- Анни даже алхимическое стекло делать умеет, а оно кучу денег стоит, я сам у нее беру себе для лаборатории, - добавил мне очков Ричи.
- Едем на карьер, - скомандовал Дон, всегда зрящий в корень. Золото, а не парень!
Песок действительно был кварцевым, но не белым, а с золотистым оттенком. Я набрала целый мешок песка для работы в нашей монастырской стеклодувне. Надо обкатать производство и продумать все для мастерской, год будет тяжелым, но интересным.
- Еще лучше! - радовалась я. - Красивая посуда будет и для окон годится, только Кер ты пока никому ни гу-гу!
- Само собой, хозяйка. Когда начнем, летом?
- А успеем мастерскую поставить?
- Успеем. Спать не будем, а успеем, - сурово сдвинул брови Кер. Эк мужика разобрало.
- Значит стекла в наших с тобой домах будут из собственного стекла. Пока вы дорогой будете заниматься, я стекловарней займусь, - меня поддержали. - Пока будем простое оконное стекло делать, ты уж сам проследи за мастерской, а как учебу закончу, будем цветное делать для витражей. Можно бусы цветные стеклянные делать и бисер, это отлично продается везде. Бусы подешевле будут, а бисер дорогой. Но у меня насчет бус идеи есть, так что наши будут по цене самоцветов.
- Это Анни может. У нее лучшие украшения в группе из бус, бисера, да из всего, что под руку попадется, - рассмеялся Рич, красуюсь в моем кожаном чокере. Кер только головой качал.
- Людей у нас маловато, нам бы населения чуть больше и пошли бы дела, - вздыхала я.
- Когда о нас молва пойдет к нам многие переехать захотят, люди будут. Тебе бы хозяйка испытание пройти и все у нас наладится, - по-своему поддержал меня Стретер.
- Пройду, куда денусь. Охота пуще неволи, - улыбнулась я. - А то подсунет мне ваш король женишка, от которого меня удар хватит и на одну хозяйку в Дальгоре будет меньше.
- Да что он себе враг что ли? Женихи будут загляденье. Точно, кто-нибудь из владетелей доменов, у нас их еще десять без хороших хозяек, на них, наверное, и расчет у величества. Он у нас такой, сам не женат, а лучших хозяек друзьям раздает, - осуждающе покачал голой Стретер.
- Личная жизнь короля не наше дело. А вот ты мне скажи, мы к какому домену относимся, а что-то не пойму. Карта какая-то бестолковая у меня. Мои земли обозначены и все.
- У нас считаются свободные земли, потому и раздают их для испытаний. Врать не буду, тебе достались самые негодные, но я уверен, что ты справишься. С рыбой да со стеклом мы хозяйство быстро на ноги поставим. И лаванду ты ведь не просто так собирала? - хитро прищурился вояка. Я лишь пожала плечами, он и так догадался.
- Вот и я про то же. А граничат с нами сразу два домена и владетели в них оба холостые, - с намеком выдал Кер. - Лорд Дениэл и лорд Камерон весьма достойные господа. Сильные воины и маги. Ты бы присмотрелась к ним хозяйка, - попросил Кер, смекнувший, как и замуж меня выгодно пристроить и хозяйки не лишиться. После моего замужества мои земли войдут в состав домена супруга, а расставаться со мной ему не хотелось. С другого конца Дальгора не наездишься, вот и сватал мне соседей.
- Давай, я сначала испытание пройду, а там и к соседям присмотримся, - ухмыльнулась я, читая управляющего как открытую книгу.
На следующий день мы достигли болот. Ну что сказать, болота они и есть болота. Слава святой Анне, торфа было в избытке и верховой и глубинный, то, что нужно для моей задумки. Тут тебе и удобрение на поля и подходящий торф для копчения ячменя чтобы начать производство виски. И брикеты для отопления, с деревом здесь плохо, а торфа завались. Этот напиток здесь был не известен, а вот я рецепт и приблизительное производство этого дорого алкоголя знала не плохо. Даже была на экскурсии на вискокурне, путешествуя по Великобритании. Надигустировались мы тогда, еле из подвала выползли, хозяин посмеивался над русскими, но признал, что пить мы горазды не хуже кельтов.
- А скажи-ка мне, друг дорогой, у нас ячмень на землях расти может? - вцепилась я в Кера.
- Может, климат подходящий, но уж больно земля каменистая. Тяжко поля расчищать.
- Понимаю, но придется. Хотя бы на первое время свой ячмень нужен, а как разбогатеем можно и покупать будет.
- А ты чего такое задумала? - сверкнул глазами Кер принявший охотничью стойку.
- А не скажу! Сначала до ума довести идею надо, а потом уж воздух сотрясать. Наберите-ка мне торфа пару тройку мешков, да вот этого. А теперь объедем болота и из каждого места что я укажу берем по мешку, мешки пронумеруем, и я на карте отмечу, где брали торф.
Я знала, что от состава торфа напрямую зависит вкус и дымность старинного напитка. Может на этом болоте торф одинаковый, а может и есть разница. Чем больше сортов торфа, тем разнообразнее вкус и соответственно будут разные сорта виски. Пока будем делать односолодовый, а там может и до купажных сортов дело дойдет. Если все получится, то мои земли будут в золоте купаться. Нужны бочки из дуба. Дуб у меня растет, но нужно увеличить посадки для будущего задела производства драгоценного напитка.
- Кер, у меня к тебе большая просьба. Не разрешай никому дубы валить. Это дерево только для моей задумки. Будут нужны дубовые бочки и много.
- Как скажешь хозяйка, - покладисто согласился Стретер, не понимая, что я задумала, но уже доверяя моему чутью.
- Ну что, друзья, все самое главное я выяснила, жить можно и жить хорошо, но не сразу. Кер с тебя древесина на мой дом, дубовые бочки к следующему году, когда я совсем сюда перееду. И намекни хозяйкам чтобы всю шерсть не продавали, пусть оставят хотя бы половину, им же лучше будет, надеюсь такие просьбы не сочтут чем-то чрезмерным. Лето будет интересным. Дорога и мастерская для стекла - наша основная задача на следующее лето. А уж потом развернемся как следует.
Мы переночевали на берегу большого озера на том самом месте, где решено было ставить мой будущий дом. Мы с ребятами высунув языки чертили планы и рассчитывали нужное количество дерева. Я даже нарисовала как в итоге он будет выглядеть. Кер замер и захотел себе похожий, но поменьше. Мне дом нужен был большим, во-первых, статус, во-вторых, гости, которых следовало селить не в шалаше, а в приличных покоях. Три семьи аристократов, которые стали мне родными не должны чувствовать себя дискомфортно у меня в гостях. Ребята обещали помочь магией. Секла нужно было много, я все же фанат панорамного остекления. Как выяснилось климат здесь был довольно мягкий, так что стеклянные фасады не помеха, не замерзну. Особенно Керу пришлась по душе огромная открытая терраса, расположенная перед фасадом, смотревшим на озерную гладь, она простиралась практически до берега и переходила в широкие мостки уходящие в глубину озера. Заядлый рыбак потирал руки, удобно, сидишь себе на мостках и рыбку вкусную ловишь.
Рыбу решили запускать уже следующим летом, как раз подрастет, размножится и можно приступать к производству, копить, солить, мариновать. Рабочие руки не проблема. Вся деревенька, теперь называющаяся “Серебряные Озера” была готова работать в рыбном хозяйстве. Меня это только радовало, но коптильни я решила ставить подальше от своего дома и с учетом розы ветров. Рыбу я люблю, но не настолько, чтобы постоянно нюхать ее копченый дух. Душистых трав тут море и торф под боком, не пропадем. Но лучше, конечно, деревянная щепа и не в коем случае не хвойная.
Через две недели мы тепло распрощались с моим управляющим, я сплела ему на память красивый мужской кожаный браслет, Кер был польщен и сразу нацепил его на руку. Дон поколдовал над ним и боли в ноге Стретера донимали гораздо меньше. Матушка Акулина прислала большую банку мази и зелья от болей, и мой управляющий наконец почувствовал себя человеком, а не калекой, у него даже плечи расправились во всю ширь и взгляд поменялся, орел! Я была уверена, что он сделает все как надо.
Ребята открыли портал, и мы вышли в поместье Мейфордов. На нас налетела родня и друзья-подружки, и затисканные и зацелованные мы отправились по комнатам мыться, а потом обедать. За обедом Софи и Стефи, захлебываясь от восторга, рассказывали, как им понравились присланные мной цветы. Вроде лаванда, а разноцветная. В Лурдиане росла обычная лиловая лаванда, а тут такой простор для селекции и выведения новых сортов и гибридов. У них уже руки чешутся начать. Мужчины посмеивались над энтузиастками цветоводства. Софи спросила не было ли там особенно интересных сортов луговых трав и цветов для ее коллекции.
- Я все-таки надеюсь, что следующим летом мы вместе поедем ко мне, и все луга будут в твоем распоряжении, - ответила подружкам.
- Было бы здорово, жаль у вас розы не растут, - вздохнула Стефи.
- Розы не растут, но я видела несколько сортов интересного шиповника, правда кусты там в два моих роста, так что извини, привести эти колючки не смогла, - хихикнула я.
- Да ты что?! Мама, мы просто обязаны там побывать! Декоративный высокорослый шиповник, это же сказка! Расскажи, как они выглядели, - потребовала розовая маньячка.
- Ну цветы уже отцвели, но я видела красивые листья темно бордового цвета с крупными желтыми плодами, смотрелось очень эффектно. Мои селянки рассказывали, что у них растет красный и белый шиповник, но сама я его не видела.
- Оооо, - застонала Стефи. - И ты даже не собрала плоды!
- Извини, не до того было, - повинилась я.
- Анни, у меня к тебе предложение. Пойдем выпьем чаю в саду и поговорим, - пригласила меня герцогиня на тет-а-тет, но не тут-то было. Софи и Стефи увязались за нами.
Мы уселись в красивой беседке, увитой розами, в роскошном саду, гордости герцогини Мейфорд, и она начала:
- Анни, эти замечательные цветы, которые ты назвала Эрика, кстати красивое название, дают огромный простор для селекции и соответственно для продажи рассады. Жаль, что в них слишком мало эфирных масел, но все равно они достойны украшать лучшие сады Лурдианы. Мои питомники пользуются заслуженной славой, так что проблем со сбытом не будет. Даже королевский садовник предпочитает покупать рассаду у меня. Как ты смотришь на то, чтобы войти в долю по продаже Эрики. Мне бы хотелось иметь монополию в Лурдиане на продажу этих интересных растений. Лавандой у нас никого не увидишь, а это что-то новое, к тому же с широкой цветовой гаммой. Мы еще поработаем над сортами и уверена, что это будет очень популярное растение в садах нашего королевства.
- Я, конечно, согласна, но как я могу войти в долю, если у меня нет и медяка за душой, - вздохнула я.
Деньги мне были нужны позарез, особенно для приобретения оборудования для стекольной мастерской и стеклодувне. Одна муфельная печь стоит дорого.
- Это не проблема, я готова выделить тебе треть доходов от продажи. Это, конечно дело не одного года, но со временем ты стань неплохо зарабатывать на одной только Эрике, а если и шиповники хороши, то еще лучше. Ты согласна?
- Ну конечно, я согласна. Я все равно не потяну сама целый питомник, не разорваться же мне, да и условий у меня для этого нет.
- Вот и отлично, мы подготовим бумаги и я открою тебе счет в нашем семейном банке, куда и буду переводить тебе деньги. Я надеюсь, что, если ты найдешь еще что-то интересное из растений, ты про нас не забудешь.
- Ваша светлость, как я могу про вас всех забыть. Вы и родители Софи и Никки стали для меня настоящей семьей! Я всегда буду рада вас видеть в своем доме, мне бы только испытание пройти!
- Ты обязательно справишься, мы в тебя верим! Спасибо, милая, ты не пожалеешь, - чуть не прослезилась леди Миранда, даже девчонки зашмыгали носами.
Лето подходило к концу и нам пора было собираться на учебу. Девочки собирались продолжать работу с Эрикой в монастырских оранжереях под руководством наставницы Катлин, а я мечтала о стекольной мастерской и виски, увозя с собой песок и торф для экспериментов.
Глава 7
Время неслось стрелой. Я грызла гранит науки, девчонки не вылезали из оранжерей, наставница Катлин была в восторге от эрики и упорно работала над селекцией в пользу увеличения эфирных масел, активно помогая себе с помощью магических амулетов. Перспективы были хорошими. Лурдианская лаванда не выдерживала климата Дальгора, а эрика легко с этим справлялась как аборигенный сорт. Первые пробы эфирных масел радовали, запах отличался от классической лаванды, причем разные цвета, давали разные оттенки запахов. Матушка Эстер уже наложила вето на продажу эфиросодержащих сортов в Лурдиане. Декоративные сорта забрали себе Мейфорды, и это ее ничуть не беспокоило, а вот эфироносы, она собиралась оставить при монастыре, ну и я, как основной поставщик материала для селекции, имела все права на ее выращивание в Дальгоре и производство масел, мыла и другой косметической продукции с этими отдушками.
Рынок огромный и тесно нам не будет. У нее целая Лурдиана, а у меня Дальгор. Другие государства будут покупать продукцию у нас, а здоровая конкуренция не повредит, наоборот дает толчок к развитию. Я понимала, что пока монастырю не конкурентка, но время у меня есть. Все были довольны. Этой весной первая рассада появится в королевском саду, а о такой рекламе можно только мечтать. Главный королевский садовник пищал от восторга, увидев новые растения, многолетние и долго цветущие эрики станут хитом продаж на следующий год, когда леди Миранда увеличит количество рассады и появятся новые сорта. Герцогиня не пожалела денег и наняла сразу двух магов-природников, которые и вкалывали в ее питомнике с небывалым энтузиазмом. Работать на Мейфордов было большой удачей, платили они более чем щедро, и маги старались, дабы не потерять теплое местечко.
В свободное время я торчала в стекольных мастерских, замучив мастеров и выпытывая малейшие нюансы производства стекла, а также новые веяния в изготовлении посуды. Из моего мешка получился приличный подарочный набор бокалов, и я раздарила их леди Мейфорд, Дормейн и Кроули. Те пришли восторг от золотистого цвета и сделали заказы на большие партии для своих нужд, балы приходилось давать регулярно, особенно герцогине, а бокалы имели обыкновение биться. Мы с ними обсудили дизайн, количество и я завела себе тетрадку для стеклодувни. Леди Миранда намекнула, что мое стекло может войти в моду и как бы сама королева не захотела получить такие бокалы.
- Но я не могу работать только на Лурдиану. Вдруг и король Дальгора закажет мне партию, а стеклодувни у меня еще нет, - жаловалась я леди Мейфорд на зимних каникулах. - У меня пока даже на оборудование денег нет.
- Чепуха, моя дорогая, я выделю тебе необходимые средства и покрою расходы на твои стекольные мастерские из продажи эрики. Строй сразу большую мастерскую, не мелочись. Будут ли покупать твое стекло в Дальгоре, еще вопрос, а Лурдиана точно захочет твое “Богемское Стекло”.
Я как-то брякнула это название, и оно очень понравилось герцогине, обожающей красивые названия. Она поддержала мое желание переименовать мои деревеньки. “Серебряные Озера” и “Лавандовые Луга” пришлись ей по вкусу. По поводу остальных деревень вопрос был открыт. Но время есть, все успею. Когда я получу все права на свои земли с этим проблем не будет и прошение будет удовлетворено в течение года, но я уже сейчас называла свои деревушки новыми названиями.
Стретер все же поднапрягся и прислал мне полный отчет по моим владениям, подробно отвечая на все пункты. С этим письмом я и потопала к настоятельнице Эстер за консультацией.
- Дааа, уж! Удружил тебе Конрад, ничего не скажешь. Все везде плохо. Какие планы, кроме стекла и лаванды, то есть эрики. Про это уже все знают, так что можешь эту тему опустить.
- Овец разводить, организовать производство ковровой пряжи, у меня ее Марика будет покупать. Со временем хочу производить свои ковры и шерстяное сукно, но тогда нужны тонкорунные овцы, а у меня на них пока денег нет. С красителями проблем нет, по отчету моего управляющего видно, что мы можем вполне успешно производить растительные красители. Они, конечно, не такие стойкие как минеральные, но для ковров вполне сойдут. Хочу организовать этим летом мастерские по производству шерстяных матрасов и одеял. Шерсти много, но с тканями беда, придется как-то выкручиваться, что-нибудь придумаю. Сыроварню можно будет открыть, когда наберется достаточное поголовье овец. Я лично овечий сыр не люблю, но горцы эту вонючую гадость обожают.
- Ну тут все просто, первая же партия твоего Богемского Стекла перекроет все расходы, денег я тебе одолжу, не проблема, - поддержала меня настоятельница, похихикав над моей нелюбовью к овечьему сыру. - Что еще? Все это хорошо, но недостаточно, ты же понимаешь?
- Конечно понимаю. Даниэла обещала мне мальков хорошей речной рыбы, которую любят в Дальгоре, у них с ней беда, рек почти нет, да и мелкие они у них, только небольшие озера, да и то не везде. Мне в этом смысле повезло, у меня их целых пять, хоть и маленьких, но нам хватит. Летом запустим мальков, озера для этого достаточно чистые, внизу бьют ключи и ручейки в них впадают. Вода подходящая, дно богато водорослями, даже подкармливать не нужно. Рыбка приживется и размножится, а через годик можно уже коптить и солить, добывая свою рыбу. Рыбаки у нас есть, целая деревня, работать хотят, оборудование куплю на деньги со стекла или с эрики. Мне бы еще эрику с эфирными маслами рассадить, можно будет получать масло, со временем открою мыловарню и небольшой цех по производству косметики с отдушками из моих сортов.
- Ну почему же небольшой. Строй сразу нормальный и мыловарню ставь солидную. Чего мелочиться-то?
- Ну это как с деньгами будет. Мастерские еще достроить можно и мыловарню еще одну открыть, да хоть в каждой деревне по мыловарне, женщины мои готовы там работать. Со временем все получится, я уверена. Сначала нужно наладить получение эфирных масел, они стоя гораздо дороже мыла, на деньги с их продажи и буду покупать оборудование и растительные масла с щелочью для производства мыла.
- Отлично, может ты и права. С эрикой твоей поможем, Катлин от нее в восторге. Мы на ней тоже хорошо заработаем, монастырь у нас большой, траты на его содержание огромны, на одних податях далеко не уедешь, а тут дополнительный стабильный доход, очень вовремя ты эти цветочки нашла, детка, спасибо тебе.
- И вам спасибо, сама бы я несколько лет нужные сорта получала и то не факт, что получилось бы, а матушка Катлин гений селекции. Уверена года за два, за три у нее все получится, а то и раньше.
- Я тоже так думаю. Что еще? Я же чувствую, что у тебя свербит, - подколола меня настоятельница.
- Есть задумка, - вздохнула я. - Но уж больно дорогостоящая и по времени растянутая, я, наверное, это начну, только когда вступлю в полное право на своих землях, а пока поэкспериментирую.
- И что это? - загорелась любопытством настоятельница.
- Есть у меня идея производства крепкого алкогольного напитка. Я его решила назвать “Золотая Слеза” из-за цвета и крепости. У меня на землях все есть для его производства, дубы для бочек, ячмень вырастим, вода подходящая, но его же нужно выдерживать в бочках минимум три года. На основе “Золотые Слезы”, можно будет производить сливочный сладкий ликер, будет вкусно, особенно с кофейными напитками, кофе у нас экзотика, но зерна продаются, да и кофейни в Лурдиане открываются постоянно. Кофе входит в моду, может сделаю похожий ликер с кофейным вкусом, тоже должно понравиться нашим аристократам и купцам. Цены, конечно, будут кусаться, но это не пиво. Кто ж крепкий алкоголь ведрами пьет?
- А почему бы тебе и пиво не варить?
- Его в Дальгоре и так хоть ноги парь, а вот своего крепкого напитка нет, только привозные и вина из Лурдианы. У них хороший виноград не растет, холодно. Правда есть сорта довольно безвкусные, может со временем начну еще один продукт производить на основе виноградного спирта, посмотрю стоит ли овчинка выделки. Вдруг мой алкоголь станет чем-то вроде визитной карточки королевства. Не сразу, а со временем, кто знает, как пойдет, но мне кажется, что “Золотая Слеза” горцам понравится. В крайнем случае буду сбывать ее в Лурдиане, через Дормейнов, у них большой винный дом, лорд мне не откажет. Он как знаток и любитель оценит оригинальный букет. Если ему понравится, “Золотая Слеза” войдет в моду, тогда с деньгами у меня проблем вообще не будет уже никогда. Оборудование, конечно дорогое, один перегонный куб чего стоит, медные емкости для солода, но начну потихоньку, а там и расширяться можно. Надеюсь, производить несколько сортов.
- Вот это уже хорошая перспектива, я тобой довольна, дочь моя. Давай-ка я тебе выделю отдельную лабораторию и оборудование, что бы ты отработала все тонкости производства своей слезы, ключ будет только у тебя и у меня, никого туда не пускай, а то знаю я этих любопытных. Рецепт пока в секрете держи, а то не успеешь оглянуться и плакали твои “Слезы”, - под конец пошутила настоятельница,
Мы с ней отправились в пустующие помещения, годные под мои эксперименты с виски. На его основе я со временем собиралась выпускать Бейлиз, свой любимый ликер. Я прикидывала, что на вискаре свет клином не сошелся, у меня на лугах и в лесу достаточно интересных травок и ягод, пока виски будет три года, а лучше пять, семь, двенадцать и двадцать лет настаиваться в дубовых бочках, можно производить ликеры, горькие травяные настойки и бальзамы. Чего время зря терять? Как только перееду, на свободные деньги куплю перегонный куб. Рецептов наливок и настоек с ликерами у меня толстая тетрадь, спрос будет. Климат там зимой довольно холодный и крепкие напитки для “сугреву” народу понравится. Конечно, дальгорцы производили настойки на травах и ликеры у них были, но чем разнообразнее ассортимент, тем лучше. И у них точно нет кофейных ликеров, кофе горцы не любили, а я вот очень даже, особенно с добавкой пары капель Бейлиза. В России одних водок бесконечное количество марок, а в сущности что это такое, разведенный водой спирт. Так почему бы мне не наладить производство своих фирменные напитков, если время летом будет присмотрюсь к травам и ягодам повнимательнее. Софи со Стефи помогут, Никки точно понравится ягоды собирать, а особенно пробовать.
Главное оборудование и хорошо обученные мастера, и рабочие, ну конечно хороший управляющий. Может у Кера верный друг есть, абы кого к вискокурне допускать не собиралась. Конечно, со временем народ прочухает что и как, но пока суд да дело, мои сорта уже завоюют свою нишу на рынке и у моего виски будет имя, а также любители и почитатели именно моих марок. А остальные? Это их проблемы, не мои. Когда производство наладится можно будет вздохнуть с облегчением и заниматься тем, что мне больше всего нравится, вышивка гобеленов и картин, роспись посуды, украшения.
- Едем на карьер, - скомандовал Дон, всегда зрящий в корень. Золото, а не парень!
Песок действительно был кварцевым, но не белым, а с золотистым оттенком. Я набрала целый мешок песка для работы в нашей монастырской стеклодувне. Надо обкатать производство и продумать все для мастерской, год будет тяжелым, но интересным.
- Еще лучше! - радовалась я. - Красивая посуда будет и для окон годится, только Кер ты пока никому ни гу-гу!
- Само собой, хозяйка. Когда начнем, летом?
- А успеем мастерскую поставить?
- Успеем. Спать не будем, а успеем, - сурово сдвинул брови Кер. Эк мужика разобрало.
- Значит стекла в наших с тобой домах будут из собственного стекла. Пока вы дорогой будете заниматься, я стекловарней займусь, - меня поддержали. - Пока будем простое оконное стекло делать, ты уж сам проследи за мастерской, а как учебу закончу, будем цветное делать для витражей. Можно бусы цветные стеклянные делать и бисер, это отлично продается везде. Бусы подешевле будут, а бисер дорогой. Но у меня насчет бус идеи есть, так что наши будут по цене самоцветов.
- Это Анни может. У нее лучшие украшения в группе из бус, бисера, да из всего, что под руку попадется, - рассмеялся Рич, красуюсь в моем кожаном чокере. Кер только головой качал.
- Людей у нас маловато, нам бы населения чуть больше и пошли бы дела, - вздыхала я.
- Когда о нас молва пойдет к нам многие переехать захотят, люди будут. Тебе бы хозяйка испытание пройти и все у нас наладится, - по-своему поддержал меня Стретер.
- Пройду, куда денусь. Охота пуще неволи, - улыбнулась я. - А то подсунет мне ваш король женишка, от которого меня удар хватит и на одну хозяйку в Дальгоре будет меньше.
- Да что он себе враг что ли? Женихи будут загляденье. Точно, кто-нибудь из владетелей доменов, у нас их еще десять без хороших хозяек, на них, наверное, и расчет у величества. Он у нас такой, сам не женат, а лучших хозяек друзьям раздает, - осуждающе покачал голой Стретер.
- Личная жизнь короля не наше дело. А вот ты мне скажи, мы к какому домену относимся, а что-то не пойму. Карта какая-то бестолковая у меня. Мои земли обозначены и все.
- У нас считаются свободные земли, потому и раздают их для испытаний. Врать не буду, тебе достались самые негодные, но я уверен, что ты справишься. С рыбой да со стеклом мы хозяйство быстро на ноги поставим. И лаванду ты ведь не просто так собирала? - хитро прищурился вояка. Я лишь пожала плечами, он и так догадался.
- Вот и я про то же. А граничат с нами сразу два домена и владетели в них оба холостые, - с намеком выдал Кер. - Лорд Дениэл и лорд Камерон весьма достойные господа. Сильные воины и маги. Ты бы присмотрелась к ним хозяйка, - попросил Кер, смекнувший, как и замуж меня выгодно пристроить и хозяйки не лишиться. После моего замужества мои земли войдут в состав домена супруга, а расставаться со мной ему не хотелось. С другого конца Дальгора не наездишься, вот и сватал мне соседей.
- Давай, я сначала испытание пройду, а там и к соседям присмотримся, - ухмыльнулась я, читая управляющего как открытую книгу.
На следующий день мы достигли болот. Ну что сказать, болота они и есть болота. Слава святой Анне, торфа было в избытке и верховой и глубинный, то, что нужно для моей задумки. Тут тебе и удобрение на поля и подходящий торф для копчения ячменя чтобы начать производство виски. И брикеты для отопления, с деревом здесь плохо, а торфа завались. Этот напиток здесь был не известен, а вот я рецепт и приблизительное производство этого дорого алкоголя знала не плохо. Даже была на экскурсии на вискокурне, путешествуя по Великобритании. Надигустировались мы тогда, еле из подвала выползли, хозяин посмеивался над русскими, но признал, что пить мы горазды не хуже кельтов.
- А скажи-ка мне, друг дорогой, у нас ячмень на землях расти может? - вцепилась я в Кера.
- Может, климат подходящий, но уж больно земля каменистая. Тяжко поля расчищать.
- Понимаю, но придется. Хотя бы на первое время свой ячмень нужен, а как разбогатеем можно и покупать будет.
- А ты чего такое задумала? - сверкнул глазами Кер принявший охотничью стойку.
- А не скажу! Сначала до ума довести идею надо, а потом уж воздух сотрясать. Наберите-ка мне торфа пару тройку мешков, да вот этого. А теперь объедем болота и из каждого места что я укажу берем по мешку, мешки пронумеруем, и я на карте отмечу, где брали торф.
Я знала, что от состава торфа напрямую зависит вкус и дымность старинного напитка. Может на этом болоте торф одинаковый, а может и есть разница. Чем больше сортов торфа, тем разнообразнее вкус и соответственно будут разные сорта виски. Пока будем делать односолодовый, а там может и до купажных сортов дело дойдет. Если все получится, то мои земли будут в золоте купаться. Нужны бочки из дуба. Дуб у меня растет, но нужно увеличить посадки для будущего задела производства драгоценного напитка.
- Кер, у меня к тебе большая просьба. Не разрешай никому дубы валить. Это дерево только для моей задумки. Будут нужны дубовые бочки и много.
- Как скажешь хозяйка, - покладисто согласился Стретер, не понимая, что я задумала, но уже доверяя моему чутью.
- Ну что, друзья, все самое главное я выяснила, жить можно и жить хорошо, но не сразу. Кер с тебя древесина на мой дом, дубовые бочки к следующему году, когда я совсем сюда перееду. И намекни хозяйкам чтобы всю шерсть не продавали, пусть оставят хотя бы половину, им же лучше будет, надеюсь такие просьбы не сочтут чем-то чрезмерным. Лето будет интересным. Дорога и мастерская для стекла - наша основная задача на следующее лето. А уж потом развернемся как следует.
Мы переночевали на берегу большого озера на том самом месте, где решено было ставить мой будущий дом. Мы с ребятами высунув языки чертили планы и рассчитывали нужное количество дерева. Я даже нарисовала как в итоге он будет выглядеть. Кер замер и захотел себе похожий, но поменьше. Мне дом нужен был большим, во-первых, статус, во-вторых, гости, которых следовало селить не в шалаше, а в приличных покоях. Три семьи аристократов, которые стали мне родными не должны чувствовать себя дискомфортно у меня в гостях. Ребята обещали помочь магией. Секла нужно было много, я все же фанат панорамного остекления. Как выяснилось климат здесь был довольно мягкий, так что стеклянные фасады не помеха, не замерзну. Особенно Керу пришлась по душе огромная открытая терраса, расположенная перед фасадом, смотревшим на озерную гладь, она простиралась практически до берега и переходила в широкие мостки уходящие в глубину озера. Заядлый рыбак потирал руки, удобно, сидишь себе на мостках и рыбку вкусную ловишь.
Рыбу решили запускать уже следующим летом, как раз подрастет, размножится и можно приступать к производству, копить, солить, мариновать. Рабочие руки не проблема. Вся деревенька, теперь называющаяся “Серебряные Озера” была готова работать в рыбном хозяйстве. Меня это только радовало, но коптильни я решила ставить подальше от своего дома и с учетом розы ветров. Рыбу я люблю, но не настолько, чтобы постоянно нюхать ее копченый дух. Душистых трав тут море и торф под боком, не пропадем. Но лучше, конечно, деревянная щепа и не в коем случае не хвойная.
Через две недели мы тепло распрощались с моим управляющим, я сплела ему на память красивый мужской кожаный браслет, Кер был польщен и сразу нацепил его на руку. Дон поколдовал над ним и боли в ноге Стретера донимали гораздо меньше. Матушка Акулина прислала большую банку мази и зелья от болей, и мой управляющий наконец почувствовал себя человеком, а не калекой, у него даже плечи расправились во всю ширь и взгляд поменялся, орел! Я была уверена, что он сделает все как надо.
Ребята открыли портал, и мы вышли в поместье Мейфордов. На нас налетела родня и друзья-подружки, и затисканные и зацелованные мы отправились по комнатам мыться, а потом обедать. За обедом Софи и Стефи, захлебываясь от восторга, рассказывали, как им понравились присланные мной цветы. Вроде лаванда, а разноцветная. В Лурдиане росла обычная лиловая лаванда, а тут такой простор для селекции и выведения новых сортов и гибридов. У них уже руки чешутся начать. Мужчины посмеивались над энтузиастками цветоводства. Софи спросила не было ли там особенно интересных сортов луговых трав и цветов для ее коллекции.
- Я все-таки надеюсь, что следующим летом мы вместе поедем ко мне, и все луга будут в твоем распоряжении, - ответила подружкам.
- Было бы здорово, жаль у вас розы не растут, - вздохнула Стефи.
- Розы не растут, но я видела несколько сортов интересного шиповника, правда кусты там в два моих роста, так что извини, привести эти колючки не смогла, - хихикнула я.
- Да ты что?! Мама, мы просто обязаны там побывать! Декоративный высокорослый шиповник, это же сказка! Расскажи, как они выглядели, - потребовала розовая маньячка.
- Ну цветы уже отцвели, но я видела красивые листья темно бордового цвета с крупными желтыми плодами, смотрелось очень эффектно. Мои селянки рассказывали, что у них растет красный и белый шиповник, но сама я его не видела.
- Оооо, - застонала Стефи. - И ты даже не собрала плоды!
- Извини, не до того было, - повинилась я.
- Анни, у меня к тебе предложение. Пойдем выпьем чаю в саду и поговорим, - пригласила меня герцогиня на тет-а-тет, но не тут-то было. Софи и Стефи увязались за нами.
Мы уселись в красивой беседке, увитой розами, в роскошном саду, гордости герцогини Мейфорд, и она начала:
- Анни, эти замечательные цветы, которые ты назвала Эрика, кстати красивое название, дают огромный простор для селекции и соответственно для продажи рассады. Жаль, что в них слишком мало эфирных масел, но все равно они достойны украшать лучшие сады Лурдианы. Мои питомники пользуются заслуженной славой, так что проблем со сбытом не будет. Даже королевский садовник предпочитает покупать рассаду у меня. Как ты смотришь на то, чтобы войти в долю по продаже Эрики. Мне бы хотелось иметь монополию в Лурдиане на продажу этих интересных растений. Лавандой у нас никого не увидишь, а это что-то новое, к тому же с широкой цветовой гаммой. Мы еще поработаем над сортами и уверена, что это будет очень популярное растение в садах нашего королевства.
- Я, конечно, согласна, но как я могу войти в долю, если у меня нет и медяка за душой, - вздохнула я.
Деньги мне были нужны позарез, особенно для приобретения оборудования для стекольной мастерской и стеклодувне. Одна муфельная печь стоит дорого.
- Это не проблема, я готова выделить тебе треть доходов от продажи. Это, конечно дело не одного года, но со временем ты стань неплохо зарабатывать на одной только Эрике, а если и шиповники хороши, то еще лучше. Ты согласна?
- Ну конечно, я согласна. Я все равно не потяну сама целый питомник, не разорваться же мне, да и условий у меня для этого нет.
- Вот и отлично, мы подготовим бумаги и я открою тебе счет в нашем семейном банке, куда и буду переводить тебе деньги. Я надеюсь, что, если ты найдешь еще что-то интересное из растений, ты про нас не забудешь.
- Ваша светлость, как я могу про вас всех забыть. Вы и родители Софи и Никки стали для меня настоящей семьей! Я всегда буду рада вас видеть в своем доме, мне бы только испытание пройти!
- Ты обязательно справишься, мы в тебя верим! Спасибо, милая, ты не пожалеешь, - чуть не прослезилась леди Миранда, даже девчонки зашмыгали носами.
Лето подходило к концу и нам пора было собираться на учебу. Девочки собирались продолжать работу с Эрикой в монастырских оранжереях под руководством наставницы Катлин, а я мечтала о стекольной мастерской и виски, увозя с собой песок и торф для экспериментов.
Глава 7
Время неслось стрелой. Я грызла гранит науки, девчонки не вылезали из оранжерей, наставница Катлин была в восторге от эрики и упорно работала над селекцией в пользу увеличения эфирных масел, активно помогая себе с помощью магических амулетов. Перспективы были хорошими. Лурдианская лаванда не выдерживала климата Дальгора, а эрика легко с этим справлялась как аборигенный сорт. Первые пробы эфирных масел радовали, запах отличался от классической лаванды, причем разные цвета, давали разные оттенки запахов. Матушка Эстер уже наложила вето на продажу эфиросодержащих сортов в Лурдиане. Декоративные сорта забрали себе Мейфорды, и это ее ничуть не беспокоило, а вот эфироносы, она собиралась оставить при монастыре, ну и я, как основной поставщик материала для селекции, имела все права на ее выращивание в Дальгоре и производство масел, мыла и другой косметической продукции с этими отдушками.
Рынок огромный и тесно нам не будет. У нее целая Лурдиана, а у меня Дальгор. Другие государства будут покупать продукцию у нас, а здоровая конкуренция не повредит, наоборот дает толчок к развитию. Я понимала, что пока монастырю не конкурентка, но время у меня есть. Все были довольны. Этой весной первая рассада появится в королевском саду, а о такой рекламе можно только мечтать. Главный королевский садовник пищал от восторга, увидев новые растения, многолетние и долго цветущие эрики станут хитом продаж на следующий год, когда леди Миранда увеличит количество рассады и появятся новые сорта. Герцогиня не пожалела денег и наняла сразу двух магов-природников, которые и вкалывали в ее питомнике с небывалым энтузиазмом. Работать на Мейфордов было большой удачей, платили они более чем щедро, и маги старались, дабы не потерять теплое местечко.
В свободное время я торчала в стекольных мастерских, замучив мастеров и выпытывая малейшие нюансы производства стекла, а также новые веяния в изготовлении посуды. Из моего мешка получился приличный подарочный набор бокалов, и я раздарила их леди Мейфорд, Дормейн и Кроули. Те пришли восторг от золотистого цвета и сделали заказы на большие партии для своих нужд, балы приходилось давать регулярно, особенно герцогине, а бокалы имели обыкновение биться. Мы с ними обсудили дизайн, количество и я завела себе тетрадку для стеклодувни. Леди Миранда намекнула, что мое стекло может войти в моду и как бы сама королева не захотела получить такие бокалы.
- Но я не могу работать только на Лурдиану. Вдруг и король Дальгора закажет мне партию, а стеклодувни у меня еще нет, - жаловалась я леди Мейфорд на зимних каникулах. - У меня пока даже на оборудование денег нет.
- Чепуха, моя дорогая, я выделю тебе необходимые средства и покрою расходы на твои стекольные мастерские из продажи эрики. Строй сразу большую мастерскую, не мелочись. Будут ли покупать твое стекло в Дальгоре, еще вопрос, а Лурдиана точно захочет твое “Богемское Стекло”.
Я как-то брякнула это название, и оно очень понравилось герцогине, обожающей красивые названия. Она поддержала мое желание переименовать мои деревеньки. “Серебряные Озера” и “Лавандовые Луга” пришлись ей по вкусу. По поводу остальных деревень вопрос был открыт. Но время есть, все успею. Когда я получу все права на свои земли с этим проблем не будет и прошение будет удовлетворено в течение года, но я уже сейчас называла свои деревушки новыми названиями.
Стретер все же поднапрягся и прислал мне полный отчет по моим владениям, подробно отвечая на все пункты. С этим письмом я и потопала к настоятельнице Эстер за консультацией.
- Дааа, уж! Удружил тебе Конрад, ничего не скажешь. Все везде плохо. Какие планы, кроме стекла и лаванды, то есть эрики. Про это уже все знают, так что можешь эту тему опустить.
- Овец разводить, организовать производство ковровой пряжи, у меня ее Марика будет покупать. Со временем хочу производить свои ковры и шерстяное сукно, но тогда нужны тонкорунные овцы, а у меня на них пока денег нет. С красителями проблем нет, по отчету моего управляющего видно, что мы можем вполне успешно производить растительные красители. Они, конечно, не такие стойкие как минеральные, но для ковров вполне сойдут. Хочу организовать этим летом мастерские по производству шерстяных матрасов и одеял. Шерсти много, но с тканями беда, придется как-то выкручиваться, что-нибудь придумаю. Сыроварню можно будет открыть, когда наберется достаточное поголовье овец. Я лично овечий сыр не люблю, но горцы эту вонючую гадость обожают.
- Ну тут все просто, первая же партия твоего Богемского Стекла перекроет все расходы, денег я тебе одолжу, не проблема, - поддержала меня настоятельница, похихикав над моей нелюбовью к овечьему сыру. - Что еще? Все это хорошо, но недостаточно, ты же понимаешь?
- Конечно понимаю. Даниэла обещала мне мальков хорошей речной рыбы, которую любят в Дальгоре, у них с ней беда, рек почти нет, да и мелкие они у них, только небольшие озера, да и то не везде. Мне в этом смысле повезло, у меня их целых пять, хоть и маленьких, но нам хватит. Летом запустим мальков, озера для этого достаточно чистые, внизу бьют ключи и ручейки в них впадают. Вода подходящая, дно богато водорослями, даже подкармливать не нужно. Рыбка приживется и размножится, а через годик можно уже коптить и солить, добывая свою рыбу. Рыбаки у нас есть, целая деревня, работать хотят, оборудование куплю на деньги со стекла или с эрики. Мне бы еще эрику с эфирными маслами рассадить, можно будет получать масло, со временем открою мыловарню и небольшой цех по производству косметики с отдушками из моих сортов.
- Ну почему же небольшой. Строй сразу нормальный и мыловарню ставь солидную. Чего мелочиться-то?
- Ну это как с деньгами будет. Мастерские еще достроить можно и мыловарню еще одну открыть, да хоть в каждой деревне по мыловарне, женщины мои готовы там работать. Со временем все получится, я уверена. Сначала нужно наладить получение эфирных масел, они стоя гораздо дороже мыла, на деньги с их продажи и буду покупать оборудование и растительные масла с щелочью для производства мыла.
- Отлично, может ты и права. С эрикой твоей поможем, Катлин от нее в восторге. Мы на ней тоже хорошо заработаем, монастырь у нас большой, траты на его содержание огромны, на одних податях далеко не уедешь, а тут дополнительный стабильный доход, очень вовремя ты эти цветочки нашла, детка, спасибо тебе.
- И вам спасибо, сама бы я несколько лет нужные сорта получала и то не факт, что получилось бы, а матушка Катлин гений селекции. Уверена года за два, за три у нее все получится, а то и раньше.
- Я тоже так думаю. Что еще? Я же чувствую, что у тебя свербит, - подколола меня настоятельница.
- Есть задумка, - вздохнула я. - Но уж больно дорогостоящая и по времени растянутая, я, наверное, это начну, только когда вступлю в полное право на своих землях, а пока поэкспериментирую.
- И что это? - загорелась любопытством настоятельница.
- Есть у меня идея производства крепкого алкогольного напитка. Я его решила назвать “Золотая Слеза” из-за цвета и крепости. У меня на землях все есть для его производства, дубы для бочек, ячмень вырастим, вода подходящая, но его же нужно выдерживать в бочках минимум три года. На основе “Золотые Слезы”, можно будет производить сливочный сладкий ликер, будет вкусно, особенно с кофейными напитками, кофе у нас экзотика, но зерна продаются, да и кофейни в Лурдиане открываются постоянно. Кофе входит в моду, может сделаю похожий ликер с кофейным вкусом, тоже должно понравиться нашим аристократам и купцам. Цены, конечно, будут кусаться, но это не пиво. Кто ж крепкий алкоголь ведрами пьет?
- А почему бы тебе и пиво не варить?
- Его в Дальгоре и так хоть ноги парь, а вот своего крепкого напитка нет, только привозные и вина из Лурдианы. У них хороший виноград не растет, холодно. Правда есть сорта довольно безвкусные, может со временем начну еще один продукт производить на основе виноградного спирта, посмотрю стоит ли овчинка выделки. Вдруг мой алкоголь станет чем-то вроде визитной карточки королевства. Не сразу, а со временем, кто знает, как пойдет, но мне кажется, что “Золотая Слеза” горцам понравится. В крайнем случае буду сбывать ее в Лурдиане, через Дормейнов, у них большой винный дом, лорд мне не откажет. Он как знаток и любитель оценит оригинальный букет. Если ему понравится, “Золотая Слеза” войдет в моду, тогда с деньгами у меня проблем вообще не будет уже никогда. Оборудование, конечно дорогое, один перегонный куб чего стоит, медные емкости для солода, но начну потихоньку, а там и расширяться можно. Надеюсь, производить несколько сортов.
- Вот это уже хорошая перспектива, я тобой довольна, дочь моя. Давай-ка я тебе выделю отдельную лабораторию и оборудование, что бы ты отработала все тонкости производства своей слезы, ключ будет только у тебя и у меня, никого туда не пускай, а то знаю я этих любопытных. Рецепт пока в секрете держи, а то не успеешь оглянуться и плакали твои “Слезы”, - под конец пошутила настоятельница,
Мы с ней отправились в пустующие помещения, годные под мои эксперименты с виски. На его основе я со временем собиралась выпускать Бейлиз, свой любимый ликер. Я прикидывала, что на вискаре свет клином не сошелся, у меня на лугах и в лесу достаточно интересных травок и ягод, пока виски будет три года, а лучше пять, семь, двенадцать и двадцать лет настаиваться в дубовых бочках, можно производить ликеры, горькие травяные настойки и бальзамы. Чего время зря терять? Как только перееду, на свободные деньги куплю перегонный куб. Рецептов наливок и настоек с ликерами у меня толстая тетрадь, спрос будет. Климат там зимой довольно холодный и крепкие напитки для “сугреву” народу понравится. Конечно, дальгорцы производили настойки на травах и ликеры у них были, но чем разнообразнее ассортимент, тем лучше. И у них точно нет кофейных ликеров, кофе горцы не любили, а я вот очень даже, особенно с добавкой пары капель Бейлиза. В России одних водок бесконечное количество марок, а в сущности что это такое, разведенный водой спирт. Так почему бы мне не наладить производство своих фирменные напитков, если время летом будет присмотрюсь к травам и ягодам повнимательнее. Софи со Стефи помогут, Никки точно понравится ягоды собирать, а особенно пробовать.
Главное оборудование и хорошо обученные мастера, и рабочие, ну конечно хороший управляющий. Может у Кера верный друг есть, абы кого к вискокурне допускать не собиралась. Конечно, со временем народ прочухает что и как, но пока суд да дело, мои сорта уже завоюют свою нишу на рынке и у моего виски будет имя, а также любители и почитатели именно моих марок. А остальные? Это их проблемы, не мои. Когда производство наладится можно будет вздохнуть с облегчением и заниматься тем, что мне больше всего нравится, вышивка гобеленов и картин, роспись посуды, украшения.