрепителя, ткани не будут линять и выгорать. Девочки все знают, мы с ними все обсудили, они готовы помогать. Ведь по условиям испытания сестры могут помогать друг другу?
- Но выто не сестры!
- А кто же мы?
- Я хотел сказать не родные.
- У меня есть одна родная и из-за нее меня оставили без медяка в кармане, а Никки, Стефи и Софи для меня больше, чем родные сестры. Они как часть меня. Настоятельница оговорила этот момент с лордом Брайдоном, он в курсе, не волнуйся.
- Ну если так, то после обеда выдвигаемся. А с кем охрану оставим?
- Поделим, плюс с нами три мага, а это уже сила. Никки едет со мной, ее отец лорд Алекс Кроули тоже.
- Это да, ну что ж пройдемте к столу миледи, - и он протянул мне локоть, я захихикала и мы пошли к столу.
- О! Да у нас здесь праздник!
Я уставилась на длинные столы, где восседала вся деревня и ждали только нас. Женщины уселись поближе к Софи, Стефе и Никки, те уже коротко объяснили задачу и все женское население мечтало начать немедленно стирать и сушить шерсть, чтобы завтра с рассветом начать постигать искусство изготовление матрасов и одеял. Под командование Стефи были выделены два десятка девочек для сбора трав для красителей, остальные были в распоряжении Софи, лучшей из нас по изделиям из шерсти. На ней так же было обучение как прясть шерстяные нитки для ковров, разница с обычными нитками была невелика, но Марика просили нити чуть толще чем обычно.
Все наши действия мы оговорили еще у Мейфордов и каждый из нас знал, что ему делать, так на лорда Алекса ложилось строительство дома, вернее организация и контроль. Барон был не самым сильным магом, но для этого дела его сил хватало с избытком. Подсушить и выпрямить дерево, ускорить работы с фундаментом, что бы он поскорее “встал”, вот и пригодились его знания. Будучи в армии, он строил форты и крепости, а простой, хоть и огромный, деревянный дом для него просто развлечение, к тому же он любитель порыбачить. По дороге в Богемию мы прихватывали с собой мастеровых выбранных Кером для строительства нового господского дома. Как только мы установим оборудование, первым делом мы с мастером научим наших новых работничков изготовлять простое оконное стекло, а потом уж более кропотливый труд стеклодувов, по-хорошему этому учатся несколько лет, но я надеялась на чудо и магию.
Еще в Лурдиане мы наметили дорогу, необходимую нам для перевозки товара, но сглупили и ориентировались больше на рыбное хозяйство, рыбу мы собирались возить в Перт, а вот стекло начнем производить уже скоро, планы пришлось менять. Рыба будет только через год-полтора, а стекло уже скоро. Всю дорогу мы прикидывали и так, и эдак, как бы нам убить двух зайцев одним арбалетным болтом. Выручил снова барон, обещавший помочь ребятам, стекло товар нежный и нашу дорогу мы собирались тянуть до королевского тракта, а это далеко. Деревня Богемия была в середине моих земель и до озер получался приличный круг, вечером мы снова уткнулись в карту и было решено со временем построить сеть хороших дорог. Одна дорога соединяла все деревни между собой и петляла меж холмов, вторая дорога присоединялась к неплохому тракту на Перт, который был в дне пути от моих земель, а третья должна была соединиться с королевским трактом. За лето не успеем, но в следующем году, ребята обещали доделать все до конца, а я обещала им заплатить. Дружба дружбой, но бесплатно пахать на меня два лета, это уж слишком, так поступать мне совесть не позволяла. Ребята на меня махнули рукой, мол как сможешь, так и заплатишь, мы ребята не бедные.
Поздно вечером, практически ночью, мы добрались до деревни, повозки вместе с оборудованием загнали вместе с лошадьми в приготовленное здание для мастерской. В темноте разглядывать что-то не было никакого желания, да и устали все, лошадей распрягли и вывели пастись у деревни, а бывшую овчарню заперли на здоровенный замок. Разбудили хозяев и завалились на ночлег. Утром нас разбудили петухи и я пообещала себе, что лично у меня ни одного петуха ни в доме, ни рядом не будет, сама голову откручу и суп сварю. Уплывая ночью в сон, краем сознания удивилась, что местные не боятся хищников, козы и овцы паслись практически сами по себе, если не считать мелких пацанов. Странно это, подумала я и вырубилась.
Мы стояли дружной компанией в бывшей овчарне и прикидывали что делать, места не хватало и потолки были низкими. Стеклоплавильные печи греются до 1600 градусов, при таком помещении сюда не зайдешь и под страхом смерти, тепловой удар гарантирован. Ребята предложили срочно увеличить пололки, сломать одну торцевую стену и удлинить получающийся ангар. Все же три мага это сила. Посмотреть на это сбежалась вся деревня, народ у меня любопытный. Под удивленные ахи и охи крыша просто поднялась и спокойно улеглась в сторонке. На глазах у всех одна стена аккуратненько так рухнула, а камни сами стали летать, выстраивая стены и увеличивая их высоту. Камни летели со всех окрестных лугов собираясь в кучу, это Ричи постарался. Из кучи они разлетались к стенам да так там и оставались буквально припаянные друг к другу. Маги дико устали, но к обеду все было готово, мужчины поели и рухнули поспать. Крышу оставили на завтра.
Мы с Никки, не теряя времени, собрали женщин и спросили, что они надумали начет шерсти. Будут ли они делать матрасы и стегать одеяла или все же будут делать нитки для изготовления ковров для леди Марики. Мнения разделились, Ники взяла на себя прядильщиц, а я провела ликбез по постельному вопросу, и это вовсе не о сексе. Женщины принялись мыть шерсть, а я снова пристала к Стретеру.
- А где глина? Где черепица и кирпич? И где эти печи для сушки глиняных изделий? Почему нет ни одного гончара?
- Твой кирпич и черепица рядом с озером, древесина там же. Глиняный карьер на берегу небольшой речушки, которую ты обозвала ручьем. Это недалеко от “Хромой Лошади”, печь сушильная там же в деревне. Тебя просто наши хозяюшки заболтали, ты и не заметила. Гончар у нас один всего, дед уже старый. Еле работает, бедолага.
- А почему учеников не берет? Вы посуду в Перте покупаете?
- Посуду да, в Перте. Ученики к нему сами не идут, уж больно характер противный. А что? Ты хочешь сказать, что ты и в этом мастерица? - заулыбался Кер, а я только глаза закатила.
- Мы с семи лет лепкой занимались и в гончарной мастерской, по полдня пропадали. Обливали керамику глазурью, расписывали узорами и картинками, так что да, это я умею. Ничего сложного, главное навык и терпение, а главное, что бы работа нравилась. Конечно, для росписи желательно иметь талант, но по большому счету и это не обязательно, если есть хорошие образцы и их уметь копировать. Пойдем, что покажу.
Я отвела его к дому старосты и достала из баула свои работы и работы своих девочек. Расписные тарелки, нарядные чашки, сахарница, вазочка для варенья или меда, все было нарядным и красиво аккуратно сделанным.
- Это ты делала? Красиво, - похвалил меня удивленный Стретер.
- А теперь переверни посуду и прочти что написано на дне.
- Никки, Софи, Стефи, Анни , и дата, семь лет назад. Это что значит?
- Это значит что семь лет назад мы сделали и раскрасили эту посуду, нам было по десять лет приметно. Это тарелка от Никки, эта вазочка моя, ну и так далее.
- Я понял…
- Вот и славно, значит будем развивать гончарное дело. Главное глина, гончарный круг и старательные ученики.
- А продавать в Перте? Там этой посуды полно и без нашей.
Я взяла в руки все наши детские творения и пошла к женщинам, вовсю намывающим шерсть и развешивающим ее на натянутые во дворах веревки, солнышко жарило, но ветра не было, не разлетятся эти комки по деревне и то хорошо. Я нашла глазами кучку хозяек и узнала среди них жену старосты:
- Морна, глянь сюда! И вы, уважаемые, полюбуйтесь, - пригласила любопытных кумушек. - Вот, ты в Перте такую же посуду видела?
Женщины расхватали чашки-плошки и с горящими глазами загомонили:
- Ох ты ж! Красота-то какая! Сроду такого не видала! Это где ж такую красоту делают?
- Это мы с моими подружками делали в монастыре святой Анны, под наставлениями матушки Глафиры, она так посуду расписывает, что ее просто для красоты покупают, из нее даже есть боязно, чтоб не испортить. Нам тогда по десять лет было, - рассказала я всем и сразу.
- Вот видишь, Кер, нет в Перте такой посуды! - радостно постановила я. - А что, бабоньки, захотят ли ваши дети, мальчики и девочки такому ремеслу научиться?
- Да, конечно, захотят! Такую красотищу делать, а стоит-то, наверное, дорого! Семьям какой прибыток!
- Вот и я о том же! Нужно учить молодежь! Пока нас здесь четверо, кого-то да обучим, пусть хоть десяток, а уже дело пойдет!
- Я все понял, нужно покупать гончарные круги, да только глину возить далековато.
- Дороги хорошие будут, а сырая глина не фарфор, пока научатся на продажу что-то путное мастерить, уже все наладится.
- Ладно, отправлю старосту из Больших Болот за гончарными кругами в Перт. Сначала здешних учить будешь? Печи-то для обжига здесь нет.
- В Хромой Лошади есть, я девочкам напишу, что бы присмотрелись к местным, да и гончарный круг там один есть. Или вредный дед не даст свой инструмент неумехам на поругание?
- Не даст, как есть не даст! Совсем старик Марк от старости мозги растерял. От него такие убытки, посуду в Перте покупаем за дорого! Его сыновья только кирпич да черепицу делают и в Перте продают, а до посуды он их и не допускает, старый. И сам не делает и другим не дает, - нажаловались на старого гончара кумушки, которых поприбавились. Тут и Никки подошла:
- Значит сами купим. Никки, мне кажется, местных лучше к стеклодувне приставить, чем глину месить. Ты как думаешь?
- Думаю ты права, но почему только местных? Для стеклодувни талант нужен и навык, и знания. Мастеров обучать долго. Пусть со всех деревень приходят те, кто хочет новому ремеслу обучиться, а уж мы отберем подходящих для такого дела. Нанять что ли мастера в Лурдиане, да денег нет!
- Давай я с отцом поговорю, как он проснется. У нас на землях есть стеклодувня маленькая, мы там в основном призы для скачек, кубки именные да фигурки лошадей наших, особенно медалисток, делаем, но и оконное стекло и посуду тоже делаем, чуть-чуть только для своих. У мастера сын молодой способный, да только тесновато ему уже с отцом, да и скучно одних лошадок да кубки делать. Мужчина молодой и семья у него хорошая. Может наймешь его лет на пять, он себе денег на свою мастерскую заработает, а твоих обучит в лучшем виде.
- Никки! Ты сокровище! Конечно поговорим. Вот только за обучение приплачивать придется, да это уж я с ним сама договорюсь.
- Кер, здесь дом свободный есть?
- Да откуда же ему взяться-то?
- Эээ, хозяйка, если снова из дерева строить собралась, то дерево у нас дороже камня, - напомнил мне мой управляющий.
Что еще? Когда будем делать одеяла и матрасы на продажу нужно к ним сразу же постельное белье предлагать, с кружевом и вышивкой народу понравится. Нам бы красители стойкие, можно было бы покупать дешевое полотно, самим красить и продавать нарядные комплекты, с вышивкой или набивным рисунком. У дальгорцев есть такие мастерские, но хорошего постельного белья много не бывает, оно не вечное, да и новенькое всегда хочется, понаряднее и спальню освежить. Новые шторы и покрывало на кровать всегда мне поднимали настроение. Шить я люблю и умею, мне это только в удовольствие, а алкашкой пусть мужики занимаются. Мое дело все отладить, а дальше все на них будет. За мной лишь контроль и идеи по расширению и новым сортам. Если из виноградного спирта коньяк будет паршивый можно выпускать виноградную водку Граппа, на нее тоже любители найдутся. В Дальгоре что-то такое вроде было, но не с русскими тягаться в производстве национального напитка, правда для русской водки нужна пшеница, а она в Дальгоре дорогая. Время покажет, удача снова со мной, спасибо тебе святая Анна за второй шанс!
Все свои планы и умные мысли я тщательно записывала в тетрадку, подружки и наставницы тоже щедро подкидывали идеи. Софи проболталась отцу, что я собралась на своих землях производить крепкий алкоголь и тот, навещая дочурку, устроил мне четырехчасовую лекцию по производству и продаже алкоголя, а также пригласил меня в свои пенаты, посмотреть, как это устроено у настоящих мужчин. В следующий же выходной за нами пришла карета с гербом Дормейнов, и мы в сопровождении серьезной охраны отправились всей компашкой на экскурсию.
Цеха Дормейнов меня впечатлили, и я решила взять себе их за образец, что и объявила лорду Грею, тот гордо сверкнул глазами и, расправив плечи, продолжил экскурсию. Я ему клятвенно пообещала присылать для дегустации все новинки собственного производства и если ему что-то особо понравится он был готов продавать новый напиток в своих многочисленных винных домах. Я посмеивалась, если дальгорцам мои напитки не придутся по вкусу, то уж в Лурдиане у меня точно есть сторонник. В качестве благодарности и как задел для будущего сотрудничества я подкинула лорду Грею Дормейну свою идею по производству кофейного ликера. Тот застыл на пару минут и рванул в лабораторию отдавать приказ о немедленной разработке нового продукта, который должен, по его мнению, взорвать рынок. Мы поняли, что экскурсия закончена, лорд для нас как собеседник потерян и мы отправились обратно в обитель.
Весна приближалась неумолимо, леди Миранда писала, что они получили еще два гибридных сорта и уже засеяли семена на рассаду, должна получиться желтая и голубая эрика. Заказы сыпались на ее голову как из рога изобилия, королевский садовник растрепал на всех углах о новом замечательном кустарничке, и все стремились урвать свою долю рассады, она ввела лист ожидания заказов, аристократы роптали, но терпели, с герцогиней шутки плохи. Будешь скандалить и останешься без рассады. Она сдержала слово и выделила мне приличную сумму для закупки оборудования для моего Богемского Стекла, я посоветовалась с настоятельницей Эстер и заказала его в мастерской, которая была известна своим качеством. Я не роптала на цены, качество важнее, из Дальгора в Лурдиану за запчастями не набегаешься. Запчастей я тоже прикупила и вытребовала себе мастера для установки и наладки оборудования, за дополнительную плату мне пошли навстречу, Дон обещал открыть для мастера портал и это решило дело.
Настоятельница тоже не подвела и от своего имени заказала для меня большую партию полотна для матрасов и одеял, я даже сомневалась, что столько понадобится, но скидка для монастыря была такой впечатляющей, что я решила - запас карман не тянет. Часть можно будет покрасить для постельного белья, для Перта это уже новинка, может в их столице Абердине было что и получше, но столица далеко, а мы рядом.
На весенних каникулах я пристала к Ричу, алхимик он или нет? Приперла его к стене взяв с него слово, что он обязательно придумает закрепитель для растительных красителей, список трав я ему торжественно вручила. Тот расщедрился и пообещал, что ткань еще и выгорать не сильно будет. Я и Стефи, удовлетворенные проделанной работой в оранжереях леди Миранды, вернулись с весенних каникул в монастырь и стали готовиться к экзаменам. Софи доложила, что кофейный ликер почти готов, но батюшка капризничает, добавляя новые оттенки вкуса и почти не появлялся дома. Дон штудирует свою магию и ей было жутко скучно, но было жаль бросать матушку одну, а так бы она примчалась к нам помогать с рассадой и вообще. Никки пытала нас как там Рич, мы ответили, что, как всегда, торчит в своей лаборатории и ему было не до нас.
Иногда, что бы разгрузить голову я уходила в стекольные мастерские и там экспериментировала с бусами. Моей целью было получить аналог муранского стекла, годный для украшений. На моих землях нет ни рудников, ни шахт, одни болота и пещаный карьер, но разве можно настоящую женщину оставить без украшений. Было ясно, что цветочную технику мне не освоить, нужен помощник тянуть стеклянные трубку. Но бусы получались красивые, особенно в сочетании матового и прозрачного разноцветного и контрастного стекла. Я вспомнила о браслетах Пандора, и попыталась сотворить такие же бусинки, получалось так себе, но терпение труд все перетрут. Я делала несколько заготовок для колец и серег и решила вручить их подружкам в день сдачи последнего экзамена, не бриллианты, конечно, но где мне их взять. Для леди Миранды получилась очень милая полосатенькая вазочка, для леди Глории Дормейн сделала конфетницу, а для леди Марии Кроули пресс-папье. Подарки готовы. Мальчикам сделаю брутальные браслеты из кожи с черными и темно синими бусами и подвески на кожаных шнурках. Я отправилась в обувную мастерскую за обрезками разноцветной кожи, которых мне щедро собрали целый кулек.
Я не забывала про свою лабораторию и еще ранней осенью начала свои эксперименты, на кухне мне выделили целый мешок ячменя, в мебельной мастерской я набрала дубовую щепу, торф у меня был, маленький перегонный куб мне выделила матушка Акулина из своей лекарской лаборатории, посуда подходящая у меня была. Я старалась точно вспомнить всю технологию, труднее всего было организовать копчение торфяным дымом солода, в тетрадке я отмечала температуру и длительность копчения каждого пронумерованного образца. После двойной перегонки в кубе я разлила спирт по большим ретортам, в которых уже красовалась дубовая щепа, поплотней заткнув свою продукцию, тщательно запирала лабораторию и отправлялась спать. Теперь только ждать. Конечно щепка не бочки, но процесс должен был ускорится и уже в следующем году будет хотя бы приблизительно ясно какой из образцов самый удачный, можно даже посоветоваться с Дормейном, тот конечно тот еще жук, но надеюсь, что он не сразу сообразит что я ему подсунула для дегустации, хватит с него кофейного ликера.
Для совсем уж качественного вкуса нужна была мягкая аэрированная вода для получения из спирта самого виски, потом его так же следовало месячишко подержать в сосуде, а потом уж к Дормейну на поклон. Все же я не знаток крепкого алкоголя, а так на уровне - нравится-не нравится, а мне нужен именно специалист. Иногда я задумывалась, насколько случайно моими подругами стали именно Стефи, чья мама помогала мне зарабатывать на эрике, Софи, чей отец готов помогать в алкогольном бизнесе и Никки. Семья Кроули были крупными коннозаводчиками и по богатству не уступали Дормейнам, но пока в моих планах ничего такого не было, разве что денег занять. Но кто знает, как повернется жизнь. Все же все мои встречи и события в новом для меня мире носили странный привкус предопределенности. Вот так и уверуешь в судьбу. Видимо земли Дальгора в моей жизни появились не просто так.
Экзамены были успешно сданы, и мы с подружками отправились к Мейфордам, а уж оттуда в Дальгор, там меня уже с нетерпением ждут. Я это чувствую всем сердцем.
Глава 8
Настал день перехода на мои земли. Подружки все же уболтали родителей и отправились со мной в сопровождении барона Кроули. Дормейн застрял со своим ликером, Мейфорда припахал король с какой-то очередной миссией на краю географии, а ребята были с нами. Леди остались на хозяйстве в своих землях, а мы рванули на встречу приключениям, груженые оборудованием для стекольной мастерской и флягами с таинственным декоктом Рича для строительства дороги и необходимым мне закрепителем для окрашивания тканей и самими тканями. Нас сопровождали те же гвардейцы, напросившиеся с нами и подружившиеся со старостами и моим управляющим, предвкушая отдых на озере, наивные маргаритки.
Наш караван из повозок медленно вползал в портал. Встречали нас всей деревней как родных, меня и подружек облепили женщины и дети, а ребят оттащили в сторону мужчины. Женская часть населения вняла просьбе Кера и решила не продавать шерсть вообще в надежде на мою изобретательность и знания. Мы с Софи и Стефи похвалили их за предусмотрительность и поблагодарили настоятельницу за огромное количество тканей. Работа предстояла огромная. Я спихнула ее на подруг, а сама вцепилась в Стретера.
- Кер! Здравствуй! Отлично выглядишь. Как нога? Я тебе еще лекарства привезла и еще оборудование для мастерских. Ты рад?
- Здравствуйте, миледи! Даже не представляете, насколько, а лекарства очень вовремя, нога получше, но я так подозреваю лето будет жарким и здоровье мне понадобится как никогда раньше. У меня тоже хорошие новости, лес для вашего нового дома готов, можно начинать стройку. Мужчины готовы к дорожным работам, место под мастерскую я нашел недалеко от карьера рядом с деревней “Лысые Холмы”.
- Господи, когда я только избавлюсь от этих диких названий?! Раз там будет стекольная мастерская назовем ее и деревню “Богемия”, потому что я привезла кучу заказов на наше новое стекло, а в Лурдиане его называют “Богемским Стеклом”. А само здание есть? Оборудование рассчитано на крупную мастерскую, с мастером я договорилась. Донован откроет ему портал, и он поможет его правильно установить и отладить. Процесс нелегкий, да и людей учить нужно с нуля, не каждый подойдет, нужны сильные руки и легкие, выносливость, еще верный глаз и терпение.
- Под это описание подойдет любой охотник и воин, - хохотнул Кер. - А задание есть. Мы отремонтировали большую старю овчарню, думаю подойдет. Сама посмотришь, если что расширим помещение.
- Нужен управляющий мастерской, ты же не можешь разорваться. Есть кандидатуры на такую ответственную должность? Я ведь в конце лета уеду и все будет на тебе и на управляющем “Богемией”. Не обязательно выбирать из деревенских, можно пригласить кого-то из твоих надежных товарищей и однополчан. Жалование будет хорошее, в Лурдиане цены на стекло высокие, будет получать процент от продаж.
- Я напишу несколько писем, думаю желающие найдутся. А почему заказы только из Лурдианы? Может наши тоже захотят? У нас цены должны быть пониже.
- Обойдутся, цены везде будут одинаковые, еще не хватало, что бы на нас зарабатывали спекулянты и перекупщики. У нас дешево купил, в Лурдиане дорого продал. Работаем только на заказ, а цены для всех фиксированные. Если заказ будет очень большой сможем давать небольшую скидку, если оригинальный дизайн, будет дороже.
- Ну если смотреть на это с такой стороны, то ты права. Когда отправляемся?
- Сейчас!
- ????
- Ладно после обеда.
- Но тебя так женщины ждали!
- Я оставлю им Софи и Стефи, они их научат стегать матрасы и одеяла, мы же вместе учимся. Вышивают они тоже отлично. Ткань я им отдам, они за всем проследят и рассчитают себестоимость. Ткань я в долг брала и оборудование тоже, имей в виду. Стефи отлично делает краску для ткани, Ричард наварил нам закрепителя, ткани не будут линять и выгорать. Девочки все знают, мы с ними все обсудили, они готовы помогать. Ведь по условиям испытания сестры могут помогать друг другу?
- Но выто не сестры!
- А кто же мы?
- Я хотел сказать не родные.
- У меня есть одна родная и из-за нее меня оставили без медяка в кармане, а Никки, Стефи и Софи для меня больше, чем родные сестры. Они как часть меня. Настоятельница оговорила этот момент с лордом Брайдоном, он в курсе, не волнуйся.
- Ну если так, то после обеда выдвигаемся. А с кем охрану оставим?
- Поделим, плюс с нами три мага, а это уже сила. Никки едет со мной, ее отец лорд Алекс Кроули тоже.
- Это да, ну что ж пройдемте к столу миледи, - и он протянул мне локоть, я захихикала и мы пошли к столу.
- О! Да у нас здесь праздник!
Я уставилась на длинные столы, где восседала вся деревня и ждали только нас. Женщины уселись поближе к Софи, Стефе и Никки, те уже коротко объяснили задачу и все женское население мечтало начать немедленно стирать и сушить шерсть, чтобы завтра с рассветом начать постигать искусство изготовление матрасов и одеял. Под командование Стефи были выделены два десятка девочек для сбора трав для красителей, остальные были в распоряжении Софи, лучшей из нас по изделиям из шерсти. На ней так же было обучение как прясть шерстяные нитки для ковров, разница с обычными нитками была невелика, но Марика просили нити чуть толще чем обычно.
Все наши действия мы оговорили еще у Мейфордов и каждый из нас знал, что ему делать, так на лорда Алекса ложилось строительство дома, вернее организация и контроль. Барон был не самым сильным магом, но для этого дела его сил хватало с избытком. Подсушить и выпрямить дерево, ускорить работы с фундаментом, что бы он поскорее “встал”, вот и пригодились его знания. Будучи в армии, он строил форты и крепости, а простой, хоть и огромный, деревянный дом для него просто развлечение, к тому же он любитель порыбачить. По дороге в Богемию мы прихватывали с собой мастеровых выбранных Кером для строительства нового господского дома. Как только мы установим оборудование, первым делом мы с мастером научим наших новых работничков изготовлять простое оконное стекло, а потом уж более кропотливый труд стеклодувов, по-хорошему этому учатся несколько лет, но я надеялась на чудо и магию.
Еще в Лурдиане мы наметили дорогу, необходимую нам для перевозки товара, но сглупили и ориентировались больше на рыбное хозяйство, рыбу мы собирались возить в Перт, а вот стекло начнем производить уже скоро, планы пришлось менять. Рыба будет только через год-полтора, а стекло уже скоро. Всю дорогу мы прикидывали и так, и эдак, как бы нам убить двух зайцев одним арбалетным болтом. Выручил снова барон, обещавший помочь ребятам, стекло товар нежный и нашу дорогу мы собирались тянуть до королевского тракта, а это далеко. Деревня Богемия была в середине моих земель и до озер получался приличный круг, вечером мы снова уткнулись в карту и было решено со временем построить сеть хороших дорог. Одна дорога соединяла все деревни между собой и петляла меж холмов, вторая дорога присоединялась к неплохому тракту на Перт, который был в дне пути от моих земель, а третья должна была соединиться с королевским трактом. За лето не успеем, но в следующем году, ребята обещали доделать все до конца, а я обещала им заплатить. Дружба дружбой, но бесплатно пахать на меня два лета, это уж слишком, так поступать мне совесть не позволяла. Ребята на меня махнули рукой, мол как сможешь, так и заплатишь, мы ребята не бедные.
Поздно вечером, практически ночью, мы добрались до деревни, повозки вместе с оборудованием загнали вместе с лошадьми в приготовленное здание для мастерской. В темноте разглядывать что-то не было никакого желания, да и устали все, лошадей распрягли и вывели пастись у деревни, а бывшую овчарню заперли на здоровенный замок. Разбудили хозяев и завалились на ночлег. Утром нас разбудили петухи и я пообещала себе, что лично у меня ни одного петуха ни в доме, ни рядом не будет, сама голову откручу и суп сварю. Уплывая ночью в сон, краем сознания удивилась, что местные не боятся хищников, козы и овцы паслись практически сами по себе, если не считать мелких пацанов. Странно это, подумала я и вырубилась.
Мы стояли дружной компанией в бывшей овчарне и прикидывали что делать, места не хватало и потолки были низкими. Стеклоплавильные печи греются до 1600 градусов, при таком помещении сюда не зайдешь и под страхом смерти, тепловой удар гарантирован. Ребята предложили срочно увеличить пололки, сломать одну торцевую стену и удлинить получающийся ангар. Все же три мага это сила. Посмотреть на это сбежалась вся деревня, народ у меня любопытный. Под удивленные ахи и охи крыша просто поднялась и спокойно улеглась в сторонке. На глазах у всех одна стена аккуратненько так рухнула, а камни сами стали летать, выстраивая стены и увеличивая их высоту. Камни летели со всех окрестных лугов собираясь в кучу, это Ричи постарался. Из кучи они разлетались к стенам да так там и оставались буквально припаянные друг к другу. Маги дико устали, но к обеду все было готово, мужчины поели и рухнули поспать. Крышу оставили на завтра.
Мы с Никки, не теряя времени, собрали женщин и спросили, что они надумали начет шерсти. Будут ли они делать матрасы и стегать одеяла или все же будут делать нитки для изготовления ковров для леди Марики. Мнения разделились, Ники взяла на себя прядильщиц, а я провела ликбез по постельному вопросу, и это вовсе не о сексе. Женщины принялись мыть шерсть, а я снова пристала к Стретеру.
- А где глина? Где черепица и кирпич? И где эти печи для сушки глиняных изделий? Почему нет ни одного гончара?
- Твой кирпич и черепица рядом с озером, древесина там же. Глиняный карьер на берегу небольшой речушки, которую ты обозвала ручьем. Это недалеко от “Хромой Лошади”, печь сушильная там же в деревне. Тебя просто наши хозяюшки заболтали, ты и не заметила. Гончар у нас один всего, дед уже старый. Еле работает, бедолага.
- А почему учеников не берет? Вы посуду в Перте покупаете?
- Посуду да, в Перте. Ученики к нему сами не идут, уж больно характер противный. А что? Ты хочешь сказать, что ты и в этом мастерица? - заулыбался Кер, а я только глаза закатила.
- Мы с семи лет лепкой занимались и в гончарной мастерской, по полдня пропадали. Обливали керамику глазурью, расписывали узорами и картинками, так что да, это я умею. Ничего сложного, главное навык и терпение, а главное, что бы работа нравилась. Конечно, для росписи желательно иметь талант, но по большому счету и это не обязательно, если есть хорошие образцы и их уметь копировать. Пойдем, что покажу.
Я отвела его к дому старосты и достала из баула свои работы и работы своих девочек. Расписные тарелки, нарядные чашки, сахарница, вазочка для варенья или меда, все было нарядным и красиво аккуратно сделанным.
- Это ты делала? Красиво, - похвалил меня удивленный Стретер.
- А теперь переверни посуду и прочти что написано на дне.
- Никки, Софи, Стефи, Анни , и дата, семь лет назад. Это что значит?
- Это значит что семь лет назад мы сделали и раскрасили эту посуду, нам было по десять лет приметно. Это тарелка от Никки, эта вазочка моя, ну и так далее.
- Я понял…
- Вот и славно, значит будем развивать гончарное дело. Главное глина, гончарный круг и старательные ученики.
- А продавать в Перте? Там этой посуды полно и без нашей.
Я взяла в руки все наши детские творения и пошла к женщинам, вовсю намывающим шерсть и развешивающим ее на натянутые во дворах веревки, солнышко жарило, но ветра не было, не разлетятся эти комки по деревне и то хорошо. Я нашла глазами кучку хозяек и узнала среди них жену старосты:
- Морна, глянь сюда! И вы, уважаемые, полюбуйтесь, - пригласила любопытных кумушек. - Вот, ты в Перте такую же посуду видела?
Женщины расхватали чашки-плошки и с горящими глазами загомонили:
- Ох ты ж! Красота-то какая! Сроду такого не видала! Это где ж такую красоту делают?
- Это мы с моими подружками делали в монастыре святой Анны, под наставлениями матушки Глафиры, она так посуду расписывает, что ее просто для красоты покупают, из нее даже есть боязно, чтоб не испортить. Нам тогда по десять лет было, - рассказала я всем и сразу.
- Вот видишь, Кер, нет в Перте такой посуды! - радостно постановила я. - А что, бабоньки, захотят ли ваши дети, мальчики и девочки такому ремеслу научиться?
- Да, конечно, захотят! Такую красотищу делать, а стоит-то, наверное, дорого! Семьям какой прибыток!
- Вот и я о том же! Нужно учить молодежь! Пока нас здесь четверо, кого-то да обучим, пусть хоть десяток, а уже дело пойдет!
- Я все понял, нужно покупать гончарные круги, да только глину возить далековато.
- Дороги хорошие будут, а сырая глина не фарфор, пока научатся на продажу что-то путное мастерить, уже все наладится.
- Ладно, отправлю старосту из Больших Болот за гончарными кругами в Перт. Сначала здешних учить будешь? Печи-то для обжига здесь нет.
- В Хромой Лошади есть, я девочкам напишу, что бы присмотрелись к местным, да и гончарный круг там один есть. Или вредный дед не даст свой инструмент неумехам на поругание?
- Не даст, как есть не даст! Совсем старик Марк от старости мозги растерял. От него такие убытки, посуду в Перте покупаем за дорого! Его сыновья только кирпич да черепицу делают и в Перте продают, а до посуды он их и не допускает, старый. И сам не делает и другим не дает, - нажаловались на старого гончара кумушки, которых поприбавились. Тут и Никки подошла:
- Значит сами купим. Никки, мне кажется, местных лучше к стеклодувне приставить, чем глину месить. Ты как думаешь?
- Думаю ты права, но почему только местных? Для стеклодувни талант нужен и навык, и знания. Мастеров обучать долго. Пусть со всех деревень приходят те, кто хочет новому ремеслу обучиться, а уж мы отберем подходящих для такого дела. Нанять что ли мастера в Лурдиане, да денег нет!
- Давай я с отцом поговорю, как он проснется. У нас на землях есть стеклодувня маленькая, мы там в основном призы для скачек, кубки именные да фигурки лошадей наших, особенно медалисток, делаем, но и оконное стекло и посуду тоже делаем, чуть-чуть только для своих. У мастера сын молодой способный, да только тесновато ему уже с отцом, да и скучно одних лошадок да кубки делать. Мужчина молодой и семья у него хорошая. Может наймешь его лет на пять, он себе денег на свою мастерскую заработает, а твоих обучит в лучшем виде.
- Никки! Ты сокровище! Конечно поговорим. Вот только за обучение приплачивать придется, да это уж я с ним сама договорюсь.
- Кер, здесь дом свободный есть?
- Да откуда же ему взяться-то?
- Эээ, хозяйка, если снова из дерева строить собралась, то дерево у нас дороже камня, - напомнил мне мой управляющий.